Текст книги "Превзошедшие падших (СИ)"
Автор книги: DiedeR
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)
–Что ж, выглядит и правда монструозно, даже от тебя я такого не ожидал, запомни, – не знаю, как он смог так подкрасться ко мне, будто появившись из воздуха, но я был настолько вымотан, что даже не вздрогнул, лишь лениво немного повернув голову в сторону довольно улыбающегося старосты.
–Поверь, по прочности этот камень намного монструознее, чем выглядит внешне. Перед уходом я бы провёл ряд испытаний, симулируя нападение, чтобы и ты убедился в надёжности новой стены, и я был окончательно уверен, что с деревней вряд ли что-то случится за время моего отсутствия, по крайней мере из-за каких-либо внешних факторов.
Фин издевательски усмехнулся, мол, чего возомнил о себе малой, не случится ли чего во время отсутствия его такого всего важного, и незамедлительно начал формировать между двух рук огненный шар, спустя семь секунд на полной скорости запустив его в ближайший участок стены. Для примера, чтобы потратить четверть запаса маны, у меня совсем недавно уходило примерно четыре секунды, так что в своей проверке староста, без сомнений, был максимально серьёзен. Но моей стене на эту серьёзность было срать с высокой колокольни: в месте прямого попадания не осталось не то, что ни трещинки, даже следов копоти не было, а мой экзаменатор округлил глаза и чуть ли не присвистнул от удивления.
–Ладно, это весьма... недурно, запомни. Что ж, обещание своё ты выполнил, теперь тебя тут ничего больше не держит, полагаю. Спасибо за то, что ты сделал, как староста, официально заявляю, что этот забор очень поможет нашей деревне в будущем, возможно, даже в ближайшем, да еще и не один раз.
–Рад был стараться, – искренне улыбнулся я. Нет, правда, каким бы циничным говнюком я ни был, осознание того, что я помог таким добрым и приветливым людям, грело душу и сердце.
Пожав друг другу руки на прощание, мы с Фином разошлись. Он сказал, что должен закончить проверку полей, мне же предстояло найти Гордона и обсудить с ним наши планы на ближайшие дни, как по пути в город, так и в самом Батртофе. На самом деле, если по-хорошему, нужно бы ещё заняться созданием новых водных заклинаний, чтобы в ближайшие дни потенциальный опыт не пропадал даром, но за созданием стены я настолько вымотался и морально, и, как ни странно, физически, что в голове мысли только об отдыхе, а в идеале о несколько часовом сне, перед тем, как начать хоть что-то делать, про дальнейшее же использование магии сегодня лучше вообще промолчу. И вообще, я сегодня молодец, могу себе позволить забиться в какой-нибудь уголок и поспать, даже несмотря на то, что сейчас самый разгар дня, чем я, собственно, и занялся.
Глава 23. Путешествие начинается
***
Спасибо всем, кто ждал и верил! Мне предстоит ещё одна операция на левую ногу, но морально я уже практически полностью вернулся в норму. Буквально неделька ещё нужна, чтобы мозг из анабиоза окончательно вывести, а то он три месяца был в режиме "Пропускать день за днём, не позволяя себе задумываться о всём том дерьме, что со мной происходит" и практически атрофировался за это время. Хочу сейчас почитать что-нибудь тяжёлое к восприятию, дабы запрячь этого бездельника. Так что, думаю, недельки хватит, а вот вам всё, что смог из себя выжать за всё это время, надеюсь, понравится! :)
P.S. Скачивание книги пока отключил, сделаю доступным для подписчиков после получения кс, прошу понять и простить)
***
Хоть это и я планировал найти Гордона, он справился с этим раньше, разбудив меня громким радостным "Вставай! Чэрэз нэможу! Чэрэз нэхочу!" Я уже убедился, что у него обычная скорость прокачки, так что метки у него нет, а значит, что с практически со ста процентной вероятностью этот парень именно из этого мира, но вот такие фразочки, иногда всплывающие в его блондинистой головушке, время от времени заставляли меня сомневаться в очевидном.
–Уже обед, Гладва зовёт нас поесть и сказала, что хочет кое о чём поведать, пока мы не ушли.
Сестра старосты и правда ждала гостей. Нас с порога встретил аромат горячей вишни, каких-то пряностей, кроме корицы ничего не смог разобрать, и свежеиспечённого теста, а войдя вглубь избы, мы увидели ещё и большой графин с лимонадом. Сомневаюсь, что он в этом мире газированный, однако щедрое наполнение сосуда лольками Димона, апельсина и листьями то ли зелёного базилика, то ли мяты, позволяли моментально и безошибочно угадать содержимое. Саму же хозяйку мы застали за нарезанием картофеля, грибы же, уже нарезанные, лежали в глубокой глиняной миске рядом. Видимо, Гладва планировала всё пожарить уже при нас, тогда эту божественную корочку можно будет сделать довольно тонкой, не нарушающей нежную текстуру картофельного пюре внутри каждого кусочка, но и размокнуть она не успеет.
Спустя где-то двадцать минут мы с Гордоном радостно уплетали нежнейшую жареную картошку за обе щеки. Запах настолько манил, что не сговариваясь решили есть прямо со дна толстостенной чугунной сковородки, с пылу с жару, так сказать, лишь слегка присыпав её солью и чёрным перцем. Грибы же были нарезаны достаточно крупно, так что вышли довольно сочными внутри, но из-за сильного жара тоже приобрели золотистую хрустящую корочку, идеально гармонирующую и по цвету, и по вкусу с луком и картошкой на дне сковороды. В общем, мы остались крайне довольны и блаженно откинулись на тяжёлых деревянных стульях, вопросительно поглядывая на Гладву, что с задумчивым видом смотрела на нас всё время, что мы ели, и молчала. Под нашими взглядами хозяйка встрепенулась и сразу засуетилась:
–Я помою всё, мальчики, отдыхайте перед дальней дорогой давайте, пока ещё есть возможность. Уверены, что хотите отправиться сегодня сами? Фин через неделю вышлет небольшой торговый караван в город, можете немного подождать и выехать с ними, это куда безопасней, чем только вдвоём. Это здесь леса тихие и спокойные, даже крупных хищников почти не видели в последние пару лет, а вот в окрестностях города ситуация иная. И зверья немало, там для них просто идеальные охотничьи угодья, да и сами люди, порой, похуже этого самого зверья будут. От последних хоть знаешь, чего ожидать, если хотят напасть, делают это открыто.
–Нет, спасибо, баб Гладва, мы с Андреем уже давно договорились и вопросы все решили, нет ни смысла, ни желания что-либо переиначивать уже. Спасибо за еду, было очень вкусно, давно так не расслаблялся. Ещё отдохнуть было бы неплохо, конечно, но нужно идти, ещё сумку в дорогу собирать. Андрюх, погнали?
–Зачем? Не проще ли всё во внутренний карман закинуть? (Как я случайно выяснил при общении с Гордоном, понятия "Инвентарь" у них не было, а сам он назвал его именно пространственным карманом, за что я и зацепился, используя этот термин и в дальнейшем общении с местными жителями.) У меня уже давно всё собрано.
–Вот за это я и терпеть не могу вас, везучих стихийников. Небось, ты даже не задумывался о том, что вместимость кармана имеет ограничение по весу, с твоим-то показателем Интеллекта? На каждый десяток характеристики идёт один килограмм вмещаемой массы. Так что у меня, например, ничего толком взять и не выйдет в дальнюю дорогу, какой-нибудь котелок, и часть быстропортящейся еды, максимум. А ты вон уже всё, что нужно, сложил давно и сидишь, довольный как ушмак.
Не знаю, кто такой этот "ушмак", лично встречаться не приходилось, но буду надеяться, что это какое-то животное, по всплывшим сразу у меня в голове аналогиям, а не что-то матерное, на Земле начинающееся на буквы Х или П.
–О, Андрюш, раз ты не спешишь, останься ещё тут со мной, я поговорить с глазу на глаз хотела. С Гордоном мы всё уже обсудили, что я планировала, остался лишь только ты, это может быть важно и полезно вам в дальнейшем.
–Хорошо, баб Гладв, без проблем, – задумчиво протянул я. Даже интересно, что же такого она сказать хочет, если ради этого завуалированно посылает Гордона "погулять"?
После того, как дверь в избу закрылась, женщина допила чай, поставила на стол чашку и пристально посмотрела на меня.
–Андрей, ты хоть ещё и юн, даже более того, правильнее будет сказать мал, но талантлив не по годам. У тебя и правда призвание к стихийной магии, никогда не видела никого, кто создавал бы собственные заклинания в столь юном возрасте. Максимум, который встречала, это шесть заклинаний но и то, не в десять, а аж к тридцати годам, это был мой одногруппник, самый талантливый маг потока. Понятное дело, что у тебя ситуация немного упрощена тем, что мы в глуши, грубо говоря, тут почти нет магов земли, а те, кто есть, достаточно слабы уже даже сравнивая с твоим уровнем. Но всё же, даже учитывая это условие, не представляю, как ты смог создать столько новых заклинаний самостоятельно...
Зато я, кажется, догадываюсь, как именно. Не зря же я в своём мире практически окончил архитектурно-строительный институт, с воображением проблем абсолютно никаких не имел, спокойно мог удерживать в голове структуры различных мостов, планировки зданий, дорог и прочего, что, видимо, перенеслось вместе с, собственно, моим сознанием и в этот мир. Но даже принимая за основу этот факт, создание каменной тюрьмы и несоздание каменного голема больно ударило по моему самолюбию, видимо, одного воображения и рассчётов недостаточно, нужна сильная магическая составляющая, либо же что-то ещё, о чём я даже и не задумывался пока. Впрочем, нужно будет уединиться и попробовать создать его ещё раз, уже учитывая этот мой кратный бафф от метки, надеюсь, результат будет иным, желательно в положительную сторону. Пока я прокручивал свои мысли в голове, Главда продолжила:
–.. В общем, будущее сильного мага, возможно даже, а чего бы и не помечтать, в личной королевской гвардии! Поэтому я хочу тебя попросить не спешить с принятием серьёзных решений на твоём жизненном пути и сперва окончить Дорханумскую Государственную Академию. Я там училась и после работала какое-то время, надеюсь, остались ещё какие-то связи. В общем, попросишься к ректору со словами, что тебя прислала Гладва Лакас, если он не ушёл ещё на пенсию, обязательно тебя примет. Ну а дальше уже всё зависит от тебя, но не думаю, что с твоим талантом у него останутся хоть какие-то сомнения, брать тебя на бесплатное государственное обучение или же игра не стоит свеч. Нет, ты не подумай, я не хочу давить или что-то ещё, просто знай, что у тебя теперь всегда есть такая возможность.
–Спасибо, баба Гладва, я правда ценю всё, что ты для меня делаешь. Обещаю заглянуть в Академию, как только предоставится такая возможность. В любом случае, сперва нужно обустроиться в городе, делая всё постепенно, чтоб не утонуть в свалившихся делах и заботах.
–Да, внучок, я прекрасно понимаю всё, говорю же, ни в коем случае не давлю на тебя. Ладно, думаю, Гордон уже заканчивает вещи собирать, выдвигайтесь давайте, пока полдень не настал, как раз к вечеру прибудете на место, если ничего не отвлечёт по пути.
"Да-да, пойду-ка я, пока дождь не начался..." – усмехнувшись старому анекдоту у себя в голове, отправился искать друга, выдвигаться и правда пора. С Фином уже попрощался, по мастерам тоже прошёлся быстро, вроде и ни с кем больше в деревне я особо и не общался, пора ставить точку в этой истории и начинать новую главу уже в относительно взрослой жизни, хватит отдыхать.
Спустя час мы уже покинули пределы деревни и по довольно уже накатанной телегами и утоптанной лошадьми дороге двигались через лес в направлении Батртофа. Там планировали провести несколько дней, а я потом подумывал с ближайшим караваном отправиться в Дорханум, в промежутке изучая свежие новости и слухи. Всё шло хорошо, солнце приятно припекало, сегодня даже не нестерпимо, на удивление. Но в один прекрасный момент меня резко накрыло что-то вроде панической атаки. Сложно точно описать это состояние... Как будто одновременно захотелось развернуться и побежать назад, закопать голову в земле, как страус, в один момент стал тяжело и прерывисто дышать, и все небольшие волоски на моём нынче детском теле резко встали дыбом. Я решил позже разобраться с тем, что это такое, на автомате схватил Гордона за руку и утащил за собой в ближайшие густые кусты, повезло, что они не так далеко оказались. Прошептав ему сидеть тихо, стал ждать, наблюдая за дорогой впереди, не зря же было стойкое ощущение, что нужно бежать назад.
Незваные гости, вызвавшие у меня такую странную бурную реакцию, не заставили себя долго ждать. Буквально спустя минуту из-за очередного изгиба тропинки вышли двое парней, оба блондины, хорошо сложены физически, и очень красивая черноволосая девушка с тяжёлым взглядом, даже не напрямую смотреть ей в глаза было довольно напряжно. Всей троице на вид около тридцати, а то и меньше, внешне на фоне виденных мною местных жителей ничем не выделяются кроме, разве что, даже на вид более качественной, а значит, вероятнее всего, дорогой одеждой. Тоже путешественники, только наоборот, из Батртофа? Тогда почему одно их присутствие вызывает у меня такой первобытный страх? Ладно, оставлю размышления до более комфортной обстановки, всё равно не смогу сконцентрироваться, пока они находятся так близко. Сейчас же просто пропустим их вперёд и продолжим наш путь.
Интерлюдия. Тихий омут
-Ну скоро мы доберёмся уже до этого захолустья? – Мари поправила растрёпанные волосы и раздражённо посмотрела на Густафа, – не мог взять больше зелий маны? Знал же ведь прекрасно, как далеко переться нужно будет.
–Ну прости, дорогуша, кто ж мог предположить, что тут такая глушь, что мы пару дней не встретим ни одного достаточно крупного города, где можно нормально закупиться. Денег-то мы взяли с собой предостаточно, но я не виноват, что тут одни деревни, где о зельеварении знают лишь в теории. Скажи спасибо, что коней смогли купить, и то хлеб.
–Согласен, не дави на нашего бедного портальщика. И так четыре дня подряд только и делал, что колдовал по откату, без него это всё растянулось бы ещё практически на неделю, если только на лошадях перемещаться, – философски протянул Лорн, выбив пальцами искру, чтобы затем затянуться последними запасами табака в трубке, с которой парень почти никогда не расставался.
Девушка раздражённо скосилась на него, но ничего отвечать не стала. Они уже который час шли по протоптанной лошадьми и телегами дороге посреди леса. Уже даже не полуденное солнце нещадно поджаривало путников, поэтому практически упадническое и раздражённое настроение какое-то время витало в этой компании. Мана у Густафа, одного из лучших портальных магов в королевстве Левиансия, ещё не восстановилась достаточно для нового перемещения, а если бы и восстановилась, смысла в нём особо большого не было, многодневное путешествие и так подходило к своему концу. Нужная область, примерное расположение которой указали великие мэрэлины, находилась буквально в часе пути, и одно лишнее перемещение не сильно бы изменило ситуацию. Ограничение, поджидавшее всех, кто сможет ступить на путь портальщика, не позволяло открывать порталы туда, где данный маг лично ещё не был, поэтому область их действия ограничивалась тем пространством, что было в зоне прямой видимости. Местность здесь была не холмистая, а лес по большей части кондовый, что не позволяло нормально залезть на высокие деревья и осмотреться, так что портал позволял преодолеть не более сотни-другой метров и то, только по уже проторённой дороге, до первого её поворота. Поэтому имело куда больше смысла подкопить ману для возможного столкновения с противником. Порталы на малые расстояния, в пределах всего нескольких метров, требовали её куда меньше, так что даже того небольшого запаса, что удалось скопить, хватило бы на короткий бой и вполне могло спасти жизнь кому-то из команды. Неожиданно высокая мобильность команды за счёт Густафа обычно становилась крайне неприятным сюрпризом для оппонентов, поэтому Тихий омут и считался одним из лучших отрядов королевства. Благодаря портальщику в команде, они уже не раз выходили победителями или, как минимум, живыми из ситуаций, где любая другая команда давно бы сложила головы в неожиданной засаде или перед превосходящими силами противников.
–Потерпите, пожалуйста, мы уже почти на месте, если верить карте и координатам мэрэлинов. Очень надеюсь, что там окажется если не город, то хотя бы какая-нибудь деревня, где можно будет помыться и немного перевести дух под кружечку другую ледяного пива. Не забывайте, что нам не известно, кто конкретно является нашей целью, поэтому считаю стратегически необходимым завалиться в таверну и, без спешки, которая явно будет подозрительной в нашем деле, собрать информацию обо всех странностях, что происходили в округе в ближайший месяц.
–Ну да, ну да, считает он стратегически необходимым, – фыркнула девушка и с искорками в больших голубых глазах покосилась на лидера их небольшого отряда, – а не считаешь ли ты стратегически необходимым сразу после этого найти ближайший бордель и провести максимально глубокую разведку ещё и там?
–О, как же я так опростоволосился, точно же! Мастерицы своего дела точно могут знать даже побольше трактирщиков! Спасибо за столь ценную идею, Мари, обязательно воспользуюсь этим советом. Густаф, ты со мной?
–Ну, раз уж пошла такая пьянка...
Девушка тяжело вздохнула, но никак комментировать слова друзей не стала. Она уже привыкла к их тупым шуткам, да и понимала, что они просто пытаются так разрядить достаточно раздражённую обстановку, чтобы хоть как-то отвлечься от всепоглощающей жары. Столица находилась ближе к северу королевства, так что они привыкли к более-менее умеренному климату. Жара же конкретно выбивала из колеи и стабильно портила всем настроение. Тут она заметила краем глаза, что лидер на несколько секунд замолчал и немного напрягся. Спустя ещё какое-то время в тишине, она не выдержала и всё же спросила:
–Эй, Лорн, всё в порядке?
–Да, вроде... Показалось в момент, что кто-то пристально на нас посмотрел, но не думаю, что стоит переживать. До места назначения ещё относительно далеко, чтобы кто-то из жителей предполагаемой деревни тут шастал, а если это был какой-то лесной хищник, то нам он не страшен, можете не переживать.
–Ну смотри...
Спустя ещё некоторое время, потные и раздражённые путники наконец-то вышли к поселению, которое примерно совпадало с имевшимися у них координатами. Их встретили отдалённый шум наковальни, слабые, но от этого не менее манящие запахи свежей выпечки и не очень высокий, где-то в полтора человеческих роста, но довольно странного вида каменный забор с острыми наконечниками, загнутыми в сторону деревни, сразу за которым просматривался обыкновенный деревянный частокол.
–Посмотри, Лорн, видел когда-нибудь такое?
–Очень странный камень... Это заклинание, в которое было вложено достаточно много маны. Сейчас, нужно кое-что проверить...
После этих слов парень создал свою гордость – огненный шарик диаметром всего в пару сантиметров, но с такой плотностью и таким количеством маны, вложенным в него, что будь это огненный шар среднестатистического мага огня, его размер был бы метра два минимум, а то и больше. Лорн выжидающе уставился на Мари, и девушка без слов поняла, что он от неё хочет. Поднеся руку к шарику, она начала вливать в него ману стихии воздуха, от чего тот начал медленно увеличиваться в размерах, а гул, исходящий от него, еле слышимый изначально в непосредственной близости, стал вполне различим с расстояния в несколько метров. Когда получившийся в результате этой давно отработанной комбинации шар разросся до пятнадцати сантиметров и начал опасно вибрировать, грозясь вырваться из рук своего создателя и потерять стабильность, команда отошла на почтительное расстояние в двадцать метров, и маг спустил заклинание с поводка. Практически моментально преодолев разделяющее их расстояние, шар врезался в каменное ограждение, и произошёл почти бесшумный взрыв. Нет, ВЗРЫВ. Небольшая, но ярчайшая вспышка, будто рядом появилась новая звезда, на пару секунд ослепила всех, и волна жара, докатившаяся до них моментально, затмила собой неслабо так припекающее летнее солнце. Основной секрет этого заклинания был именно в бронебойности, если можно так выразиться. Вложенного в него количества маны сразу двух усиливающих друг друга типов магии хватило бы, чтобы стереть эту деревню с поверхности планеты, но размер поражающей области был компенсирован способностью заклинания проходить сквозь любую защиту, поэтому деревня бы в любом случае не пострадала. И поэтому же команда, которую король гордо называл Черти, а в народе больше известная как Тихий омут, отошла так недалеко, совсем не опасаясь за свою жизнь. Но забор, окружавший поселение, видимо, не знал об этой особенности данного заклинания, так что не дал ему выполнить свою задачу и пройти сквозь данную преграду. Черти туповато уставились на небольшую трещину, которая образовалась там, где должна была быть дыра диаметром около трёх метров, а Лорн, озадаченно почёсывая макушку, промолвил:
–Мда, дела-а... Мари, ты понимаешь, что это значит?
–Если честно, то не совсем. Просветишь?
–Хе, да я и сам точно не уверен. Берусь предположить, что мы пришли правильно, а этот забор – как раз-таки дело рук именно того или той, за кем мы, собственно, и пришли. Маны сюда вложено столько, что, боюсь, даже мы все не смогли бы с полными резервами собрать для одного заклинания.
–Если это так, то мы теперь хотя бы знаем, кого конкретно ищем. Мага земли. Более того, очень сильного мага земли. А ещё довольно умного и рассчётливого человека, способного делать правильные выводы, строить долгоиграющие планы и наверняка непредсказуемые ловушки. Теперь дело запахло жареным, нам нужно быть куда осторожнее.
–Согласна с тобой, Густаф. Даже если изначально это был среднего ума человек, то наличие у него такого высокого показателя Интеллекта, чтобы маны хватало на подобные заклинания, заметно повышает его итоговые умственные способности. Что скажешь, Лорн?
–Скажу, что я допустил довольно грубую ошибку. Зря мы так нашумели с этим огненным шаром. Теперь предлагаю не делать резких движений и постараться объясниться вон с теми людьми, что идут нам навстречу со стороны деревни.
Парень с девушкой синхронно развернулись в ту сторону, куда всё ещё смотрел их лидер, и тихонько выругались. Процессия из дюжины человек довольно споро двигающаяся в их направлении, которую возглавлял здоровенный хмурый мужик, ростом выше двух метров, не предвещала им всем ничего хорошего.
–Так, мальчики, давайте говорить буду я, вдруг удастся смягчить конфликт. Обычно такие брутальные мужчины, как он, с девушками ведут себя помягче. Только я судорожно пытаюсь придумать причину, почему тут возникла та вспышка, что наверняка привлекла их внимание, но пока ничего толкового в голову не приходит. У вас, случаем, нет идей по этому поводу?
–Нуу... Можно спихнуть всё на тренировку, но если трещину в этом камне обнаружат, наши дела станут совсем уж плохи. На крайний случай можно извиниться и сказать, мол, случайно задели, если что, оплатим весь ущерб, денег-то у нас полно, особенно по меркам какой-то там деревни.
–Ладно, давай попробуем так. Всё равно лучше идей пока высказано не было.
Спустя ещё несколько минут процессия приблизилась достаточно для того, чтобы голоса было хорошо слышно без перехода на крик, и остановилась. Возглавляющий небольшую толпу мужик сделал несколько шагов вперёд и начал разговор первым:
–Здарова, ребятки. Меня зовут Фин Лакас, я являюсь старостой этой деревни, запомните. А вот кто вы такие и почему буяните в моих владениях? Что за вспышку заметили мои люди? Ваших рук дело? Чего молчите, отвечайте, – остановившись в нескольких метрах от прибывших, глава деревни не спешил приближаться и ожидал ответ, будучи в полной боевой готовности. Каждое мгновение ожидая нападения, он был готов выпустить свой огненный шар, уже собирая для этого ману в области ладони. Доля секунды и эти незваные гости тут же пожалеют о своей глупости, какую бы пакость они не замыслили. Но троица даже не думала рыпаться. Хоть они и стояли напротив, тоже напряжённые и готовые моментально действовать, никаких резких движений от них не последовало. Высокий крепко сбитый парень, судя по всему, лидер этой команды, сделал было шаг вперёд, но тут девушка, до этого невзрачно стоявшая рядом, властным жестом руки остановила его и сделала шаг сама. «Похоже, я ошибся с тем, кого определил как лидера. Любопытно, женщина – и глава команды... Авантюристов? Воинов? Охотников? Пока непонятно, но очень интересно, запомню...» Мысли одна за другой проносились в голове у Фина, но видя, что никто не собирается нападать, мужчина позволил себе немного расслабиться, но бдительность всё же не терял.
–Извините нас, мы не хотели беспокоить жителей этой деревни. Мы с ребятами просто тренировались и немного не рассчитали ману, которую нужно было вложить в заклинание. Не переживайте, нам нет никакого смысла на вас нападать, мы просто разведчики, – заметив, как вновь напрягся стоящий перед ней здоровяк, Мари моментально осознала, как прозвучала её фраза и поспешила добавить, – наёмники, если быть точнее. Нам платит один влиятельный купец в столице за разведку южных областей. Чуть дальше на юге растут некоторые травы, которые весьма ценятся как в столице, так и на севере нашего королевства, так как произрастают только в этом регионе. Он хочет проложить маршрут для своих караванов с собирателями, так что мы идём впереди и собираем всю информацию, которая могла бы ему помочь в этом начинании. Ваша же деревня просто оказалась на нашем пути, мы не желаем вам никакого зла, не переживайте. Но я бы хотела попросить вас пустить нас к себе на пару-тройку дней, отдохнуть, пополнить припасы и узнать, есть ли по пути нашего следования ещё какие-нибудь поселения. Деньги у нас есть, в обиде точно не оставим, за все припасы заплатим. Что скажете, уважаемый Фин?
–Хм... Что ж, раз так, то ладно, не имею ничего против. Вот только скажите, господа разведчики, как называлась последняя деревня, от которой вы выдвинулись к нам?
–Э-э-э... Сомневаюсь, что это можно назвать деревней, скорее, небольшой городок, Батртоф. Он где-то в дне пути отсюда.
–А, понятно. Ну что ж, добро пожаловать в нашу деревню. Она слишком маленькая, поэтому официально пока не имеет названия, как и многие другие деревни на юге, но мы, местные жители, называем её Нижняя змея, запомни.
"Фух, похоже, с Батртофом это была проверка, не пройди мы которую, нас бы, скорее всего, прогнали прочь, и это только в лучшем случае. Повезло, что Густаф не рассчитал ману, и она закончилась недалеко от этого городка. А ведь мы изначально планировали телепортироваться с холма перед этим поселением, полностью миновав его. Всё-таки нам пока неплохо так везёт, тьфу-тьфу-тьфу. И, наверное, было правильным решением, что я сама решила разговаривать с этим старостой. Судя по всему, он был довольно благоприятно настроен, когда увидел, что якобы лидером команды является женщина. Интересно, почему у него такое отношение? Что-то личное или в этих краях так не принято, в принципе? В столице, например, такое давно никого не удивляет... "
Пройдя вслед за старостой, путники остановились у ничем не выделяющегося деревянного дома где-то в центре поселения.
–Девочки отдельно, мальчики отдельно, у нас всё цивильно. Если только, конечно, никто из вас не женат друг на друге, тогда предоставим отдельный дом, – убедившись, что Мари отрицательно покачала головой, староста продолжил, – раз так, то даму прошу остановиться здесь, моя сестра тебе всё расскажет и подскажет, где что найти, в случае чего. Вам же предоставлю отдельный гостевой дом недалеко от моего собственного, спрашивайте у меня, если что непонятно будет.
–Спасибо большой, господин Фин.
"А Маришка молодец, отлично отыгрывает роль лидера. Вроде как не вызвала ни малейшего подозрения, пока что. Да уж, я конкретно пересрал, когда она вдруг прямо заявила, что мы разведчики. Повезло, что быстро выкрутилась."
Терзаемый невесёлыми мыслями настоящий лидер отряда чуть не пропустил момент, когда глава этой гостеприимной деревни обратился к мужской части разведчиков.
–Ну ладно, вот и ваш дом, располагайтесь. Обед вы, увы, уже пропустили, ужин будет через четыре-пять часов, пойдём к моей сестре, заодно с подругой со своей снова увидитесь. Я зайду за вами, отдыхайте, – с этими словами Фин закрыл дверь дома снаружи и наконец-то оставил Густафа и Лорна в одиночестве.
Глава 24. И-Е-А-И-А-И-О
-Да что ж это такое-то, а? Гордон, вот скажи, почему тут такая жара невыносимая? Ладно ещё в лесу, там понятно, тень деревьев спасает, но ведь деревня же под открытым небом! Почему вчера было не так жарко? Да что там вчера, сегодня, перед тем как вышли, было вполне комфортно, а как отошли немного, так я прям плавиться начал?
–Хе-хе, потому и ходят в город только опытные мужики, привыкшие и не к такому. В деревне маги воды и воздуха постарались, над ней и на какое-то расстояние вокруг располагается невидимый купол, который притягивает солнечные лучи, но пропускает свет. Не знаю, как это работает, но благодаря этому куполу в деревне комфортно находиться.
"Хм, кажется, я догадываюсь, в чём тут дело... Скорее всего, мелкодисперсные капли, удерживаемые магией воздуха, работают как маленькие линзы, только не концентрируют солнечные лучи, а наоборот, рассеивают их. Это особо не влияет на общее освещение, но замедляет нагрев земли. А так как воздух нагревается в последнюю очередь, то светового дня не хватает, чтобы была прям жара. Как раз замечал, что теплее всего становится именно во вторую половину дня, а не сразу после полудня, когда, по логике, должно быть наиболее жарко. Мда, Гордону, пожалуй, об этом рассказывать вовсе не обязательно, а то ещё и заподозрит чего."
–Понял, эх, жалко. Ну что ж, придётся терпеть, ничего не поделаешь.
–Да не переживай, где-то через час снова к лесу выйдем, полегче станет, а пока по тени деревьев пройдёмся, там уже и не так сильно припекать будет.
–Хорошо. Скажи, Гордон, а чего бы ты хотел вообще добиться в жизни? Вот мы придём, посмотрим город, а дальше-то что? Вернёшься обратно в деревню и будешь там торчать до старости?
–Не знаю, даже не думал об этом пока, хотя, соглашусь с тобой, уже пора бы. А ты как, просто ради интереса спрашиваешь или что-то более конкретное предложить хочешь?
–Даже не знаю, как будет точнее... Вообще, если там не окажется чего-либо, что меня прям-таки заинтересует, то подумываю с караваном отправиться в Батртоф. У меня остались шкурки зверей, думаю, на билет в одну сторону смогу наскрести.
