Текст книги "Меж двух огней (СИ)"

Автор книги: elena.thell

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

========== Нелюбовь ==========

Июль выдался непривычно жарким. Находиться в городе было просто невыносимо. Гермиона искренне радовалась тому, что рабочая неделя подходила к концу, и она наконец сможет вернуться в деревню к семейству, где под чуткой опекой Молли и Джинни проводят каникулы её любимые дети.

Карьера в министерстве магии потихоньку шла в гору. За два года после выхода из декрета она успела стать помощником заместителя начальника отдела открытий и разработок. На деле это означало, что именно она руководила всем этим отделом, ибо начальника держали на службе чисто номинально, за старые заслуги, а его заместитель только и делал, что подписывал бумажки, не проявляя никакого интереса к деятельности своих подопечных.

Однако в разгар июльской жары, даже такой ответственной ведьме как она, совершенно не хотелось сидеть допоздна в душном помещении, особенно учитывая тот факт, что её непосредственный начальник свинтил с работы сразу после обеда, объявив, что уже не вернётся, а старик и вовсе не появлялся на работе уже неделю, ссылаясь на плохое самочувствие.

Когда на пороге её кабинета появилась молоденькая ассистентка Гарри Поттера она удивилась.

– Здравствуйте. Мистер Поттер просил передать Вам это, миссис Уизли, мэм. – робко протянула девушка. – Его сова…

Гермиона прервала нежданную гостью и указала на стул.

– У мистера Поттера так много дел и так мало сов. – подмигнула она стараясь разрядить обстановку. – Именно поэтому он посылает ко мне помощницу и разрешает ей не возвращаться…

– Да мэм, миссис Уизли. – неуверенно ответила девушка в смущении краснея и опуская глаза.

– Вот и прекрасно. – улыбнулась Гермиона. – Да не волнуйтесь так, ни кто Вас за это не осудит. Лучше выпейте лимона и поспешите домой или куда Вам там ещё надо.

Девушка быстро опрокинула стакан и неловко распрощавшись с миссис Уизли, выскочила за дверь. Гермиона же распаковав пакет была приятно удивлена маленькому незатейливому подарку от друга детства. Темные очки в позолоченной оправе были теперь весьма кстати, учитывая, какие нынче установились погоды.

Мысль созрела моментально. Перо, чернила и вот новый приказ по отделу. В связи с установившейся аномально жаркой погодой рабочий день сокращается на два часа.

Пятнадцать минут спустя, счастливые и довольные служащие, изрядно благодарные лояльности руководителя, спешили домой. Гермиона не стала исключением. Убедившись, что покидает здание последней, она расписалась в журнале, попрощалась с охраной и с уверенной походкой вышла в лето.

Спешить было некуда. Рон до сих пор ходил в подчинённых у Поттера. Сову он так и не прислал, а значит, по мнению супруги, находился на рабочем месте, доблестно неся службу. У неё в запасе оставалось полтора часа свободного времени, прежде чем они отправятся в Нору.

Дети. Им непременно надо что-нибудь купить. Так долго не виделись. Уже две недели. – думала она, рассматривая витрины знакомых магазинов. И вот тут она впервые увидела их, сидевших друг напротив друга и весьма любезно общаясь.

Сначала миссис Уизли не поверила своим глазам, но подойдя ближе и стянув с носа темные очки, женщина воочию убедилась, что зрение её не подвело. За столиком кафе сидел её муж и пускал слюни на миленькую молоденькую блондинку, весьма недвусмысленно кидающую на него томные взгляды.

Гермиона никогда не считала себя ревнивой. Напротив, следуя мнению своих друзей, она разумела себя существом рационально мыслящим. Но сейчас всё внутри неё взыграло. Разум закатился в дальний угол сознания, а на поверхность вылезла ревность во всей своей красе.

Будь она простой ведьмой, не обременённой государственной службой, то уже устроила бы неверному супругу прилюдную выволочку. Но будучи лицом публичным и имея все шансы забраться по карьерной лестнице, она не посмела вести себя подобно хабалке.

На выходных в норе Рональд вёл себя как обычно – возился с детьми, угрюмо ворчал на мать и молча играл в шахматы с Гарри. На Гермиону он совсем не реагировал. Ближе к ночи, когда жена решилась пристать к нему с должной нежностью и лаской, он отстранился от неё, попеняв на усталость. Это был первый тревожный звонок.

Прошло три недели. За это время Гермиона неоднократно видела Рона сопровождающего свою знакомую. Несколько раз он водил её по магазинам, а в последний раз, они выходили из гостиницы.

«Перебесится» – уверяла себя женщина, и всё вернётся на свои места. Да вот только ошиблась она в своих суждениях. Рональду окончательно снесло крышу.

Когда Гермиона вывела его на неприятный разговор, он даже отрицать ничего не стал. Обвинив жену в излишней холодности и фригидности, он заявил, что подаёт на развод.

========== Принятие ==========

В гостиной было тихо и спокойно. Диван уютно вместил в себя несчастную Гермиону и сочувствующую ей Джиневеру, призванную поддержать подругу.

– Так быстро! Пятнадцать лет брака драклу под хвост. Да он просто идиот. – сокрушалась веснушчатая ведьма обращаясь к матери.

– Скоро у него будет новая жена, а возможно и дети. – недовольно фыркнула Молли, выглянувшая из кухни. – Думала, приворожила она его что ли? Ан нет. Приворотным здесь и не пахнет. Лично проверила. И не единожды.

– Да ты что, мам? Не-е-е. Этого просто не может быть. – ответила ей дочь, хотя сама не верила в правдивость своих слов.

– К сожалению, это так, Джинни. – печально подтвердила Гермиона, сцепляя пальцы.

Джиневра отвела взгляд в сторону.

– Гермиона, милая. Это же не значит, что ты перестанешь с нами общаться? – миссис Уизли тревожно смотрела на бывшую невестку. – Для нас ты всегда останешься дочерью, так и знай.

– Знаю. – ответила она.

В Норе она пробыла до самой ночи. Уложила детей спать, поцеловала на прощание и велела им вести себя хорошо. Уизли и Поттеры проводили её до порога. Пожелав им доброй ночи, Грейнджер аппарировала домой.

Дом милый дом. Теперь он не казался таким уж милым. Звенящая тишина и мрак наполнили собой каждый дюйм пространства, создав прекрасное место для генерации печальных воспоминаний и грустных мыслей.

«Фригидная, холодная» – эти слова вонзились в разум и плотно в нём обосновались. Гермиона то и дело возвращалась к ним, лёжа на супружеском ложе, которое всё еще хранило запах бывшего супруга. «Это не правда» – во всё горло заорала она, посмотрев на свое отражение. «Не правда», и разревелась.

Ночь принесла облегчение в виде спасительного сна. Утром Гермиона проснулась с дикой головной болью, распухшим лицом и совершенно сумасшедшим гнездом на голове.

– Ведьма. Настоящая страшная ведьма, как в детских сказках. – сообщила она зеркалу, рассматривая зареванное лицо и спутанные волосы.

Отражение подмигнуло и ответило: – «рыжести не хватает».

Женщина улыбнулась. Раньше зеркало отвечало только Рону, а на неё не обращало внимания. Что-то определенно изменилось в ней, раз уж этот магический предмет соизволил общаться с ней.

С этой мыслью женщина привела себя в порядок и унеслась на работу – единственное место, где она могла хоть как-то отвлечься.

Рабочая неделя прошла для Гермионы как в тумане.

Понедельник – день тяжёлый сам по себе. Начальница с особым рвением кинулась помогать коллегам разбирать бардак, оставленный с пятницы и благодарила Мерлина за то, что бардак иногда случается в жизни. Вечером – ревела и корила себя за всё.

Вторник. Чёртово зеркало продолжило забавляться, продолжая развивать мысль о том, что «Рыжести не хватает».

Днём, на работе, сообщили печальную новость об уходе из жизни старого хрыча мистера Пи – начальника номер один. Слава Мэрлину старик долго не мучился.

Весь день собирала документы и решала вопросы материального характера, разъясняя сотрудникам, что нужно помочь семье усопшего. Похороны назначили на следующий день.

Вечер. Устала, хотела напиться, да вспомнив про грядущие похороны, передумала. Выла белугой думая о том, как в сущности скоротечна и несправедлива жизнь, хотя некоторым удается вырвать у неё кусочек счастья.

Среда. Утро. Что-то предмет обихода зациклился на «рыжей ведьме». Пригрозила отнести в ремонт или на помойку.

Позже всем коллективом отправились на кладбище отправить в последний путь мистера Пи. Поминали старика добрым словом. Гермионе пришлось утешать его жену, убитую горем. Сто лет брака из ста семнадцати прожитых.

Ревела на плече у старушки и радовалась, что никто не догадывается об истинной причине этих слез. Вечером, придя домой, напилась. Благо повод был. На пьяную голову провела самоанализ, переосмысливая свою жизнь. Пришла к выводу, что надо что-то менять. А для начала просто обязана выяснить степень своей «фригидности».

Четверг. Отражение саркастично заявило, что «Ведьма» должна быть непременно рыжей. В зеркало полетела расческа, а следом за ней и тапки. Разбить – не разбила, но напугала. Теперь оно и вовсе не отражало ничего.

Днём получила ожидаемое повышение. Никто кроме неё и не претендовал занять этот пост. Отмечала событие с коллегами, не испытывая при этом никаких эмоций.

В обед встретила Рона с подружкой. В спину получила жалкое – «Он мой». Вот дура.

Вечер. Ревела и пила. Пила и ревела. Собрала вещи Рона и отправила их ему. С лозунгом «С глаз долой, из сердца вон” изорвала в клочья постельное белье, сожгла и развеяла по ветру.

Пятница. Отражение одобрительно кивнуло, оценивая результат, и лукаво подразнило: – Рыжая и бесстыжая ведьма. Под ногами валялась пустая упаковка от хны, а ниспадающие, аккуратно лежащие волосы красиво обрамляли лицо.

На работе, заместитель начальника отдела исследований и разработок мисс Гермиона Грейнджер произвела настоящий фурор.

Вечером, измученная целой неделей самоедства, нацепила чужую личину и отправилась переоценивать ценности своей жизни в местный бар. Пора начинать новую жизнь, ведьма!

========== Рыжая Ведьма ==========

Аппарировать Ведьма не стала. Неделя выдалась не из лёгких, да и сохранять чужую личину было тяжело. Тихая семейная жизнь отложила свой отпечаток, навыки со временем притупились.

Идя по дороге, она рассматривала своё отражение в витринах магазинов, признаваясь себе, что из неё вышла миленькая ведьмочка. Рыжие кудряшки обрамляли лицо, глазки горели зелеными огоньками, ярко красная помада подчеркивала пухлые губки. Стройные ножки, тонкая талия и пышная грудь прилагались. Полупрозрачная майка да лёгкая цветастая юбка с потайным карманом для женских мелочей подчёркивали её намерения в отношении вечера.

Дойдя до бара, Ведьма была удивлена. Уличная часть заведения, чаще всего пустующая, сегодня была заполнена до отказа. Пробираясь сквозь толпу, она наткнулась на бывшего и проследив его путь, увидела её – причину своих несчастий. Что дёрнуло её направить сокрытую в недрах юбки палочку на Рона и применить ступефай она и сама толком не поняла. А только обхватив мужчину сзади, она поздоровалась с ним ну в очень любезной манере, вызвав негодование его юной спутницы.

– Ты так давно не заглядывал ко мне, а я скучаю. – нарочито громко произнесла она. – Заходи, я всегда тебе рада. – с иронией посмотрела она на него и шлепнув по заднице, медленно растворилась в толпе, кинув напоследок контрзаклинание.

Разгоревшийся скандал она наблюдать не стала.

– Бухие волшебники – страшная сила. – орал Джорж, хозяин заведения вот уже добрых два десятка лет. – Выведи этих психов, пока они тут всё не разнесли.

Охранник у входа быстренько расцепил двух пьяных магов и лихо отправил одного за другим по назначению.

Ведьма проскользнула внутрь заведения и уселась за барную стойку, закинув ногу на ногу.

– Чем могу порадовать очаровательную мисс? – лилейным голосом спросил Джордж.

– Пару рюмок огневиски для начала. – проурчала она в ответ и подмигнула. – А дальше посмотрим по обстоятельствам.

Заказ возник незамедлительно.

– И за что же мы сегодня пьем? – поинтересовался хозяин.

– За любовь, конечно.

– Прекрасный тост. – поддержал Джордж, ставя на столешницу ещё две рюмки.

– О. Спасибо, но мне пока хватит. – усмехнулась ведьмочка. – На сегодня у меня несколько другие планы.

– Да это и не Вам. – буркнул Джордж, головой кивая в сторону невесть откуда взявшегося мужчины.

– Ой. А я… Да какая разница. – хихикнула она и повторила тост.

Мужчина развернулся к ней лицом и смерил холодным взглядом. Мелкая дрожь пробежала по спине, когда она увидела эти черные глаза. Рядом с ней сидел Снейп собственной персоной, не узнать которого было сложно. Он мало изменился – добавилось несколько морщин да серебро седины у висков.

– И что Вы понимаете под любовью? – задал он вопрос тем низким бархатным голосом, от которого у большинства студентов Хогвартса начинали трястись поджилки.

На мгновенье в ведьмочке проснулась маленькая Гермиона. Ей почему-то захотелось поднять руку и ответить на вопрос. Это непроизвольное движение вылилось в другое. Ладонь мягко легла рядом с рукой профессора, и она тихо шепнула. – А Вы?

Завязался разговор. Снейп представился Принцем, Гермиона попросила называть её Ведьмой. Долго смеялись над абсурдностью имён. Принца при всём желании нельзя было назвать прекрасным, а Ведьма напротив – была просто обворожительна. Ни тебе скрученного носа, ни бородавок, как описывались милые леди в старых добрых магловских сказках.

Рассказывать о себе слишком много не хотелось обоим. Принц был лаконичен. Родился, учился, преподавал, воевал. Обещал показать орден Мерлина. Ведьма сообщила что, закончив Хогвартс устроилась на работу, разошлась с парнем и теперь строит новую жизнь.

После распития бутылки вина Принц не стал тянуть кота за хвост и пригласил девушку к себе, поинтересовавшись, не страшно ли будет юной мисс идти в гости к малознакомому мужчине. Ведьма уверенно заявила: – Нет.

Снейп и в Африке Снейп, подумала женщина, когда подвыпивший маг аппарировал их в свою квартиру. Они свалились на каменный пол где-то в районе лаборатории, во всяком случае так предположил хозяин, а ей оставалось лишь довериться ему.

– Ведьма! С тобой все в порядке? – любезно поинтересовался он.

– Не совсем. – призналась Ведьма, разваливаясь на полу и раскидывая руки в разные стороны. – Извини. Аппарации даются не легко. Дай мне пару минут.

– Ну, разумеется. Это в моих же интересах. – усмехнувшись, сообщил он и тут же вальяжно вытянувшись вдоль её тела, бесцеремонно задрал подол и погладив стройные ножки, рьяно полез в святая святых женского естества.

Сюрпризом для неё оказалось мастерство зельевара по части любовных утех. Его пальцы творили чудеса и распалившаяся Ведьма уже мало чего соображавшая, просто наслаждалась этими новыми и приятными ощущениями.

– Так? – самодовольно вопрошал мужчина.

– Да. – стонала в ответ ошалевшая от восторга Ведьма, прикусывая губу и выгибаясь на встречу, думая при этом: «Снейп, он и в Африке Снейп. Если что делает, то непременно на все сто». И дальше: «А я что?»

Её рука ловко расстегнула ширинку, выпуская на волю отвердевшую плоть. Невольно вспомнились непристойные шуточки курсисток про нос профессора и соответствующие ассоциации. Пришлось согласиться.

– Ты куда-то спешишь?! – не то вопросил, не то констатировал факт Принц, продолжая своё действо.

– Нет. – немного сконфузившись ответила она.

– Тогда подожди. Расслабься и получай удовольствие. Ты же за этим пришла?

Приподняв случайную любовницу за бедра, он проник языком в самую глубь распаленного женского тела, творя настоящее волшебство и доводя её до нужной кондиции.

Гермиона балдела. Приятная нега разливалась по её телу. Но это был ещё не конец.

– Пойдем. – чуть слышно позвал случайный любовник. – Заниматься любовью лучше в постели.

Он протянул ей руку и проводил в спальню, так соответствующую его характеру. Ничего лишнего не было в этом помещении. Двуспальная кровать, напротив не то стол, не то комод, а над ним зеркало, повешенное под каким-то странным углом. Вот что успелаа рассмотреть Ведьма.

– Как ты относишься к увечьям? – простой вопрос разрезал тишину этого места.

– Не знаю. Никогда не думала об этом. – ответила она. – А ты хочешь меня…

– Нет. Я не в этом смысле. – усмехнулся он, медленно распутывая шейный платок. – Что ж. Станет противно – уйдешь. Я не обижусь.

Гермиона напряглась.

– Знаю, зрелище не из приятных. – пояснил он, обнажая обезображенную шею, с одной стороны которой виднелся огромный шрам – дело рук Воландеморта, а с другой несколько змеиных укусов.

– Ну как?

– Терпимо. – ответила Ведьма, пожав плечами.

– А это? – рубашка упала на пол, обнажив жилистое бледное тело, испещренное рубцами, большими и маленькими, глубокими и не очень.

Маленькая Гермиона внутри ужаснулась, представив, каким способом бывший профессор обзавелся всеми этими “украшениями”, а рыжая ведьма восхищенно шепнула: – Я все ещё здесь. – и приблизившись вплотную к любовнику, положив его руки себе на грудь, дополнила. – Всегда нравились мужчины со шрамами.

Принц уселся на край кровати недвусмысленно давая понять, чего ждёт от ночной гостьи. Следуя его желаниям, рыжая бестия ублажила его ротиком, думая при этом, как сильно ошибался Рон, назвав её фригидной. Сейчас она ощущала себя шлюхой, горячей, утопающей в похотливом желании доставить удовольствие своему партнеру.

Принц наблюдал за ней через зеркало. Судя по тому, как он тихонько подрагивал, ему нравилось то, что она проделывает с ним. Однако дожидаться кульминации он не стал и перевернув её на живот, быстро вошёл в горящее желанием, тело.

Он брал её быстро и жадно, крепко ухватив за рыжие локоны и задирая голову кверху. Его дыхание обжигало ей шею. Его тело сильно вжало её в матрас. Ладони накрыли её хрупкие пальцы, а позже они переплелись между собой. В какой-то момент женщина услышала его голос.

– Посмотри. – прохрипел он приказным тоном. – Посмотри.

И тогда Рыжая Ведьма взглянула в зеркало и больше уже не могла отвести взгляда. В отражении она видела двух несчастных людей, топивших свою боль в объятиях друг друга. Не любовь, но людская страсть горела в глазах обоих. Сегодня каждый из них нашел для себя подходящее «лекарство».

========== Уикэнд ==========

Домой Гермиона возвращалась вполне довольной. Идя по тихим ночным улочкам-закоулочкам она улыбалась. Вопрос терзающий её всю неделю был решён.

Снейп был тяжёлым человеком и редко раздавал комплименты. Но простая фраза, сказанная им на пороге, говорила о многом.

– Захочешь повторить, приходи. Ты чертовски хороша.

«Вот старый развратник», – подумала она и кокетливо шепнув «посмотрим» растворилась в ночной прохладе.

Личину она стянула с себя через пару кварталов, прежде убедившись, что её никто не видит. Наряд трансфигурировала в простую синюю мантию, большего ей и не требовалось. От образа Ведьмы не осталось и следа, разве что рыжие пряди беспорядочно торчавшие в разные стороны, как в бытность её юности.

Подходя к дому, женщина переключила свои мысли на детей. Выходные она намеревалась провести с ними в Норе, а после отправиться в магловский мир к родителям. Нужно было как следует подготовиться к новому учебному году, чем она и намерена была заняться. Каково же было её удивление, когда на ступенях дома, она увидела поникшего Рональда. Вид его был несчастный, если не сказать жалкий. Когда Грейнджер спросила, в чём дело, он с сожалением сообщил, что они серьезно рассорились с невестой. На вопрос из-за чего, он не ответил, хотя Грейнджер догадывалась.

Вести с бывшим задушевные разговоры она не желала – отправила спать в детскую, да занялась наконец упаковкой вещей, которых скопилось превеликое множество. Появился наконец повод избавиться от лишнего.

После насыщенной событиями ночи, Грейнджер уснула прямо на диване в гостиной. Впервые за много лет ей приснился Хогвартс.

На рассвете, разбуженная криком петуха, которого их соседка миссис Хилл зачем-то притащила из магловского мира, она чиркнула записку Рону и не став дожидаться его пробуждения аппарировала в Нору.

Половину субботы Грейнджер проспала. Всё же организм брал реванш за буйно проведенную ночь. Вечером у неё состоялся серьезный разговор с детьми, где она объяснила, почему их отец больше не будет с ними жить. На что Рози отреагировала фразой: – Давно пора. Вы совершенно разные люди, а Хьюго лишь выразил сожаление по поводу поведения отца и своего отъезда в школу в тот момент, когда ей, возможно, потребуется помощь.

Из всего этого Гермиона сделала вывод, что дети особо и не расстроились из-за сложившейся ситуации. Им было обидно за мать, не более того.

После разговора с детьми, Гермиона подверглась допросу со стороны родителей бывшего супруга. Она спокойно отвечала на все вопросы, зная что, где и когда ей предстоит сделать. Впоследствии семья больше не терроризировала её.

В воскресенье Уизли и Поттеры собиралась отпраздновать день рождения Джинни. Само собой вылилось это действо в настоящий хаос – юбилей, как никак.

Сначала долго просыпались, потом долго собирались, ждали вечно опаздывающих гостей. Жара не располагала сидеть дома, поэтому было решено идти к озеру и устроить пикник.

Когда наконец все были готовы, явился Рон. Молли, доведённая до белого коления утренними сборами, хотела было выставить нерадивого сына, но вмешалась Джинни, встав на защиту брата. И так как именно она была именинницей, матери пришлось пойти на уступки.

У озера натянули тент, расставили угощения. Сидели, болтали за жизнь. И вроде всё было хорошо. Поздравив Джиневру, распили лёгкого вина, закусили да пошли купаться. Но Рон вдруг остановил Гермиону.

– Знаешь, мне кажется я совершил одну очень большую ошибку, за которую теперь буду расплачиваться всю оставшуюся жизнь.

– Нет Рон. Ты просто запутался. Тебе нужно время разобраться в себе и хорошенько подумать, чего же ты на самом деле хочешь. – только и ответила она. – А я. Со мной всё будет в порядке. Уж раз я пережила битву за Хогвартс, неужели не переживу этот досадный инцидент? – подвила она итог и была такова.

Больше в этот день они не говорили. Краем уха Грейнджер слышала, как незадачливо изливал он душу Гарри, а тот, святая простота, уверял его, что всё будет хорошо – Гермиона непременно простит его и они снова заживут нормальной семейной жизнью.

День прошел на «ура». Сытые, усталые ложились спать пол пьяные. Старики беззаботно дремали под дубом. Дети ещё возились в воде. А друзья, когда прочие темы были исчерпаны, заговорили о работе. Как без нее любимой?

Гарри хвастался успехами своего отдела и намекал, глядя на Рона, что кое кто скоро получит повышение. Рон молчал – не до этого ему было.

Миссис Уизли на пару организовали детский сад. Обе они питали нежные чувства к мелкоте и в сентябре готовы были заняться воспитанием детей из ближайшей деревни. Джинни по-прежнему вела колонку спортивных новостей, но в редакции теперь уже почти не появлялась.

Лонгботоммы сидели с каменными лицами. Когда Гарри обратил на это внимание, Невилла аж передёрнуло.

– В Хогвартсе опять грядут перемены. Миневра плоха. Она подала в отставку. На пост директора ищут человека со стороны, так как никто из прежнего преподавательского состава не соответствует этой высокой должности.

Все сочувственно покивали, вспоминая тот отвратительный год, когда у руля школы была Амбридж.

– И кого же предполагается взять? Каковы критерии? – поинтересовалась Грейнджер.

– Иметь управленческий опыт. – вздохнула Полумна и уставилась на Грейнджер. – Быть может ты попробуешь? У тебя в этом плане всё хорошо.

Гермиона лишь пожала плечами. За три недели в её жизни и так произошло слишком много изменений. Рассматривать такой серьезный вопрос она не собиралась. Работа в отделе опять же была делом всей жизни, а её внезапное повышение не должно было пройти даром.

В Нору вернулись поздно. Пока собрались, пока попрощались. Когда дошли до дома было уже около девяти вечера. Гермиона вспомнила, что так и не вручила Джинни подарок. Протягивая ей книгу, она сказала: – Надеюсь тебе понравиться, – и подмигнула.

Джинни приняла подарок и прочтя название, улыбнуласьлась. На бордовой обложке золотой вязью было выбито: Муж: пособие по уходу и разведению.

Обе рассмеялась, не смотря на то, что одной из них эти советы не перенесли пользы.

========== Отголоски прошлого ==========

После прощания с ночной гостьей, Снейпа очередной раз накрыло чувство тоски и печали. Казалось бы столько лет прошло, а призраки былого нет-нет да всплывали в его памяти. Он снова начинал ворошить прошлое и винить себя, и окружающих, и весь мир. И каялся, каялся, каялся. Но потом хватался за единственный якорь, который не позволил ему распрощаться с его странной жизнью. Этим якорем была его дочь – Эйлин, названная в честь его матери, волшебницы такой же несчастной, как и он сам.

Тогда, в тот злополучный день второго мая, наглотавшись всевозможных зелий и наложив на себя уйму заклятий он честно выполнил свой долг. Трагически ушёл из жизни, пустив напоследок скупую слезу для Поттера и компании.

Сработало.

Он умер для всех. И по нему даже панихиду справили, и в гроб положили, и в землю закопали, и надпись написали.

И Слава Поттеру, который настоял хоронить его как геройского героя, растрезвонив, каким смелым и отважным человеком был покойный профессор. Вот тогда-то его в порядок привели: помыли, причесали, даже подштопали в некоторых местах. Мантию новую одели с орденом на груди, и даже палочку в руку вложили, чуть не переломав при этом все пальцы.

А он возьми да очнись в гробу под двумя метрами грунта. Ибо и не помер он вовсе, а впал в состояние близкое к анабиозу, так как в спешке не рассчитал дозировку и принял всё, что называется, на глаз.

Снейп содрогнулся при этом воспоминании и в очередной раз поправил шейный платок.

Да. В тот замечательный день Северус Снейп навсегда исчез из этого мира. Зато некоторое время спустя в Паучьем переулке, в доме бывшего зельевара поселилась маленькая, ничем не примечательная семья, членами которой был мистер Принц со своей дочуркой Эйлин.

Снейп улыбнулся, взглянув на колдографию, где счастливая Эйлин с друзьями весело переглядываясь, размахивали дипломами об окончании школы. В этом году ей исполнилось двадцать пять. Совсем большая, готовая вот вот вылетит из гнезда.

Она всё ещё жила с ним и помогала в аптеке. А летом уезжала в Лондон, навещать названную мать.

Вооружившись ступкой и пестиком зельевар продолжил подготовку ингредиентов, для будущего зелья. С этим действом он покончил довольно быстро. Осталось только рассыпать его по коробкам, но этим будет заниматься его подмастерье.

Накрыв ступку крышкой, Снейп наткнулся взглядом на пачку писем аккуратно сложенных на краю стола. Он недовольно скривился. Все они были из Хогвартса с предложением работы. Должность зельевара опять была вакантной. Но звали, разумеется, не его, а дочь. И этот факт удивительным образом бил по его самолюбию.

Письма он так и не переслал дочери, все откладывал на конец лета. Но возникло обстоятельство, которое изменило всё.

То, что профессор жив стало известно пять лет спустя после его «кончины». В его аптеку тогда, совершенно случайно, заглянул никто иной как министр магии. Страдающий от частых мигреней, он заявился сюда в поисках избавления от этого недуга и сразу же признал в мрачном аптекаре бывшего пожирателя смерти.

Правда для Снейпа всё закончилось не так уж и плохо, как можно было предположить.

Министр, как и большинство власть держащих был умён, хитёр и крайне предусмотрителен. Ну что бы он поимел, разгласив информацию о выжившем Снейпе? Да ничего хорошего не для себя не для него. Как это неоднократно случалось, вывернули бы всю подноготную человека на суд людской, припомнив огрехи, малые да большие. Нашлись бы сострадающие типа Поттера и компании, и желающие заработать юристы и адвокаты, каких развелось великое множество, а уж чудесные россказни со стороны прессы со Скиттер во главе. А дальше что? Ну судили. И? Либо засадили в Азкабан, либо оправдали, но сделали бы жизнь и без того несчастного человека ещё более несчастной.

А посему министр поступил очень мудро.

Факт воскрешения Снейпа стал известным узкому кругу людей, заседающих в кулуарах власти. Его полность оправдали, вернули имя и те небольшие деньги, которые ему причитались за заслуги перед магическим сообществом, а потом вежливо намекнули, что человек с его талантами непременно должен служить на благо общества и не только в качестве аптекаря, чем теперь и занимался профессор зельеварения Снейп.

Достав из сейфа два флакона, он аккуратно обернул их материей, упаковал в деревянный сундучок и навесил замок. После он кропотливо наложил несколько защитных заклинаний и довершил клеймом. Ближе к утру, по давней договорённости с коллегой из министерства, он отправил посылку по назначению, а час спустя получил в ответ письмо с подтверждением о доставке и новым распоряжением, касающимся его последующей работы.

«Настоятельно рекомендовано занять предложенную должность». – эта фраза, подчёркнутая красными чернилами била точно в цель. Уж чего профессор Снейп не ожидал, так это того, что его попросят, нет, ему прикажут стать во главе Хогвартса. Было много людей желающих занять этот пост после ухода Макгонагалл.

Ниже он прочёл пояснение и сделал соответствующие выводы.

«… в свете того, что замок принял Вас. Рекомендации Дамблдора также учитываются при выдвижении Вашей кандидатуры. Наличие управленческого опыта, знакомства с системой образования и так далее и тому подобное. “

Снейп закатил глаза и скривил губы. Ему были понятны истинные причины. Министерство хотело видеть на месте директора человека обязанного, готового исправно нести это бремя и в тоже время показать обществу, что у руля будет стоять не малоопытная «пешка», но человека ответственный и знающий свое дело.

Это меняло всё. Раз он становиться директором Хогвартс, то Эйлин просто обязана получить место учителя. А значит придётся ехать в Лондон и договариваться с ней лично.

В воскресенье вечером, раздав последние заказы клиентам и расписав своему подмастерью, где и что искать, и к кому обращаться за помощью в крайнем случае, Снейп собрал небольшую сумку и отправился на вокзал.

========== Другой ==========

Хьюго стоял облокотившись на холодную вокзальную стену тихо поскуливая. Ему было дурно. Рози всячески пыталась облегчить страдания брата, периодически поднося к горячему лбу влажный платок пока их мать отвоевывала у кассирши купе. В сезон отпусков желающих отправиться в путешествие на поезде было хоть отбавляй, а перспектива сидеть в разных вагонах не радовала женщину.

Оказавшись в поезде, Гермиона с прискорбием обратила внимание на состояние сына. Он был вял. От утренней непоседливости не осталось и следа.