Текст книги "Имита (СИ)"
Автор книги: Джиллиан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
в
23
Боком протиснувшись мимо Юджины, увлечённо копающейся в новеньком, с иголочки вирте, который ей подарил на день рождения Дэниел, Луис села на любимый табурет в уголке. Взглянула на подругу и улыбнулась. До недавнего времени Юджине хватало вирта, чтобы позвонить кому-то или поиграть в какую-нибудь простенькую игрушку. Но теперь, когда в вирт вошли такие интересности, как камера, когда Дэниел показал ей, каким образом можно сделать свою страницу в Сети (точней – сделал ей сам), Юджина то и дело сидела в своём разделе, болтая с новообретёнными подружками: делилась новостями из жизни, слушала других и советовала из собственного опыта такие вещи, что Луис просто иногда пугалась.
– Как дела? – не отрываясь от вирта, спросила Юджина.
– Хорошо, – сказала Луис, осторожно потягиваясь, расслабляя поясницу. Живот хоть и наметился чуть-чуть (считала она), но уже она побаивалась делать слишком резкие движения.
– Луис! Эй, Луис! – закричали от двери. – Там к тебе какой-то старикан пришёл, с парнишкой! Говорят, твои знакомые! Выйдешь к ним?
Она чуть не расхохоталась. Слышал бы старый Логан, как его «представили»!
– Сейчас, выйду! – крикнула она в ответ. И, вздохнув, снова начала протискиваться мимо «заболтавшейся» Юджины.
Прошёл месяц с водворения Дэниела и Луис на Кэссии. Дэниел оказался прав, и Эрик с видимой неохотой (он предпочёл бы держать Дэниела в собственной фирме) заменил своего агента на Кэссии. Денег у молодой пары пока было не очень: того, что имита Тайры получала в баре, хватало на продукты; агент Эрика получал достаточно, чтобы оплачивать снятую ближе к бару Санни квартирку на пять комнат. Пятикомнатную пришлось взять, так как Дэниела сразу предупредили: гости у них будут часто. Памятуя о желании Рольфа поискать на Кэссии кошачьих дракончиков, Луис так и думала, что частым гостем окажется именно мальчик. Но старый Логан тоже загорелся идеей – в мегаполисе поискать диких зверушек. Ведь ими так восхищался «почти внук», которого старик горячо любил. И вот всю последнюю неделю эти двое почти сутками бегали под охраной (которую, слава Богу, поселили отдельно), обыскивая все мусорные контейнеры в поисках странных животных, а потом сваливались спать – не глядя, вечер ли, утро ли наступает.
Дэниел подозревал, что охрана с трудом удерживается от смеха, сопровождая этих двоих, действия которых подпадают под выражение: «чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало». Сейчас, вызванная колоритной парочкой охотников, Луис примерно предполагала, в чём дело. Наверняка опять не нашли ни следа искомых зверушек.
Она вышла в коридор и сразу попала в медвежьи объятия старого пирата, широкоплечего и высоченного.
– Как ты поёшь, Луис! Шикарно!
Рольф стоял рядом, и глаза его блестели. «Лучшего комплимента и не надо!» – подумала счастливая Луис. Она благодарно поцеловала старого Логана в щёку (благо Дэниела рядом нет) и, когда он отпустил её, спросила:
– Как ваши дела?
– Пусто, – вздохнул мальчик. И попросил: – Луис, а ты не могла бы показать то место, где нашла Прести? У тебя вроде по времени есть небольшой перерыв? У нас – машина. Может, успеем? Насколько я понял, это место недалеко отсюда?
– Хорошо. Только я Прести позову и куртку надену…
– Луис, обижаешь! – проворчал старый Логан. – А то мы тебе куртки не найдём… Да и в машине тепло.
– Дед, – категорично воззвал к нему «почти внук», – мы ведь не в машине будем. А вечером здесь довольно прохладно.
– Да я быстро, – улыбнулась Луис, – заодно предупрежу, чтобы зря не искали…
Она снова забежала в гримёрку – и Юджина бросила ей куртку, висевшую рядом с её зеркалом. Оглядевшись, Луис позвала:
– Прести!.. Девочки, если что, – я буду часа через полтора!.. Прести-и!
Что-то мягко свалилось ей на голову, после чего сползло на плечо и обернулось вокруг шеи шарфиком. На ходу накидывая куртку, Луис выбежала в коридор и вместе с мужчинами пошла к выходу.
– Только учтите, это было несколько месяцев назад. Я могу не вспомнить, как шла. Если есть возможность, давайте начнём с того момента, как я подошла к тому переулку.
Она объяснила, как от здешнего центра занятости шла к бару, который ей был рекомендован, и водитель старого пирата быстро сориентировался в электронной карте города. Минуты спустя оказались на месте.
Они вышли возле угла того дома, выглянув за который, Луис когда-то давно и увидела тех троих, которые удивили её топтаньем у мусорного ящика, пока она не сообразила, в чём дело.
Та же ночь… Во всяком случае, высокое небо черно и снова посвёркивает холодными звёздами. Оглядевшись, девушка на всякий случай присмотрелась, то ли это место… Вспомнила. Там был не галерейный фонарь, а прожектор. Подошла к углу дома. Точно – вот и прожектор.
Прести неожиданно размотался с шеи девушки и уселся на рукаве её куртки, держась за её плечо и оглядываясь так, словно начал что-то вспоминать. Даже не вспоминать. Озадачился чем-то. Но чем? Он не испугался. Луис его страх почувствовала бы сразу. Он всматривается в контейнер так, словно видел его когда-то, но сейчас у него лишь смутные воспоминания.
– Луис, я помню, как ты рассказывала о Прести, – задумчиво сказал Рольф. – И знаешь… Только сейчас я подумал: а почему он не улетал? Ну, ладно, крылья прятал, или его сбили так сильно, что улететь не мог, может, сразу крылья сломали… Но почему он не убегал? Смотри, какое место. Тут же несколько подходов есть, куда можно спрятаться от ящика. Почему он крутился вокруг ящика, где ты его нашла?
– Никогда не думала об этом, – призналась Луис. – Может, ему плохо было, вот он и бегал вокруг контейнера?
– Очень похоже на другое… Попробуй подбросить его.
Девушка сняла Прести с плеча – и мельком удивилась: дракончик ни с того ни с сего зашипел на неё. Но удерживала она его в ладонях недолго, сразу же разомкнув их. И снова удивилась: Прести как-то растерянно повертел головой и снова остался в ладонях.
– В ту ночь фонарь горел точно так же? – спросил Рольф.
– Да, он освещал только вот эту сторону ящика.
– Хм… Если я правильно понял поведение Прести… – Мальчик огляделся.
Ничего особенного, проследив его взгляд, мысленно пожала плечами Луис. Тот же переулок между двумя зданиями.
– Подождите здесь, – пробормотал Рольф. – Кажется, я понял…
Сначала он прошёл рядом со стеной дома справа. Дракончик с ладоней Луис, замерев, следил за ним. Затем Рольф стал возвращаться, перейдя на другую сторону, к дому напротив, и снова медленно побрёл у стены. То и дело нагибался посмотреть вниз… Старый Логан не выдержал:
– Рольф, может, фонарь дать?
– Нет, спасибо. Мне так удобней.
Он сделал ещё два шага – и дракончик резко метнулся с ладоней Луис к нему. Почти одновременно с движением мальчика нагнуться в очередной раз.
– Нашёл!
Нарезая круги над мальчиком, Прести орал так, что, испуганная за него, Луис поспешила к обоим. Орал дракончик, конечно, своеобразно: писк и верещание перемежались иной раз с пронзительным свистом. Добежав до Рольфа, который сидел на корточках, не обращая внимания на Прести, девушка тоже присела рядом. Как ни странно, Прести мгновенно успокоился и сел на её плечо, с огромным любопытством всматриваясь в то, что рассматривал Рольф.
Открытое подвальное окно чернело горизонтально прямоугольным проёмом.
Нечаянно заслонив свет прожектора, рядом встал и старый пират. Охрана пока предпочитала не подходить.
– И что тут?
– Скорее всего – гнездо, – озабоченно сказал Рольф и быстро снял с себя короткое пальто. – Дед, подержи, я попробую туда влезть.
– Не застрянешь? – встревожился старый Логан.
– Нет, я тощий, – отозвался мальчик и осторожно наполовину влез в низко расположенное от дороги окно. Приглушённый стенами, но явно довольный возглас Рольфа услышали все. Заинтересовавшаяся охрана подошла ближе, готовая действовать по сигналу.
– Так… Всё именно так, как я и подумал, – всё так приглушённо сказал мальчик. – Я сейчас вытащу эту коробку. Дед, у нас там что-нибудь из еды есть? Мясное бы… Всё! Я хорошо держу! Тащите меня! Только осторожно! Не развалить бы эту коробку!
Охранники оттеснили девушку и старого Логана от стены и аккуратно вытянули из подвального окна Рольфа. Вместе с его поклажей. Потом перехватили застрявшую в окне поклажу, пригнули борта коробки и вытащили на свет фонарей.
Прести тихонько что-то воркотнул, но с плеча Луис уже не слетал. Только, слегка наклонившись с плеча, заинтересованно вглядывался в коробку.
А содержимое коробки рассматривать можно было долго.
На подстилке из какого-то мелкого мусора лежала кошка. Тощая, драная, неопределённо светлого цвета. Пошевелиться и сбежать она не могла, потому что к ней присосались семь узеньких «воротничков» с закрытыми глазами. Кошка испуганно смотрела на людей, склонившихся над коробкой, но не сделала ни движения, чтобы удрать… Почти притиснутый тощим хребтом кошки к стенке коробки, лежал ещё один «воротник», примерно такой же величины, что и Прести. Только до невозможности тощий. И неподвижный. Головы не разглядеть, запрокинута куда-то вниз.
– Этот… дохлый, что ли? – встревоженно спросил старый Логан.
– Нет, живой ещё, – ответил мальчик, быстро вскакивая и встряхиваясь от грязи и мусора. – Так, давайте побыстрей куда-нибудь в любой магазинчик! Кошке мяса немедленно, а драконше молока придётся дать.
– Это драконша? – поразилась Луис, вместе со всеми торопливо шагая к машине.
Коробку несли охранники. Но, когда мальчик сел на заднее сиденье, он потребовал коробку себе. И нисколько не смущался, держа её, дряхлую, грязную, на коленях, словно огромный торт.
– Тут, за углом, есть круглосуточный, – подсказала Луис, – я помню – меня мимо него Дэниел провёл тогда. Рольф, как ты понял?
– Ты же рассказывала, что Прести никуда не убегал. Но кружил рядом с ящиком. Окно от ящика недалеко, но Прести боялся, что услышат самку.
– Так это его самка?
– Конечно. Отсюда и поведение, обычное для животного, уводящего от гнезда. Я тут на досуге познакомился с данными о кошачьих дракончиках. Самки высиживают яйца, а когда вылупляются маленькие дракончики, они, млекопитающие, начинают сосать молоко. Только вот вылупляются они через месяца три после кладки. То есть этим где-то месяца полтора. И самцы носят еду для самки – она не должна отлучаться от гнезда, чтобы малыши не замёрзли. Судя по тому, что в кладке осталось семеро малышей, пропала половина кладки, поскольку их бывает до тринадцати-пятнадцати. Видимо, самка всё-таки попыталась добывать еду сама, поскольку самец пропал. А когда сама уже высохла, появилась кошка. – Он улыбнулся, глядя вниз. – Скорее всего – пришла на запах молока. На запах детёнышей. Может, своих потеряла. Начала кормить этих.
– Эк, как ты рассказываешь, – проворчал старый Логан, усмехнувшись, – словно своими глазами видел.
– Почему – словно? – спокойно возразил Рольф. – Я говорю только то, что видел – считал с этой коробки. Эй, не этот магазинчик?
– Этот, – присмотрелась девушка к освещённым окнам.
– Луис, последи за гнездом, я быстро! – И мальчик выскочил из машины.
Старый пират крутанул головой, растерянно глядя то на Луис, то на уходящего мальчика, но девушка кивнула ему, и он поспешил за Рольфом. Вернулись они быстро и нашли девушку в глубокой задумчивости. Поскольку она молчала, первым дело начали кормить кошку. Маленькие дракончики даже не пошевельнулись, зато кошка чуть не укусила пальцы Рольфа, когда он сунул ей под нос нарезанные прямо в магазине мясные кусочки, жадно глотая их, даже не жуя. Луис же мальчик попросил:
– Ты умеешь уже с ними управляться – вытащи самку. Мы с дедом для неё взяли детское питание – в бутылочках с соской.
Старый пират только вздохнул. Он сидел на переднем сиденье, рядом с водителем, который с любопытством смотрел на процесс кормления в верхнее зеркальце. Девушка же сидела слева от Рольфа. Внимательно поглядывая на Прести, смотревшего на все их действия сверху, с её плеча, она осторожно, страшась хоть как-то не переломить отощавшее до ужаса тельце, двумя руками вынула драконшу и положила себе на колени.
– Где тут ваше детское питание?
Она ощутила холодок по телу: скованное, словно замёрзшее на морозе тельце не чувствовалось живым. И прохладное. Может… умерла?..
– Луис, она живая. Просто оцепенела от голода, – сказал Рольф, продолжая кормить кошку, а потом сказал, как сказал бы ребёнку: – Всё, кошка. Хватит. Больше нельзя – плохо будет.
– Откуда ты знаешь, что она не умерла? – со страхом спросила Луис.
– Вижу, – улыбнулся мальчик, напоминая о том, о чём девушка косвенно узнала от Дэниела: он учился у своего шамана практической эзотерике.
Луис прикоснулась проколотой соской детского питания к мордочке внешне мёртвого зверька. Никакого ответного движения. Тогда она протолкнула соску, благо тоненькая, в застывшую пасть, испуганная: мало ли что видит Рольф! Но ведь никакой реакции! Неподвижная! Но на всякий случай нажала на пластиковую бутылочку, осторожно вливая в пасть драконши детское питание. Прести, буквально свисая, следил за странным процессом кормления, но не подавал никаких звуков – ни одобрительного, ни какого другого. И внезапно скрипнул.
Под напряжёнными пальцами Луис слабо шевельнулись рёбрышки драконши.
– Ну вот, – тихо и радостно сказал Рольф, тоже следивший за процессом, – а ты боялась. Теперь пойдёт на поправку.
– Рольф, а ты правда всё видишь?
– Нет, только то, что на поверхности. Всё увидеть – это ещё тренироваться и тренироваться.
– Угу, – проворчал старый пират, – на своём Островном Ожерелье, у этого проходимца – у Скального Ключа.
– Дед, не ворчи. Луис, а что тебя беспокоит?
– Меня беспокоит Прести. Если он самец при этой самке, почему так безмятежно оставил их? Почему он не заставил меня прийти сюда и спасти его семью?
– Любопытный вопросик, – сказал тоже заинтересованный старый пират.
– Понимаешь, Рольф, я теперь вспоминаю поведение Прести и начинаю злиться на него. Он так быстро пришёл в себя. Ну ладно, сначала было трудно, когда с крыльями было плохо. Но ведь он… весёлый был! А тут его семья умирала! Если, как ты говоришь, да и сама вспоминаю, что прочитала о них… Если всё так, он же должен был помнить о том, что самка без него не выживет!
– Секунду…
Машинально поглаживая кошку, которая вроде и не возражала против этих поглаживаний, благо что именно эта рука её накормила, хоть кошачьи глаза и смотрели насторожённо, Рольф внимательно всмотрелся сначала в Прести, который тоже уставился на него. Затем перевёл взгляд на девушку.
– Вон оно что… Луис, тут такая штучка, что ты его к себе привязала, и он не мог… Нет, не так. Он почти забыл из-за тебя, что у него было гнездо и самка.
– Не поняла.
– А-а… Не знаю, как объяснить, но ты вкусила его крови, а он – твоей.
Девушка уставилась в зелёные глаза дракончика. Неуверенно сказала:
– Ну, насчёт моей… Он меня укусил, когда я его подняла, но я – его?!
– Вспомни, что ты сделала, когда он укусил тебя, – предложил мальчик.
Пришлось напрячь память. Но ничего не вспоминалось.
– Нет, я его точно не кусала, – озадаченно сказала Луис.
Захохотал старый Логан. Кажется, водитель тоже трясся от заглушаемого изо всех сил смеха. Только Рольф терпеливо смотрел на девушку.
– Луис, я не прошу тебя вспомнить момент, как ты его укусила. Вспомни, что ты сделала, когда укусил тебя он.
Девушка машинально бросила взгляд на ладонь, на которой давно уже не осталось следов от укуса. Прести был слишком слаб. Кровь у неё появилась, только потому что у него были мелкие, но длинные острые зубы. И – да! Вспомнила!
– Вспомнила! Я облизала кровь на ранке, но… Точно… Его избили так, что вся мордочка была в крови. Наверное, когда он укусил меня, эта кровь осталась на моей ранке. Вот тогда и… Но разве это меняет его отношение к гнезду?
– Меняет. Твоя кровь заглушила всё остальное. Все инстинкты. Теперь Прести знает не только, что ты та, которую надо охранять, но даже твоё имя. Ну-ка… – Он шипнул, как Прести, отчего дракончик заинтересованно склонился к нему с плеча Луис. А потом мальчик тихо, снова слегка шипя на последней букве, сказал: – Луиссс…
– Ссс… – откликнулся Прести.
– И что это значит? – удивлённо спросил старый Логан.
– Ничего особенного. Только то, что они полуразумные, – пожал плечами мальчик. А потом снова погладил кошку – детёныши так и не шевельнулись, вцепившись в неё, и грустно сказал: – Больше всего я боюсь, что дракончиков всё-таки повывели на Кэссии, и это гнездо последнее. Особенно если судить по тому, что в остальных местах я даже ментального следа, как у Прести, не видел. Дед, как думаешь, власти не будут возражать, если я вывезу с Кэссии эту семейку?
– Попробует хоть кто-то вякнуть! – самодовольно сказал старый пират. И задумчиво продолжил: – Если они не знают, что они летают, если считают их крысами… Нет, думаю, возражать не будут. Куда ты их хочешь? К своему шаману?
– Да, на Островное Ожерелье. Скальный Ключ посмотрит глубже, что собой представляют эти дракончики…
– Ой…
На тихое ойканье Луис оглянулись оба – и старый Логан и его «почти внук».
Драконша обвилась вокруг длинной бутылочки с детским питанием и почти надела морду на соску, отчего «щёки» её оттопыривались. Тельце наливалось невероятно быстро, словно питание вливали в него из водопроводного крана.
– Как она это делает?! – изумилась Луис. – Отверстие совсем маленькое!
– Луис, ты забыла про их зубища! – засмеялся мальчик. – Она уже прокусила соску во всех местах, где только смогла и выпивает всё! Не мешай ей. Это только кошке нельзя сразу много есть и пить. Этой малышке – всё будет на пользу. Так что пусть пьёт. Ты только поддерживай её, чтобы не свалилась.
– Свалится она… – пробормотала девушка, чувствуя, как под пальцами жёсткий каркас, обтянутый шерстью, постепенно становится мягким и упругим. – А почему ей можно?
– Дракончики же. От змей у них тоже есть немного. А змеи, если слышала, могут съесть за один раз много, после чего впадают в спячку.
Вскоре надутая, как вытянутый шарик, драконша привалилась к животу Луис, всё ещё вытягивая питание из бутылочки, одновременно то наблюдая зелёными, пока ещё мутными глазищами за девушкой, то приглядываясь к Прести. Шерсть у неё была свалявшаяся, кое-где лезла клочьями.
– А она не… – Луис поискала слово, пожала плечами. – Она не обидится на Прести, если его узнает?
– Он вкусил твоей крови, – напомнил Рольф. – Для неё Прести сейчас знаком только внешне. А по пространству вокруг него она видит, что он принадлежит тебе. Луис, а можно прямо сейчас договориться? Когда настанет брачная пора дракончиков, приедешь на Островное Ожерелье?
– Не слишком ли ты заглядываешь вперёд? – улыбнулась от неожиданности девушка.
– Нисколько. Тут такие события, что надо заранее всё просчитать.
– Он у меня такой, – гордо сказал старый пират. – Эрик считает, что Рольф тоже будет неплохим аналитиком.
– Вирты есть – договоримся, – напомнила Луис. – Вы меня не оставите у бара? Санни, наверное, меня совсем потерял.
Она вышла у служебной двери и проводила глазами удаляющиеся две машины – вторая с охраной. Прести коротко прошипел. Она взглянула на него и пожурила:
– Что же ты? Это ведь твоя… жена?
Но дракончик застыл на ней глазищами, по которым бликами скользнули фары другой машины, и промолчал. Девушка потянула дверь в бар и поспешила в гримёрку.
24
До следующего выступления, оказалось, есть ещё полчаса. Юджина вот-вот придёт, а значит, можно посидеть в покое и снова попытаться доработать последнюю песенку. Завсегдатаи бара Санни уже не обращали внимания, поёт ли имита Тайры старые, всем известные песни или потчует новыми, но в том же стиле. Слушали с одинаковым удовольствием всё.
– Ночь… Пустынных улиц тёмный сон…
Они уже больше месяца на Кэссии, а прошлое всё никак не хочет становиться прошлым. За этот месяц с небольшим произошло многое из того, что девушка хотела бы считать ночным кошмаром, который однажды благополучно забудется. Умерла Тайра. Повесилась в вип-палате психбольницы. Перед тем записала не столько признание, сколько полное сумасшедшего злорадства звуковое письмо, в котором смачно рассказала, сколько человек убила на Кэссии и в каком порядке. Комната Луис. Она разгромила её – с удовольствием. Оливер. Он увидел её прячущейся после погрома, когда она дожидалась Дэниела. Узнал, хотя она надела капюшон, и пригласил к себе. Он успел пропустить её мимо себя в комнату. Она выстрелила, когда он закрывал дверь. А увидев пришедших Луис и Дэниела, оставшихся в комнате же Дэниела, вызвала полицию. Потом были Дэниел и Ядро-Убийца Лодер…
Объяснила Тайра, и как нашла Луис на Кэссии. Те люди – в штатском, но с военной выправкой. Детективы-ищейки концерна. Они всё-таки разыскали Луис по следам, которые она оставляла в течение года на всех планетах, где пыталась найти работу. Тайра, бывшая в курсе всех дел, касающихся Луис, внимательно следила за поисками своего «голоса». И вылетела следом, узнав, что детективы наконец определили местонахождение Луис. Ей просто необходимо было, чтобы Луис поверила: только Тайра может прийти ей на помощь в самый трудный момент в её жизни. И девушка поверила и не спросила ни о чём. Хотя бы о том, каким образом Тайра нашла её…
– Ночь… Дорог машинный перезвон…
Имита Тайры вернулась к Санни, и он ни слова не сказал ей в укор, только так откровенно обрадовался, что Луис стало стыдно. Хотя пропала и не по своей воле. А как её встретили, когда она вышла к посетителям Санни в свой обычный час! А ведь заранее он ничего не объявлял! Луис просто вышла… И – гром рукоплесканий!.. А как её же утешали, когда узнали страшную новость о Тайре… И когда она, растерявшаяся, не знала, что петь в тот страшный для неё вечер, слушатели же помогли ей, когда начали просить исполнить старые песни Тайры – и получился вечер прошлого… Почти вечер прощания. И прощения.
– Не знала я, чего от ночи ждать…
Какое же счастье быть всего лишь имита! Ну, не совсем просто имита, а любимой в этом уголке города имита. Можно самой составлять программу на ночь. Можно петь только что придуманное… И снова, как совсем не давно, ожидать сообщения на вирт: «Я здесь!» И безудержно улыбаться этим простеньким словам, простой короткой фразе.
– Вот только ночь – волшебница опять.
Аккорд не совсем задался, и Луис некоторое время пыталась заменить его на более благозвучный, выбирая минорный, но минорный здесь не подходил. Получалось нечто ноющее. И она заменила его на более гармоничный мажорный. Теперь аккорд вписался, получилось изящное разрешение, «барочное» по форме, и она продолжила.
– И в тишине уснувших улиц шаг Я слышу, словно некое начало. Идущего я, может, не узнала, Но он узнал меня – случилось так…
Она снова проиграла аккомпанемент, чтобы запомнить, нашла один момент, немного не вписывающийся в песню, попыталась его сделать более гармоничным. Увы… Тогда она пропела тихонько без гитары, слегка барабаня пальцами по деке ритм и прислушиваясь к темпу, сообразила, как избавиться от диссонанса. Всё. Песня закончена. Можно «обкатать» её на публике, включив её в маленькую программу того, что сегодня будет петь.
– Давай ещё раз, Луисита! – азартно сказали рядом. – У тебя получается очень здорово, да и ты фотогенична в этом ракурсе!
Луис подняла глаза и засмеялась: Юджина снимала её новеньким виртом. Причём важничала, изображая настоящего оператора, увлечённого съёмкой: то снимала стоя, изогнувшись самым немыслимым образом, то становилась чуть не на колени.
– И чего смеяться? – обиженно спросила подруга. – Луисита, ты не представляешь: оказывается, сколько народу в Сети любит слушать имита Тайры! Не в обиду тебе будет сказано, но зря ты не хочешь сделать себе «живой журнал»! Благодаря тебе, у меня такое посещение! Обалдеть – не встать! Чёрт, никогда не думала, что это такое захватывающее дело – следить за посещением и радоваться количеству! Я так благодарна Дэниелу, что он мне подсказал снимать тебя на видео! Кстати, Луис, меня просили, чтобы и моё видео было! Ты не заснимешь меня в следующий раз? Народ тут интересуется, правда ли мы с тобой подруги! Нет, какая всё-таки обалденная вещь – этот «журнал» с блогом! Ну, Луисита, обещаешь?
– Обещаю, – заверила её девушка. – И спросила: – А когда ты успела меня заснять в свой «журнал»? И много ли? Дашь посмотреть?
С концерном Тайры старый Логан простился спокойно. Едва только с обеих «спорящих» сторон был «порван» контракт – полюбовно, как говорится, он тут же отстал от руководителей, которые едва не поседели в ожидании неминуемого краха. Единственную уступку, правда, они себе выговорили: не выдавать тайны Тайры, которая должна была после больницы всё-таки выйти замуж за Горана. Наследство у неё оставалось огромное: деньги-то от продаж её альбомов шли. Старый Логан сам составил договор, после урегулирования которого Луис сразу после официального закрытого суда начнёт получать проценты с этих продаж. Плюс отступные, которые она недополучила ранее. Сумма набегала немаленькая.
Юджина показала пару видео, и девушки некоторое время с удовольствием хохотали, глядя на любительскую съёмку, во время которой больший интерес вызывала не сама Луис, сидящая по привычке на краю сцены, а зрители. Девушки, словно маленькие дети, то и дело показывали пальцем на знакомые лица и взрывались хохотом, будучи в странном смешливом настрое. Вскоре к ним присоединились другие девочки, которые ещё оставались в гримёрке после своих выступлений. Настроение у всех сразу стало легкомысленное – то, про которое говорят: смех сразу – только пальчик покажи.
Что было потом, Луис не знала – вызвали на сцену.
А когда вернулась, Юджины не было – уехала в следующий бар для выступления, зато две девушки пристали к Луис с просьбой – упросить Дэниела, чтобы он сделал им такой же, как у Юджины, «журнал». Луис только фыркнула и пообещала поговорить с Дэниелом. После чего снова присела на любимый табурет и тихонько спросила Прести:
– А хочешь, я тебе песенку придумаю? Колыбельную? Будем вместе её потом петь маленькому…
И вздрогнула, чуть не подпрыгнув.
– Луис!! – закричали девчонки. – К тебе опять пришли!
– Кто?!
– Парень какой-то! Выйдешь?
– А он где?
– На улице. Его охрана не пустила. А он говорит, что ему надо тебя увидеть срочно.
Немного подумав, девушка встала и пошла между стульями и табуретами к выходу. Если бы ей предложили выйти через запасной выход, она бы ни за что не пошла. Договорённость с Дэниелом – там охраны нет. Но под взглядами бдительной охраны бара она могла встретиться с кем угодно – без опаски за свою жизнь. Пока шла, любопытство разбирало: что за парень?
Охранник, которого она на всякий случай спросила о посетителе, сказал, что парня не знает, но выглядит тот спокойно и не пьян.
– Луис, ты далеко с ним не отходи. Фонари рядом – прослежу за вами.
– Спасибо.
И девушка, ничего не боясь, вышла в освещённое пространство при баре. Мужская фигура медленно, словно показывая, что не хочет попусту пугать, подошла к ней. Луис пригляделась: нет, этот человек ей незнаком. Высокий, в темноте какой-то слегка сутулый. Одет прилично. Разве почему-то смутно напоминает ей… Оливера. Но бандитом не выглядит. А для Луис в этом районе последнее важней всего.
– Я Луис. Это вы меня вызывали?
– Да. – Неизвестный слегка помедлил, и вот теперь девушка почуяла нечто не то чтобы враждебное, но угрожающее, и насторожилась. – Мне говорил о вас Оливер.
Луис напряглась. Вот как?
– И что он говорил?
– Он сказал, вы знаете, что он поводырь Дэниела. Что он стал и вашим поводырем. Теперь, когда его не стало, ваш общий поводырь – я.
– Что?!
Честно говоря, хотелось очень сильно и громко смеяться. Или ругаться изо всех сил. Но Луис сдержала эмоции, напомнив себе, что теперь у неё за спиной стена не то, что каменная, а чуть не крепостная. Так что она медленно вдохнула и выдохнула, добрым словом помянув Ливея, и спокойно спросила – правда, улыбки так и не сдержала:
– И чего вы сейчас хотите?
– Дэниел должен завтра ночью явиться в бойцовский клуб, – внушительно и даже важно ответил неизвестный. – И учтите, что сбежать не удастся. Мы знаем ваш новый адрес. Так что не надо делать глупостей и лучше выполнять всё, что я буду вам говорить.
А затем мужчина, лица которого она даже нормально не разглядела, развернулся, не дожидаясь ответа, и ушёл. Причём, пока уходил, Луис, слегка озадаченная, смотрела ему вслед и увидела: едва этот поводырь дошёл до стоянки с машинами, навстречу ему пошли ещё двое. Так, в сопровождении этих двоих – наверное, охраны, поводырь и ушёл.
Она вернулась в бар, дошла до гримёрки, скептически размышляя и время от времени посмеиваясь: передавать – не передавать Дэниелу про поводыря? А вдруг будет хуже? Нет, надо сказать сейчас, пока старый пират здесь. Ну и что, что Дэниел – теперь представитель Эрика? А вдруг ему со здешними боссами придётся схватиться вплотную? И мало ли чего они придумают, чтобы заставить его драться? Что ж… Просто необходимо сделать всё, пока старый Логан здесь… И, только присев на свой табурет, попробовала рассчитать время: так, ещё два номера-выхода, затем придёт Дэниел, затем прогулка до дома – успеет ли она ему всё рассказать? Впрочем, много ли рассказывать-то… Господи, как же не хочется, чтобы он дрался… Да, Луис знала, что он выйдет победителем – во всяком случае, верила в это. Но ведь победа и удача не всегда идут рука об руку. А вдруг будет что-нибудь такое, в результате чего Дэниела изувечат? Луис не хотела бы, чтобы он испытывал боль.
… В последний свой выход она увидела Дэниела, стоящего ближе к двери из бара. Заметив, что она смотрит на него, он немедленно послал ей воздушный поцелуй. И, как ни странно, она успокоилась.
Хотела рассказать ему по дороге домой. Теперь им до новой квартиры идти недолго. Не полчаса, как раньше, а всего минут десять. Эта привычка у них осталась – гулять после работы… Но Дэниел был немного раздражён, пришлось, потаённо улыбаясь, выслушивать его ворчливые жалобы на самовольно вселившихся в их дом квартирантов.
– Нет, ну чего они, а? Трудно было вселиться в какой-нибудь приличный отель? Интересно, видите ли, старому пирату пожить в таком районе! Ты только представь: пришёл домой, хотел, перед тем как за тобой пойти, выпить кофе… Захожу в гостиную – и что вижу? Двое валяются на ковре. Причём ноги одного наполовину торчат из-под комода, а второго – наполовину из-под дивана. Спрашиваю, что случилось? Один кричит: «Лови!» Второй просит закрыть двери, чтобы беглецы не разбежались. Оказывается, пока они от трудов праведных отдыхали, подопечные сбежали. Драконша сидит на потолке и не собирается спускаться. Детишки расползлись по всей квартире – убью, если хоть один залезет в нашу постель! Кошка сидит под диваном и шипит и плюётся на всех подряд! А я крайний остался: почему не помогаю! Нет, они развлекаются, а я почему-то должен страдать из-за их развлечений. А если эти зверюги наложат где-нибудь в квартире? И так всё провоняло кошачьим… Прести-то привык на улице, а эти? Ну и? Что делать-то будем?
