Текст книги "40000 лет назад (СИ)"

Автор книги: Дед Скрипун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Глава 29 Беда Вула

– Помни! Только одно желание. Только одно будет выполнено, даже самое безумное твое желание. Просто скажи: «Морена, я требую вернуть долг», – и все будет выполнено в ту же секунду. Ты получишь, то что хотел, но и слеза исчезнет навсегда.

Навьи говорили как обычно дуэтом нежными напевными голосами. Федогран молча стоял на против, с ошарашенным, притихшим (что для него несвойственно), шишком на плече. Рядом, крутил головой, пытаясь осознать, что происходит и где он сейчас находится – Бер. Для него, как, впрочем, и для Ильки, последних нескольких дней не существовало, последнее, что они помнили, это то, как вошли в пещеру, а дальше: зеленые, пронзающие душу, две пары глаз. Время мгновенно остановилось, и вновь набрало ход только сейчас, диким голодом скрутив живот и жаждой ободрав горло. Их словно выключили тогда, и включили только теперь.

С благоговейным блеском в глазах, навьи взяли небольшой, выполненный из единого рубина ларец, стоящий между ними, и не касаясь гранитного пола, взмахнув черными крыльями смерти, клубящимися мраком ногами, величественно пошли на встречу, неся сочащуюся кровью драгоценность на вытянутых руках.

Остановившись на против Федограна, опустились на одно колено, протянув на подрагивающими ладонями, с красными подтеками до локтей, полыхающий внутренним светом ларец.

– Прими дар богини богатырь. – Запели они дивными голосами, проникающими в самую душу, и заставляющими трепетать сердца.

Крышка беззвучно откинулась, явив взору юноши «Слезу Морены» – маленькую прозрачную капельку, с черной бусиной самой смерти, застывшей внутри.

– Коснись ее. – Внезапно прозвучал властный, хриплый голос богини, сразу со всех сторон, перекатываясь и смешиваясь в пространстве с песней, которую торжественно запели навьи:

Мара-Марушка, хозяюшка-матушка,

Дозволь ныне тя величати

Не расточати, но собирати

Приди к нам, тя чтущим.

Федор вздрогнул от этого голоса и, не обращая ни на что больше внимания, полностью загипнотизированный видом «слезы», протянул руку и та, сама скользнула к нему в ладонь, мгновенно впитавшись в кожу, его не трогали в этот момент ни восхищенные возгласы друзей, ни божественное пение служительниц хозяйки Нави.

– Теперь мой дар всегда будет с тобой, до тех пор, пока ты не пожелаешь его, и не скажешь нужные слова. Я знаю, что ты не сделаешь глупость, бездарно его потратив. Я верю в твою мудрость, воин. Прощай. – Прогремел удаляющимся эхом голос, и пещеру заволокло мраком, а когда он рассеялся ничего не осталось. Ничего кроме гранитных стен, освещаемых слабым лучом солнца, из далекого входа в пещеру, словно специального светившего так, чтобы указать дорогу богатырям. И навьи, и сундук, и факелы, все пропали. Словно их и не было никогда. Только слабое покалывание в ладони, напоминало о только что совершенном обряде, но и оно скоро прошло.

Обратный путь в Новгор занял шесть дней. Спешить теперь было некуда. Вул спасен, Федор точно это теперь знал. За это время наш герой рассказал друзьям, о своих приключениях.

О сражении с Баш Челиком, предавшем свою хозяйку, богиню смерти, о смешных соревнованиях с Водяным.

О том, как обидевшийся и разозленный до состояния полного озверения, за обман, хозяин озера, долго «дулся» на него. Но природная «незлобивость» и веселый нрав, все же победили, и уже спустя короткое время, он хохотал над самим собой, над своей глупостью, и доверчивостью, и не прекратил этого делать, даже когда прощал жениха русалки. Того самого парня-утопленника, состоявшего теперь полностью из струящейся, переливающейся на солнце радугой воды, от ныне потерявшего свой прежний облик, и ставшего Ичетиком (духом воды). С этого момента и навеки, он теперь будет присматривать над правым топким берегом озера.

О счастливой, белокурой, зеленоглазой красавице берегини, плачущей в объятьях будущего мужа. Горячем, благодарном поцелуе ее холодных губ на своей щеке.

О хороводе обнаженных красавиц русалок, держащихся за руки, вокруг влюбленной пары счастливо улыбающихся Берегини и Ичетика, связывающих свою судьбу единой нитью, и клянущихся в вечной любви.

Затем был недолгий поход к подножью гор. Торжественная встреча с племенем Дивь. Подземный город, удивительный, словно вырезанный волшебством из единого куска мрамора. Неоновый, голубоватый свет, освещающий пространство, огромной пещеры, льющийся из неоткуда, наследник ушедшей в никуда цивилизации Атлантов, вместе со всеми технологиями великой империи древних людей.

Хвалебные речи, восхищенные взгляды, приглашения на праздник, и вежливый отказ Федограна, спешащего на помощь друзьям. Подарок людьми гор копья с черным, жестким и теплым на ощупь, полированным древком, сделанным неизвестно из какого материала, с прозрачным, словно стеклянным наконечником, царапающим гранит и не тупящимся при ударе об него.

Взметнувшегося с криком: «Я верну долг!» – Коломрака. – Вкатившегося по древку копья, и нырнувшего в стекло наконечника, словно в воду, и застывшего там черной, крохотной, едва заметной, каплей мрака посредине. И снова восхищенные взоры, и прославляющее Богов и Федограна гимны. И так весь путь по выложенным гранитом, длинным, светлым коридорам, владений людей гор.

Черный провал грота, входа к ожидающими его прихода Навьями внутри. Пасущиеся, накормленные и холеные усилиями заботливых и благодарных Дивь, кони. И наконец очнувшиеся из гипнотического сна, моргающие непониманием друзья. И долгожданная награда.

За воспоминаниями и рассказами время летело быстро, и дорога не казалась такой длиной. На шестой день они въехали в ворота, и их снова встречал весь город Прославленные герои, не смотря на молодость, успели покорить сердца жителей. Алина, как обычно шла рядом, держась за стремя, гордо вскинув голову. «Это мой будущий муж!» – Кричали ее восхищенные глаза, «стреляя» по ликующей толпе ослепительной улыбкой. Не задерживаясь и не останавливаясь нигде, они сразу проехали к дому волхва.

Вул сидел на покрытой, вытертой лисьей шкурой, лавке, вытянув вдоль нее ноги и прижавшись плечами к углу избы. Он даже не заметил вошедших друзей. Оборотень держал в руках ладони, сидящей напротив него девушки, и пожирая ее глазами, слушал голос, рассказывающий какую-то древнюю легенду.

Ее нельзя было назвать красавицей, скорее наверно – дурнушкой, но что было у не отнять, так это заплетенные в тугую косу, белокурые густые волосы, с вплетенной в них яркой лентой, и удивительной глубины лазоревые, словно два океана, глаза на пол-лица. Ее звали Дана. Младшая, дочь того самого кузнеца, что стоял насмерть с нашими героями на мосту, отражая нашествие орды, и тот, кто подарил им восхитительные мечи, в знак дружбы и уважения.

Она была полной противоположностью отцу-богатырю, унаследовав стать и черты своей миниатюрной, хрупкой матери. Ее имя: «Дана», что означало: «Большая жемчужина». Любимая дочь родителей, которые своей чрезмерной заботой и вниманием, не сумели испортить характер ребенка. Невзрачная снаружи, выглядевшая серым утенком среди подруг лебедей, она была прекрасна внутренним светом, льющимся из души, не требующими какой-либо взаимности от других. Она входила в любой дом добротой и лаской, и уходя оставляла эти чувства, надолго заполняющие после нее пространство.

Она провела у постели оборотня все время, пока тот был без сознания. Рассказывала сказки, обтирала, и поила отварами с ложечки, массировала, не давая появляться пролежням на бесчувственном теле, и не уходила, как не пытался ее прогнать волхв, и как не уговаривали родители. Упрямо сжав губы и продолжая творить нелегкое дело добра.

Только когда Вул внезапно очнулся, она прервала свой нескончаемый рассказ, покраснела и опустив голову, попыталась выскочить из избы вон. Но была остановлена сильной, не смотря на слабость, но нежной ладонью, взявшей ее за руку.

– Не уходи. Расскажи еще, что ни будь. Твой голос не дал мне поддаться слугам Морены и уйти за кромку. Останься, прошу тебя. Не уходи. Ты нужна мне.

Это была любовь. Она вспыхнула еще там в мрачном небытие, куда закинули его разум смертельные раны. В тот момент, когда он уже практически сдался, волшебный голос спел ему балладу о его отце, великом Ратмире, и о богатыре Федогране. В ту же секунду оборотень окреп, словно напившись божественной музыки этого нежного голоса. Он воспылал страстью набравшись сил, и продолжил сопротивляться до тех пор, пока сама Морена не посетила его и не сообщила, что больше не будет претендовать на его душу, и что он спасен подвигом друзей, сумевших добыть слезу, и заслужить расположение богини своими великими делами.

Когда он очнулся. То взглянул в опущенные скромностью глаза, сидящей напротив, покрывшейся румянцем девушки, и утонул в их лазоревой глубине. Первый раз и навсегда.

– Братуха! – С взъерошенной шевелюрой, рыжий медведь вломился в избу, бесцеремонно оттолкнув в сторону, вошедшего первым, Федограна. – Как я рад видеть тебя живым, а не на ритуальном костре. Ты не представляешь, как бы меня расстроил, окажись ты там в виде подгорающего жаркого.

– Здоровья тебе, Дана. – Кивнул он девушке и «плюхнулся» на скамейку, отодвинув к стенки ноги оборотня, опустив с грохотом рядом с собой бочонок с хмельным медом. – Найди красавица какую-нибудь нам посуду медку разлить. Хлебнуть хмельного, за здоровье брата.

– Не хозяйка я тут воин. В гостях я у волхва. Не в праве распоряжаться. – Девушка встала, аккуратно освободив ладонь из руки Вула и залилась румянцем, опустив голову. – Пойду я. Вам поговорить надо. Не буду мешать. – И выскочила в двери, проскользнув тенью, мимо улыбающегося Федограна, и комментирующего происходящее шишка.

– Этого медведя только Морена угомонить сможет. Непробиваемый дуболом. – Он увернулся от летевшей в него плошки, запущенной могучей рукой Бера, роющегося между склянок, расставленных на столе, в поисках подходящей посуды, и как ни в чем не бывало закончил. – Дураком родился дураком и помрет.

– Во, нашел, засмеялся медведь, выплескивая из каких-то глиняных чарок мутное содержимое прямо на пол. – Давай к столу. – Он сгреб локтем все, что было на поверхности в угол, с жутким скрипом пододвинув скамью, прямо с обалдевшим от происходящего оборотнем, и устроился рядом, «облапив» того руками. – Как я рад братуха!

Федогран уже практически сел на чурбак, выполняющий роль табурета, когда дверь с грохотом, чуть не слетев с петель открылась и в избу влетел взбешенный волхв.

– Ах вы ж дети Параскевы-Пятницы (Богиня разгула). Харчевню тут решили устроить? Мне наплевать какие вы там есть герои и непобедимые богатыри, я дом поганить пьянством не дам. – Он врезал посохом прямо в лоб Бера и махнул, целясь в голову Федора, но тот успел вовремя пригнуться и посох смел чарки с разлитым медом на пол.

– Ах вы ж паскудники!

Услышал, выскакивая из дверей, хохочущий Федогран слушая, как Щербатый гоняет, ругаясь Бера по избе. Он увидел, как выходит, держащийся за бок, морщащийся от боли, но все равно смеющийся оборотень

– Я вас научу дом волхва уважать. – Ревел взбешенный голос, а на полог выкатился красный потирающий лоб медведь, и под дружный хохот споткнулся и загремев кольчугой о деревянный помост тротуара упал.

– Вот ведь нелюдь злобная. – Встал он на «корячки» и затряс головой. – Посох дурень сломал и мне шишку набил. – Он тяжко вздохнул. – Мед жалко, не отдаст ведь.

– Я всегда говорил, что ты дурень. – Донеслось хлюпанье, катающегося на плече Федограна, шишка, мотающего в воздухе ногами. – Только что ты подтвердил это еще один раз.

Поднявшийся на ноги медведь, усмехнулся, встряхнув гривой рыжих волос:

– Пошли в харчевню оттуда не прогонят.

И вся четверка, смеясь и подшучивая друг над другом, двинулась по гулкому тротуару на встречу своему молодому аппетиту.

– Понимаешь друг, не могу я ей ничего предложить. – Говорил с болью в голосе оборотень, забыв про давно остывший взвар в деревянной кружке, которую он периодически подносил к губам, но не сделав глотка, вновь опускал на стол. – Я оборотень, а она человек, у нас не может быть одной судьбы на двоих.

– Но ты же ее любишь. – Федор был возмущен такой нерешительностью названного брата, пасовавшего перед такой вроде бы простой проблемой.

– Да и она по нему сохнет. Это сразу видно. – Поддержал разговор медведь, сделав изрядный глоток иэ кружки и оторвав лапу у лежащего в блюде около него запеченного гуся.

– Мякина ты, а не воин. – Как всегда вставил свое ехидное слово шишок. – Хватай ее пока тепленькая, и не одумалась. Какая еще дура на твою уродливую рожу клюнет. Сдохнешь холостым. – Он увернулся от летящего в него кулака Федора, и перескочил на другое плечо. – Можно подумать, что я не прав. Развели тут нюни. Любовь у них, видишь ли. Долгожитель он! Пережить ее не сможет! – Он сплюнул несуществующей слюной. – А она сможет, если тебя завтра убьют в драке? Ты воин, а не крестиком в светелке вышиваешь.

– Он прав брат. – Поддержал Ильку Бер. – Что с тобой? Девка тебя любит, ты тоже от нее без ума, что за сомнения. Пойдем свататься. Кузнец не откажет. Он уважает тебя.

– А то, что детей у нас не может быть ты не подумал! – Рявкнул оборотень, и грохнул кружкой по столу так, что она разлетелась в щепу, и по скатерти растеклась красная лужа. – Захотят ее родители без внуков остаться? А она не проклянет меня через год, за свое бесплодие? – Он замолчал, сверля взглядом собеседника.

– Разные мы. Я оборотень-кромочник, а она человек. Расставаться нам надо, а как это сделать не знаю. Даже убить себя не смогу, не допустят такого боги. – Последние слова он произнес почти шепотом, опустив голову. – Будь проклята моя судьба.

– То есть самая главная причина твоего сомнения – отсутствие у вас в будущем детей? – Задумчиво посмотрел на друга Федогран, впрочем, не ожидая от того ответа. – Думаю я знаю, как тебе помочь.

– Ты что бабка повитуха? – Засмеялся шишок, но мгновенно смолк, не успев на этот раз увернуться от летящего в него кулака, и уже сползая кляксой по соседней стене, продолжил говорить, как не в чем не бывало. – Нет такого способа. Кровь у них разная.

Но его никто не слушал, Вул поднял голову, с надеждой посмотрев в глаза, а Бер даже встал из-за стола, и уперевшись в крышку кулаками-кувалдами навис над парнем:

– Говори.

– Потом. Просто поверьте. Скажи только одно брат. На что ты готов пойти, ради любви к девушке?

– На все. Жизнь готов отдать. Долголетие свое, вместе со здоровьем в довесок. – Оборотень вскочил из-за стола перевернув скамью.

– Тогда пошли сватов собирать.

– Что ты задумал?

– Все потом. Просто поверь.

– Да! Три свадьбы в один день. – Заорал медведь и врезал кулаком изо всех сил, в порыве вспыхнувших радостью чувств по крышке стола, от чего она с хрустом сломалась пополам.

– Ой. – Он затравленно обернулся назад, где в двери вбежал хозяин харчевни. – Я нечаянно, она просто очень слабенькая была. Видимо доски сгнили.

– Новый дубовый стол сгнил! – Вспылил тот. – Только вчера плотники принесли. Идите отсюда. Герои недоделанные. Силу им приложить некуда. Где я людей сажать теперь буду. Идите к воеводе, сами все с ним решайте, пока я не нажаловался. Что хотите делайте, но чтоб к ужину стол был.

– Да тут всего одну доску поменять. Чего ты так расстроился. – Бубнил медведь, крутя две половинки в руках словно они были сделаны из соломы.

– Я сказал к воеводе. – Рявкнул хозяин и скрылся в дверях кухни бормоча себе под нос проклятья буйным посетителям.

– Пошли к воеводе. – Засмеялся Федогран. – Нам все равно просить его сватом быть. Да брось ты эти обломки, все равно не починишь.

– Куда это вы собрались? – В дверях харчевни стоял, окутавшийся дымом Чащун.

Глава 30 Помолвка и снова в путь

– Ну так вы мне ответите на вопрос: «Куда собрались?», молодые люди. Или будите пожирать меня глазами в восхищенном молчании, хлопая ресницами как девки на смотринах?

Появление духа жизни в харчевне было настолько внезапным и неожиданным, что наши герои действительно застыли на месте, не зная, как реагировать на окутанного дымом старика, сверлящего их вопросительным взглядом.

– Мы к воеводе. – Ответил наконец за всех, пришедший в себя Федогран. – Нам нужен авторитетный человек для сватовства. Вул хочет жениться. Надо ему помочь.

– Вул?.. – Выражение лица старика приобрело выражение нескрываемого удивления. – Интересно на ком? Я не помню проживающей в Новограде волчицы-оборотня. Но если даже я что-то не знаю, то зачем ему свататься? Насколько я помню обычаи их хищного племени, они всегда обходились без подобных условностей. Или я что-то не знаю?

– Я хочу женится на женщине, на человеке. – Нерешительно произнес оборотень опустив голову.

– На женщине!.. – Дед окутался клубами дыма, и его глаза выразили на столько ошарашенное удивление, что казалось вылезут из орбит. – Но такого еще никогда небыло… Ты понимаешь все возможные последствия такого поступка? Ты ведь перестанешь быть оборотнем, и потеряешь все свои способности, которыми обладаешь, включая бесконечное долголетие?.. Извини за вопрос, но: «Ты дурак?»

– Я осознаю все это и готов ко всему что меня ожидает. – Оборотень поднял гордо голову и решительно взглянул в удивленные глаза старика. – Я люблю ее.

– Не бывать такому. Я не позволю погибнуть лучшему своему воину, пусть и дураку, только потому, что он, видите ли, влюбился. – Вскипел яростью колдун. – Ты не посмеешь жениться, я запрещаю.

– Мне плевать на твои желания и запреты, старик. – Зарычал Вул. – Я не твой раб. Я служил тебе по своей воле, а не по принуждению. Ты не имеешь права распоряжаться моей судьбой. Я женюсь!

– Щенок! – Чащун начал надуваться, что не предвещало ничего хорошего для оборотня. – Ты смеешь перечить мне. – Воздух в харчевне стал сгущаться. – Я уничтожу тебя. Раздавлю.

– Тогда и меня тебе придется убить, Федогран отодвинул рукой в сторону приготовившегося к трансформации оборотня, и вышел вперед, ложа руку на рукоять меча.

– И меня. – Встал рядом, приподняв над полом половинку дубового стола усмехнулся Бер. – Я с братьями, плечом к плечу.

– И меня. – Пискнул рядом с ухом Федограна шишок. – Я тоже плечом к плечу.

Само время остановилось, чтобы с интересом понаблюдать: чем закончится противостояние совсем еще недавних союзников.

Окутавшийся дымом, раздувшийся в четыре раза от злобы, Дух Жизни сверлил жесткими глазами стоящих напротив него друзей, но и пока не делал попытки напасть. Видно, было что он думает, морща нос и пуская струи дыма из бороды. Напряжение нарастало, сгущая в харчевне воздух.

– Вы понимаете, что полностью рушите все планы богов одним глупым поступком…? Победить в схватке с Горыном и Кацикином может только связка богатыря и оборотня. Других шансов нет. А после свадьбы оборотня больше не будет. Вы это понимаете? Вы уничтожите мир своей глупостью! Вы ввергните в хаос мирозданье какой-то сиюминутной любовью. Стоит она того?

Федор поднял руку, прерывая монолог старика, и уверенно заговорил:

– Все останется как прежде. Поверь, я знаю, что говорю, я знаю способ помочь Вулу, и не нарушить условий. Поверь мне. Прошу. И потом нас не двое, а четверо стоящих плечом к плечу, а это уже меняет правила. От этого мы только сильнее. У нас будет больше шансов справится с врагом в схватке.

Дед как-то резко сдулся до нормального состояния, перестав пускать дым. Он задумчиво посмотрел в глаза юноши, а потом устало махнул рукой, и произнес тихим обреченным голосом.

– Глупые юные максималисты. – Он сплюнул под ноги и выпустил струю дыма. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь богатырь. Хотел я все сделать правильно, но вижу, что действительно мир меняется, и правила престают быть непререкаемыми. Но после помолвки вы мне будете нужны. Все! – Он посмотрел каждому стоящему напротив в глаза. – Это не обсуждается! Сразу после помолвки выезжаем.

– В чем проблема дед! – Затараторил скороговоркой заулыбавшийся шишок, сообразивший, что неминуемая погибель отложена, и скорее всего никакой кары не будет. – Мы всегда придем на помощь старому духу жизни даже…

Что он имел в виду под словом: «даже», навсегда останется тайной, потому что его грубо прервал Чащун, дав вытянувшейся «резиновой» рукой подзатыльник:

– Заткнись трепло! Лучше сбегай предупреди отца невесты, что сейчас сваты придут. Негоже без предупреждения являться, а мы пойдем к воеводе, сам попрошу его. Он не сможет мне отказать, а вас с такой просьбой пошлет к Стрибогу (бог ветра), пыли пособирать. Да и мне самому интересно стало, как этот юноша собирается сделать то, что не удавалось еще никому на земле до этого.

Кузнец стоял на крыльце своего дома растерянно смотря на подходящую, торжественную процессию. Он обязан был, как отец отказать сватам, но как это сделать друзьям?!! Тому с кем умирал совсем недавно в смертельной схватке, кому был обязан жизнью, Перл не знал.

Таким же растерянным выглядел и угрюмо шедший на встречу воевода. Он тоже метался в душе между желанием и долгом. Как было можно отказать тому, кому был обязан жизнью дочери? Да и пацанам этим трудно отказать… Но в то же время сватать оборотня лучшему кузнецу княжества…? Другу? Он не знал, как и что будет говорить, глядя в глаза кузнеа.

Единственный из всех присутствующих, кто был уверен, что все идет правильно, и так как надо, был Федогран. Он в нарушение всех традиций ритуала сватовства, выбежал вперед и скороговоркой прошептал угрюмому отцу невесты:

– Не отказывай сразу, дозволь нам войти в избу. Позволь начаться таинству, а потом, после всего, что произойдет примешь решение. Поверь ты будешь приятно удивлен. Поверь мне друг, я знаю, что говорю.

Тот кивнул неуверенно головой, также растерянно и неуверенно выслушал все необходимые, скрашенные прибаутками предложения, словно во сне пробормотал ответ, и махнул рукой, приглашая в дом, где его хрупкая женушка спешно накрывала стол, смахивая с глаз слезы.

– У вас товар у нас купец… – Начал было воевода говорить ритуальную фразу.

– Погоди. – Остановил его Федор, взяв за плечо. – Дозволь я кое-что сделаю. – Он повернулся к хозяину дома. – Я понимаю, что нарушаю обычай, но поверь мне, что это не со зла, а для блага. Позови дочь. Нам надо сначала кое-что подготовить, а только после этого, продолжим сватовство.

Кузнец задумчиво посмотрел на парня, и мотнул головой:

– Дана, выйди-ка в светелку!

С красными от слез глазами, символом того, что совсем недавно состоялся тяжелый разговор с родителями, в простом, синем домашнем платье, перетянутом шнурочком-пояском в районе талии, никак своей скромностью не говорящем о приготовлении девушки стать невестой, девушка появилась в дверях.

– Да батюшка? – Прозвучал еле слышно ее голос.

– Подойди. – Буркнул недовольно кузнец.

– Иди сюда Дана, и ты Вул подойди. Возьмитесь за руки. Смелее. – Улыбнулся Федогран и накрыл их сжавшиеся, подрагивающие ладони своей. – Ответь мне только на один вопрос кузнец. – Он повернул голову к недовольному происходящим отцу девушки. Только невозможность иметь им детей не дает тебе дать согласие на свадьбу дочери с оборотнем? Или есть еще какая-то причина? Например, ты боишься сплетен? Говори сейчас. Потом будет поздно.

– Плевал я на все разговоры и сплетни. Но лишить дочь потомства я не имею права. Прости меня Вул за эти горькие слова. Но я в первую очередь отец, и только потом друг! – Выпалил он и опустил голову.

– Я услышал все, что хотел. – Улыбнулся Федор и поднял вверх голову, прикрыв глаза.

– Морена, я требую вернуть долг! – Воскликнул он торжественно и громко. В ту же минуту, рядом с ним заклубилось облако мрака, превратившись в черные губы.

– «Слеза Морены». – Выдохнул Чащун в восторге округлив глаза, кулем падая на пол, вытягивая ноги и окутываясь дымом как одеялом. – Я старый дурак и помыслить о таком не мог. Вот же дурак…!

Черные губы мрака снисходительно улыбнулись, и в образовавшейся тишине зазвучал голос богини:

– Требуй богатырь, я слушаю. Мой долг будет отдан!

– Хочу, чтобы у этой пары были в будущем дети, и это никак не повлияло на сущность будущих родителей! – Выпалил парень скороговоркой.

В ответ гнетущая тишина И вдруг громкий хохот сразу двух божественных голосов: женского и мужского.

– Ай да плут! Восхищались губы морены.

– А я что тебе говорил! Вторил им в ответ голос Перуна из неоткуда. – А ты говорила щенок. Этот щенок вырастет в матерого волкодава. Поверь мне. Он еще заставит слагать о себе легенды.

– Умен! Это же надо все так провернуть. Сразу две просьбы в одной, и главное подкопаться не к чему. – Внезапно голос морены стал строгим и торжественным.

– Я исполняю взятый на себя долг, богатырь. Эта пара будет иметь детей. Двое из них, два мальчика, будут воинами. На старшем будет лежать печать Перуна, и он будет его покровителем, на младшем же моя печать, и о его судьбе буду заботиться я. Если кто посмеет мешать союзу двух любящих сердец Даны и Вула будет моим личным врагом. Оборотень останется прежнем, а его будущей жене я дарую долголетие кромочницы, но при этом оставляю человеком. Да будет так!

И губы исчезли в полной тишине, а хозяева дома, и гости остались стоять, ошарашенно смотря на улыбающегося, довольного собой Федора.

– Дааа!!! – Внезапно взревел, подпрыгнув восхищенный Бер. – Три свадьбы в один день. Молодец брат. Здорово все устроил.

И в тот же момент одновременно загомонили все, глотая от возбуждения слова:

– Бегом, дуры. – Рявкнул Перл сверкая крупными зубами счастливой улыбки. – Переодеваться, мазаться, красится. Почему перед сватами «лахудрами» вышли? Совсем страх потеряли. Бегом я сказал. – Но жену с дочерью не надо было подгонять, они уже и так выскакивали вон из светелки, сияя счастьем.

– Ты видел? – Толкал Елея в плечо Митрох. – Сама богиня сосватала, нам с тобой теперь только меда выпить осталось, за здравие, да дату свадьбы согласовать.

– Да. – Чесал затылок тот. – Будет что народу порассказать. Год теперь сказки по окрестностям гулять будут.

– Ну учудил. – Бормотал, задумчиво, покрываясь клубами дыма, сидящий на полу Чащун. – Так «Слезу Морены» использовать… Это же надо до такого додуматься. О себе ведь даже не подумал. Он тот, кто действительно нужен.

Только шишок сидел на плече недовольный:

– Все переженятся, а я как дурак один останусь. Мне к кому свататься прикажите? К Кикиморе? Вы ее рожу видели? – Разговаривал он сам с собой. – Напьюсь с горя меда хмельного и пойду искать невесту. Спьяну и Ягира покажется красавицей. Потом сорву цветок папоротника и потребую себе, чего ни будь этакого… Русалку в невесты потребую… Хотя нет, больно холодная она, словно рыбину обнимаешь…

Свадьбы решено было гулять в один день. Все три одновременно. Пока-же, судьба злодейка вновь отправила наших героев в путешествие, надолго лишив возможности видеть своих любимых. Чащун потребовал отправится с ним, в столицу княжества Ураслав, в город Уйшгород немедленно. Пора было разобраться, что стало причиной резкого изменения в характере князя Сослава. Некогда славного, честного правителя, а теперь подлого и скользкого человека.

У Духа Жизни были конечно кое какие подозрения по этому поводу, но основаны они были на догадках, и не имели подтверждений. Он задумал план, и для его осуществления понадобилась помощь верных друзей. Он сможет во всем разобраться, и они ему в этом помогут. Поэтому сразу после помолвки Вула, они отправились в путь. Выехали в ночь, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.

Добрались быстро и без приключений.

Первое, что бросилось в глаза при приближении, это огромная стая ворон, кружащих над городом. Нельзя сказать, что эти птицы ранее избегали вниманием столицу княжества, совсем нет. Эти крикливые создания присутствуют везде, где можно что-то украсть и съесть, но в таком количестве их небыло тут никогда. Они словно горлопанящая туча носились над деревянными стенами, затмевая солнце и создавая настроение «погоста».

Второй неприятной неожиданностью оказались запертые ворота города, ранее всегда гостеприимно распахнутые, а также угрюмые лучники на башнях, с недовольством смотрящие на приближающихся путешественников.

– Это мне не нравится. Это уже совсем не куда не годится. – Выдохнул Чащун слова струей дыма, останавливая рысь, на которой постоянно путешествовал. – Давайте поаккуратнее. Не будем близко приближаться. Взгляды охраны в нашу сторону мне совсем не те, какими должны быть. Я пока подъеду один и поговорю. Если махну рукой, то приближайтесь, если просто подниму вверх, то скрывайтесь в лесу. И не спорте. – Остановил он пытавшихся возразить друзей. – Тут нет никакой трусости. Мне простыми стрелами они ничего не сделают, а вот вам достанется. Стойте тут, я поеду.

Он остановил своего необычное транспортное средство прямо около городских ворот и поднял голову.

– Здравия вам воины. Что такого случилось, что вы заперлись от честных людей, словно тати. Или вы боитесь, чего, или враг на подходе. Не гоже так-то путников встречать ищущих отдыха и ночлега.

– Зря ты приехал Чащун. – Голос с вершины башни прозвучал глухо и обреченно. – Уезжай лучше. Заговор у нас. Сотника в поруб посадили, вместе с тремя десятниками. Князь сказал, что они предатели, ничего не объяснив. Теперь командует у нас Сканд… Подлость у нас правит теперь. Уезжай. Тебе будут тут не рады.

– Плевать мне на радости. Мне с Сославом поговорить надо. Важно это. Открывай ворота проехать надо.

– Въехать легко, выехать будет трудно. Уезжай прошу пока не поздно…

Голос лучника осекся, а ворота внезапно начали открываться.

– Чащун. Гость дорогой. – Из ворот вышел на встречу щупленький мужичек, тридцати лет от роду, в доспехах сотника, с непокрытой черной головой, и радостной улыбкой на пол-лица. Откинув назад, развивающуюся на сильном ветру прядь волос, мешающую горящим радостью глазам видеть гостя, он пошел на встречу.

– Здравствуй Сканд. – Буркнул дед.

– Что же ты встал. Проезжай, и друзей своих зови. У князя уже нет на них зла. Во всем разобрался мудрый правитель. Вычислил клеветника и наказал. Вы теперь желанные гости в городе. Встретим как героев. – Он многозначительно улыбнулся.

– Может быть и так, и ты говоришь правду. Но пусть они пока лучше подождут меня в другом месте.

Дух жизни трудно обмануть лживой улыбкой. Чащун чувствовал подлость, но от куда она исходит понять не мог. Он не верил новому сотнику, и потому поднял руку в верх и замер в ожидании.

– Умен. – Хмыкнул Сканд. – Я всегда это знал. Только это тебе не поможет. Поздно.

Он резко выкинул руку, и переливающийся на солнце радугой, слетевший с его ладони, порошок, с раздавшимся, противным скрипом, осыпал наездника, погасив трубку, не успевшую выпустить последнее облако дыма. Дед упал вместе с рысью тряпичной куклой.