Текст книги "Когда опускается ночь (СИ)"

Автор книги: Demia

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

– Переживать не о чем, – сообщил он. – Просто маленькое недоразумение, мы все уладили. А ты что там делаешь?

– Я?.. Да… вот, – Люси взмахнула простыней. – Возвращаю платье прекрасной принцессы в королевский гардероб.

Иэн рассмеялся, махнул рукой.

– Спускайся потом вниз. Там на улице проповедник Кромвель снова созывает всех на проповедь. Выйдем, послушаем?

– Да, можно, – легко и быстро согласилась Люси, уже даже не удивляясь тому, что после возвращения ее брат стал питать ранее несвойственное ему пристрастие к религиозным проповедям. – Ты подожди меня внизу, я сейчас спущусь.

Оказавшись в своей комнате, она не придумала ничего иного, кроме как засунуть скомканную простыню и спрятанную в ней рубашку в шкаф, прикрыв другими тряпками.

Вечером. Серьезный разговор с Иэном она, пожалуй, отложит до вечера. У нее есть полдня на то, чтобы все обдумать, взвесить и решить, с чего же его начать.

Собирая волосы в хвост, Люси чувствовала, что ее руки дрожат.

========== 4. Лукас Симмс ==========

Минувшая ночь обошлась без происшествий, и шериф был чертовски этому рад. Перекусив в забегаловке Сталов и не без удовлетворения отметив, как шатает с похмелья младшенького Энди, он послушал вступление к проповеди Кромвеля, прошелся вокруг радиоактивной лужи в центре города, заглянул в общинный дом, чтобы узнать, который час. Уже перевалило за десять, и, наверное, док Черч давно встал, можно дальше заниматься расследованием.

Но не успел шериф дойти до мостика, ведущего к клинике, как его внимание привлекло движение наверху. Солнце еще не поднялось достаточно высоко, и можно было не прикрывать лицо, задирая голову вверх.

Там, возле дома Люси Вест, местная знаменитость о чем-то беседовала с пацаненком… как там его звали? То ли Итан, то ли Иэн… Они говорили тихо, и отсюда нельзя было разобрать ни слова, но суть происходящего была вполне ясна: Сто Первый, как он сам себя называл, основательно наехал на хлипкого паренька, а тот тряс головой, цеплялся руками за поручни, пытался что-то сказать, но его каждый раз перебивали, один раз даже решительно встряхнув за плечо.

Симмс плохо знал младшего Веста – не было пока возможности познакомиться поближе. Мальчик был одним из тех, кого Сто Первый притащил с пустошей и, можно сказать, поселил в Мегатонне. Этот мальчик – и еще какой-то беглый раб, с которым шериф познакомился в процессе опроса потенциальных свидетелей обоих происшествий. Мальчонка Вест был похож на дикого зверька – молодого, нервного, чем-то постоянно напуганного. Он редко выходил из дома, и Сто Первый лично попросил Симмса не дергать Веста лишний раз, ему, мол, и так досталось. Что именно досталось и от кого – этого шериф так и не узнал, удовлетворился коротким упоминанием того, что родители Люси и Иэна погибли, и мальчишке теперь негде жить. Но если за Веста поручился Сто Первый, то оставалось лишь поверить ему на слово.

Он перехватил Сто Первого, когда тот, о чем-то старательно задумавшись, спускался вниз. Перегородил дорогу, и парень замер в паре шагов, поднял обеспокоенный взгляд.

– Что за проблемы? – осведомился Симмс. – Что-то такое, о чем мне нужно знать?

– Нет, – без колебаний ответил тот. – Скорее, личные вопросы. Вам вмешиваться ни к чему, шериф.

Издав многозначительное «хм», Симмс оглянулся на клинику, поразмыслил с пару секунд, затем решился:

– Слышал, что у нас тут произошло?

– Вы про убийства? Док ночью рассказал. Я заходил к нему, он обмолвился про обескровленные тела, предложил узнать подробности у вас.

– Да чтоб я сам знал эти подробности… – Симмс вздохнул, отодвинул шляпу со лба, рассматривая сосредоточенное лицо стоящего перед ним парня. «Бледноват, – отметил про себя, – словно не на пустошах время проводит, а в подземельях отсиживается».

– Вы сейчас к доку? – угадал Сто Первый. – Я собирался заскочить за едой, затем могу присоединиться к вам. Если нужна моя помощь – обращайтесь, пока я здесь. Вечером собираюсь уходить.

Пожалуй, этому можно доверять. За ним тянется дорожка из немалого количества достойных дел, и если уж привлекать к расследованию кого-то со стороны, то этот парнишка – не худший вариант.

– Ценю твое предложение, приятель, – в конце концов кивнул шериф. – И принимаю его. Подходи к доку, как позавтракаешь. Я буду ждать тебя там, расскажу все, что нам известно.

«А много ли известно?» – размышлял Симмс, неторопливо взбираясь по подвесной дорожке, ведущей к клинике. Пара мертвецов, знакомый почерк, никто ничего не видел… Можно даже не вникать, что там выяснил док. И без того понятно, что поработал какой-то псих. Какой-то абсолютно чокнутый псих, и если это тот же самый, то подозрение волей-неволей падает на кого-то из старожилов. А если нет, то черт знает, где искать, кого искать…

Мотивы? Свидетели? Что-то общее у жертв?

– Возможно, дикий гуль, – озвучил свое предположение док Черч, едва Симмс переступил порог клинки. – Как бы нелепо это ни прозвучало, но чертовски похоже. Взгляни сюда.

Шериф Симмс склонился к терминалу, пробежал глазами по строкам отчета. За его спиной Черч выразительно зевнул. Видимо, совсем мало спал минувшей ночью.

– Чушь какая-то, – скривился Симмс. – Разве стал бы дикарь оставлять мясо? Да и нет у нас в городе диких гулей, если только не…

Он повернул голову и встретился глазами с доком. Тот смотрел внимательно, встревоженно, нахмурив тронутые сединой брови.

– Нет, шериф… Не думаешь же ты…

– Надо проверить, – буркнул Симмс, снимая шляпу и вытирая выступивший под кромкой волос пот. – Я поговорю с ним, узнаю, где он провел прошлую ночь. Может, Мориарти даст добро на обыск.

– И что ты надеешься найти?

– Что угодно. Следы крови, может, что-то еще… Мне нравится Харя, он славный малый, и жаль, что этот ублюдок Мориарти так с ним обращается… Но сам знаешь, с этими зомби ухо надо держать востро.

А вскоре, как и обещал, подошел Сто Первый. Симмс уже был в курсе его ночного визита в клинику – док Черч не проявлял особой щепетильности в отношении врачебной этики. Но сейчас, когда время шло к полудню, парнишка выглядел вполне бодрым, полным сил и даже слегка порозовевшим. Видимо, и правда утомился и изголодался, пока блуждал по пустошам. И черт знает, где носит этого парня. Надо будет как-нибудь выяснить, может, пригласить его на ужин… В конце концов, Харден часто слушает радио и уже давно мечтает поближе познакомиться с легендой Столичной Пустоши.

– Что? Харя? – «легенда» тем временем ни в какую не желал соглашаться с доводами дока Черча. – Вы совсем рехнулись? Он же и мухи не обидит!

– Как и многие из них поначалу. Ты, парень, на поверхности сколько провел? Год? А мы с шерифом тут всю жизнь живем и повидали всякого. Верно, шериф?

– Еще бы, – подтвердил Симмс. – У всех это бывает по-разному. Кто-то дичает медленно, и можно вовремя заметить, что с этим мертвяком что-то не так. А другие просто съезжают с катушек едва ли не в одночасье. Знаешь, приятель, как бывает… в мозгу у них что-то щелк!.. И все. А бывает, что… Ну вот сейчас он нормальный, говорит с тобой, как человек, а потом перемкнет что-то – и натуральный зомби. А потом снова нормальный.

– Приступами находит, – подсказал док Черч, и Симмс кивнул, замолчав.

– Да, но… – на лице Сто Первого застыла маска какого-то совсем детского, искреннего огорчения. – Черт, нет. Только не Харя. Послушайте, шериф, – он развернулся к Симмсу, словно надеясь, что так сумеет быть более убедительным. – Харя тут ни при чем. Я в этом уверен, я постараюсь доказать…

– И как ты докажешь? – хмыкнул Симмс, машинально отмечая, что парень, кажется, брился не далее чем пару дней назад. Щетина совсем короткая, свежая, а значит, он не просто шлялся по окрестностям бывшего Вашингтона. Побывал где-то, где смог найти возможность и время привести себя в порядок.

– Найду того, кто это сделал. Опрошу жителей, посижу в засаде, посмотрю на тела… Можно мне глянуть на тела?

– Да не вопрос, – пожал плечами док. – Я в холодильник их запихал, можешь глянуть, если приспичило. Только зрелище… прямо скажем, не для слабонервных.

– А я не слабонервный, – сообщил Сто Первый. – Тогда сделаем так. Я посмотрю на тела и поговорю с Харей. Не надо, чтобы вы шли к нему первым, шериф, – он выразительно покосился, и Симмс развел руками, соглашаясь. – Поговорю с Харей, загляну к Мойре… Кстати, а как она?

Симмс перехватил взгляд Черча, усмехнулся, вспоминая, как они всем городком приводили мисс Браун в чувство.

– Быстро пришла в себя, – ответил он. – Магазин работает, лужу ту Лео Стал подтер. Кажется, у них с Мойрой что-то есть… Ну ты понимаешь, да?.. Хотя это так, – Симмс махнул рукой. – Ерунда, просто местные сплетни. Ты походи, посмотри… поговори с людьми. Может, тебе удастся что-то разведать. А мы пока с доком тут еще пару вопросов перетрем. Идет?

– Идет.

Перед тем как покинуть клинику, Сто Первый еще и основательно закупился: приобрел десяток стимуляторов, несколько пакетов антирадина, пару хирургических жгутов…

– Вот только донорской крови не осталось, – закрывая шкаф с препаратами, сказал Черч.

– Как это? Ее же у вас всегда хватало.

– Ну как… Раскупили, – док пожал плечами. – В последние недели на нее спрос возрос. Даже не знаю, на кой они им нужны.

– Кому это – им? – Сто Первый заметно насторожился. – Вы помните, кто покупал?

Симмс видел, что док изо всех сил пытается вспомнить, но в итоге сдался, полез куда-то в недра письменного стола, выудил планшет с записями.

– Веду учет, – пояснил он. – Та-ак… посмотрим. Десять дней назад было четырнадцать литров первой группы. Пять я продал доку Хоффу, он шел к Арефу, у них там в последнее время образовался какой-то странный дефицит… Затем приходил этот Макларен, из новеньких… Купил еще пять пакетов…

– Ого, – присвистнул Сто Первый. – А ему-то они зачем?

– Он охотится, – пояснил Симмс, вспоминая вечно взъерошенного неопрятного рыжеволосого парня, с недавних пор подрабатывающего вышибалой у Мориарти. – Говорил, что использует кровь как приманку.

– Два литра я использовал, когда двое из наших вернулись от школы Спрингвейл, там у них была какая-то стычка с рейдерами, – продолжал рассказывать Черч. – И оставшиеся четыре дня назад забрал… О, этого я помню. Братишка нашей Люси заходил под вечер, выскреб несколько крышек и принес какую-то ерунду на обмен. Старые книжки, шахматную доску… Купил два пакета крови, один «Мед-Х» и стимулятор. И все, – оторвавшись от записей, Черч взглянул на хранящего мрачное молчание Сто Первого. – Нет больше крови. А тебе она на кой?

– Мне больше интересно, зачем она юному Весту, – пробормотал Симмс, подозревая, впрочем, что размышляет совсем не о том, о чем следовало бы. Нужно сосредоточиться на деле, переложить часть забот на плечи вездесущего, рвущегося всем помогать выходца из Убежища… И какая, в конце концов разница, кому и зачем понадобилась донорская кровь.

– Все ясно, док, – коротко сказал Сто Первый. – Вы мне очень помогли. А теперь я вас оставлю, осмотреть тела зайду после обеда. Если будут какие-то новости, я до вечера в городе, а там… там как сложится.

С этими словами он развернулся и вышел прочь, оставив шерифа и врача обсуждать наедине наболевшие проблемы. И Симмс даже ощутил некоторое облегчение от мысли, что у него появился вроде бы не самый паршивый помощник.

========== 5. Стокгольм ==========

Сутки напролет он торчит на своем посту. Неделями видит одно и то же – холмистый ландшафт с редкими вкраплениями скалистых валунов, устремленные вверх металлические конструкции городских стен, засаленный матрас, от которого уже пованивает… Иногда то ли от безделия, то ли повинуясь каким-то глубоким, скрытым порывам, начинает выжимать крючок, когда в прицельную сетку ложится голова ничего не подозревающего путника, торговца или наемного охранника. Но знает, что за этим ничто не последует – выстрел не прогремит, голова Счастливчика Харрита или дока Хоффа не разлетится веселыми красными брызгами. Брамин не взревет, охранник не вскрикнет от удивления за секунду до того, как разделит участь своего работодателя…

Это все фантазии. Просто фантазии, порожденные тоской, бездействием… Ведь здесь, наверху, очень скучно. Фантастически, адски. День за днем, неделя за неделей, месяц за месяцем… Неизменный унылый пейзаж, путники, животные, птицы в небе над головой. Иногда появлялись новые лица – например, хлюпик в синем комбинезоне, приползший год назад из находящегося неподалеку Убежища. Тогда – тощеватый мальчишка с аккуратной стрижкой, пистолетом на поясе и бейсбольной битой за плечами. Сейчас – столичная знаменитость, всегда желанный гость в Мегатонне.

Через свой прицел Стокгольм видел многое. Он наблюдал не только за окрестностями, но иногда и за жителями городка. Видел, как проститутка Нова обжимается со старым рейдером Джерико в густой тени, отбрасываемой стенами салуна. Как Лео Стал пробирается ночью к водоочистительной станции, где у него, судя по всему, хранятся запасы бесценной наркоты. Видел, как Мориарти держит за шиворот несчастного Харю, заставляя того перегнуться через перила и, возможно, ощутить, что буквально один толчок отделяет его от падения вниз, сломанной шеи и окончания никчемной, полной унижения жизни. Исповедник Кромвель прятал бутылку виски в складках своей одежды, док Черч втридорога продавал бродячим караванщикам медикаменты, предназначенные для нужд города, а Билли Крил отирался возле женского общественного туалета, подглядывая в щели…

Этот похожий на ржавый металлический гроб городишка навевал тоску. А иногда и вовсе вызывал отвращение, но Стокгольм не жаловался. Он привык… или заставил себя привыкнуть, не расставаясь с надеждой, что в один прекрасный день соберет накопленные за минувшие пару лет крышки и отправится куда-нибудь подальше. Возможно – на Запад, ведь он слышал, что там, на Западе, возрождается жизнь, а значит, ему там самое место.

Впрочем, было и здесь кое-что хорошее. Это «кое-что» носило одежду наемников, собирало густые светлые волосы в хвост и не было замечено за какими-либо компрометирующими деяниями. Когда в прицельной сетке появлялась Люси Вест, Стокгольм невольно улыбался, ощущая, как внутри него становится чуть теплее, чуть светлее, чем обычно. А если она, словно почувствовав его взгляд или заметив бликующую оптику, останавливалась и махала рукой, развернувшись в его сторону, он и вовсе начинал ощущать себя мальчишкой – краснеющим, робким, безнадежно влюбленным.

Влюблен ли он в нее на самом деле? Пока еще сложно было ответить однозначно, ведь лишь пара месяцев прошла с тех пор, как они заговорили друг с другом впервые. И лишь месяц с того вечера, когда он спустился вниз и впервые коснулся своими губами уголка ее рта.

Появление младшего брата Люси стало для Стокгольма полной неожиданностью. Он знал, что Люси пришла из Арефу, был в курсе, что она подолгу ждет писем от родителей, а после она сама рассказала ему о трагедии, постигшей ее семью. Но когда Сто Первый привел в город щуплого светловолосого подростка, Стокгольм отчего-то сразу понял, что теперь приятные вечерние встречи станут совсем редки.

Он не ошибся. С тех пор как Иэн Вест поселился в Мегатонне, прошло уже больше двух недель, и за это время Люси лишь дважды приходила сюда, садилась на кучу старых автомобильных покрышек, жаловалась на замкнутость братишки, нехватку крышек и проблемы с поиском нормальной работы. От финансовой поддержки она, смутившись, отказалась, и Стокгольм был буквально в двух шагах от того, чтобы официально предложить ей встречаться, стать полноценной парой, помочь… Хоть как-то, хоть чем-то помочь девушке и ее брату.

Или еще лучше – уговорить их всем вместе свалить из этой богом проклятой дыры.

А на «дыру» и всю Столичную Пустошь тем временем опускалась ночь. Еще одна ночь – сухая, прохладная, наполненная характерными звуками, украшенная затейливыми тенями. С наступлением темноты расходились по своим домам жители городка, местами загорались, а местами, напротив, выключались фонари и лампы. Шериф в очередной раз вошел в клинику, а пацан из Убежища, целый день носившийся по всему городу, сующийся то в магазин Мойры, то в «Латунный фонарь», то к доку, вроде бы успокоился и заперся в своем жилище. Причина суеты не являлась для Стокгольма секретом, и он понял, что мальчишка вроде как решил принять участие в расследовании.

Что ж, возможно, оно и к лучшему. Шерифу виднее, да и пацан прославился вроде бы не самыми паршивыми делами… А то, что Стокгольм как-то раз видел через прицел, всматриваясь в развалины школы Спрингвейла, – это, наверное, от жары померещилось. Да и не разглядеть с такого расстояния всех подробностей, не понять толком, что делал Сто Первый с телом той рейдерши.

Через свой прицел Столкгольм видел многое, но не все. Например, недавние инциденты он попросту проморгал, то проваливаясь в сон, то пялясь в темноту за чертой городских стен. И поэтому он решил пересмотреть свой режим – отсыпаться с вечера, а на закате продирать глаза, ужинать и до рассвета всматриваться не в безжизненные пустоши, а в черноту уснувшего города. Отмечать любое подозрительное движение, чутко реагировать на каждую шелохнувшуюся тень.

Вот шериф Симмс, покинув клинику, усталой походкой направляется к своему дому. Мориарти о чем-то треплется с Новой на террасе возле входа в салун. Лео Стал, закончив протирать прилавок, скрылся в недрах «Латунного фонаря», а его младший брат, наверное, снова закладывает за воротник… В клинике горит свет, здание церкви «Детей Атома» погрузилось во мрак, и…

А вот это уже интересно. Озадаченно хмыкнув, Стокгольм поудобнее устроил приклад, затаил дыхание. Подумал: какого черта? Парнишка Вест, младший брат Люси, воровато озираясь, куда-то неловко пробирался в потемках. Пару раз сворачивал не туда, останавливался, оглядывался по сторонам… В многоуровневой системе переходов и мостков, опутывающих город, с непривычки заплутать несложно, и мальчишка несколько раз возвращался, искал другой путь, неуклонно подбираясь… К дому Джерико?

Брови Стокгольма помимо его воли поползли вверх.

Однако…

И что, скажите на милость, может быть общего у подростка-тихони и шестидесятилетнего алкаша-беспредельщика? Знает ли Люси, где носит в такое время ее малолетнего братца?

Сосредоточившись, Стокгольм внимательно смотрел, как Иэн стучится в дверь, а затем, не дождавшись, пока ему откроют, толкает ее, переступает через порог, скрывается в недрах чужого жилища… Ненадолго, буквально минуты на три, но Стокгольму показалось, что прошло не меньше получаса. За это время он успел перебрать в уме кучу вариантов, вспотел и неожиданно для себя ощутил даже что-то вроде ответственности за жизнь и здоровье этого пацана.

А затем дверь в дом Джерико снова распахнулась, и Иэн пулей вылетел наружу. Пригнулся, шарахнулся в тень, на несколько мгновений слившись с ней. Затем крадучись, но как-то подозрительно ловко и стремительно… даже, пожалуй, грациозно скользнул вдоль стены, перемахнул через перила террасы, мягко приземлился на крышу расположенного уровнем ниже здания.

От его прежней неловкости словно и следа не осталось.

– Черт… – процедил Стокгольм. – Вот же черт!..

Теперь винтовка только мешала. Недолго думая он бросил ее на матрас, и, цепляясь за перила и детали металлических конструкций, соскользнул вниз. Замер на несколько секунд, убедился, что никого нет поблизости, никто не заметил его маневра…

Что-то случилось, понял он. Что-то, что нужно непременно проверить, потому что это странно. Это странно и крайне подозрительно.

Стараясь держаться в тени, он оказался на развилке. Один мост вел к дому шерифа, второй – к жилищу Сто Первого. Симмс, судя по всему, уже спал, а парень из Убежища, кажется, и не думал ложиться: сквозь щели пробивался свет, мелькали тени… А вот мальчишку Веста он из вида упустил, и как бы ни вглядывался туда, где в потемках возвышался дом Люси, ничего рассмотреть не мог.

– Тсс… – раздалось вдруг поблизости, и снайпер вздрогнул, резко развернулся на звук голоса.

– Какого…

– Ты что тут делаешь? – шепотом спросила его темнота, сгустившаяся между покореженными ржавыми настилами. – Разве ты не должен быть наверху?

– Да мать твою, – выдохнул Стокгольм. – Нельзя же так пугать. Я просто видел…

– Тише, – снова прошипела темнота. – Иди сюда. Взгляни, тут у меня кое-что есть. Тебе будет интересно.

– Я не… – Стокгольм тревожно обернулся, скользнул взглядом по дому шерифа. – А ты какого черта… То есть ладно. Ладно, – он выставил ладони вперед, понизил голос. – Извини, я нагрубил, я просто не ожидал… И, кстати, я должен тебе сказать, я видел…

– Просто иди сюда, – прозвучало уже настойчивее, почти умоляюще. – Тут и правда что-то непонятное, и я не знаю, как с этим быть, нужен твой совет, приятель.

Знакомый голос уже звучал совсем растерянно. Но еще сильнее растерялся сам Стокгольм, разрываясь между необходимостью побыстрее добраться до Симмса и желанием шагнуть туда, в густую непроглядную тень. Впрочем, если там и правда что-то странное, то, возможно, об этом стоит узнать и шерифу… Поэтому он кивнул, заставил себя даже улыбнуться, чувствуя, как схлынула волна отвратительных холодных мурашек.

– Давай же, я жду… Просто взгляни, может, ты подскажешь, что это.

– Окей, – вздохнув, согласился он. – Только давай быстро, потому что…

– Хорошо, – согласилась темнота. – Сделаем все быстро.

И Стокгольм, пожав плечами, нырнул во тьму.

========== 6. Люси Вест ==========

– Не надо.

Люси нахмурилась, смерила недоумевающим взглядом Иэна, преградившего ей путь.

– Не ходи туда, без тебя разберутся.

Он как вкопанный застыл между ней и входной дверью, не позволяя выйти и узнать, что за шум и топот доносятся снаружи. И ей не хотелось спорить: видимо, перенервничав накануне, она не смогла нормально выспаться. Чувствовала себя утомленной, даже немного уставшей, в голову лезли смазанные обрывки странных, жутковатых сновидений, ни одно из которых она сейчас не смогла бы толком вспомнить. Однако противная мутная тревога перекрывала все это, придавала сил. Поэтому Люси шагнула вперед и, дернув Иэна за локоть, заставила его отодвинуться.

– Люси, – в последний раз попытался он, но безуспешно. Прищурившись, чтобы дневной свет не ударил по глазам, Люси поправила прическу и переступила порог.

Первое, что бросилось в глаза, – это отсутствие очереди возле «Латунного фонаря». Лео, Энди и Дженни о чем-то разговаривали, сгрудившись вокруг прилавка. Рядом с клиникой грузно топтался привязанный к перилам брамин. Исповедник Кромвель словно в растерянности бродил возле заполненного радиоактивной водой кратера: этим утром здесь не собралась его паства, да и в целом…

Люси с удивлением констатировала нетипичное затишье, лишь на той стороне, неподалеку от дома шерифа, наблюдалось какое-то движение. Всмотревшись, она различила коренастую фигуру дока Черча и широкополую шляпу Симмса, который, присев у груды металлических листов, что-то внимательно изучал. Возле них крутились двое – судя по кожаной броне, кто-то из местных наемников.

Звук позади заставил ее обернуться. Иэн, ежась от утренней прохлады, вышел следом. Остановился – собранный, мрачный, напряженный.

– Там что-то произошло, – сказала она. – Шериф и док… Стой, ты куда?

– Мне надо… туда, – пытаясь пригладить взъерошенную шевелюру, Иэн неловко махнул рукой, ударился пальцами о перила, зашипел.

– Куда?

Люси попыталась коснуться его, взять за рукав, удержать, но брат увернулся.

– Надо найти Найджела… Я с ним поговорю, расскажу…

– Кого? – не поняла Люси. – Куда ты собрался? Туда, к шерифу и доку?

– Да нет же! – скривившись, Иэн покачал головой, ткнул пальцем: – Туда.

– К Сто Первому? Но он же вчера… Подожди, как ты его назвал?.. Откуда ты взял…

– Мне надо с ним поговорить! – Иэн повысил голос, и Люси замерла – больше от неожиданности, но этого хватило, чтобы брат, воспользовавшись ее замешательством, отступил еще на пару шагов, оглянулся туда, где о чем-то обеспокоено переговаривались врач и шериф.

– Мне надо, – повторил он уже чуть тише. – Если он пойдет к шерифу и расскажет ему… Если он хоть что-нибудь ему расскажет, мне конец. Даже спрашивать ничего не станут, пристрелят… Как выродка, как урода, которому не место среди нормальных людей…

– Иэн, я не понимаю…

– Не надо, – перебил он, – я же видел, как вы здесь относитесь к Харе. А ведь он даже ничего не сделал. Я тебе потом все объясню, а ты просто… просто поверь, что это не я. Я здесь ни при чем, я… Я заслуживаю второго шанса. Нам говорили, что мы все заслуживаем, в это хочется верить.

Глядя в спину брату, Люси никак не могла связать в нечто целое все то, что услышала. Связать, осознать, сделать выводы – может, даже неверные, но все лучше, чем непробиваемый ступор, сковавший сознание и тело. Отчего-то разум, словно за соломинку, уцепился за мысль, что ее брату известно, как на самом деле зовут Сто Первого. Интересно – откуда? Когда они успели познакомиться настолько близко, что имя этого парня так легко и естественно слетело у Иэна с языка?

Перед внутренним взором Люси живо предстал крепкий парнишка с короткими, вечно торчащими в разные стороны волосами и заметным шрамом, разрывающим правую, неровно сросшуюся бровь. Вспомнилось, как он чуть дух из Иэна не выбил, ворвавшись в их дом вчера утром, как извинился – сухо, формально… И надо признать, он уже совсем не походил на того худого пугливого подростка, которого она когда-то давно попросила узнать, почему родители ей больше не пишут из Арефу.

А фигура ее брата тем временем мелькнула уже по ту сторону лужи с бомбой. Люси видела, как он перекинулся парой слов с шерифом, как-то очень знакомо – совсем как делала мама – всплеснул руками… А затем Симмс решительно преградил ему путь, не пустил дальше, положил руку на плечо, наемники шевельнулись.

Все. Теперь точно пора вмешаться, спуститься вниз и выяснить, что происходит.

Ржавый металл загудел, задребезжал под ногами, а следом к этому звуку добавился оглушительный лязг городских ворот. Они поднялись – и тут же опустились за спиной вошедшего. Солнце, пробивающееся сквозь прорехи в стенах, блеснуло в рыжине спутанных волос, и на какой-то короткий миг Люси даже почувствовала облегчение. И совсем легкое смущение. Спеша туда, где Иэн о чем-то разговаривал с шерифом, она тем не менее быстро вскинула голову, высматривая снайпера. Совершенно не желая, чтобы он заметил ее в компании Рори.

Снайпера не было видно: наверное, торчит с той стороны, обозревает пустоши.

Нельзя было не признать, что обстоятельства складывались до ужаса глупо и неловко. Они со Стокгольмом почти что начали встречаться «по-настоящему», как вдруг на горизонте появился Рори Макларен. Уже приличное время обитая в Мегатонне, он лишь месяц назад привлек внимание Люси. Подошел первым, заговорил, был обаятелен, приветлив, настойчив… Куда настойчивее, чем нерешительный Стокгольм. Да и история Рори тронула девушку до глубины души. Побывать в рабстве – это не шутки. Сохранить человеческий облик, пройдя через голод, страх, унижение, моральное и физическое насилие, – тем более. Рори это удалось, и пока еще рано было загадывать, но Люси казалось, что между ними пока еще робко вспыхнуло то, чего не хватало ее отношениям со Стокгольмом. Не любовь, пока еще нет. Но ощутимое обоюдное влечение, интерес, привязанность…

Правда, видеться им приходилось редко и украдкой. Отчасти – из-за Стокгольма, с которым Люси пока еще опасалась говорить всерьез. Отчасти – из-за Иэна, которому внимание сестры было сейчас явно нужнее, чем взрослому мужчине, неплохо устроившемуся в Мегатонне и явно способному постоять за себя.

Поэтому Рори она лишь кивнула, пробегая мимо и устремляясь к брату.

– Что случилось, шериф? – слегка запыхавшись, она притормозила, взглянула туда, где копошился теперь док Черч.

В ответ Симмс озадаченно хмыкнул в густые усы, покосился на Иэна, который смотрел в землю, будто задумавшись о чем-то своем.

– Снова кого-то убили? – вполне логично предположила Люси, боком подбираясь поближе к брату. – Кто на этот раз?

В ответ Симмс пожал плечами и, перехватив мимолетный взгляд дока, обреченно выдохнул:

– Стокгольм.

И, словно не замечая, как побледнела Люси, как замер в нескольких шагах от них Рори, видимо, вернувшийся с очередной ночной охоты, он с явной неохотой продолжил:

– Тело мы уже отнесли в клинику, сейчас ищем остальные… его части… Вдруг что осталось, и тебе… Нет, Люси, тебе совсем не надо туда смотреть.

Он шагнул, преграждая ей путь, а следом кто-то осторожно тронул ее за локоть. Порывисто оглянувшись, Люси увидела Рори, подошедшего сзади. Он выглядел удивительно бодрым для того, кто охотился всю ночь. От него пахло пустошами, за спиной болтался старый тряпичный рюкзак.

– Пойдем, – тихо сказал он. – Тут без нас справятся. Бери брата и пошли.

– Мы закрываем ворота, – снова раздался голос шерифа, и док проворчал что-то неразборчивое. – Проведем опрос местных, выясним, кто где был этой ночью. Мне нужны помощники, а этого, – он кивнул в сторону дома Сто Первого, – уже и след простыл. Но ничего… Ничего.

– Это что еще означает? – снова заговорил Рори. – Как понять «закрываем ворота»?

– Да так и понять, – док Черч, выпрямившись, отряхнулся, вытер ладони о штаны, подошел к ним. – Ворота закроем. Все, кто в городе, не покинут его пределы. И никто сюда не войдет. Ограничим… как ты говорил?

– Передвижение возможных подозреваемых, – буркнул шериф. – И проведем обыск в домах местных и пришлых. Вам следует подняться к Мориарти. Сейчас же. Эти парни, – он кивнул на молчащих наемников, – займутся общинным домом и церковью. Надо привлечь кого-то еще… Я пошлю кого-нибудь за Джерико и…

– Я могу сходить, – Иэн неожиданно шагнул вперед. – Давайте я схожу за Джерико, а Люси пусть идет в салун.

– Ты что, приятель? – голос Симмса зазвучал иронично, насмешливо. – Ты плохо знаешь нашего Джерико, он тебя вышвырнет за порог, имени не спросит… Вон, – он кивнул на Рори, – ты сходи. Заартачится, скажи – я лично загляну. А вы двое топайте наверх. Мориарти уже предупрежден, что сегодня у него наплыв клиентов.

Незаметно для шерифа Рори сунул Люси мешочек с крышками, и она, еще не оправившись от шока, покорно приняла их, спрятала в карман. Иэн двинулся следом за ними, но вскоре пути разошлись. Рори свернул в сторону дома Джерико, которого, как вдруг подумала Люси, уже пару дней никто не видел, а они с братом оказались наедине. Иэн плелся позади, опустив голову, и когда Люси остановилась, тоже замер.

– Я… – начала говорить девушка, но осеклась, прочистила горло, пытаясь избавиться от болезненного кома, скрыть навернувшиеся на глаза слезы. – О, господи, Стокгольм… ну как же так?.. Иэн, как же так, а? Как такое могло случиться? Почему?.. Я даже не успела ему сказать…