Автор книги: Elinie
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
========== Часть 1 ==========
В запотевшее окно полицейского участка, видавшего куда более спокойные времена, чем вся эта беготня и суета, бился снег. Снежный вихрь неистово скручивался в спираль, нисходящую с покрытого тучами неба, диким зверем снаружи выл ветер. Стекла дрожали, фонарь мигал, и весь этот сумасшедший вечер напоминал шерифу сцену из дешевого ужастика, вот еще свет сейчас погаснет, и будет и вовсе прекрасно! Будто в ответ на подобные мысли лампочка несколько раз мигнула и обреченно потухла.
— Серьезно? — фыркнула Эмма Свон и поднялась со своего места. Где-то там, среди заваленных папками шкафов и отчетов, которые она бесчисленное количество раз обещала сдать, должен скрываться распределительный щит. Хорошо бы его отыскать.
Сегодня Сочельник, тем удивительнее проводить его в участке, в компании паутины, кучи пыльных бумаг и тьмы. Эмма криво усмехнулась и на ощупь сделала первый шаг. А с кем ей, собственно, его встречать, и есть ли смысл? Когда-то давно, когда она была маленькой девочкой, сбегавшей из приютов в поисках лучшей жизни, она мечтала, что однажды у нее будет семья, большая зеленая елка, камин и много подарков. Рождество — это, ведь, семейный праздник, а если нет семьи, то нечего и праздновать.
В участке было холодно и темно. Где-то капала вода, снаружи все так же бушевала метель, распределительный щит затерялся во всеобщем хаосе.
— Сплошной бардак, что внутри, что снаружи, — прокомментировала Эмма и, подсвечивая себе фонариком, вернулась на место. Пару минут в темноте ее не убьют, надо выбираться отсюда. И что дальше? Шериф вздохнула и пошарила по столу в поисках телефона. Дисплей оповестил: «23:00». Куда дальше?
Мэри-Маргарет и Дэвид доедают индейку и целуются под омелой, Реджина прячет подарки для Генри, Руби убежала на очередное свидание с Вейлом, даже бабушка и та принимает гостей. Всё прекрасно! Все счастливы!
— Генри сказал бы, что все обрели свой «счастливый конец», — пробормотала Свон, не испытывая ни малейшего желания куда-то идти и что-то делать. Котел отопления обиженно пожужжал и затих. Веселенькая перспектива — замерзнуть на Рождество! Эмма ударила по столу кулаком и перевела взгляд на окно, за которым по-прежнему неистовствовал снегопад.
Эмма вспоминала прошлое, свою жизнь, от которой она столько лет бежала. Гонка за счастьем, которого не существует. Многие в этом странном городке поспорили бы с ней. Надежда, вера, розовые сопли. Кому это нужно? Для чего? Эмма плотнее закуталась в красную куртку и покачала головой. Снегопад плохо на нее влиял, но чем еще занять себя в очередное бессмысленное Рождество?
Шериф пошарила в поисках перчаток, сунула в карман ключи от машины и застегнула куртку до самого подбородка. Как бы там ни было, а полицейский автомобиль видел куда более сложные времена и справлялся с ними. Что ей какой-то снегопад?
— Всего лишь снегопад!
Снежный вихрь заметал все на своем пути, завтра коммунальным службам городка не поздоровится. Ветер пронизывал до самых костей, бился в окна, швырялся горстями колючего снега. Непогода. Самое лучшее Рождество! Где-то на площади, у самых часов, стоит, вероятно, елка, но в городе нет света, а посему — удовольствие сомнительное. Эмма пожала плечами и вставила ключ в дверной замок. Тот вошел лишь наполовину. Шериф выругалась и нажала сильнее. Нет, это просто какое-то издевательство! Эмма поднесла ключ к глазам, силясь хоть что-то рассмотреть в кромешной тьме. Неужели в городе нет лишней подстанции для таких, вот, критических случаев? Эмма достала из кармана куртки неизменную связку отмычек, привычно вздохнула, вспоминая краткие моменты счастья с Нилом, и через несколько секунд уже с наслаждением выезжала на занесенную снегом дорогу.
Крупные хлопья неслись на ветровое стекло, липли к дворникам, спиралью скручивались внизу и рассыпались миллионом горящих искр. Эмма наблюдала за этим действом со странной смесью раздражения и восторга. Она любила ночную жизнь, но в этом захолустье не было даже приличного бара, чтобы забыться там до утра после бутылки виски и шуток бармена. Напроситься в гости к Реджине? Шериф криво усмехнулась и переключила передачу. Снег вырывался из-под колес, но ей некуда было спешить. Фары уверенно высвечивали дорогу, и Эмма сама не заметила, как направила машину к выезду из Сторибрука. Только шоссе и лес. Тьма и тишина, да еще, пожалуй, снег, что еще нужно для идеально одинокого Рождества?
— Пожалуй, камин, выпивка и хорошая компания, — ответила в пустоту Свон и нахмурилась. Фары выхватили большой темный объект, и это очень не понравилось шерифу.
Эмма нажала на газ, ускоряясь. Машину вильнуло в сторону, но железная выдержка и многолетний опыт тут же исправили положение. Подъезжая к самой черте, отделяющей Сторибрук от остального мира, Свон смогла, наконец, рассмотреть темное пятно.
— Какого черта он здесь делает?!
Аккуратно, стараясь не угробить машину на скользкой дороге, Эмма припарковалась, проверила отмычки и хлопнула дверью. Сапоги разъезжались, метель беспощадно слепила глаза, холодный воздух обжигал легкие, а теплый автомобиль казался таким далеким. Пару метров до черного Кадиллака показались шерифу вечностью, и, конечно же, в двери заклинило замок.
— Великолепно! — Эмма перепробовала с десяток отмычек и, наконец, осторожно открыла дверь.
— Мисс Свон? Вы?
— Голд, какого черта вы здесь делаете?
— То же самое могу спросить и я.
Шериф вздохнула и без лишних церемоний уселась на пассажирское сидение.
— У вас тут собачий холод, просто, чтобы вы знали.
— Вы удивительно проницательны, мисс Свон.
— Намерены сидеть здесь до утра? — Эмма повернулась и в упор уставилась на Голда.
Самый странный из всех странных жителей Сторибрука — так шериф окрестила ростовщика с момента их первой встречи. Упакованный в кошмарно дорогие костюмы, все про всех знающих, не упускающий возможности отпустить колкий комментарий, Голд, тем не менее, вызывал у Эммы некую симпатию пополам с противной внутренней дрожью.
— И что же вы забыли в такой час на выезде из города? — продолжила Свон, не дождавшись ответа на свой предыдущий вопрос.
— Ждал, пока очаровательная блондинка составит мне компанию, ну или отыщет мой хладный труп, — по-прежнему не сводя цепкого взгляда с дороги, ответил Голд.
— Один-один, — фыркнула шериф, — Слушайте, давайте выбираться, а то, боюсь, наши трупы обнаружит Реджина.
— О да, мы не можем доставить госпоже-мэру такой радости.
— Побег отменяется, Голд, пойдем отсюда! — распорядилась Эмма, нашаривая в темноте неизменную трость ростовщика.
Мужичина бросил на Свон раздраженный взгляд, но послушался. Шериф от всей души хлопнула дверью и уже хотела спешить в тепло полицейского автомобиля, как Голд поскользнулся на обледенелой дороге и чуть не упал навзничь.
— Этого еще не хватало! — буркнула Эмма и поспешила к мужчине, — Вот что, Голд, хватайтесь-ка за меня, пока не пришлось звать на помощь пьяного Вейла.
— У вас сегодня некий аукцион невиданной щедрости, а меня забыли пригласить? — фыркнул ростовщик, упрямо опираясь на трость. Метель, явно, не способствовала простоте передвижения.
Свон уперла руки в бока и скептически осмотрела своего невыносимого собеседника. Едва держащийся на ногах Голд, тем не менее, внушал уважение, несгибаемость перед силами судьбы и стихий. Что случилось с его ногой? Как давно он хромает и почему?
— Можете не благодарить, давайте руку и пойдем отсюда!
— Не стоит, я как-нибудь сам.
Эмма не любила повторять дважды, потому, когда мужчина в очередной раз не справился с равновесием, бесцеремонно схватила его за рукав и рявкнула:
— Черт бы вас побрал, Голд!
— Вот в этом вы абсолютно правы, мисс Свон.
========== Часть 2 ==========
Машина медленно ехала по занесенной снегом дороге. Фонари, лишенные поддержки электростанции, выжимали последние силы из запасного генератора. Лампочки мигали, жужжали и стремительно гасли, погружая городок во тьму. Жителям Сторибрука не было дела до отсутствия электричества, у них было с кем встретить это, пусть темное, но все-таки Рождество.
Эмма в который раз щелкнула переключателем дворников и ударила по рулю: в автомобиле заканчивался бензин, а перспектива заночевать в лесу в метельную и отнюдь не июньскую ночь совсем не радовала.
С момента своего счастливого спасения из замерзшего Кадиллака Голд не проронил ни слова, лишь хмурился и смотрел в пустоту перед собой. Эмма бросила на него обеспокоенный взгляд и повернула рычажок отопления.
— Эй, с вами все в порядке?
Ростовщик сцепил руки в замок и уткнулся носом в воротник дорогого драпового пальто.
— Голд, да что с вами?!
Мужчина вздрогнул, будто бы просыпаясь от векового сна, удивленно моргнул.
— Простите?
— Прощаю, — усмехнулась Эмма, — Протяните руки к печке, вы совсем оцепенели.
Голд болезненно поморщился, стянул перчатки и протянул руки к решетке отопления.
— Таблетки остались в машине, — чуть слышно произнес он.
— Сдаете позиции, доктор Хаус, — нелепо пошутила Эмма, ощутив укол вины.
— К сожалению, мы живем не в волшебном лесу, мисс Свон. Кто такой доктор Хаус? — с удивлением спросил Голд.
— Да так, не обращайте внимания.
Порой Эмме начинало казаться, что ее сын Генри был прав, и все жители городка — это и правда сбежавшие из сказки герои, до того странным казалось их поведение. Молодежь не следила за модными новинками, поколение постарше не ругало власть и младшее поколение, мобильный телефон, и тот был лишь у Эммы и Реджины. Сторибрук словно бы впал в оцепенение, и, признаться, поначалу шерифу это даже нравилось. Шумный Бостон, суетливый Нью-Йорк, горделивый Чикаго, Эмма меняла города, квартиры и маршруты, носилась по свету, но своего места так и не нашла. Здесь же постоянство и тишина обволакивали, как океанские волны, дарили забытье.
— У вас есть еда?
— Что, простите? — закашлялся ростовщик.
— Еда. Хлеб, молоко, колбаса, знаете, то, что обычно кладут в холодильник, — безапелляционно заявила шериф, поворачивая направо.
— Вы не перестаете меня удивлять, мисс Свон, — пробурчал Голд.
— В противном случае вам было бы скучно, — лучезарно улыбнулась Эмма, — Так что с едой?
— Не переживайте, смерть от голода мне не грозит.
— Ни в коем случае, мистер Голд, я переживаю о себе.
— Простите?
— Ну, — Эмма нажала на клаксон, отпугивая не в меру зазевавшуюся собаку, — Я думала, вы будете примерным хозяином и пригласите меня к себе. В участке отключили свет и отопление, а дом занят Мэри Маргарет и романтическим свиданием.
— Не скажу, что безмерно рад, но вы спасли мне жизнь, — вздохнул Голд, смиряясь со своей участью не одинокого Рождества.
Машина петляла меж пустынных улочек Сторибрука, но Эмма, словно неким охотничьим чутьем, вела автомобиль по направлению к дому ростовщика. Фары выхватывали неясные тени, мелькающие то тут, то там. Через дорогу прошагала ватага работяг, шествующая в бар за очередной порцией отваги, пронесся какой-то лихач на мотоцикле, вдали душевно завыла собака.
— У вас ключи с собой? — поинтересовалась шериф у вновь впавшего в оцепенение Голда.
— Под ковриком у дома, на случай, если решите меня ограбить.
— Нужна мне ваша рухлядь, — фыркнула Эмма, паркуясь точно напротив входа в особняк.
— Вы невыносимы, — покачал головой ростовщик и открыл дверь автомобиля.
— Вам помочь?
— Спасибо, уж как-нибудь сам, — гордо заявил Голд и поскользнулся на обледеневшей тротуарной плитке.
Шериф выплюнула сквозь зубы пару непечатных слов, придя к выводу, что ей невероятно повезло со спутником, и ринулась на помощь. Голд выглядел под стать нынешней ночи: лишенное красок лицо, болезненно сжатые губы и полный презрения взгляд. Этот скорее ползком отправится по ступенькам, чем попросит о помощи. С ним будет непросто, но когда это Эмма довольствовалась малым? Бесцеремонно сцапав ростовщика под локоть, Свон потянула его к входу.
В доме было темно и на удивление тепло. Эмма стянула с себя сапоги и куртку и растерянно остановилась посреди коридора. Голд осторожно повесил пальто на крючок и щелкнул выключателем. Свон удивленно вскрикнула.
— Но как?
— Магия, — фыркнул ростовщик, предлагая Эмме тапочки, — Вы разве не знали, что я местное чудовище?
— Запасной генератор?
— Он самый. А пока, осмелюсь предложить вам принять душ и переодеться, потому что генератора и горячей воды надолго не хватит.
Эмма опешила от такого гостеприимства, внезапно открывшегося ей в побледневшем лице Голда.
— А вы? — пролепетала она.
— А я разожгу камин, загляну в холодильник и, так уж и быть, присоединюсь к вам, — без тени улыбки ответил мужчина и пошел в кухню, — Ванна прямо по коридору и направо.
Эмма пожала плечами, здраво расценив, что горячая вода и душ всяко лучше ночевки в обледеневшем участке.
— Голд?
— Полотенце, халат и запасная зубная щетка там же!
— Святого Грааля не найдется?
— В ящике на чердаке. Ступайте уже!
Эмме ничего не оставалось, кроме как последовать совету Голда. Ванная комната, нашедшаяся на удивление быстро, сияла чистотой. Белый с черным кафель; серебристые краны, в которых можно рассмотреть собственное отражение. Несколько флаконов с одеколоном и лосьонами, пузырьки с шампунем, махровое полотенце. Эмма уставилась на себя в зеркало: да уж, выглядела она неважно. Интересно, Голд пьет кофе, и что ей будет за ее просьбу?
— Я принимала душ у местного монстра! — весело пробормотала Свон, закрывая дверь кабинки и на ощупь стягивая с полки гель.
Ростовщик давно уже манил Эмму своей невыносимой загадочностью. Его боялись, сторонились, ненавидели, но никто до сих пор не решился вызвать на открытую конфронтацию. Свон поежилась, представив, что бы было, не окажись ее пару часов назад на выезде из города. Вечер, определенно, обещал быть странным.
Шериф насухо вытерлась полотенцем и завернулась в серый фланелевый халат. Хозяин дома, явно, предпочитал темные тона.
Из кухни доносился мелодичный перезвон посуды и вкусный запах стейка.
— Вы пахнете так мужественно, — не оборачиваясь, поприветствовал вошедшую Голд.
— Уж простите, у вас не нашлось Palmolive с ароматом персика, — съязвила в ответ Эмма.
— Palmolive?
— Свожу вас как-нибудь на экскурсию в супермаркет, — Свон уже смирилась с вопиющей неосведомленностью Голда в местных тенденциях, — Вам помочь?
— А вы умеете готовить?
— Думаю, с кофе я управлюсь.
— Нет уж, следите за духовкой. Вы оставили мне горячей воды? — спросил ростовщик и после утвердительного кивка Эммы покинул кухню.
========== Часть 3 ==========
Эмма проводила Голда недоуменным взглядом и прошла к столу. В духовке готовилось удивительно ароматное кушанье, на плите закипал чайник, на подоконнике стояло несколько свечей. Романтический ужин под Рождество? Эта мысль позабавила женщину и, оседлав ближайший стул, она принялась осматриваться.
Везде, буквально в каждой завитушке, чувствовался аристократический вкус и дотошность хозяина дома. Шкафчики красного дерева, вопреки присущему пафосу, как нельзя лучше вписывались в интерьер кухни. Дорогая бытовая техника, до сегодняшнего дня Эмма была свято уверена, что Голд понятия не имеет, что такое мироволновка. Вычищенная до блеска плита, стильный, коричневый с бежевым, кафель, баночки с названиями таящегося в них содержимого — ни дать, ни взять, — кабинет алхимика.
На широком подоконнике красовалось несколько фикусов, орхидея и разлапистый цветок, названия которого шериф не знала. Окна украшали золотистые жалюзи и занавеска с изображением фруктов. Эмма улыбнулась: так странно, у нее даже кактусы не росли, а тут целая оранжерея.
Закипевший чайник заставил ее подпрыгнуть от испуга и поспешить к плите. Шериф на мгновение задумалась о том, есть ли у Голда какао, но заглядывать в шкафчики не решилась. Он, ведь, приказал ей дожидаться его молча и ничего не трогать, однако врожденное любопытство брало верх. Эмма отыскала среди набора кастрюль небольшую синюю лейку, набрала воды и принялась поливать цветы. Раз уж ей предстоит ночь в компании Голда, на чье гостеприимство она так нахально напросилась, то стоит попытаться быть полезной.
Чуть слышное перестукивание трости о покрытый ковровым покрытием пол рассказало Эмме, что хозяин дома совсем скоро разоблачит ее нехитрое занятие.
— Любопытство сгубило кошку, мисс Свон, — насмешливо произнес Голд, как всегда возникая за спиной.
— Поэтому, наверное, я люблю собак, — фыркнула Эмма, не отрываясь от полива фикуса.
— Ваше желание быть всем полезной однажды вас погубит.
— Несомненно, но сегодня я чувствую себя в своей тарелке.
