Текст книги "Уроки этики (СИ)"

Автор книги: Die Pie

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Ты не можешь, – ответил юноша, со всем паркеровским усердием вкладывая в голос как можно больше уверенности в себе, – Она – дочь твоего босса.

Лесли глухо всхлипнула.

– У меня никогда не было босса, – четко отозвался Даррен, и Пит мог поклясться, что увидел, как янтарные глаза блеснули чем-то животным и диким. За окном гудел лишь ветер – ни привычного воя машин, ни голосов людей не было слышно. Половицы скрипели под ногами даже тогда, когда не делалось ни шага, а стены как будто сдавливали, ограничивая любой вдох.

– Я никогда ни от кого не зависел, – продолжил мужчина, прижимая лезвие плотнее к нежной девичьей коже. Паркер с ужасом следил, чтобы острие не пронзило горло запуганной Лесли, – А вот ты, Питер Паркер, зависишь от всех них, – кажется, Даррен улыбался.

– Отпусти ее, – эта фраза граничила с мольбой, – Отпусти их обоих. Они ничего не сделали, – Пит практически взмолился. Сердце выделывало кульбиты в груди, как сумасшедшее. Одно единственное неверное слово – и Питер может стать свидетелем смерти человека. Из-за себя самого.

– Ты ведь тоже ничего не сделал, Питти, – грубо хохотнул мужчина, – Почему же ты просишь за них? Неужели героизм заставляет идти на такие жертвы? – возможно, это все были риторические вопросы, потому что ответить ему не дали, – Так вот, послушай меня, мой милый: ты – никакой не герой. Что ты можешь, м? Взгляни на себя, ничтожество, ты же едва стоишь на ногах, – мужчина придирчиво оглядел мальчика с головы до пят, и тот, наперекор его словам, лишь увереннее выпрямился и расправил плечи. Было больно, чертовски больно – видимо, регенерация тоже тормозила, однако Питер не мог показать свою слабину. Пускай Даррен говорит все, что хочет, – паучку плевать. Если мистер Старк увидел в нем что-то стоящее, значит так оно и есть. Мальчишка хотел доказать это в первую очередь самому себе.

Непонятно каким чудом мальчик внезапным взглядом заметил крохотную красную искорку, летающую в воздухе, слегка светящуюся в закате уходящего солнца. Она, как пылинка, сделала маленький оборот и приземлилась мальчику на плечо, и моментально все тело Паркера пронзило приятное тепло. Пит вздрогнул, вспоминая это ощущение – это была Ванда.

Тепло обволакивало мальчика, как пуховое одеяло, и грело, как чашка любимого какао; силы и уверенность заполнили Паркера до краев. Он знал, что теперь он не один.

– А кто же ты такой? – сказал он решительно и четко, сжимая ладони в кулаки, – Зачем тебе все это? – Пит сощурился, склонив голову набок, и увидел, как Лесли, схватившись за руку Даррена, старается оттянуть его от себя. Мужчина держал ее в железном захвате, причиняя явную боль, но все его внимание было нацелено лишь на паучка. Практически желтые глаза блестели в полумраке, как драгоценные камни.

– Я просто очередная жертва Старков, – выронил он, прицельно наблюдая за реакцией Питера, – Теперь я мщу. Я – мститель, – мужчина приглушенно рассмеялся, а Питер сжал губы, следя за каждым мелким движением, стараясь не пропустить что-нибудь важное, – Старки причинили слишком много вреда. Они – циничные мрази, передающие свой эгоизм по наследству из поколения в поколение.

– Не смей так говорить! – выпалил Паркер, совсем позабыв, что должен вести себя максимально сдержанно, чтобы сохранить жизнь Лесли. Девушка всхлипнула и заплакала чуть громче. Даррен, будто опомнившись, вдавил нож в ее шею, что даже появилась тоненькая полосочка крови, образованная от неглубокого пореза. Питер чертыхнулся, по инерции кинувшись на помощь, но вовремя остановился перед тем, как глаза мужчины опасно заблестели предостережением.

– Ты – глупый мальчишка, который не видит ничего, кроме своего идеала. А мы же знаем, кто все эти люди – они грязные, и все их якобы «благородство» давно утонуло в бесчестности, – настаивал Даррен, с интересом поглядывая на Пита. Он был уверен в своих словах, как будто всю свою жизнь жил под этим девизом. Другое для него – не реально, как для Питера его фразы.

– Я понятия не имею, что тебе сделал мистер Старк, но все равно не позволю говорить тебе такое о нем, – изо рта вырвалось сдавленное рычание, выходящее откуда-то из глубин груди. Питер просто ненавидел всем своим сердцем.

– Он лишил меня всего, что у меня было. А теперь пришла моя очередь забрать у него все, – хмыкнул мужчина, отталкивая Лесли от себя с такой силой, что она отшатнулась к стене и упала, закашлявшись. Питер чуть отступил назад, понимая, что Дэйв может пострадать. Юноша нащупал пяткой заряженное оружие и отшвырнул его в сторону Уолтера, чтобы он смог защитить себя. Сейчас бы пистолет и Питеру не помешал, но он лучше обойдется. Главное, чтобы ребята смогли сбежать.

– Я убью тебя, Питер Паркер.

Питер горько ухмыльнулся словам мужчины.

– Ты немного ошибся, – поникше сообщил мальчишка, – Я не значу для него ровным счетом ничего, – сразу перед глазами вспыхнули воспоминания о фотографиях и о предположении Пита. Боль из физической стала моральной, еще более изнуряющей.

– Ты вообще идиот, что ли?

Все внутренности юноши в одно мгновение сжались в комок, и этот комок, как мячик для пинпонга, подпрыгнул куда-то к горлу. Пол ушел из-под ног, и, если бы мальчик вовремя не спохватился, то точно бы упал от неожиданности.

– Тони… – собственный голос Питу показался совсем неродным. Он импульсивно обернулся назад и увидел в проеме двери мистера Старка в его боевом облачении; только лишь маска Железного человека не скрывала уставшего лица. Тони смотрел прямо и только на Питера таким взглядом, от которого подкашивались ноги: Паркер не смог определить, была ли злоба в этих глазах, осуждение или чувство вины.

– О! Старк собственной персоной, – улыбнулся мужчина и одним рывком стянул с себя маску. Ожидания Паркера оправдались – это был Даррен. Его модельная внешность ничуть не изменилась, только лишь под глазами залегли темные круги, а кожа казалась бледнее прежнего, – Я хочу, чтобы ты видел, Энтони, кто убьет дорогого тебе человека. Прямо как я видел, как твой отец убивает моего.

– А вот сейчас не понял, – нахмурился Старк, недоуменно изгибая губы. По его внешнему виду не скажешь, что он сражен наповал или испуган: кроме изнурения и усталости мистер Старк ничего не изображал.

– Благодаря тебе и твоим похождениям, урод, моего отца посадили! – теперь Даррен перестал быть насмешливым и скучающим, как раньше с Питом; им владела злоба и ярость, и он практически плевался ядом от всепоглощающей ненависти.

– Кажется, я что-то упустил, – Тони неопределенно пожал плечами и вздохнул, пройдя в комнату и встав рядом с Питером. Мальчик выдохнул затхлый воздух, ощутив себя просто в полнейшей безопасности. Пусть его жизнь стоит на кону – главное, что рядом Тони.

– Говард Старк посадил моего отца в тюрьму за то, что он написал статью о тебе, мразь, – прошипел Даррен сквозь крепко сжатые зубы, – И, не стерпев такого унижения и всех угроз, отец покончил жизнь самоубийством.

Тони ничего не ответил. Он ровно взглянул Даррену в глаза, и их зрительный контакт продлился не меньше пары секунд, прежде чем дуло пистолета оказалось направленным в заметно расслабившегося паучка. Питер уставился на Даррена и увидел, как злобно сияет его взгляд.

– Фирсы считали, что это они используют меня, хотя оказалось совсем наоборот, – уголки губ мужчины нервно дрогнули, изображая скупую, почти неуверенную усмешку, – Чтобы подобраться к тебе, Энтони, я сделал абсолютно все.

– Зачем ты убил Даррена Нестворда, Алекс?

Питер искоса взглянул на Старка. Откуда он знает?.. Алекс вздрогнул от звучания своего имени.

– Если мой отец погиб из-за своего дела, то почему Даррен Нестворд должен жить?

– Это ведь не та причина, верно? – усомнился Тони, пристально вглядываясь в судорожного Алекса, который почему-то медленно и угасающе терял весь свой былой шарм. Паркер чуть-чуть попятился назад, ловя на себя моментальный взгляд Старка.

– Даррен Нестворд был уже стар и не мог собирать всю информацию, которую хотел. Я работал на него, потому что он причастен к тому, чем занимался мой отец. Это он втянул во все его! Я воспользовался всеми возможностями, которые предоставил мне Нестворд, а затем убил, – мужчина не мог остановиться. Его рука почему-то дрогнула, а голос сорвался. Кажется, его била паника. Алекс был психом. Конченным психом!

– Опусти оружие, Уильс, – на все это море слов Тони отреагировал совершенно спокойно.

– А ты не так прост, Старк! Ты ведь все помнишь… – Алекс заговорчески ухмыльнулся во все зубы и по-кошачьи склонил голову, как будто пытался посмотреть внутрь Тони.

– Пришлось изучить. – отчеканил Тони, – А теперь опусти оружие, иначе мне придется тебя убить.

– Убивай сколько влезет! – взрыв истерического смеха разнесся по всей комнате. А затем раздался оглушительный выстрел.

– Питер!

Паркер не успел среагировать, но смог бы самостоятельно отпрыгнуть в сторону, если бы его и так не толкнули. Мальчишка упал на пол, придавленный чем-то тяжелым, и ощутил пронзительную головную боль в затылке, которым он недурно приложился. Перед глазами помутнело, и воздух с трудом проникал в легкие от тяжести на груди, и Питер не сразу понял, что произошло. Он пришел в себя лишь тогда, когда попытался понять, почему ему так тяжко, и только сейчас обнаружил копну светлых волос на своем животе.

– Дэйв! – закричал Питер так, как только мог, и ему было уже на все вокруг плевать, – Дэйв! – он перевернул парня на спину, отчаянно вглядываясь в прозрачное лицо, и ощутил, как по его щекам стекают обжигающие слезы и капают прямо на Уолтера, – Нет, нет, нет, господи… – Паркер, стараясь взять себя в руки, шмыгнул носом, и осмотрел тело парня. Кровь сочилась прямо из живота Уолтера. Питер зажал рану руками, всеми силами пытаясь остановить кровотечение.

Мальчишка даже не услышал, как зазвенело стекло и раздался легкий шум ветра.

Лесли подлетела к нему и что-то непонятно защебетала. В ушах стоял гул, а мир завертелся перед глазами, как детская юла.

Только через какое-то время Питер понял, что они втроем в помещении одни. Тони и Алекс исчезли, будто их здесь и не было.

– Что… – только лишь издал мальчик, как Лесли мигом подхватила его мысль:

– Мистер Старк куда-то забрал его. Он вылетел прямо через окно… – она быстро глянула туда, где раньше находилось хрупкое стекло, – Питер…

– Вот они! – раздался громкий знакомый голос. Паркер захотел от этого разрыдаться, как девчонка, не понимая почему. Когда он увидел Наташу перед собой, он был благодарен всем богам на свете за это. Сразу же за Романов показалась Ванда, сила которой тогда помогла Питу взять себя в руки. Хотя, возможно, не было никакой искорки, и мальчишка все это придумал для себя, но факт, что это помогло ему, остается фактом.

Ванда кинулась к Дэйву, пытаясь как-нибудь помочь:

– Все будет хорошо… – шептала она ни то Питеру, ни то Уолтеру. Следом в комнату вбежал Брюс и уставился на все с таким ужасом, что у Паркера мгновенно заболело сердце.

– Где Старк? – кинулась Наташа, оглядывая комнату, и вместо Пита ей ответила Лесли; юноша ей был благодарен, потому что сейчас он не мог выдавить ни единого слова.

– Он разберется, – кивнула Ванда, не отрываясь от Дэйва, – Сейчас мы ему поможем… Брюс, помоги поднять.

Питер подскочил на ноги. То, что он чувствовал сейчас, нельзя было передать никакими словами. Мальчика разрывало изнутри от ярости и боли, он еще никогда в жизни не был так зол. Пит снова ощущал себя самим собой – сильным Человеком-пауком, каким был прежде. Тело вновь заполнила легкость, руки и ноги окрепли, и решительность, как колокол, ударила в голову.

Паркер кинулся к окну, ловко запрыгивая на подоконник и выглядывая на улицу. Уже было темно, улица вся такая же пустая и безлюдная. Ветер хлещет в лицо. Питер знал – мстители не оставят Дэйва. Все, черт возьми, еще будет хорошо. Обязательно!

Мальчишка не услышал, как протестующе крикнула Романов ему вслед.

Выстрел. При тусклом свете фонарей Пит сумел увидеть алый блеск брони Тони. Паучок, оттолкнувшись в воздухе, уцепился за паутину, и скользнул ближе к мистеру Старку, прислушиваясь ко всем звукам и отчаянно вглядываясь в происходящее. Тело Алекса лежало на земле на небольшом расстоянии от Тони; Старк выглядел удивленным и глядел куда-то вперед, и стоило Паркеру напрячь зрение, как он сам увидел знакомую фигуру Брауни. Ее рука дрожала, и через мгновение пистолет, выстрел которого услышала вся округа, со стуком упал на землю.

– Пожалуйста, помоги ему… – просил Пит уже в который раз, не спуская глаз с того, как тело Дэйва увозит реанимация. Старк стоял рядом с юношей и смотрел на него так же пристально, как Паркер на скорую помощь.

– Понятное дело, – вздохнул мужчина обреченно, – Он рискнул жизнью ради тебя.

У Пита подкосились коленки. Дэйв спас его. Он подставился под пулю! Он… Питер ненавидел себя за это. Очень сильно, очень яростно ненавидел себя за то, что позволил Уолтеру быть здесь.

Сирена пронзительно завыла в темноте. Послышался визг колес, и вскоре машина скрылась за поворотом. Питер верил, что с Дэйвом все будет хорошо. Он хотел поехать с ним, но Тони не позволил, и Пит – не поверите! – послушался его. Лесли и Брауни были отправлены под присмотром Романов на базу для сбора какой-то информации. Оказалось, в то время, когда Паркера поймал Уильс и его подружка, мстители пытались обезвредить Фирсов.

Фирсы, хоть и были слабы в плане силы, но хитрость группировки поражала все умы. В любом случае, сейчас все в порядке: Генри Фирс и его команда в руках у копов. Лауру отключила Брауни, когда та решила помешать ей. Брауни вообще оказалась совсем не простой… Женщина действительно была причастна ко всей истории, как и ее дочь, но когда все стало заходить слишком далеко, она отказалась участвовать во всем процессе. Тогда ее собственный муж похитил ее, но дал дочери сбежать, чтобы она попала на базу и приносила какую-нибудь информацию, однако Лесли, хоть и с сомнениями, отказалась и стала жить под страхом смерти. Алекс Уильс – человек, которого заметила Брауни в Англии и предложила в качестве нового преемника своему мужу, и Алексу это оказалось на руку. Он был в банде Фирсов, хотя преследовал совершенно другие цели, и активно пользовался своим положением и преимуществами. Брауни убила его, когда узнала, что он пытался навредить ее дочери.

А фотографии… Это определенно была идея Уильса – шантажировать мистера Старка провокационными вещами, чтобы получать от него огромные деньги. Генри Фирс очень этим заинтересовался, а суммы денег неслыханно его порадовали. За все фотографии отвечал Уильс. На базе, как понял Питер, их делала Лаура…

Все встало на свои места. Миссия выполнена, но… Дэйв пострадал. Питер был просто не на своем месте от этого, хотя он с точностью знал, что мистер Старк выполнит свое обещание.

База погрузилась теперь уже в приятную тишину. Мстители, уставшие после тяжелого дня, наконец отправились отдыхать, а Тони, усадив мальчика к себе в машину, быстро выехал за территорию башни. Ночь стояла тихая и безветренная; небо, усыпанное сотнями звезд, мерцало, как блестящее полотно. Паркер глядел вверх и молчал. Ему наконец стало чуть-чуть получше.

Автомобиль скоро остановился. Питер огляделся по сторонам и понял, что раньше здесь уже бывал. Обзорная площадка с прекрасным видом на мир, заросшие густой травой лавочки и совсем другая жизнь.

Тони откинулся на комфортное сидение спиной и шумно потянул воздух носом.

– Нам надо поговорить, – предсказуемо произнес он и закрыл глаза. Питер посмотрел на Тони, все равно держась от него на расстоянии. Мистер Старк был просто прекрасным на фоне звездного неба, – Питер не мог этого не отметить. Несмотря на спокойную погоду, все равно было прохладно. Время близилось к зиме.

– Ты действительно считаешь, что безразличен мне? – прямо спросил мужчина, встречаясь взглядом с Питером. Паркер не стал отводить глаза, он совсем не смущался.

– Я увидел те фотографии, которые тебе присылали Фирсы, – бесцветно отозвался он, подпирая рукой щеку и опираясь о подлокотник. Мистер Старк чуть нахмурился, – Ты врал мне, Тони. Ты ведь просто хотел выйти на след.

– Что? – недоуменно выдохнул Старк, – Что ты себе успел придумать?

– Прекрати, – мальчишка отвернулся к окну и увидел свое смутное отражение в стекле. Он не хотел верить в собственные слова.

– Питер, – позвал Тони, и в его голосе промелькнуло что-то такое, что заставило юношу закрыть глаза и сдержанно вздохнуть, – Я не хотел рассказывать тебе о фото из-за того, что ты бы сразу же отстранился от меня.

Паркер все же не смог перебороть себя и снова обернулся к Тони. Мужчина смотрел на него так, как не смотрел никогда в своей жизни. Так, как Питер смотрел на него практически с первой встречи. Светло-карие глаза снова стали мальчику океаном, таким глубоким и нескончаемым.

– Ты бы не платил такие огромные деньги, – все-таки Паркер пытался настоять на своем, но делал это совершенно нехотя. Потому что эти умопомрачительные глаза не позволяли ему думать о чем-то, кроме них.

– Да плевать я хотел на деньги, – снова с придыханием вымолвил Тони, – Пит, просто давай все выясним друг для друга?

– А что тут выяснять, Тони? – вздохнул мальчишка, опуская голову. Взглядом нашел носки своих кедов и уставился в них, как в нечто особенное, – Я люблю тебя. Я хочу быть с тобой. Я…

– Малыш, пожалуйста, – вдруг прервал его Старк, – Посмотри на меня, – Пит тут же вскинул на него свой взгляд. Боже… Тони снова заставляет сердце юноши биться, как ненормальному, – Говард никогда не отзывался положительно о том, что случилось в девяносто втором году. У меня почти получилось подавить в себе это, пока не появился ты. И я понял, Пит, что просто не могу, – кажется, Старку было тяжело говорить об этом, – Просто не могу больше держать все в себе. Я, блять, просто с ума по тебе схожу, гаденыш, я пекусь о тебе, как курица-наседка, хочу тебя до безумия и злюсь на тебя, когда ты не слушаешь, что, кажется, могу просто собственными руками убить.

– Тони, – Паркеру никак не удавалось свободно вдохнуть. Столько потрясений за сегодня…

– Иди сюда, – мужчина взял пальцы Пита в свою ладонь и настойчиво потянул к себе, и мальчик ловко перелез через коробку передач, усаживаясь на колени Старка, опираясь спиной о руль, – Я чуть преждевременно не откинул коньки, если что. Как только взглянул на твое местонахождение и понял, что ты, блять, в каком-то ебаном Бронксе, кинул всю делегацию прямо посреди миссии. После этого ты скажешь, что ты ничего не значишь, а? – он прижимал мальчика к себе и глядел ему в глаза так открыто, что Питеру стало неловко и действительно очень-очень стыдно.

– Между прочим, если бы кое-кто меня послушал… – начал было Пит, скрывая свои истинные чувства под умелым закатыванием глаз, но продолжать почему-то не стал, – А вообще, Энтони Эдвард Старк, я тоже злюсь на тебя.

Мистер Старк молча изогнул брови и иронично усмехнулся.

– Ты специально болтаешь о девушках в моем присутствии или что? – смурно продолжил Питер, не отрывая донельзя серьезный взгляд от лица Тони. Хотелось просто поцеловать его и забыть обо всем, растворившись в моменте, но пока что рассудок был более-менее на месте, чтобы выспросить все, что накопилось.

– Прости, Пит. Хотя… Ты специально гуляешь с другими парнями, которые в тебя влюблены, или что? – парировал Тони чуть недовольно, – Об этом, если что, мы поговорим завтра, усек? И вообще, ты снова натворил делов, мелкий, как думаешь, какая часть тела пострадает первой? – Тони с фыркающим смешком быстро ущипнул мальчишку за ягодицу, и тот от внезапности охнул.

А затем наклонился и ткнулся губами в губы, плавясь, как свечка, в этих надежных руках.

Комментарий к оХХХХ, ФСЕ. Ребятушки, осталась последняя глава

====== Эпилог ======

Питер поставил перед Тони чашку горячего кофе и уселся рядом с ним, заглядывая в бумаги, которые сосредоточенно штудировал мужчина. Старк очень много работал в последнее время: часто зависал у себя в мастерской и порой, как сейчас, внимательно вчитывался в отчеты производства. Да и Питер тоже решился наконец-то взяться за ум – все-таки надо было наверстать упущенное по учебе, чтобы подготовиться к выпускным экзаменам и к поступлению в университет. Сейчас заниматься собой было гораздо легче и спокойнее, потому что постепенно все вновь стало приходить в норму.

Паркер с легким вздохом взял в руки свою кружку и лениво потянул кофе, пытаясь взбодриться. Ночь была… бессонной, так сказать. Уши вспыхнули от мысли об этом, и Паркер хихикнул себе под нос, пряча глаза в содержимом чашки. Все было хорошо. Даже лучше, чем «хорошо». Пару дней назад Пит привел Тони на ужин к Мэй, где мужчина взял у тетушки эдакое «благословение» на их отношения. Питер даже представить не мог, что Старк так серьезно отнесется к этому. Было приятно и будоражуще, как никогда.

Официально они были вместе пару недель, и счастье Питера выходило за все границы. Еще недавно выяснилось, что Наташа и Ванда тоже встречаются, – они заявили об этом за ужином в башне, и никто почти не удивился. Даже Брюс, кажется, изначально был в курсе всего, поэтому его становилось жаль гораздо больше: он все-таки любил Наташу.

Тони хотел куда-нибудь увезти Пита на Рождество, к слову. Пока что он отказывался сообщать о своих планах, да и мальчишка не особо настаивал, ведь был готов отправиться куда угодно, главное – с ним.

Все действительно было отлично. За исключением одного – никто, кроме Мэй, и, кажется, понимающих все мстителей, не знал, что Тони Старк и Питер Паркер настоящая пара. В интернете до сих пор мелькали раздражающие статьи о Тони с вопросами об его избраннице или избраннике, но мужчина не торопился заявлять о своем статусе занятого человека. Питер, конечно, мог его понять. Да он и не надеялся больше ни на что – ему и так было просто замечательно: Тони действительно прекратил обращать внимания на девушек, окружающих его, потому что видел, как молчалив становится паучок, стоило мужчине задорно подмигнуть какой-то красавице, строящей ему глазки; он, наверное, и правда любил мальчишку.

Паркер очень ценил чуткость Старка и был благодарен за все, что он делал для него. Жизнь казалась мальчику сказкой: он, черт возьми, живет в одном доме с любимым человеком и по ночам называет его «папочкой», зная, как это его заводит; носит дорогие костюмы, подаренные Старком, и частенько мелькает на обложках «VOGUE» и в топе чартов как «Самый сексуальный парень» в «People». Разве мог доныне простой мальчишка мечтать о чем-то большем? Конечно же нет!

– Какие планы на сегодня? – не отрывая взгляда от страниц, спросил Тони, слепо поднося края чашки к губам.

– Хочу Дэйва навестить.

– Код «красный», Паркер, – по-доброму фыркнул Тони, откладывая документы в сторону. Питер страдальчески закатил глаза и спокойно улыбнулся Старку в ответ: юноша знал, что мужчина почему-то больше всех ревнует именно к несчастному Уолтеру. Хотя единственным, к чему Тони мог действительно не беспричинно ревновать Паркера, являлось его, Старка, отражение в зеркале.

– Он просил купить ему фри, разве я мог отказать? Дружелюбный сосед не поступил бы так, – Питер придвинулся к мужчине ближе, упершись коленками в его бедро. Тони молчаливо и чуть хмуро подался вперед, подставляя мальчишке свою щеку, и Паркер звонко чмокнул Старка, легко коснувшись его щетины губами, а затем спрыгнул с барного стула.

– Вот и отличненько! – широко улыбнулся мальчик, закидывая на плечо рюкзак, – Я пошел!

– А, стой! – вдруг опомнился Тони, на крутящемся стуле оборачиваясь к юноше, – В три часа пресс-конференция.

– Мне надо на ней быть? – непонятливо нахмурился Питер, направляясь к выходу из особняка.

– Обязательно, – кивнул Старк, и мальчику показалось, что его карие глаза странно блеснули. Это точно что-то значило: Пит успел изучить Тони с головы до ног.

– Со Мстителями связано, да? – наверное, очередное обсуждение какой-нибудь новости. Пит до ужаса не любил всех этих навязчивых журналистов и корреспондентов, тыкающих куда попало своими микрофонами и старающихся перекричать друг друга, но из-за своей же жизни Паркеру все-таки пришлось смириться с их существованием. Травма от событий все еще не прошла, но Тони всякий раз успокаивал паучка, что действительно помогало не кидаться с головой в панические атаки.

Старк как-то странно взглянул на мальчика, будто изучая его, и медленно повернулся обратно к столу, оказываясь спиной к Питеру:

– Ага, – буркнул он неслышно и снова склонил голову над отчетами.

Дэйв ослепительно улыбнулся Паркеру, как только увидел, что он вошел в палату. Поморщив нос, Уолтер уселся на край кровати, придерживаясь за больной бок. Питер похлопотал, чтобы Тони обеспечил парню отдельную палату и все такое, поэтому Дэйв находился в полной зоне комфорта, и Пит был несказанно рад этому.

– Я как на Канарских островах отдыхаю, – сказал парень Питеру, с благодарностью закидывая в рот картошку фри из «Макдональдса», – Вчера, прикинь, мне принесли устриц на ужин.

Пит хихикнул, ютясь на стуле напротив Уолтера. Дэйви выглядел неплохо – значительно лучше, чем несколько недель назад, когда только приходил в себя от болевого шока и операции по извлечению пули. Хорошо, как же хорошо, что он жив!

– Кажется, мне даже Ричи завидует, – коварно улыбнулся он, и на его щеках как всегда появились миловидные ямочки, не оставляющие равнодушными совершенно никого. Паркер даже подозревал, что вокруг Дэйва молодые медсестры крутятся не только потому, что он «золотой пациент»: не влюбиться в эти веснушки и лукавые веселые глаза можно было только из-за того, что твоим бойфрендом является Тони Старк.

– Мне очень стыдно перед твоим братом, – вздохнул Паркер, опираясь руками о сидушку стула. Он видел Ричарда только один раз после этого, и мужчина, кажется, был не особо в восторге от того, что случилось с его младшим братом.

– Пф, брось, мы уже обсуждали это, – отмахнулся Дэйви, – Всего лишь какая-то пуля, подумаешь… Я валялся в больничке с диагнозом похлеще, да и не в таких шикарных условиях. Я тебе серьезно говорю, – мне здесь даже нравится!

Питер с сомнением уставился на парня и сощурился, словно пытался прочитать его мысли. Дэйв в ответ ярко блеснул зубами:

– Ладно, чувак, ты меня просек, – наигранно вздохнул парень и тут же слегка сморщился, – На самом деле, я просто наслаждаюсь тем, что Человек-паук таскает мне фастфуд.

Питер рассмеялся, откидываясь назад; Дэйв не терял своей обаятельности ни на секунду, даже тогда, когда сидел перевязанный и такой больной. Это и восхищало, и вызывало светлую зависть – все-таки у парня можно поучиться многому!

Уолтер следил за тем, как улыбается Паркер, и его глаза искрились чем-то таким, что заставляло паучка испытывать к нему огромное расположение. Они действительно стали близки друг с другом, и Пит беспрекословно считал Дэйва своим лучшим другом. Тони не знал о том, что Паркер рассказал Уолтеру об их отношениях. Конечно, было неловко, ведь, кажется, Дэйв сам неровно дышал к Питу, но лучше не давать лишних надежд, а сразу напрямую сказать правду. Тем более, видимо, парень был рад, что Питер счастлив.

– Я совсем забыл сказать, что мне нужен тренер по вождению, – вспомнил Паркер, и Дэйв заинтересованно вскинул взгляд, – У меня волшебным образом появился мотоцикл, и я бы хотел, чтобы ты помог мне разобраться. Что думаешь?

– Я уже трепещу от осознания того, что скоро улицы Нью-Йорка будут покорены не только Человеком-пауком, но и Питером Паркером.

– Считаешь, что у меня все получится?

– Не сомневаюсь. Ученики всегда становятся лучше своих учителей. А ты знаешь совсем не понаслышке, что лучше меня пока никого нет, – Дэйви коротко усмехнулся и подмигнул Питеру, не прекращая улыбаться.

Питер влетел в здание базы тогда, когда конференция только-только началась. Весь запыхавшийся и взбудораженный он метнулся на поиски Старка, но обнаружил Хэппи. Мужчина отрастил себе бородку и значительно растолстел, и только сейчас Пит понял, как давно его не видел.

– Паркер! – заместо слезных приветствий и объятий Хэппи рявкнул так, что Питер замер по стойке смирно, – Тони уже во всю развлекает публику. Где тебя носило?!

– Прости! – испуганно выдал мальчишка, пытаясь справиться с горящими от жары щеками – он летел сюда на всех парах, что даже вспотел, как толстяк, пытающийся пробежать кросс, – Все уже там?

Хэппи молча подтолкнул мальчишку в спину, ничего не отвечая. Им навстречу уже торопилась Пеппер: она неизменно вышагивала на каблуках и с черной папкой в руках, как будто это была ее дамская сумочка. Без слов приблизившись к Паркеру, он выхватила его куртку, огладила чуть смятую рубашку и убрала прилипшие волосы со лба мальчика.

– Так, – сосредоточенно сказала женщина и на секунду нахмурилась, пытаясь привести внешний вид юноши хоть в какой-нибудь порядок, – Будь собой, – затем добавила она, и ее тонкие губы нежно улыбнулись. Их взгляды пресеклись, и мисс Поттс уверенно кивнула, тоже, как и Хоган, подгоняя юношу к выходу.

За дверьми был слышен смех народа и голос Тони, видимо, рассказывающего что-то достаточно забавное. Питер невольно улыбнулся, и сердце его сладко заныло в груди.

Двери распахнулись. Мальчик шагнул в свет прожекторов на пьедестал и увидел на сцене одного лишь мистера Старка, хотя ожидал лицезреть весь состав команды. Все взгляды направились на него, паучка, в том числе и теплый взгляд Тони.

– С корабля на бал, да, малыш? – голос мистера Старка разнесся по всему помещению, усиленный с помощью микрофона. Тони совсем не злился, наоборот, он улыбался и смотрел на Питера со всей ласковостью, которой так редко его награждал. Мальчишка только сейчас заметил огромную толпу, камеры и фотоаппараты, но ему почему-то не стало от этого страшно, как раньше.

– Ага, – со смешком кивнул паучок, делая чуть более уверенные шаги к мистеру Старку. Как только он оказался достаточно близко, Тони вновь обернулся к журналистам:

– Что ж, о чем это я, дорогие друзья, – он прочистил горло и заложил руки за спину, медленно вышагивая к краю возвышенности, – Я должен признаться всем вам, что эти пару месяцев полностью перевернули мою жизнь, как бы это глупо ни звучало от такого старикана, как я. В который раз я убеждаюсь, что любой, что каждый из нас всех учится быть человеком на протяжении всех своих дней. Я – как и вы, вы – как и я, только чуть победнее, – послышались смешки, – Но для всех нас произошедшее должно стать уроком. Для вас, конечно, не таким, как для меня, ей-богу, я чувствую себя так, будто снова на первом курсе, – пробормотал Старк себе под нос, но, конечно же, все его услышали.