Текст книги "Я помогу тебе (СИ)"
Автор книги: Efen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
– В гостиной.
Последующего рассказа, что же именно он делал в том городе, конечно же, не было. Дерек решил, что этой информации будет достаточно, но любопытство Рэйчел не утихло. Но вместо того, чтобы задавать новые вопросы, она замяла эту тему и прошла в гостиную. Сосед, как того и ожидалось, последовал за ней, а, очутившись в гостиной, нервно усмехнулся. Он осматривал весь бардак, который Рэйчел сотворила собственными руками, и в конечном итоге его взгляд остановился на оторванной дверце шкафа.
– Она отлетела при падении, – объяснила девушка, заметив его взгляд.
– Понятно, – хмыкнул он. – Всю мебель надо отодвинуть?
– Да.
Рэйчел уже опустошила стеклянную секцию и перенесла все вещи, поэтому дело осталось за малым. Она не успела даже помочь, как Дерек, засучив рукава, наклонился над поваленным шкафом и один сумел поднять его в прежнее положение. Рэйчел успела только удивлённо вздохнуть, как всё это произошло у неё на глазах. В этом мужчине было много сил, и кто знал, на что ещё он был способен.
– Возможно, её можно приделать обратно, – произнёс Дерек, смотря на петли, которые остались в шкафу. – У тебя есть отвёртка или шуруповёрт? Мы сделаем новые дырки.
– Где-то что-то было. Сейчас принесу.
Пока Дерек осматривал петли, Рэйчел пошла в кладовку, где у неё лежали инструменты. Но помимо них там лежали и другие вещи, которые обычно она прятала, поэтому прежде, чем она сумела достать инструменты, ей пришлось перешагнуть через вёдра, коробки и сушилку для белья. Пустые банки, которые стояли на полке, свалились и покатились по полу, когда девушка нечаянно задела их рукой. С проклятием на устах она достала чемодан с инструментами и вылезла из кладовки, не забыв запихнуть банки обратно в каморку.
Когда она вернулась в комнату, секция уже была отодвинута в сторону, а Дерек стоял у дивана, что-то держа в руках. Его внимание было сосредоточенно на этой вещи, и он даже не заметил, как Рэйчел вернулась в гостиную. Только подойдя к нему практически вплотную, девушка заметила в его руках фотографию, ту самую, где они с Дженни сидели на трибуне. Видимо, эта фотография выпала из той стопки, когда Рэйчел уносила все вещи. Её сердце пропустило удар, а затем пустилось в пляс, когда Дерек перевёл на неё свой затуманенный взгляд.
– Твоя сестра?
– Да, – прошептала Рэйчел, сглотнув.
– Вы очень похожи.
– Ну разумеется, – нервно рассмеялась она, проведя рукой по волосам. – Мы же близнецы.
Губы Дерека слегка дёрнулись в улыбке, но его лицо всё также оставалось непроницаемым. Он ещё раз взглянул на фотографию, а затем протянул её Рэйчел. Девушка забрала у него фотографию, и на мгновение их руки соприкоснулись. В этом не было ничего необычного, но вдруг мир будто замер на несколько минут. Она ощущала тепло, которое исходила от него, и всё было так, будто он специально дотронулся до её нежной кожи.
Но, возможно, это было лишь её фантазией, так как Дерек не подал никакого вида и убрал свою руку. Прежде чем отвернуться, он потянулся и забрал у Рэйчел из рук чемодан с инструментами. Хоть этот чемоданчик и не был большим, но в нём было достаточно инструментов, поэтому Рэйчел не сомневалась в том, что Дерек найдёт что-то для того, чтобы прикрутить дверцу.
– Тебе помочь?
– Нет, отдохни пока, – проговорил Дерек, открывая чемодан и вытаскивая оттуда шуруповёрт.
– Может, у тебя есть какие-то другие важные дела? – спросила Рэйчел.
Ей было неудобно от того, что Дерек пришёл помогать ей, ведь у него могли быть свои дела. Возможно, он просто хотел отдохнуть и полежать на диване перед телевизором, а не чинить шкафы у соседки. Но если говорить честно, то Рэйчел сомневалась, что смогла бы самостоятельно отодвинуть секцию. Всё же она была несказанно рада, что Дерек пришёл к ней на помощь в нужный момент.
– Нет, на сегодня и завтра я полностью свободен, – ответил он, поднимая дверцу шкафа. – Так что на эти дни я весь твой.
Он мельком взглянул на неё и хитро улыбнулся, и от этой улыбки по спине Рэйчел побежали мурашки. Она отвернула лицо в сторону, надеясь, что мужчина не заметил на её щеках румянец. Было сложно описать то, как именно он действовал на неё, но между ними точно что-то происходило. Его присутствие в квартире заставляло нервничать, а сердце ускоряться, и для Рэйчел это было непривычно.
– Вот как, – прошептала она, заламывая руки и размышляя о том, чем ей заняться.
– У тебя есть малярный валик и тазик с водой? Заодно я сниму тебе обои, а завтра наклею новые. Хорошо?
– Это было бы супер, – выдавила Рэйчел, чувствуя, что начинает ещё больше краснеть. – Что-нибудь надо ещё принести?
– Полотенце, которое не жалко.
Кивнув, Рэйчел пошла в ванную комнату за тазиком и полотенцем, а затем обратно в кладовку, чтобы найти малярный валик. Ей казалось, что у неё где-то он был, припрятанный в дальний угол, но ей пришлось довольно долго рыться в кладовке, прежде чем найти его. Совсем недавно она покупала всё для ремонта, включая клей и валики, но теперь это было спрятано глубоко в кладовке. Чтобы больше не лезть в самые дебри, Рэйчел вытащила тот самый кулёк и отнесла в гостиную.
Она смотрела под ноги, переступая кучу на выброс, когда столкнулась в дверном проёме с Дереком. Рэйчел чуть не врезалась в него, но вовремя остановилась. Подняв свой взгляд, она заметила, что на нём больше не было рубашки и что он находился слишком близко к ней. Их разделяли несколько сантиметров, и Рэйчел чувствовала невероятное тепло, исходившее от его тела. Её взгляд был прикован к накаченной груди и торчащим кубикам пресса, которые завладели всем её вниманием.
Удивлённый выдох слетел с её уст, видя всё это великолепие. Она встречала мало мужчин, но никто не обладал столь хорошим телом. Рэйчел догадывалась, что Дерек был в хорошей форме, но она даже не могла представить себе, что находилось под рубашкой. Будто назло, мужчина не отходил в сторону, а продолжал стоять перед ней, склонив голову и пристально следя за реакцией. Такое внимание будто забавляло его, и он наслаждался столь тесным общением.
Только подняв свой взгляд на его хитрое лицо, Рэйчел поняла, что попалась с поличным. Он видел, как она замерла на месте и глазела на него, и, казалось, он был совсем не против. Лицо моментально вспыхнуло, и Рэйчел, откашлявшись, сделала шаг в сторону, поднимая к груди всё, что просили её принести.
– Вот, – неуверенно произнесла девушка, протягивая вещи Дереку.
– Спасибо. Ты же не против, что я разделся? В квартире довольно жарко.
– Как тебе угодно, – пробурчала Рэйчел, отводя свой взгляд в сторону. – Что ещё нужно?
– Ничего, – ответил он, возвращаясь в комнату. – Просто посиди на диване, я сам справлюсь.
Рэйчел отвыкла от команд, но послушно присела на диван и стала наблюдать за Дереком. Она успела заметить, что дверца снова была прикручена к шкафу, а вся мебель была отодвинута в центр комнаты. Словно наблюдая за каким-то эротическим кино, она смотрела на то, как полуобнажённый сосед смачивает валик водой и водит им по стенам, чтобы обои набухли и легче снимались. Взгляд то и дело опускался на обнажённую спину, и Рэйчел корила себя за то, что не могла отвести взгляда от этого мужчины.
– Спасибо, что помогаешь с ремонтом, – поблагодарила Рэйчел.
– Для этого и нужны соседи, чтобы помогать, – с лёгкой улыбкой ответил он, на мгновение обернувшись. – Так что учти, что потом и я могу попросить о помощи.
– Только я не так много чего умею.
– Разве? Я думал, ты специалист по многим областям.
– Едва ли, – усмехнулась девушка, сложив руки на коленях. – Но если вдруг тебе нужна будет помощь в готовке или по хозяйству, то смело можешь меня звать. Так и быть, помогу.
– Я с этим и сам прекрасно справляюсь, – хмыкнул он, обернувшись и хитро улыбнувшись. – А вот совместно провести вечер за просмотром фильма…
Он подмигнул и отвернулся обратно к стене, а Рэйчел так и замерла с открытым ртом. Её ресницы затрепетали, и она почувствовала, как жар пронёсся по венам. Неужели это было приглашение? Или она уснула и ей всё это снится?
========== Глава шестая ==========
После двух дней непрерывного дождя наконец-то вышло солнце, и на улице стало как никогда хорошо. Лето подходило к концу, жара начала спадать и настало время долгих прогулок. Рэйчел никогда не видела, чтобы в её родном городе было так многолюдно. За все те годы, которые она здесь не жила, город изменился в лучшую сторону. Появились новые парки, построили новые дома и торговые центры, а также проложили дороги. Если раньше районы казались совершенно неухоженными, то сейчас на каждом шагу появились аллеи с деревьями, трава была подстрижена и появились новые детские площадки.
Рэйчел наблюдала за гуляющими людьми, которые наслаждались солнечным днём. Счастливые родители шли вдоль улиц с маленькими детьми, толкая перед собой коляску. Небольшая компания развалилась прямо на лужайке, устроив себе пикник. Подростки бегали между деревьев, играя в салки, а старушки, желающие просто подышать воздухом, сидели на скамейке. Находясь на заднем сиденье такси, девушка поражалась тому, как всё изменилось за эти годы. В прошлые разы, когда она приезжала к матери, она как будто не замечала всего этого. Для неё этот город был наполнен печалью и серыми красками, но сегодня он будто был совершенно иным.
Они проезжали районы, которые были столь знакомы Рэйчел ещё с детства. Мимо промелькнуло небольшое кафе, где Рэйчел вместе с Дженни любили посидеть после школы. Там они заказывали по чашке чая и две булочки с карамелью, и эта была их традиция, которую они никогда не нарушали. Это кафе было всё ещё открыто, и на мгновение Рэйчел почувствовала острое желание сходить туда и посидеть за тем столом, за которым они обычно сидели.
– Направо, мисс? – прозвучал голос мужчины за рулём.
– Да, направо и прямо, до самого тупика.
Рэйчел посмотрела вперёд и увидела, как они сворачивают на улицу, где был их дом. Все соседские дома выглядели, как раньше, и, казалось, они нисколько не изменились за это время. Лишь один дом, где жил их сосед Боб, стал из блекло-серого ярко-жёлтым, что несколько удивило Рэйчел, но она вспомнила слова матери о новой жене Боба. Видимо, она решила кое-что изменить, чтобы её новому мужу ничего не напоминало о его бывшей жене и её старомодных вкусах.
Подъезжая к дому, Рэйчел заметила свою маму, которая возилась на клумбах перед домом. Ещё издалека девушка заметила ярко-зелёную футболку и красную косынку, которая была повязана на голову. Алана МакКейси выглядела так, будто и не ожидала сегодня гостей, хотя была извещена о скором прибытии дочери. В её руках, облачённых в перчатки, находилась садовая лопатка, и женщина увлечённо копалась в земле. Хоть клумба и так находилась в идеальном состоянии, Алане, видимо, казалось, что её стоит усовершенствовать до приезда дочери.
Алана вытерла выступивший пот со лба и подняла взгляд на машину, которая остановилась у дома. Брови сначала нахмурились, и женщина с интересом взглянула на такси, раздумывая, кто это подъехал, пока не увидела выходящую из машины Рэйчел. Женщина тут же расплылась в улыбке и поспешила к дочери, намереваясь стиснуть её в объятиях. По дороге она успела стянуть перчатки, испачканные в грязи, а маленькая лопатка была брошена на газон.
– Рэйчел! – воскликнула мама.
Улыбка расплылась на лице девушки, и она обняла мать, когда та раскинула руки в стороны и налетела на Рэйчел. Эти объятия были столь крепкими, что Рэйчел подивилась тому, откуда у её матери столько сил. Она не ожидала, что по ней так сильно могли скучать, и что её появление в этом месте принесёт столько положительных эмоций. Алана прижималась к дочери так сильно, будто не видела её около года, и смогла отпустить её лишь тогда, когда таксист опустил стекло и откашлялся, намекая, что пора с ним расплатиться.
– Почему ты не сказала мне, что приедешь сегодня? – удивлённо задала вопрос Алана.
– Я тебе ведь вчера звонила и предупредила, что приеду днём.
– Да, но я подумала, что ты опять кормишь меня надеждами, и что ты не приедешь.
Рэйчел хмыкнула и повернулась к открытому окну, чтобы дать шофёру купюру. Тот забрал деньги и собирался отдать девушке сдачу, когда та покачала головой и отвернулась обратно к матери. Машина завелась и двинулась с места, а Рэйчел неуверенно подняла голову вверх, осматривая их старый дом. Она была рада видеть маму, но её настроение несколько испортилось, когда она заметила на рядом стоящем дереве их старые качели, за которые они с Дженни постоянно дрались в детстве.
– Я так рада, что ты всё же приехала, – не переставала говорить Алана, осматривая дочь. – Господи, ты совсем исхудала. Пойдём в дом, я накормлю тебя.
– Мам, перестань, – проговорила Рэйчел, закатив глаза. – И вовсе я не худая. Тебе просто кажется.
– Разве? – с сомнением спросила она. – В прошлые разы ты выглядела толще. Может быть, ты влюбилась? У тебя появился молодой человек?
Перед глазами предстал образ Дерека с его чарующей улыбкой, и румянец появился на щеках, но, благо, мать не увидела его, так как отвернулась и направилась в дом. Рэйчел не понимала, почему вспомнила его именно в этот момент. Между ними ничего не было, и они общались, как обычные соседи. Дерек на протяжении двух дней помогал ей с ремонтом. Он собственноручно оторвал старые обои, подготовил стены и наклеил новые обои, а Рэйчел лишь помогала ему приносить рулоны.
Нельзя было передать насколько девушка была благодарна ему за помощь. На протяжении этих дней она чувствовала, как они стали сближаться с Дереком, но, казалось, между ними всё также была пропасть. Когда он сказал, что необходимо время, чтобы обои высохли от клея, Рэйчел приняла решение незамедлительно отправиться к матери. Отпуск подходил к концу, и в скором времени у неё не будет ни время, ни сил на что-либо.
– Нет, никого нет, – буркнула Рэйчел, последовав за матерью.
Она приехала налегке, лишь с единственной сумкой через плечо, куда положила самое необходимое. Рэйчел не собиралась оставаться у матери надолго, планируя отправиться обратно домой к вечеру. Она хотела провести этот день с ней, узнать об её здоровье и делах, и со спокойной душой уехать готовиться к работе. Настали выходные, и, по идее, некуда было спешить, но Рэйчел не хотела оставаться в этом месте надолго.
– Разве у тебя не болела спина? – спросила девушка.
– Спина? – непонимающе переспросила Алана, а затем вытянула губы в трубочку. – А, да, спина. Она прошла.
– Может, тебе не надо так много возиться в саду?
– Нет, ты что, – удивлённо ахнула мать. – Это же единственная радость в моей жизни. И спина у меня не от этого болела.
– А от чего?
– Я переносила коробки в гараже.
Их гараж был захламлён сколько Рэйчел себя помнила. Их мать была той ещё барахольщицей, и она хранила даже каждую поломанную детскую игрушку. Рэйчел помнила, что, когда ушёл из их семьи отец, то мать собрала все его вещи в коробки и отнесла в гараж. Там они пролежали больше пятнадцати лет, и никто к ним ни разу не притронулся. Дженни однажды хотела избавиться от всех этих ненужных коробок, но, когда она занялась этим, то столкнулась с матерью, которой эта идея совсем не понравилась.
Непонятно, чего она ждала и зачем хранила ненужные вещи, ведь отец не собирался к ним возвращаться. Рэйчел мало что знала о нём, так как была обижена на его поступок, но однажды слышала от матери, что тот обзавёлся новой семьёй и у него в скором времени родился сын. За все эти года Рэйчел ни разу не видела его, да и отец не искал встречи со своими дочерями. Однажды он был приглашён на день рождение девочек, но, как и следовало ожидать, он не приехал, и даже не отправил открытку с поздравлением. Этот случай заставил поставить окончательную точку на этом человеке, вычеркнув его из их жизни.
Тот факт, что спустя столько лет Алана наконец-то занялась этими коробками, несколько удивил Рэйчел и одновременно с этим обрадовал. Она с неким уважением посмотрела на свою мать, которая открыла входную дверь и пропустила дочь в дом. Вдвоём они направились на кухню, где Алана помыла свои испачканные руки.
– Те старые коробки с вещами отца?
– Да, именно они.
– Ты наконец-то решила избавиться от них?
– Я подумала, что нечего больше хранить его вещи. Они только место занимают, – несколько обиженно произнесла мать, закатывая рукава.
Её лицо исказилось в недовольной гримасе, будто упоминание о бывшем муже всё ещё причиняло ей боль. Рэйчел не могла понять почему её мать всё ещё цеплялась за этого человека, ведь он предал её и оставил одну с двумя детьми. Она должна была ненавидеть его всем сердцем, но, скорее всего, это было совсем не так.
– Ты всё это время ждала, что он вернётся? – тихо спросила Рэйчел.
– Что за глупости, – резко ответила она, выключая воду и вытирая руки полотенцем. – Конечно, глупо ожидать, что он когда-либо вернётся.
Но её глаза говорили в этот момент совершенно о другом. Рэйчел будто впервые увидела всю боль, которую испытывала её мать от неудачного брака. Она и предположить не могла, что она всё это время испытывала надежду и ждала, что её муж одумается, уйдёт от новой семьи и вернётся к ним. Ведь они даже не общались все эти годы.
– Он ведь не появлялся с того дня, как ушёл? Верно?
Алана замерла на месте, так и застыв с полотенцем в руках. Её вид выражал всю степень виновности, которую она испытывала, когда повернулась и взглянула на Рэйчел. В зелёных глазах промелькнуло сожаление, и Рэйчел поняла всё без слов. Проклятие сорвалось с её губ, и она опустилась на стул, который так кстати стоял неподалёку.
– Мама? – осипшим голосом произнесла девушка.
– Прости, дорогая, – виновато ответила Алана. – Я не говорила вам этого, но я пару раз виделась с вашим отцом.
– Пару раз?
– Если говорить точнее, то около пяти, – выдохнула женщина, откладывая полотенце.
– Зачем? – непонимающе спросила Рэйчел. – Зачем вы встречались? Почему он тогда не присутствовал в нашей с Дженни жизни? Мы его не видели с того самого дня, когда он собрал свои жалкие пожитки и уехал от нас!
Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Рэйчел чувствовала, как злость поднимается внутри неё, а воздух пропадает из лёгких. Пальцы непроизвольно сжали в тиски край стола, и Рэйчел услышала, как ногти прошлись по дереву, издавая не самый приятный звук. Она ждала ответов, в то время как её мать продолжала молча стоять, смотря теперь куда угодно, но только не на неё. Чтобы устоять на месте, Алана прислонилась к раковине, найдя в ней некую опору.
– Это же были не просто встречи? – выдавила из себя Рэйчел.
– Рэйчел… – прошептала Алана, прикрывая глаза. – Даже после развода нас тянуло друг к другу. Тебе этого не понять.
– Хорошо, но раз тянуло, то почему вы снова не сошлись?
– Потому что эти встречи начали происходить после того, как он снова женился.
Поражённый выдох сорвался с уст, и Рэйчел прикрыла ладонью рот. Она смотрела на то, как её мать прячет свои глаза, стыдясь взглянуть на свою дочь. Полученная информация не укладывалась в голове. Рэйчел помнила, что у отца появился сын, и мысль о том, что он изменял новой жене и встречался с матерью, только делала этого человека ещё более ужасным в её глазах.
– Ты была его любовницей? – прошипела Рэйчел.
– Не постоянной, – уклончиво ответила Алана. – Раз в пару лет он звонил мне и договаривался о встрече. Всё всегда начиналось с обычных разговоров, и я не замечала, как это перетекало в нечто большее.
– Разговоры? – переспросила девушка. – Он хоть о нас с Дженни спрашивал? Он интересовался своими дочерями?
По крепко сжатым губам Рэйчел поняла, что он был совершенно равнодушен к ним, и ни разу за всё это время даже не поинтересовался ими. Матери не стоило даже говорить об этом, так как по её выражению лица Рэйчел всё поняла. Она в очередной раз удивлённо вздохнула, а затем без сил откинулась на деревянную спинку стула. Полученная информация не укладывалась в голове, и ей срочно требовался свежий воздух.
– Дженни знала о вас?
– Нет. Никто не знал.
– И вы до сих пор… встречаетесь? – выдавила из себя Рэйчел.
– С последней встречи прошло уже шесть лет. Думаю, что он больше не хочет со мной видеться, – обиженно произнесла Алана, взглянув в окно. – Возможно, он нашёл себе кого-то моложе и лучше.
– Не понимаю, – проговорила Рэйчел, покачав головой. – Зачем ему вообще было жениться? Разве он не любил ту женщину? Почему он начал тогда ей изменять?
– Это их природа, Рэйчел. Все мужчины рано или поздно начинают изменять.
Рэйчел покачала головой, убеждённая в том, что на свете ещё есть нормальные и верные мужчины. Да, их отец был изменщиком, и продолжал им быть. Стив, её бывший, тоже ей изменял, но Рэйчел хотела надеяться на то, что так было не со всеми женщинами. Ей хотелось верить в настоящую любовь, где есть только два любящих сердца.
– Ты теперь меня ненавидишь? – спросила Алана, с виной взглянув на свою дочь.
– Нет, – ответила девушка, покачав головой. – Но мне надо всё обдумать. Ты скрывала от меня это на протяжении многих лет.
– Рэйчел…
– Я пойду прогуляюсь, – прервала её Рэйчел, поднимаясь на ноги. – Подышу воздухом.
Алана поджала губы, смотря на то, как её дочь разворачивается и покидает дом. Она только приехала, и вместо того, чтобы провести вместе время, они вновь расходятся по разным углам. Эта новость была слишком шокирующей для Рэйчел, поэтому ей нужно было время, чтобы всё это принять. Она не могла до конца понять свою мать, ведь в ней до сих пор находилась обида на отца.
Рэйчел не видела куда идёт. Ноги несли её по улицам города, и она просто шла вперёд, раздумывая над случившимся. Она представляла себя на месте своей матери, и всё равно не могла понять её поступков. Рэйчел не могла бы простить человека и быть его любовницей, зная, что он бросил их с детьми в трудную минуту. Она думала о том, что после такого предательства вся любовь пропадает к человеку, но, судя по матери, это было далеко не так.
Продолжала ли она любить его так же сильно, как и до этого? Какого ей было жить дальше, зная, что он предпочёл ей другую женщину, с которой создал новую семью? Жить в одном городе, иногда пересекаться на улицах или в магазинах, и вечно ждать его звонка? Что она ощущала, когда он находил время для встречи с ней? И почему Рэйчел никогда не замечала всего этого?
Всё это время Рэйчел будто не замечала ничего, что происходило в её жизни. Она не видела истязания матери, так же, как не видела и чувства Дженни. Возможно, это был её способ отгородиться от всего мира и быть зацикленной лишь на самой себе? Была ли она эгоисткой всё это время? Рэйчел следовало засесть и разобраться в своём прошлом, проанализировать свою прожитую жизнь и найти ещё те вещи, которые она совершенно не замечала ранее.
Её мысли всё ещё были заняты родителями, когда она добралась до того самого кафе, в котором проводила время с Дженни. Она заметила это только тогда, когда очутилась на противоположной улице, а её взгляд зацепился за цветную большую вывеску. Не раздумывая, она перешла дорогу и открыла дверь, и колокольчик оповестил персонал о новом посетителе. Темнокожий мужчина за прилавком лишь на мгновение поднял голову, чтобы взглянуть на неё, прежде чем вернуться к своей работе.
Это место пережило ремонт, но в основном всё было точно таким же. Мягкие двухместные диванчики были теперь не чёрного цвета, а красного, но столы остались всё те же. Прилавок нисколько не изменился, и, взглянув на витрину с выпечкой, Рэйчел отметила, что её любимые булочки это заведение по-прежнему продавало. Хоть и настали выходные, но в помещении было достаточно мало народу. Видимо, все решили прогуляться на свежем воздухе в этот солнечный день, а не сидеть в душном помещении.
Их с Дженни любимый столик был свободен, и Рэйчел приняла решение купить чашку кофе с булочкой и присесть на то место. У кассы не было никакой очереди, но Рэйчел всё равно пришлось ждать, пока мужчина закончит протирать все кружки и примет её заказ. Он не особо спешил, но и девушке некуда было торопиться. Она рассматривала витрину с булочками и пирожными, а когда получила свой заказ, отправилась с чашкой и тарелкой за дальний столик.
Аромат кофе приятно щекотал нос, и Рэйчел вздохнула его поглубже, чувствуя, как несколько улучшается настроение благодаря ему. Напиток был достаточно горячим, поэтому девушка решила подождать пока он остынет и заняться поеданием булочки. Её мысли вновь вернулись к отцу, и она будто пропала из этого мира. Рэйчел ничего не замечала, и, когда прозвенел колокольчик, оповещая о новом посетителе, она даже не подняла голову.
– Рэйчел, – прозвучал знакомый голос, выдёргивая её из размышлений.
Отложив булочку обратно на тарелку, Рэйчел подняла взгляд на человека, который остановился у её столика. Им оказался темноволосый мужчина, чьи волосы слегка кучерявились и превращались в кольца у висков. Узкие очки явно принадлежали одному из известных брендов, делая вид этого человека более стильным. На лице имелась небольшая щетина, придавая брутальность, а карие глаза смотрели на девушку с невероятной теплотой. Рэйчел несколько раз моргнула, не в состоянии вспомнить этого человека, ведь раз тот знал её имя, то они были знакомы.
– Не узнаёшь? – с улыбкой спросил мужчина.
– М, – промычала Рэйчел, всматриваясь в лицо.
– Это же я, – проговорил он, раскинув руки. – Ролан.
Рэйчел распахнула глаза и осмотрела мужчину с ног до головы, не веря в то, что перед ней стоял тот самый Ролан, о котором ещё недавно рассказывала мама. Она всегда считала его несколько не в себе, ведь он верил во вселенские заговоры, слежку секретной службы и тому прочее. Он настороженно относился ко всем людям, а у себя на компьютере всегда заклеивал камеру бумажным скотчем. С этим парнем Рэйчел просидела в школе за одной партой два года, и, когда она выпускалась из школы, он был тем самым из немногих, кому она нравилась.
Но, в отличие от того Ролана, которого она знала, этот мужчина был красив. Ничего не осталось от того щуплого бесформенного мальчика, который был слишком неуверенный в себе. Его внешность с годами кардинально изменилась, и прежними остались лишь его карие глаза. Даже зубы стали на несколько тонов светлее и ровнее, а былых брекетов больше не наблюдалось.
– Ролан, – удивлённо проговорила девушка. – Ты так изменился.
– Да, прошло столько лет, – произнёс он, присаживаясь за стол. – Это так удивительно видеть тебя здесь. Мы не виделись со школы! Только подумать, лишь на прошлой неделе я спрашивал о тебе у твоей мамы, а сегодня встретил тебя в этом кафе. Разве это не судьба?
– Похоже на то, – неуверенно улыбнулась Рэйчел.
– Расскажи о себе, – воодушевлённо проговорил он. – Как жизнь? Как работа? Я слышал, что ты выучилась на психолога.
– Да, было дело, – усмехнулась девушка. – Работаю по специальности.
– И как оно? Не надоели эти психи?
– Нет, что ты, – ответила она, изменившись в лице. – Они совсем не психи. Тем более сейчас я работаю в школе, общаюсь с детьми.
– Ну, дети это уже получше, – проговорил он, закивав головой. – Подожди минуту! Я принесу себе кофе, и мы посидим вдвоём, поговорим о жизни.
Прежде чем Рэйчел успела что-либо ответить, Ролан вскочил на ноги и поспешил к прилавку. Заказывая кофе, он несколько раз обернулся и улыбнулся Рэйчел, от чего девушке стало немного не по себе. Она отвернулась к окну, смотря на проезжающие мимо машины и велосипедистов, которые совершенно не обращали внимание на правила дорожного движения. Рэйчел была свидетелем, как велосипедист проехал на красный свет, молниеносно вернувшись на тротуар, где шла влюблённая парочка. Он чуть не столкнулся с ними, успев в последний момент вывернуть руль, избежав тем самым столкновение.
– А вот и я, – произнёс Ролан, садясь за стол. – Я помню ещё со школы, что ты любишь пирожные, поэтому взял тебе два.
Он пододвинул к ней тарелку, на которой было два шоколадных пирожных, и от этого Рэйчел немного растаяла. Она с благодарностью улыбнулась ему и приняла подношение, подумав о том, как в неё столько влезет. Но, несмотря на то, что она не так сильно была голодна, ей было приятно, что Ролан решил угостить и сделать ей приятно. Невидимый плюсик полетел в его личную копилку.
– Спасибо, – поблагодарила Рэйчел. – Так что насчёт тебя? Я даже не знаю, на кого ты поступал учиться.
– Я стал врачом, – с улыбкой ответил мужчина. – После окончания университета я вернулся сюда и устроился в нашу больницу.
– Почему вернулся? Этот город слишком мал, и едва ли здесь имеются хорошие зарплаты для врачей.
– Меня сюда тянет, – признался мужчина. – Мне тут хорошо. Тем более здесь моя семья.
– Мама говорила, что ты не обзавёлся семьёй.
– Я имел в виду моих родственников, родителей и сестёр, – с лёгкой улыбкой ответил Ролан, поднося чашку с кофе ко рту. – Твоя мама рассказывала обо мне?
– Упоминала как-то раз, – уклончиво ответила Рэйчел.
На его лице расплылась довольная улыбка, и он попытался скрыть её за чашкой, но это не так хорошо удавалось. На несколько секунд между ними повисло молчание, пока каждый пил кофе, и чтобы не начинать разговор первой, Рэйчел закинула в рот остатки своей булки. Пока она была занята, Ролан осматривал её, оценивая, насколько она изменилась со школы.
– А у тебя есть семья?
– Нет, – быстро ответила Рэйчел, потянувшись к пирожным.
– Отношения?
– Тоже нет.
– Удивительно, – выдохнул он.
– Почему?
– Потому что ты такая красивая; странно, что у тебя никого нет, – признался Ролан, ничего не утаивая.
– У меня перерыв, – застенчиво ответила Рэйчел, не поднимая на него взгляд. – Последние отношения были полным провалом, поэтому я пока наслаждаюсь одиночеством.
– И тебе не скучно одной? Ведь приятней, когда кто-то есть рядом.
– Пока мне нормально, – ответила она.
Она пока не встретила того мужчину, с кем, как думала, была бы счастлива. Да, её внимание привлекал новый сосед, но он был столь скрытным, что Рэйчел казалось, что он специально утаивает о себе всю правду. Хоть они в последнее время и пересекались довольно часто, но она по-прежнему практически ничего о нём не знала. Этот мужчина постоянно занимал все её мысли, и даже сейчас, сидя с Роланом, она снова вспомнила о нём.
– Ты надолго здесь? – вернул мужской голос Рэйчел в реальность.
– Думала вечером уехать. Я приехала на один день.
– Ты серьёзно? – удивился Ролан, подавшись вперёд. – Так быстро? Нет, останься ещё на пару дней. Я хотел пригласить тебя на набережную.
– Меня? – удивилась Рэйчел.
– Да, – уверенно ответил он и кивнул. – Ты, наверное, там ещё не была, но за лето там всё изменилось. Проложили новые дорожки, поставили перила и скамейки. Там действительно красиво, и я бы хотел, чтобы ты увидела это.
