Текст книги "Ученик Печати (СИ)"

Автор книги: Джеймс Кондор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Шано с опаской смотрел на руку парня. Будто от ней можно было ожидать неприятностей. Раф не винил его за это, ведь было непонятно, что это за заклинание, и что оно могло сделать.

– Будто усиленный Щит Печати, – заметил Микульев. – Только слишком мелкий.

– Из атакующего сделать защитное заклинание? – с опаской спросил Дарий. – Что-то сомневаюсь, что такое возможно…

– Давай проверим, что это за заклинание? – предложил парнишка, сжав правую ладонь в кулак. Но, почувствовав, что кулак мгновенно вспотел внутри, Раф попытался его разжать, и… не смог.

Пальцы попросту прилипли к ладони.

Микульев попытался второй рукой оторвать пальцы от ладони, но они будто вросли в неё, и не желали от неё отставать. Лишь большой палец не был приклеен к ладони…

Приклеен…

Осознав это, Рафаэль рассмеялся. Дарий с опаской посмотрел на своего товарища, будто надеясь услышать от него что-то, что могло прояснить всё произошедшее.

– Я научился контролировать склеивание! – смеясь сообщил Микульев. – И теперь у меня будет не только вечно склеенный левый глаз, но и вечный правый кулак!

– Поверить не могу, что у тебя получилось научиться всё склеивать, – произнесла удивлённая Элисса, выслушав рассказ Рафаэля о произошедшем с его пальцами. – Более того, я удивлена, что ты вообще тренировался в магии!

Микульев пытался самостоятельно развеять это заклинание, чтобы освободить свою руку. Но несмотря на старания, все попытки оказались тщетными. Поскольку парень был правшой, склеенный кулак означал, что ему теперь не удастся в полной мере вести записи лекций. И потому у Рафаэля был лишь один выход.

Обратиться к подруге детства, в деканат, надеясь на то, что она сможет помочь в этом.

Рафаэль рассказал ей в подробностях о том, что ему удалось узнать благодаря Дарию и его экспериментам. И о его Магии Печати, и о трёх видах магии внутри него, и о том, как именно всё протекало. Элисса слушала его со всем вниманием, пытаясь хоть как-то понять, как можно исправить эту ситуацию. Но выслушав всё до конца, девушка лишь вздохнула, и выразила своё удивление.

Что же до Дария, то Микульев представил его как своего зверька, за которым он ухаживает, опустив тот факт, что этот дикобраз является сосудом для души энрионского мага. Сам же Шано лишь одобрительно кивнул на замечание Рафаэля, зевнул, и свернулся в клубок у ног парня, демонстрируя свою «привязанность к хозяину». Больше он ничего не мог здесь сделать, не выдав свою настоящую сущность, потому дикобраз в скором времени задремал.

Рассказ продлился чуть ли не до самого заката – впрочем, день и так был уже довольно коротким, потому удивляться и не приходилось. Микульев искренне надеялся, что декан ему поможет отклеить пальцы от ладони. Но…

– Сожалею, Раф, но я ничем помочь не могу, – пожала плечами Элисса. – Это исключительно твои проблемы.

– Но ты же говорила в начале года, что я могу к тебе обращаться по любым вопросам, связанным с учёбой и магией, – заметил Микульев. – Сейчас как раз один из таких вопросов.

– Не вопрос, а проблема, – поправила студента декан. – Причём созданная исключительно твоими силами. И увы, но о твоей, так называемой, Магии Печати я не нашла ни одной записи. А ты?

– Не думаю, что такие существуют вообще! – едва не крикнул Раф. Его этот разговор уже начинал раздражать. – Много ли в истории Лантиса было магов, обладающих сразу двумя видами магической энергии?

– Боюсь, что нет, – пожала плечами Элисса. – Я даже не знала о том, что бывают ещё виды магической энергии! Где ты об этом вообще вычитал?

Микульев тяжело вздохнул. Он уже даже не знал, что ему делать. Всё было настолько запутанным, что было страшно. Дарий никак не мог ему помочь в этом, а Элисса, судя по всему, была в замешательстве от всего рассказанного Рафаэлем.

Юноша вполне осознавал, что рассказал Элиссе столько, сколько преподавали в МИМе в течение трёх лет на боевом курсе, а то и больше. Один лишь рассказ о разнообразии магической энергии чего только стоил…

– Я об этом узнал в ходе экспериментов со своей магией, – признался Микульев.

– Экспериментировать с магией без надзора преподавателей запрещено, Раф! – Элисса сокрушённо схватилась руками за голову. – Что же ты такой неосторожный, а?

– Откуда мне об этом знать?!

– Прошу прощения, госпожа Элисса Агнессэрская! – послышался голос вместе со скрипом двери. По спине Микульева пробежались холодные мурашки, а в голове – воспоминания о вчерашнем. – К вам можно?

Элисса мгновенно изменилась в лице. Увидев в дверях магистра Кая, она тут же побледнела, и закрыла глаза руками. Создавалось ощущение, что она была бы рада, если бы этот человек сейчас вообще не появлялся

– Магистр Кай… – проворчала она себе под нос, не скрывая своего раздражения. – Простите, но я занята…

– Так я по поводу нашего Убийцы Демонов и пришёл, – сказал с самодовольной усмешкой магистр, заходя в кабинет. – И я тебя тоже рад видеть, Элли.

– Элли?! – переспросил Микульев, с подозрением посмотрев на преподавателя. Тот нахмурился, посмотрев на студента.

– А ты не знал? – спросил магистр удивлённо. – Я думал Элли тебе уже обо всём рассказала…

– О чём рассказала?! – вскрикнули в один голос и Элисса и Рафаэль.

В ответ магистр лишь рассмеялся во всё горло. Он настолько сильно увлёкся этим, что едва не свалился на землю. Благо, позади него вовремя оказался стул. Но даже на нём Кай катался так, как катался бы по полу.

– Да уж… Элли… – выдавил из себя сквозь смех магистр, постепенно успокаиваясь. – Могла бы и… подыграть…

– Всё в игрушки играете, магистр? – мрачно спросила Элисса, постукивая пальцами по столу. – Лучше скажите, что там у вас за дело к студенту Микульеву.

Отдышавшись от смеха, магистр принял серьёзное выражение лица. По нему было видно, что он готовился сказать нечто важное, что могло бы сильно отразиться на жизни Рафаэля. Но стоило ему было открыть рот, как он тут же расплылся в улыбке, и снова рассмеялся.

– Да Света ради, ведите себя серьёзно хотя бы перед своими студентами! – взорвалась декан, стукнув по столу.

– Простите! – извинился Кай, глупо хихикая. – Вспомнил смешную историю. Хотите послушать?

– Вы хотели что-то касательно Микульева сказать! – напомнила ему строго Элисса, уже закипая.

– Сначала история! – твёрдо заявил Кай. – Значит, иду я по коридору Исследовательского Корпуса, и вижу, как на встречу мне идёт Светлый Ум. Поздоровались, спрашиваю его: «Куда вы идёте?», а он мне чисто такой: «Спасать Лантис от магии». И вот тут я не сдержался, и как ляпнул ему прямо в лицо: «Так вам стоило взять с собой лопату! Авось докопались бы до тех времён, когда надо было Лантис спасать»

После этих слов магистр снова расхохотался во всё горло. Его занесло настолько, что он свалился вместе со стулом на землю, всё пытаясь прекратить смеяться. Рафаэль и Элисса смотрели на него с жалостью. Раз ему было смешно от такой необычной шутки, если так можно было назвать его рассказ, это говорило о многом…

– Смешно… – протянул Микульев. – Прямо смеяться и смеяться…

– Идиот, – простонала Элисса. – Верно говорят: «дураку только палец покажи, он будет смеяться как не в себя…»

– Кто такую глупость ляпнул?! – возмутился Кай, почти сразу перестав смеяться. Декан в ответ просто вытянула руку с вытянутым указательным пальцем в сторону магистра, и пару раз его согнула. Однако, магистр смог сдержаться, чтобы не засмеяться, хотя губы заметно скривились.

– Магистр, мне повторить вопрос насчёт Микульева, или сразу вас выставить? – поинтересовалась Элисса.

– Да, насчёт него… – кивнул Кай, быстро поставив стул и сев на него. – Я услышал просто, что вы ругаетесь на него, и считаю, что вы это зря.

– Он занимался без наблюдающего преподавателя, – пояснила Элисса. – Согласно правилам МИМа, использование магии студентами без сопровождения запрещено.

– А кто сказал, что он без сопровождения? – спросил магистр. Элисса побледнела.

– Нет-нет-нет-нет-нет… – прошептала она. – Только не говорите, что вы его сопровождающий…

– Оно так и есть, – ухмыльнулся магистр Кай. – Как я мог отказать в просьбе своему студенту, который прямо рьяно желал нагнать своих одногруппников?

– Вы помогали ученику, который создал свой собственный вид магии? – выдавила из себя ошеломлённая декан.

– Всего два заклинания он придумал, – невинно пожал плечами магистр. – Для настоящего вида магии нужно, чтобы было минимум три, согласно Международным Магическим Законам. И я искренне надеюсь, что третьим заклинанием станет то, что снимает этот эффект… А то реально надоело смотреть на этот жуткий левый глаз.

– Надеюсь на вашу поддержку, магистр Кай… – смиренно произнёс Микульев.

Элисса тяжело вздохнула, откинувшись на спинку своего стула и закрыв глаза. Понимая, что ей точно не перебороть магистра, она лишь подняла руки к верху, и произнесла:

– Хорошо, магистр. Я вас услышала. Но учтите: если с его головы упадёт хоть один волосок, или склеится хоть ещё что-нибудь, то вам придётся предстать перед ректором лично! И уж поверьте, лишение права на обладание магией – будет самым лёгким наказанием для вас! Всё уяснили?

– Лучше некуда, дорогая Элли! – подмигнул девушке Кай. Затем он встал, и, слегка дотронувшись до плеча Рафаэля, произнёс: – Идём, парень. Надо тебе ещё пальцы расклеить.

Микульев послушно встал со стула, и пошёл вслед за магистром. Оглянувшись, он краем глаза заметил, как декан с сочувствием смотрит на Рафа, и что-то говорит. По губам парень читать не умел, но зато смог точно прочитать одну фразу:

«Да поможет тебе Свет…»

После ухода из кабинета декана магистр Кай вместе с Рафом вышли на улицу. И, оказавшись там, преподаватель Стандартной Магии с тяжестью плюхнулся на ближайшую скамейку.

– Было близко, паренёк! – выдохнул он. – Но вот чего я не ожидал, так это того, что ты склеишь себе пальцы.

– Простите, магистр Кай, – извинился Микульев. – Из-за меня у вас теперь проблемы…

– Фигня вопрос, малой! – махнул рукой Кай. – Главное найти контрмеру против своего магического клея… Кстати, ты как свою собственную магию назвал?

– Магия Печати… – протянул Рафаэль неуверенно. Магистр самодовольно ухмыльнулся

– Пафосное название… Мне нравится! – заявил он, садясь как обычный человек. – Скажи, ты ведь этим же заклинанием склеил и свои пальцы, и свой глаз, и даже эна с дикобразом, да?

– Чего?!

Рафаэль был ошарашен подобным предположением. Пальцы он сегодня склеил, создав заклинание осознанно, в то время как с глазом всё вышло случайно. Юноша был абсолютно уверен, что это же заклинание он использовал всю свою жизнь неосознанно, то и дело склеивая разные вещи. Но вот насчёт Дария…

Тогда он был на расстоянии от него, и уж точно не был близко к нему в тот момент, когда душа Шано была приклеена к душе дикобраза. Да и как говорил сам Дарий, манипуляция душами невозможна для обладателей любой энергии. А это означало, что в тот момент Рафаэль применил некое заклинание Магии Печати, которое действовало на цель на расстоянии. И прилетело оно тогда подобно…

Импульсу?

Рафаэль никак не мог вспомнить детали того происшествия. Всё, что он помнил о том дне, ограничивалось лишь дракой Дария с Берисом и теми эмоциями, что испытывал Микульев. Но конкретно ничего внутри себя он не ощущал… Даже то, как его магическая энергия пришла в движение и создала Импульс.

– Нет, сомневаюсь… – покачал головой парень. Однако, магистр Кай, сцепив руки в замок, молча кивнул, после чего произнёс:

– Знаешь, что я вижу своим Магическим Зрением? Вижу твои три запаса магической энергии, что живут в тебе везде и нигде одновременно. Но, кроме этого, я вижу сейчас на тебе два странных клейма из искажённой энергии. И один из них есть у тебя на глазу…

– То есть… – Рафаэль внезапно понял, о чём была именно речь. И если он был прав, то… – Магистр Кай, можете мне сказать кое-что?

Не теряя ни секунду, Рафаэль закрыл свой глаз, и быстро повторил тот самый эксперимент с Импульсом, который привёл к склеенным пальцам. Он был бы не против больше не использовать это заклинание сегодня, но риск был слишком велик, а узнать он должен был наверняка.

Магистр заметно напрягся, явно увидев то, что происходит с Микульевым. Он уже был готов начать возводить Щит, как Рафаэль протянул ему ладонь с магической печатью на ней – той самой, что склеила ему пальцы.

Будто поняв вопрос, Кай коротко кивнул:

– Именно такие. Да. Только не склей себе ещё пальцы на левой руке, ладно?

– Хорошо, – выдохнул Рафаэль, чувствуя облегчение. Мысленно он попытался развеять это заклинание, пока оно не успело ничего склеить снова, и, хвала Свету, ему это удалось. – Значит мне нужно всего лишь найти способ снять это клеймо…

– На твоём дикобразе, кстати, такое же клеймо, – отметил магистр. – Только оно из эфира.

– Так… – протянул Микульев. К нему в голову уже начали лезть мысли по поводу того, почему на нём были только клейма из искажённой энергии, а на Дарии – из эфира.

– Ну, мне пора! – Магистр рывком встал со скамьи, и направился в сторону Магического Корпуса. – Не шали, Убийца Демонов! А то мне хочется увидеть, чего будет стоить твоя Магия Печати в будущем!

– Спасибо, магистр Кай! – сказал ему на прощание Микульев.

Парнишке уже тоже было пора. Солнце уже зашло, а завтра должна была быть контрольная по математике, к которой следовало ещё подготовиться. В душе Рафаэль был рад, что за эти два дня он смог серьёзно продвинуться в плане магии и догнать, если не перегнать, по знаниям своих одногруппников. Правда, знания по магии и склеенные пальцы правой руки не спасут его от контрольной. Математичка была чуть ли не самим воплощением Тьмы на контрольных – уж в этом все студенты были уверены…

– Ладно, Дарий, – сказал Микульев. – Идём домой…

Но ответа не последовало. Оглянувшись по сторонам, Рафаэль вдруг осознал, что сейчас он стоял перед Главным Учебным Корпусом совсем один…

Дикобраз будто испарился.

Глава 10

Катакомбы МИМа были лишь легендой института, ведь проход туда найти было крайне непросто. И те, кто туда заходил, мог больше оттуда не вернуться. Поговаривали, что в них обитали полчища мёртвых, что желали выйти к Свету, и это желание было настолько важным, что они были готовы снести любую преграду на своём пути.

В первый раз об этом месте узнали около тридцати лет назад, когда при строительстве Исследовательского Корпуса агнессэрские строители нашли странную кирпичную плитку в земле. И, пробив проход туда, на них набросились мёртвые. Лишь благодаря вовремя подоспевшим магам, мертвецов удалось отбросить в их любимые катакомбы.

С тех пор придумали надёжную защиту против подобных случаев. Исследовательский Корпус МИМа стал настоящей крепостью в МИМе, приспособленной исключительно для магов-исследователей. Там проводились все эксперименты по созданию особых артефактов. Те же самые МАДС были изобретены именно в этом Корпусе. Студенты на третьем курсе исследовательской магии в итоге приходили сюда, дабы заниматься своими собственными исследованиями.

Но остальным людям и магам проход в Исследовательский Корпус был закрыт. Даже пройти в главный холл было до жути трудно, не говоря уже про лаборатории. А проход к катакомбам был под надёжной охраной, с которой даже магистры не могли справиться. Лишь самые высокопоставленные маги МИМа могли пройти туда по пропуску.

Именно поэтому затея Идена Дало в первый момент казалась слишком рискованной. Берису в своих странствиях приходилось сталкиваться с необходимостью пробраться куда-либо незаконно, но без помощи магии ему почти никогда не удавалось обходиться. Да и не было на то причин, если так подумать…

Благо, у Идена уже созрел план по тому, как можно было украсть необходимый артефакт, при этом не засветившись в Исследовательском Корпусе.

Для начала средние заклинания из Магии Иллюзии, что могли без проблем изменить внешность любого. Это заклинание было неподвластно многим из Истинных Магов, но вот создание артефактов с подобным заклинанием было очень даже реально. Единственным их недостатком было то, что нужно было не использовать магию, иначе артефакт попросту взорвётся, и маскировка спадёт. А значит, нужно было выбрать тех, кто сносно мог обращаться с оружием.

Охранную систему прохода в катакомбы же, Иден не видел возможности обезвредить своими силами. По крайней мере, потому что не было известно, что там именно были за чары. И для того, чтобы пройти в катакомбы, Иден предложил пробиться прямо сквозь стену. И учитывая то, что у них, скорее всего, будет полная устойчивость к магическим воздействиям, нужно было найти способ уничтожить стену физическими усилиями…

И именно для этой цели Дало решил использовать шашки с порохом – одно из изобретений технологического прогресса. Многим эта идея не приходилась по вкусу, ведь это было отступничество от правил магии, но фраза главы Истинных Магов о том, что это необходимая жертва для процветания магии, быстро всех поставила на место.

Что же до путешествия по катакомбам, то именно эта часть и оставляла за собой больше всего вопросов. А именно: как там выжить среди мертвецов, или как найти артефакт. Вопрос же о возвращении и близко не стоял – ведь даже если бы им и удалось найти артефакт, то выходить через МИМовский проход было полным самоубийством. Но искать обычный выход было ещё труднее. Так что самым адекватным вариантом оставалось всё же выйти через вход. Если сделать всё достаточно быстро, то мертвецов, что полезут через выход, не успеют полностью перебить. Но если отряд проникновения столкнётся с артефактом на руках с боевыми магами МИМа у самого входа, проблем не оберёшься…

Единственным адекватным планом было сдержать силы боевых магов при помощи второго отряда, который будет чуть ли не отрядом самоубийц. Даже несмотря на то, что среди Истинных Магов было много способных людей, мало кто мог выстоять в бою против настоящего магистра, а то и нескольких… К сожалению, боевого опыта у многих не хватало, особенно в ближнем бою. Даже Берис не мог похвастаться своими отличиями в бою против магов.

В конце концов, к вечеру второго выходного дня всё было готово, и потому план было решено воплотить в жизнь немедленно.

Берис чувствовал, что в этом плане имеется куча недоработок, и шанс на его успешную реализацию был крайне мал. Но Иден упрямо настаивал на том, что сейчас медлить нельзя. Визит короля уже был не за горами, и за день свойства найденного артефакта точно не раскрыть. Им нужно было время на подготовку для представления нового «изобретения» королю.

В итоге, согласно плану, Иден, вместе с тремя лучшими из Истинных Магов, должны были проникнуть в катакомбы и найти артефакт, войдя туда не через основной вход. Ещё два отряда, состоящие уже из пяти магов в каждом, должны были найти места, где катакомбы были ближе всего к поверхности, и пробить в них дыры – несколько путей для вторжения мертвецов, а после идти в катакомбы, на поиски артефакта. Остальным же нужно было просто заложить несколько шашек в паре малолюдных мест, чтобы устроить небольшой хаос, а следом скрыться.

Ради безопасности личности студентов Иден выдал каждому по артефакту-маскировщику на случай, если что-то пойдёт не по плану, и их заметят. В конце концов, Истинные Маги должны были казаться внешне непричастными к этому действу, ведь если заметят хотя бы одного, то мечта об утопии благодаря магии могла кануть в небытие.

Берису досталось место около Магического Корпуса. Его главной целью было взорвать дуб, а после молча уйти так, чтобы его никто не заметил. Но странствующий маг думал, что он способен на большее…

«Сейчас твой резерв слишком мал, и ты можешь не выжить в катакомбах».

Эти слова оставил ему Иден прежде, чем они разошлись по своим позициям. Берис понимал умом, что он правда будет только мешаться под землёй, но душой он чувствовал невыносимую боль от своей беспомощности.

Уже давно стемнело. Небо было сплошь закрыто тяжёлыми тучами, из которых, увы, не должно было пойти дождя, что возвестил бы о чём-то тяжёлом и трагичном. На улице никого не было видно, кроме Бериса, который шёл, надев капюшон и чёрную маску скелета, которую он как-то купил на рынке у одного шарлатана. Медленно он приближался к заветному месту, и несмотря на тишину, маг ощущал внутри себя большую тревогу.

Около дуба людей быть не должно и, следовательно, взрыв никому не должен был нанести вреда. Странник знал это, как и то, что без артефакта ближайшее будущее магии будет в огромной опасности, но… устраивать теракт на территории института, подвергать людей возможной опасности – это не нравилось Берису. Но у него не было плана, который бы он мог предложить взамен иденовскому. Именно потому приходилось рисковать…

Наконец, Берис увидел тот злосчастный дуб. Подойдя к нему, маг с восхищением осмотрел его толстый ствол и густую листву, что могла в жаркий летний день идеально скрыть его от солнечных лучей. Странник даже пожалел это дерево, ведь ему предстояло стать одной из целей «террористической» атаки.

– Ладно, – прошептал Берис, доставая из-за пояса продолговатую шашку со взрывным веществом. – Всё закончится быстро…

Краем глаза Странник заметил у самого подножия дуба дыру между корнями, куда идеально могла быть спрятана шашка. Не теряя ни секунды, маг аккуратно засунул её туда, а после использовал магию для создания Огненного Импульса наименьших возможных размеров. Несмотря на то, что он старался сэкономить свою энергию, усталость быстро подкатила к нему. Но фитиль был зажжён.

После этого странствующий маг быстро подскочил, и бросился прочь от места взрыва. Он знал, что зона поражения будет небольшой, и в самом худшем случае взрыв просто повалит дуб прямо на Магический Корпус, но интуиция Бериса подсказывала, что стоило быть подальше от места взрыва.

Несмотря на всю абсурдность плана, у Странника было крайне мало вопросов, которые он мог задать. Даже на лекции по Стандартной Магии он мог задать вопросов больше. Но один вопрос всё же не давал Берису покоя.

Откуда у Истинных Магов были шашки с порохом?

Но прежде, чем Берису пришёл на ум достойное оправдание, позади послышался взрыв, поднявший лёгкий порыв ветра, который дал Страннику почувствовать слабый отзвук того, что он сотворил. Сзади послышался треск и скрежет, с последующим падением. Обернувшись, Берис увидел свой дуб, объятый пламенем.

Холод пробрал душу странствующего мага. Это была не простая взрывная шашка, а самая что ни на есть поджигающая!

«Надо убираться», – подумал Берис, направляясь прочь от взрыва через небольшую аллею, стараясь не выходить на свет.

Теперь план Идена выглядел несколько лучше, чем возможный «акт террора». Возможно, магистры подумают, что это был неумышленный поджог, который привёл к такому результату… во всяком случае, хотелось, чтобы они подумали так. Учитывая то, что подрывов планировалось около десятка, вряд ли кто согласился с тем, что это просто череда совпадений.

Выйдя на тропинку, что была спрятана за кустами, Берис выдохнул спокойно, и тут же ушёл в кусты через неё. Он прекрасно помнил, насколько бывали опасны малоизвестные тракты, и потому передвигаться в кустах параллельно ему было в порядке вещей для странствующего мага, который не ищет проблем на свою голову.

Но зайдя в самые заросли кустов, Берис, в попытках нащупать в темноте твёрдую поверхность и не сломать при этом ветки, внезапно сделал шаг вперёд, и… полетел вниз. Пару раз ударившись о встречные камни, Берис шлёпнулся спиной в грязь. Но, несмотря на это, удар оказался довольно сильным.

– Тьма…

Быстро осмотревшись во тьме, что окружила его, Странник смог различить лишь две стены, сделанные из покрошенного каменного кирпича, да смутный свет сверху, который едва освещал этот полумрак. Земля под грязью была твёрдой, словно камень, из-за чего удар и получился настолько болезненным. В воздухе, однако, помимо сырости также несло гнилью.

«Катакомбы, – догадался Берис. – Мертвецы, судя по всему, где-то неподалёку. Только вот, слышали ли они моё падение? И если да, то как мне от них отбиваться?»

Странник встал, и залез под плащ, пытаясь нащупать тот самый карман, где он спрятал на подобный случай хорошенькую такую вещичку. Так уж вышло, что после того дня, она досталась именно ему…

Наконец, он нашёл карман, в котором был спрятан демонический шар. Берису хватило всего одного касания чтобы понять, что магической энергии в нём столько же, сколько было и в самом демоне в тот день. Единственная вещь, которая напоминала ему о том маге из другого мира. Достав артефакт, Берис пустил его в полёт, и заставил его светиться. Серебристое сияние от шара запросто осветило всё пространство в пять метров радиусом.

«Вылететь не смогу, – заметил Берис, отряхиваясь. – Энергии не хватит. Придётся искать выход…»

– Убить… Инквизитора! – послышался хрип откуда-то позади, и Берис скривился от боли.

Ему хотелось орать, хотелось стонать от столь мучительной боли, пронзившей его шею. Странник быстро ударил правой рукой того, кто посмел укусить его за шею, а после быстро достал из-за пояса свой походный нож, и вонзил его прямо в голову того урода, что ранил его.

Кровь из шеи лилась не останавливаясь. Берис мог лишь радоваться тому, что сил у этой твари было слишком мало, чтобы прокусить ему вену или артерию. Но ему пришлось закрыть рану своей левой рукой, чтобы хоть как-то остановить кровотечение.

В свете шара Берис увидел обезображенного человека, от которого остались лишь небольшие куски плоти на теле. Лишь благодаря отсутствию некоторых таких кусков Странник мог радоваться тому, что трупу не хватило сил.

Однако, даже с ножом в голове, чудовище продолжило двигаться, медленно ковыляя в сторону Бериса. Тот понимал, что простым оружием не убить такую тварь, но у него не оставалось иного выбора.

Странствующий маг быстро вытянул из шара немного магии для создания Огненного Импульса, и наспех соорудил его. Мертвец напряг ноги, и уже был готов напрыгнуть на мага, когда тот выпустил заклинание в самую голову твари, испепелив её.

К счастью, после этого мертвец наконец упал, и не спешил больше подниматься. Однако, стук костей из коридора не оставляли сомнения, что остальные твари шли сюда. Берис без сил прислонился к стене, после чего по ней сполз к полу.

Кровь не останавливалась. Будь у него прежний магический запас, Странник смог бы закрыть рану, и идти дальше. Магия в шаре не была пригодна для использования Магии Исцеления. И у него оставалась лишь крупица собственной магии, которую он смог бы использовать лишь для того, чтобы закрыть дырку от занозы. А тут…

Берис тяжело вздохнул. У него не было других вариантов, кроме как использовать её. Вытащив этот сгусток магической энергии, он почувствовал, как кровь замедлилась. Магическое истощение впервые проявило себя во всей красе. Странник начал тяжело дышать, а тело и вовсе перестало слушаться. Странствующий маг мог управлять лишь своей магией, что была вне его тела. Поднеся шарик к ране, он уже был готов применить хоть какое-то исцеление, как вдруг…

Маг был готов рассмеяться от беспомощности. Он настолько желал магии, что начал ощущать её в разы лучше, чем обычно. Своим внутренним взором он смог наблюдать за всем, что происходило вокруг. Видел маленький шарик у своего ослабшего тела, видел демонический артефакт, полный магической энергии, и даже видел маленькие сгустки искажённой магии в приближающихся мертвецах. Эта энергия в них была похожа на капли, которые протекали откуда-то сзади…

Обратив свой взгляд туда, Берис увидел нечто страшное… Что было переполнено магией Тёмных, и что связывало всех обитающих здесь мертвецов. Скорее всего, это был тот самый артефакт, что так страстно желал отыскать Иден…

«Интересно… – подумал Берис, глядя туда. – Насколько сложно овладеть такой силой? И как ему удаётся вливать столько тёмной магии в мертвецов, чтобы поддерживать в них жизнь?.. Минуточку… Вливать?»

В голову тут же пришла идея. Внутренним взором Берис потянулся к шару, чтобы зачерпнуть из него магической энергии, чтоб хватило на остановку крови. Взяв поток, он поднёс его к своей крупице магии. Поток тут же объединился с крохами Бериса, сливаясь в одну массу.

«Лишь бы сработало…»

Заклинаний Магии Исцеления было немного, и почти все они были однотипными. И все они были завязаны на управлении малыми долями жизненной энергии при помощи магии для ускорения залечивания ран. Хотя на жизненную энергию могли влиять далеко не все маги при помощи своих сил, да и не все хотели так рисковать, ведь жизненную энергию уже было невозможно восстановить после…

Берис использовал на себе Исцеление и Щит, чтобы кровь больше не выливалась из него. Лёгкий холодок, характерный для Исцеления, тронул его кожу и внутри, и снаружи. Странник мог вздохнуть спокойно: рана закрылась, и крови он потерял совсем немного. А магическое истощение у него уже начало проходить – скорость восполнения магического резерва была гордостью Бериса, и такую кроху ему стоило восстановить всего полминуты.

Но расслабляться было слишком рано.

На свет наконец вышло два мертвеца, что глядели своими пустыми глазами на Странника. Магическое истощение ещё не закончилось, из-за чего Берис не мог встать. Единственное, что он мог – использовать демонический шар, чтобы зажарить их головы также, как и предыдущего.

Однако, он не успел.

Откуда-то сзади внезапно прилетело несколько Огненных Осколков, заставивших вспыхнуть мертвецов, подобно спичкам. Те задёргались, будто они всё ещё могли чувствовать боль. Огонь, что пожирал их тела с невероятной скоростью, внезапно посинел, и мертвецы почти мгновенно осыпались прахом.

Берис попытался приподняться, чтобы увидеть своего спасителя. В темноте он смог увидеть лишь силуэт некоего маленького существа с длинными колючими волосами. Тот, будто почувствовав желание странствующего мага, вышел на свет. Странник открыл рот от удивления.

– Ты в порядке, брат по магии? – спросил дикобраз, протягивая лапу человеку.

От слов из уст животного, Берис на пару секунд потерял дар речи. Он никак не мог поверить, что животное Убийцы Демонов могло так свободно общаться. Однако он был уверен, что говорил именно дикобраз. Но откуда у Микульева появилось такое животное здесь, когда они все водятся на дальнем западе?

Мысли рванули потоком в голову Странника. Все события начали переплетаться… Бой против демона, становление этого сопляка Убийцей Демонов, появление магистра Кая и срыв дикобразом Микульева его занятия, и теперь этот самый дикобраз здесь, в катакомбах, на двух лапах с огненной магией и человеческим голосом. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться…

– Благодаря тебе, брат, – поблагодарил своего спасителя Берис, нисколько не скрывая свою улыбку. Его рука схватилась за лапу дикобраза.