Текст книги "Фантом из Левариэля (СИ)"

Автор книги: Du11ahan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 36 страниц)

– Моя Королева, меня прислал ваш сын, не беспокойтесь, я вытащу вас – заверил я.

Она слабо улыбнулась. Послышался топот солдат. Я быстро свалил шкаф, стоящий рядом с дверью, чтобы ненадолго задержать их. Начались интенсивные попытки выбить дверь. Другого выхода нет. Я распахнул окно и метнул крюк на стену, привязав другой конец веревки к кровати. Несколько раз дёрнув за трос и убедившись в его надёжности, я взял простынь и аккуратно привязал Королёву к своей спине.

– Простите меня, моя Королева, но по-другому нам не уйти – извинялся я.

Я залез на подоконник и закрепился на тросе. Всё готово. Собравшись скатываться, я заметил на рамах окна странные символы, которые начали светиться. Проклятье! Я резко прыгнул с окна и поехал на тросе вместе с Королевой. Сзади раздался взрыв, трос опалило и он порвался. Я схватился за него, но на полной скорости врезался в стену, приняв весь удар на себя, чтобы уберечь Королеву. Чёрт… Я начал карабкаться вверх. Снизу начала собираться стража, но они не решались предпринять ничего, поскольку у меня была Королева.

– Огненная магия! Это люди из Клана Огня! Они похитили Королеву! – начали кричать некоторые стражники.

Я забрался на стену и благополучно спустился с другой стороны, запрыгнув на заранее подготовленную повозку. Я уложил в неё Королеву и тронулся с места на всех парах. Всё это было подстроено… И тот взрыв… Министр продумал даже то, что проникший может не использовать магию и тогда у него не будет доказательств причастности Клана Огня… Простите, мой Король, я подвёл вас, но я обязательно доставлю вашу матушку в безопасное место. Сегодня я не вернусь.

Первой вернулась Этто, за ней вернулись Хонэ и Дауго. Они доложили об успехе в устранении целей. Через час в главные ворота, совершенно без сил, опираясь на свою катану вошёл Ронин. Он больше не мог держаться и начал падать. Я быстро подхватил его и помог удержаться.

– Ты как? – спросил я.

– Жить буду… Мой Король… Спасибо за беспокойство… Я выполнил задание… – он потерял сознание.

До этого момента он держался лишь на силе воли. Ничего, теперь ты можешь отдохнуть.

– Дауго, помоги мне! – крикнул я.

Дауго аккуратно взял Ронина под вторую руку и мы медленно пошли в мой кабинет, где сейчас была Шара. Почти добравшись, мы услышали оглушающий грохот. Повернувшись на его источник, мы увидели, что со стороны дворца поднимается столб дыма. Шин!

– Мой Король, мне пойти проверить? – спросила Этто.

– Нет необходимости. Сегодня Шин не вернётся, но я верю, что вторую половину задания он выполнит успешно. Нам же нужно готовиться к вторжению. Они придут за нами.

Мы внесли Ронина в кабинет и уложили на диван.

– У него раздроблена ступня, сломана рука и несколько рёбер. Сможешь исцелить его? – спросил я Шару.

– Это займёт время, но я постараюсь – согласилась она и сразу принялась за дело.

– Теперь с нашей второй проблемой… Дауго, пока Ронин не придёт в себя, ты будешь моим гласом. Нужно собрать всех на главной площади через пятнадцать минут – сказал я.

– Вас понял – Дауго поклонился и покинул кабинет.

Я тоже выдвинулся в сторону площади, Хонэ и Этто пошли за мной. Где мы должны принять бой? И должны ли мы его принимать или же стоит выступить первыми? Нет, нельзя, иначе это будет выглядеть как попытка узурпировать власть. Мы будем обороняться и бой пройдёт здесь, на нашей земле. Когда мы добрались до площади, там уже собрались все члены клана, от аристократов до обычных людей. Я поднялся на сцену и толпа в унисон прокричала:

– Долгих лет Королю!

Я поднял руку, успокаивая их.

– Я поднял вас всех среди ночи, но на то есть причины. У меня есть для вас плохие известия – начал я, а толпа окончательно стихла – Сегодня вы все покинете земли Клана. Останется только одна тысяча воинов.

– Объяснитесь! – крикнул кто-то из аристократов.

– Я только что собирался это сделать, но вы посмели перебить меня – смерил я его взглядом.

– Прошу прощения, мой Король…

– Вы наверняка хотите знать почему и я отвечу. Министр отравил Королеву и стал править от её имени, свалив всю вину на Эстель, дочь Королевы. Он решил окончательно прибрать власть к своим рукам и избавиться от Клана Огня. Но мы не дадимся так просто! Мы дадим ему бой! Сегодня все люди Клана под защитой тысячи воинов покинут эти земли и вернуться, когда мы покончим с Министром и его диктатурой – объявил я – Прошу вас начать собирать вещи, через час вы покинете это место.

Все разом поклонились и начали расходиться для сборов. Я спустился со сцены к воинам и подошёл к старшему из них, их лидеру, тому, который заступился перед аристократами за мои кандидатуру, когда меня объявили Королём.

– Мой Король – он сложил руки в знак приветствия.

– Как ты уже слышал, ты и половина твоих воинов будете защищать людей, пока они будут покидать город. Я хочу сказать, что если вам будут препятствовать стражи, вы можете без колебаний применять силу, главное, это защита наших людей – пояснил я.

– Конечно, мой Король – утвердительно кивнул он.

– И самое главное – я протянул ему карту, на которой было отмечено место нашей базы в Левариэле – Кроме тебя, никто не должен видеть этой карты, туда отправились наши караваны, там вы будете в безопасности.

– Вас понял – сказал он и развернулся к воинам – Разошлись в две стороны!

– Так точно! – проревели воины.

Несколько рядов воинов, будто обладая единым разумом, разошлись в две стороны поровну.

– Отлично! Вы пойдёте со мной! – указал он на одну половину – А вы останетесь и будете биться вместе с Королём! – сказал он вторым.

– Вас поняли! – крикнули они.

Прошло четыре часа. Люди уже покинули эти земли. Я поднялся на стену, над воротами в земли Клана. Рядом стояли Этто, Дауго и Хонэ, позади, перед воротами тысяча воинов.

– Вайс… – услышал я голос Шары, что должна была быть в моём кабинете и лечить Ронина – Он хотел быть здесь…

Я обернулся и увидел Ронина, недавно лежавшего в отключке.

– Мой Король, я не могу отлёживаться во время этой битвы – сказал он, преклонив колено.

– Встань. Как твои раны? – поинтересовался я.

– Благодаря молодой Госпоже мои кости уже срослись, осталась только боль, но это для меня не помеха – заверил он.

– Хорошо, тогда я не стану возражать.

– Благодарю, мой Король – сказал он и встал рядом с Этто.

Шара взяла меня за левую руку, её руки дрожали. Она боялась битвы, но всё равно решил в этот момент быть рядом. Я обязательно защищу её. Солнце начало восходить и по городу разлетелся скрежет лат. Несколько тысяч солдат в чёрных доспехах стеклись к нашим воротам. Пора с этим покончить.

====== Часть 44. Путь тьмы. ======

Войска в чёрных доспехах остановились прямо перед воротами. В воздухе повисла гробовая тишина. Возникает какое-то странное чувство, когда я смотрю на них. Ночью Министр эвакуировал несколько ближайших районов, чтобы освободить поле боя, но его рыцари не двигаются, не выдвигают никаких требований, чего же они добиваются? Ответ был получен незамедлительно. Из-под доспехов рыцарей начали сочиться чёрные миазмы, а сами рыцари стали превращаться в монстров. От резкого увеличения их размеров, доспехи начали трескаться и деформироваться. Каждый воин в чёрном обратился в чудовище. Они мгновенно сорвались с места, кто-то полез на стены, кто-то начал выбивать ворота.

– К воинам, быстро – сказал я и, схватив Шару, прыгнул к небольшой армии, стоящей у нас за спинами – НЕ ЗНАЮ, ЧТО С НИМИ, НО ПРИГОТОВЬТЕСЬ! БОЙ БУДЕТ НЕ ИЗ ЛЕГКИХ! – прокричал я.

Часть монстров преодолела стены и бросилась в бой с воинами. Резня началась. Монстры хоть и были сильны, но они были разрозненны, сплочённые воины быстро справлялись с ними, хоть это и выматывало. В самом разгаре боя ворота с треском вылетели и внутрь хлынуло ещё больше этих тварей. С чем же таким связался Министр? На месте ворот я воздвиг стену льда, замуровав часть монстров внутри льда и перекрыв проход другим. Дауго и Ронин помогали мне прикрывать девушек. Шара успевала время от времени на ходу латать наши раны. А Этто удалось подчинить себе несколько монстров и бросить их в бой, но на подчинение неразумных тварей у неё уходило слишком много сил, поэтому она быстро выдохлась. Вскоре рухнули не только ворота, но и стены. Теперь мы были полностью открыты спереди. Я попытался воздвигнуть огромную ледяную стену, но ничего не вышло, монстры ломали её до полного формирования. Нас начали окружать.

– Король, сможете сформировать вокруг нас ледяной купол?! – спросил Дауго.

– Попробую! – ответил я.

Я сосредоточился, мысленно очертил радиус, представил себе толщину барьера и, вложив больше энергии, ускорил его формирование. Направив энергию в землю, я начал формирование купола, запирая часть врагов с нами внутри. В последний момент Дауго выпрыгнул наружу, к основной массе противников.

– Дауго! – Хонэ бросилась к стенке купола и начала бить по ней – Король, остановите его!

Я впервые увидел её такой без использования Костяного ключа. Что Дауго задумал? Я уже собирался сделать брешь в барьере, но увидел, как Дауго режет свою ладонь.

– Боюсь, уже поздно… – с сожалением сказал я – Я не могу открыть барьер сейчас, иначе из-за концентрации крови Дауго все здесь умрут…

– Но как же так… – Хонэ упала на колени.

– ВОИНЫ, БЫСТРЕЕ ЗАЙМИТЕСЬ МОНСТРАМИ, ЧТО ОКАЗАЛИСЬ ВНУТРИ КУПОЛА! – приказал я.

Одного за другим, они уничтожали обратившихся, а я в это время наблюдал за Дауго, защищая трёх девушек на пару с Ронином. После того, как Дауго порезал обе руки, ни один монстр не осмеливался приблизиться к нему. Вокруг его рук начали появляться магические печати. Они обжигали его плоть, заставляя ядовитую кровь кипеть и превращаться в облака неизбежной смерти. Врагов внутри купола не осталось, но что происходило снаружи, было уже не видно, купол полностью накрыло ядовитым облаком. Хонэ продолжала сидеть на коленях и бить кулаком по стенке купола. Спустя несколько минут облако начало стягиваться к месту, где стоял Дауго и через считанные секунды оно полностью исчезло. Нашим глазам предстала удивительная картина. Всё полчище монстров обратилось в разлагающиеся трупы, а в центре этого ада стоял Дауго.

– Дауго! – закричала Хонэ.

Я посмотрел на его руки. Крови на них не осталось. Опасности отравления нет, но его руки были очень сильно обожжены, можно было видеть даже плоть. Я развеял купол и Хонэ бросилась к Дауго.

– Зачем ты поступил так безрассудно?! Ты же сильно пострадал! – начала она отчитывать его.

– Со мной всё в порядке… – Дауго пытался врать, но его лицо говорило само за себя, он был настолько бледным, что в ночи его можно было бы перепутать со Смертью.

– Шара, залечи его руки, пожалуйста – попросил я, на что она кивнула и принялась за дело – А ты, Дауго, расскажи правду.

– Если его величество настаивает… Кх-кх… – он сглотнул кровь, которая только что чуть не вылетела изо рта – Я выпустил огромное количество яда, после чего поглотил его… Это стоило мне десяти лет жизни… Но это цена ничто в отличие от безопасности моего Короля и моих товарищей… – сказал он.

Десять лет это не мало и он без колебаний пожертвовал ими. Это вызывает только уважение.

– Я благодарен тебе, сегодня ты спас много жизней, если тебе что-то понадобится, можешь просить о чём угодно, я выполню любую твою просьбу – сказал я.

– Это великая честь для меня, мой Король – он попытался сложить руки в знаке благодарности, но даже не смог их поднять.

Все были вымотаны. Вокруг лежали сотни трупов наших воинов и десятки тысяч трупов монстров. Даже не знаю, откуда их столько набежало… Перед воротами стояло от силы пара тысяч. Я воздвиг стены изо льда, закрывая бреши в обороне.

– ЭТОТ БОЙ ОКОНЧЕН! СЕЙЧАС МЫ ВОССТАНОВИМ СИЛЫ, А УТРОМ ОТПРАВИМСЯ НА ДВОРЕЦ! НИ ОДНА ЖЕРТВА СЕГОДНЯ НЕ СТАНЕТ НАПРАСНОЙ! МЫ НЕ СТАНОВИМСЯ, ПОКА НЕ ЗАБЕРЁМ ГОЛОВУ УБЛЮДКА, ЧТО ПОСМЕЛ СМОТРЕТЬ НА КЛАН ОГНЯ СВЫСОКА! – замотивировал я солдат.

– ДААААААА! – раздался пронзительный рёв выживших.

– Шара, как там Дау…

Моя речь оборвалась, а перед глазами потемнело. Сердце остановилось.

Вот я снова пришёл к могилам своей матери и возлюбленной и предался рассказам о том, что я успел сделать.

– Левариэль под моим контролем, в Вестариэле тоже всё продвигается отлично, ещё немного и Министр возьмёт власть в свои руки. Дела идут быстрее чем я думал, но всё как-то подозрительно… Ни одного подводного камня?.. Надеюсь, что так. Главное не накаркать…

В этот момент моей голове раздался голос Министра:

– Владыка Кират… У нас возникла проблема… – нехотя говорил он.

– Накаркал… Что случилось? – спросил я его.

– В Клане Огня появился новый Король и под его руководством тысяча воинов смогла уничтожить более чем десятитысячную армию обращённых… И, мне кажется, они собираются в скором времени брать замок… – мямлил он.

– Сейчас же разберусь с этим – холодно ответил я.

– Благодарю, Владыка Кират… – сказал он и оборвал связь.

Я телепортировался в воздушное пространство над землями Клана Огня и осмотрелся. Прямо у ворот я заметил около шести сотен воинов и несколько выделяющихся личностей. Не сбавляя высоту, я подлетел поближе и увидел беловолосого молодого человека. Точная моя копия… Это точно он… Мой старший…

– Как там Дау… – начал он что-то говорить.

Я незамедлительно призвал свою косу и одним быстрым рывком нанёс удар, прошедший прямо по сердцу и рассёкший этого человека надвое. Он упал замертво, даже не успев ничего понять.

– Вайс! – переполошилась девушка, лечившая зеленоволосого парня, и бросилась к мертвецу.

– Ублюдок! – выкрикнул зеленоволосый парень – ОН ПОСМЕЛ УБИТЬ НАШЕГО КОРОЛЯ! ВОИНЫ, УНИЧТОЖЬТЕ ЕГО! – проревел он, отдавая приказ.

Шесть сотен двинулись в мою сторону в унисон. Вложив в косу магическую энергию и взмахнув ей, я стёр все шесть сотен с лица земли лишь ударной волной.

– Невозможно… – произнесла полуголая девушка в кимоно.

Их глаза были полны отчаяния, у всех, кроме слепца с повязкой и девушки-лекаря. Она опустилась перед трупом на колени и сложила руки в молитве.

– Небеса… Прошу вас, дайте мне силы… Позвольте мне забрать его… С того света… – произнесла она, проливая слёзы.

С Небес появился столб света, разгоняя облака, он ударил прямо в девчонку. Она и тот свежий труп взлетели в воздух, её глаза начали светиться и я невооружённым глазом увидел, как Небеса согласились обменять её душу, на душу парня. Она покинула этот мир спасая этого человека… Кана?.. Нет, но… Эта девчонка очень сильно напоминает мне её… Я заберу её. Прямо в воздухе, когда обмен душ подошёл к концу, я поймал тело девушки и уже собрался улетать, как мне в спину прилетел огненный шар.

– Отпусти её, ублюдок! – послышалось за спиной.

Я обернулся и увидел, что старший уже очнулся. Он еле мог стоять на ногах, но умудрился использовать магию. Похвальное упорство. Я снял шлем и посмотрел ему прямо в глаза.

– Брат, я закрою глаза на эту выходку и позволю уйти тебе живым только из уважения к жертве этой девушки – произнёс я, демонстрируя свою убийственную ауру.

– Жертве?.. – растерянно, упав на колени и еле держась в сознании, спросил он.

– Она отдала свою жизнь, чтобы вернуть тебя с того света, будь благодарен!

– Шара… – он уставился в землю, вцепившись в неё руками – КИРАТ! ВЕРНИ ЕЁ!

В мгновение ока он создал огромный огненный шар и запустил его в меня, но безуспешно, тот развеялся в воздухе. Брат не может атаковать меня, пока у меня тело этой девушки.

– Дам совет, как брат брату, уходи отсюда, скоро сюда придёт подкрепление обращённых, я уже не могу остановить их и запомни, если не хочешь обесчестить её жертву и сделать её напрасной, не ищи меня – сказал я и телепортировался.

Он забрал её прямо у меня из-под носа… Проклятье… Всё тело полыхало словно в огне. Я кое-как поднялся на ноги. И осмотрелся. Кроме Дауго, Этто, Хонэ и Ронина выживших не было…

– Мой Король, простите меня… Когда появился этот человек, мои ноги отказались слушаться… – Ронин встал на колени – Я не смог защитить ни вас, ни молодую Госпожу…

Все остальные последовали его примеру и пали ниц.

– Это не ваша вина, поднимитесь… Виноват только я и моя слабость… – я чуть не упал, но Хонэ и Этто быстро подхватили меня.

Тело всё ещё не слушается… Я сделал несколько глубоких вдохов, чтобы разогнать кровь по организму.

– Вы не слабы… – произнесла прежняя, робкая Хонэ.

– Нет, я слаб и сегодня я исправлю это…

– Вы же не хотите?.. – обомлел Дауго.

– Именно. Мы идём к Ворону – подтвердил я.

– Но это безумие, с вашими ранами вы точно!.. – высказал он своё беспокойство.

– Это не обсуждается, таков приказ Короля – твёрдо ответил я.

– Прошу простить меня за только что проявленную дерзость… – поклонился Дауго.

Израненные, мы направились к дому на окраине земель Клана, где был запечатан Ворон. По пути мы прошли мимо главной площади и двинулись через улочки, углубляясь всё дальше в земли Клана, в одном из домов мы увидели силуэт.

– Ронин, проверь – приказал я.

Через полминуты Ронин вытащил из дома человека. Того самого аристократа, что с моего первого появления здесь, всячески вставлял мне палки в колёса.

– М-мой Король… Вы живы… Какая радость… – говорил он, потирая руки друг о друга.

– Это ведь ты сливал наши планы Министру? Я прав? – я посмотрел ему прямо в глаза.

– Нет… Я бы не посмел… – его глаза слегка подёргивались.

– Тогда что ты делаешь здесь? Это нарушение моего приказа и тут два варианта, ты либо идиот, либо был уверен, что в случае нашего поражения с тобой ничего не будет – начал я ментально давить на него.

– Я… Я бы никогда… – он понял, что его раскрыли, но продолжал попытки оправдаться.

– Я услышал достаточно, Ронин…

– Вас понял – ответил он и идеальным взмахом клинка лишил предателя головы.

Вскоре мы добрались до того самого дома. Спустившись по уже знакомому коридору, мы остановились перед дверью с семью металлическими замками и таким же количеством магических.

– Если вашим жизням будет угрожать опасность, забудьте обо мне и уходите… А теперь, Хонэ, прошу… – оперевшись о стену, сказал я.

– Костяной ключ…

Она покорно принялась снимать один замок за другим и с каждым снятым давление в коридоре росло. Когда спал последний, дверь слетела с петель и коридор заполнила густая тёмная энергия, обволакивая стены, пол и потолок. Энергия отделила меня от моих товарищей и передвинула к Ворону. Он смотрел на меня двумя парами красных глаз и щёлкал клювом.

– Довольно давно последний раз кто-то осмеливался открывать эту дверь – его голос резал слух.

Он повернул голову боком и два глаза на одной стороне стали выглядеть ещё более пугающе.

– Мне нужна твоя сила – твёрдо заявил я.

– А ты занятный, человек, приходишь, требуешь, но что ты готов отдать взамен? – спросил Ворон.

– Что угодно, что принадлежит мне – ответил я.

– Тогда я хочу твою жизнь – произнёс Ворон и впервые с тех пор, как я вошёл, попытался вырваться.

– Я не могу отдать тебе её, она принадлежит не мне, а девушке, что отдала свою жизнь, чтобы я продолжал жить – отказал я.

– Тогда уходи, ты меня больше не интересуешь – сказал Ворон.

– Я не уйду отсюда без твоей силы, если ты не хочешь подчиниться по-хорошему, у меня не остаётся выбора…

Я сел в позу лотоса прямо посреди комнаты и начал впитывать тёмную энергию, подчиняя её себе.

– Остановись, человек! – закричал Ворон.

Он попытался откусить мне голову, но длины цепей, сковывающих его, не хватило для этого. Ворон продолжал рваться, но тщетно. Я впитывал всё больше тёмной энергии. Она начала струиться по моим меридианам, сливаясь и поглощая внутреннюю энергию. Я словно начал сгорать изнутри.

– Эта энергия убьёт тебя, человек! – паниковал Ворон.

Нет… Ты не похож на добряка… А это значит, что я на верном пути к твоему подчинению, раз ты в такой панике… Давление в комнате постепенно начало ослабевать, но в моём организме оно напротив возрастало. Меридианы были переполнены энергией и готовы были взорваться, а это означало бы мой конец, как мага, но я не останавливался. Крупицами внутренней энергии, что слилась с поглощённой тёмной, я начал многократно сжимать её, освобождая место в меридианах. После этого я поглотил остатки тёмной энергии. В комнате не осталось ни капли. Я поднялся, мои раны зажили, а одежда восстановилась и окрасилась в чёрный. Подойдя к Ворону, я положил руку на его голову.

– Ты подчинишься! – сказал я и направил на его голову всё то давление, что скопилось в моём теле при поглощении тёмной энергии.

– Я… Я сдаюсь… Голова сейчас взорвётся… – прощебетал Ворон, а я ослабил давление – Но этот молодой Тёмный Мастер должен знать, что контракт с этим духом имеет свою цену и никому недозволенно избежать расплаты…

– И что же это? – спросил я.

– Когда я говорил про жизнь молодого Мастера, я не шутил… Цена контракта такова, что вы лишаетесь всей внутренней энергии, что вынуждает вас использовать только заклинания тёмного пути, а за использование обычной магии вы платите временем, что отведено вам в этом мире – объяснил Ворон.

– Я уже сжёг всю свою внутреннюю энергию во время поглощения, пути назад нет – сказал я.

– Тогда этот дух покорно принимает свою участь служения – он склонил голову.

Крылья Ворона начали испускать слабые потоки тёмной энергии, его оковы спали, а сам он обратился в плащ. Я подхватил его и, накинув на спину, застегнул его на шее. В момент, когда плащ окольцевал мою шею, мою голову наполнили знания тёмных искусств и я почувствовал невыносимое жжение в груди, в области сердца. Я немного сдвинул ворот кимоно и посмотрел на место жжения. На моей груди появилась печать в виде часов со стрелкой. Так значит вот что будет отсчитывать моё время в этом мире. Я пригляделся к стрелке, она не двигалась. Если за всю мою жизнь, она должна совершить только один полный оборот, это значит, что жить я буду ещё долго, если не буду использовать привычную магию. Пора уходить. Я вышел из комнаты.

– Мой Король, ваша внутренняя энергия… – начал говорить Ронин.

– Я сжег её, чтобы заполучить большую силу. Я вступил на путь тьмы. Если вы пожелаете после этого покинуть меня, я не стану препятствовать вам.

– Теневой клан приветствует Старейшину – в унисон произнесли Этто, Дауго и Хонэ, преклонив колени.

– Я тоже не собираюсь покидать вас, мой Король – сказал Ронин.

– Старейшина, ваши волосы и глаза, это… – Дауго запнулся, пытаясь подобрать слова.

– О чём ты?.. – его слова несколько смутили меня.

Я подошёл к небольшой лужице, что накапала с потолка. Мои волосы стали чёрными, как самая беззвёздная ночь в истории человечества, а глаза приобрели тёмно-фиолетовый окрас.

– Теперь видите? – спросил он.

– Меланизм… Видимо это последствия поглощения огромного количества тёмной энергии. Думаю я смогу жить с этим – сказал я – Нам пора уходить. Я позабочусь о тех, кто будет препятствовать нам, а вы должны беречь силы.

– Надеемся на вашу защиту, Старейшина – троица вновь поклонилась.

Мы спешно покинули земли Клана. Город был пуст. Уже даже в отдаленных районах не было никого. Мы беспрепятственно добрались до ворот города, которые были наглухо закрыты, а цепи, что поднимали их, оказались обрубленны. Я чувствую за воротами несколько тысяч солдат, но от них не несёт гнилью, которой несло от тех обратившихся. Нет смысла их убивать, надеюсь демонстрации силы хватит, чтобы они отступили. Тёмная энергия начала проникать под фундамент стены и расширяться, вызывая его быстрое разложение и разрушение. Потеряв фундамент, Великая стена Вестариэля начала обваливаться на десятки метров в обе стороны, лишая ворота всякого смысла. Мы вышли к провожающей делегации, у половины из которых почва уже уходила из-под ног.

– Это девятихвостый монстр, что стоит за похищением нашей Великой Королевы! Мы должны уничтожить его, чтобы принести мир в нашу страну! – начал голосить командир этой небольшой армии.

Удивительно, но многие воспряли духом и приготовились к бою. У них отлично развито чувство боя и очень плохо чувство самосохранения. Хм… Это же… Похоже, что какое-то количество ублюдков пробиралось в ряды доблестной армии, командир которой не видит дальше своего носа. По земле побежало несколько сотен щупалец из тёмной энергии. С их помощью я схватил солдат, в которых почувствовал ту гнилую энергию, поднял их повыше и оторвал каждому из них голову, окропив остальных кровью. Трупы обратились в монстров, приняв свой истинный облик.

– Он… Он убил их, а после обратил в монстров! – послышалось откуда-то из толпы стражей.

– Я не хочу становиться монстром ни в жизни, ни после смерти… – послышалось с другой стороны.

Кажется они и правда не ведают о том, кто у власти и чьи это твари. Министр очень хорошо скрывает это. Хотел бы я разобраться с ним сейчас, но я не готов встретиться с Киратом прямо сейчас, а он наверняка явится, если я приду за Министром.

– НЕ МЕШАЙТЕ МНЕ, ЕСЛИ ХОТИТЕ ОСТАТЬСЯ В ЖИВЫХ! – припугнул я солдат ещё немного.

Под моими ногами концентрировалась тёмная энергия, а каждый шаг сотрясал землю. После увиденного никто из солдат не осмеливался сделать и шага, чтобы остановить нас. Мы благополучно прошли оцепление и направились в Левариэль.

– Тартар прямо по курсу, кидай якорь! – услышала я крик с верхней палубы.

Впервые за несколько недель, взяв Самуи, я решила покинуть свою каюту и подняться наверх. Яркий свет ударил мне прямо в глаза и я немного замешкалась.

– Долго нам ещё плыть? – спросила я, прикрывая глаза от солнца.

– Буквально полчаса, но дальше мы плыть не можем, иначе нас затянет туда и мы никогда не сможем выплыть – послышался голос Синдбада с капитанского мостика.

– Как же тогда нам попасть туда? – глаза потихоньку привыкли и я убрала руку.

– Боюсь, дальше моя команда не пойдёт. Мы договаривались, что доставим тебя в Тартар, но я не говорил, что мы войдём в него вместе. Это почти со стопроцентной вероятностью путешествие в один конец – спустившись с мостика, сказал Синдбад – Прости.

– Я понимаю, уговор и правда был только о том, что вы привезёте меня сюда и я благодарна – я сняла кольцо с пальца и отдала Синдбаду – Тут наши пути разойдутся.

– Эм… Астарта… – подошёл ко мне Нуэ – Я хочу остаться с ними… – произнёс он, пытаясь не обидеть меня.

– Я передам Вайсу, что ты нашёл своё место – я присела и погладила его по голове – А теперь прощайте…

Впервые за долгое время я расправила свои крылья и, на руках с Самуи, взмыла в воздух.

– До встречи, Астарта! – кричал Нуэ мне вслед.

Я долетела до входа в Тартар, который напоминал бесконечную бездну, поглощающую всё, что в неё попадает. Подлетев поближе я попыталась дотронуться до абсолютно чёрной поверхности, которая выглядела очень неестественно. Она колыхнулась и спустя мгновение появилось несколько щупалец, которые схватили меня и утащили во тьму. Когда я открыла глаза, то оказалась в какой-то мрачной пещере. Самуи всё ещё был у меня на руках, но он отключился от сильного давления той тёмной массы. Повсюду горели огни чёрно-белого пламени. В стенах было множество туннелей разных размеров, какие-то походили больше на норы, чем на полноценные ходы.

– Хо-хо-хо… У меня гости – разнёсся по пещере властный голос.

– Я пришла сюда… – начала я.

– Я знаю зачем ты здесь, тебе нужен цветок, что может прорасти только в этих мрачных пещерах, цветок, что возвращает потерянные воспоминания – прервал меня голос и объявил причину моего прихода.

– Позволите ли вы…

– Позволю ли я тебе забрать его? – снова прервал меня голос.

Не пойми откуда в пещере вихрем закружился синий дым и из него появился человек в чёрной рясе, его волосы напоминали больше языки пламени, чем волосы в привычном понимании, а его лицо было слегка отталкивающим, словно оно никогда не видело солнечного света.

– Так?.. – в очередной раз попыталась я задать вопрос.

– Тебя приветствует Аид, нынешний повелитель подземного мира – сказал он и, взмахнув рукой, призвал адский престол, сев на него и вновь проигнорировав мои слова – Так кто тут у нас? – наконец обратил он на меня внимание и пристально посмотрел в глаза.

– Астарта, тысячелетний демон – ответила я.

– Хмм, молодая демонесса значит… Знаешь, мне уже наскучило мешать путникам, которые хотят получить цветок, так что можешь без лишних хлопот взять его, только смотри, не проявляй враждебного настроя по отношению к местным обитателям, иначе цветка тебе не видать, всё же они мои создания – сказал Аид.

Он взмахнул рукой и одна из стен пещеры исчезла, открывая проход куда-то вглубь. Так просто? Я могу пойти и взять его? Это подозрительно… Нужно быть настороже. Я пошла по туннелю, который открыл Аид. В тенях и норах всё время мелькали какие-то твари, словно что-то затевая. Я слышала их нечеловеческий шёпот, складывалось впечатление, что он может свести с ума любого человека. Дыши глубоко, не думай… Туннель, по которому я шла, также был заполнен блуждающими огоньками, только цвет их пламени отличался, он был зелёным и рядом с ними мне было как-то тревожнее, чем рядом с чёрно-белыми. Постепенно продвигаясь по коридору, я замечала всё меньше монстров, а энергия, исходящая с того конца туннеля становилась всё сильнее. Словно там какая-то тварь к которой не осмеливались приближаться даже местные обитатели. Спустя полчаса беспрерывной ходьбы, я вышла в гигантскую пещеру, в тысячи, десятки тысяч раз больше предыдущей. Я посмотрела вниз, дна не было видно, одна пелена, похожая на туман. Что это за место?

– Ты же ищешь цветок, девочка? – разнёсся по пещере голос, от которого затряслись стены, а мои барабанные перепонки чуть не лопнули.

– Кто здесь? – всеми силами пытаясь сохранять хладнокровие, спросила я.

– Кронос – назвал он своё имя и надо мной нависла огромная тень.

Я подняла взгляд и увидела огромную голову, длинная борода которой уходила далеко вниз, что смотрела на меня сверху, а где-то вдалеке мне удалось разглядеть очертания такого же исполинского тела.

– Титан! – удивилась я – Я думала вас всех истребили.

– Девочка, я хочу предупредить тебя. Аид намного хитрее чем кажется. Скорее всего ты получишь то, зачем пришла, но тебе придётся заплатить за это, если будешь неосмотрительна – сказал Кронос – Цветок находится внизу, в том тумане – дал он мне подсказку.

– Спасибо вам, достопочтенный Титан, я очень признательна за наставления.

Я расправила крылья и полетела вниз. С каждым метром туман становился всё гуще и когда я достигла дна пещеры, я не видела ничего дальше своего носа. Как же мне тут искать один маленький цветок? Я сконцентрировалась и попыталась отыскать потоки энергии жизни. Найдя единственный источник растительной энергии, я направилась в его сторону. Меня то и дело касалось нечто чешуйчатое, но я продолжала идти, не обращая на это внимания.