Текст книги "Фантом из Левариэля (СИ)"

Автор книги: Du11ahan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 36 страниц)

– Твоя кровь. Начерти ею печать нашего договора, её ещё нет, поэтому первое, что ты начертишь и станет этой печатью.

– … – ничего не ответив, я принялся чертить договорную печать. Прокусив себе палец, начал выводить шестиконечную звезду, на концах которой я записал наши с Астартой имена в виде рун.

– Правильно, напарник, теперь коснись печати и представь, что наши души меняются местами, это нам нужно провернуть несколько раз.

Я сделал всё, как велела Астарта и резко оказался в тёмном бескрайнем мире, потом снова в своём теле и снова в этом мире. Когда я вернулся в своё тело в пятый раз, ошейник треснул и развалился.

– Отлично, от оков я освободился. Спасибо, Астарта.

– Не за что, напарник, твоя свобода и моя тоже.

Я стёр печать и вспомнил про своего собеседника в соседней камере.

– Эй, старик, я закончил, ошейник снят.

– Что? Не верю, парень, хватит разыгрывать меня. И вообще, что за старик, мне всего сорок два года!

– Отойди от стены, старик… – сказал я, накидывая капюшон на голову, чтобы не было видно рогов.

– Опять ты за своё… – не успел он договорить, как я насквозь проморозил стену между нашими камерами и расколол её.

– Я же сказал отойти, а если бы зацепил?

– …я не старик… – только сейчас он договорил свою фразу.

Передо мной стоял мужчина с длинными, собранными в хвост, волосами каштанового цвета, серыми, цвета стали, глазами. Он был довольно высок, выше меня на полголовы, в меру мускулист и крепок, не только его глаза напоминали сталь, но и тело походило на неё своим крепким видом. Длинная, неухоженная борода. Сколько же он тут пробыл?

– Так, старик, мы выбираемся.

– Как ты?..

– Сейчас это не важно.

– Точно, нужно собраться, сможешь снять с меня эту штуку? – спросил он указывая на свой ошейник.

– Может быть больно.

– Я привык, парень, дерзай.

Я положил руку на ошейник и провернул тоже самое, что и со стеной. Ошейник превратился в ледышку и раскололся.

– Всё.

– Парень, у тебя невероятная магическая энергия… Так вот какова сила сына Белого Волка.

– Ты сказал Волка? Как ты?..

– Как я понял? Внешность, магия холода, огромная сила и в конце концов твоя реакция только что. А ещё я был генералом в его армии.

– Генералом?

– Да, парень, генералом, но это уже совсем другая история, я расскажу её, когда свалим отсюда – сказал он, хлопая меня по плечу.

– Осталось разобраться с решёткой.

– Это оставь на меня, парень. Снятие трёх печатей – по старику побежали магические письмена и впитались в его тело.

_{“Разбор формулы заклинания, запоминание”}

– Я не активировал его, не хотел запоминать… – подумал я.

– Напарник… Это плохо, твои магические цепи не перестроились под глаз, они никак не хотят принимать его… Если в таком состоянии ты продолжаешь запоминать заклинания… Ослепнешь.

– Что мне делать?

– Тебе придётся держать глаз закрытым, пока он не синхронизируется с твоими цепями, но на это может уйти очень много времени.

– Плохо… Но ничего не поделаешь, придётся ждать.

– Парень, ты чего это ушёл в себя? Я закончил.

Я посмотрел на решётку, она была изрублена на маленькие прутья. Перевёл взгляд на старика, его рука стала лезвием. Как? Я настолько отвлёкся на разговор с Астартой, что не услышал заклинания?

– Не удивляйся, я хоть и не так молод, но тоже кое-что умею.

– Я не удивлен…

– Оно и видно, даже челюсть отвисла.

Я решил не отвечать на эти безобидные издёвки и просто вышел из камеры. Старик пошёл за мной. Мы поднялись по короткой лестнице и увидели двух сектантов, по всей видимости наши надсмотрщики. Со своей работой они не справились. Я хотел рвануть с места и прикончить их точными ударами кинжала, но меня остановил старик.

– Чего тебе? – шёпотом спросил я.

– Не спеши, нам нужны их накидки, это отличительный знак секты. Все они ходят в своих одеждах, а поверх этот кусок ткани. Сейчас секта разрослась настолько, что они даже не обратят на нас внимания, если мы будем в этих накидках.

– И что нам делать?

– Нельзя повредить мантии или испачкать их кровью. Задушить или сломать шею. Мой правый, твой левый.

– И как ты себе представляешь? – сказал я, указывая на отсутствие руки.

– Оу… Прости, парень…

– Не бери в голову. У меня есть идея.

– Да? Какая?

– Абсолютный нуль…

Время замерло, я подошёл к сектантам-магам, стянул с них мантии, отбросил их в сторону, проморозил этих парней насквозь и вернул времени привычный ход. Старик увидел только результат.

– Ч… Что произошло?..

– Ну и у кого теперь челюсть отвисла? – сказал я, присаживаясь к стене.

– Хаха! Ладно, засчитано, я удивлён. С тобой всё в порядке?

– Да, дай пять минут… Этот фокус отнимает очень много сил.

– Хорошо, а я пока… – не договорив, он пропал в соседней комнате.

Передохнув, я нашёл относительно длинный кусок ткани и перевязал им глаз с печатью. Надел сектантскую мантию с капюшоном. Прошло совсем немного времени и старик вернулся, но уже со стриженной бородой, она стала намного короче, а в руках он держал какой-то меч и мои кинжалы.

– Парень, думается мне, это твоё – сказал он, протягивая мне моё оружие.

– Да, спасибо… Я вроде пришёл в себя…

– Я тоже закончил приготовления, идём?

– Идём.

Старик накинул алую мантию и капюшон, и мы двинулись дальше. Тюрьма оказалась совсем маленькой, всего десять камер. Мы шли по довольно длинному, но очень узкому коридору.

– Сколько же площади занимает эта крипта?

– Точно не знаю, парень, но думается мне, она проходит под всем лесом.

– СЛАВА БОГИНЕ! – послышался приглушённый крик множества голосов.

– Нужно быть осторожными, парень.

– Знаю, не учи.

Вскоре мы вышли в огромный зал, где было большое количество сектантов, которые упали ниц перед… Шарой?

Сектанты вели меня в чащу леса, к своему новому пристанищу. Свежесть после дождя и звуки просыпающейся природы не позволяли мне совсем угаснуть и уйти в себя. Шли мы не так долго и вскоре были на месте. Мы спустились вниз по лестнице и оказались в очень затхлом помещении. Меня проводили в мои покои и сказали подождать. Я уселась на кровать. Погрузившись в раздумья о том, как же нам выбраться, я потеряла счёт времени. В мою опочивальню вошёл Солдакс.

– Богиня, я рад снова видеть Вас – сказал он своим хриплым голосом, падая ниц передо мной.

– Немедленно освободите девушку, которую поймали сегодня в лесу!

– Ох, да, конечно, Богиня, я немедленно велю привести её к Вам, но ошейник, подавляющий магию, мы не снимем, это слишком опасно – после этих слов заскрипела дверь, он что-то прошипел человеку снаружи и вернулся.

– Ты хочешь чего-то?

– Да, Богиня, я хочу обсудить воскрешение Вашего суженого, Древнего Божества Тангароа.

– Опять ты об этом…

– Но послушайте, Богиня, нам удалось подготовить всё к ритуалу! Мы сможем призвать его в наш мир и Вы станете матерью Его ребёнка, который даст начало новой Эре! – по его голосу было понятно, что он окончательно помешался на этой идее.

– Я посмотрю, что из этого получится…

– Я знал! Знал, что Богиня поддержит нас! Великая радость!

– Если ты закончил, покинь мои покои.

– Ваше слово-закон, Богиня – с этими словами Солдакс открыл дверь моей комнаты – Богиня, смотрите кого привели.

– Шара… – в этот же момент меня обняли такие знакомые и теплые руки, а мой слух начал ласкать её бархатный голос – Я так рада, что с тобой всё в порядке…

– Я тоже очень рада, Уала – я обняла её в ответ, как можно бережнее. Мне захотелось защитить её от этих фанатиков.

– Я пожалуй пойду – Солдакс покинул комнату.

– Шара, что с Вайсом? Где он?

– Я… Я не знаю… За мной пришли обычные сектанты, не маги. Они не видели Господина, поэтому я не знаю, что с ним…

– Понятно, нам нужно как-то выбираться.

Уала взяла меня за руку и повела за собой. Мы покинули комнату и начали двигаться по коридорам, избегая сектантов, благо их было совсем мало, что странно, где они?

– Вниз? – с недоумением произнесла Уала – Мы же и так под землёй. Куда ещё ниже? Шара, тут нету других ходов? Я ничего не заметила, пока мы шли.

– Не знаю, это новое пристанище сектантов, я тут не была.

– Тогда идём вниз, может там найдём выход.

Спустились по винтовой лестнице и оказались в длинном проходе, освещённым факелами. Стены и пол коридора уже давно покрылись мхом, а с потолка падали капли воды, видимо над ним проходил подземный источник. Мы двигались медленно, но уверенно и когда мы уже были в самом конце туннеля, за спинами раздался шорох, а нам на плечи легли две руки.

– Я погляжу, Богиня сама решила почтить всех своим присутствием? – в голосе Солдакса слышалась злость, если ляпну что-то не так, он убьёт Уалу.

– Д-да… Я решила снизойти и позволить всем этим людям снова лицезреть лик Богини – как можно более уверенно пыталась говорить я.

– Конечно! Как я мог подумать о побеге? Простите мне мою грубость, Богиня!

– Я прощаю тебя.

– Хвала Вам! Примите мою благодарность! А теперь пройдёмте! – он вывел нас из коридора.

– СЛАВА БОГИНЕ! – раздался громогласный крик всех там присутствующих.

Все сектанты упали ниц и затихли, наступила гробовая тишина, которую вскоре нарушил Солдакс.

– Богиня, присаживайтесь – он подвёл меня к седалищу.

Ничего не ответив и предварительно ощупав трон, я села.

Вновь нависла тишина, я слышала всё, что происходит, слышала воду, бегущую над нами, нервное дыхание Уалы и шаги… Шаги? Они мне очень знакомы. Это Господин! Он пришёл!

– А сейчас Богиня выберет того, кто будет сопровождать её на протяжении всего ритуала! С помощью своего слуха, который может улавливать даже движение магии в теле, она выберет самого сильного из вас! – после этих слов всё сектанты поднялись с колен, а Солдакс перешёл на шёпот – Прошу, Богиня, решайте.

Я повернула голову в сторону, откуда были слышны шаги Господина и ощутила его ауру, это точно он. Я поднялась с трона и пошла в сторону Господина, между сектантами, уступающими дорогу.

– Этот человек – сказала я, остановившись перед ним.

– Богиня сделала выбор!

Господин… спаси нас…

– Старик, забыл тебе сказать, я здесь ради этих двоих.

– И их вытащим, не переживай, парень, я помогу тебе.

– Зачем тебе это?

– Ты меня заинтересовал, скажем так.

Я не успел ничего ответить, как в зале началось движение, я увидел, как сектанты расступаются и ко мне идёт Шара…

– Брат наш, Богиня избрала тебя! – сказал мужчина, стоявший около трона.

Я натянул капюшон так, чтобы не было видно волос и склонил перед маленькой богиней голову, старик остался стоять позади и терпеливо ждать. Сектанты преклонили пред Шарой и мной колено, как перед избранным. Судя по всему, тут только маги, я не вижу недоумения ни на одном лице, они все видят меня. Мы прошли этот живой туннель и Шара вернулась на трон. Нужно держать себя в руках и играть роль сектанта, у меня не хватит сил уничтожить эту толпу.

– Богиня… Вы уверены, что меня одного хватит?... – я молил, чтобы она поняла, что старик со мной.

– Солдакс, меня же могут сопровождать несколько человек во время ритуала? – спросила местная Богиня, по совместительству моя попутчица.

– Да, конечно, никаких проблем – он снова перешёл на крик – Возрадуйтесь, братья и сёстры мои, Богиня изберёт ещё одного человека!

– СЛАВА БОГИНЕ! – разразилась толпа.

Я встал по правую руку от Шары, подальше от Солдакса, присел на одно колено, склонил голову.

– Шара, выбери человека, который вошёл со мной, он стоял прямо позади меня – шёпотом, почти неслышно произнёс я.

– Солдакс, тот человек – Шара указала прямо на старика – Он будет вторым.

– Брат наш, иди сюда и встань по левую руку от Богини.

Старик прошёл через тот же живой туннель, что и я. Оказавшись перед троном, он встал по левую руку от него и преклонил колено.

– Богиня, для меня великая честь послужить Вам – совершенно спокойно и уверенно произнес старик.

– Братья и сёстры мои, пора начинать приготовления к ритуалу! – все начали расходиться, Солдакс остановил двух сектантов – Сопроводите Богиню и её подругу на место ритуала, а я пока расскажу её избранникам, что от них потребуется.

– Пройдёмте, Богиня – беря её за руку, сказал сектант и увёл куда-то.

– Теперь вы, братья мои, пойдёмте – сказал Солдакс, указывая рукой в сторону стены.

Мы покорно пошли за ним, чтобы не привлекать внимания. Оказавшись прямо перед стеной, Солдакс пробубнил себе под нос заклинание и небольшая её часть осыпалась, открывая проход. Мы вошли внутрь и оказались в небольшой библиотеке. Она на самом деле была очень маленькой, мы втроём занимали половину свободного пространства. Полки располагались вдоль стен, они были доверху забиты книгами, часть из них даже не поместилась и стояла высокими стопками на полу. В центре комнаты находился пьедестал с очень странной сферой, которая наводила ужас.

– Вы же знаете историю образования нашей организации? Знаете, как снизошла Богиня? – очень серьезным голосом говорил Солдакс.

– Знаем – заговорил старик, не давая мне вставить и слова – Но мы, как верные последователи нашей организации, почтём за честь, услышать всё это ещё раз.

– Так слушайте, братья мои! Раньше наша организация была частью придворных магов, но отделилась от них около сотни лет назад. На раскопках древних руин один из магов обнаружил захоронение некоего существа. Тело было огромно, его можно сравнить с замком королевской семьи, но оно давно высохло и сгнило, в нём больше не было жизни. В пещере, где находилось тело, было большое количество фресок и табличек с письменами на древнем языке. Маг проводил там огромное количество времени, изучая и переводя все эти руны. Спустя время ему явилось проведение. Маг увидел сон. В этом сне он находит ядро внутри этого существа… Ядро полное жизни! По пробуждении он сразу же отправился на поиски. Внутри оказалось, что это только оболочка, нет органов, а в самом центре действительно находится ядро. Человек подошёл к нему и услышал Глас Божий, который велел ему вернуть его в этот мир, чтобы тот мог покарать грешных, порочных людей. Маг прислушался к Богу, взял ядро и покинул раскопки со всеми своими записями, уведя за собой своих учеников. Этот маг стал Отцом Основателем нашей организации. Этот выдающийся слуга Божий скончался тридцать лет назад, с тех пор я несу его крест и волю нашего Бога.

– Услада для наших ушей – старик продолжал, очень удачно, играть роль фанатика – А на счёт нашей Богини?

– Да, заодно расскажу и о ритуале. Спустя долгие годы общения с Богом и кропотливый перевод древних записей, Отец Основатель смог разработать подходящий ритуал, но для него нужно два условия. Принесенные в жертву люди голубых кровей и невеста для нашего Бога. Последней стала наша Богиня. Ещё в младенчестве её нашли в лесу, наши братья и сёстры увидели, как ангел принёс это дитя в лес и пожертвовал собой, чтобы уберечь её. Мы взяли её к себе, растили и почитали, чтобы она стала Богиней нового мира.

– Богиня воистину прекрасна! – воскликнул старик.

– Да, прекрасна, но если ритуал провалится, её красота угаснет.

– Почему?! – встревоженно спросил я.

– Богиня предназначена нашему Богу и если он не сможет вернуться в этот мир, он заберёт её душу к себе.

– Нам нельзя допустить провала, Бог должен возродиться – очень серьезным тоном сказал старик, я почти поверил, что он желает воскрешения этого «Бога».

– Именно так, братья мои. Чтобы ритуал прошёл успешно, вы должны привести двух членов королевской семьи и после принести их в жертву, а я займусь приготовлением к ритуалу.

– Члены королевской семьи значит…

– Да, методы не важны, но к полуночи они должны быть у нас. Живыми. Богиня уже находится в магическом круге, поэтому вы обязаны успеть. Из-за недавнего нападения на библиотеку и её полного уничтожения, король с королевой сейчас находятся в своём загородном имении – Солдакс достаёт карту и указывает нам на область, в которой находится особняк.

– Мы всё поняли, они непременно окажутся на ритуале – сказал я и быстро покинул помещение, старик пошёл за мной.

Нас с Уалой вывели на улицу, провели через рощу. Мы оказались на поляне, которая полнилась гулом голосов. Все готовились к воскрешению «Бога», возвращения которого я не хочу…

– Богиня, магический круг для ритуала готов, прошу, займите своё место в нём – сказал, сопровождающий меня, сектант – Вашей подруге придётся остаться за кругом.

– Я поняла. Уала не беспокойся, всё будет хорошо.

– Да… – с её уст сорвался грустный вздох.

Господин спасёт нас, я верю, но сказать этого вслух, чтобы приободрить Уалу, я не могу. Меня подвели к алтарю и уложили на него.

– Богиня, сейчас будет немного больно – он сделал надрез на моей руке, на каменную плиту начала капать кровь – А теперь я покину Вас, мне нельзя быть тут, когда круг будет впитывать Вашу энергию.

Сектант вышел из круга, как и говорил. Спустя пару минут кровь начала стекать с алтаря и попадать на пентаграмму. Меня парализовало, не могла двигаться, а магическая энергия покидала моё тело. Господин… Спаси меня… По моим щекам побежали слёзы…

====== Часть 7. Сошествие. ======

Мы со стариком покинули убежище сектантов и направились в сторону особняка королевской семьи. Он находился в чистом поле, с северной стороны леса. У нас ушло прилично времени, чтобы добраться туда. Сырая земля и густота леса мешали нам продвигаться быстро. Оказавшись у королевского имения, которое было воистину огромно, у меня сразу родился вопрос.

– Как мы найдем их в этом замке? И что нам делать с охраной? – сразу после этих слов старик затащил меня в кусты.

– Тссссс! – затыкал он меня

– Чего это ты?! – с недоумением спросил я.

– Смотри – он указал на стражника, который вышел на караул.

– Ты то понятно, но меня они не видят и не слышат. Необязательно было тащить меня за собой.

– Привычка, парень, слишком много разведывательных операций за плечами.

– Тогда понятно, ничего. Но главные вопросы остаются.

– Кажется я их только что решил.

– И как мы это сделаем?

– Не мы, ты это сделаешь. Как сказал этот фанатик, библиотека придворных магов уничтожена, а значит магов тут нет. Из этого следует, что тебя в этом имении видят только члены королевской семьи, обладающие магией. Ты войдёшь внутрь, найдешь короля и королеву и сопроводишь их наружу. Я пока найду их карету с лошадьми и подъеду ко входу, когда вы выйдете. И постарайся не убивать без особой на то причины.

– Постараюсь – с этими словами я двинулся в особняк.

Проникнуть внутрь проблем не составило, патруль сменяется каждые пятнадцать минут, я просто проскользнул в дверь, когда происходила очередная смена стражников. Изнутри поместье казалось ещё больше. Как тут можно кого-то найти? Я посмотрел на большие напольные часы в гостиной. Ещё два часа, должны успеть, обязаны. Я не могу потерять её. Будь то сам Дьявол или же Бог, я убью любого, кто попытается причинить вред этой девочке. Я принялся осматривать комнаты, одну за другой, избегая внутренних патрулей. Каждая комната была обставлена дорогой мебелью, что соответствовало статусу королевской семьи, но… Эти деньги могли бы пойти на благоустройство городов, а не на один особняк для короля и королевы…

– Напарник – прозвучал у меня в голове голос Астарты.

– Чего хочешь, Астарта?

– Дать совет? Ищи дверь, у которой стоит охрана, а не носись, сломя голову и проверяя каждую комнату.

Я послушался её слов и принялся искать подходящую комнату, она оказалась на четвёртом этаже особняка. Перед дверью стояли двое стражников в латах и открытых шлемах. Рыцари? Я машинально выхватил кинжал и хотел прирезать их, но вспомнил просьбу старика. Не сегодня. Нужно обойтись без жертв. Я медленными шагами начал пробираться по коридору и, когда должен был оказаться в поле зрения рыцарей, резким рывком сократил расстояние, ударил одного из них головой об стену, шлем защитил его, но ненадолго он был выведен из строя. Я замахнулся кулаком в лицо второму, но произошло то, чего я не ожидал. Рука рыцаря в латной рукавице схватила остановила мой удар…

– Ч-что?... – я обомлел.

– Нарушитель! – завопил рыцарь во всю глотку.

Он начал сжимать мою руку, я почувствовал дикую боль. Пустил потоки холода через ладонь, пытаясь заморозить его. Рыцарь отдёрнул руку. Я сразу перешёл в наступление. Оттолкнул солдата в стену, ударом его бросило на пол. Я наступил на него и приготовился выпустить ледяную стрелу, как сзади последовал резкий удар ногой в спину, я отлетел. Упав на пол, я пролетел ещё несколько метров. Второй рыцарь уже пришёл в себя. Он выхватил меч и побежал на меня. Я не успел подняться, как он сократил дистанцию и принялся наносить колющие удары. Перекатываясь от его атак, я нанёс ответный удар и сделал подсечку. Как только рыцарь немного замешкался я подскочил, выхватил кинжал и пошёл в контрнаступление. Я принялся поливать его ледяными стрелами, но они все исчезали без следа.

– Ч-что? – пронеслась мысль у меня в голове.

– Напарник, по всей видимости в их доспехах есть вкрапления мифрила. Он нейтрализует магию – звучал в моей голове голос Астарты.

– И что же мне делать?

Продолжая общаться с Астартой в своём сознании, я рванул к рыцарю. В его сторону последовало большое количество ударов, нацеленных в голову. Он принялся отступать, на его лице начали появляться неглубокие порезы, но ни один удар не нанёс серьёзных ранений.

– Их доспех с вкраплениями мифрила, а это значит, что он рассеивает только дальнобойные атаки, если ты ударишь впритык, точно попадаешь в зоны с обычным металлом и заклинание сработает – продолжал звучать в моей голове голос Астарты.

– Я понял – с этими мыслями я сократил расстояние до минимума, положил руку на доспех и резко выпустил несколько ледяных стрел, пробивая в нём дыру. Эффект оказался куда сильнее, стрелы не только пробили доспех, но и прошли навылет, убив рыцаря. Он начал падать, как его тело разделилось на две части и перед моим лицом пролетело лезвие.

– Щенок! Как ты посмел наступить на меня своей грязной лапой! – орал на меня другой рыцарь, только что разрубивший напополам своего товарища.

В руках он держал прозрачный клинок, от которого исходили густые пары холода. Ледяной меч? Магия? Нельзя дать ему коснуться себя… Я принялся отступать, закидывая его ледяными стрелами. Бесполезно… Все стрелы разлетаются на несколько кусков, не успевая достигнуть рыцаря. Мастерское владение мечом. Он оттеснил меня к лестнице, по которой уже бежало пятеро стражников, до тревоги занимавшиеся патрулированием.

– Где нарушитель?! – закричал один из них.

– Он прямо перед вами, кретины! – заорал рыцарь, который ещё не понял, что к чему.

Пока они растерялись, я быстрым движением руки полоснул одного из стражников по шее и пнул его в остальную братию. Они кубарем покатились вниз по лестнице.

– Теперь ты – сказал я, убирая кинжал.

– И что ты сделаешь без оружия?! Щенок! – выкрикнул рыцарь-маг.

За несколько шагов быстрых шагов он сократил дистанцию и замахнулся на меня своим ледяным клинком. Я подставил под удар свою единственную руку.

– Огненный шар – в моей руке появилась сфера плотного пламени.

Лезвие вошло прямо в него и начало плавится. Рыцарь бросил клинок и отшатнулся.

– Ч-что?! Как?! Это невозможно! Два элемента?! Бред! – он забился в истерике, понимая, что обычному магу такое не под силу.

Я подошёл к нему, со всей силы ударил по ноге, ставя его на колени. В его глазах был беспросветный ужас.

– Н-не убивай меня! Молю… – его самодовольство сменилось страхом смерти, из глаз потекли слезы, а из носа сопли, всё это перемешалось на его лице.

– Вот какие нынче рыцари? Рубят на части трупы своих товарищей. Молят о пощаде. Как ты там это делал? – я сложил ладонь так, будто держу рукоять меча и направил вымышленный клинок остриём в лицо противнику.

– Сэр?! – стражники, недавно упавшие с лестницы, вернулись на этот этаж и увидели рыцаря, стоящего на коленях и молящего о пощаде у пустого места.

– Созидание клинка – начиная с рукояти, в моей руке начал появляться клинок изо льда и двигаться в сторону рыцаря.

– Стой… – это было его последнее слово, лезвие материализовалось прямо в его голове и прошло насквозь, он умер. На его лице застыла гримаса ужаса.

Увидев эту картину стражники забыли и про короля с королевой, и про свою клятву. Они бежали сломя голову и их нельзя за это винить. Взяв труп с мечом в голове за волосы, я потащил его за собой к двери. Ударом ноги я выбил её и швырнул эту тушу внутрь. В комнате стоял король, с мечом наготове. За его спиной пряталась королева. Судя по обилию морщин и наличию седых волос, им было за пятьдесят, но оружие король держал довольно уверенно.

– К-как? Как рыцари-маги могли проиграть?.. – пролепетала королева, прячась за спину мужа.

Увидев труп и гримасу на его лице, пришёл в ужас и сам король, немного опешил и почти выронил меч, но взял себя в руки.

– Стой! – крикнул монарх, но кто бы его слушал – Стой, говорю!!! – после второго предупреждения он замахнулся мечом в мою сторону.

Удар был точным, но ему не хватало скорости, видимо возраст давал о себе знать. Я отклонился вправо. Схватив короля за руку, я начал сжимать её. Его ладонь разжалась, роняя меч. Нужно отдать королю должное, даже теперь он не сдался, в отличие от своего хвалённого рыцаря-мага. Монарх попытался ударить меня кулаком в лицо, но я отвёл голову немного вправо и нанёс ответный удар коленом в живот. Король согнулся пополам.

– М-монстр… – выговорила королева, подскочив, падая на колени, рядом со своим мужем, и гладя его по спине.

Я подошёл к трупу рыцаря, извлёк из его черепа свой ледяной меч и приставил его к лицу королевы – Монстр, но у меня нет выбора. Вы идёте со мной.

– Кха-кха… Х-хорошо… – сказал король, поднимаясь с колен.

В глазах короля продолжал гореть огонь. Это был взгляд воина. Чтобы избежать проблем, я заковал их руки в ледяные оковы, дабы они стали неподъёмными. Идя по этажам, я больше не видел патрулей. Где все? Стражников точно было больше пяти. Надеюсь у старика всё в порядке. Вместе с пленниками я вышел наружу.

Парень смог проникнуть в особняк. Отлично. Беспокоиться не о чем. А мне пора направляться к конюшням. Перебирался кустами, чтобы случайно не наткнуться на патрули. Территория особняка была воистину огромна! Чтобы добраться до заднего двора у меня ушло около двадцати минут. Я осмотрелся. Лабиринт из живой изгороди, озеро, небольшой сад… Вот она, конюшня. Небольшими перебежками я добрался до цели. Карета, несколько коней. Я запряг пару в карету, отлично. Тут мне на плечо легла рука. Я резким движением нанёс удар локтем в солнечное сплетение, но он упёрся в чью-то ладонь.

– Атаман, разве так приветствуют старых друзей? – произнёс такой знакомый, немного грубоватый, голос.

– Эрн? – я повернулся лицом к этому человеку.

– Кто же ещё?

Передо мной стоял мой сослуживец, старый друг и названный брат. За десять лет, что мы не виделись, его длинные русые волосы сменились относительно короткими с лёгкой сединой, на лбу появились небольшие морщины, но черты лица всё ещё прежние, всё такие же строгие.

– Давно не виделись, брат – я крепко обнял Эрна – А ты постарел – сказал я, указывая на лоб.

– Ты тоже неплохо так подсдал позиции.

– Как ты меня нашёл?

– Помнишь, ты просил присмотреть за Райли?

– Помню.

– Так вот, это он обнаружил тебя – Эрн свистнул, что было сил и с неба спикировал ястреб и сел на моё плечо.

– Райли! – я погладил его по голове – Спасибо, что смотрел за ним и не давал расслабиться.

– Не стоит благодарности.

– Я так погляжу, ты теперь королевский стражник.

– Да, сразу после ухода из легиона Белого Волка, я осел в столице Левариэля и стал стражником.

– Нарушитель! – раздался крик откуда-то из особняка.

– А чем ты занимаешься? – поинтересовался Эрн, совсем не обращая внимания на тревогу.

– На данный момент я помогаю сыну Белого Волка похитить короля и королеву.

– Забавно. А если серьёзно? – с недоверием посмотрел Эрн.

– Я хоть раз тебя обманывал?

– Не припоминаю, но это не значит, что не было, просто я не заметил.

– Что будешь делать, зная зачем я здесь?

– Брат – Эрн положил руку мне на плечо, немного призадумался – Оставь остальных стражников на меня.

– Уверен?

– Конечно, мне эти монархи всё равно не нравились и я собирался уезжать.

– Спасибо тебе – в этот момент из-за угла показалась небольшая группа стражников, они были довольно далеко, чтобы увидеть меня за Эрном. Он затолкал меня в амбар.

– Посиди тут – Эрн повернул ключ и запер меня и Райли.

– Капитан, рыцари-маги подняли тревогу! Кто-то проник на территорию особняка! – отрапортовал один из солдат.

– Я слышал и уже успел осмотреть весь задний двор, пока вы где-то шляетесь! – рявкнул Эрн – Бегом осматривать оставшуюся территорию!

– Есть, Сэр! – ответили стражники хором и отправились выполнять приказ.

– Атаман, я пойду с ними и прослежу, чтобы вам не мешали, а ты давай быстрее тут – Эрн повернул ключ, отперев двери, и быстро направился к своим подчинённым.

Я дождался пока они скроются за углом, вышел из амбара.

– Ну что, Райли, в путь? – сказал я птице, сидящей на плече, сел на место кучера, ударил поводьями и кони потащили карету.

Из-за угла появился старик на дилижансе.

– Парень, быстрее запрыгивай! – крикнул старик, останавливая лошадей.

Я затолкал внутрь короля с королевой и сел напротив них. Карета тронулась, дорога была ухабистой, мы то и дело подскакивали на кочках. Король злобно смотрел на меня исподлобья, но за всю дорогу не проронил ни слова, как и королева, которая уже совсем отчаялась и смотрела куда-то в пустоту. Мы неожиданно остановились, старик открыл дверь.

– Парень, мы приехали, нужно доложить фанатику, займись этим, а я пока передам короля и королеву сектантам.

– … – ничего не ответив, я кивнул и направился к Солдаксу.

Подготовка к ритуалу шла полным ходом. Сектанты носились туда-сюда, кланяясь мне, как избранному, когда я проходил мимо. Идя вдоль магического круга, я увидел Шару, лежащую на алтаре. Она была совсем бледная, будто её тело уже покинула жизнь. Я хотел сразу же побежать к ней, но одёрнул себя… Нельзя, я должен торопиться, иначе она и правда умрёт. Шара еле-еле повернула свою голову и искренне улыбнулась мне… Она ждёт… Прости, что так долго… Потерпи ещё немного. Быстрыми шагами, почти бегом, я добрался до Солдакса.

– Мы привели членов королевской семьи – сказал я, показывая в сторону старика, который только что передал их сектантам.

– Очень хорошо, братья мои, вы отлично справились! А теперь, пора начинать ритуал! – Солдакс дал мне пергамент.

Я пробежался по нему глазами, это свиток с описанием ритуала. Найдя взглядом старика, я направился к нему. Опять пришлось идти вдоль магического круга… Опять смотреть на страдающую Шару… Помимо неё, на противоположной стороне печати я увидел Уалу, которая с грустным взглядом смотрела на алтарь и на Шару. У меня не было времени, чтобы подойти к ней, я мысленно извинился. Подойдя к старику, я вручил ему свиток. Он изучил его.