Текст книги "Усадьба (СИ)"

Автор книги: Elf2304 Lunar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– По возможности. Катрин в порядке?

– Да. Береги себя!

– Ты тоже… Я ничего недозволенного не сказала? – поинтересовалась Фортан, дав отбой и сунув мобильник в карман джинсов.

– Нет, – глухо отозвался Бут. – Я завезу вас в дом, а сам поеду в архив и узнаю, кто жил на вашей усадьбе сорок лет назад.

Зайдя в дом, Киана стремительно прошла по коридору мимо столовой, повстречавшись взглядом с сидевшим за столом Беном. Парень расслаблено развалился на стуле на расстоянии от стола, и вытянув руку, ковырял вышитые на белой скатерти белые цветы. Вторая рука безвольно лежала на бедре.

Смотрел констебль на девушку исподлобья. Ей показалось, укоризненно. Но скорее всего именно показалось. Вся эта история создавала нервную обстановку, несмотря на то, что никто из постояльцев и рабочих в ней замешан не был за давностью лет. Киана переживала за друга. Фрейзер пытался разобраться в себе и, попутно, был недоволен своим бездельем. Рэя бесило присутствие федералов. Френни здесь держал лишь Бен. Одна только мама Нгози, умудренная жизненным опытом и повидавшая многое на своем веку, занималась привычными делами и всячески подбадривала молодых людей.

Доктор Бреннан же, наоборот, присоединилась к констеблю. Она села напротив, не совсем представляя, как начать разговор, чтобы парень при первом слове не ринулся спасать весь мир, но Бентон облегчил ей задачу.

– Простите, что не почтил вас, мэм, – тихо произнес он. – Я неважно себя чувствую… Вы что-то нашли?

– Ничего страшного, – располагающе ответила Темперанс. – Признаться, вы первый на моей памяти, кто так обходителен с окружающими, так что, можно сказать, я привычна. – Женщина положила предплечья на столешницу и подалась вперед. – Я не имею права обсуждать все тонкости дела, но у нас есть подозрение, что вы каким-то образом связаны с жертвой. Не напрямую, конечно… Это сложно объяснить, потому что до ужаса иррационально. Нам нужны ваши рентгеновские снимки… Из всех больниц, в которых вы побывали. Вы можете дать мне список этих медучреждений?

– Да, только возьму ручку и листок бумаги и через несколько минут предоставлю нужную информацию. – Он собрался было встать, но Темперанс быстро вынула из своей сумки-почтальонки перечисленные констеблем предметы и протянула ему.

– Благодарю…

Вскоре Бреннан получила то, что хотела, обзвонила все больницы, представилась и попросила выслать копии снимков, после чего мама Нгози настоятельно рекомендовала отведать ее стряпни. И доктор антропологии, в силу усталости и голода, не смогла отказаться от соблазнительного предложения.

Бентон посидел за столом еще некоторое время, думая о чем-то своем, потом решил подняться наверх.

– Что тебя беспокоит? – Выйдя на балкон, он опустился на колени перед Кианой, занявшей плетеный диван. Сидящая в позе лотоса, девушка свесила между скрещенных ног сцепленные руки.

– Меня сводит с ума все, что творится вокруг в последнее время, – вздохнула она. – События в Руанде так не влияли на мое сознание, как то, что происходило до них и происходит после.

Парень хмыкнул, улыбнувшись поджатыми губами. Он поднял вверх ладонь, словно в клятвенном жесте, молча наблюдая за своими действиями. Киана нерешительно помяла кулаки, понимая всю значимость этого жеста. Бен перевел на нее подстрекающий взгляд и подбадривающе кивнул. Девушка разжала кулак и дрожащими от предвкушения некой интимности момента пальцами прикоснулась к подушечкам пальцев констебля. Вздрогнула, прикрыла глаза и погрузилась в ощущения. Минут через пятнадцать их руки переплелись в крепкий замок. Фрейзер тоже прикрыл веки и склонил голову к груди.

– Вы могли бы назвать такие таинства проявлением дружбы? – неожиданно вопросил наблюдающий за этой сценой из кабинета Рэй у подошедшей Темперанс, которая как раз искала Киану.

– У всех друзей есть какие-то особые невербальные средства общения, – отозвалась женщина. – Приветствия, прощания, подмигивания. В том, чтобы взять друга за руку, нет ничего предосудительного.

– Знаете, доктор, при всем своем немаленьком опыте общения с женщинами, я сейчас чувствую себя невольным свидетелем постельной сцены, но никак не невинной беседы между друзьями.

– Констебль заботится о Киане так же, как Бут заботится обо мне. Мужчины всегда считают, что мы более слабые и более беззащитные. Даже когда убеждаются, что это не так, все равно стремятся оградить от излишнего негатива пусть и таким замысловатым способом, – Бреннан указала рукой на пару за стеклом. – Или вы считаете, что между ними и впрямь что-то есть? Хотя, на самом деле, это их личное дело…

– Бен говорит, они просто друзья…

– Значит так и есть. Не усложняйте детектив. Да и не в том вы теле, чтобы ревновать напарника к женщине, – усмехнулась антрополог, уже собираясь уходить. – Или?! – замешкалась она.

– Я нормальный! – выкрикнул Веккио.

– Тогда, действительно, просто не усложняйте! – Темперанс направилась прочь из кабинета, а Рэй последовал за ней, ущемленный этим «или» и пытающийся привести аргументы в пользу своей гетеросексуальности. За таким странным откровением их и застал вернувшийся агент Бут в коридоре первого этажа.

– Быстро ты, – Бреннан была несказанно рада, что напарник избавил ее от удовольствия выслушивать задетого за живое детектива. – Узнал что-нибудь еще?

– Узнал, но нам это ничем не поможет. Усадьба была построена в начале века, как и сказала Киана, весьма состоятельной, но совсем небольшой семьей. Муж и жена. Детей не было. Он писал книги о быте первых поселенцев Нового Света в виде художественных произведений, она занималась хозяйством и помогала местным нуждающимся. Умерли с разницей в год. Согласно завещанию, поместье отошло племяннику-хиппи, для которого дух приключений оказался важнее оседлой жизни. Мне так толком и не смогли ответить, был ли он в курсе, что ему привалило, и сколько это стоило?! О своем праве на наследство, согласно завещанию, парень не заявил. Следы его теряются где-то в Тайланде, прости Господи. Усадьба отошла государству как памятник архитектуры и в период с пятьдесят девятого по шестьдесят восьмой годы тут никто не жил. Потом здание много лет занимали местные чиновники, а отстроив себе лучшее помещение, отдали под библиотеку. Когда на дом снова позарились частные покупатели, решили выставить на аукцион и продать по самой выгодной цене, которую и предложил полтора года назад Лаури Фортан, музыкант, продюсер и начинающий архитектор.

– Получается, в момент убийства и захоронения, усадьба пустовала? – уточнила спускающаяся по лестнице Киана.

– Получается так… Более того, площадь приусадебного участка увеличилась только в начале семидесятых. Тело зарыли в песок, еще принадлежащий заповеднику. Детектив, как продвигается ваше расследование с перестрелкой у конференц-центра?

– А вам какое дело? Это не в компетенции ФБР, – буркнул Рэй.

– Грубость здесь неуместна. Теперь это дело касается каждого из нас. Фортанов, как собственников; институт Джефферсона, как ведущих специалистов; ФБР, потому что следы преступления заметали все же на федеральной земле; вас лично, потому что ведете свою часть следствия, как бы не аналогичного тому, которое унесло жизнь человека сорок лет назад. И, скорее всего, вашего канадского напарника, потому что слишком много совпадений. Сейчас мы – одна команда, и мне нужна ваша помощь. Может быть мы с вами теперь ищем одного и того же преступника.

– Мы в тупике, – с досадой скривился Веккио. – Но дело еще не закрыто…

– Можете посвятить меня в тонкости?

– Запрошу документы из Чикаго, – сдался детектив.

– Я сегодня останусь с Беном, – оповестила Фортан. Рэй тут же покосился на Бреннан. – Темперанс, мама Нгози приготовит вам с Бутом мою спальню, там есть удобная тахта. Полагаю, вам будет, что обсудить и такое соседство друг с другом вас не смутит.

– Не смутит, – поспешил заверить Сили. – Завтра вернемся в Грин-Бэй. Посмотрим, что нашли люди Браннан и будем соображать, в каком направлении двигаться дальше. Констебля Фрейзера пока не вовлекаем…

Но констебль Фрейзер слышал весь разговор, стоя у перил на втором этаже. Он понимал, что его стараются оградить ради его же блага, но при этом чувствовал себя диким зверем, запертым в клетку. Ему не хотелось расстраивать Киану, прилагающую большие усилия для его восстановления, и, в то же время, непреодолимо тянуло покончить с этим злосчастным делом. Не самому, так будучи частью сформировавшейся только что команды. Поколебавшись немного, Бентон, все-таки, решил оставить вопрос своего содействия в расследовании открытым до утра. Но утром его снова и очень быстро оставили на попечение Франчески и мамы Нгози. Это стало последней каплей, и не только для канадца.

Глава 7

В больнице Грин-Бэй доктору Бреннан сразу же в регистратуре выдали несколько бежевых папок, из которых торчали рентгеновские снимки.

– Оперативно! – порадовалась женщина и передала материал Киане.

В секционной Фортан развесила снимки на негатоскопах, а Темперанс поспешила связаться с лабораторией Джефферсона.

– Доброе утро, доктор Бреннан, – первым на мониторе появился Зак.

– Привет! Где все?

– Мы здесь, – хором ответили Ходжинс и Энджела откуда-то из-за пределов экрана.

– Вы должны это видеть! Только, прошу вас, ни слова о мистике!

Оба специалиста присоединились к Заку.

– Что вы можете сказать о представленных снимках? – поинтересовалась антрополог.

– На них наша жертва, а что? – непонимающе спросил Джек. – У Зака в распоряжении такие же.

– А то, что сделаны они телу, еще покрытому мягкими тканями, – заинтересованно прищурившись, пояснил Эдди.

– Правильно, Зак. Более того, обладатель этого самого тела жив и практически здравствует. Все те же переломы, все те же ранения, все те же приобретенные особенности костей. Мы в замешательстве. Вы нашли что-нибудь еще?

– Я нашел кое-что среди кофейных зерен, – весело воскликнул Ходжинс. Он аккуратно поднял на уровень глаз чашку Петри с предметным стеклом внутри, на котором было что-то закреплено.

– И?

– Это саржа! – с энтузиазмом сообщил мужчина, потом открыл чашку, поместил стекло под свой электронный микроскоп и вывел изображение на экран. – Красная саржа! Даже пигмент сохранился!

– Что такое саржа? – недоумевающе спросила Киана, выстраивая в своей голове не очень приятные параллели.

– Материал с оригинальным переплетением. Очень устойчив к износу. Тело действительно захоронили обнаженным, потому что ни пуговиц, ни ремней, ни обуви на нем не было.

– Доктор Ходжинс, а какую одежду шьют из красной саржи? – спросила доктор Фортан, глядя на застывшее на экране изображение волокон. Подбоченясь одной рукой, она приложила тыльную сторону ладони к своему лбу.

– Кители для канадской конной полиции. – Этот голос оглушил ее сознание. Девушка обреченно обернулась. Посреди зала стоял Бентон Фрейзер в привычной амуниции, состоящей из кителя, изготовленного из той самой красной саржи, синих брюк с лампасами, коричневых кожаных сапог и с широкополой шляпой в руках.

– Именно! – Ходжинс смотрел на него с каким-то подозрительным восхищением.

– Господи! – воскликнула Энджела, после чего раздался звук ударившегося об пол гаджета.

– Энджи? – обеспокоенно позвала Темперанс. Ходжинс зачем-то повернул к ней плоский экран компьютерного монитора, через который шло вещание из секционной.

– Я восстановила внешность убитого! – дрожащим голосом произнесла девушка, не отрывая взгляда от изображения и при этом поднимая свое устройство. Именно оно помогало моделировать внешность и ситуации, при которых могли пострадать люди, чьи останки им приходилось исследовать.

– Я не смог его остановить! – неоднозначный момент прервал влетевший в помещение детектив Веккио. – Франческа не пожелала больше оставаться на усадьбе, – задыхаясь тараторил он, – собрала вещи и потребовала отвезти ее на вокзал. Когда я вернулся, наш супергерой уже улетел спасать мир!

Бен обернулся, глянул на друга, молча вздернул бровь и вернулся к озадаченной компании исследователей.

– Эндж?! – повторила Бреннан. Девушка же, широко распахнув и без того большие глаза, указывала пальцем на молодого офицера канадской полиции и ловила ртом воздух не в силах ничего произнести.

– Я покажу, – сглотнув, наконец, выдавила она.

На одном из мониторов появилось изображение тумбообразного приспособления, называемого «Бриллиант», на котором, собственно, и появлялись воссозданные картинки. Столешница его состояла из подсвеченного мягким желтоватым светом матового стекла. И собравшиеся стали свидетелями того, как из аналогичного устройства, выдвинувшегося вниз с потолка, из точно такого же стекла полился золотистый дождь информационных кодов, а в нем вокруг своей оси вращалась трехмерная модель скелета. Сначала разработанная Энджелой программа облачила его в бесполую фигуру человека, потом просимулировала ножевое ранение, падение со скалы, с лошади, пулевое ранение в спину, от которого Рэй содрогнулся, а затем, наконец, ранение в грудь, ставшее летальным. Собрав все предоставленные данные, мисс Монтенегро предположила, что представленный субъект погиб именно таким образом, то есть получив пулю в легкое. Киану начало мутить, но переполнила чашу ее негативных эмоций воссозданная внешность. Программа отделила от скелета череп, увеличила его на все поле зрения и поочередно нарастила все необходимые ткани. Через минуту с экрана на собравшихся отсутствующим взглядом смотрел констебль Королевской Канадской Конной Полиции Бентон Фрейзер.

Фортан опустилась на пол и, обхватив голову руками, ошарашенно таращилась на знакомое лицо на экране, а все остальные переключили внимание на недоуменно моргающего канадца.

– Дело принимает неожиданный оборот? – поинтересовался Бен, чувствуя себя не в своей тарелке.

– Более чем, – присвистнул агент Бут. – И уже не первый день!

– Еще не все! – Ходжинс сиял, как рождественская гирлянда.

– Добивай, чего уж там?!

– Я провел анализ зубов. Жертва выросла на территории Канады. А точнее, в районе города Квебек одноименной провинции. Мужчина вел довольно здоровый образ жизни, в волосах и частицах кожи не обнаружено никаких пагубных химических элементов. Похоже, он был даже трезвенником.

– Итак, что мы имеем? – поинтересовался у всех Бут.

– Двух совершенно одинаковых по всем параметрам людей с разницей в сорок лет, – заключила доктор Бреннан. – В базе данных лиц, наверняка, найдется лишь внешность ныне живущего констебля, а, следовательно, можно попробовать навести справки в стоматологических клиниках провинции, если с шестидесятых годов еще какие-то функционируют, и узнать имя по рентгеновским снимкам челюсти.

– Теперь нам от Фрейзера не отвертеться, – опустив плечи, проговорил Рэй.

– Закошмарим народ, – Джек потер ладони.

– Что за нездоровый энтузиазм, доктор Ходжинс? – подбоченилась Темперанс.

– Да это же тайна тайн! И мы в ее центре! Только представьте, живет один человек, служит на благо Родины, получает травмы и умирает от шальной пули в расцвете сил. А через пять лет рождается его полная копия, и при абсолютной внешней схожести еще и повторяет путь почившего субъекта. Та же страна, та же профессия, те же ранения, из оружия одного разряда: ножи, стекла, пистолеты, снайперские винтовки. Пуля в грудь на территории Штатов. Черт! Голова кругом! А если и убийца один и тот же!..

– И тут, Кости, тебе реально нечего возразить, – подначил напарницу Бут.

– Задачка… – Бреннан закусила губу. – Ни у кого нет идеи, как такое могло произойти?!

– Мне на ум приходит только тибетская традиция поиска инкарнации Далай-Ламы, – поделился своими мыслями Зак. – Согласно буддийским верованиям, после своей физической смерти он переселяется в тело одного из новорожденных. Поэтому монахи организуют поиски его следующей инкарнации – маленького ребенка, который будет обладать определенными признаками и должен пройти испытания. Поиск занимает обычно несколько лет. Затем ребенок отправляется в Лхасу – столицу Тибета, где проходит обучение под руководством опытных лам. Существует ряд признаков, по которым монахи разыскивают новое воплощение Далай‑Ламы, рождение которого обычно происходит на территории Тибета, Китая или Монголии. Предыдущего, покойного Далай‑Ламу сажают на трон в забальзамированном виде и ждут, пока его тело изменит положение – обычно оно поворачивает голову. Потом следует гадание на водах священного озера, где можно увидеть отдельные буквы – по ним угадывается примерное название провинции Тибета, где нужно искать нового ламу. Маленькие дети, которые являются перерождениями, обычно помнят вещи и людей из своих предыдущих жизней.

– Ты помнишь свои прошлые жизни? – обратился к Бену агент Бут.

– Нет, – помотал головой констебль.

– И в детстве ничего такого не было? Никаких воспоминаний?

– Нет.

– То есть, ты полагаешь, что какой-то религиозный фанатик по каким-то причинам выискивает жертв, следуя древней буддийской традиции?! – У всегда рациональной Бреннан уже закипал мозг.

– А почему нет?

– Я логики в этом не вижу, – вмешалась практически пришедшая в себя Энджела. – Констебль не занимает какой-либо высокий пост, как и его доппельгангер из прошлого… Зачем его выискивать, ждать, пока он станет взрослым и потом убивать?

– А может быть, он – итог какого-то эксперимента по клонированию?! – предложил свою точку зрения Бут.

– Только если очень секретный! – возразила антрополог. – Так как первый известный опыт по клонированию, к слову, завершившийся удачно, был проведен в восемьдесят четвертом году. А вот на родство проверить будет не лишним. Надеюсь, у вас остался генетический материал?

– В зубах… – недоуменно ответил Зак.

– Точно! – Темперанс поняла, что совершенно сбита с толку и перестает мыслить здраво. – Так! – Она тряхнула головой. – Предлагаю сейчас всем отправиться в отель и перевести дух. Пропустить по бокалу и еще раз хорошенько все продумать, а вам, ребята, – антрополог ткнула пальцем в один из экранов, – я пришлю образец ДНК констебля. До связи!

– Нам предстоит разделиться, задействовав практически всех, – сказал Бут. – Констебль Фрейзер отправится в Канаду, детектив Веккио – в Чикаго, мы с доктором Бреннан в Висконсин. Будем искать зацепки, которые, надеюсь, в итоге приведут к преступнику.

– Я родилась и выросла в Квебеке, – подала голос Киана, – знаю всю провинцию вдоль и поперек. Если нужно, могу сопровождать Бентона.

– Не помешает, – согласился агент. – Давайте передохнем и снова примемся за дело. Старое-старое древнее почти уже дело…

– Не забывай, что зачинщик его может быть жив, и пытался отправить на тот свет Фрейзера, – напомнил Рэй.

– Тем лучше. Будем ловить на живца, – воодушевился федерал.

– Можно, я подожду вас в машине? – побледневшая от этих слов, доктор Фортан поднялась с пола и медленно пошла к выходу.

Глава 8

Местом дислокации единогласно был выбран отель «Holiday Inn Green Bay – Stadium».

– Стесняюсь спросить, – Рэй вел свой Бьюик и, как обычно, прихватил напарника, – чем это вы таким занимались вчера на балконе с мисс Фортан?

Сама Киана уехала вперед на своем внедорожнике.

– Тактильной терапией, – как ни в чем не бывало, ответил Бентон. – У нее пальцы очень чувствительные. Когда она прикасается к чему-то с ее точки зрения приятному – эмоционально разгружается. Киана так отдыхает: просто закрывает глаза и переживает тактильные ощущения. Говорит, мир становится ярче, чем на празднике красок в Индии.

– Как скучно я живу, – пробубнил детектив. – Тебе не кажется, что посвящение в такие таинства делает тебя больше, чем другом? Извини, конечно, но со стороны это походило на тантрический секс…

– Тебя волнуют наши отношения? – Констебль был абсолютно спокоен. Невозможно было поверить, что каких-то полчаса назад он стал свидетелем странного (если не сказать фантастического) заключения специалистов антропологической лаборатории, и в данный момент продолжает оставаться в центре все еще не закрытого дела, которое, как оказалось, брало начало в далеких шестидесятых.

– Вот! Отношения!

– А дружба не подпадает под это определение?

– Мне ты даже руку не жмешь по возвращении из отпусков. Просто: «Привет, Рэй, что у нас нового?!» И не знаешь, что меня разгружает!

– Рэй, ты мужчина. Все, что допускается между мной и Кианой, было бы аморально между мной и тобой. К тому же, женщины более нежные существа…

– А у тебя еще есть друзья среди женщин?

– Настолько близких нет. Почему ты завел эту тему?

– Я не люблю, когда меня держат за дурака, Бенни. Ты говоришь, вы друзья, а происходит между вами нечто большее.

– Этот человек для меня очень важен. И что бы между нами не происходило, я принимаю это как само собой разумеющееся. Пусть хоть веревки из меня вьет…

– Мне кажется, ей это не свойственно… А ты вот творишь все, что вздумается!

– У тебя по расписанию час нравоучительных бесед? – Фрейзеру этот разговор казался странным и несколько неуместным. К тому же сейчас он вдруг осознал, что кроме всего прочего для него он стал еще и слишком личным.

Номера в отеле были сняты для каждого индивидуально, и через полтора часа вся компания собралась вновь в уютном баре, выбрав окруженный мягкими диванами столик в дальнем углу небольшого зала. Рэй и Сили заказали себе хороший ирландский виски и закуску в виде дичи, Киана и Темперанс баловались напитками из серии «HARD DRINK» под фруктовый микс. Бентон же, по обыкновению, пил то, что не содержало алкоголь.

– Как ты снимаешь стресс? – поинтересовался Бут.

– У меня слишком много работы, чтобы предаваться унынию. Но если что-то угнетает, я читаю книги, – добродушно поделился канадец.

– А как проходит твой отпуск?

– Бегает по лесам Юкона за браконьерами, – вставил детектив.

– Я не привык бездельничать…

– Бен, а ты всех своих родственников знаешь? – доктор Бреннан немного расслабилась, но продолжала думать о работе.

– Да, но среди них нет никого, чьей копией я мог бы быть, – Фрейзер сразу понял, к чему она клонит.

Несмотря на усилия присутствующих, вечер проходил в довольно напряженной обстановке, и ближе к его концу каждый поставил для себя задачу просто подвыпить, чтобы потом хорошенько отоспаться в номере.

* * *

– Ты со мной не разговариваешь? – Бен вошел в номер Кианы сразу после стука. Девушка, облаченная в белый банный халат, сидела на большой кровати лицом к окну. Констебль прошел в тускло освещенную комнату и сел позади на мягкий матрас, застланный постельным бельем. – Кин? – Он мягко положил руку на ее плечо.

– Ты сводишь меня с ума! – Фортан качнулась вперед, сбрасывая его ладонь, и встала. – Точнее даже не так, – она развернулась к нему. – Меня сводит с ума мое отношение к тому, что с тобой происходит, к тому, что ты делаешь и к тому, как ты воспринимаешь мир. – Ее голос дрогнул. – Я просто хотела, чтобы ты поправился! – Киана жестикулировала одной рукой, второй смыкала так и норовящий разойтись ворот.

– Со мной все в порядке, – улыбнулся Бентон. – Благодаря тебе, – он склонил голову вбок, а затем задрал майку, оголяя практически зарубцевавшуюся рану с небольшими участками струпа. Киана, как завороженная, снова села напротив и потянулась к шраму, но канадец перехватил ее кисть, одновременно завладев взглядом девушки, и приложил ладонью к груди так, чтобы она чувствовала, как бьется его сердце.

– Ты видела его? – тихо спросил он.

Девушка неуверенно закивала, продолжая смотреть в его потемневшие синие глаза.

– Ты видела мою душу, – продолжал вкрадчиво говорит парень. – Это дорогого стоит. Тому, чьи останки находятся теперь в лаборатории Джефферсона, повезло меньше, потому что рядом не оказалось кого-то такого же, как ты. Круг разорван, со мной не может больше ничего случиться, но может случиться с кем-нибудь другим. Я понимаю твой страх… Я так же боялся за тебя, когда ты уезжала в Руанду, но то был твой долг… А это долг мой. Мы обязаны завершить дело, потому что оно стало частью каждого из нас. Я не хотел бы, чтобы ты ввязывалась в него слишком сильно, не хотел бы, чтобы ты ехала со мной в Квебек…

– Даже не мечтай! – Девушка одернула руку. – Второго такого шанса, – она ткнула пальцем в его рубец, – Фортуна тебе не предоставит! И я не желаю видеть тебя опытным образцом джефферсоновского института, – Киана вскинулась и повысила голос, – лежащим на соседнем столе с… – не успела договорить она, как резко привставший на колено Бентон обхватил ее лицо ладонями и впился в ее губы жарком поцелуем. Девушка пыталась еще что-то говорить, размахивая руками в воздухе, но тот напор, с которым канадец продолжал свое действо, совершенно лишил ее самообладания. Она прикрыла веки, обмякла и покорилась.

– Я не знаю, почему это делаю, – мягко отстранившись, проговорил он, глядя на велюровое покрывало. – Ты мне нужна…

Киана осторожно взяла его за подбородок и снова посмотрела в глаза. Щеки Бена пылали от смущения и желания одновременно, он опять поддался порыву и на этот раз девушка ответила взаимностью. Она положила ладонь на его шею, как тогда в имении, и их поцелуй стал более страстным и глубоким.

* * *

Вылет Кианы и Бена из международного аэропорта «Эпплтон» в направлении Вьё-Квебек был назначен на два часа ночи. Детектив отправился в Чикаго сразу после утренней трапезы. За ним в Миннесоту отбыли и доктор Бреннан с агентом Бутом.

– Где мы остановимся? – устроившись в кресле у иллюминатора, и пристегнув ремни, уточнил констебль.

– Дома, – коротко ответила спутница. – Честно говоря, я не в восторге от того, что нам придется добираться по воздуху…

– Перестань зацикливаться на моем здоровье. Трястись восемнадцать часов на машине – не лучшая альтернатива. Давай лучше поищем адреса стоматологических клиник.

– Давай, – Киана достала из ручной клади планшет. – У меня к тебе одна просьба…

– Какая?

– Не говори ни слова о расследовании при моих родителях. Они слишком впечатлительные. Ты просто приехал по своим делам, а я прицепом, чтобы не упустить возможность повидаться с папá и мамá.

– Сколько языков ты знаешь? – Бена позабавило ее произношение.

– Три. Финский, французский и английский. Родители прививали нам с братом преданность своим корням, уважение к той культуре, в которой мы росли и настаивали на необходимости знать международный язык.

Найдя подходящие адреса, молодые люди обсудили несколько разных тем и занялись каждый своим делом. Киана, убежденная в том, что в воздухе ее спутнику ничего не угрожает, смогла наконец нормально заснуть. Он же, по привычке, увлекся прочтением очередной книги, периодически поглядывая по сторонам, дабы не упустить то, что чуть не свело его в могилу пару месяцев назад. Бен поставил себе задачу быть настороже каждую секунду, пока на злоумышленника не наденут наручники.

Через шесть часов самолет доставил их в целости и сохранности в международный аэропорт Квебек-сити имени Жана Лесажа.

После перекуса в местном кафе пришлось взять такси чтобы добраться до дома родителей. И по прошествии пятнадцать минут Бентон и Киана оказались на бульваре Пер-Лельевр перед двухэтажным коттеджем на два хозяина. Пока констебль доставал из багажника сумки с вещами, девушка на всякий случай вынула из кармана куртки ключи и направилась к левому строению.

– Мам, пап, я дома! – крикнула она, не дождавшись, пока ей откроют на стук и войдя внутрь. Никто не ответил, кроме завопившей сигнализации, о которой девушка совсем позабыла и теперь кинулась ее отключать.

– Стоит беспокоиться? – поинтересовался подоспевший Фрейзер.

– Сейчас проверим, – задумчиво проговорила Киана.

– Ты разве не предупредила о приезде?

– Нет, хотела приятный сюрприз устроить. – Девушка поднялась по лестнице, ведущей из прихожей на первый этаж, и включила автоответчик, стоявший на небольшом столике рядом с ключницей.

«Вас приветствую Матти и Лииса Фортан» – донесся из динамика приятный и довольный мужской баритон. «В данный момент мы путешествуем по северу нашей Родины, поэтому временно недоступны для связи. Если ваше дело несрочное, можете оставить свое сообщение после сигнала!»

– Своеобразный метод общения, – ухмыльнулась Фортан. – Так я всегда знаю, где они.

– Судя по голосу, все нормально, – заметил Бен.

– Они не нужны нашему гению злодейства. А вот с тобой он еще не закончил, что бы ты не говорил…

– Мне нужно отметиться в местном управлении полиции и получить табельное. Нам обоим так спокойнее будет.

– Тогда поторопимся, – Киана присела над своей сумкой, открыла ее и принялась что-то искать. – Как самочувствие? – выудив три небольших полимерных контейнера, в очередной раз поинтересовалась она.

– Нормально…

– Прими по одной таблетке. – Девушка протянула контейнеры констеблю.

– Что это?

– То же, что было в инъекциях: витамин, антибиотик и стимулятор регенерации тканей. Рано еще отменять лечение. Вечером зайдем в больницу, сдашь кровь. А пока придется поголодать. Вытерпишь восемь часов?

Бен молча скептически приподнял бровь.

– А, ну да, – усмехнулась Киана и аккуратно приложила ладонь к его груди. Затем прошла мимо в совмещенную с просторной гостиной кухню, набрала в стакан воды и подала констеблю. Он вернул ей контейнеры, закинул горсть таблеток в рот и запил.

Бывший в гражданском, Бен переоделся в привычную, но неброскую серую форму. Для путешествия по городу девушка взяла машину отца.

– Удивительно, что в городе так много старых стоматологий, – заметила она, ведя автомобиль по просторным чистым улицам. Потирая подбородок двумя пальцами, Киана внимательно смотрела по сторонам, чтобы не пропустить нужное заведение, числящееся в их с Фрейзером списке первым.

– Может быть, семейный бизнес?! – предположил констебль, настороженно поглядывая в боковое зеркало.

– Интересно, возможно ли там застать сейчас людей, которые работали и сорок лет назад? Какую-нибудь тетушку Мэй?

– Тетушку Мэй? – не понял Бентон.

– Ну да, это тетя Человека-паука из вселенной «Марвел-комикс».

Парень непонимающе уставился на Киану.

– Ну, фильм переснимали много раз, и каждый раз она теряла мужа в разбойном нападении на улицах Нью-Йорка…

– А при чем тут стоматология?

– Ты не смотрел… – подытожила девушка.

– Не доводилось.

– В общем, это имя массово используется в разных ситуациях, как дядя Сэм, понимаешь?

– Не очень…

– Запоминается легко и уже стало легендарным, потому что заезжено киношниками.

– Я не понимаю, о чем ты.

– Забудь, – отмахнулась Киана. – Я к чему? Если в клинике, которую мы ищем, окажется дама преклонных лет, которая застала твоего двойника живым…

– Без меня тебе не представят нужные документы, – этот момент Бентон схватил на лету. – Скажем, что внук.

– Полицейский участок! – вспомнила Фортан и свернула на очередную улицу.