Текст книги "Фантом из Левариэля (СИ)"

Автор книги: Du11ahan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц)

– Хорошо, можешь быть свободен, Корвус.

«Ворон» поклонился и исчез в тени Мерлин. Это тот же Корвус, что доставил мне известия о войне? Ладно, сейчас это не так важно.

– Ему точно можно доверять? – спросил Ланцелот, со своей уже привычной толикой скепсиса.

– Я доверяю ему, как себе. Мы работаем вместе уже не одну сотню лет и он, как никто другой, знает, что предательство обойдётся очень дорого. Но сейчас не об этом – Мерлин достала карту столицы и ближайших окрестностей и принялась обводить области боевых действий – Обговорим грядущую битву. Я буду поддерживать защитный барьер вокруг города, поэтому не смогу вести боевые действия. Да и вы втроём не сможете воевать на четыре фронта. Поэтому нам понадобится помощь. Галахад, призови ангелов, они обязаны откликнуться на зов Хранителя Святого Грааля. Ланцелот, свяжись с Озёрной Девой, узнай, может ли она чем-нибудь помочь. Думаю, этих сил нам должно хватить. Как и было оговорено ранее, Артур займётся Аленом, Галахад Салазаром, а Ланцелот дворянами. А принца Маркуса будут сдерживать ангелы. Думаю, на этом всё, можете разойтись и подготовиться, пока есть время.

– Удачи нам в этой битве – сказал Галахад и покинул зал.

Ланцелот молча вышел, кинув на меня недоброжелательный взгляд. Мы с Мерлин остались наедине. Она плохо переносит свои просчёты, поэтому сейчас сильно напряжена. Я снял свой доспех, подошёл к ней сзади приобнял и легонько укусил за ушко.

– А-Артур?! – слегка вздрогнула она.

– Мерлин, ты напряжена – я запустил руку в разрез на её наряде и начал медленно ласкать её грудь.

– Артур… Не сейчас… Не здесь… – она слегка покраснела.

– Ты должна расслабиться.

Я впился в её губы с жадностью зверя. Мерлин делала вид, что сопротивляется, но в итоге сама начала раздевать меня. Когда я был уже без одежды, она опустилась на колени и начала нежно полизывать своим язычком мой член. Хорошенько смочив, взяла его полностью в рот и принялась двигать головой. Я чувствовал каждое движение её языка, как он скользит вдоль моей плоти, обволакивая её. Смотря на меня снизу вверх, ведьмочка щёлкнула пальцами и одежда начала исчезать, оголяя все прелести её тела. Мерлин начала ласкать себя рукой между ног, не отрываясь от дела. Её дыхание постепенно становилось сбивчивым, а под ней образовалось обилие соков. Я отстранился, освобождая её рот и усаживая на стол. Мерлин раздвинула ноги, приглашая меня. Я нежно приобнял её и медленно вошёл внутрь. Она тихо простонала, обняла ногами, прижимая к себе, обвила мою шею руками и страстно поцеловала, запустив свой язычок в мой рот. Я принялся медленно двигаться внутри Мерлин. В этот момент я потерял счёт времени, моя голова опустела от наслаждения после нашей долгой разлуки в связи с заданием. Опомнился я только тогда, когда она укусила меня за плечо, указывая, что скоро кульминация. Я заткнул ей рот, как только она собралась закричать на пике наслаждения. Ведьмочка начала выплёскивать свои соки наружу. Я прижал её к себе, заполнил изнутри и поцеловал, после чего начал одеваться.

– Я пойду приму ванну… – сказала она, щёлкая пальцами и материализуя лёгкий халат – А ты иди в комнату, ложись, я скоро приду. Завтра будет тяжёлый бой – довольно быстро она вернулась в своё обычное состояние.

– Не задерживайся – я поцеловал её в шею.

– Не буду – она прильнула к моим губам.

Мы разошлись. Я направился в нашу с Мерлин комнату. Войдя в неё, я тут же улёгся на кровать и мою голову занял вопрос. Кто будет следующим правителем? Не думаю, что кого-то из лидеров воюющих сторон примет народ. У принца Маркуса поддержки практически нет. Епископ Салазар, даже если выживет в этом бою, будет преследоваться инквизицией за изучение запретной магии. Ален обезумел на почве войны, а дворяне слишком алчные, чтобы думать о народе. Пока я думал об этом, вернулась Мерлин. Она легла рядом, уложив свою голову мне на грудь.

– Почему не спишь?

– Не смог. Один вопрос не даёт мне покоя.

– Какой же?

– Кто будет следующим правителем?

– Видимо время пришло – она присела, глубоко вдохнула и сделала резкий выдох – Ты, Артур. Ты будешь следующим правителем.

– Я? – переспросил я, хотя знал, что не ослышался.

– Да. На это есть несколько причин. Первая, народ любит тебя, а рыцари уважают. Вторая, все остальные кандидаты отпадают. И наконец третья – она снова глубоко вдохнула – Ты являешься сыном почившего короля.

– В… – Мерлин коснулась моих губ пальцем.

– Не задавай вопросы, а слушай. Двадцать семь лет назад, в 852 году от появления Зверей-Защитников родился ты, король хотел оставить тебя при дворе, однако королева не позволила. Она не хотела видеть сына любовницы своего мужа при дворе, на равных условиях со своим сыном. Поэтому король просил меня, как своё доверенное лицо, растить тебя, воспитывать и рассказать о твоём происхождении только в экстренном случае. Он поступил так, чтобы у тебя не было обид и ты не чувствовал себя ущемлённым в сравнении со своим единокровным братом.

Эта информация выбила меня из колеи. Я практически ушёл в себя, но Мерлин выдернула меня из раздумий. Потянув на себя и уложив к себе на колени, она начала поглаживать меня по голове, смотря сверху вниз. На её глазах показались слёзы.

– Прости, что не рассказывала… – её слёзы начали капать на моё лицо – Надеюсь, ты не сожалеешь о том, что так всё получалось…

– Как я могу сожалеть о чём-то, когда у меня, благодаря всему тому, что произошло, есть ты? – садясь рядом и обнимая, я вытер её слёзы.

Она мило улыбнулась мне и поцеловала. Сразу после мы легли в кровать и отключились после этого тяжёлого дня.

Пробуждение было резким. Меня буквально стащили с кровати и я рухнул на пол. Открыв глаза, я увидел Мерлин, что была уже одета.

– Зачем так грубо? – спросил я, поднимаясь на ноги и начиная одеваться.

– Я пыталась быть нежной, но ты не просыпался, пришлось воспользоваться привычным способом. Враг совсем близко, собирайся и на передовую – она надела свою большую шляпу и вышла.

Я облачился в латы, взял свой меч, что служит мне верой и правдой, и спешно покинул замок. На улицах стояла гробовая тишина, их патрулировала небольшая горстка стражей, что не пошли ни за одним из восставших. Все люди попрятались по домам, заколотили окна и некогда оживлённый город стал похож на призрак. Я вышел за черту города, взял коня и направился к северной стене, откуда и должен был прийти Ален. Как только я оказался за воротами, город накрыл магический барьер Мерлин. Я скакал вдоль восточной стены и, должен сказать, Ланцелот перестарался, ландшафт претерпел крупные изменения. Теперь с восточной стены можно было любоваться новым озером. Если бы ещё не древний морской дракон Озёрной Девы, что восседал в его центре… Ты определенно перестарался… Я добрался до северной стены и увидел яркий свет над западной стеной. В высь взмыл Галахад в своём божественном обличии, что ему даровал Грааль, и протрубил в горн. В небе отворились Райские Врата и из них на землю спустились ангелы в сияющих доспехах. Видимо теперь мы готовы. Я посмотрел в сторону горизонта. Войска Алена только показались из-за него. Они были верхом и приближались довольно быстро, но остановились на полпути. Я направил своего коня в их сторону. Чем ближе я подбирался к ним, тем сильнее меня начинало мутить. Некогда доблестные рыцари и чтущие закон стражники превратились в животных. Местное обращение. У кого-то звериной стала нога, у кого-то рука, а кто-то начал обращаться с головы. Завидев меня, войска приняли боевое построение, но дрожь прокатывалась по их телам раз за разом. Превращение усилило их инстинкт самосохранения. Будучи людьми, они бы смогли заглушить мысли о нашей разнице в силе, но не сейчас. Сейчас их инстинкты трубят тревогу. Как только оказался в сотне метров от врага, я спешился и начал медленно двигаться к ним, отправив коня обратно к стене. Рыцари сделали неуверенный шаг вперёд и из-за их спин послышался крик:

– Вперёд, жалкие трусы! Иначе я самолично вас порву! – это был голос Алена, однако, более грубый, звериный.

Войска ринулись на меня, дрожа от страха и пытаясь унять эту дрожь криком. Я обхватил рукоять меча и уже начал извлекать его из ножен, как поверх навершия клинка легла рука, а со спины я услышал знакомый голос:

– Оставьте это мне, Сэр Артур – произнёс, появившийся из ниоткуда, Корвус – Вам следует заняться Аленом.

– Уверен, что справишься? – сказал я, убирая руку с рукояти.

– Можете не сомневаться, оформим в лучшем виде – сказал он и щёлкнул пальцами.

По теням рыцарей начали молниеносно передвигаться точные копии Корвуса. Постоянно исчезая и появляясь в новом месте, они наносили смертельные удары, выкашивая обращённых одного за другим. Они ничего не могли сделать и в панике начали разбредаться, пытаться убежать. Я двинулся прямо через брешь, что открылась благодаря Корвусу, и вышел прямо на Алена, вокруг которого были собраны элитные рыцари королевства. Они не претерпели настолько явных изменений, как остальные, но что-то было определенно не так. Жёлтые глаза и острые клыки. Слишком поверхностные изменения для приближенных Алена.

– Артур! Ты что, язык проглотил? Не поприветствуешь товарищей? – сказал Ален.

Я наконец обратил внимание на предводителя этой своры. Ален претерпел намного более весомые изменения. С нашей последней встречи он сильно увеличился в размерах. Под три метра ростом, не тело, а гора мышц. Вместо привычной короткой причёски, грива, что была похожа на львиную. Вместо рыцарского меча, два огромных мясницких ножа на цепях.

– Некогда великий Генерал Ален теперь больше походит на разбойника. Что же с тобой произошло? – спросил я, подходя ближе.

– Я обрёл истинную силу! – взвыл он в ярости.

Прямо передо мной в землю воткнулся один из его тесаков, создавая большую трещину. Он начал тянуть его обратно за цепь, но я наступил на тупую сторону клинка, вгоняя эту махину глубже в землю.

– Тебе ещё далеко до истинной силы. Ален, это не сила, это безумие. Остановись, пока ещё не слишком поздно, пока в тебе есть остатки человеческого.

– Больно нужны мне эти остатки человеческого!

Ален начал меняться, обрастать шерстью, лицо вытянулось и превратилось в волчью морду, руки и ноги стали когтистыми лапами. Передо мной стоял огромный волколак. Ален выдернул свой тесак у меня из-под ноги. Он стал намного сильнее. Нужно держать ухо востро и быть наготове, вдруг у него ещё есть сюрпризы.

– Ален, ты свернул не на тот путь… Мне жаль…

Я быстрым движением извлёк меч из ножен и отправил ударную волну в Алена, но тот закрылся своими тесаками, блокируя весь урон. Взрыв от волны оставил небольшую вмятину на его клинках и приличный кратер в земле перед ним.

– АХАХАХА! ДА! Я СМОГ ЗАБЛОКИРОВАТЬ АТАКУ САМОГО АРТУРА! – радовался он так, будто уже убил меня – Вы! Не смейте вмешиваться! Это мой бой! Можете повеселиться на поле боя! – отдал он указ своим прихвостням и те, синхронно поклонившись, обратились волколаками и рванули в сторону Корвуса.

– Слишком самоуверенно, Ален.

Я сорвался с места, моментально сократив дистанцию, нанёс мощный удар. Ален попытался заблокировать его, как и ударную волну, но мой меч прошёл сквозь один из его тесаков, разрезав его надвое, и отрубил Алену руку. Она упала на землю вместе со сломанным тесаком.

– АРТУУУУУУУУУР! – взвыл Ален.

Он мгновенно вычертил на земле какую-то печать и из неё появились два демона. Демонессы-близнецы, если быть точным. Острые уши, рога, крылья, хвост, совершенно типичные вещи для демона. На вид они были ещё совсем детьми с голубыми глазами и светлыми волосами. Каждая из них держала по такому же тесаку, что и Ален. По ним было видно, что они измотаны, что их используют, как боевую силу. Рваньё, что не носят даже рабы, худоба и грязь на теле.

– Как же низко ты пал, Ален… Я могу ещё понять договор с демоном, но подобное обращение к своим подчинённым… Никогда!

Я сделал быстрый рывок к Алену и замахнулся, но одна из близняшек встала перед ним, закрываясь клинком. Я ослабил силу удара и демонессу только впечатало в землю. Похоже, что это часть договора, иначе я не вижу больше причин защищать его при подобном отношении. Ален нанёс прямой удар по мне, не беспокоясь за свою подопечную. Я заблокировал его удар мечом, прикрывая демонессу, и произвёл ответный выпад, но Ален подпрыгнул и ударная волна вместе с клинком пронзили воздух. Я оттолкнулся от земли, чтобы нанести Алену ещё удар, но получил тесаком по спине, благо доспех защитил, и рухнул на землю. Передо мной оказалась вторая демонесса и занесла мясницкий нож над моей головой, но перед ней встала её сестра, которую я спас. Они начали о чём-то шептаться и в этот момент на их шеях загорелись рабские печати. Демонессы упали на колени, царапая свои шеи, будто пытаясь избавиться от печати вместе с кожей. Это не договор заставляет подчиняться… Они в рабстве…

– Решили предать меня?! – завопил Ален – Вы в моей власти!

Он схватил отрезанную руку, приложил её к месту среза и она тут же приросла. Чудовищная регенерация. Нужно снести ему голову. Я встал в боевую стойку и уже хотел двинуться в сторону Алена, но дорогу мне преградили демонессы. На лице той, которую я защитил, было выражение грусти и сожаления. Они подняли свои огромные тесаки и нанесли мне горизонтальные удары с двух сторон, но я подпрыгнул, встал на лезвия клинков и, оттолкнувшись от них, сократил дистанцию с Аленом, нанеся ему прямой удар в шею, но он отклонил его, пожертвовав вторым оружием.

– Ален, ты безоружен, сдавайся, тебе не победить.

Ален поменялся в лице, его взгляд стал более безумным. Он уставился в небо с выражением фанатика, что видит своего идола.

– Он идёт… Отец Силы… Я чувствую его!

Я направил свой взгляд туда же, куда смотрел Ален, и не увидел ничего необычного, но через несколько секунд в небе открылся портал и во все стороны разошлась волна, что перекрасила небо в чёрный. Солнце будто налилось кровью и стало багряным. Из портала вышел рыцарь, облаченный в чёрные доспехи, а в его руках была огромная обсидиановая коса. Он развёл руки в стороны и от него полетели миазмы, о которых говорил рыцарь в Камелоте. Миазмы начали разлетаться в разные стороны, накрывая всё поле битвы, все четыре фронта. Я замедлил дыхание, чтобы вдыхать меньше этих испарений. Ален же наоборот, вдохнул полной грудью. Его тело вновь начало меняться. Он ещё больше увеличился в размерах, на его голове выросли два рога, а на спине крылья.

– Вот он! Отец Силы! – его голос стал ещё более грубым, он уже совсем не был похож на человеческий.

Я перевёл взгляд обратно на человека в чёрном. Я не видел его глаз, но чувствовал, как он впился в меня взглядом. Дрожь прокатилась по моему телу. Что это? Я отвлекся лишь на секунду и рыцарь пропал. Прямо передо мной открылся портал. Из него показалась рука и схватила меня за шею, поднимая над землёй. Я начал бить его по руке, несколько раз нанёс удар ногой в грудь, но, несмотря на то, что я прикладывал всю свою силу, я даже не поцарапал его доспех.

– Отец Силы, оставьте этого смерда мне – сказал Ален, вставая на одно колено.

Рыцарь перевёл взгляд на Алена, совершенно не обращая внимания на мои потуги выбраться.

– Ты слаб, ты грешен – сказал рыцарь довольно молодым, но безэмоциональным голосом – Не интересен и бесполезен.

Он подошёл к Алену и разрубил на две равные половины. Его гнилые внутренности вывалились наружу, а бездыханное тело рухнуло на землю. Рыцарь перевёл взгляд на меня.

– В тебе есть искра силы и добродетели. Я освобожу тебя от оков и ты познаешь истинную свободу.

Из-под шлема начали выходить те самые чёрные миазмы и окутывать мою голову. Я задержал дыхание, но рыцарь сжал моё горло, заставляя открыть рот. Миазмы начали проникать внутрь. Я почувствовал сильные импульсы в голове, почувствовал, как кровь начала циркулировать быстрее по моему телу. Я почувствовал сильную жажду убийства, непреодолимую ярость. Рыцарь бросил меня на землю и меня скрючило от боли.

– Если справишься, будешь достоин – сказал он и растворился в портале.

Боль постепенно усиливалась, я чувствовал, что начинаю меняться изнутри. Кровь кипела, чувства обострились. Мой мозг больше не мог выдержать этих изменений и я отключился.

====== Часть 19. Да здравствует король. ======

Я очнулся и меня пробил холодный пот. Дыхание было сбитым и я никак не мог отойти от произошедшего. Моя рука коснулась ткани. Кровать? Я осмотрелся. Я в своей комнате. Помимо меня в ней был Корвус и демонессы-близнецы. Это у меня двоится?.. Троится?.. Сколько тут Корвусов? Один смачивал тряпку в тазе с водой, второй следил за близняшками, третий что-то записывал, а четвёртый развешивал белый парадный костюм, прохожий на одеяния короля. Я сел и все Корвусы, кроме одного, быстро закончив свои дела, исчезли.

– Наконец-то очнулись, мы с Мерлин уже начали волноваться – сказал Корвус.

– Сколько я был без сознания и как я сюда попал?

– Я нашёл вас ещё неделю назад. Когда разобрался с войсками Алена, решил поспешить к вам. К своему удивлению, я обнаружил, что вы без сознания. Вас лихорадило. Одна из этих юных... дам, хотела помочь вам, а вторая пыталась увести её – он покосился на близнецов, в его взгляде, даже сквозь маску, было видно пренебрежение.

– Что с битвой?

– После появления чёрного рыцаря все восставшие обезумели, они начали моментально обращаться до конца, пришлось их убить. Бой закончился в тот же день, что и начался.

Меня снова начало лихорадить. Голова начала раскалываться и я почувствовал внутри дикого зверя, что пытался вырваться наружу. Я схватился за голову, пытаясь удержать его. Зубы начали деформироваться и превращаться в клыки, а на руках появилась шерсть. Корвус начертил печать на руке и начал что-то шептать. Одна из близняшек сразу подскочила ко мне.

– Что с вами? Вы в порядке?

Я увидел в её голубых глазах, что были наполнены искренним беспокойством, своё отражение. Дикий оскал, безумный взгляд... Это точно я?.. Корвус отогнал девочку и уложил меня обратно в кровать.

– Я только что сообщил госпоже Мерлин, что вы пришли в себя, она скоро будет здесь, потерпите ещё немного – сказал он, используя на мне какое-то заклинание.

Импульсы в голове прекратились. Я поднял свою руку к верху и посмотрел на неё, потом провёл пальцем по зубам. Изменения обратились? Я точно чувствовал, как зубы становятся клыками, а на руках растёт шерсть. Я чувствовал, как становлюсь монстром. Дверь резко распахнулась и в комнату влетела Мерлин. Она подбежала ко мне, задрала рубаху и начала выводить магические печати.

– Что ты делаешь? – спросил я.

– Не отвлекай, это важно, потом объясню.

Из тех печатей, что она начертила на мне, начали вылетать магические символы, которые Мерлин принялась считывать.

– Чёрт...

– Что там, госпожа Мерлин? – поинтересовался Корвус.

– Сопоставив то, что я сейчас считала с Артура и то, что мне удалось выяснить благодаря трупам тех тварей. Эти миазмы, это что-то древнее, непостижимое, чего я раньше никогда не встречала. Они взывают к самым низменным человеческим инстинктам и, если тот не справляется, обращает его в монстра. Достаточно сильный человек может сохранять разум в облике чудовища, обычные же люди становятся зверьми полностью и окончательно. От этого не существует лекарства и создать его, по всей видимости, не получится.

– Госпожа Мерлин, тогда получается, что Сэр Артур...

– Всё будет хорошо, я не позволю ему обратиться. Пусть лекарства и нет, но он сам может побороть миазмы внутри, а я ему помогу – прервала она Корвуса.

– Хорошо, тогда последняя просьба. Раз Сэр Артур пришёл в себя. Решите скорее, что делать с ними – сказал Корвус, указывая на близнецов.

– Решим, а пока оставь нас.

– Вас понял – он поклонился и исчез в тени Мерлин.

Я сел на край кровати.

– Вернёмся к юным демонессам. Кто они? Корвус мне рассказывал, что видел сам, но хочу услышать, что знаешь ты.

– Ален поработил их и заставил сражаться на его стороне. После его смерти печать спала, но они почему-то не ушли, а, если верить Корвусу, крутились вокруг меня, когда я отключился.

– Вот оно как. У нас могут быть проблемы с инквизицией, но это можно уладить. Хотя, учитывая недавние нападки Аваддона... – Мерлин немного подумала – Можете оставаться, только вы должны слушать меня с Артуром и не создавать проблем – обратилась она к близняшкам.

– Х-хорошо!.. – ответила одна из близняшек и поклонилась в пол.

– Хм! – вторая отвернулась скрестив руки на груди.

– Артур, мне нужно кое-что доделать, а ты пока займись своими делами и не забудь примерить одежды к коронации – продолжила Мерлин, пропустив мимо ушей реакцию второй.

– Коронация? Так быстро?

– Да. Мы уже объявили, что ты прямой наследник почившего короля. Все хотят видеть тебя следующим королём. Оставшиеся представители дворянства и простой люд поддерживают твою кандидатуру – Мерлин посмотрела на близняшек – Займись пока ими, а я пойду закончу с делами. Если начнётся приступ, свяжись со мной по ментальной связи – сказала она и вышла из комнаты, не дав мне ничего ответить.

Я остался наедине с близняшками. И что мне делать? Как вести себя? Что говорить? Я никогда не сидел с детьми. Сколько им лет? Можно ли их вообще назвать детьми?

– Может присядете? – спросил я, указывая на пару стульев у стола.

Они сели. Было видно, что одной из них неловко. Она всё время осматривалась по сторонам, сжимая руки. Вторая же не сводила с меня глаз и, должен отметить, взгляд был не самым добрым.

– Как вас зовут? – спросил я.

– Рр-Рорариота Бэльфалис... – сказала застенчивая.

– Хм! – издала звук вторая и отвернулась, вновь скрестив руки на груди – Я не собираюсь говорить своё имя жалкому человеку.

– Сестрёнка, так нельзя, представься, он же спас меня... – сказала Рорариота, дёргая сестру за руку.

– Кх... Корариота. Дальше сам разберёшься.

– Кажется, что у меня не будет проблем, чтобы различать вас. Что ж, я Артур, будем знакомы – я подошёл к ним и протянул руку в знак знакомства.

– Не прикасайся к моей сестре! – крикнула Корариота и ударила меня по ладони.

– Простите! – Рорариота начала кланяться – Простите её грубость!

– Всё хорошо. Не переживай.

– Мы здесь, только потому что моя сестра беспокоилась о тебе. Будь благодарен.

Кажется совсем недавно была в рабстве, а столько наглости и хамства. Какие бы это не были сомнительные качества, но она сильная, раз не сломалась из-за пережитого. Это достойно уважения. Ладно, стоит продолжить узнавать о них понемногу.

– Вам есть куда пойти?

– Нет... Сколько мы себя помним, мы были у того человека...

– Вот оно как. Ладно, пойдём дальше. Сколько вам лет?

– Эм... Хм... Ну... – Рорариота сильно задумалась на какое-то время и начала считать на пальцах – Один... Два... Три... Три... Тринадцать! – наконец выговорила она.

– Сестра... Зачем ты говоришь всё, что он спрашивает? – сказала Корариота, делая тяжёлый вздох.

– Он спас меня... Если бы не он, я была бы... м-мертва... – на её глазах проступили слёзы.

– Сестрёнка... Прости... Не плачь... – Корариота обняла сестру и прижала к себе.

Кажется я догадываюсь, кто из них старшая. Я сидел и молча смотрел, пока Корариота успокаивала свою сестру. Рорариота и Корариота... Слишком длинно...

– А что если... – начал я рассуждать вслух – Рора и Кора...

– Ч-что? – Рорариота резко переключила на меня своё внимание, перестав плакать.

– Не давай нам странных прозвищ! – вспылила Корариота.

– Рора... Мне нравится... – сказала она, вытирая слёзы.

– Что?! – Кора отшатнулась, но быстро взяла себя в руки – Раз уж сестре нравится, я не против.

– Хорошо, тогда отныне я буду звать вас так.

В дверь раздался неожиданный стук и, не дожидаясь ответа, в комнату вошли два человека.

– Здравствуйте, Сэр Артур. Арио Риззи, инквизитор. Мне сообщили, что в бою вы захватили двух демонов, мы пришли их забрать.

Девочки тут же спрятались за мной и, схватившись за край рубахи, прижались, что было сил. Арио Риззи. Это невысокий, но крепко сложенный, широкоплечий человек. Короткие чёрные волосы, безжизненные карие глаза. Он внушал какой-то непонятный трепет. Его образ дополняли кожаный тёмно-серый плащ с красной окантовкой, тёмный жилет и белая рубаха под ним, чёрные сапоги с ремнями, перчатки, коричневые брюки и пояс с цельной пряжкой. Второй человек не представился и лицо его не было видно из-за капюшона, который был частью длинного плаща, что доходил до пола и скрывал всё тело.

– Приношу свои извинения, но я не отдам их.

– Почему всё всегда идёт по сложному сценарию? – спросил Арио сам себя.

Человек в капюшоне исчез и через мгновение девочки отпустили мою рубаху, а за спиной я услышал хрип. Развернувшись, я увидел, что этот человек держит их навесу, схватив за горло. Я замахнулся, чтобы ударить его, но прямо за секунду до попадания Риззи отдал приказ:

– Отпусти их, немедленно.

Человек в капюшоне разжал руки и девочки рухнули на пол. Они начали кашлять и хватать ртом воздух. Я успел остановить удар, но волна от него попала человеку прямо в живот. Он отлетел в стену. Капюшон слетел. Под ним скрывалась девушка примерно моего возраста. Она точно не была коренным жителем этой страны, её выдавали восточные черты лица. Также довольно необычно смотрелись абсолютно белые зрачки, выделенные на фоне остальной части глаза чёрной линией. Длинные чёрные волосы и бледная кожа. Она попыталась подняться, но удар головой о стену не прошёл бесследно и она потеряла сознание.

– Простите мою напарницу. Она просто выполняла свой долг. Однако, у нас появились обстоятельства, при которых выполнить его невозможно. А именно, ваше несогласие отдать их. В любом другом случае мы бы просто устранили такого человека, но сейчас все карты на вашей стороне. Если бы я позволил ей убить демонов, то вы бы обозлились на инквизицию и, учитывая, что народ поддерживает вас, мы не имеем желание оказаться в немилости целой страны. По этой же причине мы не можем устранить вас. Поэтому мы оставим всё, как есть с одним только “но”. К вам будет приставлен наблюдатель. Он всегда будет скрываться в тени, но его взгляд будет прикован к вам, и если эти демоны будут представлять угрозу людям, мы будем вынуждены уничтожить их и ваша поддержка их уже не спасёт. Надеюсь мы поняли друг друга.

– Поняли – коротко ответил я.

– Вот и хорошо – он подошёл и взял свою напарницу на руки – Надеюсь в следующий раз мы встретимся при более радостных обстоятельствах. Прощайте – он покинул комнату.

Я тут же метнулся к девочкам.

– Вы как? – спросил я, помогая им подняться и усаживая на кровать.

Рора схватила меня за руку и начала рыдать.

– Не отдавайте нас им... Прошу...

Я положил руку ей на голову и ласково потрепал её волосы. На этот раз Кора не стала кричать на меня или бить по руке. Я глянул на неё. Она еле сдерживала слёзы, закусив губу. Я положил руку и на её голову, она отвернулась, делая вид, что ей безразлично, но отстраняться не стала.

– Я вас никому не отдам – я обратил внимание на их одежду, они всё ещё были в том рванье, что и во время битвы – Кажется вам понадобится новая одежда, вот только выходить с вами на улицу в такое напряжённое время...

– М-мы умеем скрывать... Ну эти... – Рора вытерла слёзы и показала на свои рога, крылья, хвост и заострённые уши.

Кажется нужно будет серьёзно заняться их обучением.

– Покажите – попросил я, убирая руки с их голов.

Девочки закрыли глаза и сосредоточились. Уши приняли вид человеческих, а рога, крылья и хвост будто вросли обратно и полностью исчезли. Они стали похожи на совершенно обычных детей.

– Вот так – развела она руки в стороны – Немного постарались и нет этих штук.

– Отлично, теперь вы можете спокойно выйти на улицу – я протянул девочкам руки – Давайте, чтобы не потеряться.

Рора уже потянула свою руку, чтобы взяться за мою, однако Кора схватила её и показала мне язык.

– Не потеряемся – сказала она спрыгивая с кровати и таща за собой сестру – Веди! – сказала она указывая на выход.

Я взял деньги и мы вышли из замка самым коротким путём, после чего направились по главной улице. Рора и Кора держались прямо позади меня. Я огляделся. Кажется город за эту неделю успел вернуться к привычному образу жизни. Вместе с этим я также обнаружил, что к нам были прикованы все взгляды. Без пяти минут король идёт по главной улице с двумя маленькими девочками в рваных тряпках... Почему я только сейчас подумал о том, что это странно?.. Ладно. Главное не обращать внимания. Я ускорился, чтобы быстрее дойти до лавки портного.

– Почему ты так ускорился?! – начала кричать Кора.

Я развернулся к ней, присел, чтобы быть с ней на одном уровне и прошептал:

– Оглянись.

Кора посмотрела вокруг и заметила, что на нас все пялятся. Она сразу же закрыла рот, и начала толкать меня, чтобы я пошевеливался. В её глазах была заметна некоторая паника, она не привыкла к внимаю толпы. Мы быстро добрались до портного. Как только девочки оказались внутри, они пораскрывали рты, а их глаза начали сверкать от обилия красивой одежды. Девушка, что стояла в зале, увидев нас, убежала куда-то внутрь и через минуту к нам вышел довольно полный человек в дорогом костюме.

– Ваш визит, честь для нас, король – сказал он, кланяясь мне.

– Бросьте, я ещё не король.

– Всё уже решено, коронация это лишь формальности. Да не суть. Чего изволите?

– Можете показать всё, что у вас есть на этих юных дам?

– Конечно. Одну минуту.

Он начал суетиться, собирая всю подходящую одежду и обувь с витрин, после чего забежал в помещение за прилавком и принёс ещё больше разных товаров. Он разложил её всю перед нами. Тут были повседневные и бальные платья, совершенно обычная одежда, в которой бегают дети на улице, и богатые наряды для детей дворян.

– Выбирайте, что хотите – сказала я, подводя девочек к прилавку.

Рора сразу указала на самую обычную одежду. Рубаха и короткие шорты с простенькими туфлями. Кора же наоборот, крутилась вокруг самых дорогих вещей.

– Выбери что-нибудь ещё – сказал я Роре.

– Нет, спасибо, мне хватит.

– Хорошо – я отложил выбор Роры в сторону – Кора, ты уже выбрала?

– Ну... – она посмотрела на выбор сестры и положила дорогую одежду на место, взяв тоже, что и Рора – Да. Вот – она дала вещи мне.

– Уверена?

– Да, уверена.

Владелец магазина очевидно был расстроен тем, что девочки выбрали такие дешёвые вещи.

– Можете завернуть так же вот эти два платья и две пары тех туфель? – сказал я, указывая на самые дорогие вещи в магазине.

– С радостью! – засиял он от счастья и моментально побежал собирать товар.

– Н-не стоит так тратиться... – начала слегка паниковать Рора.

– А в чём вы тогда пойдёте завтра на мою коронацию? – я потрепал её по голове.