Текст книги "Усадьба (СИ)"

Автор книги: Elf2304 Lunar

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

– Не потеряешь… – По ее телу пробежали мурашки от пронзительных слов.

– Киана…

– Не надо, Бен, прошу тебя. Ты в безопасности, тебя охраняют, а Рэй трудится над делом о нападении не покладая рук. Я нужна там…

– Сообщи мне, как только появится возможность, что ты прибыла на место и с тобой все в порядке.

– Я сделаю все возможное. Не уверена, что там есть связь сейчас, но использую любую возможность ее наладить. На крайний случай, голубя пришлю, – Фортан попыталась приободрить констебля.

– Я буду ждать, – Фрейзер ослабил хватку, позволив Киане неуверенно освободиться, и так же слабо махнул на прощание. Девушка поджала губы, потом поморщилась, снова сдерживая слезы, и выбежала в коридор.

Через неделю, проснувшись утром, констебль обнаружил на прикроватном столике почтовую марку с голубем и отпечатком пальца на обратной стороне. Он облегченно вздохнул и спрятал весточку в принесенный Рэем дневник отца.

Глава 3

– Рана кровоточит? – обеспокоенно поинтересовалась Киана.

– Да, – уверенно ответил детектив. – Она до сих пор под повязками.

– Вы были в госпитале?

– Были. Врачи говорят, все нормально, и почему так происходят, непонятно. Что-то вроде остаточного воспаления… Я не совсем понял.

– Можешь прислать мне рентгеновские снимки?

– А они покажут что-нибудь? Я слышал, у вас есть такая волшебная штука – магнитно-резонансный томограф, и он способен увидеть гораздо больше.

– Рэй, у Бентона в спине, как ты помнишь, свинец, со стальным сердечником. Томограф вырвет его вместе с позвоночником и внутренними органами, а потом превратит тело в решето. Рентген менее информативен, но я смогу разобраться.

– В таком случае, я сделаю все в ближайшее время. Снимки в госпитале. Заберу и перешлю. Какая разница во времени?

– Восемь часов.

– Ох ты! Это у тебя сейчас глубокая ночь?! Разбудил?

– Тут не до сна, детектив, – невесело усмехнулась Киана. – Я жду…

– Да-да, конечно! – засуетился Рэй и отключился.

Копия снимка пришла на электронную почту через пару часов. Изучив его, доктор Фортан нахмурилась и набрала совершенно другой номер.

– Все нормально? – спросили в другой стороны телефонной линии вместо приветствия.

– Да, братик. – Девушка была неимоверно рада слышать родной голос. – Не буду вдаваться в пространные речи, скажу только, что хотела бы отдохнуть на усадьбе с друзьями какое-то время.

– А я думал, соскучилась, – засмеялся парень.

– Я всегда скучаю, – смущенно призналась Киана.

– Звонишь-то чего? Благословения моего испросить?

– Ну, в общем, да.

– Приехали! Она такая же твоя, как и моя. Хочешь, официально совладение оформлю?

– Нет. Просто подумала, может у тебя на нее планы какие-нибудь…

– Не темни!

– Друг приболел. Ему бы чистым воздухом подышать подальше от Чикаго…

– А! Ну милости просим! У меня сейчас дел невпроворот, так что совершенно не до романтического уединения. Выполняй клятву! – добродушно ответил брат. – Ключи у тебя есть.

– Я буду позже.

– Хорошо. Как зовут твоего подопечного?

– Бентон Фрейзер. Он приедет с другом – Рэймондом Веккио. Возможно, будет кто-то еще.

– Распоряжусь, чтобы их приняли.

– Ты еще не распустил прислугу?

– Прислуга приходящая. А мама Нгози всегда на посту! – довольно отчитался парень. – Без нее усадьба просто рухнет, как дом Ашеров!^[16]

– Боже, как же давно я ее не видела! Как давно не пробовала ее стряпни!

– А потому что совесть надо иметь! Она со всей душой, а ты так редко ее навещаешь, лентяйка! А, между прочим, тебе ближе, чем мне!

– Ладно-ладно! Я исправлюсь, не бухти!

– То-то же!

Окончив приятную беседу, Киана перезвонила в полицейский участок Чикаго. Веккио поднял трубку сам.

– Ну что? – нетерпеливо спросил он.

– У моего брата есть старинная усадьба в четырёхстах километрах к северу от Чикаго. Она находится среди соснового леса. Тебе предстоит отвезти Бена туда. Нам нужно обеспечить ему покой, приятную атмосферу, здоровое питание и прогулки. Я попрошу коллег запасти вас медицинским материалом на первое время. Вылечу ближайшим рейсом. Через пару дней присоединюсь. Вас встретят. Адрес скину на электронку.

– А чем это поможет?

– Ты когда в последний раз «наслаждался» видом Чикаго издалека? – спросила девушка.

– У меня профессия не та, чтобы разглядывать город.

– Над ним такой смог, что никакие легкие не выдержат. Бену некогда остановиться и хотя бы немного времени посвятить себе и своему здоровью. Порой нужно всего-то притормозить и передохнуть в надлежащей обстановке. Человек – не акула^[17], ему можно.

– Хорошо, давай адрес, все сделаю.

– Волка определи куда-то на некоторое время, хочу проверить еще одно подозрение.

Киана распрощалась с детективом и покинула свой кубрик, расположенный в полевом госпитале столицы Руанды, Кигали, где только отгремели, хотелось надеяться, последние звуки гражданской войны. Девушка направилась к координатору миссии, в рамках которой она прибыла в горячую точку одной из Африканских стран.

– Доктор Стенлсон? – тихо позвала Киана, приоткрыв дверь.

– Заходи, – пригласил сидящий за столом мужчина в защитной амуниции с опознавательными знаками военных медиков, не отрывая взгляда от кипы документов. – Есть вопросы?

– Да, сэр. Я собираюсь писать рапорт на отпуск по семейным обстоятельствам. С вашего позволения.

– Ты подготовила себе замену? – по-военному сухо поинтересовался доктор Стенлсон, глянув на Киану исподлобья.

– Да, сэр. Моя команда остается. Они прекрасно знают свою работу и справятся не хуже меня. Как говорится, две головы лучше, чем одна. А в данном случае, голов семь. И уйма энтузиазма, наравне с профессионализмом.

– Надолго в отпуск?

– Пока не знаю. Оставлю дату возвращения открытой. Ситуация в стране, вроде бы, нормализовалась, так что, могу отбыть с чистой совестью. Самым тяжелым больным уже ничего не угрожает. После отпуска вернусь, если призовете. Надеюсь, мне понадобится не больше положенного месяца.

– Хорошо. Предоставишь рапорт завтра утром, я подпишу.

– Спасибо, сэр!

– Приятно было поработать! – на прощание проронил военный хирург.

– Взаимно, – улыбнулась доктор Фортан и удалилась к себе собирать вещи.

* * *

Рэй с самого утра растолкал сестру и объяснил, что ему необходима ее помощь в присмотре за Фрейзером. Франческа согласилась не раздумывая и через пять минут уже паковала чемоданы, попутно прихорашиваясь, чтобы произвести впечатление на своего непоколебимого любимчика. Веккио смотался в госпиталь, забрал уже приготовленные для него медикаменты, и буквально выдернул самого констебля с рабочего места, громогласно принудив его написать такой же рапорт на отпуск и предупредив, что Дифенбейкера придется оставить.

– Но инспектора Тэтчер сейчас нет на месте, – возразил Бен.

– А у нас нет времени ее ждать! – Рэй схватил трубку стационарного телефона. – Говори номер, по которому я могу с ней связаться, – потребовал он.

– Не уверен, что я имею право…

– Номер!

Констебль полистал свой ежедневник, нашел то, что нужно и молча отдал в распоряжение напарника.

– Что это? – набирая цифры, поинтересовался Веккио.

– Отель «One King West» в Торонто. У инспектора Тэтчер там деловая встреча.

Рэй тем временем уже получил ответ на звонок и пригласил начальницу Фрейзера к телефону. Затем очень быстро объяснил, что ее подчиненному нехорошо, что он нуждается в срочной реабилитации, а потому отбывает незамедлительно и вернется, как только совершенно поправится. Рапорт констебля ждет ее на столе в кабинете.

– Отпускаете?! – задал он последний вопрос.

– Да! – ответила Маргарет, не совсем вникнув в суть дела, в силу того, что была несколько навеселе, но понимая, что дело важное. Веккио тут же положил трубку, не дожидаясь, пока у «железной леди» Королевской Канадской Конной полиции сойдутся нужные полюса. – Вот и чудно! – Он хлопнул в ладоши, а затем потер их друг об друга.

– А Диф?

– Так надо, Бенни! Он поживет у меня дома. Уверяю тебя, уход за ним будет ничуть не хуже твоего.

Вскоре все трое уже ехали на Бьюике детектива в направлении, указанном Кианой.

Глава 4

Через пять часов, за которые Бентон безуспешно пытался выведать у напарника, куда они держат путь, машина свернула на проселочную дорогу и подъехала к утопающей в зелени вековых сосен усадьбе. На пороге их встречала невысокая полная афроамериканка лет пятидесяти в длинном голубом платье, кружевном переднике и с чепчиком на голове. Откуда она узнала точное время прибытия гостей, для всех осталось непостижимой тайной. Женщина представилась, как мама Нгози. Она радушно поприветствовала Рэя, Бена и Франческу, проводила их в дом, заботливо и немного суетливо расспрашивая, не слишком ли утомила гостей долгая дорога. Откуда-то со стороны двора появился паренек из приходящей прислуги, готовый помочь господам перенести вещи и обосноваться в комнатах.

Для Фрейзера отвели самую дальнюю большую спальню на втором этаже. Окна ее выходили в сад, а солнце в них попадало только к вечеру, что позволяло высыпаться по утрам и наслаждаться неярким светом во второй половине дня. Весна уже передала свои права лету, но жара еще не наступила, а потому в проветренном помещении витал вполне различимый, но ненавязчивый запах хвои.

Слева от комнаты констебля располагался кабинет и бильярдная, справа в трапециевидном помещении – большая библиотека. Через коридор напротив была еще одна спальня и гостиная с кинотеатром. Бильярдную, кабинет и спальню объединял просторный балкон, обнесенный белой балюстрадой.

Рэя и Франческу поселили внизу в двухместной гостевой. Тут же находились кухня, смежная с ней столовая, выходящая на террасу, гардеробная, котельная и комната прислуги. Санузел у каждого был свой.

Сославшись на усталость, Бентон с благодарностью отказался от позднего ужина и поднялся к себе. Рэй вскоре присоединился к нему, на случай, если напарнику вдруг что-то понадобится, наказав Франческе разобрать вещи. Все медикаменты он перенес из багажника в спальню констебля самостоятельно и теперь, уложенные в пластиковые и изотермический контейнеры, они стояли на комоде и дожидались скорого прибытия доктора Фортан.

Мужчинам не спалось, а потому они сдержанно беседовали на отвлеченные темы. Бен – лежа на кровати поверх покрывала, а Рэй – сидя в кресле напротив изножья.

Вскоре с улицы послышался приближающийся звук мотора.

– Кто это? – Канадец приподнял голову, глянув сначала на окно, затем на детектива.

– Хозяева, – улыбнулся Веккио и встал.

– Не нравятся мне ваши интриги, – недовольно проговорил Бентон и тоже попытался подняться, но видимо, неудачно, потому что схватился за грудь и застонал. В тот же момент входящая в комнату Фрэнни кинулась к нему, укладывая обратно и увещевая в отсутствии необходимости нарушать постельный режим. Рэй полностью с ней согласился, но, зная повадки сестры, не стал спускаться вниз, уповая на то, что в сложившейся ситуации его поведение не будет сочтено бестактным.

– Девочка моя! – с присущей ей эмоциональностью, воскликнула афроамериканка, встречая Киану, которая направлялась к парадному входу со спортивной сумкой в руках.

– Мама Нгози! – Девушка подошла к женщине, поставила сумку, и готовая к нагоняю за долгое отсутствие, виновато улыбнулась. Негритянка же всплеснула руками и снова начала квохтать. На этот раз о том, как ее любимая подопечная похудела, что некому о ней позаботиться в «этом дрянном городишке», как она называла Чикаго, что пора бы уже перестать страдать трудоголизмом и чаще вырываться к ней в гости. При этом женщина стянула со своих плеч пуховый платок и, сетуя на ночную прохладу, укутала им Киану.

– Мои друзья прибыли? – Фортан снова подхватила сумку и вошла в дом.

– Приехали, приехали, милая, – тихо ответила мама Нгози. – Молодой господин неважно выглядит. Братец твой предупредил меня, что ему нужен особый уход. Я все приготовила. Он есть отказался, отправился отдыхать. Но я сделаю для него отвар, которым шаманы моего племени испокон веков больных выхаживали. Вот увидишь, он быстро поправится! – Она шла впереди, размышляя вслух, и то и дело оборачивалась к Киане.

– Я приму любую помощь, – с готовностью поддержала ее альтруистический порыв девушка. – Только не называй Бена господином, хотя бы при нем. Его это очень сильно смутит.

– Хорошо, дорогая! Ты-то как дорогу перенесла?

– Признаться, тяжело… Очень долго и практически без сна, – Фортан не стала вдаваться в подробности своей командировки в Руанду, чтобы не тревожить нервы пожилой негритянки.

– Я наберу тебе ванную с маслами!

– Не нужно. Час поздний. Иди отдыхай! И… Спасибо тебе огромное за твое чуткое сердце! – Киана по-юношески беззаботно чмокнула Нгози в щеку. Та лишь указала пальцем вверх, и девушка, кивнув, отправилась на второй этаж.

Бентон тем временем с боем отвоевал право покинуть свое ложе и выйти в коридор вслед за Рэем, чтобы посмотреть, к кому в гости они приехали, но остановился в дверном проеме и радостно заулыбался. Глаза его заблестели, на щеках даже появился румянец. Девушка, пожав руку детективу, осторожно и нежно обняла констебля, положив ладонь ему на шею. Рэй с интересом рассматривал эту странную пару, настроенный в ближайшем будущем обсудить с Фрейзером, что это за вид дружбы такой. Франческа же в своем воображении уже точила топор войны, потому что не видела на месте Кианы никого кроме себя самой. Но молодые люди, не замечая никого вокруг, застыли в благоговейной позе, словно слившись воедино. И ни от кого никогда Рэй не чувствовал столько тепла и покоя, сколько сейчас от этих двоих.

– Как ты? – отстранившись, спросила Фортан.

– Хорошо, – Бен застенчиво опустил взгляд.

– А лицо бледное, – Киана скептически усмехнулась, прикоснувшись к его щеке.

– Это освещение… – Парень посмотрел на приглушенные лампочки, встроенные в потолок.

– Сегодня обрабатывался? – вместе с констеблем она вошла в спальню. Рэй последовал за ними.

– Вечером еще нет.

– Вообще-то, я заканчивала курсы медсестер, и вполне могу помочь Бентону с этим вопросом, – вставила Фрэнни. Доктор Фортан вопросительно вскинула брови.

– Это моя сестра, Франческа, – как будто бы извиняясь, представил детектив и недобро зыркнул на нее.

– Киана Фортан – лечащий врач констебля Бентона Фрейзера. – Девушка потянулась с приветствием и к Франческе. Та без особого желания ответила, схватила Бена под руку и повела к кровати. Парень пару раз недоумевающе оглянулся на Киану, та кивнула и, бегло осмотрев пластиковые контейнеры, удалилась в ванную комнату, чтобы вымыть руки. Притрагиваться к повязке и ране Бен, само собой, дал только доктору Фортан, хотя и позволил Фрэнни расстегнуть его рубашку.

Приготовив все необходимое, Киана надела перчатки, попросила Рэя и Франческу покинуть комнату и с сосредоточенно-хмурым выражением лица аккуратно сняла самоклеящуюся послеоперационную повязку, открывая кровоточащую сквозь трещины несходящей корки рану.

– Внутри сильно болит? – Девушка принялась промывать место ранения асептическим раствором.

– Не то, чтобы болит… При физических нагрузках скорее печет, как при бронхите, кашель начинается. А при резких движениях может болеть. Но не постоянно… Ты в своей стезе! – восхищенный ее видом и действиями, заметил констебль. – Такая серьезная! – Ему очень захотелось к ней притронуться.

– Я оставила тебя два месяца назад на попечение соратникам и что-то пошло не так, – сведя брови к переносице, ответила девушка. – Что именно, предстоит разобраться. А ты будешь мне помогать. И никаких нарушений, констебль. Здесь свой устав, я – твой врач, а мама Нгози – инспектор. Никаких отказов от еды и все по расписанию.

– Да, мэм, – умиротворенно ответил Бентон. – Моя судьба в твоих руках.

– Тогда давай сюда свои вены, – велела Киана, наложив на грудь Бентона свежую повязку. Канадец застегнул рубашку и закатил рукав.

– Лучше кистевую. Так практичнее будет. – Изъяв из одного из контейнеров складную стойку для капельниц, девушка собрала ее, зарядила растворы, поставила периферический катетер и подключила констебля к капельной системе.

– Минут на сорок, – пояснила она, усаживаясь на пододвинутый стул. – Можешь поспать.

– Сколько часов ты на ногах? – Бен был слишком рад видеть Киану, чтобы улечься спать, не поболтав с ней.

– Двое суток, – девушка прикрыла один глаз, прикидывая в уме. – Но мое тело и мозг еще функциональны.

– Насколько?

– Процентов на тридцать. – Она провела ногтем большого пальца по брови. – Твою капельницу я переживу.

– Рэй вызвал тебя из Руанды?

– Рэй поступил, как настоящий друг.

– Что в капельнице?

– Кристаллоидные растворы, в том числе и глюкоза, так как аппетитом ты не страдаешь, а энергию брать откуда-то нужно. С ними проведу бронхолитик, препарат, активизирующий обмен веществ в тканях, улучшающий трофику и стимулирующий процесс регенерации, витамины, антибиотики. Кашель влажный?

– Нет, но кровь иногда появляется.

– Одышка?

– Нет.

Киана уперлась стопой в матрас, размяла шею, облокотилась о высокую спинку стула и устремила взгляд на воздушную камеру капельной системы, внутри которой размеренно капал раствор. Периодически она вставала, чтобы набрать в шприц очередной необходимый препарат и через дополнительный порт в катетере ввести в организм Бена. Когда экзекуция закончилась, констебль уже крепко спал. Девушка убрала стойку, накрыла его одеялом, выключила прикроватные лампы и отправилась в свою комнату, чтобы принять душ, а после отыскала Рэя и Франческу. Они беседовали в кабинете, сидя на диване.

– Как он? – поинтересовался детектив, вручая доктору Фортан голубую папку с историей болезни.

– Пока так же, – Киана прошла вглубь комнаты и разместилась за рабочим столом брата.

– Что происходит с Бентоном? – включилась в диалог Фрэнни.

– Еще не знаю. – Девушка открыла папку.

– А пуля могла быть отравленной?

Киана посмотрела сначала на Рэя, потом на его сестру. Детектив был готов провалиться из-за бестактности Франчески и ее попыток постоянно умничать.

– Нет, мисс Веккио, – ответила Фортан. – Мы проверили. К тому же, не существует ядов, которые бы настолько медленно разрушали организм без дозаправки. Даже крысиды проявляют себя уже спустя неделю, а не через два месяца и не локально. Легкое заживает, но очень медленно. Завтра у меня к вам будет ответственное задание, – сменила тему Киана. – Точнее, уже сегодня. – Она взглянула да наручные часы. – Утром вы покажете мне, чему научились на курсах медсестер и поменяете повязку Бену под моим руководством. Перед завтраком и капельницей я возьму у него кровь на анализ и затем уеду в лабораторию в Грин Бэй. Вернусь поздно, хочу дождаться результатов. Вечером вам придется повторить обработку уже самой. Если возникнут вопросы, я на связи. – Девушка сразу поняла, как важно для Фрэнни быть рядом с констеблем, помогать ему и заботиться о нем. Другое дело – восприятие этого внимания самим Беном. Но в данной ситуации в доме было лишь два человека, которые в большей или меньшей степени имели отношение к медицине, и за отсутствием одного, другой должен был принять на себя необходимые обязательства. Не зря же Рэй взял ее с собой. От благодарностей и порыва расцеловать Киану, заерзавшую в нетерпеливости на месте Франческу, снова остановил осуждающий взгляд брата. – Теперь призываю вас отдохнуть. На дворе глубокая ночь, а в соседней комнате неугомонный искатель приключений, которого еще предстоит удерживать от крестовых походов хоть куда-нибудь. На это понадобятся силы и терпение.

* * *

– С каждой минутой твоя батарейка разряжается, – Бен заглянул в кабинет ровно через полчаса после того, как Рэй и Франческа лишили Киану своей компании.

– Ты чего бродишь? – Она поставила на стол кружку с крепким кофе.

– Непривычно… Здесь так тихо.

– Утром виреоны^[18] запоют. – Девушка указала ручкой себе за спину, а затем постучала ею по столешнице. Рабочее поле, да и все остальное пространство ей освещала настольная лампа.

– А ты почему не спишь? – Констебль вошел.

– Изучаю твою больничную карту.

– Нашла что-нибудь?

– Еще нет. Все, как и должно быть при восстановлении, только процесс этот обычно проходит в разы быстрее. Ты со своим ритмом жизни себя в могилу загонишь. Когда и почему ты решил прервать лечение?

– Рэй нашел зацепку, которая могла привести нас к заказчику. Я отлично себя чувствовал…

– Привела? – Киана подперла рукой подбородок.

– Нет… Террористы, открывшие пальбу у центра, получили заказ и оплату не напрямую, поэтому добиться от них чего-либо мы не смогли. А стрелка нашли мертвым.

– И вся полиция штата без тебя бы не справилась, – многозначительно обронила девушка, ошарашенно глядя на то, с каким увлечением констебль рассказывает о своих приключениях. – Ты осознаешь сейчас всю плачевность последствий своего самоуправства?! – резким тоном вопросила она.

Бен растерянно начал исследовать пространство взглядом. Ведь он полагал, что все сделал правильно.

– Прости, – оборвала свою гневную тираду Киана, выставив вперед ладонь, которую она тут же сжала в кулак и плотно прижала к губам, понимая, что такое поведение претит озвученному намедни Рэю правилу беречь Бентона от какого бы то ни было стресса. – Я беспокоюсь за тебя…

– Понимаю. – Парень подошел к дивану, который недавно занимали Рэй и Франческа, и разместился на нем.

– Хочу исследовать твою кровь на наличие иммуноглобулинов G и E. Возможно, ты медленно поправляешься из-за аллергии.

– Поэтому Дифенбейкера оставили в Чикаго?

– Да. Нужно исключить любую возможную причину задержки твоего выздоровления. Я склонна предполагать, что все это последствия безудержного стремления куда-нибудь вляпаться даже в бессознательном состоянии, но кто знает…

– Присоединишься? – Бен положил руку на сидение дивана. Девушка молча поднялась и пересела к нему. – Мне нужна какая-либо подготовка к сдаче?

– Ты всегда готов, – улыбнулась Киана. – Трезвый, голодный… Физические нагрузки были менее трех дней назад?

– Нет. Я почти всю неделю занимался бумажными делами в консульстве.

– Тогда все хорошо, – увидев, как он потер больное место, девушка обхватила его за дальнее плечо и осторожно уложила себе на колени. Облокотилась о спинку, поставила локоть на подлокотник и задумчиво уставилась в темноту за окном.

– Я хотел извиниться. – Фрейзер накрыл место ранения ее ладонью, глядя в потолок.

– За что? – Киана недоумевающе посмотрела на него.

– За то, что назвал тебя чужим именем, когда пришел в себя. Снова больничная палата, какие-то образы во сне… Воспоминания…

– Не меня, – поспешила успокоить его девушка. – Ты просто звал Викторию.

– Я иногда думаю о ней… Эта женщина принесла мне больше боли, чем хорошего, и постепенно моя любовь к ней переросла в злобу. На себя, за то, что позволил собой манипулировать… Дважды. На нее – за то, что сделала меня марионеткой с своих грязных играх. Так не должно быть. Но, когда вспоминаю, злюсь.

– Как человек науки, я не могу придавать значение подобному, вроде бы, псевдонаучному факту. Но некоторые считают, что обида делает тело человека проницаемым для болезней. Кто-то называет это кармой, я предпочитаю полагать, что злоба – это причина стресса. Постоянная злоба – постоянный стресс, который ведет к ослаблению иммунной защиты. Тебе следует либо отпустить эту ситуацию, либо разобрать ее на мелкие кусочки, чтобы начать относиться к ней иначе. Проще, что ли?! Но сейчас у меня к тебе просьба: не думай, пожалуйста, об этом. Вообще постарайся отгородиться от мыслей и проблем. Это может негативно сказаться на пробе крови.

– Как?

– Результат окажется либо ложноположительным, либо ложноотрицательным. Не хочется тебя лишний раз мучить.

– А если у меня аллергия на шерсть Дифа?

– Мы сделаем все необходимое, чтобы он оставался рядом с тобой, не нанося, при этом, урон твоему здоровью.

– Это возможно? – Бен уже моргал медленно и сонно, а Киана снова легонько гладила его кончиками пальцев по границе между лбом и волосами.

– Возможно… – Она говорила что-то еще, тихо и размеренно, но парень не разбирал ни слов, ни смысла, погружаясь в сладостную дрему.

* * *

Фортан резко раскрыла веки от ощущения чьего-то дыхания и поняла, что заснула, сидя на том же самом диване. Колени ее были согнуты и подтянуты к груди, а сама она по самую шею накрыта пледом. Дыхание исходило от глядящего на нее в упор Рэя.

– Где Бентон? – Девушка огляделась, потерла глаза и спустила ноги на пол. Тело затекло и теперь казалось побывавшем в дробилке и частично ватным.

– На балконе, – ответил детектив, не меняя своей позы.

– Который час? – Киана выбралась из-под пледа, встала и, скомкав, положила его на сидение.

– Восемь, – сказал мужчина, глядя на нее снизу вверх и только после этого выпрямился. – Труба зовет, док…

– Да помню… – Девушка выглянула на балкон через стекло закрытой двери. Констебль стоял к ней спиной, упираясь ладонями в перила балюстрады. Рубашку, видимо, после душа он сменил на футболку, а вчерашние спортивные брюки на джинсы. Кисть левой руки была перемотана бинтом, вероятно для того, чтобы не шокировать окружающих торчащим из вены катетером.

– Мама Нгози с самого рассвета кашеварит на кухне, – Рэй подошел к ней и встал рядом. – Так что, завтрак почти готов.

– Хорошо, – небрежно отозвалась Киана. – Мне нужно пятнадцать минут на то, чтобы привести себя в порядок. Потом возьмемся за дела насущные.

– Почему мама? – провожая девушку по коридору к ее спальне, поинтересовался детектив.

– Она так представилась, когда приехала нанималась на работу. И относится к нам с братом, как к собственным детям. В ее рекомендации написано, что она долгое время работала нянюшкой, но дети выросли и разлетелись кто куда и прежние наниматели решили подыскать ей хорошее местечко, чтобы и на хлеб свой зарабатывать могла и не утруждалась слишком. Чистоплотность у нее в крови, потому дом всегда в отличном состоянии и помощники имеются, а нас встречает со всей душой: пироги, супы, салатики, мясо в разных вариациях. Одним словом – мама!

– Напоминает героиню фильма «Укрощение строптивого», – заметил детектив. – Ладно, не буду отвлекать.

– Увидимся за столом, – попрощалась Киана и скрылась за дверью своей комнаты.

После водных процедур, она застала Бена на прежнем месте в той же позе. Он обернулся на звук открываемой ею балконной двери.

– Доброе утро, – умиротворенно поздоровался констебль.

– Доброе… Как самочувствие?

– Надышаться не могу, – поделился он впечатлениями. – Всегда думал, что в канадских лесах самый чистый воздух, но оказалось – нет. Тяжесть в груди уменьшилась.

– Через пару дней на капельницах тебе станет заметно легче. Если хочешь, завтрак принесут сюда. Ты можешь поесть в одиночестве, можешь с Рэем, как пожелаешь.

– С Рэем… А это не будет выглядеть неуважительно по отношению к тебе и Франческе?

– Здесь тебе позволено капризничать, никто слова поперек не скажет. Сильно проголодался?

– Нет.

– Плохо. Ладно, тогда давай займемся твоим здоровьем, а потом ты волен расписать свой день как тебе угодно.

Закончив с забором анализа и капельницей, Киана убедила Бентона, что ей нужна помощь Фрэнни в уходе за ним. Поэтому сегодня сестра Рэя будет сама обрабатывать его рану и менять повязки. Во время процедуры корка оказалась сухой и перестала кровоточить. Следы засохшей сукровицы остались лишь на впитывающем материале. Франческа сделала все то же самое, что делала накануне доктор Фортан. Практически без подсказок и очень ответственно. Киана осталась довольна. Она похвалила сестру Рэя и сказала, что может на нее положиться, затем сообщила, что стол для Фрейзера и детектива накрыт на балконе, и предложила Френни спуститься в столовую вместе с ней. Девушка нехотя согласилась и, выходя из спальни констебля, то и дело оглядывалась, но тот был занят новым бинтованием руки и беседой с другом. Судя по выражению его лица, диалог был ему приятен.

По завершении трапезы, Фортан попрощалась со всеми и отправилась в лабораторию окружного центра Грин-Бэй, расположенного неподалеку. Всех специалистов больницы, при которой находилась лаборатория, она хорошо знала и доверяла им, а так как результаты обещали предоставить уже к вечеру, Киана решила не мотаться туда-сюда и осталась ждать.

Заключение оказалось обнадеживающим, теперь оставалось обрадовать Бена и попросить детектива организовать прибытие Дифенбейкера на усадьбу.

День в имении прошел размеренно. Ближе в двенадцати пошел дождь, поэтому компания осталась в доме. Мама Нгози наготовила уйму вкусностей, которые можно было есть даже блюдущей фигуру Франческе, и каждые два часа отпаивала Бентона своими зельями.

Через распахнутые во всех комнатах окна и двери внутрь проникал свежий влажный воздух, и пахло озоном. Констебль разместился в библиотеке, читая редкие экземпляры книг, которых не было даже в бабушкиной коллекции. Франческа постоянно пыталась крутиться поблизости, пока Рэй уже на словах не объяснил ей, что ее навязчивость может раздражать, а Фрейзеру нужен покой, и она, фыркнув, не отправилась на кухню, предложить свою помощь маме Нгози. Сам детектив в гордом одиночестве развлекался партиями в шахматы, заняв гостиную.

Ближе к вечеру все встретились в столовой, и после ужина принялись за покер. Самым сильным игроком оказалась мама Нгози, которая после каждого выигрыша твердила, что в карты играть грешно, но свои спички, на которые, собственно, и играли, она никому не отдаст.

Бен был не очень активен и время от времени смотрел то на наручные, то на настенные часы, пока в доме не раздался телефонный звонок.

– Не мухлевать! – погрозила пальцем негритянка и отправилась в кухню отвечать, но через минуту позвала Рэя. – Киана, – одними губами произнесла она, когда детектив подошел.

– Слушаю? – Мужчина взял трубку.

– Привет! У меня хорошие новости. Иммунитет констебля Фрейзера в норме, поэтому хочу тебя попросить как-нибудь к утру доставить в имение Дифа. Сделаем другу сюрприз. Я снова буду поздно, так что, меня не ждите, пусть Бен не волнуется так. – Рэй молча выглянул в дверной проем, наблюдая, как канадец снова переводит обеспокоенный взгляд от наручных часов к настенным, а потом на него. – Ему вредно.

– Я передам, – только и произнес детектив, вспомнив, о чем хотел расспросить Бена накануне.

Приняв вести из лаборатории и пожелания Фортан, констебль заметно приободрился. Стал чаще и искреннее улыбаться и спать уходил в крайне приподнятом настроении. Повязку решил поменять себе сам, за чем его и застала подоспевшая Франческа. Надавала по рукам, уложила в постель и сделала все, как полагалось.

Ночь прошла в полнейшем покое. Ему снились какие-то приятные, но не запоминающиеся сны и даже поцелуй с кем-то очень близким и важным, который на самом деле оказался утренним приветствием его мохнатого соратника. Отошедший ото сна, Бен радовался возвращению Дифенбейкера, как ребенок: обнимал его, гладил и теребил, замечая, как похорошела шерсть волка, но вместе с тем, он знатно разъелся всего за пару дней.