Текст книги "Дети надежды (СИ)"

Автор книги: Дэви Дэви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Разрешите приступить к исполнению своих обязанностей, мой генерал?

* * *

Исен Дин-Хадар, председатель Амирата, сын и продолжатель дела Великого Оакима, погиб, когда возвращался с научного форума, проходившего в одной из стран Торгового Союза. При посадке на площадку космопорта шлюпка потеряла управление, врезалась в один из топливных складов и взорвалась. Не выжил никто. В стране был объявлен десятидневный траур.

Сразу же было назначено экстренное заседание Амирата, призванное решить самый главный вопрос – о власти. Завещания Исен так и не оставил. Но в его отсутствие обязанности главы государства исполнял Кемир Дин-Хадар. Кроме того, Кемир был старшим сыном и, по существующим законам о наследовании, он становился преемником отца в его делах, если иное не объявлено в завещании. А завещания не было… Казалось бы, всё ясно, Кемир должен занять место отца. Однако, весьма значительная часть Амирата высказалась за то, чтобы подождать с утверждением Кемира на должность председателя. Сомневающиеся требовали расследования по факту гибели Исена.

Действительно, в этом деле было слишком много вопросов. Катастроф, даже мелких, в космопорте не случалось лет десять, техника безопасности там была на высоте. Кроме того, межпланетный транспорт Элпис считался одним из лучших в цивилизованном мире. Пилоты (мастерство которых тоже ни у кого не вызывало сомнений) не сообщали о каких-либо неполадках, а техники не один раз тщательно проверили все механизмы – ведь не кто-нибудь летел, а сам глава государства.

Конечно, официальная версия, которую объявили гражданам Элпис – «несчастный случай», причиной которого, якобы, стала неисправное состояние шлюпки. Сотрудники службы безопасности и техники, ответственные за проверку и обнаружение неполадок, были скоропалительно арестованы, осуждены и… казнены.

Но амирам, в отличие от простых граждан, нужна была полная ясность, в «несчастный случай» они не особенно верили. Подозрения о причастности спецслужб Торгового Союза также не подтвердились. Поэтому многие амиры требовали рассмотреть все обстоятельства – «дабы исключить моменты, которые могут бросить тень на уважаемый род Дин-Хадаров».

Кемир был категорически против любых расследований и разбирательств. Что только укрепило подозрения в его адрес.

А потом поползли слухи… Сначала их передавали шепотом и только в Верхнем Городе, но вскоре, уже не таясь, во всех районах столицы обсуждали, что, якобы, Исен Дин-Хадар решил не оставлять власть Кемиру, за что и поплатился жизнью. Народ охотно верил в эти сплетни – старший сын Исена был фигурой крайне непопулярной.

Сам же Кемир Дин-Хадар начал совершать одну ошибку за другой. Сначала он распорядился закрыть две новостные телепрограммы, где, как ему показалось, были высказаны намеки на несостоятельность официальной версии гибели Исена. Главные редакторы этих программ были арестованы. После этого многие посчитали, что Кемиру, и в самом деле, есть, что скрывать. А тот, не дожидаясь решения Амирата, объявил себя законным преемником Исена. И, как только истекли дни траура, назначил всенародный праздник по случаю своего вступления в должность. Что многими было расценено как неуважение к памяти Исена.

В большинстве своем граждане Элпис уже не сомневались, что Кемир – истинный виновник гибели своего отца, открыто возмущались его поведением и требовали призвать к ответу «того, кто не достоин носить фамилию Великого Оакима».

Таким образом, доверие к власти было окончательно утрачено, и обстановка в стране стремительно накалялась.

* * *

Он не зажигал свет. Сейчас лучше было посидеть в темноте, прикрыв глаза, привести мысли в порядок, разложить всё по полочкам аккуратными стопками… как привык… Чтобы вернуть, хотя бы, иллюзию спокойствия и благополучия.

События последних дней походили на стремительный водоворот, и Дани почти физически ощущал его затягивающее вращение… После смерти Исена…

… Дани Дин-Хадар, в отличие от своего дяди, повел себя в эти смутные дни спокойно и, по всем меркам, разумно. Он ничего не делал. То есть, он, конечно, занимался опытами в своей лаборатории, проводил запланированные операции, приходил на заседания Амирата. Но старался вести себя как можно тише и незаметнее, в шумные разбирательства не лез, права Кемира не оспаривал. Разумеется, сразу после гибели Исена они обсуждали происходящее с суфи Гару, пришли к выводу, что ситуация для Дани создалась крайне невыгодная и лучшим выходом сейчас будет – «не высовываться».

Вот Дани и не высовывался. К тому же, у него было плохое предчувствие. Конечно, любой из его окружения сказал бы, что предчувствия – это ерунда, антинаучная чушь, всё дело в нервном напряжении, в неблагоприятной обстановке. Да, обстановка действительно была препротивнейшая: за спиной Дани то и дело шептались, где бы он ни появился, все внимание сразу обращалось на него. И Кемир последнее время очень нехорошо на него смотрел – долгим тяжелым взглядом, словно Дани был в чем-то виноват…

Но это дурное предчувствие появилось задолго до гибели Исена. Может, сыграла свою роль та памятная поездка на Зоэ? Отвратительное место, что ни говори, странные люди… особенно, тот майор… Шоно… Вспоминая об этом человеке, Дани испытывал непонятное, не находящее разумных объяснений, беспокойство. А стереть из памяти этот досадный случай почему-то не получалось, злосчастный майор всё время лез в голову… точнее, не выходил из головы… Один раз Дани даже вскрикнул, столкнувшись в холле Дворца Софии с офицером охраны – высоким темноволосым майором… похож был, да, только глаза карие, а не зеленые… «Да что со мной?!» – подумал он тогда почти в отчаянии. Запланировал, было, визит к психиатру… потом перенес на день… потом на неделю… потом – отменил, в конце концов. Когда представил, что кто-то вторгнется в его мысли, желания, в самое сокровенное и тщательно оберегаемое… Нет, ни за что на свете! Пусть уж лучше эти странные галлюцинации…

Но ему хотелось с кем-то поделиться, и однажды он рассказал всё Эстэли. Ну, как всё… как курьез, забавный случай. Дескать, во время его визита на Зоэ один из офицеров обратился к нему, к самому амиру, так, словно это был вопрос жизни и смерти, не иначе. А оказалось – солдатам всего лишь нужна проститутка. Такой странный офицер… взгляд, как у дикого зверя… высокий, зеленоглазый… наверное, красивый даже, в своей среде, разумеется… Не правда ли, смешно, да?

Эстэли не смеялся. Не улыбнулся даже. Он, по своей любимой привычке, уселся у ног Дани, положил голову ему на колени…

– Что тебя больше мучает: то, что этот человек… этот майор, который тебе так понравился… что он оказался грубым солдафоном с низменными инстинктами? Или что ты отказал ему в его просьбе?

Дани почувствовал, что у него загорелись щеки. От возмущения, естественно. Этот дурачок Эстэли, что он вообразил?! Вечно у него мысли в одном направлении!

– Мучает?! С чего ты взял, что меня это мучает?! И… и он мне НЕ понравился!!!

– Тогда почему ты о нем столько думаешь? – с обидой в голосе проговорил Эстэли.

… Хороший вопрос – почему? Даже сейчас, когда Исен погиб, когда думать надо о… О чем? Руководитель государства теперь – Кемир… Когда Дани узнал об этом, сначала злость была, раздражение – ну вот, всё напрасно, всё старания, все жертвы – впустую… А потом… он испытал облегчение. Мысль о том, что теперь будет только любимая лаборатория, а по вечерам – яблоки с корицей и веселая болтовня Эстэли… мысль была на удивление приятной, как прикосновение шелка к коже… В этот момент Дани сделал одно очень важное открытие, не в науке – в себе. Оказывается, ему никогда… «вы слышите, суфи Гару, НИКОГДА!»… по-настоящему не хотелось управлять государством. Может, и к лучшему, что так всё обернулось. И для государства, и для самого Дани…

Только предчувствие нехорошее, тревожно, беспокойно… Грызет что-то изнутри…

… Когда суфи Гару сказал, что для разговора им нужно подняться на крышу, Дани чуть не рассмеялся: что за причуды у его наставника?

– Там меньше всего вероятность прослушивания, – объяснил суфи Гару.

И вид у него был весьма серьезный. Суровый даже. И глаза – красные, воспаленные. «Бедняга! Нужно объяснить ему, что я совершенно не переживаю, я даже рад, что эта борьба за власть, наконец, закончилась. Не нужны больше никакие интриги…»

– Суфи Гару, Вы, конечно, очень мудрый человек, и ещё ни разу не были неправы… Но – кому и зачем меня прослушивать? Сегодня, если я ничего не путаю, праздник по случаю вступления Кемира Дин-Хадара в должность председателя Амирата. Торжество в Центральном Театре вот-вот начнется. Кто-то думает, что я могу этому помешать?

Суфи Гару смотрел на него чуть ли не с жалостью.

– Дани, Дани, как же тяжело с Вами! Вы все ещё амир. И всегда будете Дин-Хадаром. Сейчас Вы не претендуете на власть. Допустим. Вы верите в то, что власть Вам не нужна. Я, пожалуй, тоже могу в это поверить. Зная Вас. Но Ваш дядя, кузен Алег, прочие амиры – они всегда будут видеть в Вас, прежде всего, Дин-Хадара. Вы не такой, как Ваш отец, поэтому Вас не оставят в покое… До Вас доходили слухи о причастности Кемира к гибели Исена?

Да, Дани что-то слышал… глупости, зачем Кемиру?.. Или не глупости?..

– Вы хотите сказать, что это правда?

Жалости во взгляде суфи Гару заметно прибавилось.

– Дани, Вы что, только сейчас об этом подумали? – вздох. – Кемир МОГ это сделать. Завещания нет, Исен в любой момент мог передумать… в Вашу пользу передумать, между прочим… Не исключен вариант, что Кемир решился поторопить события. Но эти слухи… Они появились не просто так, их целенаправленно распускают. Уверен, Кемир подозревает в этом Вас. В таком случае, Вы для него – опасность номер один. А если это правда, что он устранил Исена, то от Вас он тоже избавится при первом удобном случае. Причем, арестовать Вас он не сможет – это запятнает род Дин-Хадаров…

– То есть, – Дани начал понимать, – Вы хотите сказать… Он может убить меня? Как деда? Несчастный случай – и всё? В любой момент? Но что, если Кемир не убивал деда?

– Тогда, – суфи Гару сдвинул брови, – тогда всё ещё хуже. В таком случае, Кемир подозревает Вас в убийстве Исена. И, опять же, – в распускании слухов с целью дискредитации Кемира и устранения его от власти…

– Так-так-так, – Дани потер виски, он так всегда делал, когда хотел максимально сосредоточиться на чем-то. – Значит, убивал Кемир деда или нет, во мне он, всё равно, видит главную угрозу?

– Боюсь, что так.

– А мой отец?..

– В такой ситуации он не сможет защитить Вас. Мне показалось, что он сам уверен в Вашей причастности ко всем этим событиям.

– Но почему?

– Вы были одним из главных претендентов на власть, Исен благоволил к Вам. Значит, у Вас была мотивация. Четыре месяца назад Вы проводили расследование на Зоэ и весьма тесно контактировали с представителями инженерно-технических служб, в том числе, из той самой компании, что производит межпланетный транспорт. Значит, у Вас была возможность организовать убийство Исена. Или, если убийца – Кемир, узнать об этом. Ну, и… у меня есть свои люди в средствах массовой информации, значит, я мог организовать распространение слухов…

Дани пристально смотрел на наставника.

– Могли или сделали?

– Мог. Но не сделал… Дани, не становитесь параноиком, эти слухи – не моих рук дело, поверьте.

Дани поверил ему. Суфи Гару был хитрым интриганом, но Дани не слышал от него ни слова лжи. По крайней мере, пока… Нет, правда, не стоит впадать в крайности: беспочвенные подозрения так же неразумны, как и полная беспечность… Итак, во всем, что сказал ему суфи Гару… самая большая неясность, вопрос без ответа… и, в то же время, самая главная причина того, что Дани чувствовал себя сейчас стоящим над пропастью…

– Значит… всё дело в этих слухах, я прав?

– Да, – суфи Гару энергично кивнул. – И тот, кто распространяет их, силен, самоуверен, хитер и очень, очень опасен. И возможно… нет, я почти уверен в этом… что слухи и убийство Вашего деда – это звенья одной цепи. Некая третья сила, желающая уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин-Хадаров.

У Дани стало сухо во рту. Только сейчас он понял, что привычного мира больше нет, вместо него – колючие заросли да зыбкая трясина. И на месте оставаться нельзя, и каждый шаг может стать последним.

– Суфи Гару, кто может стоять за этим? Кто способен на такое?

– Переиграть Кемира и… и меня? Не знаю, – голос суфи Гару стал совсем тихим, с каким-то надломом. Дани вдруг подумал: всё это время наставник пытался узнать, разгадать эту шараду, спасти… ну, хоть что-то спасти, ведь все его труды, умные интриги, вся борьба – всё это пошло прахом. И теперь ему очень трудно признать поражение. – Я не знаю, Дани. И поэтому я пришел к Вам, чтобы предложить единственный выход, который у Вас… у нас остался. Через два часа стартует корабль Торгового Союза, рейс длинный, одна из остановок – на Доминго, я там раньше работал в исследовательском институте… и у них, как раз, есть отделение по нанотехнологиям… Я был там на хорошем счету, а Вы… Думаю, они будут счастливы, если Вы согласитесь сотрудничать. На корабле нас примут, я уже обо всем договорился, с вылетом проблем не будет, пока все заняты торжеством…

Значит, бегство? Или, всё же, свобода? Другой мир… Нет дисциплины, нет борьбы, нет этого вечного «Вы же амир, Вы обязаны…». Интересно, а какая там погода?.. А ещё интересно, почему суфи Гару не улетел один…

– Суфи Гару, зачем Вы все это делаете? Вы могли бы один уехать, зачем Вам амир-неудачник?

– Я никогда не лгал Вам, Дани, и теперь буду честен. Вы нужны мне. Моя ценность как ученого, прямо скажем, невелика – никаких открытий, ничего мало-мальски выдающегося. Место преподавателя – это мой потолок. Иное дело – Вы. Ваши идеи, будь то трансплантология или столь любимые Вами нанотехнологии, – гениальны, Вы – лучший хирург, которого мне доводилось видеть, наверное, даже талантливее Вашего прадеда Оакима… Я мог бы устраивать Вам встречи с нужными людьми, хлопотать о финансировании проектов, интриговать, чтобы получить наилучший материал и оборудование… И Ваши победы стали бы и моими победами тоже, я разделил бы с Вами славу Ваших открытий…

Дани поежился: опять этот проклятый дождь, сыро, холодно… как холодно… Через два часа он оставит этот мир. Его ждут открытия, слава… Почему же так тоскливо? Победы… побед не бывает без борьбы. Значит, всё сначала? Значит, опять борьба, жертвы и ограничения? Снова «жить во имя…»? Иногда он завидует людям, которым не надо заботиться о таких вещах. Как Эстэли… Стоп! Эстэли! Как же он упустил, это же важно, это очень важно!

Дани хлопает себя по лбу.

– Как я мог забыть?! Сейчас же концерт идет в Центральном Театре, я должен быть там, я обязан…

Суфи Гару помотал головой.

– Нет! Именно потому, что обязаны, Вам и не стоит там появляться, Вам вообще лучше не появляться в публичных местах. И, кроме того, Вы что же, не слышали, через… уже через час сорок минут… нас ждет корабль…

– Нет, Вы не поняли… Концерт, там будет танцевать Эстэли… Я хочу забрать его с собой. Да, знаю, знаю, мы тогда не успеем, но ведь это же не последний корабль…

Суфи Гару, вдруг растеряв всю свою бесстрастность, громко простонал, как от боли.

– Дани!!! Вы соображаете, что говорите?! Я проклинаю тот день, когда разрешил Вам общаться с этим танцором, потому что глупость, похоже, заразна! Вы хоть понимаете, что другой такой возможности у Вас может не быть?! А Вы о своей игрушке…

Не игрушка… Нет… Дани представляет, как Эстэли выходит на сцену… уже сейчас, наверное… Танцует для него, Дани… А его в зале нет. Эстэли будет думать, что Дани придет потом, в гримерку, он будет ждать, ждать… Сколько пройдет времени, прежде чем он поймет, что Дани не придет никогда?.. Каково ему будет?.. «…умру от тоски…» Красивый, глупенький Эстэли, слишком нежный, слишком чувствительный… Не игрушка!

– Я его покровитель. Я отвечаю за него и не вправе оставить его в опасности.

– Это Ваш окончательный ответ? – раздраженно спросил суфи Гару.

– Да. Я не покину Элпис без Эстэли.

– Что ж, Вы упрямец, я знаю. И отговаривать Вас бесполезно, только время зря терять. В таком случае, я лечу один и буду ждать Вас на Доминго. Если в Вас есть хоть капля благоразумия, не ходите на концерт… лучше вообще никуда не ходите… Знаете, вот что мы сделаем: я позабочусь, чтобы Ваши документы отметили в космопорте, и тот, кто будет Вас искать, получит информацию, что Вы вылетели с Элпис. При «повторном» отлете сошлетесь на ошибку… А пока – отсидитесь где-нибудь, только не у себя дома… Вылетайте любым кораблем Торгового Союза, на Доминго можно и окольными путями добраться…

Суфи Гару продолжал торопливо инструктировать: как быть с документами, как договариваться с пилотами… Дани кивал рассеянно. Эстэли сейчас танцует для него, а потом будет сидеть в пустой гримерке…

Возле лифта суфи Гару обернулся:

– И, всё же, зря. Во Флорес не знают, что такое верность. Как только он поймет, что Вы… в затруднительном положении, он найдет себе более надежного покровителя. Он не пропадет, я таких знаю… по собственному опыту.

Суфи Гару ещё ни разу не ошибался. А что, если и сейчас он прав? Может быть… Но что из этого? Бросить Эстэли сейчас, когда такое творится, и когда… да, те самые дурные предчувствия…

– Возможно, Вы правы. Возможно, Эстэли бросит меня. Но Я не могу его бросить. Есть вещи, которые делать нельзя. Никогда. Спасибо за все. Прощайте, – и, увидев, как изменилось лицо наставника при этом трагическом «Прощайте», тут же поправился. – Я хотел сказать – до скорой встречи на Доминго!

… Он сидел в темноте, прикрыв глаза. Кресло было таким мягким и уютным, а запах цветов – таким сладким и теплым, что он даже задремал. И вынырнул из этой блаженной дремы, когда услышал, как…

Вошел… Что случилось с его легкой походкой? Шаркает, как пациент после тяжелой операции. Ну вот, а теперь и вовсе на пол завалился… И что это за звуки? Ааа… Угадайте с трех раз, чем сейчас занимается Эстэли?.. Где в нем эти неиссякаемые запасы влаги помещаются?..

– Эстэли, умоляю, достаточно с меня сырости на сегодня!

Поднял заплаканное личико, смотрит изумленно, словно не веря.

– Ты… а я уже думал… я боялся…

– Не бойся. Пока я с тобой, ничего не бойся. И где мой любимый напиток?

12. Перед рассветом

Темнее всего в предрассветный час.

(Б. Дизраэли)

Кар плавно взлетел с площадки перед домом Эстэли, набрал высоту, и Эстэли задал ему направление на космопорт.

Перед вылетом Эстэли всё сокрушался, что не может взять этот кар с собой, такой груз надо было заявлять заранее. Машина, в самом деле, была отличная – новейшая модель с бесшумным ходом, высокой скоростью и хорошей маневренностью, а самое главное – простая и легкая программа автоуправления и канал связи, снабженный надежной защитой. Последнее оказалось сейчас очень кстати. Дани ещё раз запросил информационную службу космопорта: да, сведения, полученные им незадолго до вылета, подтвердились – в настоящий момент продолжается посадка на два корабля Торгового Союза.

… Дани не понадобилось много времени на сборы. Сразу после разговора с суфи Гару он вернулся в свою лабораторию, отпустил сотрудников, а сам быстро перенес информацию с результатами исследований на компактные носители и забрал с собой. Затем съездил домой и взял там только то, что считал самым ценным. То есть, совсем немного, уместилось в небольшом кейсе. А потом поехал к Эстэли…

Эстэли, вопреки ожиданию, вопросов не задавал, в истерики не впадал («Ехать, так ехать… Мне главное, что с тобой…»). Обмолвился только, что «когда мне было десять лет, я был на Доминго с родителями… там все такие скучные… так что, наряды можно оставить – всё равно никто не оценит… шубки точно не нужны – там жарища…». Собирался он, правда, суетливо и рассеянно, вещей набралось слишком много.

– Эстэли, я же предупреждал, место не забронировано заранее, пилоты согласились принять нас на борт как неучтенных пассажиров. С минимальным багажом, – ворчал Дани.

И Эстэли, чуть не плача, расстался таки с изрядной долей своих «сокровищ», сопровождая это расставание беспрерывными вздохами и причитаниями…

… И вот они летят в космопорт.

Дани немного беспокоит одно обстоятельство: с пилотами связаться невозможно. Накануне Дани, на всякий случай, договорился с пилотами обоих кораблей, а теперь ни с тем, ни с другим не мог соединиться, на все попытки следовал ответ, что канал перегружен… Но это пока не особенно тревожит Дани, он отлично понимает, что нынешняя ситуация пугает не его одного, и желающих покинуть Элпис должно быть немало. Это предположение подтверждается, когда они подлетают к месту назначения. Стоянка запружена транспортом так, что Дани и Эстэли с большим трудом находят свободное место.

Они выскочили из кара и направились было к административному зданию, но… У входа шумела огромная толпа, почти целиком состоявшая из представителей богемы, они выкрикивали что-то, размахивали руками… Дани заметил, что двери в здание закрыты, в окна видно, как внутри прохаживаются военные… Что происходит?..

– Я сейчас! – воскликнул Эстэли и метнулся к кому-то в толпе.

А Дани снова сел в кар и попытался ещё раз связаться с пилотами. Бесполезно. И никакой дополнительной информации.

Наконец, примчался Эстэли с блестящими от возбуждения глазами, затараторил:

– Представляешь, они не выпускают граждан Элпис! Совсем… Только иностранцев… И денег не берут, им хорошие деньги предлагали, а они… Говорят, это не та служба охраны, которая обычно… Говорят, они из боевого десанта…

Что же происходит? Поменяли охрану, никого не выпускают…

– Кто их поставил сюда? Чьи приказы они выполняют?

– … и такие страшные – грубые, злые… а денег не берут… А? Приказы? Ммм…

Конечно, Эстэли не знает – тем, с кем он сейчас общался, даже в голову не пришло… в их пустые хорошенькие головы… узнать самое главное.

– И что теперь будет? – Эстэли доверчиво и беспомощно жался к нему. – Подождем тут? А может, обратимся к охране, и нас, всё-таки, выпустят? Или?..

Он должен быть сильным, уметь быстро принимать решения.

– Или, – твердо говорит Дани. – Возвращаемся.

«Надеюсь, я поступаю правильно?..»

* * *

Яромир мрачно оглядывал толпу, скопившуюся у входа в космопорт. Весь цвет богемы, мать её! Возмущаются, требуют… потом смиренно просят… деньги суют… Думают, всех и все могут купить своими блядскими деньгами…

Нет, начальству, конечно, виднее, но… Уж этих-то можно было выпустить, пусть катятся ко всем чертям! Нервируют только ребят – те после Зоэ оголодавшие, за три дня отдыха и на солдатское жалованье не разгуляешься. А тут – такой соблазн! Целые стада самых роскошных задниц Элпис прямо перед носом пасутся. Озвереть же можно!

Они и зверели потихоньку. Выражения, с помощью которых солдаты объяснялись с толпой, становились всё более резкими и всё менее цензурными. Очередного просителя, предлагавшего взятку, так грубо отшвырнули от двери, что он не удержался на ногах и упал.

«А вот это уже лишнее. Эдак можно совсем контроль потерять, сорвется кто-нибудь, да пальнёт…» И он подошел, дабы навести порядок, услал грубияна внутрь здания, подальше от толпы. Птички богемные, перепугавшись, притихли. Вот и хорошо. Он окинул изучающим взглядом этот разноцветный людской клубок и… И тут… Яромир сморгнул, потер глаза… Нет, не почудилось: одежда на нем, правда, не белоснежная, а что-то синее такое, но – он, тот самый, златоглазый.

«Ах, ты!..» Внутри всё кипело, он с трудом поборол желание броситься сейчас же, схватить эту тварь и… и сделать, что фантазия подскажет. Так нельзя ведь! Или – пока нельзя… «Ладно, мы терпеливые. Но проследить бы надо». С кем это он там? Ага, по виду – потаскушка богемная, только красивый очень, глаз не отвести. Ну да, конечно, амирам всегда всё самое лучшее достается…

Яромир продолжал наблюдать, видел, как златоглазый направился к стоянке, сел в кар. «Кар приметный, запомним». А потаскушка его к кому-то в толпе подлетела, выспрашивает. Яромир отметил того, с кем беседует спутник Дани Дин-Хадара. И после, когда этот спутник убежал обратно к кару, приказал своим:

– Блондинчика в красном видите? Ага, этого. Ко мне сюда его доставьте, живо! И можете не церемониться.

* * *

Телевидение транслировало только развлекательные программы. Никаких новостей. А ведь сейчас должно проходить заседание Амирата, и это всегда освещалось в новостях. Хотя… Может, Кемир, замученный подозрениями, вообще все новостные программы позакрывал? Хм, но, вообще-то, Кемир Дин-Хадар – не тот человек, который легко впадает в панику…

Дани сидел в любимом кресле и ждал. Всё равно – ничего другого не оставалось. Корабли, на одном из которых он планировал покинуть Элпис, давно улетели. Теперь только сидеть и ждать…

… Днём раздался взрыв. По крайней мере, Дани определил это как взрыв: грохот, стены дома содрогнулись, зазвенели изящные бокалы на столике. И почти сразу – неслыханное дело – отключилось электричество. А потом послышались хлопки – выстрелы? – где-то в районе Дворца Софии.

– Мне страшно, – прошептал сидящий у его ног Эстэли и уткнулся носом в его колени. Дани гладил танцора по волосам, но ничего утешительного сказать не мог. Конечно, хотелось сказать что-то вроде «всё будет хорошо», но… для начала было бы неплохо самому в это поверить.

Вечером, когда уже стемнело, выстрелы постепенно стихли. Через какое-то время дали электричество. Стало тихо, светло, и, как будто, совсем не страшно. Заработавший снова телевизор известил о скором экстренном выпуске новостей. Дани подобрался. «Ну вот, сейчас должно всё проясниться».

Хорошо знакомая заставка, хорошо знакомые лица ведущих… Но то, что они говорили… никак не желало укладываться в сознании, отторгалось, как нечто абсурдное, ирреальное.

– …сегодня пополудни… перед началом внеочередного заседания Амирата… у себя дома… Кемир Дин-Хадар покончил с собой… Личная охрана подтвердила факт добровольного ухода из жизни, а также – сделанное перед смертью признание в убийстве своего отца…

Что они городят? Если бы Кемир и был убийцей Исена, он бы ни за что… не такой он был человек…

– …не смог бы вынести разоблачения… того, что опозорил род Великого Оакима…

Невероятно. И нелогично. Если так боялся опозорить род, то зачем было признаваться?! Тем более, личной охране?! Но это ведь не всё, а выстрелы как же? А, вот и про выстрелы:

– … Алег Дин-Хадар высказал сомнения в достоверности представленных доказательств… попытался захватить Дворец Софии и присутствовавших там амиров… силами отряда собственной личной охраны удерживал Дворец в течение нескольких часов… Но теперь порядок восстановлен… благодаря решительным действиям начальника Штаба ВС генерала Берта Инсара… мятежники уничтожены… Поскольку Алег Дин-Хадар не пожелал сдаться… принимал активное участие в завязавшейся перестрелке… к нашему глубокому сожалению, не проявил благоразумия, поэтому…

Ясно. Ни Кемира, ни Алега. Обоих сразу, одним ударом. «Уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин-Хадаров». Айгор им не страшен, да теперь, к тому же, он в их руках. Как и весь Амират. Как и вся Элпис. А Дани… Они ведь поверили, что Дани нет в стране. И удар нанесли сразу после его «отлета». Почему? Да потому, что Кемир и Алег подозревали Дани. И что бы они сделали, получив сведения о бегстве главного подозреваемого? Правильно, присмотрелись бы повнимательнее к своему окружению, поискали – нет ли другого кандидата на роль подозреваемого. И наверняка бы такого кандидата обнаружили, у Кемира ведь было больше возможностей, чем у суфи Гару.

Ах, суфи Гару, мудрый наставник! Он всё правильно сказал о «третьей силе». Но искал он её среди таких же мудрых, среди Амирата. Как и Кемир с Алегом. А надо было…

Дани рассмеялся невесело. Эстэли смотрел на него расширившимися от изумления глазами. «Нет, Эстэли, твой покровитель не сходит с ума! Я не безумец, я просто дурак!»

– Мы такие глупцы, Эстэли. Ты даже не представляешь… Интеллект, знания… А не видим, что под носом творится.

Да, глупцы. Механизмы в шлюпке Исена были в полном порядке – теперь Дани в этом уверен, несчастных техников казнили напрасно. Легче легкого взять под контроль приземляющуюся шлюпку, направить куда следует – такие приборы есть у военных. Убийцы находились на земле, на территории космопорта, где к тому времени сменили охрану… У кого есть такие полномочия – менять охрану на столь важном государственном объекте? Приказ мог исходить либо из Штаба ВС, либо из Амирата… но через Штаб ВС опять же. А вот личную охрану Кемира Дин-Хадара, ту самую, что присутствовала при так называемом самоубийстве и признании… Личную охрану председателя Амирата подбирает и инструктирует начальник Штаба ВС, только он и никто другой.

Значит, генерал Берт Инсар? Похоже на то. Другие амиры постоянных телохранителей не имеют. Только Алег, он в своё время вытребовал себе охранников и… да, он хвастался, что подчиняются эти солдаты ему одному, что умрут за него, не раздумывая. Он, кажется, разработал новую «пси-про», предназначенную, как раз, для армии, и испытал её действие на солдатах из своей охраны… Дани горько усмехнулся: судя по выстрелам, доносившимся из Дворца, и по тому, что сказали в новостях, – испытания прошли успешно, охрана защищала хозяина до конца…

Итак, сомнений нет – Берт Инсар и есть «третья сила». Вспомнился холодный взгляд серых глаз, в которых Дани однажды заметил презрение… Думал, показалось…

– Мы глупцы, Эстэли, – повторил он, вздохнув.

Эстэли смотрел непомнимающе.

– Но ведь теперь всё кончилось, да? Кемира и Алега теперь нет… я знаю, кощунственно так говорить… они Дин-Хадары, как и ты… но ведь они хотели причинить тебе вред… Алег, по крайней мере, хотел… у тебя столько неприятностей из-за него было… А теперь их нет, и тебе ничего не грозит, верно?

«Уничтожить Дин-Хадаров. Всех Дин-Хадаров»… Инсар потому и не стал медлить с нанесением главного удара, что счел Дани сбежавшим, ведь все сведения из космопорта попадали к нему. И выезды он запретил, чтобы ещё кто-нибудь важный не сбежал… Может, теперь отменит запрет? Стоит немного подождать?.. Или явиться к Инсару, убедить его, что Дани не нужна власть?.. Надеяться, что поверит?.. Что разрешит уехать?.. «Уничтожить… Всех Дин-Хадаров…»

– Да, – он улыбнулся Эстэли. – Теперь мне ничего не грозит. Но, на всякий случай, мы ещё посидим тут тихо, подождем. А то – мало ли что, на улицах может быть неспокойно, сегодня вот стреляли…

«Всё плохо. Но не стоит его пугать, ему и так несладко. Близость к амиру из привилегии в одночасье превратилась в тяжкое испытание».

Эстэли радостно вскочил, он не стал больше ни о чем спрашивать, не стал пытливо всматриваться в лицо Дани, ловить малейшие оттенки тревоги, он очень хотел, чтобы всё было именно так, как сказал ему Дани.