Текст книги "Воин Справедливости (СИ)"

Автор книги: Дэай Свок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7

Свадьба благородного принца Адальмара и златокудрой принцессы Измиральды затмила все свадьбы мира размахом, роскошью и искренностью чувств.

Но отзвенели свадебные колокола и мы возвращаемся к повседневным заботам. Его Величество Король Предгорной и Загорной Агонии и обеих Грушевых Ширей Владислав-Густав Первый на заседании Государственного Совета вновь поставил вопрос о самозванце.

– Этот... подлец! Мерзкий самозванец... гнусный узурпатор! Само его существование представляет угрозу легитимности законной королевской власти! Я, Его Величество Король Агонии, и прочая, прочая, прочая... требую! Немедленно!!! – истерит король.

Хотя все мы видели, что башка подлого лжекороля Хяйнриха скатилась в мусорную корзину, но тревожные предчувствия так и не исчезли из нашего сознания. На это есть веские основания – яма, куда был брошен Хяйнрих наутро после казни была раскопана и его труп исчез. Изчезла и голова, насаженная на кол при входе на базарную площадь.

Согласно смутным слухам, носящимся в народных массах, Хяйнрих якобы вновь ожил и бежал со своей сожительницей «принцессой» Мармиландой на Банановые острова, где на похищенные из казны деньги купил себе плантацию с рабами.

– Генерал Юдеирн! – приказывает мне король. – Поймать мерзавца Хяйнриха!

Я без малейшего промедления жму красную кнопку, сообщаю игровой системе о нарушении закона – незаконном оживлении казнённого преступника и нецелевой трате государственных средств. Система выдаёт уведомление.

Вы обнаружили нарушение закона первой степени

Вам предложено задание № 10: устранить нарушение закона

Немедленно отправляюсь на поимку Хяйнриха с целью задержать его, доставить на королевский суд, без промедления приговорить к смерти и ещё раз казнить. А заодно и вернуть в казну незаконно награбленное им. По узкой дороге, петляющей в Ущелье Зубов Дьявола, на своём белом коне скачу в порт Доминик, единственный выход к тёплым морям для Королевства Обеих Агоний.

Красивые белые особняки в колониальном стиле, полускрытые под сенью пальм и магнолий, окружают удобную бухту. На причалах замерли суда, из трюмов которых рабы выносят тюки колониальных товаров и набивают ими купеческие амбары. Отсюда торговцы развозят заморские пряности и сладости по всем торговым центрам Агонии.

Я сажусь на каракку, отправляющуюся прямиком в Манговиль, административный центр Крокалабунды, заморского владения Королевства Обеих Агоний. Через день судно благополучно прибывает в пункт назначения. Остров невелик, но ассортимент колониальных товаров, производимых на нём, очень широк. На плантациях выращивают корицу, имбирь, лимоны, гвоздику, чай, просо, рис, табак, арахис, красный и чёрный перец, хлопок и тропический лён.

Кроме того, на двух акрах джунглей растут красное, чёрное и железное дерево, используемые для изготовления мебели королевского дворца, обитают два слона, их бивни по мере вырастания отпиливаются и идут на изготовление шкатулок, шахматных фигурок, инкрустаций и т.п. Раньше в джунглях резвилось множество мартышек, но их выловили и поселили в столичном зоопарке.

Плодородные почвы Крокалабунды дают шесть урожаев в год. 100 акров пахотной земли разделены на аккуратные квадратные участки. Рабы, подгоняемые бдительной плетью надсмотрщика, вспахивают, сеют или высаживают рассаду, окучивают, выдёргивают сорняки, уничтожают гусениц вредителей, убирают урожай, сушат, вялят, сортируют.

В колонии есть генерал-губернатор, гарнизон из пяти солдат и одного сержанта, представитель торговой компании с помошником, два надзирателя за рабами и восемнадцать рабов.

– Но где остальные 58 невольников, крестьян из коренных земель Агонии, проданных в рабство за неуплату налогов? – спрашиваю я генерал-губернатора.

– Для них не нашлось работы и плантатор был вынужден продать их на невольничьем рынке Тумбатауна, это крупнейший здешний магазин рабов, расположен на острове Либертад.

Рабы работают здесь за еду – лепёшку из проса и арахиса, выдаваемую один раз в день. Ну и ещё прокачивают свои сельскохозяйственные скиллы, что возможно пригодится им, если они после освобождения решат стать крестьянами.

Надсмотрщики не дают рабам ни минуты бездельничать, непрерывно подгоняют их тяжёлой двенадцатихвостой плетью из кожи носорога до тех пор, пока полоски здоровья у них не уйдут в красную зону. Тогда рабам даётся немного отдыха и возможность принять пищу.

– Рабы так и норовят сбежать. Вот недавно один бездельник улизнул с плантации, похитил лодку, доплыл аж до Большого Бананового Острова, где примкнул к шайке беглых рабов. Но во время облавы его поймали и власти Большого Бананового Острова вернули его нам, за скромное вознаграждение. Получил двенадцать ударов плетью.

– Можно мне поговорить с этим рабом?

– Да, он как раз сейчас отдыхает и обедает.

Я поговорил с парнем и выяснил, что в болотистых джунглях Большого Бананового Острова существует целая республика беглых рабов, которые живут в гнёздах на деревьях и питаются гигантскими лягушками и карликовыми аллигаторами. У их республики есть даже свой «президент», сержант Андрэ, мечтающий освободить всех рабов и заставить работать плантаторов и надсмотрщиков.

– А не появлялся ли новый плантатор где-либо на Банановых Островах? Он сожительствует с женщиной по имени Мармиланда и у него странные привычки.

– Да, был у нас один беглый раб, который сбежал с очень далёкого острова, Острова Железных Деревьев и плыл по морю на бревне три дня. Едва не утонул в шторм. Вообще-то на Банановых Островах нечасто меняются плантаторы. Не знаю, новый плантатор или всю жизнь был там. Но беглец с Железного Острова рассказывал, что тот плантатор требовал, чтобы его называли «Его Величество» и женщина при нём была одета с королевской роскошью...

Ну, конечно же, это оживший самозванец Хяйнрих.

Как уничтожить Хяйнриха? Срочно добиваюсь аудиенции у короля Агонии. Его Величество Король Предгорной и Загорной Агонии и обеих Грушевых Ширей Владислав-Густав Первый, узнав весть об обнаружении самозванца, несколько смягчил свой гнев.

– Поймать мерзавца! Привезти Хяйнриха! Генерал Юдеирн! Доставить! Казнить семью казнями с конфискацией!

Уничтожить самозванца можно, мы это делали уже не раз, но как вернуть остров, купленный за казённые деньги? Сейчас он находится в юрисдикции далёкой Вундерштюкляндии, карликового королевства, затерянного в Малых Драконьих Горах и даже не имеющего выход к морю.

– А если поднять восстание рабов и провозгласить независимость всех Банановых Островов? – предлагаю я королю дерзкий план. – Предводителю рабов пообещать оружие и солдат в обмен на Железный Остров. После объявления независимости послать все колониальные державы к чёртовой матери, все их владения национализировать и передать в собственность народа Банановых Островов. Но железный Остров в знак признания особой роли Агонии в революции подарить лично Его Величеству Королю Владиславу-Густаву Первому. Ну а заодно Крокабунду оставить во владении Агонии, островок ведь такой крошечный...

– Гениально, генерал Юдеирн! – радостно воскликнул король. – Ваш план просто замечательный!

– Но тогда, если уж мы взялись совершать революцию, придётся объявить и каторжников Крокабунды свободными людьми.

– Пущай будут свободными, – милостиво позволил Его Величество. – Поделить между ними землю поровну, пущай фермерствуют.

Я уверенно жму на красную кнопку и докладываю игровой системе о вопиющем нарушении прав человека – рабстве на Банановых Островах и их колониальном статусе. Система бунтует, не хочет выдавать мне задание.

Вы не можете совершить революцию на Банановых Островах. Они вне вашей юрисдикции.

Звоню администратору (звонок бесплатный), ссылаюсь на «Декларацию прав разумных существ», на поправку к конституции США об отмене рабства, на Конституцию штата Коннектикут (в штате Коннектикут зарегистрирована Lizard Entertainment, создатель Worlds of PeaceKraft), в которой прямо сказано о праве народа на вооружённое восстание.

– Вы совершенно правы, – отвечает админ. – Право народа на восстание выше всяких там суверенитетов и национальных границ и является естественным правом человека, данным ему от природы. Вы не можете совершить революцию не потому, что у народа нет права свергать диктаторов, а потому что вы только на первом уровне и ваш социальный капитал относительно низок. Но если вы достигнете 10000 соцкапа и перейдёте на второй левел, то тогда у вас появится право администрировать права человека в пределах континента.

– Ах вот в чём дело! А я уж подумал, что права человека для США пустой звук...

– Ну как так можно! Да мы ради прав человека любую диктатуру сотрём в ядерный пепел!

Социальный капитал у меня сейчас 9062. Всего-то тысячи не хватает. Пойду-ка я совершу какое-либо доброе дело ради прироста соцкапа. Если мне пока не позволено причинять справедливость и наносить демократию заграницей, следует поискать нарушений в скромных пределах своего отечества.

А нарушения прав человека в Королевстве Обеих Агоний есть. Если есть человек, то обязательно будут и нарушения его прав. Эти два фундаментальные понятия, «человек» и «нарушения прав человека» неразрывно связаны друг с другом в диалектическом единстве. Я слышал, что в Аметистовых Горах, в королевствах гномов, номинально подчиняющихся Агонии, в подземных зинданах держатся незаконные пленники, понуждаемые под страхом смерти добывать самоцветы в глубоких мрачных шахтах.

Без промедления жму красную кнопку, сообщаю игровой системе о нарушении закона – незаконном лишении свободы и принуждении к труду. Система выдаёт уведомление.

Вы обнаружили нарушение закона первой степени

Вам предложено задание № 11: устранить нарушение закона

Хоть и жаль тратить драгоценное время, но ничего не поделаешь. Добираюсь до отрогов Аметистовых гор и там на торговой площади Шайтан-юрта, куда в базарный день стекаются гномы со всех ближних и дальних селений, заявляю:

– Эй, народ, кто сообщит мне точные сведения о каких-либо заложниках, похищенных, обращённых в рабство и понуждаемых трудиться, тот получит вознаграждение – два агонийских зильбергроша.

И получаса не прошло, как мне удалось внезапно ворваться в лавку купца, расположенную тут же, на торговой площади Шайтан-юрта и освободить двух пленников, томившихся там в подземном зиндане, прямо под лавкой. А как там мой социальный капитал? Теперь уже 9262, вырос на 200 единиц. Нетрудно догадаться, что за каждого освобождённого заложника даётся 100 единиц соцкапа.

Я трудился весь день, не покладая рук, освободил ещё дюжину невольников, а также отдал под суд чинушу, за мзду покровительствовавшего работорговцам.

С удовольствием отправляю отчёт о содеянном игровой системе. Система отвечает.

Вы выполнили задание № 11

Ваша сила повышена: +3 (9)

Ваша скорость повышена: +5 (15)

Ваша выносливость повышена: +6 (18)

Ваша внимательность повышена: +8 (24)

Ваша удача повышена: +20 (60)

Ваш социальный капитал повышен: +1800 (10842)

Вы перешли на второй уровень

Отлично, теперь в моей юрисдикции весь континент! Жму красную кнопку, сообщаю игровой системе о вопиющем нарушении закона на Банановых Островах – плантационном рабстве и тираническом нарушении демократии. Система выдаёт уведомление.

Вы обнаружили нарушение закона первой степени

Вам предложено задание № 12: устранить нарушение закона

Я тайно высаживаюсь в Жирафьей бухте на северном берегу Большого Бананового Острова, пробираюсь через болота, кишащие крокодилами и ядовитыми змеями и встречаюсь с сержантом Андрэ, лидером республики беглых рабов. Вместе с ним и его капралами разрабатываем план восстания.

Согласно этому плану в Жирафьей Бухте в ближайшее время высаживаются 20 королевских спецназовцев. С собой они возьмут ещё 25 мечей, 10 боевых топоров, 10 луков и 200 стрел, для вооружения армии лейтенанта Андрэ.

Проходит несколько дней и глухой тёмной ночью в устье Кокосовой Реки, кишащей крокодилами и пираньями, высаживается бойцы Десантного Корпуса Королевства Обеих Агоний, а за час до вторжения майор Андрэ провозглашает Свободную Республику Независимых Банановых Островов. Впрочем, задолго до того, как Свободная Республика Независимых Банановых Островов была провозглашена, Его Величество Король Предгорной и Загорной Агонии и обеих Грушевых Ширей Владислав-Густав Первый не только признал самопровозглашённое государство, но и оказал ему военную помощь в борьбе с иноземными захватчиками.

Королевский спецназ Агонии соединяется с отрядами полковника Андрэ и грозная армия в 70 бойцов марширует на столицу Большого Бананового Острова, город Квадропупу. По пути революционеры освобождают рабов и грабят усадьбы плантаторов. Вооружённые сельскохозяйственными орудиями бывшие невольники вливаются в республиканскую армию. У повстанцев появляется многочисленная кавалерия – несколько лошадей реквизированы у плантаторов, а также использованы ослы, мулы, кенгуру, зебры и один слон.

Ворвавшись одним из первых в Квадропупу, я сразу спешу к гавани, где реквизирую яхту, принадлежащую одному богатому плантатору и без промедления отправляюсь на поимку Хяйнриха на отдалённый Остров Железных Деревьев. Яхта плывёт трое суток по бурному морю и вот я высаживаюсь в укромной бухте. Долго продираюсь сквозь заросли железных деревьев, густо переплетённых стальными лианами, гораздо более колючими и прочными, чем самые лучшие сорта колючей проволоки. И вот, наконец, я вижу арахисовую плантацию, рабов с мотыгами, склонившихся над грядками и надсмотрщика, подстёгивающего плетью несчастных, измученных непосильным трудом.

Я подбегаю к надсмотрщику с деловитым выражением лица.

– Мне срочно нужно Его Величество! Это вопрос жизни и смерти для Его Величества! Коня мне, коня!

Я настолько правдоподобно изображаю крайнюю озабоченность судьбой Его Величества, что надсмотрщик соглашается мне помочь.

– Так уж и быть. Я доставлю вас во дворец Его Величества. Коней у нас тут нет, мы используем зебр.

Надзиратель принимается запрягать пару зебр в колымагу, предназначенную, вероятно, для перевозки сена. Улучив момент, когда надзиратель повернулся ко мне спиной, я коварно валю его на землю мощным ударом демократизатора и надеваю наручники. Затем я обращаюсь с пламенной речью к закованным в кандалы труженикам, высоко подняв свой ослепительно сияющий значок.

– Свободные граждане Железного Острова! Я, Воин Справедливости, призванный нести права человека и демократию народам, торжественно заявляю – революция, о которой так долго твердили либералы, свершилась!

При мне большие ножницы по металлу. Ими я перекусываю кандалы рабов.

– Вперёд! Вступайте в революционную армию! Каждому волонтёру я обещаю свободу и по бочке рома!

Отряд революционеров, вооружённых тяпками, немедленно устремляется на штурм бастилий. Две зебры выпрягаются из повозки, на одну сажусь я, а на другую революционер, до порабощения бывший кавалеристом и мы галопом скачем к усадьбе плантатора. По пути нам встречается ещё плантация – на всём скаку я молниеносным ударом демократизатора валю наземь растерявшегося надсмотрщика...

И тут, в этот самый интересный момент, красная девятка, казалось, притормаживающая перед поворотом, вдруг резко рванула мне наперерез! Я вдавил педаль тормоза в пол, но не успел полностью затормозить, машины поцеловались, у меня помялось немного крыло и раскололся бампер.

Я тоже стараюсь делаю несколько дел одновременно, хоть это у меня получается гораздо хуже, чем у Ксюши. Я подумал, к чему терять время в поездках на машине – ведь положив планшет на руль, можно управлять сразу двумя устройствами: левой рукой придерживать планшет и одновременно поворачивать руль туда-сюда, а правой перемещать персонажа в игре, на дорогу тоже не обязательно пялиться, не отрываясь, вполне достаточно периодически посматривать...

Я ехал по главной дороге, а этот придурок поворачивал. Он должен был уступить мне дорогу, но не заметил меня – видите ли, моя машина цвета асфальта плохо заметна на дороге и бесшумно мчится, потому что новая и не гремит как автотаз. Вот из-за таких безмозглых слепых идиотов случаются все неприятности в жизни.

Но после этой аварии я понял свою ошибку – в дальнейшем буду стараться больше обращать внимания на дорогу, а меньше на игру.

Целый час трачу на оформление ДТП, параллельно продолжая совершать революцию на Острове Железных Деревьев. Перекусываю кандалы кусачками и в народно-демократическую армию вливаются ещё пять бывших рабов... Захватываем лошадь, выпрягаем кенгуру и жирафа из повозок и в нашей армии вместе со мной уже 11 бойцов, из них пятеро кавалеристов.

Восставший народ Железного Острова во главе со мной приближается ко дворцу самозванца. Лихой кавалерийской атакой мы хотели застигнуть эксплуататора врасплох. Но не получилось. Гад-надсмотрщик, превозмогая сногсшибательный удар демократизатора, сумел таки запалить стог сена – встревоженная усадьба встретила кавалерийский наскок стрелами. Тяжело ранен наездник кенгуру, под другим всадником убит жираф, подстрелены ишак и зебра – кавалерийская атака захлебнулась.

Анку, которая и тут помогает мне, с высоты видит, как Хяйнрих с Мармиландой, перемахнув через плетень дворца, огородами ковыляют прочь от усадьбы. В руках у самозванца тяжёлый мешок, с золотом, наверное... Они спешат к порту Сан-Себастиан, садятся там на яхту и отплывают по направлению к метрополии, карликовому королевству Вундерштюкляндии.

В порту Бананавиль, что на Малом Банановом Острове, стоит на якоре «Санта-Барбара», каракка, захваченная повстанцами. Анку передаёт моё послание капитану «Санта-Барбары». Каракка заходит в порт Сан-Себастиан, высаживает десант спецназовцев для взятия небольшой крепости при порте, защищаемой полудюжиной солдат из метрополии, затем забирает меня.

Я сажусь на «Санта-Барбару» и каракка плывёт в погоню за самозванцем. При попутном ветре скорость этого корабля 25 узлов, он намного быстрее любой яхты. Очень скоро «Санта-Барбара» догоняет яхту самозванца. Но яхта увёртливей тяжёлого корабля и Хяйнрих, маневрируя, пытается уйти от погони.

Станковый арбалет, находящийся на носу «Санта-Барбары», метает в яхту трос с абордажным якорем. Одна, другая, третья попытка и вот наконец крюк впивается в борт яхты. Хяйнрих пытается перерубить трос топором, но меткие лучники градом стрел останавливают самозванца. Подтягиваем тросом яхту к кораблю и берём её на абордаж. Я первым прыгаю на палубу яхты. Хяйнрих направляет на меня арбалет, но я ослепляю самозванца значком, обездвиживаю крепким ударом демократизатора и заковываю в наручники.

Толпы народа поют «Марсельезу» на улицах Квадропупу, столицы Свободной Республики Независимых Банановых Островов. Революция победила. Освобождено более двухсот рабов!

– Кто же станет первым президентом Свободной Республики Независимых Банановых Островов? – спрашиваю я у генерала Андрэ. – Наверное Вы?

– Нет, я отправлюсь в Штормбург. Это большой и чудесный город, там широкие перспективы для молодых, энергичных, креативных людей, – скромно отвечает генерал Андрэ.

Я доставляю самозванца в столицу Агонии Поркетбург, где после скорого, но справедливого королевского суда, при огромном скоплении народа, Хяйнрих сжигается заживо в железной клетке, обложенной двумя возами хорошо высушенных дубовых дров. От вора и узурпатора остаётся лишь кучка пепла.

Кто же знал, что этого совершенно недостаточно, чтобы окончательно покончить с мерзавцем...

Мармиланду же за сообщничество приговаривают к ста часам общественных работ. С утра до вечера она машет метлой на базарной площади...

Система уведомляет меня о выполнении задания.

Вы выполнили задание № 12

Ваша сила повышена: +3 (12)

Ваша скорость повышена: +5 (20)

Ваша выносливость повышена: +6 (24)

Ваша внимательность повышена: +8 (32)

Ваша удача повышена: +20 (80)

Ваш социальный капитал повышен: +3000 (13842)

Глава 8

Ко мне, в Министерство Любви Обеих Агоний часто приходят письма с нижайшей просьбой подвергнуть кого-либо жарким любовным объятиям или причинить иные муки любви. У нас есть опытные специалисты по сдавливанию плоти раскалённым клещам и нежное лоно тюрьмы широко раскрыто для тех, кого милосердный суд сочтёт достойным такого наслаждения.

Вот сейчас у меня на столе лежит гербовый пергамент с жалобой на бесчинства– Вы не поверите! – драконов нетрадиционной ориентации. Ни за что бы не подумал, что существуют такие твари...

Я разглядываю карту Горного Запада, хитросплетения горных хребтов, извилистых ущелий и шумных горных рек. Там в крайнем правом углу, затерялось в труднодоступных Киномеритовых горах чистое горное озеро. Оказывается, островок посреди озера облюбовали радужные драконы для романтических встреч. Раньше эти сборища проводились тайно, по ночам, но в последнее время извращенцы, раскрасив свою чешую и крылья во все цвета радуги, открыто клубятся на острове, а также устраивают грандиозный воздушный парад, с фигурами высшего пилотажа и танцами в воздухе.

В королевствах Горного Запада появляется всё больше и больше противников подобного безобразия. Протестуя против пропаганды нетрадиционных отношений стихийно собравшиеся группы сознательных граждан нападают на размалёванных извращенцев, стреляют из засад, ставят ловушки, подбрасывают отравленных кроликов и даже собираются совершить восхождение на Малый Драконий Камень и разорить расположенные там гнездовья драконов.

Всесильная инквизиторская организация «Светлый Путь» даже собрала большой крестовый поход, поставив перед ним цель навсегда избавить Горный Запад от тлетворного влияния еретических безбожных тварей. Крестоносцам стоило немало трудов заманить в ловушку лидеров радужной тусовки драконов Дракоса, Драгулу, Драгокулона и заточить их в подземелья мрачной крепости Никельбург.

Совершенно непонятно, чем и кому угрожают драконы петушиного окраса? Но в оправдание своей жестокости крестоносцы приводят факты крайней агрессивности извращенцев. Припоминают, что когда-то очень давно на острове, названном в честь Спасителя Сальвадором фанаты пантеизма, религии всех богов, установили памятный знак и поклялись возвести на этом месте величественный храм, а в честь этого важного решения установили памятный знак. Поклялись, но потом о своей клятве забыли, по-видимому, нашли более срочные дела.

Радужные же драконы в процессе своих неистовых плясок этот знак ненароком растоптали, а заодно переименовали Остров Спасителя, Сан-Сальвадор, в Остров Свободы, а озеро Слезница Зевса в Радужное Озеро.

Листаю пухлый уголовный кодекс Киномеритового Каганата, на территории которого расположено злополучное озеро, нахожу там многочисленные статьи, касающиеся драконов. Например, кража драконом овцы наказывается отсечением правой лапы, воровство козы – отсечением левой лапы. А кража быка карается уже смертью. Похищение человека карается тоже смертью. Сжигание человека карается мучительной смертью, а поедание человека карается особо мучительной смертью. Но вот про нетрадиционные отношения между драконами в УК совсем ничего нет.

Однако закон защищает драконов, как и всяких других животных, от жестокого обращения. Нельзя, например, дразнить драконов, служащих в зоопарке. Запрещено под угрозой огромного штрафа разорять драконьи гнёзда, беспричинно убивать драконов или причинять им существенный вред. Можно использовать специально обученных драконов в боевых действиях, но нельзя стравливать драконов, устраивать драконьи бои ради развлечения публики. Отлавливать драконов можно только по лицензии, выданной лично Великим Сиятельным Каганом Неодолимо Могущественного Любимого Богами Киномеритового Каганата и Прилегающих Зависимых Аулов.

И вот в другом письме полученном мною сегодня, от Королевского Общества Охраны Природы, как раз сообщается о бесчинствах фанатов высокой нравственности в отношении драконов пёстрого окраса.

Без малейших колебаний жму красную кнопку, сообщаю Игровой Системе о вопиющем нарушении закона, а именно жесточайшем обращении с животными. Высвечивается системное сообщение.

Вы обнаружили нарушение закона первой степени

Вам предложено задание № 13: устранить нарушение закона

Это задание очень непростое. Спешу за помощью и поддержкой к королю. Его Величество Король Предгорной и Загорной Агонии и обеих Грушевых Ширей Владислав-Густав Первый принял меня в своём тронном зале. Вид зала со времени моего последнего визита заметно изменился – появилось больше золота, слоновой кости и прочей роскоши в обстановке, на стене добавлено множество артефактов – свидетельств громких побед: знамёна и вымпелы покорённых царств, мечи и доспехи побеждённых маршалов.

Узнав о причине моего визита, Его Величество громко расхохотался.

– Что за дурость? И зачем тебе эти размалёванные драконы? Как говорили древние греки, "What’s Hecuba to him, or he to Hecuba..."Что мы Гекубе, что нам Гекуба? А Киномеритовые Горы почему так называются? Киномерит – это что?

– Киномерит это минерал, на кристалл которого можно записать кино, видеоизображение лучом аргонового лазера. Но пока, на нашем уровне развития техники минерал никакой ценности не представляет. Но Киномеритовые Горы богаты также полиметаллическими рудами и золотом. А ещё там есть богатые залежи кристаллической нефти. Один кристалл такой нефти по объёму в точности равен баррелю, что очень удобно при расчётах. Кристаллами горной нефти можно топить камины, но твёрдая нефть особо незаменима в производстве булатной стали. И вот ещё что – уже и так эти карликовые королевства желают подпасть под Ваше высочайшее покровительство, их сильные и жадные соседи давно зарятся на баснословные богатства Киномеритовых гор, – разъяснил я королю все тонкости ситуации.

– Да! Давно пора установить там прочную власть! – Его Величество энергично хлопнул скипетром о державу. – И обложить аборигенов налогом, не пропадать же таким сказочным богатствам впустую. Генерал Юдеирн! Вот займитесь установлением там порядка, особенно в тех местах, где есть залежи каменной нефти. Давно пора приструнить этих королей-карликов, а то, понимаешь ли, притесняют ЛГБТ-драконов...

Его Величество на минуту задумался.

– Впрочем, у нас хоть и демократия, но не до такой же степени, чтобы дозволить однополые браки. В моём королевстве ещё настолько дикое средневековье, что женщинам народные обычаи даже не разрешают носить брюки. А в королевстве Горбатых Гномов женщину, появившуюся в штанах на публике, сжигают заживо на костре.

– Мне нужно войско, – заявил я. – Введение ЛГБТ-свобод дело новое, в таком никак не обойтись без сильного, хорошо вооружённого и обученного войска, тем более трудности в области демократии и прав меньшинств усугубляются нефтяным вопросом.

– Будет тебе войско– уверил меня Его Величество.

Анку летит на рекогносцировку. Немного потусовавшись с радужными драконами она узнает, что скоро состоится грандиозный парад, который изо всех сил постараются сорвать многочисленные ненавистники свободной любви, что радужной тусовке могут угрожать не только толпы религиозных фанатов, но и эскадрильи драконов нормальной ориентации. Владеющие боевыми драконами короли собираются натравить их на парад. Боевой дракон грозен, его лапы оснащены острыми шпорами, на нём шлем с саблеобразными рогами, шипы на хвосте, доспехи из кожи бегемота, нагрудный панцирь из стальных пластин.

Я проконсультировался с военными и узнал, что хорошее оружие против боевых драконов это тяжёлый станковый арбалет, ворот которого вращается двумя дюжими воинами, только болт выпущенный из такого орудия способен пробить панцирь дракона. Военный совет во главе с генералиссимусом Граннусом решил, что четыре тяжёлых арбалета будут установлены на четырёх высоких утёсах на берегах озера и ещё один арбалет установят на небольшом судне, сторожевом боте, который будет постоянно патрулировать озеро.

Проходит совсем немного времени и вот по просторам и ущельям Горного Запада движется военная экспедиция. Полк солдат сопровождает пять арбалетов, снятых с кораблей и морских фортов, а также части разобранного бота, уложенные на повозки. В повозки впряжены слоны. Экспедиция приближается к Радужному Озеру.

Спешно строятся позиции, на которых будут установлены арбалеты, небольшой форт, причал для сторожевого бота. Надо успеть к началу парада, который состоится через три дня.

Настал день парада. Погода поначалу закапризничала, закорчилась в пароксизме гомофобии, попыталась испортить праздник. Тучи заволокли небо, стал было накрапывать мелкий дождичек, но потом всё же прояснилось, выглянуло солнце.

Драконы, сидевшие то тут, то там на прибрежных утёсах, один за другим поднимались в воздух и начинали кружиться над озером. Их становилось всё больше и больше и вот сплошная пёстрая карусель завертелась над водной гладью.

Арбалетчики с раннего утра напряжённо ждали незванных гостей, не теряя бдительность ни на минуту. Зоркие наблюдатели вовремя заметили в небе быстро приближающиеся чёрные точки. Зазвучал горн воздушной тревоги, арбалетчики бросились заряжать орудия.

Боевые драконы, числом около дюжины, подлетев к озеру, начали кружить, выбирая наиболее уязвимое место в строю радужных драконов. Издав ужасающий боевой клич, огнедышащие штурмовики ринулись на украшенных разноцветными лентами танцоров воздушной румбы, но тут неожиданно для себя попали под перекрёстный огонь зенитчиков. Два боевых дракона свалились в штопор, один шлёпнулся в озеро, другой врезался в скалу. Боевые драконы перегруппировались и в ярости атаковали арбалет. Но позиции арбалетчиков, имеющих богатый опыт сражений с драконами, были хорошо защищены. Острые колья не давали драконам никакой возможности приземлиться вблизи. При налёте арбалетчики прятались от изрыгаемого драконами пламени в заблаговременно отрытые глубокие щели, а затем, когда дракон пролетал над их позицией, из обычных арбалетов и луков наносили какое-то количество урона в слабо защищённые пузо и задницу. Потеряв ещё пару бойцов, получив множество урона и ничего не добившись, вражеские драконы улетели восвояси.

Парад тем временем продолжается. Пролетают наряженные фантастическими цветами, китами, рыбами, черепахами участники карнавала, потом самые лучшие летуны совершают мёртвые петли и прочие фигуры высшего пилотажа, а затем снова танцы – вальс и канкан, акробатический рок-н-ролл и полька...

Вдруг возле Острова Свободы откуда-то из глубины появляются вооружённые люди, быстро выскакивают из воды на берег и метают дротики в не ожидавших нападения флиртующих друг с другом драконов, рубят их мечами. Это диверсанты-пловцы на подводных каноэ тайно проникли в озеро через подводную пешеру. Сторожевой бот без промедления высаживает на остров десант и уничтожает часть диверсантов. Оставшиеся в живых ныряют под воду, садятся в каноэ, но бот отслеживает подводное каноэ по пузырям выдыхаемого воздуха и поражает стрелой из гигантского арбалета.