Текст книги "Guardian for the Avengers (СИ)"

Автор книги: Devil Ash

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Примечания автора:

**Первая** часть серии “Семейка Мстителей”.

Вторая часть: Internship

Третья часть: The Avengers Family

Четвёртая часть: Exam for the Avengers (https://ficbook.net/readfic/7150613)

Пятая часть: Mary Clint Poppins

========== Part 1 ==========

Когда Фьюри объявил о том, что проекту «Мстители» дали ход, Тони не очень-то обрадовался. Ему бы со своими проблемами справиться, после этого – мир спасти, и только потом, после, можно бы было разобраться с внутрикомандными отношениями.

Потому что, чёрт возьми, даже в армии дают время, чтобы притереться друг к другу, как-то скосить углы, понять, кто в чём силён, у кого какие слабости, где лучше оставить как есть, а где прикрыть своей спиной. Заслужить и получить доверие остальных, чтобы не бояться эту самую спину доверить кому-то чужому.

А они, между прочим, не в армии.

И на них не обычные террористы свалились.

А у него в команде два шпиона от всё того же Фьюри, каждый со своими тараканами в голове, один ещё и только-только от гипноза иноземного божка отделался, непонятный громила внеземного происхождения, монстр без тормозов и чудила родом из сороковых, от которого не знаешь, чего ждать.

Но тогда у них не было ни времени, ни особого выбора.

Да и, если подумать, сработаться любому человеку, прошедшему армию или спецотряды, прямо в деле, было не сложно.

Вот только армию (или её иноземную альтернативу) здесь прошли не все.

И Беннера, в отличие от Старка, спасал Халк. Ну, и Кэп, привыкший командовать всем, у чего есть мышцы – в армии мозги бывали не у всех.

А вот сам Старк, помимо того, что не служил, имел ещё и дерьмовый характер. Который переделать на четвёртом десятке чертовски сложно, если не невозможно.

Поэтому он даже не удивился, когда «команда» распалась сразу после. Отказалась от его гостеприимства тут же, как оно было озвучено, – мягко, но непреклонно. Даже после всего, что произошло. Потому что они все, кроме, разве что, Кэпа, да и то с натяжкой, не были командными игроками. Не приучены.

И да, приучаться к работе командой никак не проще, чем ломать собственный характер.

Но его сокомандники, кажется, ничего этого не понимали: порадовались победе так, словно она далась всем им легко, и разбежались каждый по своим делам, уверенные, что при очередной заднице снова соберутся вместе и всё обязательно получится.

Тони так не думал.

– И чего ты хочешь от меня? – серьёзно посмотрел на него Фьюри, когда Старк, взломав начисто всё, что только можно, прибыл на борт геликарриера.

– Роджерс на вас работает, – пожал плечами Старк. – И Романофф с Бартоном – тоже.

– У них разные направления, – заметила Хилл, допущенная до беседы. – И у наших агентов чаще одиночки.

– Найдите то, что будет рядом, – сложил руки на груди Тони, не собираясь отступать. Его дом буквально на днях уничтожили, Пеппер едва не погибла и некоторое время находилась под воздействием неизвестной дряни, сам он, наконец-то, избавился от смертоносной шрапнели. И это только то, что касалось непосредственно Тони и его круга. В который, почему-то, не вошла его команда, на которую, по идее, следовало бы рассчитывать, когда у твоей страны крадут президента. Согласитесь, было бы интересно узнать, что в это время делал Щ.И.Т. – Мандарин был бы прелестной целью.

Фьюри скривился.

– Ты не один такой умный, Тони, – со вздохом пояснил он. – Но Стив сейчас в Сирии, а агенты на одиночных засекреченных заданиях. Отправлять кого-то другого мне не позволили.

– С чего бы вдруг? – прищурился Старк.

– Там был ты и был Воитель, – пояснил Фьюри. Дальнейшая его речь свелась к тому, что дело закрепили за «Мстителями», а те не входят в какую-либо организацию, и отправлять к ним отряды, с которыми они не сработались…

В общем, качественную лапшу заварили и развесили.

– А с Роджерсом, Романофф и Бартоном мы прямо-таки спелись, ага, – язвительно хмыкнул Старк до того, как мнимое начальство придумает что-то ещё.

– У вас неплохо получилось, – заметил Ник. – Тони, я – не враг. Но у меня тоже есть начальство…

– Которое вы редко слушаете, если мне не изменяет память, – напомнил Старк. И сменил тему, раз уж здесь ему явно ничего не планируют рассказывать. – У Роджерса появился отряд? Хоть какой-то? Я поболтал с Роуди, за последние семьдесят лет многое изменилось, ему нужно кучу всего догнать. И это помимо новых разработок оружия: я сам ещё десять лет назад только планировал всё то, что сейчас находится в руках правительства и преступников, а тут промежуток в семь раз больше.

Взгляды его собеседников резко стали… ну очень удивлёнными, если так можно выразиться. Мария и Ник недоверчиво переглянулись и снова уставились на Старка так, будто у него вторая голова выросла и зелёной чешуёй покрылась – и то последнее явно удивило бы их меньше, с нынешними-то проблемами и инопланетными вторжениями.

– Старк, я правильно понимаю? – осторожно уточнила Мария. – Ты притащился сюда через три дня после… операции, просто чтобы уточнить, не бросили ли мы… Роджерса?

Тон был явно скептическим. И Старк её прекрасно понимал, потому что с тех пор, как они с командой виделись в последний раз (да и в первый, что уж греха таить, команде возраст – не больше трёх дней), прошло никак не меньше полугода, и это достаточно долго. Даже Беннер, которого Тони сразу после того, как асгардцы отправились домой, прибрал к рукам, уже какое-то время отдыхал от его общества где-то в Индии.

А Тони… Тони просто не мог пересилить себя и написать первым, потому что, ну в самом деле, ему что, больше всех надо?

Как оказалось – надо.

Фьюри, прочитав что-то на его самоуверенной роже, внезапно посерьёзнел.

– Команда огневой поддержки «СТРАЙК», – тихо, но чётко произнёс он. – Одна из лучших, что у нас есть сейчас. Командир – Брок Рамлоу, он служил с твоим Роудсом одно время, можешь уточнить. Личные дела тебе скинут на почту. Ещё что-то?

Старк мгновенно опустил напряжённые плечи, весь как-то расслабился. Самое тяжелое позади. Ему пошли навстречу, а значит, ему не одному всё это нужно, значит, его поняли. Теперь оставалось показать, что он может предложить сейчас, добиться хоть чего-то. Пускай так – за спинами, без него, раз уж он «не командный» (уж кто-кто, а Тони прекрасно это осознавал и признавал), но остальные должны сработаться. Тор, конечно, где-то там, в космосе, но если хотя бы местные станут друг к другу ближе, хоть немного… им всем уже будет проще подстроиться.

Хотя Старк и признавал, что сам рыл себе могилу, потому что сдерживать язык и характер он не умел и не любил. Другое дело, что тут можно пойти от обратного – пусть все они если не между собой сдружатся, ради команды, так хотя бы просто против него. Он привыкнет. Ему не впервой.

– Дайте Беннеру путь к командной аптечке, – попросил он. – Отправьте Роджерса с группой поддержки под прикрытием Романофф и Бартона. Пара миссий.

Фьюри ухмыльнулся.

– А что взамен?

Тони фыркнул.

– Я найду, что предложить, Ник.

Комментарий к Part 1

Не удержалась, каюсь:)

Надеюсь, вам понравится то, что я решила вернуться назад и показать, как сформировались семейные отношения в этой команде. С нетерпением жду отзывов, вероятно, у вас у всех есть какие-то пожелания? Что вы ожидаете от этой части? И как вам начало?

Ох, вы не представляете, как я надеюсь на то, что у меня получится написать это…

========== Part 2 ==========

На самом деле, натягивая на себя вторую кожу, Наташа была уверена в том, что знает, кто её придумал, собрал из малейших частиц, по кусочку, нацеливаясь лишь на то, чтобы удобно в нём было только одной хозяйке. Стоило лишь пощупать край, погладить личный знак, – и можно было не искать нашивок и ярлычков производителя, потому что, она была уверена, их просто не было.

Форма была… лучшей, что вообще можно было придумать. Она обтягивала, словно вторая кожа, не стесняла движений, обладала всеми нужными Чёрной Вдове качествами – не мешалась. Словно её вообще не было, а уж Наташе-то всегда было проще сражаться голой, чтобы ничего в ногах не путалось. Другое дело, что при надобности она на шпильке в двадцать сантиметров спокойно кросс сдаст и в бальном платье с двенадцатью юбками взвод солдат уделает.

Но то – крайний случай. И рисковать понапрасну она, кто бы что ни думал, не любила.

А тут – такой подклад, что можно было быть уверенной: если противники не попадут пулей в голову, она выживет, потому что костюм эту самую дуру точно не пропустит.

К костюму, к слову, прилагались удобная обувь, ремень с перевязью, наушник, любимые браслеты – с приличным апгрейдом, конечно, она даже не сомневалась – и инструкция, чёрным по белому, будто ей нужен обычный почерк, чтобы опознать… не обычный, но говорящий.

– Новый костюмчик? – Клинт отметил новинку сразу, едва появился в зоне видимости, положил руку на плечо.

– В моём контракте день рождения прописан сегодняшним числом, – хитро подмигнула ему Вдова. – Но это не объясняет того факта, что на твоих стрелах появилось фиолетовое оперение.

– Фьюри предоставил доступ на склад рангом выше, – пожал плечами Соколиный Глаз. – Нашёл интересные экземпляры, пришлось пометить.

– Такие же интересные, как мой костюм, видимо, – хмыкнула Наташа, сделав шаг в зал для инструктажа. Никто не знал, когда и кто укусил Фьюри, но в марте две тысячи тринадцатого, через неделю после её возвращения с одиночки, тот вдруг дёрнул её и Бартона, прибывшего на семнадцать дней раньше, на тренировку. С командой «СТРАЙК», с командиром которой Наташа не очень-то ладила, под руку к Стиву.

Последний знакомым лицам был несказанно рад. С тех пор, как «Мстители» одолели Локи, виделись с Кэпом они всего пару раз, на обеде, не больше. А с того момента прошёл почти год – команда была собрана в мае две тысячи двенадцатого. Они с Клинтом, в общем-то, тоже были рады небольшой тренировке… но не на постоянной же основе! А Фьюри, хитро улыбаясь, сообщил, что прикомандированы они к команде надолго, и им стоило бы сработаться. И не только со Стивом, к большому огорчению обоих.

На одиночки они теперь мотались мало, только тогда, когда Фьюри точно знал, что никто другой не справится.

– Явились, – Роллинз хмыкнул насмешливо, незлобно, кивнул вновь прибывшим, и снова устремил взгляд на командира и Капитана Америка, громко спорящих над какими-то чертежами.

– Информация хоть какая-то есть? – Клинт встал рядом, не спеша попадать под раздачу, в отличие от бесстрашной подруги, сразу рванувшей (от бедра и с ухмылкой) к командованию.

– Корабль отвоёвывать будем, – криво ухмыльнулся Джек. – От пиратов.

– Кто будет тамплиерами? Ассасины у нас уже есть, – мгновенно отреагировал стоящий рядом Таузиг.

Ребята заржали, искренне пытаясь прикрыть хрюканье кашлем. И, если учесть, что их было тринадцать… (ладно, без Мэй – двенадцать). Да, двенадцать вдруг слёгших с кашлем лучших наёмников, чудесно.

– Сомневаюсь, что наши ассасины побывали в раю*, – тихо заметил Клинт.

Смех как отрезало.

Зато они, наконец-то, обратили на себя внимание командования, уже, кажется, нашедшего (в очередной раз) общий, умеренно-матерный язык.

И после, когда стрела Клинта прикрыла Кэпа и не дала кораблю взорваться, Наташа стащила информацию, затребованную Фьюри, пока Стив её прикрывал – абсолютно точно зная о том, что делает…

Романофф написала короткое сообщение на знакомый номер, точно зная, что на него ничего не ответят.

«Это в октябре, но спасибо».

И да, она точно знала, какая «муха» укусила Фьюри.

Комментарий к Part 2

* тут проще погуглить, но если коротко, то в системе подготовки ассасинов была традиция. На последнем этапе адепта, одурманенного наркотиком – опиумными грёзами, доставляли в роскошные покои или сад и оставляли наедине с лучшими блюдами и прелестнейшими женщинами. По пробуждению ассасин был уверен, что побывал в раю. Это служило подтверждением тому факту, что он причислен к правому делу и после смерти вернётся в рай.

Ура, начало новой рабочей недели! (нет, я не рада)

Поэтому, надеюсь, мне удастся вас порадовать новой главой.

Итак, я жду вашего мнения:)

========== Part 3 ==========

Комментарий к Part 3

Приятного чтения:)

– Значит, ты настолько достал нашу общую тёщу, что она вдруг поделилась с тобой секретами готовки? – Клинт расслабленно развалился в кресле, закинул ноги на стол и ухмыльнулся.

Роджерс улыбнулся. Привыкнуть к шуточкам лучшего лучника ЩИТ’а и, с недавних пор, хорошего друга оказалось довольно просто – в своё время у него в команде были подобные… шуты. Оставалось только принять факт того, что живёт он теперь в другом веке, и подстраиваться под него никто не станет.

Другое дело, что назвать Фьюри «тёщей» было… сильно.

– Причём представила на суд лучшее своё блюдо, – задумчиво прикусила губу Романофф. – Это на неё не похоже.

Клинт фыркнул.

– Ты уверена, что дело в этом? – и прищурился. – В конце концов, Роджерс у нас, можно сказать, предок и основатель семьи.

Наташа ухмыльнулась.

– Думаешь, мамочка спрашивала совета по поводу… специй? – она окинула суперсолдата изучающим взглядом. – Стив изумительный повар.

– Сто процентов, – мужчина с довольным видом потянул из пивного бокала любимое тёмное, зажмурился почти счастливо. И перевёл взгляд на своего Капитана. – А ещё я почти уверен, что праздничный пирог попытаются перенести. А значит…

– А значит, нам стоит быть настороже, – подмигнула Стиву Вдова. – Потому что папочка может решить добавить в матушкин пирог пурген.

Клинт заржал, привлекая к себе внимание десятка других посетителей приличного, по мнению Наташи, бара.

А вечером встретил в квартире Стива начальство, налил ему пива и ухмыльнулся:

– В новостях, конечно, про вас ни слова, господин начальник, но вашу машину даже Роджерс уже узнаёт в два счёта, – он кивнул в сторону окна. – Нат заинтересовал последний.

И Фьюри вдруг подумал, что, кажется, идея Старка начала приносить свои плоды. По крайней мере, до тех пор, пока в его бункер не притащили его несостоявшегося убийцу, убеждая всех вокруг, что это – друг, брат, любовник и кто только можно Капитана Америка.

И да, за последнее Бартону влетело. С двух сторон.

И Зимнему Солдату совершенно не помешал тот факт, что его связали, удерживали, и вообще, он был почти в отключке.

***

Сообщение о том, что команде нужна помощь, застало Старка после бессонной ночи, проведённой в мастерской. Ухудшало настроение то, что он не собирался разрабатывать или ремонтировать новый костюм – он ведь обещал. Просто пытался скрыться от бесконечных кошмаров, пил разбавленный спрайтом мартини (гадость жуткая) и занимал себя решением в уме задачек по квантовой физике.

Задачки решались, мозг кипел, кошмары отступать не желали.

– Через сколько сможешь прибыть? – голос Наташи в трубке вызывал что-то странное в сердце, наконец освобождённом от тикающей бомбы рядом с собой. Что конкретно – он не понимал, но пытался.

– Что именно от меня требуется? – устало уточнил Тони.

– Твой мозг, – хмыкнула Романофф. – Так через сколько?

Тони прикинул расстояние от своей башни до бомбоубежища Фьюри, мысленно выбрал наиболее быструю тачку из своей коллекции, передвинул встречу с директорами (проще сказать – отменил) и сообщил:

– Ждите через два часа.

– Ждём, не сомневайся.

Романофф отключилась. Тони устало откинулся на спинку стула, отъехал от рабочего стола и прикрыл на секунду глаза. О том, как идут дела у команды, его оповещали раз в пару месяцев – с чего-то вдруг Фьюри решил понизить себя до координатора, лично отвечая на все вопросы и скидывая ему отчёты Рамлоу и Кэпа. И, конечно же, постоянно закидывал просьбами проспонсировать, отремонтировать, создать – и не всегда для команды. Взять хотя бы те же двигатели…

С чего вдруг Романофф решилась связаться с ним напрямую, он не знал. Но понимал – раз уж подобное всё же случилось, всё на самом деле очень плохо. А значит, его ждут не только как гения. Им нужен стальной кулак.

И вряд ли кто-то сообщил о том, что этого самого кулака больше нет.

Он открыл глаза и осмотрел мастерскую. Справа, на небольшом подиуме, было пусто.

– Джарвис, готовь нашу детку к полёту.

Тони подобрался и поднялся.

Рефлексировать он будет позже, после того, как дело будет сделано. А пока стоит хотя бы добраться до места, выяснить, что конкретно произошло и…

Может быть, его помощь как «не-гения» им даже не понадобится.

И, выходя из мастерской, он пытался не думать о том, расстраивает его это или радует.

========== Part 4 ==========

Чем больше Тони узнавал про жизнь Зимнего Солдата, в миру – Джеймса Бьюкенена Барнса, тем хуже ему становилось от мысли, что сам он был очень даже недалёк от чего-то подобного. Те несколько месяцев, что он сам провёл в плену, словно бы открылись с другой стороны – банде Десяти Колец нужны были его мозги, и только.

У Барнса забрали тело, жизнь, память и душу.

И, на самом деле, Тони почти не винил этого… Солдата, чтоб его, когда он, совершенно неожиданно, сбежал вслед за Стивом. Воевать.

В который раз.

И да, можете смеяться, но Тони знал, кто такой Баки Барнс. У него крёстная – Пегги Картер, а у той друзья из Той-Самой-Команды. Что это значит – догадаться несложно…

Как и то, зачем конкретно сбежал Зимний, даже не попытавшись убить того, кто его придерживал до поры в бункере Фьюри.

– Роджерс, за вами хвост, – со спокойствием ледника, из которого вытащили Кэпа, пробурчал он по внутренней связи, едва увидел пустое помещение, две минуты назад ещё занимаемое постояльцем.

– Понял, – чуть более нервно, чем собирался, ответил тот.

Тони поставил на небольшую тумбочку стакан с водой, притащенный с собой. Прислонился спиной к стене, прикрыл на секунду глаза, вспоминая «Чистый Лист»*, который он активировал почти два года назад, лицо Пеппер…

Кулак впечатался в стену.

***

Трискелион таки рухнул. Не без помощи Романофф, Бартона и Кэпа, конечно, но Старк был уверен – большую часть работы проделали работники ЩИТ’а и американского подразделения Гидры.

Ну и ОН.

– Знаешь, Тони, – сложив руки на груди, лучший друг и товарищ, так за всю жизнь ни разу и не оставивший его в беде, сколько ни божился, сурово взглянул на гения. – В следующий раз я надеюсь получить приглашение именно на вечеринку, а не на… – он вспомнил легкомысленное приглашение, озвученное Старком по телефону, – «вечеринку».

Тони, у которого перед глазами стояли выражения лиц Кэпа и его команды, когда те поняли, что костюмчика и Старка в заварушке не предвидится, ухмыльнулся. Про то, что вызвал Роудса, он не предупредил до тех пор, пока тот действительно не появился в зоне боевых действий – устроил сюрприз.

– Думаешь, я поверю в то, что тебе не понравилось? – он обошёл костюм Железного Патриота, кивнул сам себе. – Залети как-нибудь в гости, тебе нужен апгрейд. Есть у меня пара идей…

Джеймс тяжело вздохнул.

– Апгрейд? Это всё, что тебя сейчас волнует? – он ткнул пальцем в распластавшихся на берегу суперсолдат. Потрёпанных, едва не утонувших суперсолдат, валяющихся среди обломков, на которых Тони почти не обращал внимания. – Зимний сбежал от тебя, чуть не убил Роджерса и…

– И в итоге его спас, – отрезал Старк, дёрнул плечом. Оглядел представленную композицию с таким видом, будто его насильно заставляют находится рядом. Впрочем, уж кто-кто, а Джеймс прекрасно понимал – если бы Тони не хотел помогать, его бы тут не было. А раз примчался, распаковав свой последний, скрытый от всех, костюм, и оказался на берегу раньше всех – волнуется и переживает. Правда, скрывает.

Это Тони, с ним всегда так.

– Серьёзно, Роуди, тут не о чем переживать. Если всё так, как написано в личном деле Барнса, то мы ещё долго не увидим на его мордашке улыбку со стендов сороковых, – он отвёл взгляд, делая вид, что не замечает, как на стёклах очков появляется информация о состоянии мужчин с берега, а Джарвис в наушниках тихонько оповещает о том, что ребята Хелен Чо, с которой они с Беннером познакомились на одном из брифингов, уже совсем близко. – По крайней мере, до тех пор, пока я не доделаю свою последнюю игрушку.

Роудс прищурился.

– Ты про МОРГ? – он сделал шаг к другу, но руки не протянул – знал, как тому сложно реагировать на прикосновения. Всегда было сложно, а уж после всего того, что произошло с его жизнью в последние пару лет…

Джеймс знал, что Тони не военный. Он гений, специалист по баллистике и оружию, великолепно управляется со всем, что ездит, летает, плавает и стреляет, но психологически…

– Это ведь… Ты уверен, что он согласится? – Роудс кивнул на парочку смертников. – Он уже сбежал от тебя один раз.

– Чтобы прибежать к Кэпу, – напомнил Тони с усмешкой. – И тут главное, чтобы согласился Роджерс. А тот ради друга, поверь, согласится душу продать. Воспоминания точно не зажмёт. И… Роуди, не парься об этом, ладно? Это проблема Роджерса.

«В которую ты влетел на полной скорости», – мысленно заметил Джеймс, даже не пытаясь сообщить об этом вслух. Уж ему ли не знать: если Старк что-то решает, его за уши не оттащишь. Поэтому он лишь заглянул в глаза и тихо уведомил с весьма серьёзным выражением лица. – Тони, не рискуй понапрасну. Не сейчас.

Очки, как и всегда, мешали понять, о чём конкретно думал друг. Но сам Роудс прекрасно осознавал, что читалось в его взгляде. Как и понимал – Старк знает, что именно имел ввиду Джеймс. «Ты сейчас без костюма, защиты никакой, не лезь в проблемы! Ты, в конце концов, обещал Пеппер!».

– За ним будет присматривать Кэп, – насмешливо сообщил Тони, давя в себе желание поблагодарить друга за заботу и, одновременно, прибить за то, что посчитал его беспомощным. – Я туда даже шагу не ступлю.

Один из полутрупов на берегу едва заметно пошевилился. Медики, дожидающиеся команды неподалёку, устремили на Старка сосредоточенные взгляды.

Пора было начинать свою работу.

Роудс сделал шаг назад, возвращаясь в костюм, но пушку активировать пока не стал, опасаясь неадекватной реакции. Тони же свой Марк отправил обратно в сейф сразу по прибытию – палить контору он пока не собирался. А потому он просто поднял руки вверх и усмехнулся:

– Эй, принцесса, позволишь вытащить задницу Кэпа с того света, а?

Комментарий к Part 4

*протокол “чистый лист” – “Железный Человек 3”, уничтожение всех костюмов.

========== Part 5 ==========

Комментарий к Part 5

Глава писалась с девизом: “Давайте жить дружно!”)

Приятного чтения!

Зимний Солдат заторможенно (то есть – вполне привычно для тех моментов, когда не собирался кого-то убивать) поднял взгляд от папки, которую держал в руках, на расслабленно развалившегося в кресле напротив мужчину. Стив рядом, всегда беспокойный, когда дело касалось лучшего друга, едва сдерживал себя от того, чтобы не выдернуть из его рук папку – в то, что там было написано, пока не верилось.

– Это… – Роджерс поднял взгляд на хозяина Башни. С момента падения Трискелиона прошло около трёх месяцев, и все Мстители постепенно перебрались на постоянное место жительства в живущую своей жизнью Башню. Все, кроме Роджерса со своим «плюс один». Потому что здесь всегда была уйма народу и всё время шли какие-то работы. К примеру, сейчас Тони что-то делал с крышей – две недели назад его роботы демонтировали букву «А» – последнюю из тех, что осталась от его фамилии, и теперь что-то крутил на том же месте.

Собственно, именно поэтому два супера появлялись в доме Тони всего лишь три раза в неделю – ровно столько, сколько нужно было для работы с аппаратом МОРГ. Помогал он слабо, но Брюс и Хелен, работающая с пациентом удалённо, подтвердили – сдвиги, пусть небольшие, есть.

Пятнадцать минут назад закончился очередной сеанс, и Тони, убедившись, что оба героя второй мировой, в целом, в порядке, заглянул на огонёк в выделенные для них комнаты отдыха.

– Да, это разрешение от властей на возврат протеза, – Тони усмехнулся. – Вот только твоя кибернетическая рука, Барнс, морально устарела. Я покопался в её внутренностях: там половина сервоприводов на грани. Я такое на злейшего врага не натяну.

Взгляд Джеймса, обращённый на говорящего, потяжелел.

– Эй-эй, Медуза Горгона, потише, – усмешка Старка переросла в тихий смешок. – Никто у тебя право на вторую руку не отнимает.

– Я правильно тебя понимаю? – подобрался Стив. – Ты… сделал новую?

– Не совсем я, но смысл ты уловил верно, – посерьёзнел тот. – Пару недель назад со мной связалась одна прелестница, явно заинтересованная некоторыми моментами биографии нашей команды, мы пообщались… и, подключив Беннера, кое-что состряпали. Сейчас это чудо проходит последние тесты и, если вы не против, я хотел бы опробовать его в деле.

– Когда?

Мужчины мгновенно перевели взгляды друг с друга на молчаливую «жертву террора», как мистера Барнса, с подачи юристов Старка, начали называть в прессе. Это был первый раз, когда Баки сказал хоть что-то не Стиву. На самом деле, Тони даже подумал, что не слышал от него ничего с первого дня знакомства.

– Прямо сейчас, если не возражаешь, – спокойно сообщил миллиардер. – Единственная проблема в том, что я сомневаюсь в твоей способности спокойно отреагировать на мою мастерскую или лабораторию Брюса. А это помещение – единственное твоё безопасное место в этом доме. Начинать всё с начала в случае неудачи… не хотелось бы.

Взгляд Стива, и так периодически граничивший где-то между «Тони, я тебя люблю» и «Старк, мать твою, ты что творишь», заставил Старка занервничать. Он поднялся на ноги, явно чувствуя себя не в своей тарелке, и натянул на нос очки, чего обычно старался не делать под крышей родного дома.

– Итак?

– Думаю, гостиная подойдёт, – мягко предложил Стив.

– Тогда жду вас там через десять минут, – и Тони вышел из помещения.

Два суперсолдата, не сговариваясь, опустили взгляд на папку, так и лежащую на коленях Барнса.

– Мне… нужно рассказать ему, – хрипло заметил Джеймс.

– Баки…

– Нужно, мелкий.

Стив прикрыл глаза.

Как будто он не понимал, что молчание может сделать всё только хуже. Вот только чего ожидать от Тони, когда тот услышит то, что услышит, он не знал.

– У тебя хорошие друзья, мелкий, – ровным тоном сообщил Зимний, бросил на него тёплый, косой взгляд и поднялся на ноги. Лицо его закаменело, взгляд стал сосредоточенным – Баки исчез, уступив место Зимнему Солдату, готовящемуся к операции.

Стив поднялся следом.

***

Тони молча рассматривал сосредоточенное лицо Барнса, который не стал откладывать дело в долгий ящик. Едва появившись в общей гостиной, из которой Тони пришлось выгнать техников, Барнс уселся перед механиком, уставился ему в лицо пустым взглядом и, даже не взглянув в сторону нового протеза, сухим тоном, чем-то напоминающим голос и язык самого первого, недоработанного и неполноценного ИИ Тони, поведал о событиях, перевернувших жизнь Старка.

Стив молча стоял за плечом лучшего друга и, кажется, даже не дышал.

Старк, впрочем, признаков агрессии не проявлял. Он вообще, кажется, забыл о том, что перед ним кто-то есть. Сидел, устремив взгляд куда-то в приглушённое окно, и думал. Или не думал, по нему и не скажешь.

Впрочем, если посмотреть на сжатые в кулаки руки, становилось понятно – буря эмоций старательно удерживалась где-то внутри, звенела ураганом, едва-едва удерживаемая стальной волей.

Единственный, кто, кажется, сохранял полное спокойствие, сидел напротив и ждал вердикта, даже не пытаясь отвести взгляд от лица того, у кого это самое спокойствие, и так временное, украл.

– Всегда знал, что от вас одни проблемы, – наконец, прикрыл глаза Тони. – Тебе следовало дождаться, пока тебя полностью оправдают и вернут руку, а потом выкидывать подобные… фокусы, принцесса.

– Слишком многое делаешь. Будешь жалеть, – рвано, но твёрдо объявил Зимний.

– А сейчас я тебе даже в морду дать не могу, – возмутился Старк, резко возвращаясь к своему обычному нагловатому поведению. – Так что сейчас ты сидишь и не рыпаешься, сдаёшь тест и ударными темпами лечишь свою голову, а потом я тебе вмажу. Идёт?

Роджерс поперхнулся.

– Что? – мгновенно вскинулся Старк. – Не знаю, как тебе, а мне приложенных усилий будет просто жаль, если я стрясу твоему киборгу последние мозги.

И он, больше ни на что не реагируя, включил модус игнорирующего всё, кроме своей работы, механика. Стив, присаживаясь на подлокотник кресла Баки, чуть расслабленно улыбнулся. Кажется, пока всё шло неплохо.

А через два дня, сразу по окончанию последнего теста бионики, Тони положил перед ними ещё одну папку, заставив обоих супергероев застыть.

– Оправдан, все выплаты переведут на вложенную карту в течение двух месяцев, документы ждут в вашей комнате. Но если вы решите, что я оставлю безумного убийцу в городе, который привык защищать, то вы ошибаетесь. Хэппи свозит вас за вещами.

========== Part 6 ==========

Явление Тора не прошло бесследным ни для кого в мире. По крайней мере, Тони, бывший на тот момент на очередном заседании директоров своей компании (иногда Пеппер бывала крайне убедительной), завихрения в небесах в районе центрального парка приписал своему инопланетному коллеге ещё до первой молнии. И, судя по тому, как на нём скрестились взгляды собеседников, не он один.

– Было приятно увидеть вас здесь, мистер Старк, – ровно проговорил председатель собрания.

Больше, в общем-то, ничего говорить не пришлось: к концу фразы тот самый «мистер Старк» уже скрылся за дверьми конференц-зала.

О том, что «друг Тор» прибыл не просто так, Тони догадывался. И нет, он был рад видеть старого знакомого, они успели поладить со Златовлаской, но в прошлое явление божественного покровителя Земли им пришлось сражаться с многотысячной армией пришельцев. Не самое весёлое занятие, верно?

– Скипетр Локи находится под присмотром ЩИТ’а, – устраиваясь на диване в Башне Мстителей (величественная заглавная буква на фронтоне появилась на следующий день после переезда суперсолдат), с облегчением заметил Тони. – Если ты считаешь, что он может быть опасным…

– Чрезвычайно, – сложил руки на груди Тор. – Такая сила не должна находиться здесь. Тем более – сейчас…

Говорить что-либо ещё он не стал, и Тони не стал докапываться – всем нутром почуял, что не хочет знать, о чём говорит бог. Ему и своих войн хватало, впутываться ещё и в божественные было откровенно страшно.

Вместо этого он постучал пальцем по оправе очков.

– Джарвис, будь добр, отыщи в архивах ЩИТ’а нужную нашему другу игрушку.

Оставлять на земле такую бомбу он не собирался. Кем бы его не считали, а в некоторых вещах он был куда разумнее Фьюри: если они были правы тогда, во время эскапады Локи, то скипетр в чём-то похож на тессеракт. И если за ним может захотеть явиться кто-то вроде Локи или читаури, то пусть эта приманка содержится где-нибудь подальше от Земли.

Другое дело, что предупреждать об этом кого бы то ни было он не собирался. ЩИТ, конечно, был скомпрометирован и разрушен, но его архивы и отдельные части всё ещё существовали. Во многом – благодаря компании Stark Industries, и они убили уйму времени и сил на то, чтобы проверить хотя бы часть из них. Тони не был дураком, и обманывать самого себя не привык – вряд ли все агенты Гидры сбежали с тонущего корабля. А значит…