Текст книги "У судьбы плохое чувство юмора (СИ)"
Автор книги: Efen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)
Мужчина замолчал, внимательно разглядывая статую.
– Как думаешь, что она держит в ладони? – спросил он у Ирис.
– Вроде бы она пуста, – неуверенно произнесла девушка, присмотревшись.
– Она держит свою свободу, – ответил Эйдан. – Акирис была очень непослушным драконом и до невозможности свободолюбивым. Как и её сёстры, она должна была подчиняться Богам, но она редко это делала. За непослушание, Боги заточили Акирис в камень.
– То есть – это настоящая Акирис? – удивилась девушка.
– Если верить легендам, то да. В память о матери чёрных драконов, был построен город вокруг неё.
– Думаешь, это правда, или просто какая-то легенда? – спросила Ирис, обернувшись к нему.
– Мне кажется, что история столь невероятная, сколько и сами драконы, – усмехнулся мужчина. – Но сейчас перед тобой стоит самый что ни на есть дракон.
========== Глава двенадцатая ==========
После прогулки по саду, Ирис с Эйданом отправились обратно в поместье. Чёрный дракон проводил девушку до спальни, и, пожелав спокойной ночи, отправился в свой кабинет, в котором его уже ждал Вариан. К тому моменту, как Ирис добралась до своей временной комнаты, у неё уже не было сил. За окном солнце уже давно село, и наступила ночь, когда Ирис разделась и завалилась на широкую кровать.
Этой ночью ей практически ничего не снилось. Лишь под самое утро, когда солнце начало всходить, её начали мучать кошмары. Она видела во сне, как бегает по узким коридорам, пытаясь убежать от мужчин, которые хотят её убить. С каждым новым поворотом её загоняли в новый тупик, и ей приходилось сражаться и снова убегать от преследователей.
Проснулась Ирис, резко подскочив в кровати, когда в деревянную дверь постучались и позвали девушку по имени. Замотавшись в одеяло, Ирис, ещё не проснувшаяся, направилась открывать дверь.
Девушка отворила замок на двери, который закрыла перед тем как лечь спать, и открыла дверь. На пороге комнаты предстала Сара с охапкой вещей в руках.
– Доброе утро, – поздоровалась служанка, проходя в комнату.
Ирис пришлось отойти в сторону, когда девушка прошла мимо неё к туалетному столику. Сара положила вещи на стул и обернулась к Ирис, которая ещё больше стала закутываться в одеяло. Брюнетка посмотрела на пустой длинный коридор, а затем закрыла за служанкой дверь.
– Господин Эйданиэль просил передать вам эти вещи, – сказала Сара, показывая рукой на платья и майки, сложенные на стуле. – Он рекомендовал вам сразу же переодеться в тренировочный костюм.
– Понятно, – проговорила Ирис, протирая глаза рукой.
– Завтрак подастся через пару минут. Вам принести его в ваши покои или вы спуститесь в обеденный зал?
– Я спущусь, спасибо.
Сара кивнула и направилась к выходу, когда Ирис её окликнула и остановила.
– А тренировка будет сразу после завтрака? – спросила девушка.
– Мне не говорили. Просто просили передать, чтобы надели тренировочный костюм.
– Понятно.
Не говоря больше ни слова, Сара открыла дверь и скрылась в коридоре, предварительно закрыв за собой дверь. Ирис обернулась к туалетному столику и посмотрела на груду новых вещей. Сверху различных платьев и блузок лежал тренировочный костюм, сшитый из тянущегося чёрного материала. В нём не было разделения на верх и низ, а больше походил на комбинезон. Ирис взяла в руки костюм и попробовала его на ощупь. Материал был действительно эластичным и немного даже скользким на ощупь.
Ирис потянулась и стянула с себя одеяло, кинув его обратно на кровать. Девушка прошла в ванную умываться и приводить себя в порядок, а уже после пошла одеваться.
Девушку не стало беспокоить то, что служанка знала, что у неё с Эйданом пройдут какие-то тренировки. Возможно, у драконов такие тренировки между собой – это вполне привычное дело. Во всяком случае, это была не её головная боль, и она решила переложить всё на Эйдана. Пусть он во всём разбирается и беспокоится, а она будет просто его слушать и спокойно жить в его поместье.
Одевшись, Ирис присела на корточки, отмечая то, что костюм действительно тянулся и был удобен. Ирис вышла из комнаты и направилась в обеденный зал. На сей раз её никто не провожал, но в этом и не было никакой необходимости. Девушка вполне самостоятельно могла найти дорогу в зал, что и сделала.
Войдя в комнату, она заметила, что все уже сидели за столом, а их тарелки были наполнены. В этот раз с ними находился Вариан, с которым Ирис познакомилась вчера вечером в саду. Мужчина был также облачен в чёрный костюм, чем-то похожий на её. Его лицо продолжало быть хмурым и суровым, и не хватало только грозовой тучи у него над головой. Ирис подумала в этот момент, что с Варианом шутки плохи, и вообще навряд ли он знал, что такое хорошее настроение.
– Извините за опоздание, – произнесла Ирис, подходя к столу.
Её вчерашнее место было свободным, поэтому она села рядом с Эйданом, который, видимо, уже закончил с завтраком и просто сидел пил чая из кружки. Небольшой белый чайник стоял рядом с его опустевший тарелкой.
– Ничего, – произнёс мужчина, пододвигая к ней чайник. – Налить тебе чаю?
– Буду благодарна, – ответила Ирис, пододвигая к себе тарелку.
Инат тихо переговаривался со своей сестрой, которая и на сей раз пыталась состроить глазки главе клана. Эйдан же не смотрел в её сторону. Было видно, что женщина пытается сдержать улыбку, но от напряжения у неё сводило челюсть. Заприметив опоздавшую гостью за столом, Инат кивнул в знак приветствия, продолжая что-то нашептывать своей сестре.
Эйдан налил Ирис чай, и девушка сделала глоток, попробовав чай на вкус. Удостоверившись, что он довольно вкусный, она приступила к еде. Вариан лишь раз глянул на неё, а затем всё его внимание было предоставлено еде.
– Ирис, откуда вы? – натянуто спросила Серона, складывая руки в замок.
На завтрак она была одета в красную блузку с пышными рукавами и в тёмные обтягивающие штаны с кожаными вставками. Ирис стала предполагать, что красный цвет являлся фаворитом у женщины.
– Из столицы, – ответила девушка, пытаясь придать своему голосу уверенность.
– Значит, там вы познакомились с Эйданиэлем?
– Угу, – пробормотала брюнетка, запивая чаем.
– А из какого вы клана?
Видимо, Серона решила основательно взяться за свою конкурентку и выяснить как можно больше информации. Её зелёные глаза были прищурены и пристально наблюдали за реакцией Ирис.
– Я красный дракон, если вас это так интересует.
Ирис начинали напрягать все эти вопросы, но она стойко пыталась делать вид, будто для неё мало интересны все вопросы женщины.
– И как вам Дамион, как правитель?
– Замечательно, – буркнула Ирис.
– Не кажется ли вам, что он стал сдавать свои позиции? – не унималась Серона.
Девушка стала перебирать в голове всю информацию об императоре, которая ей была известна.
– С чего вы так решили?
– Драконы вовсе отбились от рук. Кланы отдалились от императора; такое чувство, что каждый тянет на себя одеяло. У Дамиона нет наследников, и он уже не столь молод, поэтому многие могут захотеть его свергнуть с престола и захватить власть.
– Это вы таким образом намекаете, что стоит ожидать переворота?
Все за столом вытянулись как струнки и посмотрели на двух девушек, переговаривающихся за столом. Эта тема была явно под запретом у драконов.
– Я ни на что не намекаю. Просто думала, что как представитель красных драконов, вы могли бы что-то сказать по поводу сложившейся ситуации.
Серона сверкнула глазами и взяла вилку в руку, но не стала притрагиваться к еде. Её взгляд был чётко направлен на Ирис, которая вся напряглась за столом. Рядом сидящий Эйдан молча в ожидании смотрел на девушку. Все мужчины сидели молча, дожидаясь её ответа.
– Я не лезу в политику, – ответила Ирис.
– А стоило бы, – хмыкнула Серона и взяла бокал воды в руки.
Женщина с красными губами отпила от бокала, а Ирис склонила голову и продолжала есть. На время от неё отстали, и она порадовалась тому, что всё не закончилось разоблачением. Взглянув на Эйдана краем глаза, она увидела, что он остался довольным её ответами.
– Какое-то странное для дракона имя – Ирис, – скривилась Серона.
У девушки загорели краешки ушей, и она потупила взор.
– Красивое имя. Как цветок, – спокойно ответил Эйдан, и тогда Серона замолчала.
Весь оставшийся завтрак разговаривали мужчины, обсуждая за столом дела клана. Ирис пропускала весь разговор мимо ушей, потому что не понимала, о ком или о чём шла речь. Единственное, что она уловила, так это то, что Эйдан отправил патрулировать границы с белыми драконами, а также отправил кого-то обратно в столицу. За столом встал вопрос о том, чтобы в столицу отправился Вариан, пока Эйдан прибывает на Птичьих холмах.
– Кто тогда останется за главнокомандующего? – холодно спросил Вариан, отодвигая от себя тарелку и складывая на груди руки.
Эйдан задумчиво выдохнул и откинулся на спинку стула, так же складывая на груди руки. Его задумчивый взгляд прошёлся от Ината обратно к Вариану.
– Я подумаю над этим. Эти дни ты мне ещё нужен здесь, поэтому пока что ты остаёшься. Отправишься через пару дней.
Вариан кивнул.
– Завтрак окончен? – спросил он у главы клана.
– Да. Можете быть свободны, – ответил Эйдан.
Тут же со своего места встал Вариан и направился к выходу, а служанки бросились к столу, чтобы унести грязные тарелки. Следом за мужчиной встала и Серона, которая вызывающе покачивала бёдрами, когда уходила.
– Спасибо за завтрак, – громко произнёс Инат, будто пытаясь напомнить ушедшим о правилах приличия.
Сам мужчина встал из-за стола только тогда, когда поднялся Эйдан.
– Пойдём, Ирис.
– Тренироваться? – спросила девушка, поднимаясь на ноги из-за стола.
– Я могу помочь. Я мастер обращения, – улыбнулся Инат.
– Он знает, – тут же разъяснил мужчина, увидев недоверчивый взгляд Ирис. – Мы справимся вдвоём. Можешь пока как раз заняться бумагами о перевозе товара, которые до сих пор не разобраны.
Инат закатил глаза и специально громко вздохнул.
– Слушаюсь, – ответил Инат и направился к выходу из обеденного зала.
Эйдан повёл Ирис к выходу из обеденного зала и после провёл её на улицу, на площадку перед обрывом. Легкий порыв ветра взъерошил волосы девушки, и та завела выбившуюся прядь за ухо.
– Спасибо за одежду, – поблагодарила Ирис мужчину.
– Тебе понравилось?
– Да. Всё довольно… мило.
Краешки губ мужчины поднялись вверх. Он обернулся и посмотрел на Ирис долгим взглядом, будто о чём-то раздумывая.
– Мы идём учиться оборачиваться? – спросила Ирис.
– Для начала я хочу показать тебе одно место.
Ирис вскинула голову.
– Что за место?
– Увидишь, – усмехнулся он.
Эйдан пошёл вперёд, заходя с другой стороны дома. Ирис видела, что вход в сад находился на противоположной стороне. Туда, куда они шли, не было ничего, кроме посаженных деревьев. Они так и шли вдоль поместья, пока не оказались у небольшого входа. Ирис заглянула в этот вход и увидела, что впереди в доме был узкий проход со ступеньками, уходящими вниз. Эйдан молча пролез в этот проход и начал спускаться, и Ирис ничего не оставалось делать, как последовать за ним. В проходе было темно и сыро, и девушке не совсем нравилось то, куда они спускаются.
Через пару ступеней начался тёмный туннель, и они в тишине стали добираться до железной массивной двери. Остановившись перед дверью, чёрный дракон вытащил из кармана связку ключей и открыл замок, который висел на ручке. Открыв дверь, он придержал её, пропуская вперёд Ирис. Девушка первая пошла дальше по тёмному коридору, но кроме туннеля ничего не видела. Он будто уходил вдаль и не кончался.
Грохот закрывающейся двери заставил Ирис подскочить на месте и обернуться к выходу. Дверь теперь была закрыта, а Эйдан стоял рядом с ней, всё ещё держа в руках ключи. Мысль о том, что Эйдан притащил её сюда, чтобы запереть на ключ, быстро появилась и так же быстро пропала из её головы.
Мужчина махнул рукой, намекая идти дальше, и Ирис послушно начала идти по тёмному коридору, ориентируясь чуть ли не на ощупь. Коридор всё никак не кончался, и девушка уже хотела начать возмущаться, когда в конце коридора появился небольшой просвет. С каждым шагом он становился всё больше и больше, пока в конечном итоге они не вышли в огромную комнату, наполненную светом.
Ирис ахнула, когда увидела горы золотых монет, лежащих на полу. Золото и правда лежало кучками на полу, достигая человеческого роста. Оно блестело и сверкало, от их света у девушки начали болеть и слезиться глаза. Вдоль стен были расставлены картины с золотыми рамами, а также стояли столы, на которых были разложены украшения и драгоценности. Вся комната сверкала и блестела от света золота.
Ирис начало лихорадить. Маленькая дрожь прошлась по телу, пока руки не начали чесаться и трястись. Она еле смогла оторвать свой взгляд от монет, чтобы взглянуть на свои руки. Они и правда тряслись, и это испугало девушку.
– Это реакция молодого дракона на золото. Его просто слишком много.
Эйдан встал рядом с ней и взглянул на её руки.
– Такое бывает, когда ты не сдерживаешься.
– Это твоя сокровищница? – со вздохом спросила Ирис.
– Да. Тут все мои трофеи и сокровища моих предков, которые годами их собирали. Когда-то эта сокровищница достанется и моим детям.
– У тебя их нет? – тут же выпалила девушка вопрос, вспомнив, что об этом тоже его не спрашивала.
Ирис бы не удивилась, если бы он сказал, что помимо детей у него есть где-то в далёких землях ещё и жена. Судя по тому, как он любил скрывать все тайны и ничего не рассказывать, это вполне могло оказаться правдой.
– Нет. Пока не довелось иметь.
Эйдан опустил взгляд, а потом взглянул на Ирис.
– Ты можешь подойти и прикоснуться ко всему этому.
– Можно? – с нескрываемым восторгом спросила девушка.
Мужчина кивнул, и тогда она сделала пару шагов, подходя к золотой куче. Она остановилась, не дойдя до неё, и новый блеск опьянил её. Ирис постояла в прострации несколько минут, а затем взяла себя в руки и присела рядом с золотом. Её рука дотронулась до золотых монет, и холодный металл обжег пальцы. Чувство эйфории поднялось в ней, и она почувствовала блаженство. Её рука зачерпнула больше монет, и они попадали сквозь её пальцы, словно песок.
В куче с монетами лежали золотые кубки, чаши и различные другие изделия. Они посыпались с горки, когда Ирис зачерпнула у основания ещё монет, разглядывая их у себя в руках.
– Можешь поваляться в золоте, – предложил дракон. – Когда я был ребёнком, это было самое лучшее развлечение.
– Правда? – восторженно спросила Ирис.
На какой-то момент ей стало стыдно за свою реакцию, но потом она успокоила себя, что это вполне нормально такое поведение для дракона. А она же дракон. Ей стоило привыкать быть драконом.
Ирис встала на ноги и, обернувшись спиной, раскинула руки в сторону, а затем упала спиной на монеты. От такого движения, монеты посыпались с горы и волной легли на девушку, которая стала бултыхаться в монетах. Звонкий счастливый смех разнёсся по всей сокровищнице.
Эйдан следил за девушкой, и на его лице расплылась улыбка. Он давно не видел, чтобы кто-то так искренне чему-то радовался. На душе его появилось тепло, смотря на улыбающуюся девушку.
Лишь вдоволь накупавшись с монетами, Ирис счастливо выдохнула и вылезла из кучи золота. Она заметила, что Эйдан так и остался стоять на месте, и взгляд его был прикован к ней. Она слегка смутилась столь пристальному вниманию и, отряхнувшись, подошла к мужчине.
– У меня для тебя кое-что есть.
Он отошёл к стене и встал рядом со столиком, на котором лежали украшения. Взяв в руки золотое колье с бриллиантами, он повернулся к Ирис и протянул его ей. Девушка встала как вкопанная на месте, смотря на протянутое колье.
– Это что? – тихо спросила она.
– Это тебе. Примерь.
Эйдан подошёл к ней и встал за ее спиной, расстёгивая замочек на колье. Одной рукой он отодвинул в сторону волосы, чтобы потом поместить украшение на шею. Ирис почувствовала, как холодное колье коснулась её груди, а затем легло тяжелым камнем. По сравнению с холодным металлом, девушка вся горела и пылала.
– Я не могу принять, – заверещала она, но мужчина её прервал:
– Это подарок. Прими его. Тебе он очень идёт.
Ирис опустила взгляд на свою грудь и взглянула на драгоценные камни, которые висели на золотых цепях и поблёскивали на свету. В груди у неё поднялась буря чувств.
– Но…
– Никаких «но», Ирис, – тёплое дыхание опалило её ухо. – Тем более скоро Сезон танцев.
Ирис обернулась и с удивлением посмотрела на мужчину. Его взгляд опустился на колье на её груди, прежде чем вернулся к её озадаченным глазам.
– Сезон танцев? Что это?
– Так мы называем празднование, в честь открытия брачного сезона. В поместье пройдёт бал.
– Бал… – пробормотала девушка.
– Ты там тоже обязана быть.
– Это обязательно?
– Да, – кивнул дракон. – На бал прилетает вся знать чёрных драконов. Так как ты являешься гостьей из красного клана, ты должна быть там.
Ирис занервничала и стала сжимать руки в кулаки. Столько драконов в одном месте она не готова была принять. А вдруг они что-то заподозрят?
– У вас есть брачный сезон?
– Мы всё же чаще называем его Сезоном танцев. Драконы танцуют и находят себе пару.
– А, – протянула девушка. – Вот как.
– Не переживай, – произнёс Эйдан. – Всё будет хорошо.
Через пару минут они уже закрывали дверь в сокровищницу на замок, а на шее у Ирис красовалось колье. Она задумчиво поднималась по ступенькам вверх, а Эйдан следовал за ней. Яркий солнечный свет ослепил девушку на мгновение, когда они поднялись и вышли из туннеля. Ирис прикрыла глаза рукой, пока они не привыкли к дневному свету.
Эйдан повёл девушку к обрыву, где они встали в метре от самого края. Ирис завораживал столь прекрасный вид гор и холмов, которые расстилались под скалой. Зелёная трава расстилалась на многие мили под ними, а птицы кружили в небесах.
Девушка не заметила, как мужчина слишком близко подошёл к ней сзади. Его тёплое дыхание грело её шею, и она заметила его движение, но ничего не предприняла, когда мужская рука взяла её руку. Их пальцы сплелись, и Ирис почувствовала эйфорию в груди. Возможно, она сейчас была счастлива, как никогда.
Перед глазами были зеленые горы, когда всё резко стало темнеть. Горизонт обволокла дымка, и Ирис погрузилась в видение. Из темноты начали прорисовываться картины, где мощный чёрный дракон летит высоко в небе. Его мощные крылья машут изо всех сил, пытаясь набрать скорость. Вдруг, будто из неоткуда, появился огромный другой дракон, и начал цепляться своими когтями в первого. В воздухе брызнула кровь и полилась по массивному чёрному телу. Дракон взревел и попытался перекрутиться в воздухе, чтобы высвободиться из цепких когтей, но у него ничего не получалось. Второй дракон тем временем вытянул шею и впился клыками в шею чёрному дракону.
Завязалась драка в воздухе. Два огромных тела бились в воздухе, кусая и царапая друг друга. Второй дракон увернулся от удара и вцепился зубами в живот чёрному дракону, выдернув кусок мяса. Чёрный дракон взревел и ослаб от боли, а второй отцепился и взмыл в небо, в то время как первый стремительно полетел вниз на скалы.
Несколько секунд падения, и чёрный дракон с грохотом и треском ломающихся костей упал на скалы вблизи моря. Прямо на глазах чёрная туша не подавала признаков жизни. Его грудь не вздымалась, а тело не шевелилось. Буквально через минуту тело дракона задрожало, и на скале вместо монстра появилось человеческое тело.
Ирис уже видела отрывок этого видения. Это лежал Эйдан на скале, стремительно истекая кровью и умирая.
Видение резко закончилось, рывком возвращая Ирис в реальность. Девушка вскрикнула и повалилась назад на спину, но её успел подхватить и взять на руки Эйдан. Перед глазами ещё была чёрная пелена. Когда зрение стало возвращаться, Ирис наткнулась взглядом на обеспокоенный взгляд мужчины. Его лицо было лишь в парах сантиметрах от её.
– Что случилось? – обеспокоено спросил он.
– Я видела видение, – тяжело дыша, будто после пробежки, ответила Ирис.
– Что ты видела? – нахмурился мужчина.
– Это снова была твоя смерть. Только на этот раз мне показали немного больше.
Эйдан хмуро оглядел её лицо.
– Что там было?
– Ты был драконом, когда на тебя напал другой дракон. Вы сцепились в драке, но он сильно ранил тебя. Затем ты упал на скалы, где… – в её горле образовался ком. – Где ты превратился в человека. Ты потерял много крови, а затем умер.
Эйдан помрачнел в лице.
– Какого цвета был дракон?
Ирис замерла от этого вопроса. Перед глазами снова проплыла картинка из видения, но она не могла четко сказать цвет нападавшего.
– Я-я не знаю. Я не увидела цвет дракона. Я не могу сказать, был ли он красный, чёрный или какого-то другого цвета. Я не понимаю.
Её губы затряслись, а мужчина ещё больше нахмурился.
– Не переживай. Это лишь видение.
– Но обычно они сбываются, – произнесла Ирис, готовая заплакать.
Пару минут они стояли так в тишине, пока Ирис успокаивалась. На руках у Эйдана ей становилось легче, и непроизвольно она положила свою голову ему на грудь. Тихое умеренное сердцебиение успокаивало её.
– Ирис, – позвал Эйдан девушку.
– М-м, – отозвалась она, не отнимая свою голову от его груди.
– Чтобы не значали твои видения, и даже если я действительно умру, – начал мужчина, – тебе надо научиться быть драконом.
С этими словами он сделал шаг вперёд к обрыву, и не успела Ирис ничего понять, как он скинул её со скалы.
========== Глава тринадцатая ==========
Чувство невесомости наполнило тело, окутывая с головы до ног. Ирис видела бесстрастное лицо Эйдана, который скинул её в пропасть. В нём чувствовалась уверенность, и ни единый мускул не дрогнул на его лице, когда Ирис стала падать. Легкое тело казалось тяжёлым камнем, стремившимся вниз к горной поверхности. Все тело сковало от страха, и Ирис не могла даже пошевелить рукой.
Ирис не верила, что Эйдан так поступил с ней. Она видела некоторое сожаление в его глазах, но, возможно, ей это только показалось. Девушка летела вниз головой навстречу своей смерти, и в её ушах эхом отдавалось сердцебиение. Её сердце отдавало чёткие равномерные удары с такой силой, будто пыталось проломить грудную клетку.
Краем глаза она заметила, как со скалы спрыгнул мужчина и устремился к ней. В полёте он подлетел к девушке и сжал её в своих объятиях. Его крепкие руки мёртвой хваткой вцепились в Ирис, прижимая к себе.
– Пробуди дракона, – приказал ей Эйдан, держа её голову у себя на груди.
Ирис старалась подавить страх и взять себя в руки, но вой ветра в ушах мешал ей сконцентрироваться.
На какой-то момент и шум ветра, и падение ушли на второй план, и в голове у девушки наступила тишина. Непроизвольно, будто на подсознательном уровне, она стала пробуждать своё второе я.
В сердце появилась некая тяжесть, которая после начала распространяться по всему телу. Ирис почувствовала, как, летя вниз головой в объятиях Эйдана, с ней стало что-то происходить. Её ноги начали деформироваться и ломаться от боли, а руки изогнулись и стали удлиняться. Эйдан отпустил её из своих объятий, и Ирис почувствовала, как тело её изменилось, и она с новой силой полетела к земле.
Краем глаза она увидела красное крыло, и стала пытаться как можно сильнее махать им. Крылья странным образом ощущались на спине и плохо поддавались командам. Ирис продолжала пытаться махать крыльями, а земля тем временем становилась всё ближе и ближе.
Неожиданно когтистые лапы схватили её туловище, и они взлетели над землёй, устремившись к кромке леса вдали на лугах. Ирис опустила голову и посмотрела на землю под ними, и почувствовала лёгкую тошноту. Пока они летели к лесу, у Ирис была возможность осмотреть своё новое тело, покрытое красной чешуёй. Её крылья сейчас были сложены на спине, а сама она была повёрнута немного боком, находясь в лапах у дракона. Возникало ощущение, будто она была его добычей, и он нёс пойманную тушку к себе в логово.
Кончики ёлок и сосен приближались, и Эйдан опустился ближе к земле. Мощные крылья стали махать умереннее, и они стали сбрасывать высоту, пока полностью не опустились на землю. Когда мягкая трава окутала полностью тело Ирис, и её морда опустилась на неё, только тогда Эйдан расцепил свои лапы и осторожно отошел в сторону. Он оставался в форме дракона, когда Ирис приподнялась на своих лапах, почувствовав себя так, будто стоит на четвереньках.
Её длинный хвост лежал возле её лап, и она непроизвольно повиляла кончиком хвоста перед своим носом.
– У меня есть хвост! – воскликнула Ирис, но из-за её глотки вырвалось ворчание дракона вперемешку с рычанием.
Этот рык испугал Ирис, от чего она подпрыгнула.
– Это я рычу?
– Это вполне нормально так рычать. Таким образом мы разговариваем, – ответил чёрный дракон.
Он так же, как и она, издавал рычание с ворчанием. Ирис захлопала своими глазами и посмотрела на Эйдана.
– Я снова перевоплотилась только на половину или я нормальная?
– Сейчас ты настоящий красный дракон.
Эйдан с гордостью посмотрел на неё, сев на траву.
– Можешь осмотреть себя, у тебя всё на месте.
В ответ на его слова Ирис приподняла свои крылья и вытянула шею, чтобы взглянуть себе за спину. Из её спины и правда росли крылья, а её ноги сейчас были лапами, и даже хвост имелся в придачу.
Вместо девушки действительно сейчас был дракон. Она повиляла своим хвостом и потопталась на месте, удостоверяясь, что лапы её слушаются, и она может ходить.
– А теперь попробуй выдохнуть пламя, – произнёс чёрный дракон.
– А как? – с испугом спросила она.
Чёрный дракон продолжал сидеть на траве, смотря на красную дракониху. В его взгляде мерцали смешные искорки.
– Почувствуй пламя внутри себя, и проведи его через свою глотку. Ты должна извергнуть огонь.
Ирис прислушалась к своим ощущениям и попыталась сделать все так, как он говорил. Она почувствовала легкое жжение в желудке, а затем попыталась его распалить ещё сильнее и провести наверх, как говорил Эйдан. Жжение начало подниматься всё выше, и Ирис открыла пасть, пытаясь извергнуть пламя, но что-то пошло не так. Воздух застрял где-то в гортани, и она закашляла. Из её пасти вырвался не огонь, а легкий серый дым с запахом гари. Ирис продолжала кашлять, задыхаясь из-за этого дыма, пока позывы не прекратились, и она снова смогла нормально дышать.
На глазах от сего действия навернулись слёзы, и дракониха попыталась вытереть их своими лапами. На вид это получилось комично, потому что здоровыми лапами она смогла только махнуть себе по морде, как кошка, которая умывается. Эйдан продолжал тем временем смотреть на неё и выглядело это так, будто на драконьей морде была улыбка.
– Это был не совсем огонь, – произнёс он.
– Я старалась и делала всё так, как ты говорил, – произнесла Ирис, опуская свою лапу.
– Тебе придётся тренироваться, чтобы этому научиться.
Ирис послушно кивнула, хотя снова задыхаться от дыма она не горела желанием. Но она понимала, что этому действительно нужно обучиться.
– Я какая-то не способная ученица, – вздохнула Ирис и опустила голову.
Она из-подо лба смотрела на чёрного дракона, когда его грудь заходила ходуном, а из пасти начало вырываться что-то наподобие смеха.
– Но ты же смогла перевоплотиться полностью, а не на половину.
– Это благодаря тому, что ты скинул меня со скалы. Видимо, инстинкт самосохранения дал о себе знать.
– Я знал, что так всё и будет, – кивнул довольный дракон.
– А если бы не сработало? Что, если бы я не перевоплотилась и упала бы вниз?
– Я бы все равно тебя поймал и не дал бы разбиться.
Мимо морды красной драконихи пролетела маленькая по сравнению с ней оса, но она все равно дёрнулась и отскочила в сторону. Хвост непроизвольно начал ходить из стороны в сторону, пытаясь отпугнуть осу. Со стороны чёрного дракона снова послышался смех, а Ирис покраснела, хотя на красной чешуйчатой коже это было незаметно. Она ещё с детства не любила и даже побаивалась ос.
– А теперь попробуй снова перевоплотиться в человека. Ты должна научиться это быстро делать, как любой другой взрослый дракон.
– Но я ведь наполовину дракон. И я только учусь им быть.
– Другие не будут этого знать. Так что вперёд.
Ирис вздохнула и направила все свои силы на перевоплощение. Её кости стали болеть, ещё от недавнего падения, но она преодолела эту ноющую боль. Со временем она почувствовала, как кости её меняются, и лапы обратно перевоплощаются в её ноги, а хвост с крыльями исчезает. Как только крылья исчезли, девушка подавила в себе желание почесать свою спину. Уж больно она стала чесаться.
Чёрный дракон задрожал, и уже через секунду на траве стоял мужчина. Эйдан поправил свои волосы, когда порыв ветра взъерошил, сделав воронье гнездо на голове.
– Вот так, молодец. А теперь снова обратно в дракона.
Ирис застонала и с мольбой посмотрела на Эйдана.
– Это обязательно?
– Да. Тренировка сегодня не окончится, пока ты не научишься полностью управлять этим процессом.
Все последующие часы Ирис только и делала, что оборачивалась в дракона, а затем обратно в человека. С каждым разом у неё получалось все лучше и лучше, но извергать пламя она так и не научилась. Из её рта то и дело выходил дым, но пламени она не смогла добиться. Девушка уже практически полностью освоила весь процесс перевоплощения в дракона, и даже стала это делать значительно быстрее, чем раньше. На это уходило уже не так много времени, но она все равно не догнала скорость обращения Эйдана.
Когда они закончили, солнце клонилось к горизонту, и на облаках отражались оранжевые лучи заката. Ирис вместе с Эйданом пропустили обед, и уже к этому часу в желудке у девушки стали появляться различные характерные звуки, извещая о том, что хорошо бы уже подкрепиться. Когда в очередной раз у Ирис заурчало в животе, Эйдан повернул голову и, выгнув бровь, взглянул на нее. Ирис застенчиво опустила свой взгляд на живот, будто от её взгляда он мог перестать урчать.
Эйдан пытался последний час научить её взлетать, но это у неё пока не получалось. Ирис научилась, как правильно махать крыльями и управлять ими, но оторваться от земли она не смогла. Тогда Эйдан погрозил ей, что спустит её со скалы, чтобы она точно смогла научиться летать. На её возмущение он ответил, что детёнышей они так и обучают летать. Кто-то скидывает их со скалы, обернувшихся, а второй дракон летает тем временем под скалой, чтобы суметь вовремя поймать ребёнка, если он не взлетит.
Ирис подивилась их традициям и способу обучения, но она могла согласиться, что этот метод, возможно, и был эффективен. Ведь в момент опасности действительно просыпается инстинкт самосохранения и заставляет детёнышей взлететь, чтобы не разбиться об землю.
– Можем отправляться обратно, – произнёс Эйдан, помогая подняться с травы Ирис.
После обращения Ирис без сил упала на траву и так на спине и лежала пару минут, устремив свой взор в небо, на котором медленно плыли различной формы облака.
