Текст книги "Команды Алексеича. Портал (СИ)"

Автор книги: Джиллиан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Сунув руку в углубление и хорошенько вцепившись в остатки корня, она поневоле замерла, примериваясь вытащить его целым. И услышала. Тишина. Не сразу сообразила, что замолкли птицы. Только деревья и прочая зелень лениво шелестели листьями.

Застыв всё в том же согбенном положении, Вика медленно вынула руку из земли. Не глядя, нашарила верхушку сломанного корня и пулей метнулась за ту же плиту. Стоя на полусогнутых, подрагивающих от страха ногах, она высунулась между двумя зубцами. Чувствовала себя выглядывающей чуть не из-за крепостной стены. Торопливо обшарила цепким взглядом видимое пространство и застыла: прямо перед нею, перед стволами двух деревьев, растущих из одного основания, медленно проплыло прозрачно-зеленоватое нечто. Будто пронесли перед деревьями огромное зеркало, или стекло, которое, подрагивая, отразило траву и кусты.

Вика перестала дышать и медленно пригнулась, одновременно отступая на шаг. Это место она плохо знала. Пришлось оглянуться, чтобы посмотреть, не наткнётся ли на что-нибудь, пятясь. За спиной – неровной горой вздымаются развалины бывшего здания. Если Вика побежит наверх по этой горе, её сразу заметят. А обойти. Она облизала горячие пересохшие от зачастившего дыхания губы, бросила взгляд влево. Именно отсюда она обошла развалины. Но ход туда теперь под запретом: обломок плиты не бесконечен. Девушка сжала нож, бесполезный в защите, и снова отступила. Всё. Идти дальше – подниматься, оказаться на виду. Бегом?

– Ви-ика…

Её имя будто сыпучим шорохом прокатилось по серо-белёсым останкам развалин.

Бора!.. Откуда здесь очутилась старуха? Самая осторожная из всех беглецов, прячущихся за несколькими холмами-руинами отсюда? Она, почти невидимая в своём бесформенном сером балахоне среди такой же серости развалин, выглядывала справа и, заметив, что Вика обернулась, коротко махнула рукой, подзывая к себе, но уже молча. Увидела! Неужели с её стороны можно добежать до безопасного места? Бора тоже обнаружила врага и следит за ним, а значит – ей видней… Будто тяжёлая волна мягко прокатила по всему телу и взорвалась – и девушка изо всех сил рванула к старухе. Босые ноги будто вспархивали по внешне мягкой поверхности, покоящейся на камнях и прочих шероховатостях.

Крепкая ладонь старухи помогла совершить такой вираж за угол, что Вика не поверила себе, когда очутилась в укрытии – за стеной, упавшей почти плашмя.

– Бежим…

Бежать пришлось недолго. Старуха Бора начала задыхаться через шагов двадцать и Вика постаралась не терять неожиданную спасительницу. Оглядываясь и тая дыхание, чтобы расслышать за сопением и одышкой Боры, не ползёт ли за ними враг, Вика жалела, что не обладает мужской силой. Старуха вон какая тощая и маленькая. Схватить бы её, забросить на плечо – и вперёд. Но такое в их маленькой группе спасшихся проделать могли немногие – мужчин осталось мало. Но и оставлять Бору Вика даже не подумала. Поэтому терпеливо выжидала, пока старуха успокоит дыхание и снова сумеет хотя бы поспешить, если не побежать. Здесь тоже опасно, но хотя бы есть шанс, что враг их не заметит и пройдёт мимо.

Шелест за спиной застал обеих врасплох. Женщины замерли, с отчаянием глядя назад. Там, на фоне белёсого крошева, с серой земли поднимались зелёные плети, трудно различимые, потому они постоянно и стремительно меняли форму. Между людьми и врагом – метров десять. Вика уже хладнокровно рассчитывала: она сумеет убежать. Бора – нет. А значит… Девушка ткнула в руки остолбеневшей от ужаса старухи сломанный корень и вполголоса велела:

– Уходи!.. Я отвлеку, а потом убегу. Ну?

Бора бросила на неё неверящий взгляд: “Ты молодая, я старая – но ты даёшь мне возможность спастись?!” Вика жёстко толкнула её в плечо: “Беги!”

Старуха больше не сомневалась и кинулась вперёд, будто успев за время ужасающей паузы набрать сил на новый рывок. Мотая головой, чтобы отмечать и движение врага, и улепётывание старухи, Вика успела увидеть, как Бора скрывается за ближайшим бело-серым холмом. Всё. Теперь не надо думать о том, что её могут заметить, и можно попробовать всё-таки прорваться через сам холм. Солнце – она бросила на него взгляд на всякий случай: а вдруг в последний раз? – спокойно и величаво двигалось над верхним краем леса, готовясь заходить. А потом девушка велела себе забыть обо всём, кроме бега наверх, и ринулась на холм. Если успеет добраться до его вершины, враг не сможет её поймать!

Вздымая клубы белёсой пыли, она мчалась на гору. Не оглядываться, не останавливаться и даже не думать, потому что мысли материальны и могут отяжелить ноги непомерным грузом страха! Девушка даже не смотрела наверх, чтобы определить, далеко ли вершина холма, потому что и дурацкая надежда могла помешать, замедлить бег.

И всё-таки взглянула! Но не потому, что захотелось узнать, долго ли ещё бежать к самой вершине. А потому, что вокруг щиколотки обожгло болью, а потом дёрнуло назад. Вика упала, успев вытянуть руки вперёд, чтобы не удариться лицом, а потом закричала, когда её с невероятной силой потащили к себе, вниз, куда возвращаться было легче – на спуске-то. Но крик оборвала на полуслове: пока надежда есть, лучше не орать – силы, силы беречь надо! Не веря себе – оглянулась посмотреть, кто её тащит. Непроизвольно дёрнула ногой. Но беспощадной петлёй охотника обожгло уже лодыжку второй ноги – и девушку потащили вниз, с холма. Она пыталась хвататься за все камни, за все строительные обломки, но все они были подвижны и ехали вместе с ней, отчего приходилось их бросать и искать другую опору. Вскоре Вика уже только плакала, защищая ладонями лицо от камней, по которым проезжала, и безнадёжно дёргалась всем телом: “Я не хочу-у… Я не хочу снова к ним! Гады-ы…” В отчаянии она даже сумела перевернуться набок и принялась снова хвататься за камни – уже не затем, чтобы остановить сползание вниз, а затем, чтобы бросать их в противника, который не давал даже лягаться – настолько быстро спускал её книзу. Вспомнив, что её ожидает там, Вика завизжала из последних сил.

Внезапно одна нога освободилась, а за вторую её протащили дальше явно по инерции, после чего девушка приподнялась на лопатках и ахнула от боли и радости: петля на ноге сгорала на глазах, а её только что провезли мимо воткнувшейся в строительный мусор догорающей стрелы. Старик Неис! Единственный в их группе лучник!

Она снова, со вспыхнувшими откуда ни возьмись силами вскочила – и замахала руками, стараясь удержаться на месте и не съехать с холма. Так, со съезжающими ногами, развернулась и побежала наверх, под защиту лучника, которому рядом стоящий мальчишка подавал вторую подожжённую стрелу.

Искоса она успевала оглядываться на мерцающую зелёную полосу, которая сначала неуверенно остановилась, а потом, будто получив приказ, снова кинулась вслед беглянке. Вика всхлипнула и, чуть не падая, рванула кверху. И задохнулась, когда сверху же на неё, на её плечи, накинули другую, верёвочную петлю и потащили, помогая ей, обессилевшей от страха.

Спасители прибежали вовремя. Девушку тащили сразу трое, пока лучник и помогавший ему мальчишка обстреливали врага… Только вот… Ко всем ужасам и болезненному состоянию Вики добавилось знакомое помутнение в глазах и тошнота…

“Только не сейчас… – взмолилась перепуганная девушка. – Только не сейчас, Господи, прошу тебя!”

Но кому-то там, на небесах, или ещё где, было не до внутренних воплей и мольбы. Последнее, что запомнила Вика: её втащили-таки на вершину холма, и кто-то взял её под руки с обеих сторон, а кто-то запричитал: “Опять! Опять с ней плохо!”

… Она пришла в себя сидящей на скамье и, естественно, не сразу сообразила, где она и что с ней. Но, повернув тяжёлую голову и тихо радуясь, что её не стошнило, она увидела… Не поверила глазам. Всегдашняя дыра, которая присутствовала рядом с нею, время от времени капризно и своевольно утаскивая её в мир страха и смерти, была запечатана, по ощущениям – железобетонно! И её остатки покорно таяли под силой, которая лилась к ней невидимым для остальных светлым потоком от ребёнка. Малыша укладывала в коляску его мама – красивая женщина, со светло-русыми волосами, с голубыми глазами невероятной прозрачности. Вика уже достаточно понимала, чтобы выяснить убийственную для себя вещь: если ребёнок окажется вдали от неё – она вернётся туда, где каждодневный ужас, голод и безнадёга!

Кажется, помутился рассудок, но, когда женщина отвернулась к скамейке, чтобы зачем-то открыть сумку, девушка бросилась к коляске и в одно мгновение вынула из неё ребёнка. Ещё секунда – и Вика бросилась в кусты. Так бесшумно, как обычно прыгала в том мире, в который надеялась никогда не вернуться.

Она промчалась этими кустами, прижимая к себе на удивление спокойного ребёнка. Впрочем, наверное, в его спокойствии ничего удивительного: привыкшая к стремительным перемещениям, Вика бежала ровно, не беспокоя малыша. И, пока бежала, постоянно чувствовала, что ребёнок неизвестно каким способом создаёт вокруг неё настоящую капсулу с твёрдыми стенами, сквозь которые никто с другой стороны прорваться не сумеет.

“Я сошла с ума? – беспорядочно думала она. – Что я делаю?! Это похищение?! А как я буду его кормить? Найду – как! Спрячу его где-нибудь и буду воровать, грабить, лишь бы он ни в чём не нуждался!.. Но мне даже жить негде! Потом соображу, как и что сделать! Сейчас он единственная моя защита! Я не хочу возвращаться туда!.. Но та девчонка?! Что будет с ней и её телом?! Пусть сами думают, а я прорвалась и не хочу, не хочу возвращаться!”

Она плакала, пробегая кустами и деревьями парка, стремясь – сама не зная, куда. Ребёнок прижался к ней и задремал: наверное, пришёл час его дневного сна, и Вика посматривала на него потрясённо, успевая оглядываться по сторонам: не заметил ли кто, что она бежит в панике? Да ещё с ребёнком на руках? Остановят – как объяснить, что происходит? Сказать – напугал хулиган? Хорошая причина – надо бы запомнить!

Но что дальше? Отвечать на этот вопрос Вике не хотелось. Сейчас и здесь она защищена! А потом чутьём, выработанным за долгое время в другом месте, она поняла, что за ней гонятся, идут по следу. Как?! Как эти люди определяют её след?!

Берегом реки она бежала с полчаса, но, дыша как загнанный зверь, вскоре пришла к выводу, что нет смысла: сейчас её поймают и отберут ребёнка – её защиту! А её снова… Может, даже на глазах преследователей её снова утянет туда, где опять придётся драться за свою никчемную жизнь! “Не хочу-у!” – взвыла она, слепая от ужаса.

И последняя надежда, что её не найдут – дурацкая надежда на береговые кусты. Она вломилась в них и села на землю, держа ребёнка на ногах, подтянутых к груди, обняв его так, чтобы не видно было. “Он же не кричит, – лихорадочно успокаивала она себя. – Они могут пробежать мимо… Господи, сделай так, чтобы они пробежали мимо!”

Но преследователи – слышала она – остановились напротив её кустов. Потом быстрые шаги – и ветви раздвинула та самая голубоглазая женщина. Смотрела на Вику пару секунд, а потом с глубочайшим презрением и ненавистью велела:

– Отдай моего ребёнка!

– Не отдам!! Не отда-ам!! – завизжала девушка, прижимая к себе ребёнка.

Визг был такой громкий, что малыш проснулся и заплакал. Но Вика сдерживаться уже не могла. Понимала где-то глубоко внутри себя, что только портит всё на свете, но страх был сильней. Но за спиной женщины встали мужчины, и девушка поняла, что это конец. Вздрагивая от продолжающихся рыданий, она протянула женщине малыша и бессильно опустила руки. Сейчас она окажется там, на вершине серо-белого холма. Люди из её группы обрадуются, что обморок продлился меньше обычного, и начнётся всё сначала – безнадёга существования в мире, который умирает.

Она даже не стала смотреть, как уходит женщина с ребёнком, а за ней мужчины. Просто ждала, тихонько воя…

– Слушай, а ты кто? – склонился над ней черноволосый парень, а потом присел на корточки. – На вот тебе платочек…

Она секунду смотрела на этот платочек со складками и думала о том, что этот парень сейчас будет свидетелем странного зрелища: она резко упадёт на землю, словно в обмороке… А парень, видимо устав ждать, взял и промокнул её слёзы, осторожно притрагиваясь платочком к лицу, будто боялся прикосновением причинить ей боль. Он что – не презирает её за похищение ребёнка? Не думает, что она слабоумная?

– Ух ты… – вдруг сказал он, быстро поднялся на ноги и повернулся в сторону реки. – Володя! Сюда!

Она равнодушно сидела на земле и так же равнодушно подвывала, не в силах остановиться, дожидаясь этого Володю, который зачем-то понадобился черноволосому парню. И ждала, ждала, когда же… Но пока почему-то ничего не происходило. Она даже слабо удивилась и подняла глаза на парня. Он стоял странно: вытянув руку с раскрытой ладонью к ней. Когда она сквозь непрерывные слёзы заметила странное свечение этой ладони, изумление заставило её замолчать.

Затрещали кусты, и появился, наверное, Володя – высокий белобрысый мужчина.

– Что? – недовольно спросил он.

– Не что, а кто! – резко откликнулся парень. – Вы даже не посмотрели на неё! А её спасать надо!

– Ох ты ж… – ахнул белобрысый Володя и тоже сел перед Викой на корточки.

Слёзы высохли мгновенно. Девушка ошеломлённо смотрела на мужчин и не могла понять, что происходит. Белобрысый внезапно взял её безвольную руку и спросил:

– Давно это с тобой?

– Что… это? – заикаясь, спросила она.

– Как тебя зовут?

– Ви-ика.

– Ты ходишь пространствами?

Она помолчала, не веря тому, что он сказал. Разве такое на Земле известно?! Не может быть! Он называет это хождением по пространствам? Так легко?

– Зачем ты похитила ребёнка Таси? Он закрыл тебя от непроизвольного хождения?

Она опять не поняла, что именно он имеет в виду. Нет, скажем так – почти не поняла. Смысл-то почти тот же, как она сама соображала. Но эти двое мужчин смотрели на неё уже сочувственно, и она, полагаясь на их понимание ситуации, торопливо закивала: а вдруг помогут, если она согласится с ними?

– Если руку уберу, она исчезнет, – спокойно сказал парень.

– Донесёшь? – деловито спросил Володя. – Я буду идти рядом и не дам ей уйти. Добежим до машины и сразу в поместье.

Через минуту ошарашенная Вика лежала на руках черноволосого парня, а Володя шёл рядом, держа её за руку. Положение для неё более чем странное, но она не исчезала, ощущение тошноты не приближалось, как она страшилась до сих пор.

– Жаль, по мобильному позвонить нельзя, – мечтательно сказал парень. – Приехала бы сюда ваша машина, быстрей бы до Алексеича доехали.

– Почему – нельзя? – удивился Володя.

– Тася разбушевалась, когда увидела, что Илюшки нет.

– Ну, Тасю понять можно, – рассудительно сказал Володя. – Неизвестно, как бы на её месте другая женщина повела бы себя. Вопила бы, бегала. А Тася всего лишь… – Он хмыкнул и вздохнул. – Вика, ты так и не ответила, давно ты ходишь пространствами?

– С осени, – прерывисто прошептала девушка. – Зимой прекратилось. Меня в больницу положили. Думали, у меня с головой что-то, потому что это похоже на обмороки, только очень длительные… А потом опять началось.

– Знакомая история, – проворчал Володя. – Ничего. Сейчас приедем к Алексеичу, в его поместье ты будешь защищена от спонтанных перемещений. А потом научим…

– Я… не хочу! – сжалась она в комок. – Я не хочу учиться Этому! Лучше научите, как вообще убрать Это!

– Да ты не бойся, – добродушно сказал парень. – У нас пространственники уже есть. Вон у Таси муж – мастер-пространственник. Есть ещё одна девчонка – такая классная! Она тоже время от времени падала в пространственные слои, а потом научилась пользоваться своим даром…

– Это не дар, это проклятие! – жарко прошептала она и снова залилась слезами.

– Ну вот, – расстроенно сказал парень. – Ты мне сейчас всю футболку вымочишь!

Если он хотел пошутить, то у него не получилось. От глупого страха, что он будет ругаться из-за мокрой футболки, она расплакалась ещё больше, слишком слабая. Потом бессмысленно смотрела, как мужчины идут к краю парка, и думала о словах белобрысого Володи: какое-то поместье, в котором, как он пообещал, она будет защищена. Неужели на Земле есть такое место?

У обещанной машины их ждали ещё двое мужчин. Как поняла Вика, они приехали вместе с Володей. Девушку усадили на заднем сиденье между одним из них и парнем, который назвался Максом. Этот Макс тут же обнял её – причём так, что сцепил свои ладони на её на животе, слегка прижав её саму к себе. Когда выезжали из парка, Вика увидела чёрную машину, возле которой стояла та самая Тася, покачивая своего ребёнка – тот, кажется, успокоился. Женщина с видимым изумлением взглянула вслед их машине. А когда машина, за рулём которой сидел Володя, сделала небольшой поворот, Вика заметила, что Тася повернулась к мужу и о чём-то спросила его.

Поскольку Макс сильно прижимал её к себе – явно стараясь, чтобы она снова не выскользнула в те пространства, о которых говорил, Вика прошептала ему чуть не в ухо:

– Вы в самом деле мне поможете?

– Конечно, – уверенно сказал он. Причём так уверенно, что в этом чувстве ей послышалась некоторая обида: обещали же!

Она замолчала, впервые расслабившись и покорно прижимаясь к нему. Неужели…

Если они считают, что она сумеет научиться хождению по мирам, она будет делать всё, что ей скажут. Но втихаря будет учиться тому, как закрывать путь в мир, где осталась лежать без сознания девчонка, которой попытаются помочь, но не смогут. В первые дни её будут поить и насильно впихивать в рот кусочки еды… А потом поймут, что это бесполезно… Стараясь не дрожать от плача, девушка навсегда прощалась с той, которая никогда больше не откроет глаз. И пыталась думать о том, что сумеет наконец вернуться домой и начать обычную жизнь, которая казалась недостижимой… Если бы не эти странные люди, которые увидели странное вокруг неё. Благодаря им, у неё появилась возможность быть обычной. И забыть кошмар… И ту девчонку… “Может, я всё-таки сошла с ума? – еле дыша, спросила она себя. – Мне надо жить и радоваться, а я думаю о ней, оставшейся там, где жить нельзя…”

Машина ехала по городским улицам, некоторые она узнавала, некоторые – нет. Потом, через час пути, она поняла, что машина проезжает весь город и выходит на более свободную дорогу к пригороду.

– Когда выйдем из машины, я снова возьму тебя на руки, – сказал ей Макс. – И отпущу только там, откуда ты не сумеешь пропасть. На территории самого лучшего места в жизни. Поняла?

– Поняла, – с надеждой прошептала она.

Не отпуская её руки, он вышел из машины перед двором какого-то богатого дома. А потом, как и обещал, взял её на руки и внёс в сам двор. И опустил на плиты, которыми двор выложен. Она постояла-постояла на этих плитах, прислушиваясь к себе, и со спокойной обречённостью сказала:

– Ну, вот и всё. А вы говорили…

И упала так неожиданно, что лишь в последний момент Макс, обещавший ей защиту, схватил её безвольное тело.

Третья глава

Больше всего его напугали её глаза. Точней – веки, которые резко опали, и кожа на них и под ними тут же посерела до темноты. Как у покойников. Макс держал девушку за подмышки и, ничего не понимая, ошеломлённо заглядывал ей в лицо.

Подбежал Володя, бросил:

– Голодный обморок? – и присел перед ней на корточки, требуя и готовясь помочь: – Опусти, пусть лежит.

– Ага! Щас! – рявкнул Макс. – На холодные плитки, что ли, опустить?

– Макс, не сходи с ума – июль на дворе. Плитки горячие от солнца! – рявкнул в свою очередь Володя.

Макс встал на колени, но девушку не отпустил, бережно придерживая её в положении полулёжа.

– Ну? Что с ней?

– Ничего не понимаю, – пробормотал Володя, для начала привычно приложив пальцы к шее девушки и прислушиваясь. – Такое впечатление, что она впала в кому. Пульса нет. Никаких внешних признаков того, что она жива. Но она точно живая! Все структуры тела говорят об этом.

Зная, о каких структурах говорит Володя, Макс выдохнул. Володя – сильнейший экстрасенс. Если сказал – живая, значит, так оно и есть. Всё остальное – дело анализа и задачка для хозяина поместья. Теперь, успокоившись, он деловито сказал:

– Ну, что? Несу её в гостевые комнаты?

– Макс! Макс! – раздался взволнованный крик.

Парень поднял голову: со ступеней крыльца бежали две девушки: полноватая высокая блондинка – эмпат Лена, и небольшого росточка светленькая девушка – пространственница Юля. Макс, несмотря на раздражение и некоторый страх, победно ухмыльнулся: ага, нетрудно догадаться, кто следующим выйдет из дома, если Юля здесь. И точно. Снова открылась хлопнувшая было назад входная дверь, и порог переступил Стрелок – высокий молодой мужчина, привычно – с очень напряжённым лицом. Девушки, бежавшие – сначала просто заинтересованные, при виде лежащей испугались и наддали скорости. Добравшись до мужчин, оглянувшихся на них от неизвестной, обе засыпали их вопросами, поглядывая на неизвестную:

– Это правда, что она тоже пространственница?

– А почему она лежит? Она в обмороке? Вы её напугали чем-то?

– Господи, какая она тощая! – Лена склонилась было над лежащей и вдруг выпрямилась. – Фу, от неё пахнет, как будто она на помойке спала!

– А что? – философски сказал Макс. – Может, и спала. Лен, ты лучше её эмоции просмотри. Володя говорит, что у неё состояние, близкое к коме. Её Викой зовут.

– Эмоции отсутствуют, – машинально сказала Лена-эмпат и внезапно прозрела. – Что за жуть? Что случилось? Что с ней?

– Слушайте, не до объяснений сейчас! Почему бы вам с Юлей не приготовить что-нибудь, чтобы смыть с неё грязь? – рассердился Макс, который снова взял девушку на руки и впереди всех решительно направился к крыльцу. – Лен, ты же сама сказала, что неприятно пахнет! Так помогите!

– А то бы сами не догадались, – хмыкнула та. – Пойдём, Юля. Найдём комнату для… – Она резко замолчала, а потом, уже спеша за Максом, спросила: – Так, я что-то не поняла. Так эта девочка – пространственница? Нет?

– Мы думали, что пространственница, – сзади сказал Володя, – и она не отрицала. Но теперь я думаю, что она под этим словом подразумевала другое. Алексеич оповещён?

– Да, – тихо сказал Валера-Стрелок. – Он сказал – у него какое-то дело, которое он должен решить по телефону, а потом посмотрит эту девушку.

Скосившись на него, Макс с лёгкой завистью заметил, что Юля заспешила к нему и взяла Стрелка под руку. Чуть не машинально: так, вместе, привыкли ходить повсюду. И лицо Валеры сразу стало спокойней. Всё ещё не привык к своей силе и боится спонтанного выброса. А рядом с Юлей чувствует себя защитником, что и заставляет его успокаиваться.

Лена-эмпат обогнала всех и заторопилась приготовить комнату для неизвестной пока Вики. Спохватившись, Юля бросилась за ней. Когда Макс со своей ношей и с двумя невольными телохранителями по бокам вошёл в коридор гостевого корпуса в поместье Алексеича, девушки уже выбрали помещение с ванной комнатой. Как только парень положил Вику на табуреты в ванной комнате, девушки выгнали мужчин в кухню дома.

– Кожа да кости, – констатировала Лена. – Судя по всему, бродяжничает давно. Принесите что-нибудь лёгкое и диетическое. Там вам сами предложат чего-нибудь такого, если скажете, что надо накормить бродяжку.

Володя отказался идти за едой. Сказал – не верит, что неизвестная быстро придёт в себя, а потому он лучше найдёт Алексеича и опишет ему состояние больной.

Макс и Валера переглянулись. Да, в общем-то, для похода на кухню Володя и в самом деле – третий лишний. А то с одним подносом они вдвоём не управятся!..

– Пойдём, – чуть пожав плечами, сказал Стрелок.

И они пошли, причём Макс по дороге размышлял, решился бы так быстро Валера уйти от Юли, если б знал, что она плотно не занята делом, требующим времени. Нет, вряд ли. Тем более Стрелок знает, что это её дело – надолго. А значит, может потратить свободное время на другое… Макс усмехнулся: нравилось ему иной раз анализировать человеческие поступки и движения души.

На кухне поместья в дневное время пребывал лишь суровый Кузьма – на деле Кузьмин, имени которого никто не знал, потому и звали, простецки сократив от фамилии. Мужик плечистый и себе на уме, он любил изображать из себя деспота, каковым не был. Но даже знавший о том Макс порой ёжился, достаточно было Кузьме пронзительно глянуть на него из-под косматых бровей. Обычно на кухне толкалась и пара поварят, но сейчас Кузьма их, кажется, отправил домой и сам хозяйничал в большом помещении, в котором пахло только аппетитным съестным.

Вызнав причину неожиданного появления двоих в его владениях, Кузьма молча поставил перед гостями тарелку с тёплыми ещё пирожками и кувшин с молоком, а сам пошёл собирать поднос для Вики. Макс оглядел поданное им богатство, сглотнул слюну и расплылся в улыбке.

– Девчонкам тоже хватит, – подытожил он.

– Да, – согласился Валера.

Ели они не спеша, зная, что девушки должны Вику не только вымыть, но и осмотреть, нет ли на ней ран или ещё каких повреждений. А Макс вдруг понял, что именно сейчас и здесь, на кухне, он перестал бояться за незнакомку и успокоился. Пока она была за воротами поместья, он давил в себе страх. Но здесь, в поместье, достаточно много народа, а значит, хоть кто-то может решить загадку или проблему Вики. А если не решит, то будет докапываться до истока проблемы, чтобы пусть позже, но узнать-таки, что же происходит с ней.

Стрелок раздумьям не мешал. С ним всегда было удобно молчать.

Подошёл Кузьма, осторожно поставил нагруженный поднос перед ними.

– А можно мы оставшиеся пирожки заберём? – спросил Макс. – Там ещё Володя голодный. Ну и… другие тоже.

Повар Алексеича добавил ещё пирожков и открыл дверь кухни, добродушно выпроваживая гостей. Те намёк поняли и мешкать не стали.

До нужной двери оставалось всего ничего, когда навстречу Максу и Валере пошли из-за коридорного поворота двое. Впереди – Алексеич, за ним – бегавший позвать хозяина поместья Володя. Алексеич остановился, не доходя до нужной комнаты и продолжая разговаривать по мобильнику. Поневоле подошедший близко, Володя замер перед ним, а хозяин поместья поднял руку, предупреждая не мешать. Валера тихонько открыл дверь в комнату, и Макс вошёл, услышав последние слова Алексеича по телефону.

– Вот и не мешай ей. Она напугана, взбудоражена, пусть отоспится, отдохнёт.

Ставя поднос на стол и начиная сомневаться, стоило ли бежать за едой заранее – девушка-то ещё не пришла в себя, Макс одновременно сообразил, что Алексеич разговаривает с Владом. И обернулся к двери. Вот ещё одна тревога: как там Тася?

Но Алексеич заходил в комнату спокойный, а значит, с Тасей всё не так страшно, как тут же себе представил Макс.

– Рассказывайте, – велел Алексеич, подтаскивая стул к кровати, где лежала девушка, закрытая до подбородка лёгким одеялом.

Остальные тут же нашли, куда присесть. Макс долго не раздумывал – просто сел на пол так, чтобы видеть хозяина дома. И первым начал рассказ, который затем поддержал Володя. Алексеич слушал внимательно, изредка задавая вопросы, если момент казался неясным. А потом когда они замолчали, хозяин спросил:

– То есть… пока ты и Володя прикасались к ней, она оставалась в сознании, а стоило Володе отнять руку, а тебе – опустить девочку ногами на землю, она тут же потеряла сознание?

– Именно так, – подтвердил Макс. – Но я думал, что она исчезнет полностью. А она… Ну… Вот видите… – И озабоченно добавил: – Вот чего я не понял от слова “нет”, так это почему она подтвердила, что она пространственница. Правда, сейчас я думаю, что она имела в виду другое.

Алексеич скрестил руки на груди и слегка откинулся на спинку стула. С минуту рассматривал безжизненное тело на кровати, такой спокойный, что его привычная усмешка – результат когда-то повреждённого лицевого нерва – для не знающих его показалась бы злой ухмылкой. Все находящиеся в комнате затаили дыхание, с беспокойством ожидая его вердикта. Девушку, насколько видел Макс, жалели все, предполагая, что с ней может вот-вот случиться самое плохое.

– Боюсь, мы ничего от неё не добьёмся, пока она будет в таком положении, – наконец высказал хозяин поместья. – И потому и я здесь, увы, беспомощен. А сколько будет длиться это состояние – я не в силах предположить.

– Я могу предположить, – задумчиво сказал Макс, вспоминая разговор с Викой и хмурясь, соображая, так ли он понял то, что она сказала ему. – Она будет в отключке, пока рядом с ней не положить Илюшку.

– Кого?! – поразился Алексеич.

– Сынишку Таси, – уточнил Макс и вопросительно уставился на него. – Вика сказала мне, что она украла Илюшку, потому что он помогал ей удерживаться здесь. Алексеич, я понимаю, что Тася испытала стресс, но… А вдруг эта Вика умрёт, если прямо сейчас не придёт в себя? Попросите Тасю приехать, а?

– Макс, ты соображаешь, о чём просишь? Тася травмирована происшествием. Ей плохо. Ребёнку – тоже. Девочка напугала его своим криком.

– Алексеич, – неожиданно вмешалась Лена. – Тем более пусть приезжает. Дома она просто будет отдыхать, а я ей здесь быстренько терапию проведу – и будут оба, как новенькие. Макс прав. Пусть приезжают. Владу тоже надо бы со мной повидаться.

– Согласен, – опять-таки внезапно вступил в разговор Володя. – Я рекомендую всей семье Влада немедленно приехать и пройти сеанс у Лены.

– Это повод приехать сюда, – заметил Алексеич, с интересом разглядывая Лену и Володю. – А как вы объясните Тасе, что её сын должен быть положен на кровать той, которая его похитила? Боюсь предполагать, но Тася наверняка ненавидит похитительницу сына, и в этом я её прекрасно понимаю.

И все замолчали. Надолго.

Макс первым додумался. Он шмыгнул носом и предложил:

– А мы говорить не будем. Стащим Илюшку на минутку, пока Тася будет медитировать, быстро подложим Вике, а потом…

– Пацан! – вздохнул Алексеич.

Макс обиженно насупился. И все снова замолчали, пытаясь разрешить неразрешимое. Пока Валера осторожно не высказал:

– А почему этой Тасе не объяснить всё, когда она будет уже здесь? Она может сесть вместе с ребёнком на кровать этой девушки, если боится, что с ребёнком случится что-нибудь нехорошее. Главное – чтобы она приехала.

– За мужа мне от неё попало не однажды, – пробормотал Алексеич. – Теперь – за сына, да?

– А идея хорошая, – задумчиво сказала Лена. – Алексеич, если боитесь, давайте я позвоню? Мы с Тасей не подруги, но…

– Уговорили, – мрачно сказал хозяин поместья и вынул мобильный телефон. Потом оглядел всех и вышел в коридор, плотно закрыв за собой дверь. И все уставились на эту дверь, из-за которой не доносилось ни звука.

– Жутко интересно – сумеет уговорить? – прошептала Лена.

– Я бы сказал Тасе, что Вика умирает, – прошептал Макс. – Приехала бы помочь?