Текст книги "Бывшие Мы (СИ)"

Автор книги: Элиниэль Эверфольд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 49 (всего у книги 51 страниц)

меня чуть не убили. Но куда уж им против преемницы Богини?

–Там все не правда, верь только

мне, – рассмеялась я, приподнимая руки в примирительном жесте и заглядывая в

родные изумрудные глаза.

–Я и без наставлений только тебе

верю, – потрепал по голове, портя прическу и смешивая границу между черными и

белыми волосами, которые я меняла на ходу.

–А я была на выпускном. В виде

Дармока, – лицо отца вытянулось, будто это было на столько удивительным, хоть

на столб лезь.

–И как?

–Студенты были в шоке.

Все так же стоя в обнимку, мы обменивались колкостями, поцелуями и

новостями. Маэстро рассказал о том, как медленно, но верно, восстанавливается

мир. Как процветает экономика. Что охотника все меньше и меньше работы

достается и скоро гильдии будут не нужны. С одной стороны, люди останутся без

работы, а с другой… Не смогут темные и светлые жить в симбиозе. Или может я

смогу что-то придумать?

Не знаю, сколько бы мы так еще простояли, но в кабинете появился третий

человек. После короткого стука, в комнату вошла мама и, не отрываясь от бумаг и

ругаясь себе под нос, закрыла за спиной дверь. Наконец заметила обнимающихся

нас и даже бумаги выронила. Я знаю этот взгляд!

–Мамочка, давай обойдемся без

рукоприкладства, – подняла руки в примирительном жесте, отходя за спину

могущественному родителю, что защищать меня, похоже, совершенно не собирался.

Предатель!

–Сюда подошла, – в такие моменты,

наверно, и Маэстро вспоминает, что эта женщина– Истинная Королева. По

призванию.

Пришлось повиноваться. Подошла к матери с опущенной головой и очень

виноватым выражением лица. Вся сжалась, чтобы она подумала, что я котенок, и не

убила на месте.

–Где была? – Я как будто в прошлое

вернулась. Поздно пришла домой после прогулки, на звонки не отвечала, теперь

получаю.

–В Сумерках, потом в мире темных,

потом здесь, потом в другом мире, потом в поднебесной и так по-кругу, – призналась

я, припоминая траекторию своего движения. По-другому не назовешь.

–Почему не зашла? – Может лучше

смерть? Ну или обнимашки там, как с Маэстро.

–Так получилось. Времени не было.

И возможности. Я разгребала дела за три тысячи лет отсутствия.

–Разгребла? – Мне кажется, или ее

голос становится мягче?

–Не все еще. Решила придти на

выпускной в Академию, плюс вас навестить, – быстренько добавила я, когда дверь

вдруг начала недвусмысленно так покрываться розовыми цветочками.

–Ну, хотя бы свои обязанности

нормально выполняешь, – тут как посмотреть… Но лучше промолчу.– Рада тебя

видеть, Настя, – наконец мама меня обняла, только легко, почти невесомо, будто

я могу исчезнуть или сломаться от нее неосторожного жеста.

Какие они все-таки разные с Маэстро. Удивительно даже, как уживаются.

Мама наверно ему спуску не дает… А потом я вспоминаю, какой она может быть

нежной и какой становится ласковой и слабой рядом с ним. Любовь портит людей. К

этому я пришла за все свои сто с лишним лет жизни. Хотя, кому-то и так

нормально. Боже, я старше своих родителей…

–Мам… Я все понимаю, но меня

нельзя называть… По имени, – на приподнятую бровь обоих родителей, пришлось

пояснять.– Я ведь должна стоять на грани. Между мирами. А если кто-то будет

обращаться ко мне по имени какой-то из сторон, то это будет не правильно.

–И как же тебя тогда называть? —

Женщина склонила голову на бок, будто пыталась сама что-то придумать, или

усвоить и принять новую информацию.

–Как угодно. Милая, родная,

солнышко, да хоть улиткой назовите, – перечисляла и вспылила. Воображения не

хватает.

–Может просто имя себе какое-то

придумаешь. Которое будет и от того и от другого народа. Или для каждого

свое, – я думала об этом, но…

–Я сменила столько имен, но все

они будто не мои. А теперь… Я просто не хочу новое. Лучше быть безымянной, чтобы особо не впечатываться в историю мира и в память людей, которых я все

равно переживу, – даже когда этот мир сгинет, я просто перейду в другой… А он

сгинет, я уже знаю это. Просто не скоро.

–Ладно, улитка, – я даже не

сомневалась, что она меня так назовет. Маэстро только в кулак прыснул, за талию

приобнимая жену.– Есть к тебе предложение, – пнула локтем мужа.

–Ах да. В Королевстве Бар

организовывают светское мероприятие. По случаю Нового года и…– Снова пнула

локтем.– Нового года. Так вот. Мы сегодня выезжаем, чтобы успеть к вечеру

завтрашнего дня. Если успеем.

–Я открою портал.

Родители кивнули, а я попыталась проигнорировать тот факт, что они

что-то скрывают. Потом узнаю. Раз не сказали, значит так нужно. Мама пошла

переодеваться, не без помощи дюжины горничных, а мы с Маэстро остались сидеть в

гостиной. Принесли чай, который я давно уже не пила, потому что просто не имела

потребности в питании. Вкусно, горячо, чуть сладковато. Соскучилась я по земной

жизни.

–Кстати, а как к тебе обращаются

другие? – Задумалась и почему-то посмотрела на прикорнувшего змея.

–Мама, – первым решил ответить

Азазель, чуть напугав Маэстро, который еще не привык к разговорчивости моего

мальчика.

–Госпожа, – продолжил Апокалипсис,

а я даже возмутилась.

–А как же «чудо без

крыльев»? «Беда Божественная»? «Недалекость

полосатая»? – Демон каждое мое слово пытался перебить кашлем, но куда уж.

Я каждую секунду повышала тон, чтобы перекричать его.

–Еще в окно поорите! – Прорычала

мама из соседней комнаты и мы одновременно сжались. Страшная женщина. Только

Маэстро вдруг расхохотался.

Где-то через час созидательница наконец вышла и, осмотрев притихших нас

серо-зелеными глазами и недовольно остановившись на мне. Ах да, я ведь все еще

в костюме Дармока.

–Это не пойдет. Есть во что

переодеться?

Зачем нужна одежда, если есть магия? Провела ладонью вдоль своего тела.

Под удивленные взгляды родителей и слуг покрутилась перед зеркалом, рассматривая свое творение. Изменила фигуру обратно, бинт сам собой исчез, поэтому сейчас хоть на девушку была похожа. Платье цвета графита, переливающееся на солнце голубовато-алым. Открытые плечи, от груди расходились

«крылья», на которые крепились прозрачные рукава, спадающие до самой

земли. Корсет во весь лиф, подчеркивающий талию и изящество ниспадающей

водопадом юбки. Волосы сами собой начали развиваться за спиной, будто я плыла

под водой, но все же не сбрасывали с головы золотую корону в виде венка из

стеблей роз. С шипами, кстати, пару раз уже укололась. Да и листья достаточно

острые. Хожу как Иисус в терновом венце.

–Как будто звезды в волосах, —

выдохнул Маэстро, рассматривая меня с ног до головы. Кажется, я о Богине Сущего

так же говорила.

–А как мне пройти? – Решила все же

спросить я, когда мы уже миновали несколько коридоров и вышли к лестнице во

двор.

–Пройдешь с нами, – на основании?

–У вас сын, если вы не забыли. А я

немного… Не сын, – поводила руками вдоль выпирающих частей тела, чтобы уж

точно поняли.

–Пора бы уже сообщить правду, – не

пора бы.

–Плохая идея, – пояснила свое

хмурое выражение лица я, в сотый раз расправляя и без того ровный подол. Это

все нервы. Мне как будто пять лет, а мама оставила одну в очереди.—

Здравствуйте, я Королева Сумерек, которую боятся все живущие, – думаю, получится не очень.– Для вас это будет немного…

–Плевать. Ты наша дочь, – не

совсем.

–Скажем так, я отреклась от всего,

что меня могло связать с каким-то из двух миров. Чтобы не нарушать

равновесие, – оба родителя нахмурились и как-то грустно переглянулись.– Вы все

равно мои любимые мама и папа, просто об этом никому знать не обязательно. Итак

многие в курсе, – даже если это всего человек двадцать на весь мир.

–Они не могут не пустить Королеву

Сумерек. Тем более, вход без приглашений, – пожала плечами мама.

Странновато. Чтобы светский прием и без приглашений. А если придут

простые горожане. Или какие-то убийцы. Барнелио совсем не думает о своей

безопасности? Бессмертие подхватил вместо простуды, не иначе.

–Не хмурься, морщинки появятся, —

щелкнула меня между бровей мама, тепло улыбаясь и тут же становясь

холодно-королевской особой, когда дверь открыли.

Во дворе нас уже ждали. Экипаж с черными конями, с десяток рыцарей и

столько же пеших. Для монарха– маловато. Для Маэстро– многовато. Я еле узнала

среди мужчин Мильбора, что был во главе стражи. Некоторые люди не меняются.

Значит он все же приехал, хоть и спустя столько времени, еще и стал Командующим

Армией Маэ. Хоть бы не узнал. Но нет, мужчина поклонился, скользнул взглядом по

нам троим и замер, еле успев поймать челюсть перед тем, как она бы с треском

разбилась о каменную кладку.

–Тише, – приложила палец к губам и

бывший охотник сразу все понял. Вопросов не последовало, только вот смотреть он

не прекратил. Понимаю его интерес.– Давайте отъедем куда-нибудь чуть подальше

и я открою проход, – предложила я, привлекая внимание не только родителей, но и

солдат, которые будто только сейчас меня заметили.

–Хорошо, – кивнул Маэстро, помогая

маме забраться, а потом и мне.

Только созидательница хотела

что-то спросить, как карету перекосило, даже колеса заскрипели. Это Азазель

попытался запрыгнуть внутрь, но тушка не поместилась. Я не смогла не фыркнуть.

Пришлось уговаривать Апокалипсиса, чтобы вытащил свою престарелую тушку и

составил ребенку компанию на улице.

Половину пути мы наблюдали за тем, как устало идет матерый черный волк, а вокруг скажет такой же, но поменьше. Азазель чуть ли не на голову змею

запрыгивал, а когда получал лапой или хвостом, начинал специально толкать и

дергать старшего демона, на что тот совершенно никак не реагировал. Поэтому

малышу быстро наскучила игра и он просто пошел рядом, повторяя каждое движение

собрата. Выглядит комично. Стар да млад.

–Мам, там разбойники, – вдруг

прорычал Пес, кивков головы указав куда-то в сторону леса. Как раз дорога

сужалась, не плохое место для засады. Но, думаю, они не рискнут напасть на

столь защищенную карету.– Можно?

–Азазель, нельзя есть людей просто

так, – пригрозила демону пальцем и тот уж слишком поник. Я вырастила монстра…

И в прямом и переносном смысле. Весь в маму.– Ладно, можешь погонять немного.

Чуть ли не с визгом демон бросился в кусты, откуда тут же послушались

крики и веселый лай. Развлекается как может. У мамы даже мурашки по спине пробежали, вон как передернулась. Я только плечами повела, мол, он демон, ему можно. Еще и

ребенок. Тем более, он же их не убьет. А они могут убить нас, или кого-то еще.

Так что мы очень даже добрые.

Азазель вернулся минут через пять. Вздыбленный, весь в траве и ветках, но довольный. Даже сувенирчиков никаких не захватил, как обычно делал. Раньше

мне то ногу чью принесет, то голову. Долго объясняла, что мне оно не надо.

Начал носить оружие, артефакты, побрякушки разные. Как сорока в общем. Мило, но

мне ничего нужно не было. Почти ничего.

–Достаточно отъехали? – Привлек

мое внимание Маэстро, постукивая пальцами по предплечью, будто был чем-то

обеспокоен.

Что-то я задумалась и совсем забыла о том, что мне нужно переход

открыть. Посмотрела в окно и присвистнула. Глубокая ночь. Даже, я бы сказала, скоро рассвет. Постучала по стенке кареты, чтобы кучер остановил коней и, не

дожидаясь помощи, вышла наружу. Проехали примерно четверть пути. Так бы

опоздали точно. Отец собирался открывать портал? Только его силы не хватит до

Бара. А моей хватит и на другой континент. И в другой мир. Хорошо быть

беспредельной.

–Отойдите пожалуйста чуть в

сторону, – встав прямо перед экипажем, попросила я солдат, но послушали они

только тот же приказ Маэстро. Ну и ладно, я ведь не их королева. Да и вообще

они не знают, кто я такая на самом деле.

Пришлось поднапрячься, чтобы вспомнить, как выглядит дорога на въезде в

королевские угодья, но образ сам собой всплыл в сознании. Занятно. Вокруг меня

свилась и затрещала тьма вперемешку со жгутами созидания. Общая магия выглядит

красиво, особенно та, что идет от сердца и от истинного знания. Маги могут не

знать предназначения своей стихии и она будет обижена. Не будет такой красивой, если проще говорить.

–Можно проходить, – отошла в сторону,

указав на полноценный разлом, а не привычный портал. Как будто мир треснул как

ткань.

Солдаты недоверчиво скосились сначала на меня, потом на переход, а после

обернулись на Маэстро, что совершенно спокойно скомандовал трогаться. Я

страшная, подозрительная, понимаю, но не на столько же! Старайся потом.

Понимаю, почему Сан не особо любила живущих. Ну, или просто не доверяла. Как и

они ей.

Своим фееричным появлением мы до чертиков напугали Барский патруль, но

останавливать все же никто не стал. На карете герб Маэ, стража, флаги. И я

сзади иду. Пешком. Родители уехали вперед, а я решила пойти на то место, где

все началось. Поле, где как и почти двадцать лет назад паслись кони.

Сочная зелень с мелкими розовыми и белыми цветочками, бесконечное голубое

небо, что сейчас только окрашивалось в цвета рассвета. Скоро здесь будет два

солнца, как я думала раньше. Красиво и так… Печально. От осознания, что это

только мое воспоминание. Только я чувствую этот трепет, предвкушение. Только я

помню. Как лежала здесь в крови, как надо мной навис неразличимый силуэт… Как

здесь же появились Макс и Настя. Лио тогда сказал, что все будет хорошо.

–Ничего уже не будет хорошо, —

выдохнула я куда-то вверх и, скользнув глазами по коням, столкнулась взглядом с

одним из них.– Карат?

До этого будто присматривающийся конь всхрапнул и чуть прихрамывая на

передние копыта, пошел ко мне навстречу. Когда-то он был красивого черного

цвета, а сейчас будто поседел. Грива уже не была такой шелковистой. Точно не

из-за того, что за ним не ухаживали, просто время брало свое.

–Ты постарел, – констатировала я,

поглаживая коня между явно плохо видящих глаз.

–Его не так давно перестали

использовать. Любимый конь Его Величества, – прозвучал знакомый голос откуда-то

со стороны.

Не стоило даже оборачиваться, чтобы узнать, кто именно со мной говорил.

Мистер Симон– старый конюх, что еще при мне был слеп на оба глаза, но все еще

прекрасно выполнял свою работу.

–Он обычно никого не подпускает к

себе, – я знала это.

Когда впервые его увидела, Барнелио пожаловался, что конь абсолютно

неуправляем, хоть и прекрасно сложен. Я тогда начала приходить к нему каждый

день. Подкармливала, расчесывала, пыталась седлать. Спустя несколько месяцев он

привык ко мне, а потом и к Лио. Это было удивительно и очень приятно. Он

перестал простаивать в конюшне, а стал Королевским конем. Моим любимчиком. Хоть

они и частенько ссорились с Азазелем. Но сейчас демон смотрел на него с грустью

и немного с жалостью. Кому-то суждено жить тысячи лет, а для кого-то тридцать—

это уже много.

–Мы просто знаем друг друга очень

давно, – Карат снова всхрапнул и толкнул меня мордой в плечо. Часто я стала

предаваться воспоминаниям.

–Вы мне напоминаете одного

человека, – протянул конюх, подставляя лицо под скромные лучи солнца, что

только начинали появляться на поверхности земли.– Была у этого Королевства

когда-то Королева. Хорошая, не то что сейчас, – сейчас? – Она была очень

доброй. Вокруг цвел не только мир, но и Король. Теперь же все слишком…

Старичок не договорил, только разочарованно покачал головой и пошел в

сторону замка. Так у Барнелио есть жена? Новая Королева. Я рада за него, ведь

еще в первый день своего побега желала этого, но… На душе все равно погано.

Может об этом не сказали мне мама и Маэстро? Возможно. Даже вероятнее всего.

–Еще увидимся, – чмокнула коня в

нос, чуть не чихнув, когда усы пощекотали нос, отчего не могла не рассмеяться.

Можно было бы поспать, как родители, но я в этом не нуждалась, поэтому

просто до нужного времени ушла в мир темных. Доделать то, что не успела.

Никогда не думала, что нечисть будет так хорошо дисциплинирована. Сказала, сделали. Написала, повторили, заучили, запомнили. Законы они приняли быстро и

без возражений. Все, кто хотел, вернулись в родной мир. Кто не хотел, понесли

наказание. Я лично нашла каждого существующего в светлом мире, предложила

вернуться, но не все согласились. Кто сопротивлялся, почил. Жалеть нельзя

никого, нельзя стоять на одной стороне, нельзя симпатизировать кому-то больше, а кому-то меньше.

В мире темных тоже есть иерархия, разного вида нечисть, свои законы, порядки и даже моральные устои. Семьи, города, своя география, свои науки и

своя магия. Все как у людей. Не так уж они и различаются. Объяснить бы это

живущим.

–Пора уже. Там собираться начинают, —

толкнул меня хвостом Апокалипсис, привлекая внимание. Придется закончить со

всем позже.

Отложила бумаги, поправила подол и без того идеально ровного платья и

шагнула в переход, не забыв разбудить Азазеля. Пустят ли во дворец с демоном?

Хотя, мне то какое дело до людских ограничений?

Появилась я прямо на лестнице, напугав всех поднимающихся по ней же в

зал. Ничего нового. Сразу поползли шепотки и кто-то даже оказался прав в своих

предположениях. Королева Сумерек, та самая, что правит миром вместо Богов. В

принципе, я не правлю, а скорее помогаю. Подталкиваю в нужном направлении, защищаю, оберегаю. Не более того.

Никаких глашатаев не было, так что я просто прошла внутрь, на что даже

внимания почти не обратили. Кто-то пнул соседа, чтобы кивком головы указать на

вошедшую и очень необычную меня, а кто-то увидел сам и сейчас заинтересованно

сверлил взглядом. Где там мои венценосные родители прохлаждаются? Постоять что

ли пока что в стороночке?

Отошла к одному из столиков и, взяв бокал вина, присела на небольшой

диванчик. Довольно занятно наблюдать за всем со стороны. За столько времени

привыкла уже. Только обычно меня не видят. А сейчас оборачиваются, пальцами

тыкают, будто я зверушка какая-то, а не девушка. Ну волосы цветные, что такого?

Как бы они среагировали на Хранителя Знаний тогда? Кстати говоря, в мире их

осталось всего трое, а «пророчество», из-за которого начались все

проблемы в моей жизни, кануло в лету.

–Добрый вечер, Ваше Величество, —

неожиданно появившийся Маэстро склонился в почтительном поклоне. То же самое

повторила и его супруга, на что все выпучились, как на волшебство в

антимагическом мире.

–Добрый вечер, Маэстро, Заранта, —

кивнула им по-очереди, жестом разрешая разогнуться.– Как вам убранство?

–Скромно, – усмехнулся отец,

пытаясь не рассмеяться в голос от неестественного официоза. Из королей здесь

еще Мираэль, Лимур и Тинар. Странное сочетание. Лим вроде вообще ни с кем не

поддерживает дружеских отношений, а тут на праздник приехал сам Король.

Странно.

–Достаточно утонченно, – решила

вставить свои пять копеек, наблюдая за тем, как оставшиеся венценосные особы

подходят ко мне.

–Ваше Величество, – первым

склонился Тинар.

–Приятно познакомиться с вами

лично, Королева Сумерек, – чуть громче, чем следовало бы, поприветствовал

Лимур, отчего люди снова начали шептаться, а я скривилась, что окружающие

восприняли как опасность. Он специально это сделал, чтобы все поняли, кто я

такая. Просто гад.

–Добрый вечер, Ваше Величество, —

так же повторил Король эльфов, многозначительно улыбнувшись и с намеком

пробежавшись по мне взглядом.– Даже не знаю, кого вы мне больше

напоминаете…– Продолжения не требовалось. Интуиция у ушастых прекрасная. Или

меня узнали по змее на шее? Азазель вон сидит в уголочке, почти спит, притворяется

частью композиции. Даже людей почти не пугает.

–А к кому вы больше склоняетесь? —

Усмехнулась я, вставая и ставя опустевший бокал на поднос пробегающему мимо

официанту.

–К обоим вариантам разом, – двое

королей наш диалог не поняли, а вот родители глаза закатили.– Вы не против

станцевать со мной? – Как неожиданно.

–Как я могу отказать? – Вложила

свои пальчики в ладонь мужчины и шагнула следом за ним.

Красивый, игривая улыбка, бирюзовые глаза, заостренные черты лица, высокий, худой с прекрасными золотыми волосами. Эльфы все исключительно

красивы, но этот был выше всех на голову. А то и на несколько. В переносном

смысле.

–Санарин оказалась самой живой из

недавно умерших, – многозначительно проговорил Король, усмехнувшись уголками

губ и разворачивая меня спиной к себе.– Потом она вдруг превратилась в

Профессора Дармока, – от вкрадчивого шепота на ухо по спине пробежали

мурашки.– А теперь вы стали Королевой Сумерек, что охраняет темный и светлый

миры друг от друга, – хоть кто-то правильно понял мое предназначение!

–Что я могу сказать в свое

оправдание? Так получилось, – пожала плечами, возвращаясь в полуобъятия эльфа.

Интересно, как мы смотримся со стороны? Красиво наверно.

–Вы не боитесь, что Барнелио

узнает в вас свою возлюбленную, – я дернулась и оступилась, в последний момент

Мираэль подхватил за талию и развернул, будто так и надо.– Вижу, я надавил на

больное. Прошу за это прощение.

–Ничего. Я стараюсь это

пережить, – улыбнулась, но сама себе не поверила бы.

Музыка закончилась и мы наконец отошли к общающимся между собой Королям.

И королеве. Только Маэстро что ли женат? Или только у мамы есть полномочия, равные тем, что имеет разрушитель?

Глашатай попросил внимание и все повернулись в сторону входа. Там, на

небольшом постаменте стоял Его Величество дэ Бар с очень уж знакомой

голубовласой девушкой. То есть Санарина все же получила, что хотела… Занятно.

Почему же меня этот факт так бесит?

Пока бывший муж рассказывал о чем-то и поздравлял все с наступающим

Новым Годом, я предпочла отойти к стене, чтобы наконец перестать привлекать

внимание и тихонечко попивать свой напиток. Почему каждый раз шампанское? Куда

бы его поставить?

–Так получилось, что Новый Год

совпадает с Днем Рождения моего сына, поэтому и его дебют было решено объединить

с…– Послышался звук разбитого стекла, но когда все обернулись на звук, по

полу просто разливалась лужа из шампанского, среди которой поблескивали осколки

бокала. Я же спряталась за ширму, а потом скользнула на балкон.

У него есть сын… Что меня так удивило? Если он снова женился, то

конечно завел ребенка. Это ведь я была недотрогой, а не он. Но почему так

погано на душе? Меня всю трясло от осознания, что у моего любимого человека

семья. У него жизнь, в которой мне места нет. Будто только сейчас до меня

дошло, что мне на столько больно. Он меня забыл. Я убила его своими руками, чуть не уничтожила мир, чтобы все исправить, пошла в Сумерки, откуда могла не

вернуться. Причем не только я. Я подвергла опасности близких людей… Да и в

первую очередь моя кукольная оболочка хотела не спасти Барнелио, а создать

какой-то якорь для моего душевного спокойствия. Чтобы я не сошла с ума, чтобы

не дошла до грани.

Он всегда хотел дочку… Но обзавелся наследником. Он выглядел… Не как

тогда, когда я ушла. Более живой, даже счастливый. Интересно, а сколько

мальчику лет? Как его зовут? Как Барнелио его воспитывает? Не ругает ли? Учит с

пеленок фехтованию, или магии? Готовит себе преемника…

И вдруг меня кто-то осторожно подергал за подол платья, отчего я вздрогнула

и чуть не перевалилась через ограждение, на которое стояла облокотившись. Рядом

стояла маленькая девочка в прелестном бардовом платье с бантиком на спине и

скромными рюшами на воротнике. Волосы цвета красного дерева, алые глаза и эти

черты… Даже гадать не приходится, чей это ребенок.

–Тетя, – дернула меня еще раз

малышка, а потом вдруг резко отодвинулась, будто я ее ударила. Или напугала.—

Тетя, почему вы плачете? – Тетя, но на «Вы»? Как мило.

–Ой, это у меня от ветра. Не

обращай внимание, – присела перед девочкой на корточки и улыбнулась ей самой

милой своей улыбкой.– Как тебя зовут?

Малышка тут же подобралась и, отгладив маленькими ручками подол чуть

помятого платьица, присела в реверансе. Даже не упала, идеально сделала.

–Меня зовут Кристина дэ Бар, – я

опешила, но постаралась удержать лицо. Он назвал дочь так, как мы мечтали, даже

не помня меня.– А вас? – Не дождавшись ответа, спросила девочка, склонив

голову чуть на бок.

–У меня нет имени, – покачала

головой, на что принцесса удивленно приподняла тонкие бровки.

–Так не бывает, – ребенок не

сможет этого понять. Я бы тоже не смогла.– Тебя ведь мама и папа как-то

назвали.

–У меня есть только титул.

Королева Сумерек, слышала о такой? – Девочка часто-часто закивала и вдруг, взяв

меня за руку, потянула к витым стульям, что стояли в углу. Бокал оставила на

перилах, блин. Ладно, все равно шампанское не пью. Достало оно меня уже.

–Говорят, вы страшный монстр,

который убивает людей, – ребенок говорит все прямо в лоб. Хорошо, что я добрая.—

Я не верю. Вы не похожи на нечисть.

–А что если я тебе скажу, что

темные существа точно такие же, как светлые? Просто живут на другой стороне

мира, – малышка покачала головой и вдруг кивнула.– Поверишь?

–Это имеет смысл, – такая

маленькая, а уже говорит фразами Лио.– Их давно не видно. Потому что вы их не

пускаете к нам?

–Именно так. Мой долг, защищать

свет от тьмы и наоборот.

–А почему Королева Сумерек? – Как

бы так объяснить, чтобы ребенок понял?

–Иди сюда? – Малышка без лишних

вопросов залезла ко мне на руки и внимательно посмотрела туда, куда я

показывала.– Видишь, там солнце заходит. Скоро наступит ночь. Ее еще называют

временем нечисти– существующих. А день– это время людей– живущих. Но есть

такое время, когда на небе нет ни луны, ни солнца. Это время называют

Сумерками. Граница между двумя сторонами мира.

–То есть Сумерки– это просто

граница? – Кивнула, радуясь тому, что девочка все поняла.– А вы, значит, храните равновесие? – Тут я даже удивилась. Не до всех взрослых доходит. Ну, дети думают примитивнее. И верят во все легче.

–Так и есть. Это мой долг.

–Тебе не одиноко? – Вдруг спросила

малышка, поворачиваясь ко мне и заглядывая в глаза.

–Бывает иногда, если честно. Но у

меня есть два друга. Азазель и Апокалипсис, – и шепотом добавила.– Они демоны.

Девочка состроила испуганную моську, а потом вдруг заозиралась по

сторонам в поисках моих спутников.

–Не найдешь. Азазель сидит в зале.

Или спит где-то. Как и Апи, – если он услышит, как я его имя сокращаю, то точно

зашипит до смерти. Судя по тому, что у меня по спине мурашки пробежали… Пора

прощаться с жизнью.

–Печально, – заметно. Даже уголки

губ опустились.

И только я хотела было что-то сказать, пообещать обязательно познакомить

малышку с демонами, как на балконе появились лишний человек, которому явно не

понравились бы мои слова.

–Кристи, я тебя потерял! —

Всплеснул руками запыхавшийся Барнелио, подходя ко мне и забирая малышку на

руки. Девочка тут же с писком «папа» впилась в шею родителя мертвой

хваткой.

–Добрый вечер, Барнелио, —

обратилась бы по уважительнее, да не могу. Положение не позволяет.

–Добрый вечер. А вы…– Он один

из немногих не узнал меня сразу. Или цвета волос в тени не видно?

–Королева Сумерек, приятно

познакомиться, – кивнула мужчине и тот наконец увидел упавшие на мои плечи

черно-белые волосы.

–Ваше Величество, прошу

прощения, – Король тут же склонился, чем удивил дочку.

–Папа, почему ты кланяешься? —

Спросила малышка, смотря на мое подавленное смущение.

–Потому что эта девушка—

Королева.

–Ты ведь тоже король.

–Да, но есть люди, что стоят выше.

–Даже выше тебя?

–Даже выше меня, – как же это мило

выглядит со стороны.

Мою улыбку расценили немного не так. Кажется, Барнелио снова хотел

извиниться, но к нам пожаловал гость. Маленький такой, с такими же алыми

глазами и волосами цвета красного дерева. Я познакомлюсь со всей семьей дэ Бар?

Как мило. И жестоко.

–Папа, ты нашел Крис? – Заметив на

руках родителя малышку, сам у себя скорее спросил мальчик, перенося внимание на

меня.– Добрый вечер, леди. Меня зовут Валентин дэ Бар, – сына тоже назвал, как

мы когда-то хотели. Он так мило улыбается. Дамский угодник растет.

–Приятно познакомиться. А я

Королева Сумерек.

Малышка вдруг склонилась и шепнула на ухо брату:

–У нее нет имени, – мальчик

удивился, но Барнелио шикнул на них обоих и виновато посмотрел на меня.

–Извините. Я плохо воспитал своих

детей, – я тепло улыбнулась и, подойдя к мальчику, предложила ему пожать руку.

–Совсем наоборот. Правда? —

Валентин кивнул и ответил такой же улыбкой.– Не стоит извиняться. Вы скрасили

мой досуг, – и мою серую жизнь, которая давно уже потеряла краски.

–Валентин, отведи сестру в

комнату. Ей пора спать. И тебе не помешало бы, – мальчик нахмурился, но спорить

не стал, взял малышку за руку и скрылся с ней за одной из свисающих лоз.– А я, пожалуй, осмелюсь попробовать еще чуть «скрасить ваш досуг»

высокопоставленной особе. Если вы не против конечно, – как я могу что-то

сказать, когда он так улыбается?

–Я буду вам признательна. Если вы так

же не против, давайте опустим официоз, – а то мне тошно, когда ты так со мной

говоришь.

–Хорошо, – кивнул монарх, забирая

свой бокал вина со стола. Поставил его туда, когда зашел и увидел Кристи.

–Здесь довольно уютно, не

находите? – Протянула шампанское, предлагая поменяться.

Барнелио явно удивился, но, заметив мою легкую улыбку, отдал мне свой

напиток. Быть может я смогу сделать так, чтобы он меня вспомнил? Или же не

стоит? У него семья, дети… Здесь уже больше нет места для меня.

–В замке, или именно на этом

балконе? – Уточнил Лио, облокачиваясь о борт резной изгороди и смотря куда-то

вдаль.

–На балконе, – небольшая пауза и

кивок.

–Иногда мне кажется, что здесь

что-то произошло. Что-то очень важное, что сделало это место особенным. Но как

ни стараюсь вспомнить… Не выходит.

Здесь я ответила тебе взаимностью. Точно так же отдала свое шампанское, сказав, что ты сладкоежка. А ты спросил, откуда я знаю. Наблюдала. Потому что

влюбилась. Но я не могу все это озвучить. Не имею права.

–Такое бывает. Может вы просто не

хотите вспоминать? Вдруг от того, что вы это вспомните, мир с ног на голову

перевернется? – Усмехнулась я, пытаясь за этим скрыть немой крик. История

повторяется. Уже в третий раз.

–Возможно. Некоторые вещи не стоят

того, чтобы потерять все, – например, я.

Мы замолчали, глядя куда-то в глубину парка. Так красиво. И немного

прохладно. И как же все-таки Барнелио идет бардовый. Свободная рубашка, облегающие брюки. Причудливая коса с выбившимися прядями, что чуть вьются на

концах и едва заметно колышутся от ветра.

–У вас прекрасные дети. Кристина

такая милая девочка. Одна из немногих, кто меня не испугался.

–Мне иногда кажется, что она видит

людей насквозь, – подтвердил мои слова Лио и, развернувшись ко мне лицом, заглянул в глаза.– И я верю ей. Нет в вас того, о чем говорят слухи.

–Мне вот интересно… У меня по

слухам рога что ли? Или может клыки с палец? – Мужчина сначала опешил, а потом

вдруг рассмеялся, мне даже легче стало дышать.

–Нет, что вы. Просто у человека,

что убивает других налево направо должна быть соответствующая аура. А пустые

слова ничего не значат, – всегда он был таким. Верил только себе и тому, что