Текст книги "Дети надежды (СИ)"

Автор книги: Дэви Дэви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Целых две жены, в уме не укладывается! И с собой в поход берет, их же убить могли… шальная пуля там… Вот сука!

Так, что у него тут ещё? Карты, планы, деньги… Ну, деньги начальству можно не сдавать, с ребятами разделить, и ещё… Яромир смотрит на то, что принял сначала за обрывок бумаги или ткани со странным рисунком. Ему знаком этот рисунок… глаз в языках пламени… странная бредовая фантазия… «Татуировщик пьяный был или под кайфом» – так всегда думал Яромир, когда видел этот глаз и это пламя… на плече Дикаря… Сука! Тварь!

Самое паршивое, что Яромир должен теперь отдать ЭТО Змею, это ведь принадлежало его любимому…

Яромир не знает, что сказать, все слова, что приходят в голову, дурацкие какие-то, ненужные, неуместные, а то и вовсе – фальшивые. Он ничего не говорит, просто молча протягивает страшную находку Змею. А тот, тоже молча, смотрит на З’Дара. Взгляд застывший, без всякого выражения. Просто смотрит, и всё. А потом поворачивается к Яромиру, и в глазах уже вопрос. И Яромир понимает, кивает в ответ, произносит тихо, глухо:

– Можно.

Малыш – вот умница, что об этом подумал! – скоренько уводит девчонок, правильно, нечего им на такое смотреть. А Змей спокойно и деловито достает нож и командует парням, что рядом оказались:

– Подержите!

… То, что осталось от З’Дара, бросили там же, у подножия гор. Премии за него теперь не видать, это ясно. Только все ж понимали, что у Змея есть право, желающих возразить не нашлось. Да и другие ценные пленники есть, за них тоже награда обещана.

По дороге к вызванному транспорту почти никто не вспомнил о З’Даре. Двое новичков только заспорили, что его раньше доконает: жара спалит или зверье сожрет?

… По прибытии на базу Яромиру, вместо желанного отдыха, пришлось заняться «оформлением» трофеев. Он терпеть не мог всю эту канцелярщину, но Малыш – добрая душа – взялся ему помочь.

Быстрее всего разобрались с «личным имуществом» З’Дара, коим являлись: оружие, кое-какие побрякушки, две девчонки. С пленными возни больше было. Пока установили, кто есть кто…

Малыш кивнул Яромиру на одного из повстанцев:

– Мальчишка совсем. А уже убивал.

Точно, Малыш наблюдательный, разглядел у мальчишки под разорванной рубахой особое украшение – цепь из красного золота, такую носят только воины Гиндхали, прошедшие «крещение кровью». А ещё Яромир отметил, что одежда на юном пленнике богатая, видать, родственник кого-то из командиров. Ну, варвары! Жён за собой в тяжелые походы таскают, детей своих кровожадными бандитами воспитывают!

– И что с ним сделают? – спросил Эйдо.

– Убьют, наверное, – Яромир ещё раз посмотрел на мальчишку. Худенький, большеглазый… Сколько ему? Лет пятнадцать, не больше. – Слушай, ведь жалко, если убьют. Премия за него уж точно не обещана…

Малыш посмотрел на него слегка удивленно. Слово «жалко» по отношению к врагу из уст Яромира он слышал впервые.

Яромир, между тем, продолжал разглядывать мальчишку. Потом подошел к нему вплотную, взял за подбородок, чтоб лицо получше рассмотреть. Симпатичный… Мальчишка дернулся было, попытался увернуться, но тут же получил звонкую оплеуху. И притих.

– Так-то лучше, – усмехнулся Яромир. Значит, зверек дрессировке поддается.

Он притянул паренька к себе, наскоро ощупал: тощий, да, но крепкий, попка такая упругая… Надо бы попридержать его, а потом уже, когда отмоют и «белым мантиям» покажут… Там видно будет.

* * *

Генерал налил ему вина. Если и есть на Зоэ что-то приличного качества, так это вино. А то, которым угощал генерал, было первоклассное, не иначе, как из правительственного дворца.

Яромир пил неторопливо, получая удовольствие от каждого глотка. Когда ещё такое попробует…

– Я представление уже отправил, – улыбался генерал. – Так что, Шоно, быть тебе майором. Заслужил. Сколько мы за этим говнюком З’Даром охотились… А ты – вон как, с минимальными потерями!

«Минимальными». Яромир прикрыл глаза… Имена, лица, голоса… Они были, как родные, дети – не дети, но как братишки младшие, Яромир заботился о них, они доверяли ему себя полностью. На войне не бывает без потерь, он знал, готов был к этому. Но – как же тяжко, хоть и не виноват… вроде… Или виноват?.. Он выпил залпом то, что оставалось в стакане, и генерал, глянув понимающе, налил ему ещё.

– Что с захваченным добром? – спросил Яромир.

Генерал снова оживился.

– Оружие З’Дара передали главе клана Хайраджу, как свидетельство смерти его злейшего врага. Прочие цацки командованию презентуем. Как сувениры. Девки… Девок обследовали – здоровые. Их теперь на Элпис отправят. Может, в бордель, может, обработают «пси-про» и в жены кому отдадут. В любом случае, им, можно сказать, повезло. Всяко лучше, чем тут.

– А пленные?

– Ну, местным властям передали. Хайраджу решили своих людей зрелищами порадовать, давненько тут экзотических публичных казней не было.

– И сколько Хайраджу заплатили? – Яромир отлично знал, что пленных должны были судить по законам Элпис. Если уж отдали местным, то не задаром, это точно.

Генерал засмеялся добродушно:

– Да будет тебе, Шоно! Уж ты и твои ребята в накладе не остались. И премиальные вам за этих бандитов заплатили, и в палатках у них, небось, кое-чем поживились. Так что, не наглей, Шоно… Кстати, парнишку ты себе оставляешь?

– Вы о ком? – не понял сразу Яромир. А потом вспомнил – худенький, большеглазый… – А, тот… Не знаю ещё, может, на что сгодится.

– Если сгодится, то имей в виду: его папаша у З’Дара был правой рукой, казнят его завтра вместе с прочими. В общем, чтоб с пацаном проблем не было, держи его на базе, под хорошим замком, а то – местные на куски порвут.

– Ага, – согласился Яромир.

В дверь постучали.

– Ах ты, чуть не забыл! – воскликнул изрядно захмелевший генерал. – Тут с телевидения Элпис приехали. По твою душу – ты ж герой у нас. Потолкуй с ними, наври чего-нибудь героическое, они это любят. И главный у них – такая куколка! – генерал подмигнул ему напоследок.

… Генерал был прав, парень, и впрямь, – как картинка. Ну, ясное дело, уродов на телевидении держать не будут.

Телевизионщик постукивал отшлифованными коготками по столику – они сидели в офицерском баре при базе – и жеманно вздыхал:

– Гражданам Элпис было бы интересно посмотреть на мертвого злодея. Жаль, что мы не можем показать тело.

– Думаю, от самого тела уже мало что осталось. Но… – Яромир улыбнулся самой обаятельной из своих улыбок. – Но есть отдельные части – кисти рук. Мы их вместе с его оружием доставили. Хотите взглянуть?

– Н-нет, пожалуй… это лишнее… – телевизионщик прикусил пухлую губку.

– Ну, тогда… – Яромир решительно поднялся, посмотрел сверху вниз – красавчик, холёный, изящный, духами благоухает. – Тогда, может, продолжим разговор в каком-нибудь укромном местечке?

– Я… – парень тоже поднялся, и тут же оказался во власти сильных рук Яромира. – Я, правда, не знаю, у меня работа…

– Работа подождет, лапа, – Яромир уже поглаживал его задницу.

Телевизионщик и не думал отстраняться, наоборот, прильнул к Яромиру поближе.

– Разве что, ненадолго, – совершенно сдаваясь, залопотал он. – А то, я ещё сегодня приглашен во дворец, на личную встречу с господином Хайраджу.

– Ненадолго, – пообещал Яромир, подумав при этом: «Посмотрим, останутся ли у тебя силы на этого Хайраджу. А, в общем-то, та же шлюха, только дорогая».

* * *

– Что скажешь, а?

Сам Яромир разглядывал мальчишку с явным удовольствием. Гладкая смуглая кожа с медным отливом, жесткие черные волосы, прежде заплетенные во множество тонких косичек, теперь волной падали на плечи, большие темные глазенки смотрели диковато, но это даже заводило. Уж во всяком случае, намного симпатичнее шлюх из местного борделя – те, мало того, что страшные, так ещё и дорогущие. Пользуются тем, что спрос превышает предложение. Шлюхи тут только с матушки-Элпис, поскольку местные считают блядство страшным грехом и этим делом не промышляют. Вот Яромир и решил ребятам своим приятное сделать. А что – мальчонка симпатичный, здоровый, свеженький… и бесплатный, что немаловажно.

– Он знает, что ему предстоит? – в голосе Малыша слышалось сомнение.

– Да, а как же.

Яромир перед этим раздел мальчишку догола, оглядел и так, и этак, потом объяснил, коротко и доходчиво, что от него требуется. А чтоб понятнее было, показал вывешенные над въездом в город изуродованные тела казненных – их с базы хорошо было видно. Яромир заметил и отчаяние в темных глазах, и дрожащие губы. То, что он предлагал мальчишке, – занятие позорное, за которое презирать будут свои и чужие, но… но юный пленник не хотел умирать, тем более, такой жуткой смертью, он остался совсем один, у него не хватило мужества…

А ведь один из этих подвешенных мертвяков был когда-то отцом мальчишки… Но, как только эта мысль появилась, Яромир напомнил себе про знак «настоящего воина» на мальчишеской шее – теперь, разумеется, снятый, про Дикаря напомнил… И пленник, съежившись под жестким взглядом прищуренных зеленых глаз, покорно принял свою участь.

А потом Яромир позвал Малыша.

– Он не умеет ничего, ясно, у них же это не принято, – Яромир в упор смотрел на Эйдо.

– И… что? – вот, блин, Малыш всегда смышленый такой, а сейчас до него не дойдет никак.

– Ну, ты это… оприходуй его, что ли, – открыто предложил Яромир. А кого тут стесняться-то?

Малыш закашлялся, будто воздухом на вдохе подавился.

– А… – выдавил он минуту спустя, – почему я?

Реакция Малыша только утвердила Яромира в мысли, что «право первой ночи» он доверил тому, кому следует.

– Потому, что ты деликатный, – торжественно объявил он вконец обалдевшему Эйдо.

* * *

У него было длинное и труднопроизносимое имя – Янгхор и ещё как-то… Язык сломаешь! Парни называли его Янни, так удобнее.

Яромир выделил маленькую комнатку в жилом корпусе, где раньше был вещевой склад, она запиралась на ключ, и окно было забрано решеткой. Там поставили кровать и… и всё, а больше там ничего и не нужно. Парни окрестили помещение «комнатой отдыха».

Яромир распорядился, чтоб бельё хоть иногда меняли, график посещений чтоб был – а то заездят мальчишку, и, разумеется, не обижали чтоб, не рукоприкладствовали, а если жалобы будут – пусть к нему, Яромиру, обращаются.

Но жалоб не было. Янни был тихим и послушным, делал, что велели… по-простому, конечно, без изысков. Ходили к нему все, кроме Змея, разумеется, тому предлагали, но он и слушать не захотел, отказался сразу и в таких выражениях, что второй раз предложить не решились.

А вот Яромир отказываться не стал. Во-первых, с какой стати? Что он – не человек, что ли? А во-вторых, хороший командир не станет брезговать тем, чем его бойцы пользуются.

Янни Яромиру понравился. Мальчишка был жарким, как местный полуденный зной. Яромир заводил его в два счета, заставляя возбуждаться, кончать бурно и часто. Хрупкое тельце, мокрое от пота, билось в судорогах нежеланного удовольствия, Янни давился стонами, изо всех сил стараясь молчать, кончал со слезами, как в муках. Яромир понимал: это всё чертовы их обычаи, мальчишка стыдится своей чувственности. Ясное дело, каждый день отдаваться врагам – позор, а уж наслаждение при этом получать – позор вдвойне… «Пощады» ему Яромир, однако, не давал, наоборот, каждый раз заласкивал всё изощреннее. Ничего, пообвыкнется, перестанет стесняться…

… Где-то через полгода за ним и надзирать почти перестали. Понятно, куда ему теперь деваться, при таком-то занятии он на Зоэ, по-любому, изгой, бежать ему некуда и не к кому… Поэтому комнатку его теперь только на ночь запирали, а днем за Янни никто особо не присматривал, он и выходил иногда – поесть, помыться, ну, и в сортир, разумеется.

В тот день Янни, как раз, из душевой возвращался, мылся после очередного «клиента». Идет по коридору, волосы мокрые, из одежды – только полотенце на поясе, привык уже голышом бегать. А тут навстречу ему – Змей. Нос к носу столкнулись… Блин, и рядом-то никого! Яромир увидел издалека, понял, что добежать не успеет, если Змей… А что Змей?.. Стоит, смотрит. А Янни – нет, чтоб удрать! – тоже на Змея уставился. Так они с минуту в гляделки играли. Потом мальчишка всё-таки глаза опустил, а Змей пошел своей дорогой, только в самом конце коридора остановился, обернулся. И Янни тоже обернулся, прежде, чем в комнатку свою юркнуть… И всё. Яромир долго голову ломать не стал: что бы это ни значило, время всё расставит по местам.

Оно и расставило. Через месяц после этого случился взрыв в ангаре для наземного транспорта. Кары эти давно не использовались, инженеры местные говорили, что они не для здешнего климата, перегреваются быстро… Короче, пожар мгновенно начался, огонь на жилые корпуса перекинулся, парни выбегали, ругаясь, кто в чем – дело было ночью…

А когда весь первый этаж был охвачен огнем, который тщетно старались потушить, кто-то вспомнил:

– Мы ж про Янни забыли!

Яромир кинулся к пожарникам, пусть подцепят и выломают решетку, не заслужил мальчонка такую смерть. Когда сломанная решетка валялась на земле, и Яромир уже соображал, как бы половчее запрыгнуть в окно, его неожиданно опередили. В горящий оконный проем молнией влетел Змей и выскочил через несколько секунд – в дымящейся одежде, с опаленными волосами и бровями и неуместно довольной рожей. На плече у него висел кашляющий и чумазый от гари Янни.

Надо ли говорить, что через пару дней после пожара Змей навестил мальчишку в «комнате отдыха». А потом зашел к Янни ещё раз, потом его визиты стали регулярными и частыми, и никто этому не удивлялся. Парни уступали Змею свою очередь, а через какое-то время Змей вообще стал единственным «клиентом» Янни. Остальные отнекивались и ухмылялись загадочно. «Ну вот, кончилась наша халява» – вздыхали парни, без особого, впрочем, сожаления. Змея все уважали. А некоторые ещё и побаивались…

Как-то, после очередного задания, когда они жалованье получили и увольнительные в город, Яромир встретил Змея на базаре. Полюбопытствовал: что, мол, купил? И Змей вытянул руку – показать. На широкой ладони свернулась яркой змейкой нитка с разноцветными камушками. У Яромира аж глаза округлились.

– Охренеть можно! Бусики! Ты б ему ещё платье прикупил.

– А что, – нахмурился поначалу Змей. – Тут мужики любят всякими цацками обвешиваться.

А потом… То ли представил своего мальчишку в платье, то ли еще почему, но посмотрел на бусики, на Яромира, и – засмеялся. Змей засмеялся!!! Чудеса, да и только! Его после смерти Дикаря и улыбающимся-то никто не видел…

… Всё бы хорошо, но Малыш, как всегда, тень на плетень наводить стал.

– Что будет, если нас переведут? – спросил он как-то у Яромира.

Ясно было, что речь идет о Змее и его мальчишке.

– Хм… Думаешь, на другой базе мальчонку нельзя будет держать? Он же здоровый – «белые мантии» всё проверили…

– А если не на другую базу? – не унимался Малыш.

– А куда ещё?! – вспылил Яромир. – На Элпис? Дворец Софии охранять? Да, нас там ждут – не дождутся. Размечтался!

Эйдо хмыкнул только, не убедил его Яромир.

«Вечно он со своими сомнениями… Настроение только портит. Ну, пусть переведут – придумаем что-нибудь. Главное: Змей смеялся. Ожил он, человеком снова хочет быть, а не духом мщения».

10. Приговоренные

Все на свете можно исправить, кроме смерти.

(М. Сервантес)

Суфи Гару не стал спорить с ним, это было ни к чему. У бывшего куратора, а ныне – советника, имелись фактические доказательства, и он не замедлил продемонстрировать их Дани.

Видео и аудиозаписи, прочие результаты скрытого наблюдения за «объектом»… Всё было предельно ясно. И ясность эта как будто корчила рожи, издевалась над Дани… Как же всё мерзко оказалось, отвратительно. И ужаснее всего то, что он сам во всем виноват.

… У неё был… как же это называется… Дани никак не мог вспомнить… зазор между передними верхними зубами. И родинка на щеке. Сейчас это большая редкость – родинки, тем более, на лице. И грудь у неё была полной, округлой. Всё это не соответствовало нынешним модным стандартам, но её родители – отец был высокопоставленным чиновником из Серого Города – не захотели слепо следовать моде, хоть и заказали для единственной дочери очень дорогую «ф-про».

Звали её Роза. Долгожданный любимый ребенок… Её растили, как трепетный цветок, – оберегали, холили и лелеяли, баловали до невозможности. Она и выросла похожей на самую настоящую розу: роскошный бархатный бутон и острые шипы…

Дани проводил её медицинское обследование. Вообще-то, он не занимался подобными вещами, но отец Розы так кланялся, так униженно просил… Мол, девушка вошла в брачный возраст, нужно, чтобы все документы были подготовлены наилучшим образом, а медицинское обследование, проведенное самим Дин-Хадаром… что может быть лучше, надежнее? Тем более, Дани Дин-Хадара называют самым талантливым в семье, после деда, разумеется. «О, все так говорят, что Вы… Вы слишком скромны!» Это будет очень престижно – пройти обследование именно у Дани, документы, выданные им, поспособствуют заключению выгодной партии для Розы. «О, Вы только посмотрите на мою девочку! Разве она не достойна самого, самого лучшего?! А я ничего ради неё не пожалею!»

Дани посмотрел… и согласился провести обследование.

Кто ещё кого обследовал! Роза рассматривала его, пожалуй, даже ещё более откровенно, чем когда-то в студии мальчики из Флорес. Дани же, наоборот, чувствовал себя неловко, глядя на её обнаженное тело. Это было странно, он ведь давно привык к виду обнаженных тел. А тут – смущался. Роза замечала его смущение и смеялась – низким хрипловатым смехом, тоже немодным, сейчас в фаворе были чистые высокие голоса…

Она вертелась и извивалась, когда он прикасался к ней, а её полная грудь при этом ходила ходуном.

– Ай! Щекотно! – взвизгивала она и снова заливалась смехом. – У Вас перчатки щекотные, не могли бы Вы снять их?

И Дани снял. Сначала перчатки, потом – с её помощью – всё остальное…

… Дани было не просто хорошо с ней, и, уж точно, дело было не в сексе… не только в сексе… С Розой он чувствовал себя… свободным.

Она была избалованной и нахальной, ни манер, ни этикета. Она безвкусно одевалась и вульгарно громко хохотала. Она вся была… не такая, как принято… сплошное нарушение правил, воплощенное в нестандартно, немодно красивом теле. И связь их была нарушением, вызовом всему этому холодному, серому, скучному миру, этой жизни, затянутой в тугой корсет строгих правил… Этот тайный бунт опьянял Дани, кружил голову, ему казалось, что ничего больше не нужно, что вот это и есть – настоящая жизнь, а все эти россказни о предназначении – шелуха, сорванная и выметенная порывом свежего ветра… Он так долго терпел. И так быстро избавился. И теперь ничего не страшно. Так ему казалось… Затмение какое-то, временное помрачение рассудка…

Он почти перестал бывать у Эстэли. А когда тот, всё-таки, зазвал Дани к себе… Дани не выдержал, так невыносимо хотелось поделиться с кем-нибудь этим своим новым состоянием. Вот он и рассказал Эстэли. И даже показал Розу – фотографию и свой рисунок.

Эстэли тогда сдвинул тонкие брови:

– Ты видишь её не такой, какая она на самом деле. У тебя она… что-то возвышенное, свободолюбивое… А на фото – хищница, жадная и хитрая. Она тебе лжет.

Дани не рассердился, он в тот момент не мог сердиться – настолько его переполняли новые ощущения. Поэтому он только отмахнулся благодушно:

– Эстэли, ты ревнуешь. Я долго не был у тебя, но это не причина…

– Это не из-за ревности, – Эстэли почти кричал, чего с ним никогда раньше не бывало. – Говорю тебе – она хищница! Это чувства, а в чувствах я уж понимаю лучше тебя!

Да что это с ним?.. И снова слезы в глазах стоят… Ох, уж эти слезы! Но на этот раз излишняя чувствительность Эстэли вовсе не раздражает Дани, напротив, умиляет даже…

Это было удивительное состояние. Ему тогда казалось, что он может всё, стоит только захотеть. Ему казалось…

… Суфи Гару – неслыханное дело! – заявился в его лабораторию без вызова, без предупреждения, и не попросил – потребовал! – немедленно уделить ему внимание.

– Дани, Вы вляпались в очень неприятную историю. Эта девица, которая проходит у Вас обследование…

Дани, разумеется, стал сразу же возмущаться, в конце концов, он взрослый самостоятельный человек, по какому праву за ним следят, контролируют…

И тогда-то суфи Гару без лишних предисловий ознакомил его с результатами наблюдения. Пояснил только, что обратился к специалистам из службы безопасности сразу, как заподозрил неладное. А потом – показал Дани всё это… ткнул его носом, как маленького, как несмышленыша.

Её наняли люди Алега, договорились с её отцом, хорошо заплатили. Она должна была переспать с Дани. Этого было бы достаточно, чтобы обвинить его в ненадлежащем исполнении своих обязанностей. Но, поскольку ей удалось серьезно увлечь Дани, Роза закапризничала и потребовала гораздо больше денег. Алег ничего не имел против, он был доволен её «работой», но сказал, что она должна будет сделать ещё кое-что…

– Отец этой… Розы уже заключил брачный договор, – продолжал суфи Гару.

– Но… ведь такие договоры заключают только при наличии всех необходимых документов. В том числе, медицинского обследования, – Дани, который обрел, наконец, дар речи, хотел теперь знать всё. Это было единственным спасением – укрыться за данным ему от природы неуемным любопытством. В самом деле, забавная история получается, если забыть о том, что произошло всё это с ним.

– Такое заключение есть. Выдано в клинике, принадлежащей Кемиру Дин-Хадару. Отец девушки имеет право заказывать обследование столько раз, сколько захочет. Он ведь платит за это. И он вовсе не обязан был ставить Вас об этом в известность, как и о том, что дочь уже обещана кому-то. Вы же не интересовались… И Вы должны были просто исполнить свои обязанности как врача… кодекс «белых мантий», помните? Первоначально расчет был лишь на то, что Вы злоупотребите своим положением. Девушка ведь не актриска из Флорес, Ваше поведение могло привести к расторжению договора… Ваш дед был бы очень Вами недоволен… Но, узнав, что Вы… эээ… не просто переспали с девицей, но и начали испытывать к ней некие чувства, Алег слегка изменил план: он предложил девице известить Вас, что её выдают замуж, а она этого не хочет, а хочет быть с Вами… Припоминаете? Это Вам аукнулась давняя история с Эстэли, Ваш кузен очень злопамятен… Так вот, он предложил Розе сыграть на Вашей… эээ… слабости к ней, на что она ответила… Впрочем, послушайте сами…

И Дани послушал. Низкий хрипловатый голос его Розы, его прекрасного колючего цветка… Она сказала: «Да, я предложу ему бежать вместе. Вообще с Элпис. А что, он точно согласится, даже раздумывать не станет. А потом нас, конечно, поймают. А я что? Я же жертва, разве я посмела бы ослушаться приказа амира? Уверена, он защищать меня будет! Бедняжка! Со мной он как с цепи сорвался… Все амиры такие?» Последнее прозвучало кокетливо, игриво. Дани безумно нравилась в ней вот эта игривость, эта бесцеремонная, нагловатая, бьющая через край сексуальность… теперь выглядевшая банальной похотью. Невероятно, Эстэли оказался прав – хитрая, жадная хищница!

Да уж! Прыгнул повыше, собрался взлететь… и больно шмякнулся о землю. Разумеется – крылья-то ненастоящие, подделка…

– Что теперь, суфи Гару? – спокойно спросил Дани. Послушный мальчик и мудрый наставник – всё встало на свои места. Дани даже отстраненно удивился тому, насколько равнодушно звучал его голос.

– К сожалению, придется поставить в известность Вашего деда. Другого пути нет.

… Исен целых два часа потратил на то, чтобы отругать их с Алегом за «безнравственное поведение». И для них всё на этом закончилось.

Отец Розы был снят с занимаемой должности и переведен на низкооплачиваемую канцелярскую работу. Сама же Роза всё-таки вышла замуж – договор, как-никак! Но перед этим она подверглась «пси-про»… Дани присутствовал на свадьбе – таково было распоряжение его деда, что-то вроде дополнительного наказания или урока… Дани лично поздравил прекрасную невесту, и прекрасная невеста, поблагодарив, принялась его бесцеремонно разглядывать – она же в первый раз в жизни видела амира так близко…

Пару дней Дани предавался совершенно непривычному для него занятию – безделью. Он почти не появлялся в лаборатории, не интересовался ни государственными делами, ни новыми проектами, он вообще не хотел ничего делать и никого видеть. Даже Эстэли – мысль о том, что богемный юноша оказался умнее и проницательнее ученого амира, была невыносима…

В конце концов, разъяренный Исен объявил ему, что «пора прекращать это безобразие» и приказал отправляться на Зоэ.

– Там за последний год произошла серия довольно странных взрывов: на военной базе, затем на перерабатывающем заводе и, совсем недавно, в химической лаборатории. Ты как амир возглавишь комиссию по расследованию. И убери немедленно это кислое выражение со своего лица! Ты власть или кто?!

* * *

С раннего утра в жилом корпусе, как, впрочем, и на всей базе, царила суета.

Новички драили полы и стены, а головорезы Яромира имели такой аккуратный и прилизанный вид, что аж противно делалось. И причина всему этому – правительственная комиссия, визит которой ожидался прям сегодня.

Накануне начальник хозяйственной части собрал у себя командиров подразделений, находящихся на базе, и передал распоряжение вышестоящего руководства: навести порядок, «так, чтобы в этот свинарник не страшно было зайти приличному человеку», чтоб бойцы ходили умытые, причесанные, в чистой форме, «а не как обычно – полуголые и небритые».

Ну, думали – очередная чиновничья делегация. Но завхоз торжественно объявил, что прибывает правительственная комиссия во главе с самим высокородным Дин-Хадаром.

– А, понятно! – не удержался от ехидства Яромир. – Благородный амир, как прибудет, так, первым делом, – в нашу казарму. В Амирате же нынче только и обсуждают, что наши небритые рожи, других проблем в государстве нет.

– А ты не ёрничай, Шоно, – проворчал в ответ завхоз. – Уж твои-то парни скоро по внешнему виду от местных отличаться перестанут, так что – есть чем заняться. И шлюшку вашу спрячьте куда-нибудь подальше, развели тут бордель…

… Причина визита комиссии с Элпис была всем понятна: чертовы взрывы. Причина взрывов тоже, по большому счету, ни для кого загадкой не являлась. Климат на Зоэ и так жуткостный, днем от жары плавишься, ночью от холода околеваешь. А сейчас разгар лета, и такого зноя, как в этом году, даже местные не припомнят. Ночи же всё равно студеные. А техника, которую присылают с Элпис, в большинстве своем, не предназначена для работы при таком перепаде температур, терморегуляторы давно не меняли, и они постепенно выходят из строя… Снабженцы, понятное дело, свою вину отрицали, валили всё на неправильную эксплуатацию оборудования, а то и вовсе – на вражеские диверсии…

«Диверсии, ага!» – думал Яромир. – «Не иначе, Гиндхали научились климатом управлять. Или подкупили самих снабженцев… А, всё-таки, в одном завхоз прав: мальчишку запереть надо, чтоб никто из этих на него не наткнулся случайно».

… Шлюпка с государственным гербом Элпис приземлилась на площадку. Яромир стоял позади высших офицеров, в парадной форме, которую надевал до этого всего пару-тройку раз, по таким же примерно случаям – чиновникам показаться. Или телевизионщикам…

Первыми вышли охранники, затем – чиновники, потом специалисты – эксперты из инженерно-технических служб. Амир Дани Дин-Хадар вышел последним. Все присутствующие вытянулись в струнку при его появлении.

Разумеется, Яромир видел его раньше – фотографии там, телевидение, он же правнук Великого Оакима… Видел – и ничего такого особенного в нем не углядел. Ну, изящный, длинноволосый, личико с тонкими чертами… Стандартная, подправленная «ф-про» внешность. Тот же телевизионщик, которого Яромир когда-то отымел, поинтереснее выглядел, поизысканнее, и физиономия не такая высокомерная, особенно, когда трахается…

Тот Дани Дин-Хадар, которого видел сейчас Яромир, был совсем другой, не такой, как на фото и в телевизоре. Было в нём нечто, чего бездушная техника не заметила, а если и заметила, то не смогла сохранить и передать. Это было… Он был, как… Яромир вспомнил: в каком-то борделе, ещё на Элпис, у одного парнишки на стене над кроватью висела картинка – копия поздравительной открытки, какие на Изначальной выпускали… Там были забавные трогательные сердечки и… такой… весь белоснежный и золотой… Ангел, вот! И когда Яромир увидел этого Дани, живьем увидел, рядом почти, – в белоснежном одеянии амира, в короне золотых волос… Длинный белый шелковый шарф взметнулся крыльями, глаза – как два солнышка… Нет, фото, телекамеры – рухлядь, бесполезные железки, потому что живой Дани похож на ангела с той картинки, лучше даже, Яромир и не знал, что такие бывают… «И, как будто, светится изнутри…»

– Шоно, рот закрой, – прошипел стоящий рядом с ним завхоз. – И прекрати так пялиться, вон, уже охрана на тебя коситься начала!

Рот Яромир закрыл. А сам думал уже, как бы подобраться поближе. На фига, спрашивается? А так – хоть насмотреться вдоволь, впрок, чтоб было потом, о ком фантазировать.

* * *

Зоэ… Закат, как загустевшая кровь…

Специально прилетели вечером, когда прохладнее, а воздух всё ещё дрожит от зноя. После сырой и холодной Элпис Дани словно в пекло попал. Тем не менее, помощники взяли для него теплую одежду – да-да, холодные ночи, он помнит…

– Надеюсь, мы не останемся здесь до ночи, – Дани раздраженно поворачивается к одному из помощников. – Эксперты доложили, что ситуация вполне прозрачна, а оформить всё документально можно и на Элпис.

– Вы правы, амир, – кивает помощник, пряча взгляд.

Лжец! Вокруг сплошные лжецы и подхалимы! Или ещё хуже – дураки и воры! Неужели до утра тут сидеть, в этом отвратительном месте?..

Он только прибыл, а уже стремится поскорее отсюда убраться… с этой раскаленной сковородки. Запах испарений, поднимающихся от земли, запах нагретого металла и машинного масла, запах пота… Его стошнит сейчас… Ну, что там? Разобраться в ситуации, наказать виновных? «Да, конечно, генерал, я во всем разберусь, виновные понесут суровое наказание!» Уж в этом можно не сомневаться, те, по чьей милости он сюда попал, сильно пожалеют… Главное – добраться бы побыстрее до помещения с кондиционером…

И кто он?.. Этот высокий, зеленоглазый, чей взгляд преследует Дани по пятам?..

* * *

Старший инженер пришел в бар уже за полночь, весь взмыленный. Офицеры, кучковавшиеся тут с самого вечера, обступили его, налили стакан чего покрепче и потребовали подробного рассказа.

– А чего говорить? Всё-таки, есть на свете справедливость… А то – я уж опасался, что опять всех собак на нас навесят. Не-ет, на этот раз придется снабженцам за всё ответить. Может, и технику теперь приличную будут присылать…