Текст книги "Ученик Печати (СИ)"

Автор книги: Джеймс Кондор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Парень быстро заметил ту самую четвёртую Печать. Она висела в воздухе, аккурат там, где должна была соприкоснуться со спиной Идена. Но ощущалась она как-то иначе… Посмотрев на неё Магическим Зрением, Рафаэль заметил, что в её центре появился маленький сгусток искажённой энергии.

«Печать поглотила заклинание? – удивился Раф. Три оставшихся Печати он быстро перенёс на поверхность своего Щита. – Если так, то…»

Рой Чёрных Осколков устремился в сторону Микульева. Рафаэль быстро выставил Щит Печати, и ударил тонкой молнией по Четвёртой Печати. Та тут же исчезла, выпустив на волю Тёмный Щит, вставший между Щитом Печати и Осколками.

«Как и с той молнией! Я могу использовать Печати для контратаки!»

Рафаэль широко улыбнулся. Теперь он знал наверняка, чем мог ответить этому Идену. Печати устремились прямо на Осколки, поглощая их один за другим. Тем временем Тёмный Щит был уничтожен, и Осколки начали попадать в Щит Печати. Дало самодовольно улыбнулся.

Мертвецы тем временем всё ближе и ближе подбирались к Микульеву. Понимая, что сейчас ему трудно сдвинуться с места из-за Осколков, Рафаэль выругался. Однако, его Печати продолжали впитывать в себя Осколки.

«Ещё немного… – думал Микульев, видя, как мертвецы были уже в паре шагов от того, чтобы разорвать его. – Ещё чуток…»

Помимо этого, Раф чувствовал, как его Щит уже начинал сдавать и трескаться. Напор вечно создаваемых Иденом Осколков давал о себе знать… Ещё минута – и Щиту точно конец. Да и Печати уже потихоньку начали переполняться… Но нужно было их наполнить так, чтобы потом у него была возможность накрыть всех разом.

«Сейчас!»

Печати устремились к своим целям, намереваясь исполнить волю своего хозяина. Рафаэль быстро создал две маленькие молнии, которые снимали Печати, и должны были высвободить всю мощь, накопленную в них.

Град Осколков разрядился в мертвецов, кося их как никчёмную требуху. Рафаэль воспользовался появившимся среди толпы мёртвых окном, чтобы рвануть в сторону Идена. Он бежал не слишком быстро – на Микульева уже накатывала волна усталости, сигнализирующая о наступающем магическом истощении. Кроме того, парень уже чувствовал, что был вымотан физически.

Увидев бегущего на него противника, Иден начал готовить новое заклинание, но Рафаэль это предвидел. Третья Печать резко высвободила накопленные запасы Осколков, отправляя их прямо в Идена. Тот едва успел поставить Щит, при этом получив несколько Осколков прямо в тело. Благо, кожаная броня смягчила удар, хоть и очень слабо.

Рафаэль ухмыльнулся. На бегу он создал Стандартный Импульс, и когда он оказался вплотную к Идену, со всей дури врезал ему в челюсть кулаком, зажав в нём тот самый Импульс. Господин Дало от сильного удара так сильно стиснул зубы, что трубка сломалась, и упала под ноги Микульеву.

Дезориентированный от удара Иден лежал на земле, а Микульев стоял над ним, держа над рукой ещё одну Печать, которую он сумел создать на остатки искажённой и астральной энергии внутри себя.

Бой был окончен.

– Ладно, Иден, – произнёс Рафаэль, крутанув Печать над своей ладонью. – Как твои люди поставили мне этот фингал на левый глаз, так и я лишу тебя глаза до тех пор, пока не прощу!

Заклинание устремилось в правый глаз Дало, скрепляя веки. Иден попытался руками разжать себе глаз, но у него не вышло.

– Пусть это тебе будет уроком, – мрачно заявил Микульев, отходя от него. – Никогда больше не лезь ко мне.

Внезапно вдалеке послышался громкий взрыв. Рафаэль встревоженно обернулся, чтобы увидеть огромный огненный гриб вдалеке. Судя по всему, что-то произошло в районе Исследовательского Корпуса.

В грохоте взрыва Рафаэль не услышал другого, более мелкого и смертоносного взрыва. Микульев лишь почувствовал, как у него внезапно взмокла грудь.

Ноги сами собой подкосились, и Рафаэль упал на землю. Он перестал чувствовать своё тело, а зрение помутилось. Рядом с ним встал Иден Дало, державший в руке странную вещь, сделанную из металла.

Маг Печати, который только что победил в бою против мага Тьмы, пал от неожиданного удара в спину.

– Я… лучший… – пробормотал себе под нос Иден, плюнув в Микульева.

Глава 13

– О-он очнулся! Очнулся!

Крики разбудили его ото сна. Чувство боли, что он ощутил в том сне, всё ещё терзала его грудь. Однако, это не помешало ему открыть глаза, и увидеть свет.

Место, где оказался Дарий, было белым. Белый потолок с магической лампой, освещающей его, белые стены, белые халаты на перепуганных людях…

Шано, быстро осознав всю ситуацию, мгновенно создал вокруг себя Огненный Щит, желая защититься от людей, что его окружили. Затем он резко встал с койки и создал несколько Стандартных Импульсов, которые быстро отбросили людей в стены и лишили их сознания.

Осмотревшись, Дарий понял, что очнулся он в лаборатории, где над ним проводили эксперименты. И, судя по всему, они собирались его вскрыть, поскольку одежды на Шано не наблюдалось.

«Чёрт, даже мои лапы-тапки не пощадили!» – выругался эн про себя. Но без одежды убираться отсюда было как минимум мерзко. Потому он выбрал человека поменьше среди тех троих, что он инстинктивно вырубил, и забрал у одного из них почти всю одежду, кроме белого халата.

Выходя из лаборатории, Дарий увидел себя в зеркале. Жёлтого человекоподобного существа с алыми радужками глаз, на голове которого не осталось ни единой белоснежной волосинки, которыми так раньше гордился Шано. Хотя бы чёрный свитерок и брюки, что были укра… прошу прощения, позаимствованы у одного из учёных, на нём смотрелись прилично. Особенно свитер, который скрывал шею Дария.

– Они ответят мне за волосы, – пробормотал он, выходя через дверь.

И стоило ему выйти, как он почти сразу столкнулся с тремя магами в чёрных мантиях и волшебными палочками на изготовку, ни капли не похожие на тех в белых халатах. Увидев Дария, они тут же выставили вперёд свои палочки, наводя их на беглеца.

– Назад в лабораторию, демон! – приказал один из них.

Шано молча направил свою магическую энергию в их волшебные палочки, заставив их взорваться прямо у них в руках. Маги в ужасе отшатнулись от него.

– Кто меня остриг? – хладнокровно спросил эн, мгновенно создав Огненный Импульс. Маги попятились, явно испугавшись его силы. Про себя Дарий отметил, что всех лантисских магов можно лишить их палочки, и их спесь сразу же упадёт ниже плинтуса.

– М-магистр Ольгерд… – пролепетал один из них.

– Где он сейчас? – спросил Дарий, переведя взгляд на второго. Тот поднял испуганно руки к верху и выпалил:

– В-второй этаж, в-ваше б-благородие!

– Отлично, – кивнул эн, обращая внимание на третьего. – Где выход?

Тот молча показал дрожащим пальцем на коридор, по которому они пришли. Про себя Шано отметил, что этих знаний ему было больше, чем достаточно.

– А теперь пошли к Ольгерду, и побрили его налысо! – приказал Дарий, увеличив Импульс раза в два.

Маги тут же сорвались с места, и бросились обратно по коридору, едва не визжа от страха. Шано же молча пошёл вслед за ними, не обращая внимания на все двери вокруг и на тот факт, что за ними мог кто-то быть…

Только сейчас Дарий вспомнил, что произошло конкретно перед тем, как он вернулся в своё тело. Он изменил курс Печати Рафаэля, и нечаянно направил её в себя, а после… он оказался здесь. Вот только был вопрос в том, как сейчас был Микульев. Не волновался ли он из-за смерти его животного тела? Не попал ли он в неприятности? Да и сдал ли он ту проклятую контрольную по математике, из-за которой он так волновался?

Ответы на эти вопросы Дарию ещё предстояло отыскать после того, как он сможет выбраться отсюда. А учитывая то, что повсеместно стояли стены из магиеизолирующего материала, было почти не разглядеть, где были маги, а где нет. А это значило, что из любой комнаты могла выскочить засада.

Заглянув внутрь себя внутренним взором, Дарий заметил, что его магические резервы были почти полными. А это значило, что против него магу Лантиса было не выстоять в прямом столкновении. Но учитывая их количество, сомневаться не приходилось в том, что могут возникнуть проблемы. Хотя Дарий и обладал огромным резервом магической энергии, на слишком огромный бой он не хотел нарываться.

К тому же тело эна было полностью здоровым. Если бы не отсутствие волос, то всё было бы вообще здорово, но, увы, чего не было, того не было. Потому, скрипя сердцем, Дарий молча двигался к выходу, продумывая каждый свой дальнейший шаг.

Сейчас он достиг своей цели по возвращению тела и снятию Печати, наложенной Микульевым, хоть и очень болезненным способом. Сняла ли Печать смерть дикобраза, или это воздействие заклинания Рафа – это был хороший вопрос, который сейчас не требовал слишком много внимания.

Большего внимания требовал вопрос с определением того, где он сейчас был, и как ему было можно вернуться в МИМ. Будет ли Дарий возвращаться на Энрион сейчас, или позже, ему было необходимо переговорить с Микульевым на этот счёт. И этот разговор не мог себя долго заставлять ждать. В конце концов было ещё не ясно, подействовал ли этот мир на Шано, или ещё нет. И если нет, то нужно было найти способ вернуться на Энрион, а если да…

То эн просто задержится в Лантисе, исследуя способы излечиться после перехода в другой мир, параллельно изучая другие страны. А то в МИМе Дарию уже наскучило за последние дни. В конце концов, здесь не происходило ничего запоминающегося: лишь сплошная учёба, ставшая для других студентов сплошной рутиной, деление на сословия, и бесконечные проблемы. Причём учёба в институте магии была больше рассчитана на общественные науки, чем на саму магию.

«Если останусь здесь, сам стану здесь преподавать, – твёрдо решил Дарий. – И буду делать это так, как мне того хочется! А если короли начнут ко мне лезть… Ученики быстро втопчут их в грязь!»

Наконец, Дарий добрался до лестницы, ведущей наверх. По своему опыту энрионский маг догадывался, что на вершине местные боевые маги готовят целую кучу заклинаний, которые будут нацелены на уничтожение демона, который обладает такой чудовищной силой. На их месте Дарий использовал сильнейшие заклинания, чтобы не дать чудовищу вырваться.

Кровожадная улыбка заиграла на устах Шано. Если они думали, что он побежит по лестнице, то они жестоко ошиблись. Магические потоки покрыли ноги демона, приготовив их к Рывку – одному из заклинаний, которое Дарий выучил у своего друга по академии. По идее магическая энергия должна была запитать мышцы ног, чтобы они смогли сделать резкий толчок и ускорить мага, но Шано решил воспользоваться более дорогим вариантом. Ему нужно было после ещё долго бежать, а после напитки мышц магией они сильно болели. Потому он просто покрыл внешнюю часть ног магией, и…

Рывок!

Дарий прыгнул вверх по лестнице с невероятной скоростью. Заклинания боевых магов едва успели обрушиться на лестницу, как Шано уже был над головами десятков боевых магов. Множество магических потоков проникли в волшебные палочки боевых магов, разрывая каждую из них на части.

Приземлившись на ноги, Дарий уже слышал, как в ужасе бежали боевые маги. Слышать их крики и мольбы о помощи было для Шано прямо бальзамом на душу. Правда, он не испытывал к ним никакой ненависти. Просто недолюбливал их за причастность к этим опытам над его телом и внезапное облысение. А так поводов убить жалких людишек у него не было.

– Бегите, если жизнь дорога! – проголосил Дарий, не жалея голоса. – Ибо я – Дарий Шано! Величайший Маг из гордого мира Энрион!

После этого он маниакально рассмеялся, чем напугал несчастных ещё сильнее. Однако «величайший маг» прекратил резко смеяться, когда почувствовал странное чувство…

Внутри него всё будто сжалось и бурчало о чём-то своём. А в горле было настолько сухо, что прямо чувствовалось, как горло трескалось, подобно земле в дни засухи.

Шано быстро понял, в чём дело. Он хотел есть и пить!

«Ну, яблоки были тут ничего… – подумал он. – Правда, тогда я жрал их дикобразом этого мира. Точно ли ничего не будет эну?»

– ТЫ!!!

Дарий указал пальцем на какого-то несчастного бедолагу, который уже не знал, куда ему деваться. Почти все товарищи разбежались да попрятались по местным кабинетам и лабораториям, а его одного оставили здесь, на произвол судьбы. Все маги, что видели его, посочувствовали своему коллеге, которого демон выбрал для своих истязаний.

Шано подошёл к своей жертве, и заглянул ей в глаза. Тот замер в предвкушении того, как его будут рвать на части, не давая при этом возможности умереть, но…

– Отведи меня в столовку, будь добр, – неожиданно вежливо попросил Дарий. – А то у вас провалялся Тёмный-знает-сколько, и теперь есть-пить хочу.

– А, д-да… – пролепетал несчастный. – Е-если и-изволите человечину, т-то мой д-друг Бернард м-может п-похвастаться с-своей у-у-упитанностью…

– Фу, – поморщился Дарий. – Мне бы простой бутер и винца. А ваши упитанные Бернарды мне и даром не нужны!

Как оказалось, аппетит у Шано был довольно огромным, и одним бутербродом он не ограничился…

На Энрионе в ходе своих исследований Дарий ел хорошо, если раз в сутки. У Микульева он питался одними яблоками, которых у него было в избытке – за окном, в конце концов, росла яблоня, что было весьма удобно. И теперь, вернувшись в своё тело после нескольких дней голодания, Шано был рад наесться и напиться от пуза…

В процессе своей трапезы он попробовал практически всё меню, что было у магов-исследователей, не отказывая себе ни в чём. Тот проводник, что был с ним как заложник, с удивлением смотрел на то, как демон уминает обед размером с годовую стипендию студентов МИМа за обе щеки, и даже не заметил, как у него потекли слюни.

Однако, Дарий нарочно заказывал только ту еду, которая была хорошо прожарена или сварена. В конец концов, его жизнь на Лантисе висела на волоске, и даже малейший вирус мог привести к необратимым последствиям.

«Интересно, а демоны страдали от того, что им было нечего есть? – подумал Дарий за своим обедом. – В конце концов, вокруг столько вирусов и микробов…»

Что же до питья, то Дарий всё же решил взять себе хорошо прокипячённую воду. Хотя она и остывала долго, за наличие возможного источника болезни и другой заразы можно было не бояться слишком сильно.

– Слушай, человек, – произнёс Дарий, взяв небольшой перерыв в пережёвывании. – Мы ведь сейчас за чей счёт тут обедаем?

– А? – вздрогнул маг, похлопав глазами. – А! З-за мой, в-ваше В-величество Маг Шано…

– Прости, что напрягаю тебя, – извинился эн. – Но вы меня тут не кормили, вот я и… проголодался.

– Б-бывает… – пролепетал несчастный, потупив свой взгляд в стол.

– И никакое я не величество тебе! – заметил Дарий. – Из меня король выходит полная фигня, честно говоря…

– А вы пытались? – осторожно поинтересовалась жертва демонического обеда.

В ответ Шано рассмеялся, будто услышал самую лучшую шутку на свете. После этого он сказал:

– Нет, и не хочу. Геморрой тот ещё: думай о народе, размышляй о возвышении своего государства над соседями, воюй, разбирайся с неурожаями… Я не гожусь на роль козла отпущения для всего народа, смекаешь, парень? Я лучше действую в роли мага и исследователя… Это моя мечта и моя страсть, хотя её никто не понимал…

– Я-я понимаю… – попытался вклиниться парень.

– Ой, не надо мне тут жалости, ладно? – попросил Дарий. – В любом случае, я здесь. Могущественный, но безработный маг… Иронично, не так ли? Ты хоть и слабее меня, а всё равно имеешь работу…

– Т-теперь это под вопросом… – признался маг. – В-вас то… мы не сдержали…

– Прости, что так вышло! – пожал плечами эн. – Но мне реально нужно домой. А то мать уже наверно все морги обзвонила там на Энрионе, и уже похоронить успела.

– Сочувствую матери… – пробормотала жертва. – С таким-то сыном…

– Я тоже, – признался Шано. Наконец он положил вилку с ножом на тарелку в виде креста, встал, и произнёс: – Спасибо за обед! Мне пора.

– П-пожалуйста… – прошептал неуверенно маг.

Шано хотел поблагодарить хоть как-то этого бедолагу. Ведь, по сути, лишь по вине эна его могли лишить работы, а местные повара – годового жалования. А чувство справедливости требовало ему рассказать правду…

– В благодарность за обед, демон дарует тебе знание, – произнёс Дарий максимально пафосным голосом. Затем, наклонившись к нему, он прошептал: – Ваши волшебные палочки лишь ограничивают потенциал магов. Вы и без них способны творить заклинания. Позже обязательно расскажи это всем, ладно?

Маг вздрогнул, а после молча кивнул. Дарий ухмыльнулся, похлопал его по плечу, и направился прямо к выходу. Потягиваясь на ходу, эн и не заметил, как вышел на улицу.

Уже давно стемнело. Небо было целиком скрыто за тяжелыми тучами. Осмотревшись, Дарий узнал крыльцо Исследовательского Корпуса. Впрочем, он и не сильно был удивлён такому повороту вещей. В конце концов, была осень на Лантисе.

Это время года Дарий не сильно любил. Он предпочитал зиму, когда наступали холода, и можно было сидеть дома и пить горячие напитки, продолжая свои наблюдения за магическими переговорами в другом мире. Ах, сколько бы он всего отдал, чтобы снова выпить чего-нибудь горяченького…

Внезапный грохот инстинктивно заставил Дария выставить перед собой Щит. Холод пробрал его до костей, когда он почувствовал, как его защита принимает в себя десяток раскалённых металлических штуковин…

Шано выглянул из-за щита, и выругался. Перед ним стоял десяток людей, снаряжённых в боевые доспехи, и вооруженных не чем иным, как карабинами – огнестрельным оружием. На Энрионе был период, когда также был технологический прогресс, и о роли карабинов в истории знал каждый энрионский маг. Ведь что могло быть более жутким, чем оружие, от которого увернуться или защититься магией было почти невозможно?

Лишь благодаря некоторым магнарам – самых высокопоставленных магов Энриона, – удалось найти меру защиты от огнестрела, основанную на магии. Однако Щиты против пуль были крайне слабыми, и могли выдержать за раз лишь ограниченное количество пуль. Дарий мог создать лишь защиту против семи таких снарядов, хотя у среднего вершителя это число достигало двадцати.

Теперь не было другого выхода. Дарию нужно было доказать, что эн-маг способен одолеть любого человека, даже если у него карабин. Иначе магам Лантиса придётся стать жертвами самой настоящей и жестокой охоты…

Вперёд вышел странный человек в белой и тяжёлой на вид броне. Только вот, изгибы и работа над этой бронёй, судя по всему, не принадлежала этому миру… Да и человек в ней двигался настолько спокойно и легко, что любой рыцарь мог ему позавидовать. Но особенно на фоне всего этого выделялся его шлем. Он был таким же белым, но с длинными антеннами в разные стороны, и внешне он напоминал Дарию…

Тараканью голову.

– Именем Света, мы уничтожим тебя здесь, демон! – объявил воин, пафосно указывая рукой на Шано.

– Тьма, тапка на тебя не хватает… – не сдержался Дарий, глядя на его усищи. Тот дёрнулся, будто возмущённый этой фразой.

– Отряд, перезарядить карабины! – приказал капитан.

Отряд начал с завидной скоростью перезаряжать свои орудия. Дарий быстро попытался проделать тот же трюк, что и с палочками магов, но внезапно его магические потоки были отбиты чьей-то магией…

Шано похолодел. Краем своего Магического Зрения он заметил, как неизвестная ему магическая энергия буквально плескалась в генерале-таракане. А это значило, что он…

– ОГОНЬ!!!

Крик вернул Дария в реальность. Он понял, что опоздал, когда грохот достиг его ушей. Пули уже летели на полной скорости к нему, и в считанные доли секунды должны были столкнуться с ним. Но он не успевал уклониться, или хотя бы поставить Щит против пуль…

Он не смог…

Внезапно перед глазами Дария проплыл странный светящийся поток магии, который извивался в воздухе, подобно змее. Неожиданно, её тело приняло на себя все пули, защищая эна от неизбежной смерти…

– Ты в порядке, брат по магии?

Шано посмотрел влево, откуда прилетела эта самая змея. Там стоял тот самый маг, который первым дал отпор ужасному демону, и которому ранее помог дикобраз в катакомбах во время поиска артефактов.

Ухмылка заиграла на лице Дария. Уж с этим человеком он был способен и горы свернуть…

– Заплатишь за мой ужин сегодня – и буду в полном, брат…

Глава 14

Дарий и Берис почти синхронно создали несколько сотен Осколков, и отправили целым роем на солдат, что окружили Исследовательский Корпус. Но в паре сантиметров от каждого из них заклинания застыли и испарились, подобно каплям воды, упавшим на раскалённую сковородку. Даже пар пошёл. Этого времени хватило всем, чтобы снова перезарядить свои карабины, и приготовиться к повторению обстрела.

– ОГОНЬ!!!

Из-за легкого дыма было не сразу видно, попали они по демону и его подельнику, или же нет. Осмотрев мельком место, где они только что стояли, командир отдал весьма неожиданный приказ:

– Захватить здание. Никого не впускать и не выпускать! Магов уничтожить!

Отряд тут же побежал внутрь, перезарядив свои карабины. Некоторые бойцы достали из ножен мечи, и кинулись вперёд, будто нарочно желая отвлечь на себя внимание магов, пока их товарищи будут отстреливать несчастных.

Видя всё это безобразие с крыши, Берис тихо выругался. Он уже хотел броситься вперёд. Как четырёхпалая жёлтая рука взяла его за плечо.

– Надо их спасти! – прошипел Берис. – От них зависит будущее магии!

– Ты спасёшь их, если убьёшь генерала-таракана, – сообщил ему тихо Дарий, осматривая его Магическим Зрением. – Он угроза для всех магов. Даже самые сильные маги этого мира ему не ровня.

– Кто он вообще такой? – спросил Берис, видя его запасы магической энергии.

– В переломные годы для истории моего мира всегда появлялись воины со священной силой, – ответил Дарий. – У нас их называли Героями Света.

Берис вспомнил, что было написано на той фреске. О подробностях конфликта Героя Света и Великого Инквизитора. В записях так называемой Святой всё было совсем иначе, чем на той стене…

О Великом Инквизиторе и Герое Света рассказывали, что они были как братья, что совместно защищали Лантис от Тьмы. Но в итоге всё пришло к Ночи Смятений, когда погиб Великий Инквизитор и Святая. В сказке не было упоминаний ни об артефактах, ни о том, что Инквизитор и Герой поссорились. Сам Герой Света попросту испарился после той Ночи…

Но это было не так.

На стенах была рассказана история о том, что Инквизитор вовсе решил взобраться на Небо к Свету, а после стать его дланью в Лантисе. Однако, наглый маг упал с небес, обретя сильнейшее проклятие, которое поразило весь род людской. Герой Света изначально был избранным Света, тайно присланным для защиты Лантиса от Тьмы. И теперь ему предстояло уничтожить Великого Инквизитора, который стал источником проклятия…

Катакомбы были местом захоронения всех тех людей, которых поразило проклятие, а после убило, сделав их зависимыми от своей ненависти к Великому Инквизитору, что Коснулся Неба, и пал с него вестником Тьмы…

Весь пазл начинал складываться воедино в голове Бериса. Ещё тогда, во время Ночи Смятения, артефакт вёл не во Тьму, а к Свету. И Герой стремился защитить своего господина от руки Великого Инквизитора. Но тому удалось уйти к Свету, и пасть жертвой его проклятия, что должно было искоренить людей, которые настолько обнаглели… По крайней мере, так считал Берис.

И теперь, перед двумя магами стоял такой же Герой Света, что и перед Великим Инквизитором. Только вот, если этот и не был тем самым Героем двухсотлетней давности, то по силе он своему предшественнику явно не уступал. Но Берис понимал, что ни он, ни Дарий не стоили и четверти силы Инквизитора. А боевым магам было не до этого – десяток Героя уже шёл по их души.

Только вот, если у магов был шанс против одних только солдат, то против Героя – уже ни единого…

– У тебя есть мысли, как его одолеть? – спросил Берис, не сводя взгляда с таракана. Тот почему-то стоял у входа и не решался войти.

– Ни одной, – ответил Шано, пытаясь заметить хоть одну слабость в его броне. – У него слишком высокий уровень защиты. Даже с высшей магией за плечами я не уверен, что смогу потрепать.

– Знаем, как он может нас атаковать? – уточнил Странник.

– Видел лишь то, что его магия по силе значительно превосходит мою. – Дарий внезапно заметил на поясе противника две белые коробочки на бёдрах. Из них подозрительно торчали две такие же белые рукояти огнестрельного лёгкого оружия. Явно превосходящие карабины… – Скорее всего, у него два ствола.

– Ствола? – переспросил Берис.

– Оружие солдатиков, что стреляет громко, – пояснил эн. – Щиты от него не спасут, учти это.

– Понял. – Берис встал в полный рост на край крыши. – Значит пойдём в ближний.

В правой руке Бериса возник серебристый магический клинок. Вокруг Странника появилось две змейки из магии, что были с ним до этого. Дарий краем глаза посмотрел на него Магическим Зрением и заметил, что его резерв магической энергии был всего из пары капель, которые были полны. А это значило, что он брал магическую энергию прямо из мировых потоков…

Маг спрыгнул со здания. Одна из змей в полёте подставилась ему под ногу, давая возможность прыгнуть на ней и приземлиться прямо на таракана. Тот едва успел заметить Бериса, который всем своим телом летел на него, замахиваясь своим мечом.

Но внезапно возникший Щит из золотой магической энергии быстро остановил падение. Странник, который явно был готов к подобному, перекатился по нему колбаской до самого края, и продолжил своё падение, хотя и чутка поодаль от Героя.

Видя, что противник летит к земле, не в силах защититься, Герой Света, быстро достал из коробки своё оружие, и начал его направлять аккурат в то место, куда должен был шлёпнуться Берис. Но он не сумел до конца понять, что именно произошло в итоге.

Внезапно вторая змейка пролетела прямо под Странником и, будто схватив его, поволокла прямо к рыцарю-таракану. Маг всё также продолжал крутиться, и когда он оказался почти вплотную к своей цели, его клинок коснулся брони Героя.

Внезапный треск и грохот огласили территорию около Исследовательского Корпуса. Берис и Герой отлетели друг от друга в разные стороны.

Дарий, наблюдавший за всем этим издалека, уже был готов зарядить в таракана подготовленным большим Огненным Импульсом. И когда Герой полетел от внезапного взрыва, заклинание полетело на перехват своей цели. Враг не успевал защититься от заклинания…

Импульс настиг его, прожигая его до самого основания. Предчувствуя недоброе, Дарий поспешил покинуть свою позицию и присоединиться к Берису, который уже стоял на ногах перед входом в Корпус. Его ладонь, которой он держал меч, была вся красной.

– Хорошо, – кивнул Берис, ухмыляясь. – Это явно будет поинтереснее, чем мочить тебя, брат.

– Настоящий вызов для мага… – согласился Дарий.

Герой встал на ноги, доставая второй огнестрел. Даже несмотря на то, что его шлем не мог передавать эмоции, не надо было быть ясновидцем, чтобы увидеть его злость.

И Дарий, и Берис поняли степень его защиты. И она была крайне сильной, даже архимагам было её так легко не пробить. Всего было три слоя: его Щит, защищающий и от магии, и от физических атак, артефакт, дарующий индивидуальный Барьер, который точно защищал от магии, и сама броня, которая скорее всего и являлась тем самым артефактом. И если Щит ещё можно было обойти, то Барьер и броню точно нужно было пробивать…

Однако вся сложность была именно в Барьере.

Снести его можно было лишь сильным заклинанием, которое по силе было бы равно пяти Огненным Импульсам, одновременно попавшим по нему. Причём Барьер автоматически восстанавливался вне зависимости от степени повреждения. И при снесении Барьера целиком, ему нужно было всего три секунды для начала восстановления. Импульс Дария и клинок Бериса лишь снесли Барьер. И что бы его ни подпитывало, у Героя Света этого было в избытке. И потому даже если бы Дарий и Берис вместе начали поливать его градом атак и истратили бы все свои резервы целиком, Барьер всё равно восстановился бы.

Времени на колебания не было, равно как и на обсуждение стратегии. Нужно было двигаться как можно быстрее, чтобы не попасть под пули.

Воин-таракан не спешил поднимать оружие. Прежде, чем напасть, он произнёс:

– Реней, Светлый Ум.

Дарий и Берис начали творить заклинания, которые помогли бы им уклониться от следующего града пуль. Было ли это знаком уважения с его стороны, или просто традицией, которую он соблюдал, они представились:

– Берис Странник, маг-студент.

– Дарий Шано, маг-исследователь.

Реней кивнул. Было ясно, что таким жестом он признавал их силу и был готов запомнить имена двух магов, что выступили против него. Ну, насколько было можно судить об этом.

Светлый ум резко вскинул руки. Из чёрных точек его стволов с солидной скоростью полетели пули в сторону двух магов. Но те уже были готовы к подобному повороту.

Берис быстро присел и, не двигая ногами, просто покатился вперёд, на врага, никак не касаясь града пуль. Будто он просто сделал так, что под его ногами был лёд, а не твёрдая почва.

Дарий же, в свою очередь, просто использовал Рывок, отскочив далеко в сторону и рванув по дуге к Герою.

Понимая, что за двумя магами сразу ему не угнаться даже с двумя пушками, Реней быстро выбрал своей целью Бериса, который просто скользил в его сторону, не заморачиваясь насчёт прямолинейности своих действий.

Осознав, что Герой Света избрал его своей мишенью, Берис воссоздал свой магический клинок, и оттолкнулся своей левой рукой в сторону, уходя от пуль. Траектория его движения серьёзно изменилась, и он летел несколько в другую сторону, чем на Героя Света. Странник быстро встал в полный рост, и слегка наклонился в сторону, скруглив свою траекторию, тем самым заходя своему врагу за спину. Впрочем, тот всё равно наблюдал за ним, и пытался попасть. Однако, предсказать движения Бериса было теперь очень затруднительно. Он катился то вбок, то назад, с лёгкостью уклоняясь от пуль. Казалось, что Странник всю свою жизнь только и учился, чтобы так ловко уклоняться от быстро летящих в него снарядов.

Герой Света так увлёкся стрельбой по Берису, что едва сумел заметить алый Импульс, летящий в него сзади. Не отвлекаясь от обстрела своей основной цели, командир стрелков выставил Щит, который должен был защитить его от этой атаки. Однако всё пошло совсем не так, как он планировал…

Стоило заклинанию коснуться Щита, как мощный взрыв заставил командира пошатнуться. Его догадка оказалась верна: тот алый Импульс оказался Нестабильным, и его силы оказалось достаточно, чтобы целиком снести его магический Щит. Благо, Барьер всё ещё держался. Единственное, что было неприятным в такой ситуации – ударная волна, которая сбила прицел, из-за чего он позволил Берису приблизиться на пару шагов. Однако…