Текст книги "«Спасибо, мистер Риддл» (СИ)"

Автор книги: Daniel Morris

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– И откуда же у тебя мой дневник, Гермиона Грейнджер? – Том Риддл прекрасно знал, как действует на людей эта его интонация. И реакция не заставила себя долго ждать – девочка тоже отступила на шаг назад.

– Я забрала его из Тайной Комнаты, – а вот это уже ложь. Ложь он распознавал моментально. Хм, интересно…

– Откуда ты знаешь о Тайной Комнате?

– Читала, – пролепетала она.

– «Читала»… , – повторил он с полуулыбкой, делая еще один шаг к гриффиндорке. Очень интересно. Где же об этом написано? Пора заканчивать этот спектакль. – Извини, но у меня нет времени на игры, Гермиона Грейнджер. – Риддл поднял палочку. – Если у тебя действительно есть мой дневник, то отдай его мне сейчас же, и я просто позволю тебе уйти.

Девочка судорожно вдохнула.

– Он у меня… в гостиной Гриффиндора, – какого черта?! И ведь она не врала сейчас! Что она тут делает и что знает? Очевидно было, что разговора не получится, и Том не выдержал:

– Легилименс!

Вот так бы сразу. Гермиона запаниковала, но сделать ничего не могла. Стой спокойно, мне не так много времени нужно! Что за… Быть не может! Том проглядывал ее воспоминания за последние сутки и медленно свирепел. То, что темный волшебник увидел в ее мыслях, совсем ему не понравилось. Поттер… Как ему это удалось? Ведь яд Василиска абсолютно смертоносен и нет против него никакого средства, кроме… Слез Феникса. Ну разумеется… Ну ничего. Поттер может подождать. Самое главное сейчас было достать дневник.

– Итак… Ты принесешь его мне сама или применить Империус?

– Империус – это запрещенное заклинание! – возмутилась Гермиона, и тут Том не смог сдержать улыбки. Да, действительно, запрещенное. Не думала ли ты, что меня это остановит? – Но… я хотела предложить тебе кое-что другое.

– Что же ты хотела мне предложить?

– Я… э… Ваш… Твой дневник содержит в себе…

– Перестань лепетать и говори нормально, – рассердился Том. Девчонка его уже порядком утомила.

– Хорошо. Извини. – Она продолжила. – Когда ты появился со страниц, Джинни была без сознания. Она становилась холоднее, прозрачнее… А потом просто исчезла. То есть, совсем исчезла, без следа. В общем, Джинни, кажется, заняла твое место. Теперь она живет на страницах твоего дневника.

А это интересно… С таким он еще не сталкивался. Да и никто не сталкивался – Том был первым, кто разделил душу на столько частей, и первым (и единственным) придумал заключить душу в письменный источник! Том задумался. Ведь действительно – это очень похоже на правду. Если крестраж, обладающий силой души, активируется за счет жизненной силы другого волшебника, куда денется сила души этого волшебника? Тем более, что исчезло даже ее тело! Скорее всего, девчонка права! Но… чем это чревато для него? Он должен был все продумать!

– Так каково твое предложение?

– Я… я отдам тебе дневник, если ты обещаешь вернуть оттуда Джинни.

Том расхохотался. Слышала бы ты себя, девочка… Не тебе ставить условия Темному Лорду Волдеморту. Какой бы чистокровной ты ни была. Но… Дневник он должен был получить так или иначе. А присутствие в нем кого-то постороннего совсем не входило в его планы, девчонку Уизли все равно пришлось бы оттуда как-то доставать. И он, кажется, даже знал способ. Нужно было только наведаться в библиотеку. И еще в кабинет зельеварения. Что ж… придется задержаться в замке еще на денек.

– Ты отдашь мне дневник в любом случае, – произнес Том, улыбаясь. – Но, так и быть. Я знаю, как вернуть твою подругу.

========== Неожиданные открытия ==========

Что же это была за книга… Огромный черный фолиант, куда он мог его деть?! Вряд ли кто-нибудь, кроме него, мог интересоваться этим вопросом, даже за столько лет…

Том Риддл в третий раз осторожно обшаривал полки дальнего стеллажа Запретной секции, но никак не мог найти то, что искал: книгу, в которой он и почерпнул основную информацию о том, как обрести бессмертие. Она как сквозь землю провалилась. А Том злился все больше. Еще через десять минут бесплодных поисков волшебник решил махнуть на книгу рукой и положиться на собственный интеллект и импровизацию, благо они его еще ни разу не подводили. Он прекрасно помнил ингредиенты для зелья, которое необходимо было для возрождения тела. Очевидно, в этом случае надо было применить нечто похожее – сварить зелье для возрождения тела. Только с помощью самого крестража. Том задумался. Забавно, он и подумать не мог, что ему придется воспользоваться этим зельем не для себя самого, а ради какой-то малолетней девчонки. Но он не мог позволить ей остаться в ЕГО дневнике, в хранилище ЕГО души.

Зелье… Нужно было как-то изменить это чертово зелье. Решение было на поверхности, вертелось на языке. Нужно было только заменить несколько ингредиентов, и многие из них, к счастью, легко было найти в личных запасах Слизнорта… или кто там сейчас у них преподает Зельеварение? Снейп, кажется. Тем интереснее пойти порыться в его запасах.

Главным ингредиентом был сам крестраж – его дневник. Именно за ним он отправил эту девчонку с Гриффиндора, которая, кстати, должна была вернуться с минуты на минуту. Что еще…? «Кость отца…». Хм. Вполне можно заменить кровью брата. Братьев у Джинни хоть отбавляй. «Кровь врага» можно смело вычеркивать, само наличие предмета-крестража, априори враждебного постороннему субъекту, заменяло половину ингредиентов.

Но последним элементом, без которого, как предполагал Том, ничего не сработает, должна была стать «плоть верного слуги, отданная добровольно». С этим было очень сложно в сложившейся ситуации. Чьего слуги, вот вопрос. Заключенной в дневнике девочки или владельца крестража? У девчонки Уизли, разумеется, никаких слуг не было и быть не могло, у этих никчемных гриффиндорцев были одни только друзья. А вот у него, у Тома, слуги определенно были. Но все считают его погибшим, многие наверняка переметнулись на другую сторону, чтобы спасти свои жалкие шкуры. Да и искать их времени не было. Единственным вариантом оставалась эта Грейнджер. Это, рассудил Том, вполне могло сработать: она сделает все, чтобы помочь подруге, а Том, в свою очередь, сделает все, чтобы девчонка почувствовала себя его «верной слугой». Так что она была идеальным вариантом. Единственное что… Наверное, тут тоже пока можно было бы обойтись без членовредительства. Пусть тоже просто одолжит для Джинни немного своей крови.

***

Гермиона покрепче прижала к себе дневник. Какое-то безумие… После встречи с Томом она добежала до гостиной и тихо пробралась в спальню мальчиков. Гарри, к счастью Гермионы, задремал над раскрытым блокнотом, так что призвать дневник с помощью простого «Акцио» не составило для нее труда. Не укрылась от нее и еще одна хорошая новость (хотя того ликования, которое Гермиона, по идее, должна была испытать, эта новость почему-то не вызвала): Джинни и вправду была там, внутри, на месте юного Темного Лорда. (Она до сих пор не могла поверить, что это он!) На страницах все еще были видны аккуратно выведенные буквы, в которых Гермиона без труда узнала почерк Джинни. Захлопнув блокнот и уже не опасаясь ни на кого наткнуться, девочка почти бегом кинулась в библиотеку, где они условились встретиться с Томом. (Хотя «условились» – вовсе не то слово, подумалось гриффиндорке. Скорее, «ей было велено»). Но чем ближе она подходила к назначенному месту, тем более ватными становились ее ноги, а когда она произносила заклинание, чтобы открыть массивную запертую дверь, собственный голос показался ей каким-то чужим. Том Риддл, лорд Волдеморт, внушал ей не просто страх, а настоящий ужас, а вчерашняя встреча в туалете будет сниться ей в кошмарах, она была в этом уверена. Но переступив порог библиотеки и вновь увидев этого высокого юношу, стоящим у окна, в лунном свете, задумчиво смотрящим вдаль, она невольно залюбовалась. Как можно быть таким чертовски красивым внешне и таким… таким…

***

Он тут же обернулся; а когда заметил в ее руках свой дневник, его лицо приобрело какое-то жутковато-алчное выражение. Гермионе показалось даже, что он сейчас бросится на нее и отберет вожделенную вещь, так что она решила не дожидаться такого исхода, собрала всю свою волю в кулак, решительно направилась к Тому и протянула ему то, чего он так долго ждал. Он выхватил блокнот и несколько секунд просто разглядывал его, не обращая ни малейшего внимания на гриффиндорку. Ей показалось, что целая вечность прошла, прежде чем темный волшебник, наконец, поднял на нее глаза и заговорил.

– Итак, Гермиона, – он запомнил ее имя, надо же! – Чтобы вернуть твою подругу из дневника, нам нужно будет сварить зелье. Особое зелье. Сложное и кое в чем опасное, – голос юного Темного Лорда был очень приятным – вкрадчивым и бархатным, в нем самом на первый взгляд вообще не было ничего общего с теми описаниями, что она читала о Волдеморте, так что, если абстрагироваться, в то, что перед ней самый великий и опасный волшебник столетия, поверить было сложно. Они стояли в темноте, единственным источником света была луна, которая сегодня светила особенно ярко, оставляя блики на полу и стеллажах с книгами. Том перечислял ингредиенты, сложные заклинания и формулы. Гермиона, стараясь отвлечься от смеси страха и еще каких-то непонятных ей пока эмоций, вся обратилась в слух и внимание. Многое из того, о чем он говорил, она слышала впервые. Многое, но не все; кое-что ей все же было знакомо. Варить зелье, по его словам, можно начинать уже завтра. Делать это лучше все там же, возле входа в Тайную Комнату, в туалете для девочек. Гермиона должна будет сделать так, чтобы все («А особенно Поттер!») держались подальше от этого места. Зелье должно было быть готово следующей ночью, если все пройдет гладко.

Том говорил, и ловил себя на том, что ему нравится, как девчонка его слушает. Она не перебивала, иногда кивала и вообще, в целом, казалось, понимала, о чем он говорит. А когда он закончил, с сомнением произнесла:

– Но… Мне кажется, лучше использовать когти бумсланга. Шкура – ингредиент для изменения внешности, то есть – тела. А нам нужно не изменение, а рекреация, восстановление, создание заново. Я читала в «Ста самых великих зельях XIX века», что когти бумсланга ничем не…

Том задумался. Да, интересно. И ведь, кажется, она права, действительно, когти – это гораздо более подходящий элемент, ему и в голову это не пришло. Он снова пригляделся к ней. Девчонка слишком умна для второкурсницы. Вдруг она не та, за кого себя выдает? Вряд ли, он видел ее мысли, ее страх… Странно, что он ничего не слышал о ее семье. Как, она сказала, ее фамилия? Грейнджер, кажется. Он не мог вспомнить никого с такой фамилией. Надо будет разузнать и, возможно, уговорить ее родителей вступить в его ряды. Ничего, что она гриффиндорка. Плохо только, что подруга Поттера, но он ее переубедит.

– …и использовала бы еще настойку из корня златоглазки, несколько капель, она поможет снять боль после трансформации, я читала, что она проходит не очень приятно. Вот…

Она замолчала и испуганно посмотрела на Тома. Забавная девочка. Но достаточно лирики. Пора было пробраться к Снейпу и начинать готовить зелье. По его прикидкам, сейчас было уже около трех часов утра.

– Пойдем. Проследишь, чтобы никто не помешал нам изучать личные запасы Северуса, – пробормотал он, слегка подталкивая Гермиону к выходу (от его прикосновения она слегка вздрогнула).

– С профессором Снейпом ты тоже знаком? – как-то осторожно спросила она.

– Да, мы встречались…, – хмыкнул Риддл, вспоминая их последнюю встречу – как раз перед визитом к Поттерам. Гермиона еле заметно покачала головой, но это не укрылось от внимания Тома.

***

Весь путь от библиотеки до подземелий они преодолели без происшествий и в полной тишине. Девочка кидала на него испуганные взгляды, но держалась неплохо. Надо сказать, юный Темный Лорд интуитивно как-то зауважал эту гриффиндорку Грейнджер. Мало кто решился бы на то, на что решилась она ради подруги, да еще и с ним. Эти гриффиндорцы… Она снова взглянула на него и резко отвернулась. Тому всегда нравилось это ощущение страха и восхищения, которое он вызывал в людях, он наслаждался этим. Особенно когда его собеседник хоть немного приближался к нему своим интеллектуальным уровнем. Как МакГонагалл, например. Она даже нравилась ему когда-то на втором, собственно, курсе. Больше пятидесяти лет назад… Том испытывал в своем «новом» юном теле какие-то странные ощущения – казалось, что его шестнадцатилетнее «я» теперь эмоционально сосуществует с тем, другим «я», в котором уже не существовало имени «Том Риддл» и безраздельно правил «Лорд Волдеморт». Сейчас он чувствовал что-то странное: внутреннее спокойствие сменялось желанием красоваться, а неизменное желание безграничной власти – какой-то давно забытой надеждой. Любопытно.

…И только у двери в кабинет Зельеварения Том понял, что не знает, как бесшумно попасть внутрь. Этот мир не лишен чувства юмора, подумалось ему. Великий Темный Лорд Волдеморт стоит у закрытого прохода в лабораторию Снейпа и не может войти без пароля. От желания разнести все подземелье одним легким «бомбардо», недоступным, между тем, обычным шестикурсникам, его отделяла оставшаяся крупица здравого смысла. Несмотря на Минерву, которая узнала своего бывшего однокурсника, да двенадцатилетнюю гриффиндорку (которую он, кстати, оставил стоять за углом и наблюдать за коридором), ему все же не стоило выдавать себя пока. Он уже собирался попробовать одно нераспространенное заклинание, как вдруг услышал чей-то голос с до боли знакомыми интонациями.

– …Что ты здесь делаешь, грязнокровка?

Голос принадлежал мальчишке. Том прислушался.

– Это не твоего ума дело, Малфой. Уходи отсюда! – О, все ясно. Знакомые нотки в голосе не оставляли места сомнениям. Сынок Люциуса… Ну-ка посмотрим.

– Нет уж, мне ужасно интересно, Грейнджер, так что говори, что ты здесь забыла, – не унимался Малфой. – Или мне позвать профессора Снейпа?.. А это еще кто такой?!

В этот момент Риддл как раз решил выступить из тени и встал прямо за спиной Гермионы. Мальчишка (Драко, кажется, его зовут) был точной уменьшенной копией своего отца: аристократическая бледность и светлые волосы – вот отличительные черты всех Малфоев, которых Том встречал в своей жизни. Да и воспитан, судя по всему, он был явно в лучших традициях своей семьи.

– Эй, ты кто такой? Я не видел тебя раньше, – Драко с сомнением переводил взгляд с лица Тома на значок слизеринского старосты на его мантии.

– Ничего удивительного, Драко. Мы с тобой действительно очень давно не виделись, – ухмыльнулся Том. – Но что делаешь здесь ты, когда всем ученикам запрещено покидать свои спальни без сопровождения взрослых волшебников, да еще и глубокой ночью? Неужели ты не боишься того, что скрывается в недрах замка?

Драко отступил на шаг назад и нахмурился.

– Ты… откуда ты меня знаешь? И почему этого не боитесь вы?! Особенно ОНА! – он бесцеремонно ткнул пальцем в Гермиону, и Тому это почему-то совсем не понравилось. Он аккуратно положил руку на ее плечо (девочка снова еле заметно вздрогнула) и мягко произнес:

– Возможно, нам просто нечего бояться. В отличие от тебя.

– Мой отец узнает об этом! – Драко был явно очень напуган необъяснимым поведением этой странной парочки и возмущен наглым ответом Тома – на его бледном аристократическом лице даже проступили красные пятна.

– О, не сомневайся, твой отец непременно об этом узнает, – недобро ухмыльнулся Том, представляя себе предстоящую расправу за неподобающее воспитание. – Люциус будет рад увидеть старого друга. – Он крепче сжал плечо Гермионы. – А теперь, если не возражаешь, у нас здесь есть некоторые дела. И я бы на твоем месте не болтал о том, что ты нас видел. Драко испуганно попятился в сторону гостиной Слизерина и бросился бежать. Том убрал руку с плеча Гермионы.

– Ты не сотрешь ему память? – тихо спросила она, обернувшись.

– Нет необходимости. Щенок будет молчать.

Гермиона цокнула языком и покачала головой. Том повернулся к двери кабинета, мысленно произнес заклинание, взмахнул палочкой, и дверь со щелчком открылась. …Послышалось ли ему или Малфой действительно назвал девчонку «грязнокровкой»?..

Комментарий к Неожиданные открытия

Автор будет очень рад отзывам :)

========== Подготовка ==========

Это было странное утро. Очень странное. Услышав будильник, Гермиона с трудом вырвала себя из объятий тревожного и очень короткого сна (она вернулась в спальню примерно к половине пятого утра, а сейчас было около восьми) и поежилась: все, произошедшее вчера, казалось ей дурным и неправдоподобным кошмаром. Наследник Слизерина, ну надо же… Они пробрались в кабинет Зельеварения, они украли ингредиенты для зелья, которое должно вернуть Джинни, они столкнулись с Малфоем… и этот факт Гермиону почти не волновал. Малфой ее вообще больше не волновал. Сегодня ей предстояло нечто очень важное и опасное: еще один день в компании юного Темного Лорда. Осознав это, Гермиона рывком откинула одеяло и вскочила с кровати. Лаванда и Парвати еще спали, и это девочку даже порадовало: не надо было ни с кем говорить. Она сейчас была не способна на это. Осталось только пробраться незамеченной через общую гостиную и, самое главное, не столкнуться с Гарри.

Вот с кем Гермиона хотела сейчас встретиться меньше всего. Она не имела ни малейшего понятия, что ему сказать, когда он спросит ее, где дневник, и куда она убежала стремглав вчера вечером. Врать она не умела, но рассказать другу, что она затеяла, девочка не могла. Ради его же блага! Том ни разу не упомянул о Гарри за всю ночь, но Гермиона чувствовала, что эта тема так или иначе витает в воздухе. Нельзя подвергать его такой опасности.

Она оделась, на скорую руку привела себя в порядок, и, стараясь не шуметь, осторожно спустилась в гостиную. Слава Мерлину, никого еще не было: до завтрака был еще целый час, да и на него вряд ли собирались многие. Говорили, что для учеников, не желавших покидать свои гостиные, еда как-то появлялась сама собой по заказу. «Вот бы Рон обрадовался, если бы узнал…», – подумала Гермиона и вдруг осеклась: она уже сутки не вспоминала о лучшем друге. Интересно, как он там? Удастся ли врачам Мунго восстановить его память? А ведь и в этом был виноват Том Риддл. Том Риддл, к которому она сейчас собиралась направиться.

Она не знала о том, что Темный Лорд собирался делать ночью, спал ли он, или у него были еще какие-то дела. Она, честно говоря, даже думать об этом не хотела. После того, как они собрали все доступные ингредиенты, он отправил ее спать – девочка едва держалась на ногах после пережитого тяжелого дня. Наутро она должна была прийти в туалет Плаксы Миртл, чтобы помочь ему с зельем. А еще нужно было придумать, как достать кровь Фреда, Джорджа или Перси.

В замке стояла прекрасная утренняя тишина. В окна пробивался легкий солнечный свет, оставляя блики на стенах и на полу, а в его лучах струилась еле заметная пыль. Ничто в мире как будто и не предполагало, что происходит что-то страшное и запретное, тайное, что-то, о чем нельзя говорить, в чем нельзя признаться. Внешний мир был прекрасен, как всегда. Гермиона была сосредоточена на своих мыслях и не заметила, как дошла до двери вечно закрытого туалета для девочек на третьем этаже. И только в этот момент, глядя на запертую дверь, она осознала, что боится туда заходить. Вчера ночью все как будто перестало казаться таким страшным. Том выглядел как обыкновенный мальчишка, он точно так же мог быть веселым, задумчивым, раздосадованным, он радовался (она видела!), когда напугал Драко Малфоя,… словом, он был самым обычным старшекурсником, не страшнее Оливера Вуда. Но утром осознание реальности вернулось и ударило с новой силой – за этой дверью находился самый опасный волшебник столетия, безжалостный (и бессмертный) убийца!, уже и не человек даже, готовый на все ради достижения своих честолюбивых целей, и, в придачу, владеющий виртуозно всеми видами магии. А может… все это был просто сон?

Гермиона помедлила еще несколько секунд, но очень постаралась взять себя в руки и ухватилась за дверную ручку. Ну все. Пути назад нет. Давай-давай, заходи.

Дверь открылась чуть громче, чем ей хотелось бы. И если бы не только что вновь осознанная ею реальность, она бы даже восхитилась тем, что увидела. Хотя черт с ним, она и так восхитилась. Сначала Гермиона даже не поняла, что происходит: туалетную комнату заволокло густым белым паром. Но сделав несколько шагов в глубину, она смогла разглядеть Тома, который увлеченно колдовал над небольшим черным котлом, чуть меньше тех, которые они использовали на Зельеварении. Том скинул с себя школьную мантию со значком старосты, оставшись в одной рубашке с закатанными рукавами. Несмотря на духоту, он был все таким же бледным; чуть нахмурившись, он сосредоточенно бормотал какое-то сложное заклинание, помешивая зелье по часовой стрелке. Тонкие длинные пальцы сжимали палочку. Часть ингредиентов уже была в котле, но кое-что явно ожидало своего часа, валяясь в углу, завернутое в черную ткань.

– Не стой столбом, девочка, я не собираюсь все делать один, – произнес он стальным голосом так, что забывшаяся Гермиона подскочила. «Да что со мной не так?!» – разозлилась она на себя.

– Да, извини, я…, – она судорожно подыскивала, чем объяснить свою нерасторопность, но в голову ничего не приходило. Том поднял глаза и криво усмехнулся:

– Да, Грейнджер, красноречие – не твой конек.

Гермиона густо покраснела. Нужно было срочно брать себя в руки. Она терпеть не могла это дурацкое состояние неловкости, сразу начинала паниковать. А Том, кажется, прекрасно понимал, что с ней происходит и не торопился помочь ей справиться с ситуацией. Да и зачем ему это, он же… Мерлин, все, хватит! Пусть уже скажет ей, чем она может помочь!

– Сомневаюсь, честно говоря, что ты вообще можешь чем-то мне помочь, – произнес он, все так же сосредоточенно помешивая варево. Он что, снова читал ее мысли?! – Но будь добра, возьми черный сверток и мелко нарежь все, что ты там найдешь. Кроме дневника, разумеется, – добавил Том саркастично.

– Хорошо, – она постаралась вложить в это «хорошо» всю свою твердость. Пусть он знает, что она не просто какая-то там гриффиндорка-второкурсница. – Акцио, сверток!

Гермиона заметила, что Том наблюдал, как сверток пролетел несколько метров и упал прямо в ее руки. Вот так-то, мистер Риддл.

– Интересно, давно ли в школе Хогвартс преподают призывающие чары на втором курсе? – поинтересовался он.

– Не преподают, – отчеканила Гермиона, разворачивая ткань и рассматривая снейповы запасы – результат вчерашней вылазки. – Я выучила его сама, по учебнику.

– Неплохо, – хмыкнул Том, наблюдая за ней какое-то время. Гермиона старалась не думать о том, что находится в одном помещении с Темным Лордом. Она взяла один острый нож в руку, а на другой – поменьше – направила палочку. Создав несложную связку между двумя одинаковыми предметами, она принялась нарезать листья и коренья. Второй нож, слушаясь мановения ее руки, повторял все движения первого. Так Гермиона надеялась закончить работу пораньше, чтобы быстрее уйти отсюда. (И нет, она не старалась произвести впечатление. Почти.) Но Том наблюдал. Она знала, видела, что иногда он отрывается от созерцания содержимого котла и смотрит на нее.

– Этому ты тоже научилась по учебнику? – спросил он заинтересованно.

– Да, – ответила гриффиндорка. – Я считаю, что по книгам можно научиться всему.

– Не совсем, – ответил Том. – Многому. По книгам можно научиться многому. Но не всему. Ничто не заменит тебе жизненного опыта. Существует масса ситуаций, в которых ты – первооткрыватель. Ты, наверное, еще не пробовала творить магию сама?

– Что значит, сама? Я всегда все делаю сама! Произношу заклинание – и все получается.

– Значит, не пробовала, – Том вновь опустил взгляд на поверхность жидкости в котле – она приобрела светло-золотистый оттенок. Кажется, он и не думал продолжать свою мысль. Юный Темный Лорд вновь увлекся приготовлением зелья – подняв палочку, он продолжил еле слышно произносить какие-то неизвестные Гермионе заклинания. Несколько секунд она прислушивалась к бульканью кипящего варева, а потом вдруг не выдержала – Гермиона терпеть не могла, когда кто-то что-то недоговаривал.

– Что ты имел в виду под «творить магию самому»? – осмелев, спросила гриффиндорка. Том вновь поднял на нее глаза, а потом вдруг выдал что-то совсем уж странное.

– Ну, например… Ты что-нибудь знаешь о левитации?

– Что? Конечно. Левитирующее заклинание – мое самое любимое. Вингардиум Левиоса! – девочка, довольная тем, что хоть тут она не ударит в грязь лицом, взмахнула палочкой и маленькая склянка с каким-то маслом взмыла под потолок. Том усмехнулся.

– Нет, я не совсем об этом. Я спросил о левитации волшебника, ты знаешь, как взлететь волшебнику?

Опустив склянку на место, Гермиона начала перебирать в памяти все, что она успела прочитать на эту тему.

– Ой, ну, например, Левикорпус, можно заставить медленно переместиться большие предметы или тело другого человека. Много используется в медицинской магии. Других способов нет. Только метла или магические существа, – твердо сказала она, уверенная в своих познаниях на эту тему.

– Близко, но не совсем то. А что ты скажешь вот об этом? – и вдруг – Гермиона не верила своим глазам – он оторвался от земли легко, плавно и красиво! Девочка смотрела, открыв рот, как он парит в воздухе, в паре метров над кипящим котлом, и медленно опускается на землю четко на то же самое место, где и стоял до этого.

– Но это же… это же невозможно! Я никогда такого не видела и не слышала, так не бывает! Ни метлы, ни… ничего!

– Вот ЭТО я имел в виду, когда говорил о том, что можно и нужно «творить магию самому». Никто, кроме меня, не умеет этого, – Том улыбнулся несколько самодовольно. – Я сам изобрел заклинание, и могу использовать его даже без палочки. Но… да, ты, разумеется, права, если считаешь, что нужно много читать. Может быть и нельзя научиться всему только по книгам, но вот без книг точно мало чему научишься, – заключил Том и продолжил свое занятие. Следующие несколько минут прошли в полном молчании. Гермиона была в смятении от увиденного и услышанного, все это ее пугало и, одновременно, восхищало. В голове вдруг возник образ Локонса, по которому они с девочками вздыхали весь учебный год, но теперь этот образ как-то съежился, стал совсем незначительным: ей даже стало стыдно за свои мысли о нем. С другой стороны, Том, поглощенный приготовлением зелья (Гермиона в который раз уже себя одернула: не Том. Он никакой не Том), выглядел вовсе не как кровожадный убийца, который поставил себе жизненную цель – уничтожить ее лучшего друга. Она потрясла головой, с ужасом думая о том, что каждая ее мысль может быть, и, скорее всего, будет, легко прочитана.

– Ответь-ка мне на один вопрос, Грейнджер, – прервал вдруг молчание юный Темный Лорд. Гермиона вздрогнула. – Кто твои родители? Я ничего не слышал о них.

Ну вот, все, приехали. Тут-то он ее и прикончит, сразу же прикончит. И не соврать ведь, он это почувствует. Гермиона закусила губу, продолжая сосредоточенно нарезать коренья.

– … Гермиона? – он произнес ее имя чуть более зловеще, чем она ожидала, и поэтому внутренне напряглась.

– Мои родители… ммм… стоматологи, – ну вот и все. Эта простая фраза, которую Гермиона повторяла в своей жизни далеко не один раз, прозвучала, как приговор. Хуже было бы только разве что, если бы она просто сказала, что они магглы. Гермиона боялась поднять глаза, уже ожидала увидеть направленную на себя палочку, но ничего не происходило. Он даже ничего не отвечал. Она мельком взглянула на Тома и увидела, что он как будто слегка улыбается, все так же медленно помешивая уже кипящее зелье.

– Интересная, должно быть, работа, – сказал он через несколько секунд ровным голосом без тени улыбки. Она посмотрела на него, поймала его холодный взгляд и тут же опустила глаза к своим кореньям. Сердце колотилось, как сумасшедшее, но она старалась успокоиться и быть объективной: в его взгляде и голосе невозможно было ничего прочитать.

– Д-да, очень интересная, – ответила девочка тихо, как будто боясь привлечь к себе лишнее внимание. Кажется, пронесло. Пока.

***

В гнетущей Гермиону тишине прошло еще полчаса. Она подготовила все оставшиеся ингредиенты и сделала несколько шагов к котлу, чтобы посмотреть, как идет работа, и поинтересоваться, может ли она быть еще чем-нибудь полезной (она очень надеялась, что нет: она, в отличие от Темного Лорда, понятия не имела, о чем он думает, убьет ли ее сразу, как только они закончат зелье, или когда-нибудь потом… Да и есть хотелось очень сильно – по ее прикидкам было уже почти время обеда). Близко подходить Гермиона не решилась.

– Боишься меня, Грейнджер? – спросил вдруг слизеринец, глядя на неловко мнущуюся в стороне девочку.

– Я… нет. То есть…, – она снова не нашлась, что сказать. Ну почему это происходит именно с ней?!

– Можешь идти, – коротко кивнул юноша, невербально призывая к себе истолченные когти Бумсланга и высыпая их в пенящуюся жидкость. – Жду тебя здесь в восемь вечера со всеми недостающими ингредиентами. Если все получится, то маленькая Уизли появится здесь ровно в полночь.

Гермиона и забыла, что ей предстоит нелегкая работа – достать где-то кровь братьев Джинни. А времени на это оставалось все меньше. Она кивнула и на ватных ногах дошла до двери и выскользнула в коридор, надеясь, что ее никто не заметит.

========== Когда Темному Лорду становится скучно ==========

Все (помимо самого важного, конечно же) было добавлено в котел уже несколько часов назад, а по внутреннему ощущению Тома, которое редко его подводило, было еще не больше шести часов вечера. Огонь он затушил и разведет его теперь только часам к девяти, когда девчонка принесет недостающие ингредиенты.

Ох уж эти гриффиндорцы, они на все готовы ради своих друзей. Том опустил и застегнул рукава рубашки и прошелся по комнате, прислушиваясь к эху своих шагов.

В этой девочке совсем не было этой дурацкой безрассудной гриффиндорской смелости; Темный Лорд не чувствовал в ней даже какой-то особо глубокой привязанности к подружке Уизли. Он к своему удивлению (которое, разумеется, не планировал ей демонстрировать) заметил в ней, скорее, интерес. Скрытый о-о-очень глубоко за страхом и ужасом к его персоне (в которых не было, конечно же, ничего удивительного), но периодически проявлявшийся в те моменты, когда она отвлекалась от него, Тома, и была погружена в какую-то деятельность. Интерес ее проявлялся не столько к нему самому (хотя куда без этого), сколько к самой ситуации, а жажда исследования только подталкивала ее к тому, чтобы двигаться дальше. Но разумеется, как и все гриффиндорцы, она готова была на жертву, когда знала, что ситуация этого от нее требует. Девочка делала все как будто по инерции, запустившейся в тот момент, когда она случайно (или специально, это тоже еще стоило проверить) подслушала его забавный разговор с Минервой в пустом кабинете. Вспомнив выражение лица бывшей однокурсницы, Том ухмыльнулся сам себе.