Текст книги "Guardian for the Avengers (СИ)"

Автор книги: Devil Ash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)

– Будет вам окно! – выругавшись, вызверился Старк, и отдал Пятнице приказ отделить часть брони сразу после удара Капитана.

– Спасибо, Тони, – и Кэп перекатом ушёл в сторону, тут же скрываясь за обрушенным в начале битвы перекрытием. – Сэм, Баки, слышите меня? Встречаемся у…

Ответом ему была тишина.

– Сэм? Баки?

В здании аэропорта что-то взорвалось.

========== Part 24 ==========

– Всё могло быть и хуже, – Роуди осторожно опустился на соседний с ним стул и положил руку на плечо другу.

«Противостояние», как резво окрестили их небольшой вышедший из-под контроля спектакль в прессе, закончилось так же плохо, как и началось: Наташа сбежала, дезориентированного Кэпа повязали вовремя подсуетившиеся люди Росса, связанного паутиной пацана Сэма и Клинта без разбирательств упекли за решётку. Барнс пропал вместе с летающей машиной Фьюри, на которой Наташа доставила их с Капитаном в аэропорт.

Питер и Человек-Муравей, оказавшийся Скоттом Лэнгом, получив полные довольства слова благодарности от Росса, тихонько сидели в углу. И неясно, кто из них кого утешал, потому как смущены своей выходкой были оба.

– Да, могло, – негромко согласился Тони. – Допрос Кэпа?..

– Ещё идёт, – со сдержанным недовольством ответил Джеймс. – Я сделал то, что ты просил.

– Пеппер будет рада подарку, – дёрнул щекой Тони. В конце концов, она просила только Наташу. Видео с допроса главного героя Америки, в таком случае – всего лишь небольшое дополнение.

– Что будем делать? – скосил на него взгляд друг. – Клинт…

– Ждём отмашки Вискерса, – Тони устремил свой пристальный взгляд на притихших в углу новичков. – А потом мне нужна будет ваша помощь.

Все трое, как он и предполагал, серьёзно кивнули. В конце концов, что такое личные проблемы против того, что творится вокруг?

А Тони мысленно сделал пометку выпить за любовь к маячкам на всех своих изобретениях. В конце концов, машинку Фьюри, после грандиозного фиаско Барнса, чинил именно он.

***

Ждать пришлось трое суток: Росс ни на мгновение не выпускал их из виду. Тони с помощью Пятницы отслеживал путь Барнса, не рискнувшего привлекать внимание к летающей тачке, а Пеппер в компании добравшейся до неё Наташи украшала заказанными Россом бантиками крышку его гроба.

– Максимофф была обнаружена в Вашингтоне, – ворвавшийся в помещение агент, кажется, едва сдерживал желание завизжать от счастья – озверевший Росс, кажется, забыл о такой вещи, как заслуженный отдых. Все на базе пахали сверхурочно, и радости это никому не прибавляло. Зато искали преступников с искренней целеустремлённостью.

И вот, нашли.

– Вы слышали? – Росс с самой довольной своей ухмылкой обернулся на подписавших договор супергероев.

Все пятеро переглянулись.

Тони первым поднялся из-за стола переговоров.

– Кажется, нам пора, – хрипло сообщил он.

Уже на борту сверхскоростного джета, упаковываясь в очередного Марка, он выслушивал наставления Т’Чаллы, отправившего по сигналу маячка Старка своих людей.

– Они дождутся тебя вот в этой точке, – голографическая копия карты Сибири, парящая между ними, мигнула в последний раз и исчезла.

– Я понял, – Старк кивнул другу, пилотирующему джет, и шагнул к люку. – Наташе изумительно идёт Mark XLVI, к слову…

И выпрыгнул, направляясь в противоположную их курсу сторону.

В конце концов, это невежливо – заставлять союзников ждать.

Комментарий к Part 24

Это – самая маленькая часть в работе, я знаю)

И написана она такой специально. Простите:)

В качестве извинений выложу следующую главу завтра.

Делюсь своей радостью здесь:

https://www.instagram.com/p/BvLV9_NHpJQ/?utm_source=ig_share_sheet&igshid=1fzd478gmbxd1

========== Part 25 ==========

Это была подстава.

Нет, конечно, Тони предполагал, что Его Кошачье Величество ни в чём не уступает Её Высочеству Герцогине, но чтобы настолько!

Когда Т’Чалла сказал, что его встретят, Старк ожидал увидеть отряд Дора Миладже или даже обычных наёмников.

Но нет.

На месте его встретили близнецы Максимофф.

– Какого дьявола вы здесь забыли?! – едва приземлившись, он снял лицевую панель и грозно, как он надеялся, уставился на близнецов, одному из которых даже с койки подниматься было противопоказано.

– Принцесса Шури использовала какое-то вакандское изобретение на основе вибраниума, – пожал плечами Пьетро. – Так что я, в общем-то, полностью здоров.

– Принцесса Шури, значит, – прищурился Тони. – А её старший брат в курсе вашего местонахождения?

Ванда виновато улыбнулась.

– Отряды Ваканды – серьёзные противники, – сообщила она успокаивающе. – Но мы всяко лучше, когда речь идёт о ком-то вроде Баки.

Тони выругался.

Но делать было нечего: запрети он им вмешиваться – влезут сами. А ему, уж извините, прошлого раза хватило за глаза.

– Вперёд не лезть, – опуская на место лицевую панель, велел он. – И постарайтесь не мешать, ясно?

Близнецы переглянулись с самодовольными улыбками, и Пьетро, подхватив сестру на руки, приготовился следовать за Железным Человеком.

***

Пять суперсолдат из элитного, как позже выяснилось, Эскадрона Смерти Гидры, были убиты во сне. Шестой суперсолдат – Тони едва не поседел, когда увидел его, лежащего в отрубе посреди этой конуры – к облегчению команды спасения, был жив.

– Надо же, – Гельмут Земо, с ухмылкой обретающийся за стеклом, покачал головой. – Я всё же надеялся, что вы привезёте с собой Капитана, мистер Старк.

– Капитан по мелочам не разменивается, не тот уровень, – легкомысленно отозвался тот, осторожно опускаясь на одно колено рядом с телом друга. – Эй, принцесса, жив? Пятница, просканируй.

Ванда, осторожно двигаясь вдоль правой стены, аккуратно взламывала криокапсулы и спускала подмороженные трупы в сторонке – чуть позже их похоронят, как полагается.

Земо, наблюдая за ней, лишь усмехнулся самодовольно:

– На твоём месте, я бы не старался, юная ведьма, – сообщил он, и Тони мог бы поклясться, что в его голосе, в блестящем взгляде – во всём облике, на самом деле – сквозило безумие.

– С чего вдруг такая уверенность? – Тони облегчённо выдохнул, когда, повинуясь короткому импульсу от Ванды, Барнс резко вскинулся. И порадовался тому, что догадался не снимать костюм – по крайней мере, схвативший тянущуюся к нему конечность суперсолдат сломал перчатку костюма, а не его руку.

Треснувшую, как скорлупку, часть Марка пришлось тут же скинуть.

– Тони?

– Он самый, Принцесса, – нервно усмехнулся Старк. – Мы за тобой. Встать сможешь?

– А у вас, я смотрю, идиллия, – Земо недовольно скривился. – Посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь это, Старк.

Тони нахмурился.

Экран доисторического телевизора, стоящий чуть в стороне от них, включился.

Ванда вскрикнула и отшатнулась.

На экране высветилась дата.

16 декабря 1991 года.

Тони закаменел лицом. Барнс, покачнувшись, сделал шаг назад. Взгляд его точно также прикипел к свершающемуся на экране.

Опустившуюся на бункер тишину прорезал звук тяжёлого удара.

Комментарий к Part 25

Жду вашего мнения о главе:)

========== Part 26 ==========

Комментарий к Part 26

Ох. Надеюсь, вам понравится то, что там, внизу, ибо я очень волнуюсь и даже пытаться представлять не берусь, что будет, когда я выложу продолжение. Свихнусь от беспокойства, скорее всего…

Ванда осторожно прижимала к наливающейся на челюсти Барнса опухоли полную снега ладонь и улыбалась. Сам Баки пытался одновременно пересчитать зубы – просто чтобы убедиться, что они сохранились в полном комплекте – и вывернуться из-под опеки ведьмочки. В конце концов, суперсолдат он или кто? Что там какой-то хук, пусть и исполненный Железным Человеком. Весьма блестяще исполненный, к слову. Чистенько, аккуратненько. И больно.

Пьетро, безуспешно пытавшийся найти тайный ход, ведущий к рубке, в которой засел Земо, встретил того на выходе из бункера, отрубил ударом по шее и притащил уже к развязке событий: Тони, широко ухмыляясь, как раз объявил не собиравшемуся защищаться Барнсу о том, что он, вообще-то, обещал отомстить. Когда с головой у Зимнего станет получше.

– Я… понимаю, – коротко отозвался тот.

Старк, фыркнув, покачал головой:

– Ничего ты не понимаешь, ледышка, – и отвернулся, направляясь к сложенным вдоль стены телам. – Приводите себя в порядок и выдвигайтесь к джету. Я приберусь тут немного и догоню.

Так что теперь Ванда и Баки сидели на трапе у джета, на котором прибыли близнецы, а Пьетро устраивал Земо в отсеке для особо опасных элементов общества.

– Он простил тебя, – вдруг тихонько произнесла Ванда.

Баки, уже какое-то время наблюдающий за встающим на востоке солнцем, мягко улыбнулся.

– Такое невозможно простить, – произнёс он немного позже, когда Ванда уже перестала ждать ответ.

– Особенно когда прощать нечего, – негромкий голос Тони заставил Ванду вздрогнуть и обернуться. Мистер Старк, уже без своего костюма, оказался рядом совершенно неожиданно. – Хватит его мучить, Ванда, в джете должна быть аптечка с приличными лекарствами.

– Простудишься, – поднимаясь на ноги, нахмурился Барнс.

– Не страшно, – отмахнулся Старк с усталой ухмылкой. – Пойдёмте.

Джет уже затерялся в небе над Сибирью, когда далеко позади них вспыхнул и сложился домиком затерянный в снегах бункер.

– Не жаль костюм? – поинтересовался у пилота Пьетро. Сюда они летели на автоматическом управлении, Шури постаралась, и обратно, вообще-то, планировалось вернуться также. Но, раз уж так вышло, что костюма у Тони больше нет…

Приходилось пилотировать лично.

– Соберу ещё один, – коротко усмехнулся мужчина.

В конце концов, он не мог позволить себе оставить позади пять источников сыворотки суперсолдата. Пожалуй, этому миру хватит уже имеющихся…

Он кинул осторожный взгляд на Баки, прикорнувшего в углу, и вздохнул.

Жаль, что всё это ещё не конец. Кэп всё ещё был под стражей, Клинт и Сэм находились в Рафте, а над всеми супергероями земли навис договор Росса.

Так что Тони позволял себе надеяться только на то, что команда Пеппер и Наташи смогла разобраться с присланными материалами, сложить их в нужную картинку и подготовить к реализации.

***

Команда, действовавшая под руководством Чёрной Пантеры в Вашингтоне, встретила их на тайной базе Ваканды здесь же.

Неутешительными новостями.

– Я подозревал, конечно, что всё это не так просто, но… – Пьетро, довольный произведённым на остальных впечатлением, взглянул на выписки Вдовы из-за плеча Тони и изумлённо приподнял брови.

– У Мстителей редко что-то бывает просто, – хмыкнула уже успевшая прийти в себя Наташа. – Как будем действовать?

– Для начала, думаю, нам стоит вернуть других членов команды, не находите? – широко ухмыльнулся Тони.

– Но если генерал Росс… – вскинулся Паук, так и не стянувший с себя маску.

– Вряд ли настоящий Росс рискнёт связываться со мной, Паучок, – Тони подмигнул ему. – А его подделке мне есть что сказать.

Т’Чалла тяжело вздохнул:

– Иногда мне кажется, что все гении одинаковы.

========== Part 27 ==========

Комментарий к Part 27

Я молчу. Молчу и жду тяжёлых чугунных тапок. Даже щит приготовила – прятаться от них)))

Надо отдать должное Стиву: он выслушал друзей молча, не перебивая и не возмущаясь. Не стал спрашивать о том, откуда у Барнса уже пожелтевший синяк на лице. И это приняли, решив, что Роджерсу, в кой-то веки, нечего возразить на действия Тони.

Однако когда Капитан без споров и трений принял и план их дальнейших действий, Старк заволновался.

– Тони, – Стив устало вздохнул, потёр пальцами покрасневшие глаза, – во многом из того, что происходит, моя вина. И если ты знаешь, как всё это исправить, мне остаётся только согласиться.

Старк покачал головой в неверии, но возражать не стал. Пока.

– Время, – бросил он всей команде разом, небрежно поманив рукой Mark XLVI, доставленный Наташей в целости и сохранности. Т’Чалла, до того о чём-то негромко общавшийся с недовольной сестрой, погасил экраны связи и поспешил надеть маску.

– Увидимся позже, – Тони кивнул уходящим следом за королём Ваканды членам обновлённой команды: Наташа, Скотт и Питер, как самые незаметные из них, отправлялись вместе с Его Величеством вытаскивать из Рафта оставшихся не у дел друзей и настоящего Таддеуса Росса, который со стопроцентной вероятностью сейчас делил с ними нары.

– Удачи, – кивнула Наташа, последней выходя за дверь.

– Она нам пригодится, – рассматривая антивирус, сооружённый слаженным дуэтом Старк-Удаку едва ли не на коленках, протянула младшая Максимофф. Антивирус состоял из трёх частей, и девушка до сих пор не понимала, как эти два гения смогли соорудить нечто подобное так быстро. И даже тот факт, что Шури узнала о проблеме раньше и успела накидать несколько заметок до связи с Тони, никак не помогал.

– Не думай об этом, – посоветовал брат, падая на стул рядом с Вандой. – Прицепим побрякушку к этому гаду и победим, а остальное неважно.

– А ты уверен, что эта «игрушка» сможет уничтожить его? – осторожно уточнила мисс Максимофф. – Мы ведь думали, что он был уничтожен, Пьетро… Что, если в этот раз он снова сбежит?

– Тогда и будем думать, что делать дальше, – легкомысленно пожал плечами тот.

Тони, завершивший перекраивать костюм, хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание всех собравшихся.

– Что за похоронные лица? – оглядев компанию, уточнил он. – Не заметил у вас особой любви к нашему дорогому другу, чтобы так переживать о его похоронах.

Ванда тихонько выдохнула, но её губы уже растянулись в улыбке.

– Готовимся справлять тризну, – усмехнулся Баки, проводя короткую разминку. – Говорят, на них грустить нельзя.

– А это значит, что он будет похоронен с шиком и блеском, – подмигнул ему Старк.

***

Выманить лже-Росса из здания немецкого филиала ООН не представлялось возможным с самого начала. И они, в целом, на это даже не рассчитывали – тем более после того, как Наташа, проникнув внутрь под прикрытием Пятницы, без особых потерь смогла вытянуть из-за решётки Стива. А вот заманить подставного генерала на подземный, усиленный этаж этой базы, вышло без особых проблем, так же как и выгнать лишних – тут постаралась Ванда. Заблокировать двери и лифт помогла Пятница. Она же отрубила всё электропитание в здании – как нежданный гость из прошлого спасся в прошлый раз, никто не знал, и давать ему возможность (пусть даже самую минимальную) уйти они не собирались.

– Старк, – обнаружив на месте встречи с командой одного только Железного Человека, мужчина лишь недовольно вскинул бровь. – Я надеюсь, вы выполнили задание?

Тони деактивировал шлем, ухмыльнулся довольно и кивнул в сторону.

В углу нелепой, бесчувственной куклой лежала Ванда.

– Надеюсь, обошлось без привычных вам разрушений, – лже-Росс кивнул довольно, ухмыльнулся. – Впрочем, то, что новости не пестрят очередными сенсациями, говорит о многом.

– К примеру? – прищурился Старк.

– Соглашение действует так, как должно, – развёл руками тот в совсем не свойственном Россу жесте – и как только Тони сразу не распознал? – Миру давно следовало найти на вас управу, Старк, и, вполне возможно, многих бед удалось бы избежать.

– Во многих наших бедах было виновато правительство, – отмахнулся Тони, прищурился. – И эта часть – то, что наиболее привлекает меня в соглашении. Там, где прежде правительство отмахивалось, теперь можно надавить. Это обоюдный поводок, который вы сами надели на шею ООН.

Лже-Росс недовольно нахмурился.

– Не думай, Старк, что это…

– … как-то мне поможет? – оборвал его тот самодовольно. – Уж не настолько мы отчаялись. И я тут не за этим.

Свет погас словно бы сам собой, оставив гореть во тьме лишь сверкающий треугольник на груди Старка да его же репульсоры.

– Что происходит, Старк? – напряжённо возмутился его собеседник.

– А то вы не поняли, Росс, – деловито протянул Тони, и в то же мгновение генерал почувствовал, как в спину ему с силой впивается стальная игла. По всему телу прошлась электрическая волна, заискрила поверхность искусственной кожи. – Или мне стоит назвать вас Альтрон?

Как Старк оказался настолько близко, Альтрон, пытавшийся справится с проникшим в его код вирусом, так и не понял. Ощутил лишь, как в грудь впивается ещё одна программа, как кто-то рядом что-то кричит, и понял, что сбежать у него, на этот раз, не получается – просто некуда. Вирус бежит по механизмам, уничтожая код за кодом, не даёт отступить и спрятаться.

А потом вдруг увидел шаг к спасению прямо перед собой.

И, яростно взревев, рванулся вперёд, подключился к самой современной в этом мире машине, к единственной ниточке, что могла спасти его.

К костюму Железного Человека.

========== Part 28 ==========

На мгновение всё помещение погрузилось в полнейшую тьму. А в следующую секунду к заискрившемуся костюму Старка, мигающему привычным-синим и ужасающе-алым, рванулись затаившиеся до поры суперсолдаты.

– Ванда!

– Готова!

Перестраивающиеся под действием проникшего в систему кода пластины не оставляли простора для манёвра – у них был лишь миг, чтобы выдернуть из быстро объединяющихся железок Тони. Ванда, внимательно всматривающаяся в движение металлических частей, вдруг вскинула руки – и алые всполохи заставили детали костюма и каркаса, ранее служившего Альтрону телом, замереть.

Стив и Баки слитным движением шагнули в магическое марево, с усилием отодвинули тянущиеся друг к другу железки, разогнули сжимающийся всё сильней каркас. Стив кинул на лучшего друга короткий взгляд и тот, скорее почувствовав, нежели увидев его, кивнул. В следующее мгновение Роджерс дёрнул Старка за руку, роняя потерявшего сознание друга на себя, и выпал из магического купола. Баки, удерживающий части костюма в одном положении всё это время, тут же сделал шаг назад, – и, позволив себе лишь секунду передышки, рванул к повалившимся на пол друзьям.

– Бегом! – он подхватил бесчувственного Старка с одного бока, и дёрнул обоих вверх. Побелевшая от натуги Ванда, около которой замер, ожидая команды, Пьетро, явно находилась на последнем издыхании, а значит, следовало поторопиться.

На то, чтобы вылететь за двери, им потребовалось полминуты – непростительное промедление. Пьетро с Вандой на руках выскочил следом – и тут же захлопнул за собой дверь.

Пол под ногами заходил ходуном, скрипнула под давлением взрыва дверь – третья часть Антивируса, вмонтированная прямо в костюм Тони, сработала как по часам.

Всё замерло.

***

– Ты в порядке, Тони? – Стив остановился рядом с ним, осторожно положил руку на плечо.

Переполох, поднявшийся вскоре после их эскапады – сразу по возвращению на базу второй команды Мстителей и Росса, на самом деле – не дал им времени на то, чтобы вернуться сюда и прибрать за собой. Так что, когда Стиву позвонила Хелен и сообщила о пропаже пациента, он ни минуты не сомневался в том, где его искать.

Старк, как и следовало ожидать, обнаружился на месте последней битвы с его изобретением. И за те пять минут, что Стив наблюдал за ним от дверей, едва ли шевельнулся, погрузившись в свои вряд ли положительные размышления.

– Всё пучком, Роджерс, – хмыкнул он весело, не отрывая взгляда от развороченного костюма и впаявшихся в него деталей Альтрона. – Похоже, наши проблемы разрешились сами собой.

– Вполне вероятно, – кивнул Стив неуверенно, решив на время отложить нелёгкий разговор о самочувствии Тони. – Ты уверен, что настоящий Росс не поддержит начинание Альтрона?

Тони отвёл взгляд от дымящейся железяки и окинул друга каким-то больным, усталым взглядом.

Не сказать, чтобы он не задумывался над этим: Росс и сам по себе был тем ещё козлом, но… в конце концов, команда Пеппер смогла набрать целую тонну компромата! И уж правильно им воспользоваться у Тони точно хватит мозгов.

Стиву, правда, об этом лучше не говорить.

– Ему это не нужно, – произнёс он ровно. – Судя по тем записям, что нам удалось достать, Альтрон подменил его задолго до появления соглашения, так что…

И Старк развёл руками.

– Кстати об этом, – появился в дверях Баки, вклиниваясь в чужой разговор также легко и беспардонно, как делал это многие годы назад. Стив невольно замер, боясь спугнуть это почти забытое явление. – Как ты узнал, что этот… ненастоящий?

– Не я, а Романофф, – скривился как от зубной боли Старк, словно бы и не заметивший этого небольшого чуда. – Проанализировала записи с камер, подметила какие-то мелочи… Думаю, ты тоже смог бы, будь у тебя возможность, – добавил он после.

Оба суперсолдата кивнули, принимая информацию. И переглянулись, настолько явно общаясь без слов, что Тони закатил глаза.

– Ну?

Стив вздохнул и, отложив неуместные восторги на потом, отвёл взгляд, раздумывая над тем, как бы выразиться… помягче.

Разом потяжелевший, немигающий взгляд Баки, снова переключившегося в модус Зимнего, не помогал. Абсолютно.

Зато очень мотивировал сделать уже хоть что-нибудь, чтобы вернуть обоих друзей в нормальное состояние.

– Может быть… э-э-э… нам… стоит поговорить об этом? – наконец, протянул Стив крайне неуверенным тоном.

Тони перевёл взгляд с Кэпа на Барнса. Тот всё также буравил в Роджерсе дыру.

– О чём это вы двое?

Стив кинул взгляд на робота.

Тони перевёл свой – удивлённый – туда же.

– И? – уточнил он непонимающе.

– Ты переживаешь за то, что не увидел в нём своё изобретение, – твёрдо заявил Барнс, нисколько не сомневаясь в этих словах. – А ещё мы перед тобой виноваты. Так что мы, как твои друзья, должны помочь тебе сейчас, когда это нужно. Ты всегда можешь поговорить с нами о том, что тебя волнует.

Старк уставился на Барнса.

– Кто дал тебе читать «Двадцать правил дружбы для детей»?

– Вижен.

Тони замер на мгновение, пытаясь уложить эту новость в голове, но, не сдержавшись, рассмеялся.

Комментарий к Part 28

https://www.instagram.com/p/Bvr497LnsKz/

Попытка в юморные зарисовки на платформе инсты. Навеяна шуточками полковника, приглашённого на открытую лекцию к нам в универ.

========== Part 29 ==========

Комментарий к Part 29

Вот теперь – точно конец:)

Спасибо всем тем, кто поддерживал меня во время написания этой работы.

Надеюсь, что не пропаду надолго и скоро вновь встречусь с вами на страничках сайта♡

P.S. В комментариях к предыдущим главам я обещала улыбающегося Тони. Джин исполнил Ваше пожелание:) Надеюсь, понравится.

Соглашение пересмотрели.

И не сказать, что работа над ним была лёгким и безопасным для нервов делом, но – Пеппер проделала грандиозную работу, да и самому Россу всё же было знакомо понятие благодарности, так что компромисса после долгих споров, взаимных угроз и упрёков они добиться смогли. И на этом фоне снятие всех мнимых и настоящих грехов с Барнса и Ванды прошло даже проще, чем ожидалось – в документах, полученных близнецами от секретаря Росса, помимо подтверждения американского гражданства также обнаружилась награда «За смелость» на имя Пьетро – то, о чём Тони даже не задумывался.

– Считай это авансом, – хмыкнул Росс при встрече на следующий день. – Но не думай, Старк, что…

– Я понял, – оборвал его тот. И усмехнулся. – Продолжим? У нас остались вопросы по двенадцатой главе.

И хоть дело это занимало большую часть свободного времени Тони, у него всё ещё оставалось время на другие свои начинания. К примеру, общение со своим новым стажёром.

– …мистер Старк, я так благодарен вам за это, – Питер Паркер, тот самый подросток, о котором рассказывал как-то раз Тони, был привезён на базу как обычно хмурым Хэппи. Пацан и вправду оказался крайне сообразительным – по крайней мере, поддержать беседу со Старком, когда тот начинал нести околонаучный бред, мог без особых проблем, нисколько не стесняясь уточнять непонятные моменты.

– Ты же знаешь, парень, для меня нет невозможного, – вошедший в гостиную следом за парнем Тони растянул губы в довольной улыбке, стянул с искрящихся смехом глаз тёмные очки и наконец-то обратил внимание на всех собравшихся. – Ого, кажется, на нас устроили засаду, шкет.

– Вы как раз вовремя, – Клинт, махнув рукой на суперсолдат, устроившихся на полу прямо перед экраном домашнего кинотеатра, широко ухмыльнулся. – Мы выбираем мультфильм. Присоединитесь?

Питер согласно закивал головой, решив отпраздновать радость от известия о вновь обретённой анонимности – как оказалось, настоящий Росс про Паучка не знал ничего сверх общеизвестного. «Неведомый работник», скитающийся по подворотням, как выяснил мистер Старк, был не более чем уткой Альтрона. Старку оставалось лишь незаметно подчистить личные сервера Росса до того, как тот их проверит, и попросить Скотта обшарить кабинет и дом генерала на предмет бумажных носителей компромата, пока того нет на месте.

Попутно выяснилось, как Человек-Муравей смог вытащить Питера из мастерской Тони: муравьи (самые обычные, чёрт возьми, муравьи!) смогли протащить туда шлем от костюма Лэнга и два диска с частицами Пима – один, чтобы увеличить этот шлем, и один – чтобы заставить уменьшиться Паучка.

Тони, наблюдая за радостью ребёнка, ухмыльнулся ещё более радостно, подмигнул оглянувшемуся на них Барнсу, и сообщил самым самодовольным тоном:

– Только если это будет «Холодное Сердце»!

Разумеется, он понимал – у них ещё много неразрешённых проблем. Анонимность Питера, пока не решавшегося открыться даже команде; исчезнувшие в неизвестном направлении Тор и Брюс, от которых так и не было вестей; Вижен, которого Т’Чалла и Шури обещали придержать у себя до тех пор, пока не разберутся с его проблемами.

И, конечно, Баки. Там, в аэропорту, Земо зачитал код – и он, как и предполагалось, не подействовал так, как нужно. Но ослеплённый накатившей болью, скованный паутиной Питера суперсолдат подпустил его слишком близко – и, пока все отвлеклись на взрыв неподалёку, оказался вырублен каким-то наркотиком из разработок Гидры. Тони, как и Стив, не сомневались – их ждёт новый виток кошмаров.

Но вместе они справятся.

– Только ради тебя, – забавно, совершенно по-кошачьи, скривил нос Барнс, с улыбкой наблюдая за парочкой у дверей. – Но в следующий раз мультик выбираю я!

Старк рассмеялся.

– К следующему разу, думается мне, Дисней успеют нарисовать мультик и про тебя, Принцесса!

Мстители сделали вид, что не обращают на эту парочку внимания, но на лицах их сами собой расцветали счастливые улыбки.

Потому что все Мстители читали личное дело Тони Старка.

И, в следующий раз отвечая на вопросы журналистов, они с огромным удовольствием подпишутся под каждым словом: он был непредсказуемым, самовлюблённым, совершенно не приспособленным к работе в команде.

Потому что Тони Старк был сердцем и душой их семьи. И они не собирались делиться этим с кем-то ещё.