Текст книги "Усадьба (СИ)"

Автор книги: Elf2304 Lunar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

После оформления всех бюрократических формальностей, Фрейзер вернулся в машину уже при оружии.

На удачу, добыв необходимую информацию, но потратив на это уйму времени, Бен и Киана приехали в больницу, расположенную недалеко от родового гнезда Фортанов-младших.

Пока констебль сдавал кровь, девушка отправила Бреннан сообщение о своих успехах, опасаясь оказаться некстати в их с Бутом части расследования звонком.

«Его звали Резбен Фонтрей. Уроженец города Квебек, служил в местной полиции констеблем с тысяча девятьсот пятьдесят четвертого по тысяча девятьсот шестьдесят шестой годы. Пропал без вести в мае шестьдесят шестого. Тело найти так и не удалось… По понятным теперь уже причинам. Личное дело его сохранилось на пыльных полках архива. Энджела оказалась права на все сто, они копии!»

– Кроме того, его имя – анаграмма моего, – заглядывая через плечо Кианы на экран ее телефона, дополнил Бен. Девушка оглянулась. Констебль стоял перед ней, вытянув вверх продетую в рукав серо-зеленого кителя руку. Вторая рука была согнута в локте, чтобы закрылась проколотая вена, а второй рукав болтался где-то за спиной. Серая форменная рубашка закрывала его торс.

– Я думаю, он тебе не нужен, – Фортан сняла с Бентона китель и, перекинув через предплечье, дописала в СМС выводы констебля. Отправила.

– Будем ждать дальнейших распоряжений, – сказал констебль.

– За ужином…

Глава 9

– Не хочешь поговорить о том, что между нами произошло? – наконец отважился спросить Бентон, устало опустившись на бортик набирающейся ванной. Он водил рукой по воде позади себя, наблюдая за расположившейся у раковины Кианой, которая умывалась после активного дня.

– Нет. – Она обернулась и вытерла лицо мягким полотенцем.

– Хорошо. – Констебль не стал настаивать, но ответ его явно не удовлетворил. – Но для тебя это хоть что-то значит? – все же уточнил он.

Девушка вздохнула, отложила полотенце на край раковины, подошла к нему, наклонилась, взяла за лицо, поднимая его к себе, и глядя в упор сказала:

– Я хочу сбежать посреди ночи и нарваться на забавные приключения, увидеть мир без крови и ран, есть на дешевых заправках, сидеть на крыше машины где-нибудь посреди пустыни в Нью-Мексико и смотреть на звездное небо… Не одна… Просто быть где-то, но не здесь и не по этой причине. – Она отпустила его. – Мы обязательно поговорим. Только после того, как все закончится.

– Я могу к тебе прикасаться? – с надеждой спросил Бен, выключая краны.

– Между нами всё остается по-прежнему. – Киана бросила полотенце в корзину для грязного белья и подошла в двери. Она не была готова к откровению, потому что не совсем понимала, что толкнуло ее поддаться страсти: их платоническое общение перешло на новый уровень, потому что пришло время и подвернулась возможность, или это оказался просто алкогольный дурман?!.. Но сейчас был совершенно неподходящий случай, чтобы обдумывать подобные темы. Страх потерять теперь уже совсем близкого человек затмевал все остальные чувства и мысли. Она впустила его в свою личную жизнь настолько глубоко, что отмахнуться нежеланием привязываться, чтобы потом не было нестерпимо больно, не представлялось возможным и не имело смысла. Прервавшись на таких неприятных эгоистичных размышлениях, Киана упрекнула себя в слабости и безответственности.

Пока констебль отмокал в ванной, девушка приняла душ в своей комнате и спустилась в гостиную. Включила телевизор, висящий на стене, и вытянулась поперек дивана, по привычке уперев ногу в торец журнального столика. После звонка из больницы с хорошими новостями, заказала ужин в одном из проверенных ресторанов города и принялась листать каналы.

Посвежевший после водных процедур и переодевшийся в чистое, Бентон присоединился к Киане минут через сорок, подоспев как раз к ужину.

– Из больницы звонили? – уточнил констебль, усаживаясь за барную стойку в кухне.

– Да, у тебя все отлично. – Девушка принялась выставлять блюда, а после расположилась с противоположной стороны.

– Что тут у нас? – Бен взял со столешницы матерчатую салфетку и, согласно этикету, прикрыл ею белую футболку, заправив верхний уголок за ворот.

– Национальные финские блюда, – с гордостью похвасталась Киана. – Сливочный суп с лососем «Лохикейтто», лапландский сыр с ржаным хлебом и «Граавилохи» – сырая рыба ценных пород, приготовленная в сухом пряном маринаде. Подается в качестве холодной закуски под укропно-горчичным соусом. А, еще, – она встала с места и направилась к холодильнику. – Такая рыба без пива никуда! – Выудив пару бутылок, девушка вернулась к трапезе.

– Я не пью, – в очередной раз пояснил Бен.

– Поэтому для тебя безалкогольное «Nikolai», а мне легкое «Karhu Tumma».

– Тоже финские? – констебль, взявшись за горлышко, покрутил каждую из бутылок, рассматривая этикетки.

– Да.

– Откуда, посреди Канады?

– Здесь есть один ресторанчик, в котором тебе луну с неба достанут и приготовят так, как пожелает клиент. Недешево, но вдали от Родины – бесценная находка.

– Я бы и тебе не советовал прикладываться. – Фрейзер оценил информацию лишь мимикой. – Алкоголь притупляет бдительность.

– Пару глотков…

– Пожалуй, я соглашусь с тобой, что нельзя исключать вероятность угрозы. Насколько безопасно в твоем доме?

– Ну, учитывая увлеченность моего брата всякого рода наворотами в плане жилища, здесь стоят датчики, срабатывающие на незнакомые лица людей, пытающихся пробраться на территорию с улицы, на звон разбитого оконного стекла, выбиваемой двери… Полиция приезжает в течении трех минут.

– Поэтому ты отключила сигнализацию, когда я вошел?

– Да.

– Слушай, а в финском языке есть какие-либо особенности?

– Есть. В нем нет шипящих и чирикающих, за исключением заимствованных слов. В некоторых словах двойные гласные или согласные, а ударение всегда ставится на первую гласную. По правилам финского языка, мое имя звучит как Кѝана, ну, а фамилия французская.

– По какой причине его исказили?

– Все франко-канадское окружение моей семьи почему-то посчитало, что Киáна – привычнее местному слуху и говору. У брата и родителей с этим проблем не возникало. Отец и мама меня по имени зовут крайне редко, а Лаури и некоторые друзья называют Кин. Ну, а я представляюсь в искаженном варианте и по привычке, и понимая, что не каждый в Канаде и Штатах воспримет верно. А все время поправлять… Это раздражает. Чин-чин!^[20] – Девушка подняла бутылку.

– Чин-чин, – ответил констебль, и скрещённые горлышки издали звонкий стеклянный звук.

– А когда волнуешься, не переходишь с языка на язык? – Бен пригубил пиво, отведал рыбы и принялся за суп.

– Нет. В моей профессии это чревато, особенно, когда на спасение жизни требуются считанные секунды. Если мои ассистенты меня не поймут, мы можем потерять пациента. Думать на английском и французском я могу с детства, такие уже законы в Канаде, ты знаешь. А чтобы научиться думать на финском, пришлось потрудиться. Стажировка в Хельсинки очень помогла.

– У твоего брата богатая библиотека! Я нашел там такие редкие книги, которые остались, наверное, только в музеях и личных коллекциях. «Первое фолио» Уильяма Шекспира, «Тамерлан и другие стихотворения» Эдгара Аллана По, «Одно лето в Аду» Артюра Рэмбо, «Библия» Иоганна Гутенберга… Я много всего прочел, пока жил у бабушки, но это!

– Да, вот такие подарки я получаю на дни рождения… – Киана многозначительно поджала губы и провела подушечкой пальца за ухом.

– Дорогое удовольствие, – хмыкнул собеседник.

– Более чем…

– И как ты воспринимаешь такие подарки? Я познал цену им лишь недавно.

– С трепетом. Я люблю читать в свободное время. Лаури стал дарить мне книги, как только я к ним пристрастилась – класса, наверное, с девятого. На любой праздник. А ко дню рождения достает раритеты. Все, что собрано на усадьбе – для меня. Только вывозить запрещено, чтобы чаще навещала маму Нгози, – усмехнулась девушка.

– Что теперь будет с усадьбой?

– Не знаю. Брат хочет продать ее, я же настаиваю на продаже только того участка, где были найдены останки, во владения заповеднику.

* * *

После ужина Киана сложила тарелки в посудомоечную машину, насыпала в глубокую стеклянную миску чипсы и перебралась в гостиную. Поставила снедь и недопитое пиво на журнальный столик перед собой и бухнулась на диван. Откинула голову на спинку, глядя, как присевший на ту же спинку Бен с серьезным видом перелистывал каналы, держа пульт в скрещенных руках. Нашел нечто интересное для себя, встал, поставил ладони по бокам от головы девушки, некоторое время смотрел ей в глаза, затем склонился и снова поцеловал, одарив ее обоняние приятным запахом лосьона после бритья. Отстранился.

– Ты можешь это делать, когда мой мозг не затуманен? – возмущенно глядя на констебля, поинтересовалась она, разведя руками.

– Я тебя предупреждал, – как ни в чем не бывало, напомнил парень. Потом обошел диван, вынул из-за пояса пистолет, положил его на тот же столик и уселся в кресло слева. Киана продолжала недоумевать.

– Ты не боишься? – наконец спросила она.

– Я – адреналиновый наркоман, как оказалось, – Бентон закинул ногу на ногу и принялся поправлять шнуровку на кроссовках. – Это мой образ жизни – постоянный стимул: погони, схватки… Сколько я себя помню – все время находился в опасности. Так думали мои близкие и коллеги. – Он откинулся на спинку кресла и положил предплечья на подлокотники, расслабленно свесив кисти. Прикрыл веки. – Сам я никогда не расценивал происходящее со мной в подобном контексте. В детстве сбегал из дома на несколько дней в поисках приключений, хотел показать, что уже вполне самостоятельный, чтобы обеспечить себя в условиях дикой природы. Хуже некуда – быть белой вороной среди охотников-инуитов, которые, вооружившись гарпунами или ружьями, каждый день уходили в дальний путь за тем, чтобы кормить свои семьи добытой живностью. Цивилизация была далеко от нас… Я не боюсь, Кин. Я думаю, как связан с убитым сорок лет назад человеком. Как найти убийцу, и какие тайны он может раскрыть. – Парень открыл глаза, подался вперед, сцепил руки в замок и замолчал, глядя на экран телевизора. Киана не отважилась прерывать тишину, поэтому бутылка и миска так и остались стоять на столе, а в телевизоре сменяли друг друга безмолвные картинки. Забившись в угол дивана, девушка улеглась на подлокотник и подтянула ноги. Его поцелуй еще теплился на ее губах, будучи единственным пока приятным моментом во всей этой напряженной истории. Она неосознанно провела по ним пальцами, полежала некоторое время, затем встала, взяла чипсы и пульт, и перебралась на пол поближе к Бену. Молча предложила ему. Констебль поставил миску себе на колени и взял пару картофелин. Включил, все-таки, звук. Киана уперлась виском ему в бедро и немного успокоилась, чувствуя его близость и тепло.

* * *

Ее разбудило резкое движение справа.

– Что, что, что? – Девушка вскочила, всполошенная видом перепуганного констебля, снова держащегося за грудь и смотрящего в пространство мутным взглядом.

– Что-то не так! – задыхаясь, проговорил он и быстро встал с кровати. Заметался по спальне в поисках чего-то, что скорее всего осталось в его сне.

– Бенни! – окликнула Киана, но не успела ничего сказать, так как была прервана звонком мобильного телефона. – Алло, – она схватила трубку с тумбочки, одновременно припоминая, как оказалась в этой комнате и в одной постели с Фрейзером.

– Уходите оттуда! – потребовала Темперанс.

В груди ухнуло сердце.

– Почему? – Фортан переключилась на громкую связь.

– Он продолжает следить за констеблем! – пояснила антрополог. В трубке послышалась возня, затем голос переменился.

– Мы в заповеднике Миннесоты, – отчитался Бут. – В том самом месте, которое назвал нам Ходжинс. Нашли эту поляну с цветами, прочесали близлежащую часть леса и обнаружили фундамент старой хижины егеря. Вход в подвал был завален камнями, листвой и ветками. Внутри оказалось пусто, но стены все испещрены мелкими отверстиями как будто от силовых кнопок, а в дальнем уголке завалялась фотография. Угадайте чья?

– Самое время гадать, – растеряно отозвался Бентон.

– Твоя… И Кианы. Из аэропорта Грин-Бэй. Такое ощущение, что лавочку этот прыткий уродец сворачивал впопыхах, но из-за спешки и просчитался: оставил улику.

– Я отправлю снимок в институт, – снова включилась в разговор доктор Бреннан. – Пусть вывернут его наизнанку. А вы пока подыщите место, или лучше страну, где может быть более безопасно, чем в Канаде, а тем более, в Америке.

– Мой дом в данный момент самое безопасное место, – ответила Фортан.

– Учитывая количество электроники, которым он напичкан, – оглядевшись, проговорил Бен.

– Тогда просто не выходите никуда, – попросил Бут. – У меня закралось подозрение, что Киана попала в поле его камеры не случайно. Он может полагать, что ты стоишь между Беном и замыслом этого больного ублюдка об убийстве. Если я прав, ты тоже под угрозой.

– Дожили! – ошарашенно выпалила девушка.

– От Рэя вести есть?

– Пока нет.

Тут же на весь дом завыла сирена, а через минуту раздался настойчивый стук в дверь.

– На связи, – затравленно произнесла Киана, дала отбой и неуверенно прижала телефон к груди, с надеждой глядя на Фрейзера.

– Рэй, – успокаивающе улыбнулся парень, и только тут она расслышала доносящийся с улицы лай, который Бен, конечно же, узнал.

– Нужно сказать Лаури, чтобы повесил мониторы в каждой комнате.

Сигнализацию Киана отключила, пока Фрейзер открывал напарнику, чье напряженное лицо показывал дисплей, висящий у входа. Но от волнения совершенно забыла оповестить охранный отдел полиции о том, что вызов ложный, и бравые офицеры прибыли в самые короткие сроки.

– Не выпроваживай их, – распорядился Бентон, поприветствовав детектива и своего волка. И вскоре введенные в курс дела блюстители закона с легкой руки констебля уже доставили в дом бронежилеты.

– Как бы он не начал целиться в голову, – обронил Рэй, пока Бен помогал Киане облачиться.

– Что-то подсказывает мне, что наш убийца будет ждать любой возможности, чтобы снова всадить мне пулю в грудь, – обернувшись, ответил Фрейзер. – Только так, чтобы на этот раз наверняка.

– Это, что касается тебя. А доктор Фортан? Ты говоришь, Бут прочит ее в первые жертвы, как преграду.

– Поэтому, Кин, тебе придется все же покинуть Новый Свет, – обратился констебль к девушке. – В сложившихся условиях ты мне не помощник, а пострадать можешь раньше. Присоединяйся к родителям. Мне так будет спокойнее. Мы здесь во всем разберемся сами.

Девушке очень не хотелось уступать, но противоречить она уже не посмела.

– Что вы накопали? – поинтересовался Рэй, пока Киана отправилась собирать вещи.

– Узнали имя жертвы – Резбен Фонтрей. Биография идентичная моей, но имя – анаграмма. У тебя что?

– Ничего. Собрал материалы дела и прилетел сюда. В Чикаго вообще глухо.

– Нам нужно вернуться в Грин Бэй и проверить записи с камер в аэропорту. Кстати, как Дифа пустили в страну без карантина?

– Потому что я – чикагский полицейский. Нажал, где следует… Как с твоим разрешением на волка.

– Но это же незаконно!

– Бенни, не нуди. О другом думать надо.

Киану освободили от брони только в аэропорту и отправили в Хельсинки вечерним частным рейсом. Рэй и Бен, стараясь не привлекать к себе вообще никакого внимания, полетели обратно в Висконсин и встретились с агентом Бутом и доктором Бреннан прямо по прилете, введя их в курс своей части дел. Последние уже располагали ордером на изъятие всех видеозаписей, сделанных два дня назад, и последующие несколько часов посвятили их просмотру в стенах местного отделения ФБР.

– Вот он! – Бен ткнул на фигуру человека с фотоаппаратом в руках, стоящую среди движущегося потока людей. Голова и лицо его были скрыты под капюшоном серой толстовки. Он сделал пару снимков, оценив их качество на дисплее, и поспешил раствориться в толпе.

– Дохлый номер, – выпалил Рэй.

– Не дохлый, – прищурилась доктор Бреннан и присела на край стола, за которым сидел Бут. – Здесь хорошо виден дисплей фотоаппарата, – она обвела пальцем указанное место на записи. – На нем может быть отражение. Мои ребята смогут его выделить, тогда мы поймем, как выглядит наш преступник. А если на фото остались какие-либо биологические следы вроде жиропота, это будет вообще замечательно. У нас окажется его ДНК и, возможно, отпечатки пальцев. Снимок уже в лаборатории, осталось переслать видео.

– Бен, ты сказал, что Киана отправилась на север! – выйдя из притормозившего у менее приглядного отеля джипа, который на этот раз вела доктор Бреннан, Бут перехватил покинувшего заднее пассажирское место констебля.

– Да, – недоумевающе ответил Фрейзер.

Агент показал ему экран своего телефона с локацией доктора Фортан.

– В таком случае, она сейчас должна находиться в самолете, над Атлантикой, – добавил он. – Но никак не на Юкатане! Что происходит?

Констебль застыл в ступоре, ошарашенно глядя на отметку на карте. Внутри все переворачивалось.

– Вы договаривались созвониться? – уточнил Бут.

Бентон медленно кивнул.

– Сколько Киана должна быть в пути?

– Примерно восемь часов, – сглотнув, выдавил констебль. – По нашему времени прибыть на место она должна около четырех утра.

Ночь обещала быть напряженной.

Номер в отеле у Бена и Рэя оказался смежным с небольшой общей гостиной. Детектив был доволен тем, что сможет приглядывать за напарником. Сам же констебль признался ему, что чувствует себя ущербным при всем своем опыте из-за чрезмерной опеки окружающих, после чего уединился в спальне. Ожидание новостей со всех фронтов утомляло и подавляло еще сильнее. Канадец лежал на боку поверх покрывала, застилающего кровать и, сунув согнутую в локте руку пол подушку, смотрел в пространство. Он прокручивал в памяти события прошедших дней и раз за разом осознавал, что практически все они прошли мимо него, почти не коснувшись напрямую. Больше всего сейчас его беспокоило местоположения Кианы, а все остальное казалось не таким важным. Даже его собственная жизнь. Сон овладевал им урывками, а тяжелые грезы каждый раз выталкивали в реальность.

– Рэй! – тихо позвал он, заглянув в комнату детектива. – Рэй?

– А? Что?! – встрепенулся разбуженный напарник.

– Мне кажется, я не вторая жертва. – Бентон вошел и прикрыл за собой дверь. – И даже не третья…

– С чего ты взял? – Детектив сел в постели и потер глаза.

– Звучит глупо, но… – Монолог его прервал призывной писк мобильника. Оставив друга без ответа, Бен ринулся к себе, фактически прыгнул на кровать и попытался поймать отпружинивший телефон, а после дрожащими руками нажать кнопку приема вызова. – Боже, скажи, что ты в безопасности! – негромко и сипло попросил он.

– До «Боже» мне, как до другой вселенной, – хмыкнул женский голос с другой стороны линии. – Я в безопасности, выдыхай!

Констебль бухнулся на спину, успокоено улыбнулся и нервно потер пальцами лоб.

– Ты там, где мы условились? – Его взгляд снова блуждал в пространстве.

– Не совсем. Но направление то. Я в Скандинавии.

– Бут сказал, ты в Мексике…

– В телефонах есть программы, позволяющие выбирать местом локации любую страну и город мира. Я могу находиться в Австралии, но агент Бут, со своими хитрыми агентурными штучками будет видеть меня, допустим, в Новой Зеландии, если я этого захочу.

– Надеюсь, он тебя не найдет.

– Я для него больше не помеха.

– Он может додуматься использовать тебя, как приманку. Если ты окажешься в его руках, мне не останется ничего иного, как принять его условия. Скорее всего, тогда мы окажемся лицом к лицу. Пожалуйста, будь осторожна! И осмотрительна.

– Хорошо…

– И звони мне!

– Хорошо, – умиротворенно повторила девушка.

– Кин!

– М?

– Мы все преодолеем.

– Непременно!

– Хочу тебя поцеловать… – ненавязчиво признался констебль и, на секунду отняв мобильник от уха, взглянул на время. Электронный циферблат показывал три часа двадцать семь минут пополуночи. Киана молчала. Но, несмотря на это, ему было комфортно. – Не клади трубку, – попросил он. – Я хотя бы так могу чувствовать, что ты рядом.

Девушка продолжала молчать, глядя в окно, как над горной грядой поднимается солнце, озаряя долину, где располагался небольшой домик, который она сняла на несколько дней. Исландское лето было холодным, и резкая смена климата сказывалась тяжестью в голове, невзирая на то, что Киана спокойно переносила минусовые температуры, в силу своей генетической принадлежности к северным народам. Бентон заснул очень скоро. Она поняла это по его дыханию, ставшему более глубоким и размеренным. Дала отбой и пригубила стоящий на подоконнике глинтвейн.

Глава 10

Всеобщими утренними сборами в кафе гостиницы занимался агент Бут. Доктор Бреннан готова была предоставить информацию, пришедшую из лаборатории, а Бентон рассказывал о своих странных видениях.

– А место там было? Убранство? – Похоже, Сили воспринимал его слова всерьез, и это озадачивало Темперанс. А может просто пытался использовать хоть какую-то информацию на пользу следствию.

– Нет. Просто образы. Снимки с размытыми краями. Мое фото было первым, потом мистер Фонтрей – цветная карточка, потом черно-белая с моей внешностью, но в другой форме, кажется, военной. Немецкой или австрийской. Времен Первой Мировой. Элегантный кавалер, вероятно, заставший появление первых фотоаппаратов. Этот снимок, по ощущениям, был самым старым, блеклым и потертым. И два или три небольших портрета…

– Ты серьезно? – не выдержала доктор Бреннан, уставившись на напарника.

– А чему ты удивляешься, учитывая то, что уже накопали? – качнул головой Бут.

– И что это нам даст?

– Ну, если жертв больше, чем две, значит и пожизненных у нашего мистического душегуба тоже будет больше, чем два. Или одно, но по всей строгости закона.

– Основываясь на снах, которые, по сути, являются отражением реальных переживаний? – возразила женщина.

– А сколько раз в своей практике ты видела абсолютно одинаковые травмы на скелетах?

– Фантасмагория какая-то! – Темперанс закатила глаза, скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула.

– В противовес у нас имеются твои данные. Выкладывай! – Бут решил не продолжать спор.

– Энджела смогла выделить из записи лицо. Ходжинс обнаружил на фотографии жиропот, как мы и надеялись. Отпечатки смазаны, но внешность и ДНК дадут нам больше возможностей. – Бреннан положила на стол снимок с изображением пожилого мужчины. Волосы его, понятное дело, скрывал капюшон, но возраст выдавали седые брови, усы, борода и глубокие морщины на лбу и вокруг усталых глаз. – Ему, предположительно, лет семьдесят. ДНК, кстати, не сходится с образцом, взятым у констебля.

– Седина в бороду… Наверняка, еле передвигается, а все туда же! – бросил Рэй.

– Видимо, поэтому и нанял снайпера, – предположил агент.

– Который не справился.

Бен же молча сверлил взглядом фотографию.

– Доктор Бреннан, – неуверенно обратился он.

– Да?

– А мисс Монтенегро может убрать с его лица растительность? – констебль постучал по глянцу указательным пальцем.

– Зачем? – Антрополог развернула снимок к себе.

– Меня терзают смутные сомнения… Хотелось бы их развеять, но, чувствую, они подтвердятся.

Не задавая лишних вопросов, Темперанс набрала номер Энджелы.

– Привет, Энджи! У нас тут все совсем плохо. Констебль Фрейзер просит очистить лицо подозреваемого от растительности на лице.

– И, если возможно, – вклинился в разговор канадец. Темперанс включила громкую связь, – значительно омолодить его. Было бы любопытно посмотреть на оба варианта. Пожилой, но без бороды и омоложенный.

– Любопытно? – переспросил Бут.

– Он не умеет выражаться матом, – вступился детектив, подперев подбородок кулаком. – А это «любопытно» подразумевает, что у нас не просто странное дело, а капитально с прибабахом!

– Пришлю макеты на почту в ближайшее время, – подала голос Монтенегро.

Энджела перезвонила через пару часов, застав доктора Бреннан в номере.

– Дорогая, можно я возьму отпуск? – взмолилась она.

– Посреди расследования? – удивилась Темперанс. – Прости, но мне нужна твоя помощь… Если, конечно, причина не крайне веская.

– У каждого свои рамки допустимо переносимого стресса, Темпе. Мне кажется, я схожу с ума! Что все это одна длинная страшная сказка, в которой мы застряли. Или сон, который никак не закончится. Или у меня галлюцинации…

– О чем ты? – недоуменно поинтересовалась доктор Бреннан.

– Я отослала материалы… Скажи мне, что я не псих! Не отключайся, я подожду.

Не теряя ни минуты, Темперанс открыла свой ноутбук, а затем электронный файл, присланный Энджелой, и поняла, что в отпуск нужно всем. Сначала к психиатру, а потом в отпуск… Бессрочный.

– Эндж, я не знаю, что тебе ответить. – Бреннан медленно поднесла к уху отложенный до этого мобильник. – Видимо, я совсем ничего не понимаю в этом мире!

В файле содержалось две фотографии: пожилого мужчины с чертами Бентона Фрейзера и молодого констебля. А вскоре их разглядывали все, обступив стол с ноутбуком.

– У меня есть один знакомый мозгоправ, – выпалил Бут, почесывая пальцем висок. – Кости, ты его знаешь.

– Теперь, хотя бы, имеем представление, кого ловить, – добавил детектив Веккио. Он стоял неподвижно, не отводя взгляда от экрана.

– Мою те-е-ень, – протянул констебль, заложив руки за спину.

– Предлагаю поставить билборды с фотографией между штатами, в которых мы работаем, – Бреннан нервно расхаживала по помещению. – И завалить сами штаты листовками «Разыскивается серийный убийца»! Как он меня раздражает! – сквозь зубы процедила она и до одури сжала кулаки.

– Такое давление вынудит его совершить ошибку, на которой он и попадется, – воодушевился Бут. – Только нашего канадского друга нужно припрятать куда-нибудь подальше.

– А что, если объявить его погибшим? – Пришла Рэю в голову странная идея.

– Надолго? – Доктор Бреннан остановилась.

– Все фото и изображения, которые я видел во сне, – вставил Бентон – показывали человека примерно одного возраста. Я понимаю, что вы, доктор, не верите в это, но найденные на усадьбе останки тоже принадлежат тридцатипятилетнему мужчине. Если я прав, то в забвение мне нужно будет уйти минимум до следующего дня рождения.

– Это если ты прав, – подтвердил Бут. – А если нет? Только никаких разговоров о самопожертвовании! Я уже понял, что ты горазд на такие поступки. Не забывай, что были до тебя и будут после, подставься ты под пулю еще раз. Нам нужно тебя уберечь, а убийцу поймать. Только так!

– Мне кажется, он уже несколько веков безнаказанно творит свои злодеяния, – возразил Бентон.

– Или фанатично собирает изображения похожих людей, – подбоченившись, предложил иную точку зрения Бут.

– Идентичных, – в один голос поправили его Бреннан и детектив.

– Кости, несколько веков! – подчеркнул агент, обращаясь к напарнице.

– Бут, с тем, что касается останков и этого молодого человека, – она указала на Фрейзера, – и с тем, что мы имели возможность наблюдать, поспорить невозможно. Что происходит на самом деле, нам может поведать старик с таким же лицом. Давайте не будем тянуть… Как это у вас говорится? Кота за яйца! Нужно действовать.

– Ты очень дерзкая! – Сили кашлянул в кулак, пытаясь сдержать смех.

– Рада, что смогла тебя развеселить, – строго проговорила Темперанс. – Развешивайте ориентировки, оповещайте газеты и телевидение, ставьте билборды! Займитесь уже чем-нибудь полезным!

– Ты чего так завелась? – опешил Бут.

– Останки в Джефферсоне ждут погребения. И мы обязаны выяснить, за что был убит тот человек, и досталось этому, – доктор Бреннан опять указала на Бена. – На кону все еще находится одна жизнь.

– Это вроде должна быть моя тирада, – Бут удивился еще больше.

– По коням, мальчики! – воскликнула женщина.

* * *

Вечером того же дня из Чикаго пришли не очень обнадеживающие вести.

– Франческа пропала, – взволнованно сообщил констеблю Рэй.

– Ты уверен, что пропала, а не отправилась на затяжную прогулку с подругами или новым парнем? – уточнил напарник.

– Мама сказала, ее уже два дня дома не было, на звонки не отвечает, у подруг ее нет. И парня у нее тоже нет…

– Думаешь, это связано с нашим делом?

– Не знаю… Но, с другой стороны, зачем ему моя сестра, если нужен ты?! Да вас и не связывает ничего, чтобы подобным образом можно было тебя выманить.

– Поезжай, выясни, – предложил Бентон. – Агент Бут предложил мне некоторое время побыть в региональном отделении ФБР под федеральной защитой.

* * *

– Я не могу дозвониться Рэю, – спустя два дня возвестил Бентон Буту и доктору Бреннан, навестившим его на конспиративной квартире.

– Ты вообще отсюда никому не должен звонить, – нахмурился агент.

– Я волнуюсь, сэр. – Фрейзер с чего-то перешел на официальное обращение. – В участке сказали, что видели его один раз в день приезда, дома – то же самое. И, – он понизил голос, – Киана не отвечает…

– Это может быть простое совпадение, – попыталась успокоить его Темперанс. – Франческа загулялась, Рэй занят ее воспитанием, а у Кианы нет связи.

– Знать бы, хоть, где она.

– В Исландии, – буркнул агент. – Отследили мы ее.

– Он, все-таки, пытается меня выманить. – В поведении Бена начала проявляться паника.

– Древний дедок собирает урожай твоих друзей по штатам и островам? – засомневался Сили. – Так быстро вряд ли у него что-то получилось.

– У него получилось нанять снайпера и банду головорезов. Чужими руками можно многое провернуть. Где он меня ждет?

– Будет весточка? – Бреннан непонимающе посмотрела на Бута.

– Подумай, – предложил тот канадцу.

Бентон сел на одиноко стоящий посреди квартиры диван и закрыл голову руками, пытаясь выстроить в сознании наиболее полную картину происходящего, учитывая свои знания, ощущения и сны.

Глава 11

Дождь лил всю ночь и весь следующий день. Констебль, как ни старался, так и не смог ничего выяснить о своих друзьях. Это все больше укрепляло его уверенность в том, что они в плену, и спасти их он может только ценой своей жизни. Предусмотрительный агент Бут поставил квартиру под наблюдение, а Рэя, Франческу и Киану объявил в федеральный розыск.

Но, несмотря на все предосторожности, Бентону удалось, все же, улизнуть от охраны. Чутье вело его туда, где все началось – на старую усадьбу Фортанов.

Добираться пришлось на перекладных и попутках, а последние пару миль преодолевать пешком в кромешной темноте, подсвечивая себе фонариком.

Тем временем в региональное отделение ФБР в Грин-Бэй оперативно доставили пропавшую троицу. Туда же из отеля вызвали и агента Бута. И теперь он сурово глядел на закованных в наручники Киану, Франческу и Рэя, расхаживая перед ними с заложенными за спину руками.

Первым начал оправдываться детектив:

– Моя ненаглядная сестрица решила, что ей не обязательно ставить мать в известность, где ее носит. Пока я искал Франческу и ее подружек по городу, мой телефон разрядился и отключился.