Текст книги "OBSCURE (СИ)"

Автор книги: EDE

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 24 страниц)

– И ещё кое-что, – взял слово второй.

В этот раз она соизволила повернуться к ним лицом.

– Нимфадору Тонкс и ее группу не удалось поймать…

– И с такими вестями вы пришли ко мне? – начиная раздражаться, обратилась к ним Беллатриса. – Чем еще обрадуете, пока я не скормила вас своим питомцам?!

Молодые люди от страха сглотнули и обменялись друг с другом взглядами наполненные страхом.

– З-зато нам удалось поймать этого оборотня.

– Вот как? Это уже что-то, – довольным голосом произнесла Беллатриса. – Свободны, – после затянувшейся паузы произнесла она.

«А мне нужно встретить важного гостя».

Лестрейндж бросила взгляда на вскрытый конверт, лежавший на столе посреди бумаг. Письмо было от самого Темного Лорда. Он повелел встретить некоего мистера Герингера должным образом и даже выделить некроманту личные покои и место для работы.

– Госпожа, гость прибыл, – доложила ей помощница.

В нижнем этаже центрального департамента министерства в былые дни толпились важные иностранные гости. Сейчас же здесь было пусто. У входа с небольшим чемоданчиком стоял галантно одетый мужчина в очках. Он приветливо улыбнулся, увидев Лестрейндж.

– Вы очаровательны, моя фрау, – поклонился мужчина и поцеловал протянутую руку женщины.

– А вы, я так полагаю, мистер Герингер.

– Для вас просто Освальд.

– Что ж, Освальд, – промурлыкала Беллатриса. Ей явно не хватало подобного обращения к себе, и она не скрывала, что ей было это по нраву. – Пройдемте…

Поднявшись в кабинет, госпожа Лестрейндж велела принести им что-нибудь выпить.

– Освальд, – начала Беллатриса, легонько отпив с бокала напиток. – Я знаю, что вам нужна большая лаборатория. Я хотела бы обсудить детали.

– Все так, миссис Лестрейндж, – учтиво ответил мужчина.

– Если не секрет, то зачем?

– О, наш Лорд пригласил меня, чтобы я помог Вам удержать власть, пока он занят. И уверяю вас, все мои знания и навыки к вашим услугам, моя госпожа, – витиевато ушел от ответа Освальд.

– Что ж, полагаю, Отдел Тайн вам подойдет…

Обсуждая дела, они наслаждались напитками и угощениями. Где-то через полчаса крепкий алкоголь уже начал действовать. Брюнетка с неким хищным огнем в глазах не сводила взгляда с галантного мужчины за время их беседы. В то время, как он отвечал ей тем же. Мужчина не смог отвести свой взгляд от ее манящих алых губ. А как бы невзначай оголенные плечи женщины сильнее дразнили воображение Освальда.

Страсть, подгоняемая алкоголем, азартом и жаждой вскоре переросла в бушующий пожар желания. В конце разговора женщина резко сократила дистанцию между ними и чуть ли не вплотную дышала ему в лицо, усадившись к нему на колени. Удобно устроившись на нем, Беллатриса жадно впилась к нему в губы, издавая животный рык. Она обвила шею мужчины руками и трепала его идеально прилизанную прическу. В каждом ее движении чувствовалась агрессия и напор, перед которыми джентльменские манеры Герингера отступили, давая взять вверх животному началу. Отвечая на горячие поцелуи, он жадно исследовал своими руками тело пожирательницы смерти. Больно схватив ягодицы Лестрейндж, он поднял её и усадил на стол. Пустая бутылка благополучно полетела на пол вместе с блюдцем и бокалами. Подобное действие мужчины понравились женщине и она, извиваясь в его руках, протягивала стоны, которые переходили в крик, когда он жестко брал её прямо на её столе.

Те, из единицы верных пожирателям смерти людей, кто были назначены в помощь Беллатрисе для полноценной работы Отдела, на утро делали вид, что ничего не слышали из кабинета вышеупомянутой. Парочка обуреваемая пылающей страстью даже не удосужилась озаботиться о том, что их могут услышать чужие уши. В конце концов, они чувствовали себя абсолютными хозяевами.

***

Понимаете, я себе представляла, как мои маленькие «голоса» играют вечером в огромном поле, во ржи. Тысячи малышей, и кругом – ни души, ни одного взрослого, кроме меня. А я стою на самом краю скалы, над пропастью, понимаете? И мое дело – ловить ребятишек, чтобы они не сорвались в пропасть. Ведь, они играют и не видят, куда бегут, а тут подбегаю я и ловлю их, чтобы они не сорвались. Вот и вся моя работа. Стеречь моих «ребят» над пропастью во ржи. Знаю, это глупости, но это единственное, чего мне хочется по-настоящему. Чего я всегда делала… Но однажды не смогла. Не смогла поймать Энн. И я постараюсь, чтобы с Эсхель не случилось подобное. Я обещаю… Не к месту вспомнила я давнее обещание самой себе.

В экстренных ситуациях мозг как правило работает на изнурение, обрабатывая тонны информации, перегружая нервную систему. Таким образом я попала в «комнату» Эсхель. Чтобы дать себе шанс вырваться из лап того ублюдка, я должна была освободить Эсхель от удерживающих её цепей. В то же время я прекрасно понимала, что последствия будут весьма фатальными, но другого выхода нет.

Её комната представляла собой обычную не очень презентабельную квартиру в трущобах Англии, обставленную всяким хламом. Я отчетливо ощущала запах ванили и шоколада. По периметру у стен стояли морозильные камеры, доверху наполненные мороженым. Желание попробовать лакомство, перебило нехватка времени. Мое внимание приковал телевизор в центре комнаты. Кажется, благодаря ему она могла видеть то, что вижу я. Я включила ящик и на экране висел белый шум с характерным звуком. От раздражающего скрипа чуть не лопнули барабанные перепонки. Удары по корпусу техники ничего не дали, картинка на экране не улучшилась. Вроде бы мелькали какие-то искаженные образы происходящих «там» действий. Глупо говорить о том, что здесь всё не так, как в реальном мире.

Я не стала тратить времени на починку телека. Концентрируясь, я пыталась воззвать к холоду, как делала раньше. Но мои потуги ничем не увенчались. В комнате ничего не поменялось. Горестно вздохнув, я принялась крушить тут все вручную. Надеюсь Эсхель простит, все же это ради нашего спасения. Спустя через некоторое время от ударов в стене наконец образовалась трещина и из нее подуло холодным ветром. Разлом от трещины пошел по полу и разрастался с каждой секундой, пока вся комната не разделилась надвое. Я боялась, что она рухнет мне на голову, но ничего подобного. Снежная буря снесла домик далеко за горизонт и я моргнуть не успела, как осталась стоять посреди снежной пустыни в одной лишь футболке. Стоит ли говорить, что мне было чертовски холодно? От бескрайних просторов белой простыни глаза просто разбегались. Закончив свои дела здесь, я хотела вернуться и… Ничего не вышло.

– Эсхель! – крикнула я в пустоту. Никакого ответа кроме завывания я не услышала.

От холода начинало неметь все. Шаг за шагом я перестала ощущать ноги, а руки уже давно. Сделав пару шагов, абсолютно без сил упала на снег. Вскоре мне стало так тепло и абсолютно безразлично – просто хотелось закрыть глаза и заснуть. Да, сон мне не помешает… И я закрыла глаза…

Открыла я глаза, стоя посреди туманного поля – нет, всплывая из тумана. На расстоянии вытянутой руки ничего нельзя было увидеть, даже землю. В нерешительности и полной растерянности я сделала осторожный шаг. Набираясь уверенности, продолжила свой путь в этом густом тумане. Где-то над головой пару раз мелькали яркие вспышки. Я не знала что это за место, но оно было знакомым. Иногда в тумане мерещились фантомные образы и доносились голоса:

– Мелкая дрянь!

– Почему ты не можешь быть как все?!

– Не смей на меня так смотреть!

– Теперь понятно почему тебя бросили твои родители!

– Эй, эй! Ты чокнутая, да? Чокнутая, да?!

– Проваливай с моих глаз!

– Чудовище!

Слова наполненные такой желчью и злобой заставили меня пуститься в бег.

– Прочь! – кричала я им в ответ. Но голоса от этого становились лишь громче. Я не понимала что происходит. Я просто хотела убежать отсюда. Некоторое время спустя впереди показался свет и вскоре меня накрыло белой вспышкой.

Сознание медленно всплыло из темноты. Первым делом я ощутила тепло, потом уловила странные запахи. Следом появился чувство вкуса и в горле неприятно першило. Я медленно открыла глаза и увидела перед собой деревянный потолок – аккуратные дощечки темно-коричневого цвета. Я обнаружила себя в небольшой кровати. Оглянулась вокруг – никого. Справа от себя на тумбочке заметила какие-то склянки, тазик с водой и тряпку.

В голове было абсолютно пусто – ни единой мысли. Я вообще не могла понять где я. Неужели это сон во сне? Я попыталась встать, но тупая боль осадила меня в области лопатки и груди. Только сейчас ощутила некое давление. Под футболкой увидела тугой пояс, а на руке шину – пальцы нехотя, но двигались. Вопросов с каждой минутой становилось все больше и больше.

Осторожно поднявшись на ноги, стала искать свою обувь. Они мирно стояли возле небольшого шкафа. Перевязать шнурки с шиной на одной руке не самое увлекательное времяпровождение. Даже не попытавшись, нацепила кроссовки как тапки и прошла к двери. Дверь вывела меня на еще одну комнату с окнами. Судя по яркой полосе света на полу, на улице стояла солнечная погода. Весь интерьер помещения я бы не назвала домом. Удобства несомненно были, но они не были скажем так для житья. Голова немного пошла кругами, однако я нашла выход.

Лес. И снова лес. Я уловила приятные запахи еды и дыма.

– О, ты встала! – донесся взволнованный девичий голос.

Я повернула голову в сторону голоса и увидела красивую девушку.

– Г-гермиона? – хрипло вымолвила я.

– Как ты? – резко сократив дистанцию, заключила меня в объятия волшебница. – Ой, прости, – поспешила она ответить.

Так… Раз Гермиона тут, то я проснулась? Более того, мы все спаслись? Гадала я, все еще не веря своим глазам. Хм, как же сложно порой определить действительность.

– Ч-что за… Где мы? – мысли путались в голове. – Я ведь не сплю, да?

– Не напрягайся, мы тебе все расскажем.

– Ладно.

– Однако… – посмотрела девушка прямо мне в глаза. – И у нас к тебе вопросы.

Ко мне? Мне оставалось лишь догадываться, о чем она.

Дом из которого я вышла на деле же оказался каретой. Простой, мать его, каретой. Снаружи я бы ни за что не подумала, что изнутри она куда просторней. Да уж, это всё магия, что тут сказать. Карету тянули весьма странные создания. Я даже не знаю как и описать. Костлявые лошади с крыльями, наверное, подойдет.

Недалеко от кареты они с Драко разбили лагерь. Парень был весь в хлопотах, наблюдать такое было необычно, весьма необычно. Он заметил нас и позвал к столу. Видимо, вытащенную из кареты. Уж слишком он был схож с мебелью кареты. Видя эту картину, меня не отпускал вопрос: я что, умерла и попала в другой мир? Это же Малфой, который с брезгливостью относился даже к столовым приборам в кафешке. И он спокойно заваривал чай на природе? И Гермиона, которая делала вид, что паренька и вовсе не существует, буднично отвечала на его вопросы. Во всех их действиях было что-то не так, они держались очень напряженно.

– Садись, чай будешь? – спросила Гермиона.

– Аа… Да, – пока Драко молчал, изредка бросая на меня странные взгляды. Он читал какую-то книгу, на вид весьма старую и будто бы сверялся с ней.

– Что происходит, Гермиона?

– Эл, что последнее ты помнишь? – издалека начала она.

В голове было пусто. Как будто разум накрыли свинцовым куполом. Через силу я еле вспомнила, как я бегу куда-то и падаю во тьму. Потом холод. Невыносимый холод.

– Я… я не уверена. Я бежала куда-то…

– Все хорошо… все хорошо, – успокаивала она, хотя сама была далека от покоя.

Да что не так-то?!

– Эл, мы кажется знаем, откуда у тебя магия.

– Что? – Драко любезно толкнул мне свою книгу, открытую на нужной странице.

«Обскур – ребенок-волшебник, который вынужден скрывать или подавлять свои силы по тем или иным причинам, в результате чего внутри него образуется паразитический сгусток тёмной энергии, своего рода астральная опухоль. Когда Обскур теряет над собой контроль, он принимает форму Обскури. Размер и мощь зависят от врождённой силы хозяина: чем сильнее Обскур, тем сильнее Обскури. Иногда Обскур может обращаться в Обскури по своей воле. Однако угомонить Обскури возможно; например, люди, которым они доверяют, или которые внушают ему доверие, могут убедить его остановиться. Редкий ребёнок с Обскуром способен дожить хотя бы до десяти лет», – прочитала я всю страницу с неким изображение черной мазни в рамочке.

– То есть, вы хотите сказать, что я и есть этот обскур?

– Мы видели, как ты расправилась с теми магами.

– Да, ты превращалась в почти такое же существо, – тыкнул на изображение мазни Драко.

– Во что я превратилась?! – не поверила я ушам и вновь посмотрела на мазню, похожую на случайную кляксу. – Знаешь, меня так еще никогда не оскорбляли.

– Обскури очень опасны, Эл. Не зря они числятся к смертоносным сущностям.

– Да, астральная опухоль, темная энергия, расстройства в психике. И вправду звучит устрашающе, Гермиона. Но тут сказано, что такой ребенок не доживает и до десяти, а мне как бы далеко «за», – они неуверенно обменялись взглядами. – Лучше скажите, сколько я провалялась без сознания?

– Два дня, – ответила Гермиона.

Два дня?! Вот почему так хочется есть.

– Хм, неплохо я проспала, – скучающе ответила я. Они, кажется, немного успокоились. Видимо, они ожидали, что я начну тут крушить все, как и было написано в книге. – За это время вы даже успели угнать карету. Кстати, откуда вы ее взяли, в музее нашли?

Из их слов я скорее сильнее запуталась, чем поняла что-либо. Мужика, то есть Снейпа, мы потеряли. Нет, он не умер. Он остался в Хогвартсе, чтобы продолжить директорствовать, если есть такое слово… Я вообще не поняла «зачем?». Разве не за ним приходили в том мотеле? А, к черту! Буду еще переживать за взрослого человека, наверняка он знает, что делает. Жалко то, что накрылась медным тазом наша потенциальная «кавалерия» в его лице. Ведь в борьбе тупых подростков против государства к гадалке не ходи, кто выйдет победителем. А мы как бы и есть те самые тупые подростки.

Магическая школа о котором с восторгом упоминала Гермиона, осталась мною незамеченной. Пропустила, блин, самое интересное. Оказывается, именно там меня и подлатали и хотели вообще отправить в магическую больницу. Черт, а прорыв силы Эсхеля была куда опасней, чем я думала. Если бы не они, я бы скорее всего умерла. Впрочем, не так уж и это страшно – с Энн было точно так же, но я как-то выжила. Гораздо гадко то, что я знала, чем это закончится для Эсхель…

Гадство!

За трапезой они ввели меня в курс последних событий, однако без Эсхель было сложновато все запоминать. Да уж, я буду скучать по ней. Эх… И снова я подвела того, кто мне доверился. Черт! Какой же фиговый из меня друг получается. Я посмотрела на магов и пришла к выводу, что может пора уже общаться с живыми людьми. По крайней мере, Эсхель бы хотела этого.

Спрашивать «что дальше?», я не стала. Меня уже порядком задолбал этот вопрос. Да и в этом не было нужды. Мои магические приятели держали путь в Хогсмид. Пока я валялась в отрубе, они прочитали записи некоего Дамблдора, которые достались Снейпу после смерти первого. Видимо, любимый профессор Малфоя предпочел отдать их в руки Драко и Гермионы, в надежде на то, что в них могут быть подсказки в охоте за крестражами. Либо же он решил таким образом избавиться от опасных для него вещей. Каков хитрец, а? Скинул на нас свою проблему.

Отхлебывая чай, кстати весьма неплохой, я с интересом перелистывала книгу Драко. В нем писалось о всяких чудных и не очень созданиях. Я перевернула на переплет и прочитала название: «Фантастические твари и места их обитания» под авторством некоего Ньютона.

Я еще раз прочла про этих обскуров и решила, что в целом многое подходит ко мне. Однако есть и немало расхождений.

– До Хогсмида далеко? – в конце привала спросила я.

– Нет, – ответила Гермиона, собирая все вещи на место. – Мы встали здесь, чтобы подождать пока ты не очнешься.

– Ум… Ясно.

– И все же, я думаю это плохая затея.

– Ты это уже говорил, Малфой, – спорили маги о чем-то.

– Не просто так о нем никто не знал. Раз даже вам Он не говорил о своем брате.

– Вы о ком вообще? – не сдержалась я.

– Эл, помнишь мы говорили о Темном Лорде и маге, которого он опасался.

– Эм… Нет, – честно призналась я. На что получил раздосадованный взгляд карих глаз.

– Короче говоря, равным по силе с Темным Лордом мог считаться только один волшебник – бывший директор Хогвартса Альбус Дамблдор, – вместо девушки ответил Малфой.

– А разве он не мертв? – что-то такое я вспомнила.

– К сожалению, да. Но мы собираемся навестить брата этого человека. Директор мало с ним общался, судя по письмам. Однако, они были для него весьма ценными, – с некой печалью произнесла Гермиона.

========== Глава 12 Невилл ==========

Невилл Лонгботтом

Я навсегда запомню тот день, когда бабушка получила черное письмо. Тот день начинался вполне обыкновенно. Точно не скажу, но я вроде помогал ей с растениями в саду, как обычно. Закончив пропалывать клумбы, я возвращался на кухню и застал ее у камина. Ничего подозрительного я не заметил, пока она не повернулась ко мне. Я никогда не видел ее настолько напуганной. Она стояла прикрыв рот рукой, а глаза широко распахнуты. Она долго не могла вымолвить и слова. Спустя несколько секунд заприметив меня, без всяких объяснений она велела мне собраться. На все мои вопросы она отвечала, что нам пора покинуть город и быстро. Когда она ушла к себе, я поднял с пола письмо и не смог поверить. Наверное у меня была та же реакция, как у бабушки.

«Гарри… Гарри Поттера больше нет», – всего четыре слова, но они в одно мгновенье изменили мою жизнь. А ведь всего-то неделю назад я готовился к очередной поездке в Хогвартс и ожидал радостной встречи со всеми однокурсниками после летних каникул.

Пулей оказавшись в своей комнате, я накидал в сумку все, что попадалось под руку. Порывшись в тумбочке, быстро отыскал зачарованную монету. Никаких новых сообщений не было. Выхватив палочку, я приложил кончиком к монетке и послал всем сообщение откликнуться, хоть кто-нибудь.

– Невилл, поторопись! – услышал снизу голос бабушки.

– Сейчас! – отвечаю я.

Но что-то было не так. Мой взгляд невольно зацепился за фотографию отца с матерью на дне полки. Отец и мама такие молодые, их лица на фото были наполнены надеждой и жизнью… Я отвел глаза, не в силах посмотреть на них. И тогда что-то во мне щелкнуло. Буря ярости от несправедливости начинала нарастать где-то глубоко. Если я буду отсиживаться в тепле и сытости зная, что случилось с моими друзьями, то я… Чем я буду лучше пожирателей смерти?! Если Гарри м-м-мертв, это не значит, что его дело должно умереть! Если я сейчас отступлю, то предам не только Гарри, но и дело собственных родителей. Вот что я думал, и вот что дало мне силы решиться. С другой стороны я не хотел оставлять бабушку одну. Однако, я думаю, она бы меня поняла. Всегда понимала.

Папа, Мама, я не сдамся… Я обещаю вам!

Взяв фото с собой и забрав сумку, я немедленно спустился вниз. Бабушка уже стояла у входа с чемоданчиком.

– Давай быстрее, моя подруга нас приютит, – осеклась на полуслове бабушка, заметив мое состояние.

Ее морщинистое, но такое родное и доброе лицо озарила печальная улыбка. Она посмотрела на меня со слезами на глазах, но они были наполнены не жалостью, а гордостью. И пониманием.

– Я… Я должен идти, ба… – еле вырываются слова.

– Не надо слов, дорогой. Я знаю… – всхлипывает она. – Ты так похож на них…

От ее слов ком встал в горле. И я забыл как дышать.

– Они бы гордились тобой, так же сильно как горжусь я, – она взмахом палочки достала из чемодана сумочку и дала мне кошелек. – Тебе пригодится. И береги себя, ладно? Хорошо питайся…

У меня у самого выступили слезы. Обняв ее и сказав «Спасибо», я покинул свой дом. Я даже думать не хотел, насколько ей было тяжело. Отпустить на войну сначала сына, потом внука. Я не хотел об этом думать, потому что боялся, что могу передумать.

Я точно не знал, что я собирался делать. Я знал лишь то, что настали темные времена. Вытащив монету, я посылал сообщения раз за разом, но никто не отвечал. Неужели, все просто приняли предложение Волдеморта?! Не верилось мне. Не хотелось верить. Неужели они так просто спустят с рук, что Гарри убили?! Погодите… Если Гарри нет, то нет и Рона с Гермионой… От последнего открытия мне стало невыносимо больно. Теперь понятно, почему никто не отвечает – просто некому.

Я оказался в косом переулке. Изменения можно было заметить с первого взгляда – людей было мало абсолютно везде и какая-то мрачная атмосфера царила в воздухе. Атмосфера страха и недоверия. Прогуливаясь по знакомым улицам словно потерявшийся котенок, я добрался до местного бара. За стойкой стоял старик. Проверив свои карманы насчет денег, которые дала бабушка, я подошел к нему.

– Эм… З-здравствуйте, можно у вас снять комнату?

– Конечно! – он отвернулся и крикнул на весь бар. – Линдси! Какие комнаты свободны?

– С четвертого по седьмой! – раздался где-то сверху женский голос.

– Слышал, парень?

– Д-да, я хочу снять одну.

– На сколько дней?

Самый простой вопрос застал меня врасплох.

– Н-на неделю. Да, на неделю, – старик посчитал что-то в уме и выставил счет. Получив в руки нужную сумму, он протянул мне железный увесистый ключ.

– Что ж, добро пожаловать. У нас, конечно, не люкс, но жить можно. Главное никто не побеспокоит.

Думаю, бармен повторял данную фразу каждому посетителю.

Комнаты в Дырявом котле располагались на втором этаже заведения. В узком коридоре деревянный и старый пол каждый раз мерзко скрипел под моими туфлями. Так, номер пять, это здесь. Ключ с размером в мою ладонь не особо гладко вошел в скважину. С некоторыми усилиями наконец-то получилось ее открыть. Комната представляла собой небольшое помещение с размером чуть больше чердака. Здесь имелось всего-ничего: койка, шкафчик, тумбочка и пожалуй все. Вот почему оно обошлось столь дешево. Да и постояльцы здесь под стать заведению. Хозяин паба успел предупредить, что лучше свои вещи держать при себе.

Поставив сумку на стул, я рухнул на кровать. В голове никаких идей. Мои глаза тупо уставились на пол. Ничего на ум не приходило. «Что делать?», – казалось бы простой вопрос, но ответа не было. Никаких.

Лежа на кровати, я вспоминал свои школьные дни. Не сказать, что они были все идеальны. Как я уже говорил, я не отличался особыми талантами. И можно сказать неуклюжим, я это всегда понимал. Самым ярким воспоминанием, пожалуй, был святочный бал. Как же я тогда не облажался, до сих пор не верится! А еще первый курс – не самый приятный. Рука невольно зачесалась, будто намекая мне о пережитом. И самое лучшее – уроки в «выручай комнате». Еще битва в отделе тайн. Да уж, как мы тогда пошли за Гарри прямо в гущу опасных событий. НО. Это было правильно. Кто-то должен был действовать. И я ждал встречи с ними в Хогвартсе, но их нет. Помнится за эти каникулы я, наверное, сто раз проверял волшебный галеон: вдруг Гарри объявит сбор Отряда? На такой ноте я и уснул.

Проснувшись где-то под вечер, я спустился вниз. Тот же старик весело подмигнул мне и предложил медовое пиво с грибной похлебкой. Я отказываться не стал. Галдеж стал немного громче. Народу было заметно больше. Но все вели себя как-то тихо и осторожно. По редким обрывкам из разговора я узнал, что в Министерстве черт знает что творится. Зато по улицам уже ходили отряды и патрули так называемых ищеек. И все в один ряд твердили, лучше не попадаться им на глаза.

Отправляя в рот ложку похлебки, я сидел и осматривался. Я вглядывался в людей и видел на их лицах то же, что и у меня – никакой надежды на завтрашний день. Все чувствовали что, что-то незримо меняется и отнюдь не в хорошую сторону. Иногда проскальзывали слова о страшных деяниях, мол люди начали пропадать в большом количестве.

В конце ужина в паб вошел курьер. Молодой конопатый парнишка поставил кипу газет и листовок на стойку рядом с кассой бара. Старик бармен явно знал парнишку и буднично поприветствовал его. Покопавшись у себя, бросил парнишке оплату. Отсалютовав, тот поспешно покинул заведение.

– Слышь, парень, – обратился ко мне бармен. – Не хочешь? Свежий номер «пророка».

– Но сегодня же воскресенье… – не понял я, ведь новый выпуск выходил по понедельникам.

– Аха! – издал он радостный восклик. – Ты понюхай! Это свежий, только из машинки.

– Том, оставь мне один! – раздались крики с других столиков.

– И мне!

– Да!

Оказывается его зовут Том и он покупал газету в минуту выхода, сразу из-под станка как говорится. Он упомянул, что у него свой человек в издательстве и он за определенную сумму делился с ним несколькими экземплярами. Старик оказался уж слишком болтливым, если видел, что его кто-то внимательно слушает, что я и делал. Для чего покупать газету по завышенной цене я не понял. Если он так и так окажется на лавках завтра утром по нормальной цене.

Получив от меня отказ, он демонстративно отстранился и раскрыв первый лист газеты, читал его перед моим лицом очень долго, не перелистывая. Видимо, он хотел этим что-то добиться, но я не был настроен для чтивы. Как только он убрал газету в сторонку, я заметил на главной странице знакомое лицо – лицо профессора Снейпа. Невольно меня охватил холодок, я попытался вспомнить урок профессора Люпина – вышло не очень. Заголовок газеты гласил: «Новый дирек…», дальше я не смог прочесть.

– Ага! – раздался голос бармена. – Все-таки хочешь узнать! Купи и узнаешь!

Вот ж-жук, Я понял, почему он покупал свежую газету. Затем чтобы продать его еще дороже! И я оказался прав. Небольшая пачка газеты уже испарилась. Многие в баре уже читали ее вовсю. Газета Тома обошелся мне в круглую сумму, дороже чем четыре экземпляра того, что окажется у всех завтра.

– Дядя Том, вон за тем столиком просят добавки, – подошла к старику молоденькая девушка, чуть старше меня. Я поспешил опустить свои глаза на газету.

– Да, возьми и налей господам, – девушка взмахнув косичками в крутом развороте, пошла обратно к посетителям с подносом в руках. Я мимолетом увидел ее красивые глаза.

– Эхе! – раздался ехидный голос старика. – Что, понравилась? Эй… Ты куда?

– Я… я пойду почитаю! – с газетой в руках я рванул к себе.

Закрывшись в комнате, устроился у окна и начал читать: «… Хогвартс откроет свои двери 11 Сентября. За эту неделю мы решим все вопросы касаемо организации и школа в штатном режиме продолжит свою работу. Мы приносим извинения за перенос даты начала обучения. Всем ученикам уже высланы письма…». Я в негодовании швырнул газету на пол. Смотреть на каменное лицо профессора зельеварения перед вспышками колдокамер, а ныне директора, мне не хотелось. У меня пропало всякое желание ехать в школу. Хотя, я даже и не собирался, наверное…

Тяжело вздохнув, я вновь упал на кровать. «Что я вообще делаю?! Нет, что бы на моем месте делал Гарри?!», – Уже, наверное, в сотый раз задался я сегодня этим вопросом. Я еще раз проверил галеон. Никаких сообщений. Проверив свои вещи, я уснул с гудящими вопросами в голове.

Но утро дало мне все ответы. По крайней мере, я узнал куда идти. Я ел кашу и сонными глазами увидел листовки возле стойки. Сначала я не заметил в них ничего особенного, потом лишь приглядевшись внимательно, увидел знакомое лицо – фотографию Гермионы!

Внутри я взорвался ликованием. Ведь это означало лишь одно – ОНИ ЖИВЫ! И то ужасное письмо – ложь! Я пулей поднялся к себе и теребил монету, сыпая сообщениями. Почему они не отвечают! Ругался я. До обеда я просто просидел как на иголках, ожидая хоть каких-нибудь новостей, как вдруг получил одно. На обороте появились буквы: «Хогсмид: Кабанья голова».

Что? Почему туда? Появились вопросы, но я их оттолкнул куда подальше, вспомнив, что именно там они впервые собрали Отряд Дамблдора.

Хогсмид

Хогсмид – маленькая деревушка, расположенная недалеко от Хогвартса, единственный населённый пункт в Великобритании, где совершенно нет маглов. На центральной Верхней улице Хогсмида в питейном заведении, наиболее популярный из которых – «Три метлы» весело проводили время редкие посетители, в основном завсегдатаи мадам Розмерты. Женщина далеко не молодого возраста в свои годы выглядела прекрасно и поедала сердца нерадивых поклонников своими пышными губами. Нарядившись в красное платье и сапожки с отнюдь не маленькими каблуками, она протирала бокалы. Даже спустя столько лет хозяйка заведения ставила красоту выше удобства.

– Я ик… говорил вам, о прекрасная богиня! Насколько вы сегодня ик… красивы! – пел дифирамбы хозяйке таверны лысый мужичок в заштопанной мантии.

– Уже четыре раза, мистер Орвен, – ответила ему женщина.

– Так мало?! – искренне удивился кутила, на что хозяйка закатила глаза. – А он что тут делает?! – заметила она нового вошедшего.

В бар зашел седобородый человек в длинной серой мантии с капюшоном. Старик был чем-то взволнован. Похоже, он кого-то искал, раз так внимательно озирался по сторонам. Встретившись со взглядом Розмерты, гость приосанился и уверенными шагами подошел к ней.

– Добрый день, Розмерта, – поприветствовал ее старик.

– Аберфорт, – прищурила она глаза. – Что тебя сюда привело?

С первого взгляда может показаться, что они ненавидят друг друга. На деле же женщина просто держала показушную планку конкуренции между барами. Она считала, что это дает хорошую рекламу. Ведь вошедшим был никто иной как Аберфорт – хозяин другого бара недалеко от «Трех Метел».

– Так, просто поговорить.

Все знали, что мадам Розмерта весьма словоохотлива, особенно если это касается сплетен и слухов. Однако разговор с самого начала у Аберфорта не задался. Волшебный галеон в внутреннем кармане мантии начал активно вибрировать и нагреваться, постоянно отвлекая его от мыслей.

«Кто это такой неугомонный?!», – зло бросил в уме младший Дамблдор.

– Что с тобой? – заметила метания мужчины Розмерта. – Изжога? Или инфаркт?

– Нет, я не настолько стар! – возмутился он. – А… кажется, мне пора. Увидимся позже, – поспешил покинуть её компанию старик.

– О чем ты хотел поговорить? – но старик даже не обернулся.

– Я ик… говорил вам, о прекрасная богиня! Насколько вы сегодня ик…

– Идите уже домой, мистер Орвен, – переключила свое внимание на лысого Розмерта.

Выйдя из Трех Метел, Аберфорт вынул монету и прочитал все сообщения от Невилла.

«О, Господи, я точно об этом пожалею…», – бросил он про себя и отправил пареньку сообщение встретиться. Аберфорт решил, что парень какой-то недалекий, раз еще не понял, что происходит.

Вернувшись к себе в Кабанью голову, Аберфорт стал готовиться к встрече с возможными неприятностями. Пусть о волшебных монетах знали лишь члены Отряда Дамблдора, они могли попасться в руки врага. Поставив в баре защиту, он подготовил камин для отступления. Он точно не знал, когда появится тот, кто писал от имени Невилла Лонгботтома, но был готов к всевозможным исходам.