Текст книги "9-й день недели (СИ)"

Автор книги: Дальний

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Да… конечно… я, как только прилечу, сразу к вам… скажите, с ней всё в порядке?

– Да, она в полном здравии. – Заверил Марченко. – Только скучает. По фарам вижу.

Следователь не знал, что, перед тем, как патрульный автомобиль остановился возле серебристого «Соляриса», чьи-то крепкие руки в перчатках аккуратно извлекли из его багажника снайперскую винтовку ВСК – 94 в чехле и боекомплект к ней, а затем захлопнули крышку. Сей момент камерами наружного наблюдения запечатлён не был, поскольку иномарку от них загородил потрёпанный микроавтобус тёмно-синего цвета.

Глава 16

Телефон не умолкает. Колганов запустил руку под подушку и выудил аппарат. На экране высвечивается «Оксана Окси». Кто это?

– Привет, Егор!

Звонкий девичий голос кажется смутно знакомым, но не более того.

– Привет. – Его собственный голос прозвучал сипло и искажённо. Пришлось прокашляться. Резкой болью напомнила о себе распухшая губа.

– Как ты?

Молодой человек ещё раз недоверчиво посмотрел на незнакомое имя. Оксана Окси. Кто она? У меня нет таких знакомых.

– Я… в общем, хреново. – Он собрался с силами и выпалил. – Простите, девушка, никак не могу вспомнить, при каких обстоятельствах мы познакомились. Вы не могли бы помочь в этом? Ещё раз жутко извиняюсь.

Ему и впрямь реально неловко. Такое случилось впервые. А ведь даже забил её номер! Пора завязывать со спиртным.

– Всё нормально, Егор. – Девушку, казалось, его амнезия нисколько не смутила. – Ты вчера изрядно перебрал, поэтому ничего удивительного. Мы познакомились в кафе «Белый крем». Я Оксана, но весь вечер ты почему-то называл меня Окси. Наверное, потому что тебе так больше нравится. Ты рассказал о своей работе, о том, что у тебя своё издание… только забыла название. – Девушка смущённо осеклась.

– Девятый день недели. – Напомнил Колганов.

– Да, вспомнила! – Радостно воскликнула Оксана. – Мы сидели, болтали ниочём. Потом ты попросил подвезти тебя до дома, потому что уже не мог сесть за руль.

– Получается, что я пил один? – Он нахмурился.

– Ну, типа того. – Она беззаботно рассмеялась. – Я тоже пила. Апельсиновый фреш.

Он силился вспомнить, но память предательски захлопнула двери. Фрагментарные воспоминания, как части мозаики, беспомощно кружат в пространстве. А головная боль и боль от разбитой губы, крепко обнявшись, исполняют вальс. Однако есть ещё момент, требующий уточнения.

– Оксана… Окси, а кто мне разбил губу?

– Ты и правда ничего не помнишь, Егор? – Удивление в голосе девушки казалось неподдельным.

– Неа. – Признался он. – Как отшибло.

– Ты сам себе разбил лицо, когда ударился о свою машину. Ты пытался сесть за руль, но, слава богу, у тебя ничего не вышло. А мог бы натворить таких…

– Моя машина? – Он поперхнулся. – Она где… там?

– Да, она на стоянке перед «Белым кремом». – Услышав тревогу в голосе собеседника, она поспешила его успокоить. – Я предупредила администратора и охрану, что ты заберёшь машину позже, когда протрезвеешь.

Как мило с твоей стороны.

– Как предупредительно с твоей стороны, Оксана. – Он успокоился. – Спасибо за заботу.

– Вот только…

– Что?

– Вот только, когда я тебя подвозила, ты обронил свой бумажник.

Да неужели.

– О как! – Невольно вырвалось у него.

– Заберёшь?

– Я подумаю. – Он выждал небольшую паузу. – Шутка.

– Смотри, – Оксана поддержала юмор, – а то прикарманю его и стану тобой. Буду Егором Колгановым, главным редактором «Девятого дня недели».

– Честно говоря, в силу некоторых обстоятельств, не уверен, что буду об этом сожалеть, – признался он.

– И что это за обстоятельства? – Полюбопытствовала новая знакомая. – Если не секрет.

– Да долго объяснять, – он помрачнел.

– Ну хорошо. – Согласилась она. – Где и когда мы встретимся?

– Хм… Может… – Егор задумался. – Логика и здравый смысл подсказывают, что место встречи должно находиться в непосредственной близости от машины.

– Согласна! Я освобожусь через два часа.

– Тогда через два часа в «Белом креме».

– Договорились!

– Эмм… Окси… а как я тебя узнаю?

– Это не проблема. – Ответила она беззаботно. – Согласись, было бы хуже, если бы не помнили друг друга оба.

– Согласен.

– Тогда до встречи!

Шатаясь и держась за стены, доковылял до кухни и запил водой сразу две таблетки. Застонал и опустился на табурет. Как ни странно, но некоторые события минувшего дня прекрасно отложились в памяти. Например, как вышел из редакции и поехал в кафе. Как позвонила секретарь и срывающимся голосом сообщила, что редакцию… да, редакцию подожгли. И как забил на звонок, тоже хорошо помнил. А что, собственно, дёргаться? Ну, подожгли и ладно. С кем не бывает…

Раскаяние или сожаление по поводу случившегося отсутствуют. Он вообще ничего не чувствует. Как и радость. Просто уставился в одну точку и тупит. Моргает и тупит. Надо ехать на работу. Посмотреть, что там произошло. А что, если…

Он потянулся за пультом от телевизора и включил новостной канал. Ведущая, симпатичная брюнетка с аккуратной стрижкой, молвила: «Ещё раз о главных событиях. Вчера, около двух часов дня, в редакцию журнала «Девятый день недели» ворвался неизвестный и совершил самоподжог. Как сообщают очевидцы, мужчина, около пятидесяти лет, вошёл в редакцию с бутылью для воды. Злоумышленник сообщил о своём намерении и попросил всех присутствующих удалиться. При этом один из сотрудников попытался отобрать бутыль, в которой, как стало очевидно, содержится горючая жидкость. Однако, ему это не удалось».

При этом транслируются записи камер наблюдения. Прекрасно видно, как мужчина в футболке и шортах выходит из машины и извлекает из багажника бутыль с горючим. Неторопливо направляется к дверям и уже внутри методично ищет указатель редакции. Вытаскивает его, складывает в карман и поднимается по лестнице. В самой редакции камер нет, поэтому запись обрывается на моменте, когда человек стучит в двери и осторожно заходит.

«Подождав, пока все выйдут, преступник заперся и разлил горючее. К тому моменту, когда охранникам удалось выломать двери, редакция вовсю была объята пламенем. После ликвидации огня тело преступника обнаружено в сидячем положении в кресле главного редактора. Никаких криков слышно не было. Следствие допускает, что преступник находился под действием наркотиков».

Услышав, что его рабочее место занимал труп, Колганов невольно вспомнил Бергера, и молодого человека стошнило. Поэтому он не слышал того, что ведущая сказала далее:

«Кстати, о главном редакторе, Егоре Колганове. Известно, что незадолго до нападения он покинул редакцию и сейчас его местонахождение неизвестно. Его машина припаркована около кафе «Белый крем». Сотрудники кафе утверждают, что вчерашний вечер молодой человек провел именно здесь. На звонки в квартиру и на телефон не отвечает. Следует отметить, что редакция «Девятого дня недели» не в первый раз становится объектом угроз. Как правило, это фанаты прежнего формата и названия журнала – «Восьмой день недели». Егор Колганов, лишь недавно назначенный главным редактором «Восьмого дня недели», сразу же принялся реформировать журнал. И первое, что сделал, переименовал издание в «Девятый день недели». Это начинание многим читателям пришлось не по душе. Нашлись и те, кто начал Колганову в открытую угрожать. Полиция проверяет и эту версию…»

Прохладный душ помог прийти в себя и восстановить некоторые части мозаики. И по мере продвижения через паутину воспоминаний, журналист всё сильнее хмурился и мрачнел. А когда стало совсем невмоготу, принял решение весь негатив выбросить напрочь из головы и сконцентрироваться только на хорошем. Которого, к сожалению, и так было мало.

Но червь сомнения подтачивает хрупкую конструкцию. И чем глубже прогрызается, тем сильнее Колганову хочется познакомиться с обладательницей приятного звонкого голоса.

Ведь картина памяти сообщила, что он не забивал в телефон номер Оксаны. И что просил подвести не к себе домой, а в редакцию.

Глава 17

Марченко потерял счёт времени, сколько сидит в кабинете и пытается найти ниточку, за которую можно ухватиться, чтобы распутать весь этот клубок. Судебно-медицинская экспертиза ещё предоставит выводы об останках сгоревшего, но толку от неё будет немного. Нужны ещё зацепки. Перед машиной преступника, полностью перегородив её от камер, остановился тёмно-синий фургон «Фольксваген». Причем траектория его движения оказалась такой, что номера ни разу не попали в кадр. Разумеется, это не случайность. Вместе с тем никак следов взлома «солярика» или иного вмешательства обнаружено не было. От бесконечных просмотров записей уже кружится голова и мутнеет сознание.

Полицейский поднялся из-за стола и, потягиваясь на ходу, подошёл к окну. Созерцание скудной городской обстановки возымело некий терапевтический, успокаивающий эффект. Чтобы переключиться, принялся считать прохожих. Их количество, ограниченное обзорностью из окна, постоянно меняется за счёт появляющихся и исчезающих. Тем не менее, остаётся в одном, более-менее одинаковом, пределе. Плюс-минус. Мужчины, женщины, дети… дети с мужчинами, дети с женщинами. Мужчины в форме, пожилые люди. Затем, для усложнения задачи, начал делить строго по половому признаку: мужчины-женщины. Здесь цифры варьируются в более широком диапазоне. Как правило, в количественном выражении превалируют представительницы прекрасной половины человечества, и сильная сторона смещает их с пьедестала лишь периодически. Отсюда вывод, что в рабочее время мужчины, как правило, заняты. А женщины, те же молодые мамы, в декрете и гуляют с детьми.

Возрастная составляющая: дети, подростки (а ведь их можно делить на школьников и студентов), молодые люди обоего пола… ну и далее по возрастающей. Или стареющейJ

Далее по виду одежды… С мужчинами понятнее: либо business, либо casual. С вариациями. С женщинами, особенно молодыми, сложнее и интереснее: здесь юбки или брюки. Костюмы, шорты, платья, сарафаны… впрочем, чем платье отличается от сарафана, Марченко узнал совсем недавно. Случайно.

Ещё есть цвет одежды, полутона… И теперь чувствует, что сходит с ума уже от нового занятия. Бессмысленного и отупляющего. А в расследовании не продвинулся ни на йоту. И эта беспомощность бесит больше всего. Профессиональная импотенция.

Полицейский проморгался: внимание привлекла длинноволосая брюнетка в сверхкоротких белых шортах и красном топе. В руке неопределённо-тёмный клатч. Всё это естество опирается на немыслимо длинные шпильки и движется величественно-неторопливо. Мужчины на девицу оглядываются или смотрят украдкой. Женщины тоже. И пока эта особа шествовала в поле зрения следователя, тот невольно сбился со всех счетов и классификаций. Сочетание разнузданно-непотребного вида и неторопливой, наполненной собственного достоинства, походки завораживает. В другое время он бы подумал, что девушка хочет продать себя подороже. Но сейчас не время… да и место не то. Походка… походка… стоп!

Марченко вернулся к столу и сделал глоток давно остывшего чая. Походка. У поджигателя отмечена неестественно спокойная, даже размеренная, походка. Значит, этот малый либо сумасшедший, либо находился в изменённом сознании. Вариант наркотического вмешательства отпадает. В любом случае, у парня была холодная голова. Возможно, он был ярым фанатом прежнего «Восьмого дня недели». И поджог редакции – знак протеста. Когда вокруг все бегали и спотыкались от страха, мужчина просто выполнял задуманное. Без суеты и лишних движений. Даже когда первые языки пламени коснулись тела, мужчина не кричал и не размахивал руками. Запрограммированный, словно робот. Или… или… тут в памяти всплыл срывающийся голос судмедэксперта: «этот бедолага, прежде чем сгореть, помер месяца два или три назад». Может, он не робот, а… живой мертвец? Потому и не чувствовал боль.

Загвоздка в том, что в живых мертвецов Марченко не верил. Хоть тресни. Даже несмотря на заверения медика. Обгоревшие останки… куски плоти… лохмотья и ошмётки… не в меру разыгравшаяся фантазия… да мало ли что. Эти эскулапы вообще странные люди. Марченко, например, тоже не в первый раз видит сгоревших и этот ничем не отличается от остальных. Разве что… Странная деталь на видео привлекла внимание и сразу вспомнилось про предмет, похищенный с места преступления. Аккуратно извлёк вещь из пакета и покачал на ладони. Жёлтые грани тускло поблёскивают в дневном свете: змея держит в широко раскрытой пасти солнце. Платком тщательно отёр спёкшуюся кровь и остатки плоти. Попутно выяснилось, что кулон достаточно мягок и сгибается.

На обратной стороне обнаружилось то, что не было видно ранее: строфу из пяти строк. Буквы маленькие, пришлось прибегнуть к помощи увеличительного стекла. Однако после прочтения вопросов стало больше:

Гора на горе

Разверзается вниз,

Тридцать пять этажей

И сумрачный лифт.

Там сердце моё.

Что сие означает? Гора на горе… лифт… и почему гора разверзается? Ведь смысл вышеозначенного «широко раздвинуться, расступиться». А гора – это как бы вверх. Единственное, что более-менее понятно – этажность. Но на какой горе есть этажи, в частности, тридцать пять? Предварительная пробежка по инету результата не принесла.

Ещё есть клеймо с пробой. Проба, 96, соответствует золотниковой системе измерения, существовавшей в царской России и ныне не применяющейся. Золотниковая проба привязана к русскому фунту, соответствующему 96 золотникам. Тот, в свою очередь, равняется 4.266г. С подростковым интересом ещё немного помял украшение: ведь золото высшей пробы держит в руках впервые! Вместе с тем украшение раритетным не выглядит.

Полицейский оторвался от изучения кулона и допил чай. Вместе с навалившейся усталостью пришло и другое ощущение: профимпотенцию сменило вдохновение, перемешанное с надеждой. Помимо загадочного стихотворения, всплыла странная деталь, обнаруженная на видео и теперь не дающая покоя: ни на одном из кадров не видно, что на шее поджигателя висит кулон. Как тогда он на нём оказался? Раздался телефонный звонок.

Глава 18

Колганов выбрал столик в стороне от входа. Ни есть, ни пить не охота, поэтому заказал нейтральный кофе. Запил две таблетки цитрамона и стоически замер, силой мысли пытаясь ускорить действие препарата.

– Медитируешь? – Раздалось совсем рядом, и журналист широко открыл глаза. Кажется, я успел задремать. Его собеседница, симпатичная девушка с длинными каштановыми волосами, приветливо улыбнулась и села напротив.

– Ночи не хватило. – Он улыбнулся в ответ. – Сейчас догоняюсь.

– Привет. – Она протянула маленькую ладошку. – Знакомимся снова? Оксана.

– Егор. – Рукопожатие с девушкой ничего, кроме улыбки через боль в губе, у него не вызывало. – Да я вспомнил тебя. Просто тогда перебрал.

– Ты тогда полез драться со своей машиной. – Она понизила тон и заговорщически подмигнула. – Неожиданно ударил выпяченной нижней губой её в самое уязвимое место – зеркало заднего вида.

– И, кажется, она не сумела парировать.

– Да, пребывала в состоянии шока. Не могла пошевелиться.

– Это был феерический нокаут!

Они улыбнулись глупому диалогу. Пока Колганов пытался остановить кровь из разошедшейся раны на губе, Оксана заказала шмель.

– Какой повод-то был? – Девушка протянула влажную салфетку. – Или ты сражаешься с машиной без причины?

Колганов прижал салфетку ко рту и замолчал. В принципе, ничего секретного в том, что он мог рассказать, нет.

– Ты следишь за новостями?

– Нет, – девушка покачала головой.

Ответ слегка удивил. Но не более.

– Какой-то идиот вчера спалил мою редакцию. – Глаза собеседницы расширились от удивления, и он продолжил. – Завалился с горючкой, залил всё и поджег. Ну и себя заодно, блин.

– Нет слов. – Выдохнула Оксана. – Подстава.

Колганов сделал глоток кофе. Горький вкус напитка вызвал ассоциацию с горечью ситуации.

– Так что сейчас я банкрот. – Уныло констатировал он. – Ещё немного подепрессирую и начну с начала.

– Есть план? – Поинтересовалась девушка.

Молодой человек задумался.

– Скажем так: есть несколько вариантов развития ситуации. – Он подождал, пока официантка поставит коктейль и удалится. – Первый: устроюсь в какое-нибудь издание. Я не гордый, и могу работать за небольшие деньги. Второй: заняться поиском инвесторов. Здесь сложнее. Особенно, если учесть тот факт, что я оказался не командным игроком и форматнул издание.

– Что сделал? – Не поняла Оксана.

– Скажем, у тебя журнал. Его тематика – горнодобывающая промышленность и всё, что с ней связано. И вдруг ты решаешь, ни с того, ни с сего, печатать про фармацию. Или про разведение кроликов в квартирных условиях.

– Ты решил донести до широкого круга читателей информацию о разведении кроликов?

Колганов оценил юмор, но не улыбнулся.

– Типа того. Просто мне до чертиков надоел бред, источаемый нашими авторами. – Признался он. – И мной в том числе. Тема кроликов оказалась гораздо приятнее и полезнее.

– И всё? – Удивилась девушка.

– Если ты про причину, то да. Если про варианты, то есть ещё один. – Колганов задержался взглядом на платье собеседницы цвета кофе с молоком. Не ускользнуло от внимания и декольте, скрывающее небольшую высокую грудь. – Некий дяденька лет шестидесяти, не далее, как вчера, предложил за очень жирное «спасибо» напечатать ряд статей предвыборно-агитационного характера. Он представляет интересы одного кандидата в президенты. Вроде как руководит предвыборным штабом. Не помню точно.

– Судя по тону, ты так и не ответил согласием? – Догадалась она.

– Угадала. Меня предложение и вчера не возбуждало. – Колганов сжал ладонь в кулак до хруста костяшек и медленно разжал. – А сейчас… что об этом… сейчас всё тлен и пепел.

– Ну а разве нельзя организовать… не знаю… мобильную, что ли, редакцию. Найти помещение. Персонал есть. Оборудование можно купить или взять в аренду. Потом всё равно пригодится. Тем более, случившееся – пусть чёрный, но суперпиар.

– Можно, конечно. Муторно, но можно. Или взять деньги, и свалить в неизвестном направлении. – Невесело пошутил он.

– Найдут, – безапелляционно заявила девушка.

– Зависит от связей и настойчивости. – Парировал Колганов. – Ведь поиск – дело тоже не бесплатное.

Они оба замолчали. Оксана заговорила первая.

– И к какому варианту ты склоняешься, Егор?

– А хрен его знает, Оксана.

– Работать на дядю, в смысле идти в другой коллектив, ты не хочешь. Можешь, но лишь в крайнем случае. Отсюда первый вариант, скажем так, вторичен. Вариант с инвесторами – прямой путь к потере контроля над изданием. Самый лёгкий, и самый однозначный. Отдавать кому-то свой журнал ты не горишь желанием. Третий путь представляется самым реальным. У него есть недостатки, но они у каждого выбора. Предвыборная кампания когда-нибудь закончится, а деньги останутся. А ещё, чем чёрт не шутит, твой кандидат выиграет выборы. В таком случае ты вообще окажешься в шоколаде. Как, кстати, его зовут?

– Иванов Владимир Владимирович.

– Слышала мельком о таком.

– Вот выиграет, и будешь его слушать постоянно. И видеть тоже.

– Нда.

– В общем, я на перепутье, Окси, – признался Колганов.

– Есть только один способ узнать судьбу, Егор.

Он подался вперёд.

– Какой?

– Сделать шаг вперёд.

Глава 19

– Сань, тут… – Голос дежурного в трубке оборвался и через секунду зазвучал снова. Говоривший зачитывал текст. – Старший лейтенант Николаев интересуется, кто ведёт «Золотого тельца». Говорит, что знает, кто твой сгоревший красавчик.

– О как! – Вырвалось у Марченко. – Ну расскажи ему дорогу.

Через минуту дверь кабинета распахнул высокий широкоплечий молодой человек лет двадцати пяти. Белая футболка с модным фэнтезийным принтом, потёртые синие джинсы и кеды составляют странное сочетание с несколько грубоватыми чертами лица и манерами эдакого деревенского увальня. Вошедший развернул служебное удостоверение.

– Здравствуйте. – Ладонь Марченко хрустнула от мощного рукопожатия. – Инспектор дорожно-патрульной службы Николаев Олег Николаевич.

Марченко тоже представился и предложил перейти на «ты».

– Да я уже знаю. – Выпалил ДПСник и оглядел обстановку. – Я искал следователя, занимающегося пожаром в бизнес-центре.

– Присаживайся. – Хозяин кабинета жестом указал на стул. – Чай, кофе?

– Нет, спасибо, – отказался гость.

По всему видно, что парень сильно волнуется. Кажется, его густые рыжие волосы даже несколько приподнялись.

– Вчера я остановил для проверки документов машину. Водитель попался такой разговорчивый, но странный.

Следователь вскинул брови.

– В каком смысле?

– Перевозил в багажнике большую бутыль с самогоном. Офисная такая штуковина, для воды. А потом вижу в новостях кадры с места происшествия и узнаю этого человека. Вот бы знать, что у него тогда творилось в голове!

Марченко придавило ощущение того, что задержи патруль того урода, то, возможно, всего этого дерьма бы не произошло. Сплошные «если», «возможно» и прочие допущения. Впрочем, он фаталист и считает, что от судьбы не скрыться. Это… успокаивает, что ли.

– Здорово! – Следователь выбил барабанную дробь на столешнице и откинулся на спинку стула. – Сейчас угадаю: этот водила сам сказал, что у него самогон, и ты ему, конечно, поверил.

– Ну… никто не запрещает перевозить в машине алкоголь… – Олег виновато развёл руками. – К тому же он вел себя адекватно.

– Ладно, что сейчас что об этом. – Прервал его Марченко, осознавший, что перегибает палку. – Расскажи, что за разговор состоялся у вас.

Инспектор задумался.

– Сказал, что едет на дачу. Я ещё помню, переспросил его, мол, дачи – в другой стороне. А он типа «ещё надо забрать сестру с племянником». На даче у него работает бригада строителей, занимаются домом. И сивуха эта, дескать, предназначается для них. Спокойно так отвечал на вопросы, не дёргался и не суетился.

– То есть ничего в его поведении тебе странным не показалось?

– Странным? – Парень почесал гладко выбритую веснушчатую щёку. – Нет. Я бы сразу заподозрил неладное. Да и никаких наводок не было.

– Зачастую люди, идущие на преступление, нервничают и срываются. Бывает по-разному, конечно. Но в нашем конкретном случае успех задуманного им висел на волоске. Тут надо иметь железные нервы.

– Согласен.

Сначала Марченко сомневался, задать ли терзающий его вопрос, но, размыслив, решился:

– Олег, ты не заметил на шее этого человека что-либо? Цепочку, украшение… может, кулон?

Ответ последовал незамедлительно.

– Нет. На нём вообще ничего не было. Ни цепочки, ни колец. Даже часов не носил.

Марченко, хоть и оказался раздосадованным, именно такой ответ и ожидал.

– Говоришь, документы у него были в порядке…

– Да. Права, техпаспорт, страховка… я всё проверил, – в голосе парня послышались оправдывающиеся нотки.

– Он всё забрал с собой и сжёг, блин. – Марченко устало вздохнул и щёлкнул по пустому стакану из-под чая. – Концы в воду. Будет экспертиза останков, ждём результаты, но толку от неё мало. Всё, что мне нужно, ты вчера держал в руках.

– Так я… это. – Инспектор хлопнул себя по лбу и просветлел. – Я же говорю, что у меня хорошая зрительная память.

Марченко ощутил прилив крови и пульсацию в висках.

– Ты что-то вспомнил?

– Ну не всё, конечно. – Парень улыбнулся. – Серию и номер прав не запомнил, а вот имя, отчество и фамилию водилы помню хорошо.

Глава 20

Колганов бегло просматривал материалы, предоставленные Яном Григорьевичем. Как ни странно, программа кандидата в президенты Иванова Владимира Владимировича ему нравится. По крайней мере, импонирует. Без общеупотребимых абстрактных лозунгов не обошлось, куда уж без них. Сильный упор сделан на эмоциональную составляющую: программа обыгрывает наболевшее у людей: имущественное неравенство, принявшее гротескные формы, отсутствие социальных лифтов, коррупцию и другое. Но в целом она состоит из предложений и конкретный путей их реализации.

Дошло до того, что Колганов, будь день голосования и рядом урна, не задумываясь выразил бы поддержку господину Иванову. И чтобы совсем не попасть под влияние слов и цифр, начал одёргивать себя доводами о том, что, собственно, программа любого политика должна нравится избирателям. Даже не должна, а обязана. Это очевидно для любого здравомыслящего человека: подобные программы пишутся профессионалами. Откровенную ахинею и ерунду никто из политиков предлагать не будет. Если это не подсадная утка. Да, есть непопулярные предложения, но их тщательно причёсывают и перемешивают со сладкими обещаниями. Да так, чтобы, образно говоря, ложка дёгтя подчёркивала притягательность мёда.

Программу каждого кандидата в президенты можно рассматривать как инструмент манипуляции. Если смотреть шире, то любой здравомыслящий политик – заложник своего положения, вынужденный говорить популистские вещи. А если надо донести что-то нехорошее – для этого есть громоотводы-куклы, сидящие в депутатских креслах и нажимающие на кнопки. Если на пешках выехать нельзя, то непопулярные меры нужно преподнести так, чтобы у народа возникло чувство солидарности. Для профессионального спичрайтера это пара пустяков. Ну а то, что «невзгоды и тяготы переходного периода» для слесаря с зарплатой в два прожиточных минимума и замминистра с миллионным счётом в иностранном банке – мягко говоря, не одно и то же, на этом федеральные СМИ заострять внимание не будут.

Фокус в том, что откровенно лгать никто и не собирается. Бывает, конечно, но редко. Как правило, ложь всегда перемешивается с правдой. Но всегда так, чтобы побудительным мотивом к действию у человека была не правда, а ложь. Это политика, детка… Кстати, а что такое политика? Правильный ответ прост до неприличия: искусство управления государством. Ни более, ни менее.

Да, да, Колганов это прекрасно знает. Но, чёрт подери, программа Владимира Владимировича обладает неким… обаянием. Согласись он на предложение Яна Григорьевича, станет такой же манипулируемой пешкой. Вопрос в цене. Сколько стоит он, Колганов? Тут нет ничего зазорного. У любого человека есть цена. Встречаются исключения, но в них люди с других планет, с другой шкалой измерения. Вопрос не в цене, а в последствиях твоих действий: созидаешь или разрушаешь.

Тут ещё на горизонте появилась эта новая знакомая, Оксана. Привлекательная… как-то незаметно их общение достигло уровня, на котором желание понравиться противоположной стороне сочетается с ощущение, что вы знакомы уже тысячу лет. И Оксана считает, что предложение Яна Григорьевича следует принять. Мол, это единственный способ узнать судьбу.

Кстати, о Яне Григорьевиче… его фигура кажется смутно знакомой. Колганов напрягал память, но всё тщетно. Может, мы виделись в прошлой жизни? Впрочем, в том, что существует иная жизнь, помимо этой, уверенности нет.Зато реальность и неведомая притягательность странного предмета, лежащего на прикроватной тумбе, сомнений не вызывает.

Он взял в руки золотой кулон на тонкой цепочке: змея схватила солнце и готовится светило проглотить. И вдруг ощутил присутствие силы и… страх. Неведомый, липкий и противный. По спине пробежал холодок. Медленно подошёл к зеркалу и застыл, рассматривая себя в отражении. Поднял руки, намереваясь надеть украшение. Кажется, нерешительность отступила…

От звука зазвонившего телефона непроизвольно вздрогнул и едва не выронил кулон. Вот чёрт! А когда посмотрел на имя абонента, то и вовсе растерялся.

Глава 21

Марченко без труда отыскал в базе данных МВД адрес регистрации Полунина Валентина Павловича, автора поджога. Судя по фото, это действительно человек, запечатлённый камерами наблюдения. Бывший кадровый военный, после увольнения в запас числился в частной охранной организации «Стержень». А три недели назад уволился по собственному желанию.

Полицейский задумался: картина складывается интересная. У Полунина при себе имелись документы на угнанное авто. Понятное дело, фальшивые. Но сделанные на своё реальное имя. Отсюда вывод: сей маргинальный гражданин не одинок, а действовал в составе организованной преступной группы. И эти ребята прекрасно знали, что владелец в отъезде и в полицию не заявит. Разумеется, с ним ещё предстоит разговор. Может, всплывёт что-нить интересное. Но, скорее всего, нет. Просто по опыту.

Появились зацепки: разумеется, сам Полунин; контора, где он работал и фургон. Номера последнего попытались скрыть, но ведь на хитрую попу непременно найдётся кое-что с винтом. Марченко ввёл персональный логин и пароль Единого центра хранения данных. Отыскал требуемые камеры, расположенные на пути к «Золотому тельцу» и… обнаружил, что те в тестовом режиме: отображают происходящее в реальном времени, но запись не ведут. Пичалька. С расположенными далее камерами дело обстоит веселее: через полчаса Марченко отыскал требуемый фрагмент и скачал его. Оказалось, что микроавтобус числится на балансе… МГУ имени М. В. Ломоносова. Сия новость на мгновение даже обескуражила.

Теоретически можно отследить и маршрут Полунина за рулём «Соляриса». Но отсутствие на некоторых участках камер и попадающиеся неисправные на других быстро охладили пыл полицейского. Для того, чтобы восстановить картину передвижения преступника, пришлось бы сохранить гигантский объём информации и для его обработки создать целый отдел.

Надо ещё раз попробовать дозвониться до Колганова. Но то, что Марченко услышал в трубке минутой позже, едва не выбило почву из-под ног.

Глава 22

«Марченко_след». Колганов ещё раз присмотрелся к имени абонента, которое ничего ему не говорит. Какой Марченко? И что его след? Или у него след? Или он… след? Бред, короче. Не след, а бред. Второй раз подряд он начисто забывает о тех, кого вносит в телефонную книгу. Нехорошая тенденция, однако.

– Привет. Это Марченко. Никак не могу до тебя дозвониться. Нам надо встретиться.

Голос абонента смутно знаком. Пытаясь вспомнить оного, Колганов медлил с ответом.

– Эй, ты там живой? – Абонент забеспокоился. – Егор, у тебя всё в порядке?

Колганову стало неловко. Он назвал меня по имени. Ладони вмиг вспотели.

– Слушай, дружище, – придумывал на ходу, поэтому вынужден подбирать слова, – на меня тут в последнее время столько всего свалилось, что я… короче, я не помню, кто ты. В общем, забыл. Знаю, ты Марченко, это записано в телефоне. Остальное как вышибло. Извини, дружище.

И тут словарный запас иссяк. Высох, аки тонкий ручеёк. Кажется, что говорил целую вечность. Хотя, на самом деле, палил словно из пулемёта. Отёр руки о брючины и ощутил, как пересохло в горле. Марченко тоже не знал, что сказать. За всю свою немноголетнюю карьеру следователя с подобным встретился впервые.

– Что сказать. Круто. Аплодисменты. – Начал было следователь, но осёкся, осознав, что подобный тон неуместен. – Ладно. Фамилию мою ты знаешь.

– Марченко, – не раздумывая, выложил журналист.

– Зачёт. – Похвалил полицейский. – А имя мне Александр. Александр Дмитриевич. Но поскольку в предыдущей твоей жизни, когда ты меня помнил, мы уже неплохо общались, разрешаю обращаться ко мне на «ты» и величать Сашей. Ну и себе разрешаю аналогичное в отношении тебя. Окей?