Текст книги "Фантом из Левариэля (СИ)"

Автор книги: Du11ahan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 36 страниц)

– Стой. Ты не видишь? – спросил он.

– Не вижу чего?! – первый повысил на него голос.

Видимо тут очень скучная работа, раз он пытается завязать драку вот так сразу, толком ничего не обдумав.

– Девять хвостов и уши с полосатым бело-чёрным окрасом, волосы, глаза и черты его лица – ответил второй – Он очень похож на Королеву.

Первый пригляделся, но алебарду не убрал.

– Всё равно подозрительно. Несколько месяцев назад тоже один заявился, назвался сыном Королевы, а та слегла с отравлением и до сих пор не может оправиться – привёл он свои доводы.

– Но ведь уже было установлено, что это Отступница Эстель отравила её. Сама Королева это подтвердила – возразил второй.

– Даже так, второй, кто называется сыном Королевы за пару месяцев. Без разрешения министра или советника я не пропущу его – он выставил алебарду ещё немного вперёд так, что она почти упёрлась в мою грудь.

– Я схожу за кем-нибудь из них. Не натвори глупостей – сказал второй и скрылся за воротами.

Не самая гостеприимная встреча. Интересно, долго мне придётся стоять с лезвием у груди? Стражник не сводил с меня взгляда. Ощущение, будто он пытается проделать во мне дыру и не понятно чем он это делает эффективнее. Краем глаза я заметил как Шин с самой высокой крыши в округе, с помощью крюка, переманивает через стену. Он подал мне сигнал, что начинает сбор информации. Отлично, одним делом меньше. Осталось встретиться с матерью и спросить её лично про случившееся.

– Куда это ты там косишься?! – очень грубым тоном спросил стражник, слегка ткнув в меня лезвием, чтобы припугнуть.

– Совершенно никуда, товарищ стражник – ответил я.

– Смотри у меня! – продолжал злиться он.

И всё же… Прошло уже около пятнадцати минут… Эта алебарда и правда начинает напрягать… Буквально через пару минут я уловил звуки шагов за стеной. Двое. Из ворот показались стражник, что ушёл за советником или министром, и мужчина, которого я до этого не видел, скорее всего один из вышеперечисленных. Он остановился прямо передо мной. Этот очень тучный человек навис надо мной. Его лицо заплыло жиром и заросло бородой, в которой ещё виднелись крошки с обеда. А эти сальные волосы… Ощущение словно он весь жир, что остаётся после жареной пищи, втирает в голову.

– Здравствуйте, я министр Гул – представился он, стряхивая крошки с бороды.

Кто бы сомневался… По тебе сразу видно, что ты ни в чём себе не отказываешь…

– Я, Вайс, хочу увидеть свою мать – высказал я ему своё желание.

Он задумался, закрыл глаза и начал двигать руками так, словно листал книгу, параллельно кивая, словно подтверждая что-то в своей голове.

– В записях о рождении указан Ниирвайс, однако доверять вам на сто процентов я всё ещё не могу. Этот ребёнок воспитывался отдельно от матери, а его имя могло утечь благодаря, например, шпионам – он ехидно улыбнулся, давая понять, что подозревает меня во лжи – Готовы ли вы пройти ещё один небольшой тест?

Хоть я и не уверен в своём родстве с Тигром Запада на все сто, поскольку ничего не помню, но нельзя показывать и толики сомнения.

– Готов – уверенно, насколько это было возможно, ответил я.

Министр довольно быстрым движением, для своих габаритов уж точно, выхватил из-за пазухи нож и полоснул меня по руке, сразу после чего прошёлся своим омерзительным языком по лезвию, слизывая кровь. Он погонял её во рту и смачно сплюнул.

– Простите, если напугал Ваше Высочество – он неуклюже поклонился – Это моя особая способность. По крови я могу определить практически что угодно и вы прошли проверку, примите мои поздравления.

– Теперь я могу увидеться с матерью? – спросил я.

– Конечно, только позвольте сначала обработать вашу рану – выказал он наигранную заботу.

– Не стоит беспокоиться, всё в порядке, рана не такая глубокая – ответил я, прикрывая раненую руку рукавом кимоно, чтобы не показывать, что та уже зажила.

– Раз вы настаиваете, прошу за мной – сказал министр и развалистой походкой зашагал за стены.

Я пошёл за ним. Стражники поклонились, очевидно не мне, и вернулись на свой пост. Оказавшись за воротами я увидел дворец во всей красе. Дворец напоминал многоступенчатую башню, что тянулась к солнцу. Огромная лестница, что ведёт к самому входу во дворец, забита стражей. Буквально через одну ступеньку друг от друга стоят стражники в белых доспехах. Перед дверьми дворца стоят две статуи отлитые из серебра. Волк и четырёх хвостая тигрица. Следствие союза отца и матери? Когда мы подошли к двери, я наконец смог приглядеться к стенам. Они были идеально ровными, без малейших недостатков. Ощущение, что тысячи каменщиков работали над нами на протяжении всей своей жизни. Мы проследовали внутрь. Атмосфера там разительно отличалась. Во дворце будто был траур. Белые стены снаружи сменились тёмными тонами. Бегающие языки пламени на подвесных железных чашах нагоняли ещё больший жути, особенно в купе с постоянно патрулирующими стражами, закованными в чёрные шипастые доспехи. Надеюсь у Шина всё в порядке, если он попадётся, возникнут проблемы. Мы начали подниматься по круговой лестнице, что шла до самого верха, благо министр остановился раньше. Буквально через пару винтов лестницы мы перешли в коридор на одном из этажей. Атмосфера совсем не поменялась. Всё также темно и мрачно… Неужели у них на всех этажах так?.. После того, что я увидел снаружи… Какое-то разочарование… Мы подошли к двери, что примечательно выделялась наличием двух стражников рядом. Думаю, вор или шпион в первую очередь решили бы проникнуть именно за столь тщательно охраняемую дверь. Услышав шаги, стражники встали по стойке смирно и затаили дыхание. Выдох я услышал только тогда, когда мы с министром вошли внутрь. Занавески были закрыты. На кровати лежала женщина, а по комнате бегала и суетилась молодая служанка, совершенно не обращая на нас внимания. Она наводила порядок.

– Кх-кх… Милочка – произнёс министр.

– Ох… Министр… Прошу прощения, я слишком закрутилась с уборкой… – энергичная служанка остановилась и поклонилась.

– Ничего, ничего, милочка, ты молодец, что отдаёшься работе полностью, буду ждать тебя вечером в своих покоях – жадно улыбнувшись, сказал министр – А сейчас прошу, Его Высочество хочет побыть со своей матерью наедине, сходи пока, принеси ему вина, которое так полюбила Королева…

Как-то мне не по себе стало после его слов… Странная дрожь пробежала по спине.

– Как прикажете, Министр – служанка направилась к двери – Прошу меня простить – она поклонилась и убежала.

– Я тоже пойду, Ваше Высочество, дела государственной важности сами собой не решатся – министр поклонился, насколько ему позволило пузо и тоже вышел за дверь.

Я остался один на один с женщиной прикованной к кровати. Тихо, практически на цыпочках, боясь побеспокоить её, я подошёл к кровати. Освещение в комнате было ужасное, но даже так было видно насколько она худа, насколько у неё нездоровый цвет лица и насколько она близко к тому свету. Я поставил стул рядом с кроватью и сел. Я посмотрел на её худую руку. Может я смогу что-то вспомнить?.. Хоть что-то… Ухватиться за эту тоненькую нить и привести сознание в порядок… Я сомкнул её руку в своих. Такая холодная…

– Это… – прозвучал её слабый голос – Это ты, Рапид?.. – произнесла она.

Резкий импульс отдался в моей голове и я вновь начал видеть какие-то события. Человек, очень похожий на меня, играет с волком. Он зовёт его Рапидом. Какие-то люди, одна девушка похожа на Эст, и ещё три зверя. Демоны. Бой. Смерти. Поток тысячи душ… Ничего не понимаю… Что всё это значит?.. Кадры начали резко сменяться и я увидел лицо женщины перед собой, она держала меня на руках, в ней было ещё полно сил, она улыбалась. «Мой мальчик». Её голос звучал в моей голове.

– Мама… Это я… Вайс… – произнёс я, не в силах сдержать слёз от странного чувства в груди.

– Вайс… Мой мальчик… Я и не надеялась увидеть тебя… – её худая рука легла на мою щёку и медленным движением стёрла слезу – Прости меня за всё…

– За что ты извиняешься? – прозвучали мои слова очень робко.

– За то, что не воспитывала тебя… Когда ты был ещё совсем маленьким… Твой разум не справлялся с твоей силой… Она выходила из-под контроля… Я… Испугалась… И решила отдать тебя на воспитание человеческой женщине… Я до сих пор жалею о том поступке… Твой отец не может простить мне то… Что я сделала это у него за спиной… Мне так жаль… Так жаль… – по её глазам начали бежать слёзы.

– Всё хорошо, хорошо… Я не виню тебя… – сказал я, прижимая её руку к себе.

– Правда?.. Я… Так рада… Спасибо, сынок… – её руки начали дрожать

– Можешь рассказать, что с тобой произошло?.. – перешёл я к главному вопросу.

– Не уверена… Но твой брат… – перешла она на шёпот, хотя её и так было почти не слышно из-за слабости – Когда вы родились… Вас было трое… Ты, Эстель и третий мальчик… Я потеряла сознание во время родов и… Когда он появился на свет, он был словно мёртвым… Ваш отец из-за стресса и сильного беспокойства за моё состояние не заметил, что… Младенец жив и приказал… Избавиться от него… Я узнала об этом только через несколько лет и до недавнего времени думала… Думала, что он и правда родился мёртвым, но… Он появился на пороге дворца… Я была шокирована и рада одновременно… Но это длилось недолго… Через пару дней… Всё стало как в тумане… Я помню только его имя… Его имя… Кират… Кх… Кх-кх… – у неё начался приступ кашля.

– Тебе не стоит так много говорить, лучше отдыхай… – попросил я.

– Ты… Прав…

Она закрыла глаза и заснула. Через пару минут в комнату зашла служанка и принесла бокал вина.

– Ваше В-высочество, п-прошу… – произнесла она, моментально выдав то, что нервничает.

– Да, спасибо – поблагодарил я и взял бокал.

Как только он оказался у меня в руках, мои инстинкты начали бить тревогу. Я принюхался и, помимо запаха вина, почувствовал что-то странное. Запах миндаля. Может это просто моё воображение… Я пригляделся и увидел маленькие частички белого порошка, что остались на стенках бокала, не растворившись до конца. Яд. «Принеси ему вина, которое так полюбила Королева…». Вот что он имел ввиду под этими словами… Это министр отравил мою мать… Я подошёл к занавескам и заглянул за них, делая вид, что проверяю время по положению солнца. Сейчас я не смогу забрать тебя отсюда, мама, но я обязательно вернусь… Просто продержись…

– Ох… Прошу прощения, мне срочно нужно бежать, я хотел побыть здесь подольше, но стража на входе отняла у меня слишком много времени… – сказал я, ставя полный бокал обратно на поднос.

– М-может хотя бы пригубите?.. Это очень хорошее вино… – сказала она, отводя взгляд.

– Прости, я очень спешу – сказал я и быстро покинул комнату.

Я преодолел коридор и побежал вниз по лестнице, на которой меня остановил министр.

– Ваше Высочество, куда это вы так спешите? – поинтересовался он.

Думай, думай… Что ему сказать, чтобы не вызвать подозрений?..

– У меня ещё остались кое-какие дела в городе, я немного не рассчитал времени… Мне жаль, что я вынужден уйти так быстро… – начал я ездить ему по ушам.

– Хм… Вот оно как… Может мне снарядить экипаж, чтобы Вас доставили куда надо? – спросил он, теребя свою бороду.

На тот свет вы меня доставить хотите… Нельзя больше здесь задерживаться.

– Нет, спасибо, я ещё осваиваюсь в городе, поэтому предпочитаю свой ход… – ответил я.

– Может вам тогда предоставить гида? – продолжил напирать он.

Может ты уже отстанешь от меня со своими предложениями? Что ещё я должен сказать, чтобы он прекратил лезть ко мне?..

– У меня уже есть сопровождающий, спасибо… – улыбаясь через силу, сказал я.

– Вот оно как… Тогда, наверное, я ничем помочь не могу. Берегите себя, Ваше Высочество – сказал министр, поклонился и пошёл наверх.

Я продолжил свой спуск. Делая широкие шаги, я преодолевал сразу по нескольку ступенек и оказался у входа в мгновение ока. Покинув дворец, а затем и стены, окружающие его, я накинул плащ и побежал как можно быстрее. Я скрылся в ближайшем переулке. Осталось дождаться Шина…

– Мой Король – прозвучал его голос у меня за спиной.

– Какие новости? – спросил я с ходу.

– Ничего хорошего – отрезал он – Власть прогнила насквозь.

– Что именно ты нашёл?

– Тем кто отравил Королеву был министр – начал он.

– До этого я уже дошёл своим умом. Что ещё?

– Советник Хон от имени Королевы обвинил во всём Госпожу Эстель. Генерал обвиняет в преступлениях ни в чём неповинных горожан и казнит их ради удовольствия. Брат министра торгует запрещёнными веществами. За счёт этого они сколотили себе целое состояние. Министр и советник разделили между собой казну страны. Генерал присваивает себе имущество казнённых. А про брата министра и говорить нечего и так понятно. И ещё одно… – Шин напрягся, я услышал скрип его зубов – Они готовят заговор против Клана огня. Они хотят избавиться от нас, поскольку, если Королева умрёт, у них не будет больше «законных» оснований управлять от её имени. Власть перейдёт к Королю. Единственному оставшемуся. И это Вы. Хорошо, что мы не стали распространяться о смене власти, иначе Вас могли бы убить в стенах дворца – закончил Шин.

– Меня пытались отравить…

– Что Вы сказали?! – всполошился он.

– Не знаю от того ли это, что я прямой наследник Королевы или из-за того, что я новый Король, или же и то и другое вместе, но… Есть вероятность, что в клане есть предатель – констатировал я – Возвращаемся немедленно – приказал я.

За очень короткий срок, истратив огромное количество сил, мы с Шином вернулись на землю клана. На входе нас встретила служанка.

– С возвращением, мой Король – поклонилась она.

– Фурари и Ронина ко мне быстро! – приказал я – Шин, со мной!

Мы добрались до моего кабинета. Буквально через десять минут в него же явились Фурари и Ронин. Я сделал глубокий вдох, выдох и произнёс:

– Необходимо собрать карательный отряд, лучших из лучших в этом клане.

====== Часть 42. Теневой клан. ======

– Карательный отряд? – спросила Фурари – Я не понимаю. Что произошло во дворце?

– Судя по тому, что удалось узнать, во всём виноват министр и его приближённые. Они отравили Королеву, они обвинили во всём Эст, они наживаются на простых жителях и они готовят заговор против Клана огня – ответил я – Поэтому мы нанесём удар из тени до того, как это произойдёт. Мы уничтожим их одного за другим.

– Получается нам нужны профессиональные убийцы, что умело действуют в тени – констатировал Ронин.

– Именно так. Возглавлять этот отряд будешь ты, Ронин. В него также войдёт Шин, остальных по твоему усмотрению – распорядился я – Дальше. Возможно в Клане завелась крыса. Это не подтверждённая информация, но нельзя исключать такой возможности, поскольку меня пытались отравить и непонятно из-за чего именно, из-за того, что я наследник Королевы или же из-за того, что я новый Король Огня.

– У вас есть какие-то подозрения, Вайс? – спросила Фурари.

У меня по спине пробежал холодок. Прошёл месяц, а я всё никак не могу привыкнуть, что она зовёт меня по имени, используя уважительное обращение…

– Нет. Да и я сказал это не к тому, чтобы максимально быстро начать искать того, кого может и не быть. Пока он себя как-нибудь не выдаст, мы можем даже не думать о том, чтобы найти его в таком большом Клане. Тут дело в другом. Учитывая обстоятельства, нам нужно построить убежище, про которое никто не будет знать. Убежище, куда мы сможем перебраться всем кланом в случае чего. Его мы построим здесь – я развернул карту и указал на место – Северные горы Левариэля. Горные хребты, окружённые со всех сторон густым лесом в котором полно живности, а значит еда у нас будет. Там также проходит река, поэтому и с водой проблем не возникнет. Это идеальное место.

– Но как те, кто должны будут строить убежище, покинут город не привлекая внимания? – спросила Фурари.

– Именно поэтому я предупредил вас о возможной крысе. Для стражи и государства, а также для остальных членов клана это будет выглядеть как обычная торговая миссия в другое государство. Правда в таком случае возникнут проблемы со строительным материалом, поскольку наш Клан его не производит и продавать его соответственно будет странно. Придётся раздобыть его уже за границей. Фурари, эта задача на тебе, собери людей, которым можешь доверять на сто процентов. Они и отправятся на строительство убежища – разъяснил я.

– Вас поняла – ответила Фурари.

– Отлично. Можете приступать к выполнению.

Все поклонились и покинули мой кабинет. Час от часу не легче… Я конечно предполагал, что всё может обернуться подобным образом, но до последнего хотелось верить в более благоприятный исход. Я залез в ящик стола и достал кипу бумаг, начав оформлять документы, запросы и прошения на торговую миссию от лица Короля, а не от своего личного имени. Хорошо, что я заранее изучил местные законы и требования к бумагам. По идее у них нет оснований запрещать нам эту миссию и если они так поступят, то это определенно вызовет вопросы у жителей страны. Я взялся за перо. Бюрократия полностью поглотила меня и я не заметил, как провалился в сон.

Едва слышимый скрип двери. Лёгкая и осторожная поступь. Сквозь дрёму я почувствовал, как на мои плечи легло одеяло. Медленно открыв глаза, я увидел Шару и, не поднимая головы, я взял её за руку.

– Который сейчас час? – спросил я сонным голосом.

– Уже глубокая ночь – ответила она.

– Почему ты не спишь? Это плохо влияет на тебя, а значит и на ребёнка – сказал я с некоторым упрёком.

Её руки обвили мою шею и она прижалась к моей спине.

– С тех пор, как ты вернулся из дворца, ты весь день и почти всю ночь не покидал свой кабинет, я начала волноваться… – она надулась.

– Вот оно как… Прости, я не хотел. Просто на меня неожиданно свалилась куча бумажной волокиты… – я посмотрел на стопку бумаг и громко вздохнул – И кажется отпускать она меня не собирается… Ложись спать, я приду, как только закончу – попросил я, зажигая свечи на столе.

– Если не против, я лягу тут – попросила она.

– Боюсь, свет будет мешать тебе.

– Не переживай, не будет – сказала Шара, ложась на небольшую софу.

Она почти сразу уснула. Я поднялся и укрыл её одеялом, что она принесла для меня, после чего вернулся к работе. Писать всё это вручную тот ещё адский труд, но тут уже ничего не поделаешь. Из-под моего пера бумаги выходили одна за другой: запрос в Торговую гильдию, документация на товары, прошение на имя Королевы и другие. На последний документ печать Короля упала только под утро. Я вымотан. Надеюсь в ближайшее время мне не придётся заниматься подобным. Бюрократия этой страны ужасает.

– Ты ещё не ложился? – потирая глаза, спросила, только что проснувшаяся, Шара.

– Я только закончил и времени на сон совсем не осталось. Скоро должен прийти Ронин, он должен был кое-что сделать – ответил я.

– Понятно. Тогда я пойду, чтобы не мешать, только обещай мне, что поспишь сразу, как выдастся свободное время – попросила она.

– Хорошо, обещаю – сказал я, потягиваясь.

– Клянись на мизинчиках – она протянула мне руку с оттопыренным мизинцем.

– Мы же не маленькие, к чему это? – спросил я.

– Клянись! – настояла она, надув щёки.

– Ладно, ладно… – я протянул ей руку, оттопырив мизинец – Клянусь…

– Вот и отлично – она улыбнулась и покинула мой кабинет.

Совсем как маленькая… Хотя это даже мило. Напоминает о временах, когда она была немного более капризной и наивной. Ей совсем не идёт быть серьёзной и взрослой. Раздался стук.

– Войдите – разрешил я.

В комнату вошли Ронин, Шин и трое неизвестных.

– Как Вы и приказывали, мой Король, я собрал отряд – отчитался Ронин, поклонившись.

– Отлично. Для начала я бы хотел, чтобы вы представились – сказал я, посмотрев на троицу неизвестных – Начнём с тебя – обратился я к молодой девушке.

На лицо она была действительно молода, но вот взгляд показывал её зрелость. Этот контраст каким-то непонятным образом манил к ней. Её чёрные волосы были собраны в прическу, напоминающую большой бант, благодаря чему кошачьи уши выходили на первый план. Помимо ушей, у неё жёлтые глаза с вертикальным зрачком и кошачий хвост чёрного цвета. Я глянул на двух других. Тоже ушастые. Значит они все из клана. Мой взгляд вернулся к девушке. Под нижней губой, с правой стороны, у неё находилась небольшая родинка, придающая её миловидным чертам лица остроты роковой женщины. На ней была чёрная юката с узорами в виде красных лотосов, которая была приспущена с плеч, слегка оголяя её верх. В руках она держала длинную курительную трубку, коими пользователь только девушки.

– Зовите меня Этто, мой Король – представилась она, поклонившись – Мастер по части мужчин и скрытых убийств.

– Теперь ты – посмотрел я на парня лет двадцати.

У него были зелёные длинные волосы, а зрачок глаз был жёлтый. Лицо у него было, в прямом смысле слова, острое. Подбородок образовывал острый угол. Его кожа была идеально гладкой, но очень бледной. На нём был чёрный плащ с красными оборками из-под которого торчал тёмно-зелёный костюм. Всем своим видом этот юноша напоминал мне змею.

– Дауго, мастер ядов – поклонился он.

– И наконец последняя – мой взгляд упал на девушку, которая с самого начала не могла успокоиться и теребила свою рыжую косу.

Девушка начала нервничать ещё больше, её зелёные глаза расширились и она уставилась на меня, пытаясь вымолвить хоть слово. Её веснушчатые слегка пухловатые щёки начали терять цвет и бледнеть. Она упала в обморок. Я подхватил её за мгновение до того, как она ударилась головой об пол. Широкие рукава её обтягивающей красной кофты, подчёркивающей фигуру, легли на мои руки. Девушка почти сразу пришла в себя и отшатнулась.

– Простите её, мой Король, она… – начал Ронин, но я остановил его движением руки.

– Назови своё имя, дитя – сказал я, смягчив тон.

– Х-хонэ… – она потихоньку начала отходить от, если можно так сказать, шока, а к её лицу начал возвращаться цвет – Костяной ключ… Мастер взлома… Мой… Мой Король… – она очень неловко поклонилась.

– Они члены Теневого Клана, побочной ветки Клана Огня, что занимались чёрными делами, которыми себя не хотела пятнать главная ветвь – объяснил Ронин – Они единственные оставшиеся члены Теневого Клана. Остальные были истреблены во время войны кланов, в котором их использовали как пушеч… – Ронин замолчал, но и так было понятно, как их использовали.

– Кусанаги Вайс, нынешний Король Огня – представился я, не желая показаться надменным – Я хочу задать вам один вопрос. Если вдруг аристократы Клана, и остальной Клан соответственно, отвернутся от меня, чью сторону вы примете?

– Теневой Клан всегда будет следовать за Кланом Огня, даже если сам Король восстанет против него, мы незамедлительно уничтожим его или падём – синхронно ответили они, хоть Хонэ и заикалась.

– Хорошо, отсюда вытекает второй вопрос. Раз вы единственные представители Теневого Клана, кто из вас Лидер?

В комнате повисло молчание. Эти трое переглянулись. Вперёд вышел Дауго.

– Лидера сейчас нет, я выполняю роль временного управляющего – ответил он.

– Вы бы пошли за лидером, если бы он пошёл против Клана Огня? – задал я вопрос, глядя ему прямо в глаза.

– Пошли бы – сказал Дауго – Вот только нет его, уже более ста лет, поэтому простите за грубость, но этот разговор не имеет смысла, мой Король – он вернулся на пару шагов назад, встав на своё прежнее место.

– Более ста лет? По какой причине? – спросил я, проигнорировав слова Дауго о бесполезности этого разговора.

Дауго вздохнул и провел рукой по лицу, словно вытирая его. Положив два пальца на переносицу он задумался на несколько минут.

– Думаю нет смысла скрывать это. Дело в Вороне, сущности, что является контрактным духом нашего Клана. Тот кто сможет заключить с ним контракт, тот и будет нашим Лидером. Вот только все, кто пытался сделать это за последние сто лет, погибли. Многие из Клана умерли не только из-за того, что их использовали как пушечное мясо во время войны, но и из-за попыток заключить контракт с Вороном, чтобы повысить боевую мощь Клана. Если Король желает посмотреть на этого духа, мы проводим его – поклонился Дауго.

– Отведите меня к этому Ворону – принял я его предложение.

Мы отправились в самый отдаленный уголок Клана, в маленькую непримечательную хижину на окраине наших земель. Она была настолько старой, что даже архитектурой и близко не была похожа на здания, где проживали мы.

– Это здесь – произнёс Дауго.

Он взмахнул рукой и из-под земли поднялся проход, похожий на вход в подвал. Войдя внутрь, я моментально ощутил сильное давление магической энергии, которое заставило мои вены напрячься, но вот Дауго и остальным из Теневого Клана было всё равно, они выглядели совершенно спокойно и ненапряжённо. Пройдя по древнему каменному туннелю, мы оказались перед дверью из чёрной стали, закрытой на семь металлических замков замков и семь магических.

– Как нам открыть эту дверь? – спросил я.

– Чтобы увидеть духа, нам не нужно её открывать – сказал Дауго – Дайте руку и закройте глаза, мой Король.

Я протянул ему руку. Он взял её и пристально уставился на дверь. Как он и велел, я закрыл глаза и моё сознание словно прошло сквозь дверь. Я увидел беснующийся дух Ворона, закованный в цепи и источающий море тёмной энергии. Эта энергия была настолько концентрированной, что моё сознание мутнело с каждой секундой и мне становилось всё хуже. Ворон, словно почувствовав моё присутствие, направил потоки тёмной энергии в мою сторону и меня выбило оттуда. Больше ничего не было видно. Я открыл глаза и понял, что мои руки дрожат, а сам я обливаюсь холодным потом.

– Кажется теперь я понимаю, почему уже более ста лет у Теневого Клана нет собственного Лидера – сказал я.

– То, что вы почувствовали, мой Король, лишь отголоски энергии этого духа, за дверью давление будет в сотни, а то и тысячи раз сильнее – пояснил Дауго – Думаю, нам лучше уйти.

– Согласен, кажется я был слишком самоуверен.

Мы вернулись в мой кабинет. Я оклемался от воздействия энергии духа и унял дрожь в руках.

– Давайте на пока забудем тот разговор и вернёмся к тому, зачем я велел Ронину собрать людей – я сел в кресло за своим столом и сложил руки перед собой – В этой стране творится неладное. Министр и его люди сжирают этот город изнутри. Я собираюсь их устранить и мне потребуется помощь.

Я объяснил им всё, что знал. Что касается Министра и его тёмных дел, о Советнике Хоне и Генерале, о захвате власти с их стороны и бесчинствах по отношению к обычным гражданам. Также я не забыл упомянуть и заговор против Клана Огня.

– Мы согласны, наш Король – ответила троица.

– Отлично. Тогда, перед первым заданием, я бы хотел точнее узнать про ваши способности, сильные и слабые стороны, если позволите – без приказного тона попросил я.

– Я буду первым – сказал Дауго – Я обладатель тела ядовитого бедствия. Всё моё тело буквально пропитано ядом, даже волосы и глаза, поддавшись его воздействию, изменили свой цвет, и большинство моих заклинаний завязано на нём. Однако этот яд с собой принёс и некоторые проблемы. Я очень слаб физически. Не могу даже держать меч, поэтому в бою предпочитаю иглы – он сделал несколько движений рукой и из внутреннего кармана вылетело несколько игл от которых исходила аура, вызывающая тревогу.

– Они смазаны ядом? – спросил я.

– Да, самым концентрированным, который я могу создать. Ядом из моей крови. Если позволите, выйдем наружу, мне нужно какое-нибудь растение или животное для демонстрации – попросил Дауго.

– Я не против.

Мы вышли из моего кабинета на улицу и Дауго принялся осматриваться вокруг. В траве что-то шевельнулось и через мгновение звук утих, Дауго подошёл и поднял крысу, из хвоста которой торчала его игла. Крыса не двигалась. Она довольно быстро начала покрываться фиолетовыми пятнами, которые в свою очередь стали словно бурлить, растворяя тело крысы, пока та не превратилась в кровавую кашу и не упала на землю, развалившись, как уже давно гниющий труп утопленника.

– С человеком это происходит немного дольше и во время процесса он не умирает мгновенно, а чувствует адскую боль. Противоядия от этого яда не существует, поэтому жертве только и остаётся что разлагаться. У меня всё – Дауго поклонился.

– Кто следующий? – спросил я у девушек.

– Давайте я – вызвалась Этто – Как обладатель крови суккуба, специализируюсь на устранении мужчин и женщин, слабых к молоденьким девушкам. Не могу похвастаться такой же эффективностью, как Дауго, но ещё никому не удавалось разрушить мои чары, а следовательно и уйти живыми у них не было шанса. Обычно с помощью чар заманиваю жертву в какое-нибудь укромное место и высасываю из неё всю жизненную силу, оставляя после только скелет, обтянутый кожей. Неплохо развита физически, хороша в фехтовании, наверное даже лучше многих мастеров меча. Пожалуй всё – поклонилась она.

– Можешь продемонстрировать действие своих чар? – заинтересовался я.

– Конечно, но кто из присутствующих согласиться на то, чтобы им крутила девушка? – озадаченно спросила Этто.

– Я согласен – вызвался Шин.

Глаза Этто и Шина начали мерцать розовым светом. Этто указала на землю и Шин сел, начертила в воздухе пальцем круг и он сделал переворот. Она поманила его к себе пальцем и тот встал, подойдя к Этто вплотную. Свечение прекратилось и к Шину вернулось сознание. Он сел на корточки и схватился за голову. Его гордость была задета.

– Я изображал пса… – начал Шин повторять раз за разом.

– Скоро он придёт в себя. Чаще всего жертва забывает, что происходило под воздействием чар, но иногда происходит и подобное, под действием отдачи её гложет чувства из разряда угрызений совести, стыда, отчаяния – объяснила Этто – На этом всё.

– Хорошо. Теперь твоя очередь Хонэ – обратился я к трясущейся девушке.

Хонэ снова начала бледнеть и терять свой румянец. Её ноги подкосились, но Дауго успел схватить её за плечи и удержать.

– Не беспокойся, я расскажу за тебя – сказал он.

Хонэ тихонько кивнула и спряталась за его спину.

– С-спасибо – еле слышно прозвучал её голос.

– Если позволите, мой Король – попросил Дауго, склонив голову.

– Не возражаю – ответил я.

– Благодарю – искренне произнёс он – Хонэ не сильна в бою, но она является обладателем особого магического ядра, Костяного ключа. Ей подвластны все замки, от обычных дверных до магических. Нет места, куда бы она не смогла попасть. Даже магические барьеры открываются перед ней. Но дело не только в ядре. Ядро просто даёт возможность, показывая «пути открытия» замков. То насколько эта возможность будет использована, зависит только от человека и его познаний. У Хонэ они обширнее кого бы то ни было. Но у неё есть и свои проблемы. Как вы уже заметили, ей сложно разговаривать с незнакомыми. У неё острая форма социофобии. Она всячески избегает контактов с людьми, может потерять сознание при общении и почти никогда не отвечает. То, что она тогда вам представилась, пусть и после падения в обморок, удивительно. Но даже в её социофобии есть плюсы, благодаря ей, она научилась мастерски избегать людей. Она превосходит меня и Этто в навыках скрытности на голову. Также скажу, что, если миссия связана с устранением, Хонэ не сможет работать одна, нужен будет партнёр. На этом всё, мой Король – Дауго в очередной раз поклонился.