Текст книги "Меж двух огней (СИ)"

Автор книги: elena.thell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Разумеется, – любезно согласилась Гермиона. – В противном случае, Вы же не отстанете от меня. Только вот… – развернувшись к ней спиной, волшебница поманила нескольких молодых репортёров, топтавшихся в стороне и не знавших как подступиться к интересующей их персоне.

– Но… – начала Скиттер, однако была одёрнута.

– Как? Разве я обещала Вам эксклюзив? – усмехнулась Гермиона.

Парнишки в мгновение ока оказались рядом. Один сразу достал перо и блокнот, второй – вооружился камерой.

– Я отвечу на все вопросы. – заявила Грейнджер, – но при условии, что ни одно моё слово не будет истолковано превратно, как это уже однажды случилось. Вы обещаете мне?

– Обещаю. – закивала репортёрша и начала засыпать Гермиону нескончаемыми вопросами.

Она с лёгкостью отражала все колкие нападки этой женщины и спокойно отвечала на скромные вопросы молодых корреспондентов. Её ночные бдения не прошли даром. Но Скиттер не унималась. Как и в былые времена она решила копнуть глубже.

Как только неудобный вопрос сорвался с губ репортерши, в силу вступило обещание, заговоренное ведьмой. Скиттер зашлась в кашле и больше не могла тревожить интервьюера. Гермиона лишь чуточку повела бровью, протянув: – Ну Вы же обещали мне. – и лукаво улыбнулась.

В среду газеты пестрили смешными заголовками, типа «Мисс Грейнджер – Я не буду танцевать под дудку начальства», «Время держать слово – Скиттер» и последнее: «Протеже министров – У них свой путь».

Середина недели радовала. На работе, вопреки ожиданиям, никто особо не донимал. Поразмыслив Гермиона пришла к выводу, что скорее всего её кандидатура на эту должность уже не раз обсуждалась в кулуарах власти и состоявшийся понедельничный совет был лишь ширмой.

Она не стала копаться в планах сильных мира сего. Шансы сделать карьеру выпадали ей и раньше, но она не предавала им значения. Позже, когда у них с Роном появились дети, она переключила своё внимание на их воспитание, о чем ни разу не пожалела.

Но теперь она была свободна и могла всецело посвятить себя карьере. Возможность принести пользу обществу заиграла перед ней с новой силой.

Такая возможность открылась перед ней быстрее, чем она ожидала. Оставив незавершенные дела своей преемнице, министр удалился в неизвестном направлении не сообщив, когда вернётся и вернётся ли вообще.

До конца недели она разгребала записи начальника и выслушивала доклады многочисленных подотчётных коллег. Вывод, что все не так уж прекрасно в магической Британии, напрашивался сам.

Гермиона устала и физически, и морально. Она ждала пятницу, что бы отдохнуть, но тринадцатое число странным образом беспокоило ее. Всеми фибрами своего существа ведьма чуяла неладное. Уж очень странными были события этой недели. Бруствер, Эйлин и Рутгер вели себя очень странно. Один – свалил, другие – всю неделю грызлись меж собой, не давая покоя.

Надо развеяться. – думала женщина. – Привычная прогулка через парк пойдет мне на пользу. – размышляла она, выходя за территорию министерства и оглядываясь по сторонам ожидая подвоха. И он конечно случился.

– Добрый вечер, мисс Грейнджер. – окликнул её высокий мелодичный голосок Голди. – Простите. Мне очень надо с Вами переговорить. Это касается Рона.

«Зараза» – мысленно выругалась женщина, разворачиваясь к девушке и устало произнося: – Чем могу помочь?

– Мне нужно знать, как его вернуть? – протянула она, отводя взгляд в сторону, удерживая слёзы. – У нас всё очень плохо.

Гермионе не надо было объяснять. Она всё видела сама.

– Идемте в кафе. – предложила она. – Судя по вашему несчастному виду, нам предстоит долгий разговор.

В уютной атмосфере кафе Гермиона расслабилась. Горячая чашка обжигала замерзшие ладони, не позволяя ей думать о постороннем и сосредоточиться на словах печальной молодой женщины. Теперь было сказано очень много всего. Свадьба, медовый месяц, счастливые молодожены, два месяца беззаботной жизни пролетели слишком быстро, а суровые будни настали слишком неожиданно. Рональд наигрался со своей новой игрушкой и перестал уделать молодой жене достаточно времени. Всё чаще он стал искать общества брата, задерживаясь на работе допоздна. В выходные дни, когда она пыталась вытащить его на прогулку, он отнекивался, жалуясь на усталость. Позже, когда девушка высказывала ему свои упрёки, он стал приводить ей в пример Гермиону, которая никогда не донимала мужа «всякой ерундой».

Миссис Уизли и Джинни тоже не способствовали её комфортному существованию в семье. Они во всём поддерживали сына, а ей говорили, что она должна была раньше думать, что семейная жизнь не так проста. В общем по всему получалось, что желание Голди сделать Рона счастливым не увенчалось успехом.

– Вы хотите получить совет? – догадалась она.

– Да.

– Ладно. Только возможно он Вам не понравиться. – она опять вздохнула. – В семейной жизни с Рональдом я на многое закрывала глаза, именно поэтому мы так долго просуществовали рядом. Если хотите и дальше быть с ним, дайте ему возможность быть хозяином в доме. Не навязывайте ему своё мнение. Он такой, какой есть. Смиритесь.

Внезапно за спиной Грейнджер раздался голос Гарри, приветствующий её. – Рад видеть тебя, подруга. Ты славно проучила Скиттер!

– Нет, Гарри. Она просто не взяла в расчёт, что маленькая мисс Грейнджер выросла и набрала кучу дурных привычек. Однако, что мне до Скиттер? Куда важнее то, что учудил Рон.

– И что же натворил этот рыжий дуралей? – удивился Поттер.

– Он изводит свою прекрасную молодую жену! Ему хватило ума сравнивать нас.

– Ну это же Рон.– развел руки Гарри.

– Голди нужна поддержка. – настаивала Гермиона. – Поговори с ним, и с Джинни. Понимаю, это может показаться странным, но я хочу, чтобы они были вместе. Эти двое прекрасно дополнят друг друга, если научатся слышать.

Поттер согласился.

Снова повернув голову к Голди, она продолжила: – Запомните. Я не в коем случае не претендую на возвращение супруга. Мне очень нравится моя нынешняя холостая жизнь со всеми её преимуществами. Для меня настал такой момент, когда я должна начать заботится не об одном эгоистичном мужчине, но об тысячах людей, действительно нуждающихся в поддержке. А теперь прощайте. Я правда, очень спешу.

Сбежала, именно так Гермиона охарактеризовала свой поступок. Сбежала от проблемы и напилась в ближайшем баре. Алкоголь разморили женщину. От дешёвого ликера заболела голова. Сама виновата – закусывать надо, – ругала она себя, памятуя, что за весь день съела лишь сэндвич сомнительного качества, да выпила чашечку чая, который лишь раздразнил желудок. Теперь её не интересовало ничего. Единственным желанием было добраться до кровати и завалится спать.

Однако шоу под названием «Добьем Гермиону» продолжилось.

Войдя в помещение аптеки, она обнаружила за прилавком бледную, как снег, Эйлин, нервно смотрящую в сторону аптекарского стола, за которым смирно сидел косматый Рутгер, не сводящего с неё глаз. Грейнджер сразу распознала сеанс легелеменции, вот только ошиблась кто и у кого ковырялся в мозгах.

На неожиданный вопрос с её стороны «Что здесь происходит?», адресованный парню, Эйлин машинально повернулась и без труда проникла в разум матери, совершенно не ожидавшей такого фортеля судьбы. Уставшая и подвыпившая Грейнджер невольно показала дочери все самые яркие воспоминания последнего месяца, во главе которых стоял Снейп и Эйлин – часть её несостоявшейся жизни.

– Этого только не хватало. – взвыла Гермиона, выставляя барьер. Мгновение спустя, видя, как бесчувственное тело Эйлин сползает на пол, она быстро вытащила волшебную палочку и подхватив несчастную, отлевитировала её в гостиную, куда потом сопроводила совершенно аморфного парня, не реагирующего вообще ни на какие раздражители. Лезть в чужую голову она посчитала неэтичным, а потому оставила его сидеть рядом с невестой, пока та вдыхая пары нашатыря, медленно возвращалась в сознание.

Разговор будет не легким. – предполагала Грейнджер, помахивая ватным тампоном перед носом дочери. Как отреагирует? Вроде девочка умная, да и своих проблем у неё хватает.

– Мама? – пропищала Эйлин.

– Да. – взволнованно подтвердила женщина.

– Хорошо. – улыбнулась девушка. – Я догадывалась, но не осмеливалась спросить.

– Ты многое успела увидеть?

– Да. Отец не плохо поработал над моими способностями.

– А Рутгер, с ним что? – озаботилась Грейнджер.

Девушка вздохнула, окинув любимого задумчивым взглядом, протянула: – А он у нас полукровка, способный своим происхождением попортить жизнь одному очень знаменитому роду.

Гермиона снова уставилась на парня и сейчас, когда Эйлин демонстративно пригладила его изрядно отросшие за неделю, волосы, спадающие на осунувшееся лицо, она без проблем распознала в нем сходство с Малфоем старшим.

========== Раз секрет, два секрет. ==========

Около часа потребовалось Эйлин, чтобы привести мысли в порядок и довести начатый процесс «укрощения строптивого» до конца. После того, как она неимоверными усилиями вернула Рутгеру способность здраво мыслить, он снова стал похож на того славного парня, каким был прежде, за исключением разве что отросших до плеч волос. С ними девушка решила расправиться позже, если только он не решит вдруг кардинально изменить имидж.

Гермиона тем временем привела себя в порядок – постояла под горячими струями, избавляясь от озноба, колотившего её ещё с обеда, приняла настойку элеутерококка, памятуя, каким хорошим тонизирующим эффектом обладает эта травка, а после, сотворив легкий ужин просто села дожидаться дочь, то и дело подогревая остывающую пищу.

Эйлин пришла не одна. Без лишних разговоров втолкнула в маленькую кухоньку стушевавшегося парня, слегка прикрикнув: – Время делиться секретами, – рухнула на стул, опуская голову на холодную каменную столешницу, демонстрируя своё состояние.

– Совсем плохо? – виновато спросил парень, опускаясь на колени рядом с девушкой? Видно было, как он действительно переживает за свою невесту.

– Как всегда. – ответила она, ласково приглаживая растрепанные волосы на макушке любимого. – Мне ли объяснять?

Выглядели оба не важно. Бледные, с проступившими синяками под глазами, с изнуренными лицами, измотанные непростым процессом легилименции, который сам по себе был весьма энергозатратным. Так ещё и Рутгер, проживший в обществе Снейпа не один год, изрядно поднаторел в вопросе окклюменции. Прибывая не совсем в адекватном состоянии, он непроизвольно противился Эйлин, осложняя ей и без того непростое дело.

– Выпейте это. – Грейнджер рукой указала на чашки с чаем, в который была добавлена всё та же настойка, которая привела её в чувство. – Полегчает.

Эйлин не раздумывая поднесла сосуд к лицу, принюхалась и сделав кислую мину, протянула: – всего лишь элеутерококк, можно было бы чего и поинтересней.

– Если ты примешь что-то покрепче, то твои секреты станут достоянием всей улицы. – иронично протянул парень, опрокидывая в себя шашечку чая. – Знаю я, как на тебя алкоголь действует.

Чаёк подействовал. Эйлин удивленно отметила, что к ней вернулась бодрость и даже позитивный настрой. Она озадаченно посмотрела на мать выгнув бровки, а та, лукаво улыбнувшись, протянула: – секрет фирмы.

Ужин протекал в гнетущей тишине. Рутгер молча жевал пищу, то и дело косясь то на невесту, то на мисс Грейнджер, которые в свою очередь таинственно улыбались друг другу. Ему было неудобно перед ними за свои утренние подвиги. Несмотря на то, что Гермиона уже несколько раз утвердительно заявила, что не держит на него зла, он все равно чувствовал некоторую неловкость. В конце концов эти странные взгляды между женщинами совсем достали его, и он, нервно положив ладони на стол, привстал со стула и подавляя зарождающийся гнев, громко сказал: – Хватит уже. Я конечно ублажался, но зачем же так издеваться то?

Эйлин прыснула. – Это всё настойка. Прости дорогой.

– Ага. Да, конечно. А мне чего тогда ни разу не весело? – возмутился он.

– А сам-то ты как думаешь? – осадила его девица. – Ты же у нас существо необыкновенное.

Парень опустился обратно на стул и хмуро уставился в тарелку. Да, его секрет был при нём и делится им с посторонними он не спешил. Однако спокойная и расслабленная Гермиона, хлопотавшая вокруг «детей», положив ему ещё кусок мяса, мягко произнесла:

– Рутгер. Не расстраивайтесь. Невольно я узнала, что Вы имеете некоторые проблемы. – она немного помолчала, дав парню время понять смысл сказанного ей, а потом продолжила: – Вместе с тем Ваши полнолунные закидоны помогли нам с Эйлин выяснить одну замечательную вещь…

– Какую, если не секрет? – заинтригованно спросил парень, всматриваясь в лицо заботливой Грейнджер.

Гермиона склонившись поближе, заговорчески сообщила: – Я ваша будущая теща.

Парень посерьёзнел: – Не иначе вы меня разыграть решили. Как такое может быть?

– Хм. – скрестив руки на груди, холодным тоном процедила девушка, пародируя отца: – Никогда не замечала за собой тяги к глупым шуткам. А Вы.

– Не делай так. – шарахнулся парень. – Это заставляет меня нервничать.

Гермиона улыбнулась маленькой шутке дочери. Действительно вышло очень натурально. Ей даже в какой-то момент показалось, что она находится в Хогвартсе на уроке Снейпа.

– Не шутим мы, не шутим. – уверила она парня, протягивая ему маленькую колдографию, на которой красовались Снейп и Грейнджер с малышкой на руках. – Так уж выходит, что мы порой не властны над нашими судьбами.

Парень согласился с таким её утверждением и тихо ответил: – Всегда знал, что у твоего отца секретов и тайн хватит на веков пять вперед, но что бы вот так… Интересная у нас получается семейка.

Ужин подошел к концу. Эйлин неспешно собрала со стола посуду и отправив её в раковину, пустилась в расспросы. В голове у матери она видела некоторые вспышки, но хотела узнать о событиях тех дней от неё лично. Гермионе скрывать было нечего. Раз уж её принял и Снейп, и дочь, чего уж молчать.

И она рассказала всё так, как и было на самом деле. Без лишних сожалений, без напрасных обвинений, без прикрас, просто выложила все факты, немного озадачив Рутгера и чуть-чуть смутив дочь.

– И после всего этого ты хочешь быть с ним? – вырвалось у возмущенной Эйлин. – Он же в твоих мозгах ковырялся. О Мерлин.

– Ты делаешь тоже самое. – вступился за мастера Рутгер. – Тем не менее это не мешает мне быть с тобой.

Эйлин, соглашаясь со всей абсурдностью своих слов, быстро перевела разговор на его личность.

– Знаешь мама, у него тоже есть свой секрет, которым ему стоит поделиться с тобой. – она с вызовом посмотрела на парня. – Неправда ли?

Рутгер тяжело вздохнул. В сущности, его тайну знали трое человек – он, мастер и Эйлин. Свою родню он в расчёт не брал.

– Вы уж извините меня, мисс Грейнджер за моё дерзкое поведение. – очередной раз извинился парень. – Да, есть у меня секрет, как вы уже поняли. Во всём виновата Луна. Отчасти ваше предположение, что я оборотень, верно. Но только отчасти. Я ведь на половину эльф.

Гермиона уставилась на парня, не зная, как реагировать на такое признание. С подноготной Малфоя и его высокомерным отношение ко всему, что движется, трудно было поверить в правдивость этих слов. Рутгер сразу уловил ее настроение и поспешил продолжить рассказ.

– Я появился на свет в 1995 году, в семье домовиков, прислуживающих тогда в доме моего отца. Само собой, моё рождение держалось в тайне от хозяев, ведь узнай отец о моём существовании, он скорее всего пожелал бы избавится от меня. Это и понятно. Ведь его принудили вступить в связь с моей матерью в качестве наказания. Об этом не так давно мне рассказал мастер.

– Северус знал?

– Да. Ведь именно отцу пришлось тогда исполнить данное Нарциссе обещание. Вместо Драко он убил старого директора, а мистер Малфой понёс суровое наказание за своего нерадивого отпрыска. – встряла Эйлин.

– Страшно подумать, что мог придумать темный лорд. – протянула Грейнджер. – Если уж он на Северуса натравил Нагайну, а мог куда более милосердную смерть выбрать.

– Мда. По словам мастера Лорду всегда доставляло удовольствие мучить людей. Для отца он избрал такую расплату не спроста. Под «Империусом» заставил, заявляя при этом: – «Эльфийка родит тебе сына, способного выполнять приказы». – пояснил парень. – Это я в воспоминаниях мастера видел. А он просто так показывать их не стал бы.

Гермиона губу прикусила, понимая, как должен чувствовать себя Рутгер, рассказывая всё это.

– Но это ещё не все. В семье я рос до шести лет, пока походил на своих низкорослых соплеменников. А потом людские гены взыграли во мне и я, на горе своей матери, стал превращаться «в гордого воина», так она меня окрестила. Позже я узнал, что значили эти слова. А пока мне предстояло обрести новый дом.

– Снейп приютил? – догадалась Гермиона. – Только он упоминал десятилетнего мальчикае…

– Да. Мастер поспособствовал моему благополучию, разрешив жить под крышей его аптеки. Сам он в то время в Лондоне жил, Эйлин воспитывал. А сюда наведывался крайне редко. Так, зелье редкое загнать, рецепты взять. В общем, так я и жил здесь тихо мирно, пока на десятом году жизни у меня не начались эти полнолунные приступы. Вот тогда-то Снейп и догадался, кем я являюсь на самом деле.

– Ясно. – кивнула Гермиона, посматривая на дочь, которая теперь стояла позади парня и разминала ему спину. – А что про «Гордого война»? Читала я где-то, что раньше эльфы были высокорослыми красавцами с голубыми глазами и светлыми волосами, так как мешали свою кровь с людской. Однако это делало их агрессивными и неуправляемыми, если я не ошибаюсь.

– Да, да, да. Так и есть. – подтвердил Рутгер. – Разумные эльфы не хотели мирится с этой неприятностью и постепенно перестали мешать свою кровь с человеческой. А спустя всего пару тысячелетий выродились в низкорослых домовиков.

– Но Вы! Вы же унаследовали человеческие черты! – воскликнула Гермиона. – После стольких лет.

– Это мое проклятье, мисс Грейнджер. – оборвал её парень. – Как бы не уверяли меня в обратном Снейп и Эйлин, факт остается фактом. Без помощи сильного легелемента я способен натворить бед. И слава Мэрлину, что мастер оказался человеком большого ума и большого сердца, даруя мне не только крышу над головой и семью, но и помогая познать этот мир. В противном случае я не знаю, как бы сложилась моя судьба.

Парень умолк. Эйлин перестала теребить его плечи о воззрилась на мать. Грейнджер молчала, пораженная очередной гранью своей «новой» жизни. Последние слова о «большом сердце» впечатались в её сознание и теперь она могла думать лишь о том, какие еще тайны имеются у Северуса.

========== Фортуна ==========

Фортуна – дама непостоянная.

То на своём колесе прокатит, а то под него же и пустит…

«Хогвартс. Как не парадоксально, но со слов профессора Макгонагл, замок всецело принял мистера Снейпа в качестве нового директора…», и так далее и тому подобное.

Зельевар брезгливо откинул старый номер «Ежедневного пророка» напоминающий о его нынешней должности и крепко сжал холодными пальцами виски, понимая, что его дочь, брошенная на баррикады будущей семейной жизни, сейчас в одиночку приводит будущего муженька в состояние, близкое к человеческому.

– Эйлин, медленнее, иначе доведешь парня до сумасшествия… – думал он, то и дело посматривая на часы. – Каждый раз, когда дочь начинала устанавливать связь хоть с кем-нибудь, он ощущал это. Кровные узы и длительная дрессировка в детстве, наставничество в юности создало крепкую связь между родственниками со всеми вытекающими из этого последствиями.

Как же ему захотелось сейчас плюнуть на всё и оказаться дома, рядом с дочерью, Рутгером и раз уж на то пошло, Грейнджер, которая так печётся о них. А вместо этого он в очередной раз обречён плясать под чужую дудку в интересах светлого будущего.

Часы показывали начало шестого. Скрестив руки на груди, директор прошелся по своему кабинету, размышляя над предстоящим ему делом. За три недели ему так и не удалось отговорить Кингсли и Поттера от их сомнительной затеи, не сулившей ничего, кроме неприятностей.

Негромкий стук отвлек его от тяжелых размышлений. Он нехотя открыл дверь, приглашая своих горе-гостей внутрь, попутно склоняя голову в знак приветствия.

Кингсли довольно закивал в ответ, напомнив Снейпу китайского болванчика. Поттер протянул ему руку.

– Как я понимаю, ваши намерения остались прежними? – уточнил зельевар извлекая из кармана мантии пару флаконов, и не дожидаясь подтверждения своим словам, резко сунул один флакон Кингсли, раздраженно процедив сквозь зубы, что не смеет чинить ему преград. А потом, молниеносно развернувшись на каблуках, он оказался лицом к лицу с Гарри и глядя ему в прямо в глаза, предпринял последнюю попытку отговорить аврора от опрометчивого поступка.

– Мистер Поттер, я не имею желания узнать, что Ваша милая женушка вдруг сталась вдовой, а дети – сиротками. У Вас ещё есть возможность сделать правильный выбор.

Парень молчал.

– В таком случае просто возьмите это. – Он с силой сунул флакон в руку аврора. – Надеюсь Вам хватит ума на этот раз довериться мне?

– Естественно. – согласился он, озаряясь какой-то глуповатой улыбкой и в следующий момент оба аппарировали прямо из директорского кабинета.

***

Путь в небольшую деревеньку, расположенную в паре сотнях миль севернее Лондона был вполне приемлемым до тех пор, пока машинка не свернула на проселочную дорогу, больше напоминающую полосу препятствий. Грязи здесь хватало и летом, а уж теперь… Напрочь разбитая тяжелым магловским транспортом, она являла собой жалкое зрелище из глины, камней и огромных луж. Передвигаться по ней в ночи на легковушке было верхом абсурда, но использовать магию было недопустимо.

Снейп второй час сидел за рулем старенького форда, принадлежащего когда-то семейству Уизли и щурясь вглядывался в непроглядную темноту, то и дело включая огни дальнего света, чтобы ненароком не сбить какое-нибудь случайно возникшее на пути живое существо. Голова продолжала раскалываться на множество маленьких кусков, рука – горела.

Прибыв на место, он безучастно окинул взглядом пустующую будку смотрителя на въезде и неспешно побрел вглубь деревни по дороге обдумывая все то, что с ним случилось за последнее время.

Нет. Снейп совершенно не поступился своим мнением и остался верен себе. Слишком долго танцевал он под чужую дудку, доверяя свою жизнь не тем людям. По пути ему снова вспомнились призраки прошлой жизни. Лили разбившая его сердце, темный лорд изничтоживший душу, Дамблдор убивший надежду на светлое будущее и Кингсли, отчего-то надумавший, что имеет право распоряжаться его судьбой.

Феликс фелицис – результат его ежемесячных мытарств, стал для него отличным поводом отвадить последнего от своей персоны. Зельевар, умеющий так виртуозно готовить эликсир, был для Кингсли куда более интересен в живом состоянии.

Однако, в последнее время министр стал слишком сильно давить на него. Это было не допустимо. Вот почему теперь, во флаконах, которые он передал горе-министру и ополоумевшему аврору, присутствовал суррогат знаменитого зелья удачи с разной консистенцией полезного вещества. Настоящий Феликс директор на сей раз оставил при себе.

Подходя к центру деревушки, Снейп принял самый несчастный вид. Поправив за спиной рюкзак, служивший ему для конспирации, он уверенно двинулся к местному бару. Пропойцы на входе, раскуривающие дешёвый табак, радостно поприветствовали его, ожидая от своего нового «друга» бесплатной выпивки.

Снейп, хмурясь, выдавил из себя подобие улыбки. Для себя он отметил, насколько же легко у него получилось сойтись с этими людьми. Тогда, две недели назад, когда ему нужно было откуда-то черпать информацию, достаточно было изложить местным пропойцам свою легенду, состоящую из стенаний на несправедливость жизни, и дело было сделано.

Каждый третий день он заявлялся в деревушку к своим новым товарищам по несчастью и опустошал с ними бар, сам при этом подслушивая, подглядывая и вынюхивая так необходимую ему информацию.

Теперь настало время действовать.

Он ввалился в бар и прямиком направился к барной стойки, по пути оповестив всех, что у него днюха и он непременно желает угостить всех присутствующих бесплатной выпивкой. Разумеется, желающих нашлось много.

Сунув бармену сотню фунтов, что бы тот особо не возражал против намечающейся попойки, он извлек из рюкзака огневиски и быстро разлил содержимое по рюмкам, выкрикивая при этом обращение к бармену: – Ночь будет долгой, но весьма прибыльной.

Делал он это разумеется не просто так. Нужно же было ему как-то избавиться от лишних людей, которые могли помешать его плану. Об этом он позаботился заранее, добавив в алкоголь первоклассную Морочащую закваску вызывающую в пьющем чувство замешательства.

Скоро зелье начало действовать. Дезориентированные люди стали нервно озираться по сторонам, привлекая к себе любопытные взгляды трезвой компании, мирно сидящей у окна.

– Вот они! – брякнул Снейп своим товарищам. – Чего они на нас пялятся?

С этих его слов и началось настоящее представление. Завязалась драка – противостояние местных завсегдатаев и невесть взявшихся в их городке, приезжих. Снейп, разуметься, не стал принимать в этом участие, а глотнув Феликса, незаметно поднялся по лестнице на второй этаж, где, как он предполагал, удерживали Кингсли и Поттера.

Его догадка подтвердилась.

Он тихо ступал по длинному коридору, останавливаясь возле каждой двери и прислушиваясь к разговорам, естественно используя для этого волшебную палочку, пока наконец не услышал знакомый голос Поттера, слабый и измученный. Снейп чуть приоткрыл дверь готовый действовать в случае необходимости, но ему повезло. Его действие осталось без внимания. Не иначе действовало зелье удачи, в противном случае ему пришлось бы вступать в неравный бой с кучей молодых и поджарых ребят, сидящих кто где у самого окна. Но больше всего зельевара заинтересовал человек сидящий в кресле и мучивший несчастного Поттрера, каким-то невербальным заклинанием. А раз так, значит здесь задействован волшебник.

Взмах волшебной палочки и вырвавшийся на волю потронус быстро растворился во мраке ночи. Координаты местности были отправлены Уизли, а надежде, что парню все же хватит ума добраться до аврората и используя бывшие связи прислать помощь. Сам Снейп прошелся по коридору дальше, блокируя все попадающиеся по пути двери. Однако это его незатейливое действо привело к тому, что волшебник развлекающийся с Поттером, учуял чужую магию.

Разгневанная фурия выскочила в коридор и обнаружив незваного гостя, пустила в ход самую изощренную магию, на которую только была способна.

Снейп был готов ко всему, но только не к этому. Низкорослая пухлая женщина, кинув в воздух пару знакомых заклинаний, которые Снейп легко отразил, вдруг ловко извлекла из кобуры пистолет и направила на мага. Без личных слов, она произвела несколько выстрелов, опустошив обойму до конца и довольная собой, приблизилась к теряющему сознание волшебнику.

Снейп, лишь на мгновение сфокусировался на знакомых чертах Долорес Амбридж и провалился в темноту.

========== Страх ==========

Глубокая ночь несла в себе покой и умиротворение. Гермиона провалилась в глубокий и крепкий сон, поэтому не сразу услышала звонок мобильника, настойчиво продолжавшего безжалостно извлекать из себя привычный мотив.

– Какого черта. – раздражённо проворчала она в пустоту, дотягиваясь до телефона и всматриваясь в буквы на экране. – Джинни. Что стряслось?

– Срочно явись в Мунго. Гарри плох, Снейп – при смерти.

Все последующие действия Гермионы были словно в тумане. Она вскочила с постели и накинув на себя мантию поверх пижамы, влетела в комнату Эйлин, крича, что её отец в Мунго, и тут же аппарировала.

Растрепанный Рон с перевязкой на груди, видневшейся из-под расстёгнутой куртки, живо обсуждал что-то с бывшими коллегами, такими же потрёпанными, как и он сам. Увидев Грейнджер, парни привычно отсалютовали в знак приветствия и спешно отошли в сторону, давая бывшим супругам возможность поговорить.

Мужчина выдержал недолгую паузу, а потом неловко пригладив растрепанные волосы, с прискорбием сообщил, что Кингсли мертв. Он что-то говорил про ловушку, расставленную для покойного министра и Гарри, рассказывал про обезумевшую Амбридж и магловское оружие, и про Снейпа, который в очередной раз оказался «на высоте».

– Где он? – перебила она, отстраненно смотря сквозь бывшего супруга, за спиной которого появилась Эйлин, от которой и получила ответ на свой вопрос.

– В операционной, мам. Мы должны спешить. – ультимативно заявила девушка, отстранив мужчину и беря мать за руку.

Недовольный Рональд скривил лицо, озадаченно глядя на девушку: – Только близкие родственники… – начал было он, но был прерван холодным размеренным голосом в манере Снейпа: – Дочь, это достаточно близкий родственник, мистер Уизли! И её мать, разумеется, тоже!

«Вся в отца» – подумала Гермиона, увлекаемая дочерью в здание госпиталя. Настойчивая, стремительная, пугающая. Если надо – берет и делает, сметая все преграды на своем пути.

Её эта мысль нашла подтверждение, когда, не спрашивая разрешения, девица ворвалась в палату и надолго осталась в ней.

Грейнджер бродила по коридору пыталась прогнать от себя дурные мысли, настойчиво лезшие в её голову. События вчерашнего дня теперь казались теперь настолько мелкими и незначительными. Северус. Теперь она занимал все её мысли. Что с ним будет?

Впервые за долгие годы ей стало по-настоящему страшно. Сидя на кушетке, она свернулась на в три погибели уложив ногу на ногу, а локтями уперлась в коленки. Зажмуренные плотно глаза спрятались в ладони. Зубы скрежетали во рту. – Все что угодно, лишь бы не думать.

В эта совершенно противоестественной позе её и нашла Джиневера. Ласково погладив подругу по спине, она сообщила, что с Гарри всё в порядке и его жизни ничего не угрожает.

Гермиона отмахнулась от подруги. Она и так догадалась, что к чему. Будь иначе не разгуливала бы она сейчас по коридорам Мунго.

Недобро взглянув на счастливую женщину, она с надрывом в голосе протянула: – «Он опять сделал это!»

– Что прости?

– Помог Гарри. Северус опять помог Гарри, а сам, сам…. – слезы подступили к горлу и она замолчала. Джинни крепко сжала её ладонь, выражая этим жестом свою поддержку. Говорить что-то теперь было бесполезно.

Вскоре она покинула подругу. По-честному, дружба дружбой, а муж – это муж. И Гермиона вновь осталась наедине со своими душераздирающими мыслями.

Она не знала сколько времени прошло. Наконец двери операционной распахнулись и из неё вышли усталые, но довольные исходом операции колдомедики, медсестры и разумеется Эйлин. Девушка сразу подошла к матери и крепко сжав её в своих объятиях, тихо прошептала: – Всё хорошо, – а потом отстранившись и заглянув матери в глаза, с чувством и проникновением сказала: – Спасибо тебе за всё!