Текст книги "Седьмой канал (СИ)"

Автор книги: Darrell Larsen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

10

– Только не капризничай, хорошо?

Молодая женщина нагнулась перед девочкой, что скрестила руки на груди, насупив щёки. Она отвернулась от матери, демонстративно давая понять, что обиделась.

– Ну давай, иди ко мне, – женщина потянулась к дочери руками, призывая обняться. Та стояла на своём и не сдвинулась с места. Это расстроило мать ребёнка, отчего та немного нахмурилась.

– Может, ты хочешь чего-нибудь? – она уже пустила в ход самое действенное оружие против четырёхлетней дочери, – тебе купить вкусняшек?

Она посмотрела на неё, прикидывая в голове неплохую сделку за простое спокойствие. Но в голове малышки уже сформировались принципы, что не дали ей пойти на поводу.

– Я хочу, чтобы вы остались, – почти каждое слово она выдавила из себя, пытаясь показать, как недовольна.

– Ну, – она погладила её волосы за ухом, – маме с папой надо на работу, – ты можешь поиграть с Леной.

– И что? – девочка наигранно возмутилась, будто играла в театре, – а с вами когда?

– Давай так, – предложила женщина, – скоро придёт дядя Олег. Если он скажет, что вы обе нормально себя вели, то мы сходим на карусели.

– А если не скажет?

– Постарайся сделать так, чтобы сказал.

– Но мне не нравится дядя Олег. Он…

Девочка не успела договорить из-за звонка в дверь.

– Я открою!

За голосом старшей сестры последовал топот детских ножек, что стремились к двери.

– Вот он и пришёл, – женщина поцеловала младшую дочь в лоб и пошла навстречу своему брату.

В прихожей уже стояла Лена, что крутила ручкой дверного замка.

– Какая молодец! – Олег похвалил племянницу, что встретила его, – помощница выросла, – он кивнул сестре, пока закрывал дверь единственной рукой.

Женщина подошла к брату и обняла его.

– Ты как всегда меня выручаешь.

– Да мне не в тягость, – он улыбнулся, растрепав волосы рядом стоящей девочке, – всё равно дома сижу.

Она посмотрела на пустой рукав, что торчал из кармана. На лице её мелькнула досада за близкого родственника, что совсем недавно стал инвалидом, но виду не подала.

– Проходи, – сказала она брату, освобождая прихожую, – сейчас Коля закончит со своими документами, и мы уедем.

Он снял ботинки, наступая себе на пятки. Неаккуратно упавшие туфли пришлось поправлять, наклоняясь в узком коридоре.

– Кстати, – вспомнила она, – Соня мне пообещала, что будет себя хорошо вести. Если что, напомни ей про карусели, – она пересеклась с младшей дочерью взглядом, – слышала?

Девочка скорчила возмущённую гримасу, продолжая показывать своё недовольство.

– Не буянь, – пригрозила пальцем мать, уходя в другую комнату.

Старшая сестра липла к дяде, заваливая вопросами. Он неторопливо отвечал, чтобы отсрочить очередную волну любопытства. Олег нагнулся к ней, чтобы шепнуть ей, что закажет пиццу, если она будет вести себя спокойнее и не расскажет об этом маме. Просьба дяди тут же была исполнена. Неугомонная племянница тут же села на диван, отобрав у сестры пульт. Той это совсем не понравилось, отчего она кинула в неё подушку.

Олег понёс на кухню пакет из продуктового. Там он водрузил его на стул и начал доставать фрукты, что сразу ушли в холодильник.

Родители девочек вышли уже через минуту. Глава семейства, заметив шурина, встретил его рукопожатием.

– Ой, да не стоило покупать, – запричитала женщина, – еды и так полно.

– Детям нужно больше витаминов, – возразил Олег, – мне несложно, а им полезно.

– Ну как знаешь, – она не нашла аргумента против, хотя её терзало чувство неловкости, будто он упрекал её в недостаточном внимании к детям.

Уже надевая туфли, она обратилась к брату снова:

– Как обычно: допоздна не сидеть; у Лены сегодня тренировки нет, так что идти ей никуда не надо; если что понадобится, деньги ты знаешь, где лежат.

Он слушал её, терпеливо выжидая конца указаний. Вместо того, чтобы вникать в её речь, он ждал, когда те уйдут, чтобы провести досуг с племянницами так, как сам того хотел. С пиццей и фильмами.

После его кивка они попрощались и вышли за дверь. На выходе из подъезда женщина остановилась, высматривая свои окна на четвёртом этаже. Она знала, что в них её будут ждать дочери, которым нужно помахать рукой на прощание. Пока она этим занималась, её муж завёл машину и терпеливо ждал, когда она сядет.

Выезжая из двора, он достал сигарету из пачки с верблюдом. Окно, приоткрытое на самую малость, втягивало в себя сероватый дым, пропуская внутрь шум проезжей части.

– Мне звонил Виктор Сергеевич, – она взяла в руки телефон, – он говорит, мол, что-то уже начинается.

Он посмотрел на жену через призму скепсиса. Его взгляда было достаточно, чтобы она поняла, о чём тот думает, но всё же решил озвучить:

– Всё уже давно началось.

Образовалась тишина, которую мужчина решил устранить с помощью радио. Включилась волна, где отчётливый женский голос передавал финансовые новости.

Жена недовольно цокнула и переключила. Ретромузыка. Она переключила ещё раз. Низкий голос мужчины тараторил адрес магазина, что торгует матрасами. Ещё раз. Современная музыка. Ещё. Политическое шоу, в котором двое мужчин обсуждали итоги войны.

– Оставь, – попросил муж, не отвлекаясь от дороги.

– …но какие выгоды из этого соглашения получат проигравшие? – интересовался голос молодого парня.

– Никто и не говорил, что договор будет нести пользу для всех сторон, – отвечал довольно спокойный голос взрослого мужчины, – мы одержали победу. И теперь мы выставляем свои требования.

Женщина возмутилась:

– Опять будем слушать этих клоунов?

Муж осуждающе взглянул на неё:

– Нельзя игнорировать то, что происходит в мире.

– То есть, Вы хотите сказать, что они просто проглотят это поражение?

– Им придётся.

– Не считаете ли Вы, что это вызовет ещё больше недовольства в и без того обидчивых странах?

Интервьюируемый сделал паузу, после чего сказал:

– Вы помните, что случилось с Японией сто десять лет назад, когда кончилась вторая мировая?

– Вот он строит из себя такого знатока, – продолжила она высказывать недовольство, – но ему ведь даже не известно о причинах этой войны.

– Думаю, что про вторую мировую уже все давно всё знают, – ответил Николай.

– Да я про третью.

– А, ты об этом…

– Но какое это имеет отношение к нынешним событиям? – журналист продолжал заваливать лоббиста вопросами.

– Нет, послушайте меня. Вы помните? Или мне стоит всех тут просвятить?

– Что именно Вы имеете в виду?

– То, что по тому договору целая страна лишилась права иметь регулярную армию, – по его голосу было слышно, что он доволен сложившейся ситуацией, – я думаю, они прекрасно знают о том, что требуют от проигравших сегодня.

– Как думаешь, если бы наших станций не было, дошло бы до этого? – спросила женщина, заметно погрустнев.

– Война всё равно бы началась.

В его взгляде она увидела снисхождение, будто он считал, что она не настолько компетентна в обсуждении внешней политики. Уже затаив в голове тихую обиду, она полезла в бардачок машины, откуда вытащила пачку тонких сигарет. Муж осуждающе глянул на неё, но тлеющий окурок в его руках лишал возможности предъявлять что-либо.

– Может, тебе не стоит возвращаться к этому?

Она посмотрела на него, но ничего не ответила. Язычок пламени поджёг белую бумагу, после чего зажигалка полетела на приборную панель.

– Может, уже хватит указывать, что мне нужно, а что нет?! – последняя струнка её нервов натянулась до предела, – ты всегда так делал, когда считал себя умнее меня.

– Думаешь, стоит сейчас говорить об этом? – он пытался успокоить её, не отводя взгляда от дороги.

– А когда? Ты всегда брал на себя слишком много.

– Послушай…

Он только повернулся к ней, чтобы успокоить, как резкий толчок в передний бампер прервал его на полуслове.

Это был такой же легковой автомобиль, но только ехал он по встречной полосе. Незадачливый водитель, вероятно, торопился по своим делам, отчего не успел вовремя вернуться на свою полосу, когда обгонял грузовик.

Задняя часть его автомобиля развернулась перпендикулярно машине супружеской пары. Грузовик, что ехал следом, успел нажать на тормоза, но избежать столкновения не удалось.

Супруг протирал лицо от крови. Густой поток, хлынувший изо лба, стекал по ресницам, слепляя их между собой. Как только он очистил глаза, то увидел свою жену.

Стеклянная крошка осыпалась на смятый капот. Тело женщины вылетело только наполовину. Её живот распороло стеклом, словно рядом лезвий. А лицо покрылось струйками крови от осколков на капоте.

Он хотел позвать её по имени, но воздух отказывался выходить из лёгких. Всё вокруг окутывалось тьмой. Когда кто-то из очевидцев открыл дверь машины, он окончательно потерял сознание.

11

Палящее солнце проступало даже через макушки лысых деревьев. Запах прелости смешивался с чем-то гнилым и создавал неприятные ощущения.

Мы шли через умирающий лес уже пару часов, отдаляясь от места нашего привала. Каждому уже надоели беседы друг с другом, отчего между нами нависла тишина. Впереди шёл Михаил, чьим шагам вторил Дмитрий. Следом шла Ольга с Шуриком. Ещё недавно они обсуждали движения космических тел, но заметив, что все остальные молчат, невольно поддались общему веянию. В самом конце шёл я, а в паре метров от меня Лена.

Уже какое-то время у меня в голове мелькали варианты того, как можно начать диалог, и я всё же решился:

– Что-то случилось?

Девушка сначала не поняла, что я обращаюсь к ней. Оторвав взгляд от земли перед ногами, та ответила:

– Нет

И снова взгляд в землю.

– Тогда что с твоим настроением?

– Всё нормально, что ты пристал ко мне?

Она была не похожа на себя. Что-то засело в её голове. Отчего мне было неспокойно.

– Слушай, я знаю, мы не очень ладим. Но это ведь не значит, что нам нельзя просто поговорить?

Тишина в ответ. Через пару метров мне в голову пришла идея о том, что может её обрадовать, хоть это и стоило мне некоторого риска:

– Хочешь, расскажу тебе секрет?

– Будто мне есть до него дело, – её отчуждённость оставалась непреклонной.

– Ну… На самом деле, я могу рассказать его только тебе.

В её глазах появился огонь. Но он не выдавал в ней заинтересованности.

– Ого. И с чего такая честь?

Ещё раз обдумав все возможные последствия, я продолжил:

– Это связано с Соней.

Её взгляд сразу показал недовольство:

– Вот давай только ты не будешь мне про неё говорить.

На на выпад даже сложно было найти ответ:

– Что-то произошло между вами?

– Нет, – немного погодя, она продолжила, но уже спокойнее, – между вами.

Такое откровение заставило опешить. Создалось впечатление, что она ревнует свою сестру ко мне.

– Я ведь ничего плохого ей не сделал.

– Ещё бы ты сделал.

Этот диалог зашёл совсем не туда, куда я планировал. Нужно было направить его в другое русло.

– Почему ты так меня не любишь?

Вместо ответа Лена нахмурила брови. Её губы сжались в полоску. Она готова была вот-вот что-то сказать, но не выдавила и звука.

Окончательно осознав, что пользы от молчания больше, чем от нашего диалога, я прекратил допытывать её.

Мы тем временем уже вышли на тропу, оставленную когда-то давно колёсами машин. Дорога уже давно заросла, но по параллельным рвам было гораздо удобнее идти.

Мы прошли ещё несколько шагов по этим колеям, прежде чем она вернулась к диалогу:

– Эта дурочка ведь верит тебе.

Её взгляд поник ещё сильнее, чем прежде.

– Ты о чём?

– Вот зачем ты поднимаешь эту тему? – негодовала она, – ясно же дала понять, что мне не нравится её выбор.

Дрожащий голос выдавал в ней волнение, отчего я решил сказать прямо:

– Но я ведь люблю твою сестру. Так зачем же нам с тобой конфликтовать?

Я очень хотел услышать ответ, но возглас Ольги упредил его:

– Это же она?

На горизонте в паре километрах отчётливо было видно станцию контроля климата. Большое здание, вокруг которого стояло много антенн, ограждённых металлической сеткой как между собой, так и по периметру.

– Она самая, – подтвердил Михаил.

Дмитрий скинул с плеч тяжёлый рюкзак.

– Предлагаю устроить привал.

– Да, давно пора, – запричитала Лена. Её поддержала Ольга с Сашей.

– Хорошо, – согласился лидер группы, – сорок минут на всё про всё. Устроим поздний завтрак и дадим ногам отдохнуть. Потом пойдём на станцию. Паша, – он посмотрел на меня, – надо будет связаться с базой и передать изменения в маршруте.

– Есть, – рука устало потянулась к козырьку.

Решив, что приказ может и подождать, сначала начал доставать из рюкзака провизию. Что что, а есть мне сейчас хотелось больше всего.

Лена ушла от меня к Ольге. Встретив её говорящий взгляд, я понял, что она могла бы мне сказать. Пожалуй, даже лучше, что мы избежали этого диалога.

Михаил делал записи в миниатюрную карту, что развернул на своих коленях. Он перекидывался с Дмитрием короткими словами, и тот отвечал в такой же краткой манере. Похоже, они пытались определить, где мы находимся.

А находились мы в густой чаще мёртвого леса. Если бы не отсутствие листвы на потемневших ветках, то едва ли мы смогли увидеть дальше десятка шагов. В нашем же случае обзор увеличивался почти до сотни метров. Не считая бывшей дороги, по которой мы шли, со всех сторон нас окружали стволы сгнивших деревьев.

Посчитав, что принимать пищу непосредственно на дороге не комильфо, Михаил приказал устроить пикник на обочине.

Место оказалось удачным. Два упавших дерева, что мы использовали как лавочки, уже давно высохли.

Поздний завтрак на голодный желудок оказался не таким радушным, как ужин накануне. Ели все в тишине, тратя силы только на набивку желудка.

Первым закончив со своей порцией, я убрал приборы и еду в термоотсек рюкзака. Дабы мне не отвлекать остальных членов отряда, отнёс переносную станцию обратно к дороге, чуть поодаль от привала.

На автомате собрав приспособления для радиостанции, начал вслушиваться в шипение наушников.

– Сто первый, приём, я четвёртый.

В этот раз тишина встретилась спокойнее. Вероятно, никто не сидел на рубке непосредственно у станции. Оператору требовалось время на то, чтобы приготовиться. Мне же оставалось лишь ждать.

Наконец, монотонный шум заиграл возмущениями и из наушников послышался ответ:

– Приём, четвёртый, я сто первый. Как слышно? Доложите обстановку.

Пока он говорил, ко мне подошёл Михаил и жестом показал, чтобы я отдал ему наушники.

– Передаю связь первому, приём.

– Принял.

Михаил присел перед радиостанцией, надевая наушники. Он развернул миниатюрную карту перед собой, после чего начал говорить:

– Это первый, приём… Да, приготовься вносить изменения в маршрут… Готов?.. Привал был по маршруту в точке А1, обговорённой вчера… На следующие сутки были замечены следы слежки… Да, повторяю: за нами кто-то следил во время привала… Нет, контакта не было… После точки А1 мы изменили маршрут… Курс изменился ближе к запад-северо-западу… По нему продолжали путь ещё три часа… Сейчас мы в трёх километрах от станции контроля климата… Мы посетим её и дальше будем двигаться чуть западнее от маршрута… По изменениям всё, обстановка стабильная… Нет, помощь никому не требуется… Да, конец связи.

Он передал мне наушники и размял спину.

– Готов к ещё одному рывку?

Михаил смотрел с улыбкой, понимая, что все уже устали, и потому пытался поднять настроение.

– Ага, – согласился я, – всегда готов.

– Вот и отлично. Сейчас начинается самое интересное.

12

Лето выдалось на удивление жарким. С момента основания Международной службы контроля климатических изменений наступила благодать. Погоду стало заказать проще, чем щёлкнуть пальцем. Однако, такое дорогое удовольствие себе могли позволить очень влиятельные богачи, либо государства, что и занимались разработкой технологий контроля климата.

Повинуясь желанию народа, правительство создавало солнечную погоду. Даже в тени было тяжело дышать горячим воздухом. Солнце чередовалось с пасмурной погодой, чья доля времени была катастрофически мала по циклу. И то, решение не забывать дожди исходило из здравых рассуждений в поддержку сельского хозяйства.

Люди стали чаще выходить из дома и отдыхать на улицах. Они устраивали пикники в парках, покрывая мягкую траву плотными покрывалами.

В одном из парков было до того много отдыхающих, что прохожим приходилось ходить чуть ли не по узким тропам меж тканевых подстилок.

Юная девушка, что этим и занималась в парке, уже была готова злиться на непроходимость троп, но настроение ей не позволяло.

Она светилась от счастья, держа картонную папку с ультрамариновым градиентом. Девичьи руки крепко сжимали документы, что хранились внутри. Плотно прижав её к груди, она спешила домой.

Минуя место общественного отдыха, она вышла в городскую среду. Воздух здесь был ещё жарче, отчего ей пришлось прятаться в тени многоэтажных зданий. Два квартала спустя начинался частный сектор, куда та и направилась. На подходе к дому она помахала ручкой соседке-пенсионерке, что смотрела на неё через забор из своего огорода. Та приветливо улыбнулась, после чего девушка зашла к себе домой.

Снимая обувь, она громко сказала в пустоту:

– Я пришла!

Дома была только мать, которая окликнула её из комнаты:

– Давай, раздевайся скорее, пойдём кушать.

– Не, я скоро уже уйду, – девушка подошла к двери, показывая папку, – я хочу тебе кое-что сказать.

Женщина закрыла ноутбук, стоящий на диванном столике, направив взгляд на дочь.

– И что же?

Девушка расплылась в улыбке, а затем затмила её папкой документов:

– Меня взяли! Я наконец поступила! – в порыве радости та побежала к матери и принялась обнимать её.

– Это же чудесно, милая. Я так за тебя рада. И куда? Политех или экономический?

– Нет, мам, гораздо интереснее, – она уже не могла сдерживаться, желая поделиться своей радостью, – я поступила на ветеринара. Буду лечить животных!

Женщина впала в небольшой ступор.

– Нет-нет, подожди. Дай мне секунду, – прервала её мать, снимая очки, чтобы протереть глаза, – ты серьёзно? Мы же с тобой это обсуждали.

– Ну, мам. Я не хочу идти по вашим стопам. Мне ближе животные, вот я так и выбрала.

– Но ты ведь ещё подавала документы в другие университеты, – занервничала женщина, быстро вбирая в лёгкие воздух, – если от них придёт положительный ответ, то ты ещё можешь нормально выбрать.

– Мам, – голос девочки стал предельно серьёзен, – я не хочу.

– Ты как со мной разговариваешь? – возмутилась мать, – мы с отцом выбрали тебе идеальное будущее. С чего тебе вообще в голову пришло всё изменить?

– Пойми, – девушка вложила руку матери в свои и уселась перед диванчиком, – это моя жизнь. Не вам её проживать. Я делаю то, что сама хочу.

Убедительный голос девушки, казалось, успокоил дыхание матери. Та перестала искать варианты решений и просто смотрела на неё дикими глазами. Мгновение спустя тыльная сторона ладони столкнулась с щекой девочки. Она не ожидала такой реакции. Нахлынувший шок перехватил дыхание.

– Иди к себе в комнату, и не выходи, пока не вернётся отец, – наказала мать, – вечером мы ещё поговорим.

– Нет, нет, – на глазах проступали слёзы. Она встала, утирая веки, а затем крикнула, – я тебя ненавижу!

Пока шокированная реакцией дочери женщина приходила в себя, та уже успела обуться и хлопнуть дверью.

Девушка шла, попутно вытирая слёзы. Она знала, что родители не поддержат её решение. Мать беспрерывно звонила на телефон. После очередного игнорирования вызова уведомление показало шесть пропущенных. Поверх висели сообщения в мессенджере с требованиями вернуться домой.

Она свернула их в сторону и позвонила по номеру в адресной книге. Ответил голос подруги:

– Да?

– Ир, привет. Ты не занята? – она старалась говорить нормально, но голос чуть дрогнул.

– Привет. Нет, только проснулась.

– Хах. А чего спишь до обеда?

– Да так, решила сегодня отдохнуть. У тебя всё нормально?

– Нет. Давай, лично поговорим?

– Хорошо, приходи.

Оля посмотрела на магазин, мимо которого проходила.

– Я возьму с собой бутылочку?

– Ну если только сама её выпьешь. Мне же нельзя.

– А-а, блин. Ладно, забудь. Сейчас буду.

Девушка всё равно зашла в магазин. Выходя из него с упаковкой сока в пакете, она направилась к ближайшему кирпичному дому. Дверь нужного подъезда была открыта нараспашку. Кто-то подпёр её половинкой кирпича.

Добравшись до нужного этажа, она позвонила в дверь. После пения пташек послышались торопливые шаги. Подруга открыла, запуская её внутрь.

– Заходи.

Гостья спешно скинула обувь возле пары мужских кроссовок.

– Ты одна?

– Да, – ответила хозяйка, – Дима сегодня на работе. Он…

Не успела та договорить, как Оля зарыдала, упёршись в плечо подруги. Та опешила сначала, но потом медленно опустила руки на голову и спину подруги.

Уже через минуту они ушли в гостиную, где гостья улеглась на коленях подруги. Всё это время Ира гладила её волосы и пыталась успокоить.

Когда всхлипы закончились, она посмотрела опухшим лицом на подругу.

– У тебя тушь потекла.

Девушка вытерла глаза руками.

– Ты сейчас ещё больше размажешь. Иди, лучше, умойся.

Когда та вышла из ванной, Ира налила ей сок в прозрачный стакан.

– А теперь рассказывай. Кто обидел и как?

Девушка сжала стакан меж своих ладоней и наполовину его осушила.

– Она меня ударила.

– Кто?

– Мама.

– Что? Чего ты такого натворила?

– Я ничего не сделала, – обиженно ответила Оля, – помнишь, я говорила, куда хочу поступить?

– Да, на ветеринара. А что?

– Ей это не понравилось. Вообще никак, – она сделала паузу, а после начала жаловаться с новой силой, – ну не хочу я идти туда, куда она меня отправляет.

Ира стиснула губы, пытаясь найти ответ на её жалобы.

– Родители всегда хотят лучшего, как им кажется.

– Да с чего бы это лучше? – возмутилась Оля, – копаться всю жизнь в бумажках, да в офисе. Нет уж, спасибо.

Она жаловалась ей до тех пор, пока у самой не кончились претензии. После этого в комнате наступила тишина. Её прервала Ира своим предложением:

– Ты можешь съехать от них. Уже ведь не маленькая.

– Да куда мне идти?

– Не будь у меня Димы и малыша, – она погладила свой чуть подросший живот, – я взяла бы тебя к себе. А так ты можешь переехать в общежитие.

Оля затихла, обдумывая этот вариант. Совсем скоро ей это надоело. Решив сменить тему, она уселась на диван, подвернув под себя ноги. Подруга посмотрела ей в глаза. Та ответила взаимным взглядом. Они обе улыбнулись и после чего Оля спросила:

– Какой срок уже?

– Ну, – задумалась будущая мать, где-то двенадцатая неделя.

– Ещё не ясно, кто будет?

– Нет-нет, – засмеялась Ира, – пока слишком рано.

– А назвать как думаешь? – любопытство девушки разгоралось всё сильнее и сильнее.

Ира оттянула пальцем губу, вспоминая все продуманные варианты.

– Сашей, наверное. Так и ждать не надо, пока выяснится пол.

– Умно, – заметила гостья.

Тёплая тема обеим чуть подняла настроение, после чего подруги занялись обычным досугом. Они обсуждали то, что происходило в мире, вокруг них или же с кем-то из знакомых.

Принявшись за ностальгические воспоминания, девушки решили пересмотреть старый фильм, что многое значил для каждой из них по отдельности. После приёма пищи они начали вторую часть, которую просто обязательно нужно было досмотреть до конца.

С наступлением вечера Оля поняла, что ей пора домой и уже стояла на пороге, когда Ира попросила её не натворить глупостей. Она пообещала, что будет вести себя спокойно и ушла.

Желания возвращаться было мало, потому девушка прогуливалась медленным шагом, выбрав маршрут подлиннее. Несмотря на поздний час, солнце высоко висело над горизонтом, отбрасывая волнующуюся тень деревьев на тротуар. Она шла меж солнечных зайчиков в тени, прежде чем дошла до своего дома.

Во дворе стояла машина отца, а это значит, что он уже в курсе последних событий. И либо он отнесётся к этому спокойно, либо включит тирана, как и его супруга.

Дверь она попыталась закрыть без звука, но мать уже знала о её прибытии:

– А что крадёшься, как мышь? Иди сюда.

В гостиной сидели оба супруга. Отец смотрел в экран своего смартфона.

– Привет, Оль.

– Привет, – отозвалась она тихим голосом.

Он был предельно спокоен, чего не сказать о его жене.

– Ну, и почему ты не отвечаешь на звонки? – начала она с повышенного тона, явно желая морально её задавить.

– Я… Не видела, когда ты звонила. Телефон на беззвучке.

– Ой, только дурочку не надо включать. На сообщения же можно было потом ответить.

Та не придумала ответа. Отец посмотрел на эту сцену, после чего сказал:

– Слушай, давай без этого. Мы ведь взрослые люди. Решим всё мирным диалогом.

– Ну вот и решай, – прыснула женщина, – ты же уже всё решил, да?

Он снисходительно посмотрел на неё, затем обратился к дочери:

– Куда ты решила поступить?

– На ветеринара, – робко ответила девушка.

– И почему же?

– Мне это нравится.

– Ты уверена?

– Да.

Он вздохнул, обдумывая следующую реплику. Положив на стол своё чёрное зеркало, он сложил руки в замок.

– Ты знаешь, кем я работаю?

Она сначала не поняла, к чему он клонит, а потому неуверенно ответила:

– Да.

– Понимаешь, что я могу без проблем тебя устроить к себе? Но ветеринары нам не нужны. Тут даже моя должность не поможет.

– Я не хочу работать у тебя.

– А что ты хочешь?

– Заниматься тем, что мне нравится.

– И много ты с этого заработаешь?

– Мне хватит, – девушка была настроена серьёзно, заставив отца напрячься.

Он посмотрел на супругу, затем снова на дочь.

– Хорошо. Иди куда хочешь. Но говорю тебе сразу, что ты об этом пожалеешь.

Молчавшая до того женщина возмутилась его словами, но он упредил её выпады:

– Пусть решает сама.

Оля не могла поверить, что всё оказалось так просто. Не находившиеся себе места руки наконец успокоились. Но сидевшую рядом женщину это в корне не устроило:

– Ты хоть понимаешь, о чём говоришь?

– Вполне, – заверил он её, а затем обратился к дочери, – но знай: всем людям свойственно ошибаться. Когда до тебя дойдёт, что ты выбрала не тот путь, мы поймём. У тебя всегда есть время на то, чтобы передумать, хоть ты его и потратишь впустую.

От счастья девушка не знала, что и ответить. Мельком взглянув на недовольную мать, она смогла выдавить из себя лишь одно слово, сдерживая поступающие слёзы:

– Спасибо.