Текст книги "По-своему (СИ)"

Автор книги: darketo31

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Магическое отображение клятв напоминало необычное восточное украшение... или заготовку под боевую перчатку.

Магия взвихрилась, пронизывая ядро, пробуя Узы на прочность, проверяя потенциал как сюзерена, так и вассалов. Перед глазами Гарри мелькала вся его жизнь, во всех кошмарных подробностях, начиная с его первого вздоха и первого крика... Лица кружились в бешеном хороводе, Гарри снова страдал, радовался, рос, побеждал, убивал и умирал, мстил, хохоча от радости, и оплакивал свою жизнь, глядя на реки крови, пролитые им; принимал клятвы и вел за собой.

В глазах мутилось, но терять сознание нельзя, больше такой шанс не предоставится, магия слабаков не любит...

Давление достигло пика, из носа девочки потекла тонкая струйка крови, и... все закончилось.

Над головой вспыхнула корона в виде тонкого обруча с четырьмя острыми зубцами, расположенными на равном удалении друг от друга.

Вассалы признаны и приняты, Сила и Намерение испытаны, заявка на титул Леди рассмотрена и одобрена.

Гоблины помогли девочке выйти из круга, усадили в кресло и дали Восстанавливающее. Лили выпила, не чувствуя вкуса, рассматривая изменившееся изображение на перстне: над головой кобры появилась маленькая корона.

Теперь она смело может представляться Леди, став высшей аристократкой.

Первая часть намеченного выполнена, осталась вторая.

Трясущаяся от пережитого девочка повернула к управляющему белое лицо с покрытыми сеткой полопавшихся капилляров белками изумрудных глаз:

– Какие новости насчет Мэнора?

***

Джаспер с изумлением рассматривал проявившееся на его указательном пальце левой руки кольцо с изображением герба сюзерена. Ярко сиявшая корона приятно грела душу, добавляя уверенности в завтрашнем дне.

Девочка не соврала, она действительно оказалась невероятно сильна. Это было... изумительно.

Теперь его семья будет под защитой, конечно, это не значит, что за него будут думать или заставлять действовать против своей воли: вассалитет – связь обоюдная и четко регламентирует как права, так и обязанности сторон... но, все же...

***

Лили спала, отдыхая после бессонной ночи, а ее семья завтракала, обсуждая перемены в жизни. Джарет улыбался, наслаждаясь ароматом утреннего кофе, которым он иногда себя баловал. То, о чем мечтали поколения его предков, наконец свершилось.

Он не сомневался, что Лили добьется того, что хочет, она всегда была девочкой напористой и целеустремленной. Мужчина поднял чашку и отсалютовал:

– За тебя, Лили. Да будет магия к тебе благосклонна!

Глава 9.

Окончательно Лили пришла в себя только через неделю: сильнейшее магическое, физическое и ментальное истощение не проходят по щелчку пальцев или с принятием флакончика Укрепляющего, к сожалению. Все это время девочка отдыхала, много спала и медитировала, очень много ела, так как организм восстанавливал потерянное всеми доступными ему способами, а также размышляла и беседовала с семьей.

Предстояло решить несколько важнейших проблем, пускать которые на самотек ну никак нельзя.

Во-первых, обучение.

Вот-вот наступит сентябрь, а что это означает? Это означает только одно – школа. Гарри прекрасно понимал, что бросать обучение никак нельзя, это слишком подозрительно, но идти в один класс с детьми... это просто нереально. Это и потерянное время, и упущенные возможности, и еще много чего. К тому же, он школьную программу давно перерос... А ведь Петти тоже надо учиться...

Второе. Проблемы Рода.

Нужно построить Мэнор, нужно заняться финансовым благополучием семьи, нужно принять в Род родителей и сестру, нужно захомутать Сева, в конце концов!

Это походило на лавину: одно цепляло другое, потом третье, потом четвертое, и вот результат – погребение под многотонной тяжестью проблем, конца-края которым не было.

Кроме того, оставались еще вассалы, политическое влияние, которое тоже необходимо заиметь, также, нужны союзники, ведь Род Гонт пока слаб, его могут сожрать!

Обо всем этом и многом другом они и разговаривали.

***

Джарет и Роза были в шоке: они даже не подозревали какой огромный ворох проблем появится с исполнением мечты мужчины. Но еще больше потрясала Лилит: никакого сравнения с той девочкой, какой она была раньше. Ее поступки и решения были поступками и решениями взрослого человека, очень сильного, жесткого, даже жестокого, и целеустремленного.

Они не замечали, но за этот месяц главой семьи Эвансов стала именно она: с ней советовались, к ней обращались, Петуния так вообще ходила за сестрой хвостиком, впитывая и перенимая все привычки обожаемой Лили.

Сестра стала ее кумиром в тот момент, когда не только пообещала исполнить мечту девочки, но и предприняла, причем успешно, шаги по претворению этой мечты в жизнь.

***

– Уважаемая Семья! Сегодня у нас на повестке дня животрепещущий вопрос, а именно: обучение. Так как мы теперь входим в круг Высшей аристократии, то есть несколько нюансов. Первое. Я не могу позволить себе пойти в обычную школу: это время потерянное. Причем то, которое я могла бы потратить на свой Род. Второе: Петуния также не может пойти в школу и вот по какой причине... Вскоре я проведу ритуал по принятию вас всех в Род. Что это означает? – девочка, сидящая во главе стола, обвела слушающих внимательным взглядом. Джарет нахмурился, Роза и Петуния задумались.

– Это означает множество изменений не только физического плана, но и в первую очередь, психического. Ваша психика изменится, и очень сильно, кроме того, я надеюсь, что в вас проснется Магия. И если это произойдет... – Лили покачала головой, – Люди не слепые, они заметят, что вы изменились, начнут обсуждать, а нам опасно привлекать к себе внимание. Очень опасно. Оставаться в магловском мире – не выход, тем более, этого нельзя будет сделать по многим причинам, следовательно, нам придется переехать в магический. Здесь тоже будет очень много проблем, но я знаю, как с ними бороться.

– Переехать? Куда именно? – недоуменно склонил голову Джарет.

– В наш Мэнор.

– Что это? – раскрыла глаза Петуния. Лили улыбнулась.

– Наше Родовое Поместье.

– У нас будет поместье?! – ахнула Роза.

– Да. Сегодня гоблины предоставят мне данные о подходящих для стройки местах. Сейчас подбираются места, подходящие по критериям, так что, возможно, у нас будет выбор.

– Какие критерии? – с интересом подался вперед Джарет.

– Необходимо изолированное место, имеющее, в идеале, Источник магии или, хотя бы, не сильно далеко от него находящийся, такой, который удобно оборонять, подходящий именно нашему Роду... много чего. Очень надеюсь, что нам повезет... – вздохнула девочка, – очень. От этого будет зависеть наше выживание. Впрочем, мы отвлеклись.

– Учеба, – напомнила Роза.

– Спасибо, мама, – улыбнулась девочка. – Итак, я в обычную школу пойти не могу, это слишком... расточительно, а вот Петти учебу бросать нельзя. Нельзя, чтобы мы были оторваны от этого мира, слишком быстро он развивается, и слишком многое может предложить, поэтому выход есть. Даже несколько. Можно подать заявление в частное учебное заведение, для начала, однако, этот вариант не совсем подходит. Петти окажется одна, в свете будущих изменений – это попросту опасно. Второй вариант... Частное обучение. Я склоняюсь именно к нему. Петти...

Петуния вскинула головку, горящими глазами глядя на сестру.

– Тебе придется очень сильно потрудиться. К твоему одиннадцатилетию ты должна стать настоящей Леди. Тебе будет трудно, так как учить придется очень многое, очень. Со своей стороны, обещаю полное содействие и помощь. Кстати, вас это тоже касается, папа и мама.

– Почему?

– Вы должны будете стать аристократами, а не являться ими по названию, – голос девочки стал жестким, глаза посуровели. – Иначе, нас просто сожрут.

***

Северус внимательно слушал наставления учителя по этикету, принятому в магическом обществе. Сухонький старичок, видевший, наверное, еще Мерлина и Моргану лично, строгим размеренным голосом рассказывал мальчику, как именно следует вести себя Наследнику Рода в тех или иных ситуациях.

У его деда слова с делами не расходились. Сообщив своей алчной родне о назначении Наследников, лорд на этом не остановился. Кастору Принцу пришлось заплатить за свой поступок, так же, как и остальной родне.

Для начала, лорд провел ритуал Разделения Рода.

Такой ритуал проводили, когда Род становился очень многочисленным, и хотели отделить Старшую ветвь от Младшей, например, именно так Род Мракс отделился от Слизеринов, став полностью самостоятельным.

Родня выла и вопила, катаясь в ногах у Гектора, но Принц был неумолим. Теперь эта орда алчных прихлебателей будет вынуждена сама зарабатывать себе на жизнь, сама следить за состоянием магии и делами Рода, сама!

Естественно, новоявленных Принсов это не могло радовать. Состояние было практически промотано, мэнор требовал ремонта, все влияние сосредоточилось в цепких руках Гектора, который совершенно не хотел им делиться, да и всем остальным тоже.

Но этого жаждущему отмщения лорду показалось мало. Для того чтобы окончательно вытереть ноги об виновников угасания Рода Принц, он провел торжество, на которое пригласил практически все высшее общество, и вот там коварный мститель развернулся на полную...

***

Принц-мэнор сиял. Буквально. Впервые за многие годы старинное здание ярко сверкало огнями, как настоящими, так и магическими, всюду раздавались голоса, залы были наполнены гостями. Высшее общество удивлялось, но не слишком, что после многих лет лорд Принц решил прервать свое затворничество. Все-таки, маги являются долгожителями, а уж эксцентричных личностей среди них хватало.

Одетый в богатый камзол, расшитый золотом, сверкающий родовыми драгоценностями, Гектор цепким, хищным взглядом следил за фланирующими гостями, особенно пристально наблюдая за толпой теперь уже бедных родственников. Принсы делали хорошую мину при плохой игре, рассказывая, как они рады, да, очень рады, ну просто неимоверно рады, что отделились и стали независимым Родом!

Счастье так и прет изо всех щелей...

Гектор цинично хмыкнул и перевел потеплевший взгляд черных глаз на стоящую слева от него, на полшага сзади дочь. За прошедшее время Эйлин разительно изменилась, никакого сравнения с тем задохликом, которым она явилась в отчий дом. Женщина поправилась, тело вновь стало гладким, упругим, с великолепными формами. Кожа стала здоровой, чистой, волосы, собранные в высокую прическу, отливали черным шелком. Сбросив груз забот и высасывающих все соки проклятий, она помолодела на глазах, превратившись в эффектную, яркую женщину.

– Стадо... – презрительно дернув бровью, процедил лорд. Эйлин согласно прикрыла глаза, родственнички и ее успели достать. Хвала Мерлину, что Северус отсутствовал на этом празднике жизни! Нечего травмировать ребенку психику, она и так у него расшатанная до невозможности! Женщина вспомнила сына, как он старается, учится, и ей стало веселее, правда, тут же все перекрыл всплеск ярости. Эти сволочи хотели все это отнять, не дать ее сыну возможности принять то, что принадлежит ему по праву рождения!

Она предвкушающе посмотрела на злобно поглядывающих в их сторону Принсов*. Сейчас они получат...

Гектор подождал, пока гости соберутся и откашлялся.

– Леди и Лорды! Сегодня у нас прекрасный повод для праздника! Сегодня мы празднуем рождение нового Рода! Рода Принс!

Присутствующие похлопали, выражая свое одобрение.

– Я надеюсь, этот род не посрамит своих корней и займет свое место в рядах истинных Лордов Магии!

Глава Рода Принс натянуто улыбнулся, в душе костеря лорда на все лады. Одной этой фразой старик показал, что они ему не ровня, ведь титул к нему не перешел.

Присутствующий на приеме Абрахас слегка прикрыл глаза, одобряя прекрасно исполненное макание в грязь. Уметь надо!

– Также, позвольте представить Вам мою дочь, Эйлин! Она вновь вернулась в отчий дом, выполнив свое предназначение, принеся в Род Наследника! Род Принц вновь расцветает!

Принсы скрипели зубами, чувствуя себя облитыми помоями и обтекая под насмешливыми взглядами гостей, которым лорд уже успел преподнести произошедшее в нужном ему ракурсе.

Теперь общество будет уверено, что Северус – законный Наследник, рожденный в договорном браке Эйлин от специально подобранного сквиба, благодаря чему произошло очищение крови и усиление родовых даров. Такие браки практиковались, когда необходимо было освежить Наследие, и заключались на определенное количество лет, после чего стороны разбегались, получая свое. Всем хорошо, а Роду – польза.

А вот за то, что отрезанные влезли в процесс и едва не погубили все, что можно... ну так они за это теперь огребают. Наследовать Принцам они не смогут никогда, богатств нет, влияние посредственное, титула нет.

Дело насквозь житейское...

***

Северус волновался. Мальчик, старательно, как курица – лапой, царапая пером пергамент, изливал в письме все, что с ним произошло. Дед был требовательным и строгим, но и давал он внимание ребенку от души. Лорд не просто назвал мальчика Наследником, он еще и провел целую серию ритуалов, помогающих раскрыть ребенку весь свой потенциал, и принял его в Род. Теперь мальчик действительно стал Принцем, что не замедлило сказаться и на физическом состоянии. Он стал здоровее, увереннее, сильнее.

Конечно, придется еще некоторое время пить различные зелья, но это не страшно. Теперь он одет, обут, сыт, спит в чистой и теплой постели, но, главное – о нем заботятся.

Столько внимания и ласки он не получил за всю свою жизнь.

Сегодня его гостям не представили, но дед объяснил почему: надо вылечиться до конца, стать увереннее, выучиться себя вести... и через полгода будет праздник в его честь.

Старательно подписавшись, мальчик перевязал ленточкой письмо и, осторожно оглядываясь, привязал его к лапке небольшой совы.

– Передай это Лилит Гонт, – важно отдал приказ Северус. Сова понимающе ухнула и вылетела в окно, а мальчик побежал в свою комнату. Его ждал учебник и игрушки.

***

Лили с трепетом развернула письмо, вчитываясь в корявые строчки. Получить весточку от Сева... сердце колотилось, как сумасшедшее. Гарри не выдержал и хихикнул, прижимая к себе свиток, и поражаясь своему поведению. Да уж... маленькая влюбленная девочка! Он снова развернул свиток и принялся внимательно читать, отвлекаясь от предстоящего.

Сегодня его ждет поход в Гринготс, гоблины, наконец, что-то смогли подобрать, но надо будет осмотреть все на местах, а после этого можно будет провести обряд создания Родового гнезда, принять, наконец, семью в Род...

Девочка дочитала письмо, решительно тряхнула алой гривой и взглянула на часы. Еще несколько минут. Лили вздохнула и подняла голову к потолку:

– Великая мать, не оставь меня своим вниманием...

***

Через десять минут Гарри уже рассматривал варианты, предложенные гоблинами.

– Итак, Леди Гонт. Есть несколько вариантов.

– Огласите весь список, пожалуйста!

– Первый вариант, – гоблин развернул свои записи, – неплохое местечко, находится неподалеку в Хемпшире, поблизости от Уинчестера, не слишком большой, линии силы средние, минусы – магловские поселения.

– Мммм... дальше?

– Второй вариант. Большой земельный надел, рядом с Лондоном, что удивительно, есть хорошая линия силы. Минус – цена.

– Сколько?

– Сто тысяч.

– Кхем! Однако...

– И... последний вариант. Скажу сразу, мне он... подозрителен.

– Чем?

– Это остатки чьего-то мэнора. Остался только фундамент, да и то... руины.

Гарри напрягся. Его шестое чувство орало, что это – ОНО! За свою жизнь он успел убедиться, что у Магии на него свои планы, она щедрой рукой изливала на него свои дары, так и теперь, он чувствовал ее взгляд.

– Хочу посмотреть.

***

Лили вихрем промчалась по дому, забежала в свою комнату и, не выдержав, завизжала от радости, прыгая и потрясая руками в защищенном от прослушивания помещении.

Да! Это было именно ОНО!

Тот шанс, который выпадает раз в жизни, и который нельзя упускать.

***

Когда-то здесь был замок. Или крепость. Старый бург.

Остался только фундамент, но маги строят на совесть, сохранились подвальные помещения, хоть и не совсем. Осмотрев место, Гарри сразу почувствовал, что это место ему нравится. Тепло, покой, уют... Он впитывал в себя эти ощущения, не замечая внимательного взгляда гоблина, следящего за своим клиентом.

Восхитительно.

И это оказалось не все.

Предыдущие безымянные владельцы оставили после себя не только груду камней.

В подвале, все так же опутанном заклинаниями, тихо спал Камень Силы.

Теперь его надо будет разбудить, привязать к себе и мэнор, считай, уже есть.

– Беру.

***

Руины обошлись недорого, всего десять тысяч. Гарри, не задумываясь, отдал деньги, ведь второй такой шанс ему не представится. Что с того, что камень спит? Что придется провести череду ритуалов? Что надо будет приносить жертвы, поить его своей кровью?

Мелочи жизни!

У них будет свой дом, место, где будут расти дети, укрепляться сила семьи...

Это того стоило.

Лили вышла из комнаты и направилась в гостиную, где ее уже ждала семья.

– У нас есть дом.

* – бывшие Принцы стали Принсами. Разница в одну букву.

Глава 10.

Лили алчно смотрела на то, чем гордятся все, имеющие Мэнор: Камень Силы. Невзрачный булыжник размером с детский кулачок тихо покоился в пыли, ровным слоем покрывающей помещение, когда-то бывшее Ритуальным залом. Да, когда-то. Очень и очень давно...

Камень уже веков пять не просто спал и даже находился не в летаргическом сне – больше всего это походило на кому, которая все длится и длится, медленно, но верно доводя пациента до закономерного финала – могилы. В глубине еще чувствовались отголоски Искры, но биения магии уже не было, только тление на последнем издыхании.

Девочка недовольно поджала губы и стала машинально теребить косу, скрепленную зеленой ленточкой. Работы предстояло огромное количество, слава Магии, что хоть ритуалы нужные она знает!

Гарри опять отметил, что думает о себе в женском роде, и философски пожал плечами: тело женское, значит и психика подстроится под него. Судя по всему, еще немного, и Гарри окончательно станет Лили... значит, так тому и быть. Неожиданно мысли переключились на то, что интриговало все это время: почему душа Гарри Поттера перенеслась в тело его матери, а не отца?

Почему?

Ритуал переносил потомка в тело его родителя по крови и по магии. Он должен был попасть в тело своего отца, но попал в мать. Какой вывод из этого можно сделать?

Самый простой. Лили Эванс была его матерью по крови и по магии, а вот Джеймс Поттер не был его отцом. Хотя... Как там говорил гоблин? Духовное родство с Родом Поттер и Родом Мракс.

Так... духовное родство...

Лили потерла подбородок, сверля Камень невидящим взглядом и ковыряя пыль носком лакированной туфельки. Мысли медленно, но верно выстраивались в логическую цепочку...

Духовное... при этом, есть одно «Но». Гигантское... Когда он был Гарри, гоблины предоставили доступ к его ученическому сейфу, передающемуся в Роду Поттер. Доступ идет по крови. Значит... значит по крови он Поттер, а вот по магии... есть духовное родство с Мраксами. Это от милого шалуна Волди, когда-то припершегося к его семье в гости и поведшему себя крайне невоспитанно.

А что?

Родителей убил, кусок своей души и магии в него засунул... Оппа!

Гарри нервно прошелся по помещению, чувствуя, что находится на верном пути. А ведь точно! Он тогда, скорее всего, умер. Что бы ни говорил старый хрен, никакой кровной защиты маглорожденная дать не могла. Ну не было у нее на это ни знаний, ни силы. Не было! Что, прямо ни одна мать не любила своего ребенка и не жертвовала собой? Только одна Лили была такая вся из себя мать-героиня? Чушь! Полная!

Авада разрывает связи души и тела, это – общеизвестный факт. Выжить после нее невозможно, можно только воскреснуть, что он и доказал, воскреснув после второй Авады! Связи были разорваны, кресстраж отправился в Геену Огненную, а он вернулся в свое тело, и ничего странного в этом нет, клиническая смерть, маглы такое десятками регистрируют!

А в первый раз его вернул в тело прилепившийся кусок Волдеморта, страстно желающий выжить и уцепившийся за ближайшее еще теплое тело! И заодно за его душу... ведь сам он бы не выжил, не было в Куске силы и мощи Целого, а ребенок совершенно не осознавал, что он уже мертв! Что он мог в полтора года? Ничего! Его вернула в тело жажда жизни Волдеморта. Только она.

Вот откуда духовное родство. Он при жизни не проводил проверку в банке, но скорее всего она показала бы, что Гарри Поттер по Крови – Поттер, а по Духу, то есть Магии – Мракс. Хоть Дары Поттеров у него и были, но это только потому, что он был последним живым представителем по крови, вот и обломился бонус. Вот так-то... А уж в этой жизни Кровь перешла в Дух, причем, судя по всему, слабый: родство с Мраксами он, как ни странно, чувствует, а вот с Поттерами – нет. Хотя... может это оттого, что в последние годы его жизни его постоянно сравнивали с Томом, и он подсознательно считал его своим учителем, родственником, а потом практически отцом? Кто знает...

Вот так-то...

Девочка еще раз посмотрела на камень, пожала плечами и, выкинув из головы лишние мысли, повернула голову к стене, где стоял небольшой сундучок, после чего открыла его, переоделась в старенькую одежду и достала веник, швабру, тряпки и все, что нужно для качественной уборки.

Надо привести все в порядок.

И никакой магии.

***

Шесть часов каторжного труда спустя Лили любовалась отмытым до скрипа Залом. Именно так. Капитальная уборка выявила мозаики на стенах и полу, росписи на потолке, а камень из серого стал тусклого оранжевого цвета. Замечательно. Очистившись и переодевшись в тонкую льняную рубашку до пола и сандалии, Лили приступила к невероятно трудному процессу – Пробуждению.

Первым делом девочка убрала из помещения все лишнее в коридор. Затем принесла еще один сундучок, в котором находилось все необходимое: ритуальный нож из обсидиана, заказанный через гоблинов, неглубокие ритуальные чаши из того же материала, свечи, подсвечники.

Расставив все прямо на полу, она зажгла свечи, встала на колени и запела:

– Великая мать, внемли мне! Глас мой услышь, Дарующая жизнь! Дитя твое просит о милости... По воле твоей сердце мое бьется, по воле твоей кровь бежит по моим венам! По воле твоей обрету я пристанище свое!

Легкое движение ножа – и в чашу тонкой струйкой стекает кровь.

– Это будет дом мой, где прорастут ветви моего Рода. Да будет так!

Кровь из чаши льется прямо на камень, который начинает впитывать в себя несущую магию жидкость. С каждой каплей, что падает на него, все сильнее начинает разгораться еле тлеющее в глубине ощущение жизни. С последней упавшей каплей камень на мгновение вспыхивает ярким солнечным светом и застывает огромной каплей оранжевого цвета. Теперь последнее: положить на него руки и выпустить всю свою магию, полностью опустошая резерв.

Лили медленно поклонилась, коснувшись лбом чисто вымытого пола, и резким взмахом руки потушила свечи. Она чувствовала, что Камень проснулся, впитывая в себя ее подношения. Голова слегка кружилась, перед глазами плавали цветные пятна. Налицо магическое истощение, и это хорошо. Теперь она каждый день будет проводить здесь ритуал Подношения, а дома – Восстановления. Хоть и неприятно, но нужно: ее резерв от такой раскачки будет только расти, а будущий Мэнор – пробуждаться.

Гоблины могут отстроить здание, но его магическая напитка – полностью на ней, а затем – и на ее семье.

Девочка отодвинулась, машинально подтащив к себе сундучок и роясь в нем в поисках нужных зелий, одновременно обдумывая все предстоящее. Через месяц можно будет проводить принятие семьи в Род. Следовало обдумать имена, подготовить все необходимое, озадачить гоблинов документами, а также надо нанять учителей: как обычных, так и магических. И зелья. Памяти, Восстановления, витамины и энергетики, также надо заказать одежду, чтобы родители и сестра привыкали носить мантии естественно.

Маглорожденных всегда можно определить даже по внешнему виду: мантия непривычна, часто висит на них как на вешалке, нет той непринужденности, даруемой многолетним опытом. Так можно и проколоться, а значит, надо учитывать малейшие нюансы.

Девочка тяжело встала, уменьшила сундучки, положив их в сумочку, взяла в руку завязанную затейливым узлом веревку и скомандовала:

– Домой!

В зале остался лежать на полу Камень, пульсирующий в такт биения ее сердца.

***

Абрахас удобно устроился в кресле, элегантно положив ногу на ногу. Туфли сияли, о стрелки на брюках можно было порезаться, сюртук выгодно подчеркивал фигуру, мантия стекала мягкими складками, бриллианты в платиновых запонках пускали зайчиков. Скромно, богато, элегантно. Как и положено Малфоям.

Одетый в светлые тона платиновый блондин казался неуместным в царстве темных красок, принадлежащем сидящему напротив высокому темноволосому мужчине, сверкающему рубиновыми глазами.

– Что скажешь, Абри? Какие новости?

– Пока ничего нового. Дамблдор ведет себя тихо, однако...

– Тебе это не нравится.

– Да, Марволо. Не нравится. Как ты просил, я начал проверять учебные планы. И вот что я скажу... это деградация.

– То есть?

– Медленно, но верно программа сокращается. Уже сейчас нет десяти предметов, обязательных во времена нашей учебы. Еще десять переведены в факультативы... если эта порочная тенденция продолжится... – Абрахас недовольно качнул головой, – наши дети вырастут неучами. А если они вырастут неучами...

– Ими будет легче управлять.

Марволо постучал пальцами по подлокотнику, сверкая перстнем лорда и задумчиво глядя в окно на качающиеся ветви деревьев.

– Абри... этого оставлять так нельзя. К сожалению, как бы мне ни хотелось все решить силой, этого тоже делать нельзя. Будет война, будут жертвы... я не боюсь крови, но увы! Террор привлекает всякую мразь, а вот достойных последователей отвращает. А ты сам знаешь, как крепко пустил старик корни. Он и в Хогвартсе, он и в Визенгамоте, он и в МКМ...

– Да, это насекомое везде пролезло. Чем бы его вытравить?

– Поищем, чем. А пока... что еще?

– Еще? – глаза Абрахаса расчетливо сверкнули. У Повелителя хорошее настроение, надо этим воспользоваться.

– Есть прекрасная новость. Даже очень.

– Какая? – Марволо с интересом посмотрел на того, кто единственный мог претендовать на звание его друга, с поправками, разумеется.

– Я нашел для Люциуса прекрасную невесту.

– И кто это? Я ее знаю?

– Лилит Гарри Гонт.

– Гонт? Первый раз слышу... – нахмурился Марволо.

– Ей девять лет, и она... – блондин торжествующе посмотрел на заинтересовавшегося Лорда, – Основательница своего рода!

– В девять лет?! – недоверчиво поднял бровь брюнет. В голове пошла напряженная работа мысли. – Невероятно! И... Гонт. Странно...

Мужчина напряженно нахмурился, постукивая пальцами по подлокотнику. У него было странное чувство, что он на пороге интересного открытия, которое перевернет всю его жизнь. Абрахас напрягся.

– Гонт, значит... Абри. Ты уже с ней знаком?

– Нет. Мне в руки попали документы, и все.

– Хорошо. Когда найдешь, обязательно познакомь нас. Гонт... ну надо же!

Марволо хмыкнул. Кем надо быть, чтобы магия дала роду такое имя?

***

Альбус Дамблдор, недовольно хмуря кустистые брови, читал постановление Совета Попечителей Хогвартса. Все, как один, попечители высказывали свое веское «Фе» и требовали (требовали!) вернуть на место то, что он с таким трудом выкорчевывал. Причем, не поленились, гады, собраться и накатать эту мерзкую бумаженцию! И все бы ничего, он бы затянул все это, но они грозят ему урезанием выделяемого финансового обеспечения!

Твари!

За каждый возвращенный предмет полагалось увеличение, а за каждый не возвращенный или переведенный в факультатив – уменьшение количества звонких золотых монет.

И это было нехорошо.

Как бы маглорожденные не хорохорились, как бы Альбус не делал морду лица, но истина состояла в том, что Хогвартс содержался на деньги попечителей. А попечители – это аристократы. Те, кого он с радостью выкорчевал бы с лица земли. Но, увы! Всеми деньгами распоряжались именно они, Министерство не выделяло на школу практически ничего, процентов пять от общей суммы, не больше. У маглорожденных попросту не было таких денег, а те, у кого они присутствовали, были себе на уме и не спешили их тратить непонятно на кого.

Маг в сердцах отбросил от себя гадкий документ, сверкающий печатями и подписями.

– Вот, значит, как, Том? Не так, так этак? Хорошо, этот бой твой. Но выиграть бой – не значит выиграть войну!

***

Петуния сосредоточенно слушала указания своей учительницы, благовоспитанно сложив на коленях руки. За последний месяц произошло очень много всего.

Во-первых, семья Эванс переехала. Сейчас они жили в предместье Лондона в большом, старинной постройки особняке, который когда-то принадлежал достаточно известной семье. Потомки мрачное, холодное здание не любили, тем более содержать его было накладно, а Лили ухватилась за возможность приобрести особняк руками и ногами, тем более, стоял он обособленно, посреди прилагавшегося огромного куска земли, город практически под боком... что еще надо?

Только комплекс специальных чар, соответствующие документы в обоих мирах, и вот, они уже обживают настоящий дворец! Девочка была просто счастлива, видя, как осуществляются все ее мечты. Она больше не пойдет в школу, теперь у нее будут ее личные учителя, останется только сдавать экзамены, и все! А сколько надо выучить...

Ей предстояло выучиться всему, в том числе и как ходить, сидеть, стоять, есть, говорить, одеваться. Как быть истинной Леди.

Петуния очень серьезно отнеслась к своим занятиям. Она станет истинной леди и выйдет замуж за настоящего лорда! А то и принца! Лили обещала ей в этом помочь. А своей сестре Петти верила.

***

Камень мягко сиял, пульсируя под взглядами восхищенных глаз. Джарет и Роза стояли, держась за руки и прижимая к себе Петунию, пока Лили готовила все необходимое для того, чтобы принять свою семью в Род Гонт.

Месяц подготовительных ритуалов не прошел даром: все трое стали гораздо здоровее, кроме того, у Петти и Джарета очистились и выровнялись магические каналы в теле, это сильно облегчит им вхождение в род. Под вопросом была судьба Розы, но Лили надеялась на лучшее.

Подготовив все, она подала знак, и все встали на колени.

– Я, Лилит Гарри Гонт, принимаю тебя, отец мой, Джарет Эванс, в Род Гонт. И имя тебе будет Астарт Данте Гонт.

– Я, Лилит Гарри Гонт, принимаю тебя, мать моя, Роза Эванс, в Род Гонт. И имя тебе будет Деметра Дану Гонт.

– Я, Лилит Гарри Гонт, принимаю тебя, сестра моя, Петуния Эванс, в Род Гонт. И имя тебе будет Персефона Наамах Гонт.

– Да будет так!

Вспышка силы от камня пронзила стоящих перед ним на коленях людей, изменяя их необратимо. Пол под камнем заворочался, приподнимаясь, и, начиная расти ввысь, стал формироваться в алтарь.