Текст книги "Мародёры? Чепуха! Я во всём разберусь! (СИ)"

Автор книги: Cursed Knight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Все они были обречены на смерть. Регулус не видел лиц, скрытых за длинными капюшонами, но одновременно был благодарен и несчастен из-за этого. Знай этих людей, он бы точно сторонился их в замке и убеждал всех так поступать. Но, с другой стороны, это вселяло обманчивое спокойствие, легче верить в иллюзию, чем знать, что самый дорогой для тебя человек уже точит нож.

Блэк перевёл взгляд на окно и самым странным образом для себя почувствовал решимость. Он будет сильнее и сможет всех вывести на чистую воду. Парень быстро встал, запрятал учебник в комод и, спешно завязав шнурки на ботинках, кинулся вон из комнаты. Ему надо было найти Северуса.

Регулус быстро бежал по коридорам, заглядывая в кабинеты, пустые классные комнаты в поисках друга. Потеряв надежду найти его в какой-нибудь комнате, он спустился в лабораторию, полностью убежденный, что, даже если сейчас слизеринца там нет, то рано или поздно он точно туда придёт.

– Северус? – Блэк открыл дверь и позвал парня, но лаборатория была пуста.

Тяжело вздохнув, он сел на стул и принялся его ждать, временами лениво смотря на выставленные в ряд колбочки и котлы. К счастью, здесь были и парочка учебников, поэтому парень, притянув себе один, принялся за учёбу. Один раз ему показалось, что кто-то спустился вниз, резко распахнулась дверь. Но никого не было. Удивлённо моргнув, Регулус плотно её прикрыл и вернулся к чтению.

***

Джеймс спустился в гостиную и заозирался по сторонам. Увидев устроившегося в одном из кресел Римуса, он поспешил к нему.

– Не занят? – спросил он, устраиваясь в кресле рядом.

– Занят, – не поднимая головы от книги, ответил Люпин.

– Отлично. Тогда у меня есть дело, – быстро заговорил Джеймс, понизив голос, – прикрой меня сегодня. Скажи Сириуса и Питеру, что меня там срочно запрягли и, скорее всего, я даже ночевать в спальню не приду.

– Что ты опять затеваешь? – Римус закрыл книгу и строго уставился на друга.

– На этот раз никаких шуток, я хочу убедить Сириуса в своей правоте. – Оборотень изумлённо посмотрел на Поттера. Иногда ему казалось, что друг только на шутки и приколы способен, но сейчас, глядя в решительные карие глаза, он понимал, что Джеймс относится к тем людям, которые способны на всё ради своих близких и любимых.

– Хорошо, – Римус тяжело вздохнул. Он был в курсе проблем с Регулусом и полностью поддерживал Сохатого. – Только оставь карту мне, – неожиданно попросил он.

– Карту? – удивился Поттер. – Хорошо. А зачем она тебе?

– На случай непредвиденных ситуаций, которые будут требовать твоего вмешательства, – заученно ответил Римус.

– Хорошо, – парень быстро бросился обратно.

Влетев в комнату, он ринулся под кровать, вытащив на свет чемодан, зарылся в нём. Скоро была извлечена помятая мантия. Свернув её, парень достал карту из ящика комода, потом, немного помедлив, огляделся по сторонам и спустился к оборотню.

Торжественно вручив карту другу, он кинулся к лестницам. Быстро дойдя до подземелий Слизерина, гриффиндорец накинул мантию и принялся ждать Регулуса. К счастью, очень скоро парень выскочил из скрытого прохода и промчался мимо. Джеймс быстро побежал за ним.

Он успел выдохнуться, петляя за Блэком по всему замку. Регулус кого-то настойчиво искал, Джеймс поражался его выносливости и упрямству. Да, младший брат Сириуса грозил переплюнуть старшего, причём во всём, включая и квиддич. Вон как бегает. Больше тренировок и желания, на метле станет летать, как по земле ходить.

В какой-то момент Регулус резко развернулся и бросился обратно к подземельям, Джеймс почувствовал разочарование. Если парень снова закроется в логове змей, то ждать, когда выйдет обратно, придётся долго. Оставалось надеяться, что он сможет как-нибудь прошмыгнуть следом. Но парень шёл совсем не к скрытому входу, он неожиданно свернул на небольшую лестницу. Они оказались у входа в лабораторию Слизнорта. На время замерев у входа, на случай, если слизеринец и там никого не найдёт, Джеймс быстро вошёл.

Регулус сидел на табуретке и читал книгу. Теперь становилось понятно, что всё это время он искал Нюниуса. Поттер устало вздохнул и устроился в углу, так же его дожидаясь.

Начинало сильно клонить в сон от длительного ожидания, но гриффиндорец не позволял себе заснуть: мантия могла сползти. Когда парень почувствовал, что снова заваливается на бок, дверь скрипнула, и в комнату вошёл Северус. Регулус вздрогнул и быстро вскочил.

– Регулус? – парень выглядел сильно удивлённым. – Неожиданно тебя увидеть здесь. Мне казалось, что ты взял в моду всех избегать, кроме разве что своих «новых друзей», – он скептически приподнял одну бровь.

Блэк огорчённо опустил голову, но потом снов решительно посмотрел на сокурсника.

– У меня были причины.

– Охотно в это верю, – Северус прошёл к рабочему столу и стал помешивать жидкость в одном из котелков.

– Помнишь, ты просил меня кое-что разузнать, – голос парня стал тише. Снейп отложил ложку. Джеймс замер, прислушиваясь. – Я и узнал. Всё гораздо хуже, чем мы думали.

– Постой, – зельевар быстро кинулся к двери и плотно её закрыл, потом наложил заклятье. – Теперь говори.

Регулус пододвинул к себе один табурет, медленно сел, потом посмотрел на свои белые пальцы, резко сжал их в кулак и заговорил:

– Они готовят переворот. Не просто в школе, нет. Во всём мире. Есть и предводитель. И поверь, он могущественный волшебник.

Джеймс закрыл рот рукой, слушая слизеринца. Весь его, казалось бы, надёжный и светлый мир рушился. Он воочию видел реки крови невинных людей, которые готовились пролиться. Почему-то представилось лицо Лили, дрожащие побелевшие губы, широко раскрытые напуганные глаза, в которых едва тлел огонь жизни, и слипшиеся от крови рыжие волосы. Парень зажмурился, пытаясь прогнать страшное видение. В ушах зазвенело. Только сейчас он понял, что Регулус замолчал, и повисло тяжёлое молчание. Снейп сидел рядом с другом, сцепив руки в замок у глаз.

– Скажи это своему брату, – Поттер широко раскрыл глаза. Этих слов он слышать не ожидал.

– Что?! – Регулус разделял реакцию гриффиндорца.

– Опасно туда идти самому. Мне не нравится всё это. А он, хоть и засранец, но всё-таки дружит с мозгами. Даже если не он, то друзья его уж точно.

– Северус, ему плевать! – в сердцах закричал Регулус. Снейп мрачно взглянул на него и дал ощутимый подзатыльник.

– Он твой брат, плевать может быть твоим родителям и всем нашим сокурсникам, – парень поднялся. – Сейчас возвращайся обратно. Не навлекай на себя лишние подозрения. Я постараюсь что-нибудь придумать, – Снейп подошёл к двери и снял заклятие.

Блэк не стал спорить, хотя было видно, что решение друга ему не по душе. Он молча кивнул и вышел. Джеймс следом за ним юркнул.

Стоило ему дойти до лестниц и стянуть мантию, как к нему подбежал запыхавшийся Римус, который схватил его за локоть и потащил в сторону Большого Зала.

***

Сириус вертел в руках пузырёк с зельем, когда встретил идущую на встречу Лили. Девушка что-то сосредоточенно обдумывала. Быстро спрятав пузырёк в карман, парень улыбнулся и широко расставил руки, чтобы не дать старосте пройти мимо.

– Опять в делах, опять спешим! – он насмешливо приподнял уголки губ.

– Сириус? – Эванс вздрогнула и удивлённо моргнула. – А где Джеймс?

– Ну что же вы только о нём и спрашиваете, юная дева? А чем я вас не устроил? – он хитро прищурил глаза и рассмеялся, заметив, как напряглась староста. – Шучу. В последний раз видел его в спальне.

– Вот как, – девушка кивнула. – Скоро ужин, надо его позвать. Нехорошо опаздывать.

– Конечно. Тогда сейчас вместе и пойдём к нему. А по пути я хочу поговорить с вами, – нарочно строгим тоном заговорил Блэк.

– Со мной? – сильно удивилась она.

– Да, дело очень серьёзное, даже личное – он театрально прижал руку к груди. – Влюбился, но меня ненавидят.

– А ведь я говорила, что будешь так играть с девушками, они тебе отомстят. Допрыгался! – не упустила случая пожурить его девушка. – Ну ладно. Рассказывай. Постараюсь помочь.

– Отлично, Значит, зовут её Рита.

Не переставая рассказывать девушке свою сердечную трагедию, что была по себе не такой уж и ложью, а наоборот, почти полной правдой, Сириус довёл сначала девушку до спален, где Джеймса они не обнаружили, потом предложил пойти на ужин. Поттер в любом случае, где бы ни был, но рано или поздно туда придёт. Там старательно усадил девушку в кругу своих друзей и, когда она разговорилась с Римусом, незаметно достал пузырёк и вылил его содержимое в её кубок с тыквенным соком. Он хитро подмигнул Питеру, видевшему его действия, и снова вклинился в разговор двух старост.

– Он занижает мне оценки, – убеждал Римус.

– Тогда я не понимаю причин, – Лили отложила вилку и приняла кубок из заботливых рук Сириуса. Сделала глоток. – Он ведь всегда приветлив и добр, а ещё… – она резко осеклась и закашлялась.

– Что такое? – Римус испуганно широко раскрыл глаза и встал.

– Подавилась? – обеспокоенно похлопал по спине Сириус.

– Нет, ничего, – с трудом выговорила девушка, заходясь в новом приступе кашля. Её лицо побледнело, на лбу выступили испарины пота. Потом староста резко успокоилась и ровно задышала. – Кажется, прошло, – проговорила она. – О чём мы говорили?

– О Слизнорте, – напомнил Римус. Обратно усаживаясь.

– Да. О нём, – Лили кивнула. – Он всегда очень добр к ученикам. Конечно, не без своих заморочек, но это и понятно, он себя очень ценит. Даже бесит иногда этим, – Мародёры переглянулись, староста обычно никогда не говорила ничего плохого про учителей, в редких случаях могла пожаловаться на загруженность. А Эванс, ничего не замечая, продолжала. – Поэтому ты сам виноват, что он занижает тебе оценки, даже не смотря на то, что ты выполняешь всё безукоризненно и стараешься. Ты слишком робкий, даже нет. Наверно, трусливый. Всё терпишь. Ой! – она резко закрыла рот руками.

За столом повисло тяжёлое молчание. Многие прислушивались к их разговору и теперь с широко раскрытыми глазами смотрели на всегда вежливую и отзывчивую девушку.

– Прости, – проговорила она, слегка дрожа. – Я не это хотела сказать, то есть именно это. Просто я не так думаю. Или как раз так, но, – она замолчала.

– Да. Всё верно, – Римус отложил вилку в сторону и поднял глаза на девушку. – Я трус, нерешительный и робкий. И мне легче стерпеть всё. Всё правильно, Лили.

– Это было жестоко, – проговорил Сириус.

– Разве я этого не знаю! – со слезами прокричала девушка, привлекая ещё больше внимания. – И кто бы говорил о жестокости. Ты разбиваешь сердца девушкам направо и налево. Поделом тебе, что влюбился несчастно. Будешь знать в следующий раз! – Лили, не переставая, бранила и ругала всех. Из глаз шли слёзы, но она не останавливалась, словно просто не могла закрыть рот и заглушить поток всех чувств, так долго теснившихся внутри.

Римус, поражённо наблюдавший за ней, резко сурово взглянул на Сириуса и, поднявшись, выбежал из зала на поисках Джеймса. С помощью карты найдя друга, он крепко схватил того за руку и потащил обратно в Большой Зал.

– Что такое? – не понимал Поттер.

– Сам всё увидишь, – оборотень втолкнул его в Зал.

Джеймс в изумлении замер у входа: Лили, плача, что-то выговаривала студентом. Слёзы стекали по подбородку, а глаза несчастно сверкали. Парень быстро кинулся к ней.

– Лили! – он схватил её за локоть и развернул к себе.

– Джеймс? – губы задрожали. – Зачем мне это всё? Я ведь считала тебя задавакой и дурнем, неумехой, который только красоваться и хвалиться может! – она опустила голову и сильнее заплакала.

– А теперь? – вкрадчиво поинтересовался Блэк.

– А теперь, – она шмыгнула и подняла глаза на застывшего Поттера, – теперь… я…

– Не надо! – резко закричал Джеймс. Он схватил её за запястье и насильно вытащил вон из помещения.

Когда двери захлопнулись, парень мягко взял её за ладонь, сжал тонкие пальцы и повёл на улицу. Оказавшись под холодным ветром, девушка вздрогнула, она всхлипывала и дрожала, но, как отметил Джеймс, истерика почти прошла.

– Джеймс, я хочу сказать, что тебя… – снова заговорила она, понемногу успокаиваясь.

– Нет. Сначала я, – перебил её Поттер твёрдо.

– Ты не понимаешь! – снова заплакала она. – Если не скажу сейчас, то не скажу никогда. Всё, что скрывала, наконец-то вышло наружу. Я не могу больше молчать! Сегодня день какой-то мерзкий!

– Это всё зелье, – резко сказал он.

– Что? – она распахнула глаза и неверяще на него уставилась. – Что ты говоришь?!

– Лили, Мародёры – это я и мои друзья.

========== Глава 22. Семейная идиллия. ==========

– Лили, Мародёры – это я и мои друзья.

Староста, не мигая, смотрела на парня, потом неожиданно рассмеялась. Джеймс испуганно посмотрел на неё, боясь, что это новая волна истерики.

– Лили? – осторожно позвал он. – Лили Эванс?

Она резко прекратила смеяться и вытерла тыльной стороной ладони мокрые щёки, шмыгнула и вновь посмотрела на него.

– Я это знаю.

– Как?! – теперь пришла пора Джеймса удивляться. – Давно?

– Догадывалась давно, ещё когда только стали якобы их «искать», – она пальцами показала кавычки, – а точно убедилась сегодня в библиотеке.

Джеймс задумался. Он пытался понять, когда же мог себя выдать.

– Из-за заклятия изменение почерка? – спросил парень.

– Угу, – гриффиндорка кивнула. – Я, в принципе, понимала, как вы проворачиваете свои приколы. Заклятия, конечно, были необычными, но вполне простые в использовании. Каждая магия оставляет свой отпечаток. Но у меня всё равно были сомнения. Проблема была только в этой букве. Она же рукописная явно. Но есть след магии, который затруднял поиски. А когда ты практически, сам того не зная, сознался, что можешь менять почерки, то недостающий пазл нашёлся.

– Ничего не хочешь спросить? – осторожно спросил Джеймс. Лили задумчиво на него посмотрела.

– А что, например?

– Почему мы это делаем? Какая цель нашей деятельности? Чего добиваемся?

– Зачем? – она улыбнулась. – Ты сам мне всё доходчиво объяснил. И я это приняла. Меня интересует другое: зачем меня напоили этим мерзким зельем? – её голос посуровел.

– Это Сириус. Я с ним потом разберусь. Но сначала я задам вопрос: ты будешь встречаться со мной?

– Это уже я буду с ним разбираться! Так меня опозорить! Да я ведь теперь в Большом Зале появляться не смогу. О, Боги! Римус! Я ему столько всего наговорила! – она схватилась за голову.

– Он простит. Лунатик редко долго обижается, – отмахнулся Джеймс. – Так что насчёт вопроса?

– Конечно, да, я ведь почти в Зале призналась тебе. Если откажусь, то меня потом ваши поклонницы сварят в котле с лягушками! – она покраснела и наигранно строго заговорила. Джеймс улыбнулся и порывисто крепко обнял её. Лили замолчала и обняла его в ответ.

– Я гляжу, влюблённые нашли друг друга! – раздался басовитый голос Сириуса. Он возвёл руки к потолку. – Аллилуйя!

– Бродяга! – парочка резко отскочила друг от друга. – Твоя помощь явно была лишней.

– Не то слово! – Лили грозно сверкала глазами – Готовься, сейчас я буду тебя бить! – предупредила она, наступая на него.

– Как страшно! – Сириус расхохотался.

– Лили, если будешь его бить, то я помогу, – из-за спины парня вышел Римус. Девушка замерла и стыдливо опустила голову.

– Римус, прости меня, – тихо проговорила она. – Я сказала это сгоряча. На самом деле я очень уважаю тебя и ценю. И вовсе не считаю трусом.

– Не стоит, Лили, – Люпин улыбнулся. – Это правда. Я часто убегаю и предпочитаю страдать один. Если бы не эти балбесы, – он кивнул в сторону Джеймс и Сириуса, рядом с которым скромно стоял Питер, – я бы, наверное, и не стоял здесь совсем. Возможно, когда-нибудь, я стану решительным, смелым.

– Уже стал, – Лили смахнула вновь выступившие слёзы.

– Ну-с, подошли все ко мне, – Сириус обнял за плечи Джеймса и Римуса с Питером. – А теперь, пусть всё будет как положено. Ну-ка представились.

– Лунатик, – кивнул Римус.

– Хвост, – гордо расправил плечи Питер.

– Бродяга, – Сириус обворожительно улыбнулся.

– И Сохатый, – глаза Джеймс сияли. – А вместе…

– Мы господа Мародёры! – хором сказали друзья.

***

Рита что-то писала в тетради. Иногда она сурово перечёркивала написанное и принималась заново старательно выводить буквы. Когда это занятие стало раздражать, девушка откинула перо и вырвала листок, потом, смяв его, забросила на край стола.

– Что-то случилось? – В комнату вошёл Северус. Они находились в помещении, специально отведённом редакции школьной газеты. Девушка вздрогнула и отвернулась.

– Ничего.

– Ты не умеешь врать, – парень разгладил листок и пробежался по написанному. – Жестоко.

– Знаю, – Рита вздохнула. – Но это именно то, что мне хочется.

– Реки крови и человеческие жертвы? – он усмехнулся. – Признаться, и я хочу того же.

– Тогда зачем останавливаешь меня? – она злобно посмотрела на него.

– Наверное, потому что таким образом пытаюсь обезопасить тебя, – Северус достал палочку и поджёг листочек. Наблюдая за ярким пламенем, он вновь заговорил. – Есть нечто пострашнее Мародёров. И куда опаснее.

– И что же? – Скитер равнодушно смотрела на огонь, который начал быстро угасать. – Новое вселенское зло? Катаклизмы?

– Катаклизм? – Снейп задумался. – Да. Самое подходящее слово.

– Лили Эванс знает, кто на самом деле Мародёры, – резко сказала девушка, пряча глаза за завесой волос.

– Откуда ты это знаешь? – Северус широко раскрыл глаза.

– А ещё начала встречаться с Поттером. Правда, весело? – она едко улыбнулась.

Северус замер, затем сделал несколько глубоких вздохов и прислушался к себе. Затем оглядел комнату мрачным взглядом и в упор посмотрел на девушку, скучающе водящей пальцами по гладкой поверхности стола.

– Ожидаемо, – наконец севшим голосом сказал он. – Этот Поттер всем головы кружит, почти так же, как Блэк. Что ж, я был о ней лучшего мнения, – он нервно дёрнул бровью. – Но ты не ответила на мой вопрос: откуда всё узнала?

– Я анимаг, – Рита впервые не отвела взгляда.

Повисло молчание, Северс выдвинул стульчик напротив и сел, сцепив руки в замок.

– Почему я узнаю об этом только сейчас? – холодно поинтересовался он. Рита надменно прищурила глаза и кисло ухмыльнулась.

– Не видела смысла до этого раскрывать все свои карты.

– То есть, – начал рассуждать слизеринец, – всю информацию ты добывала с помощью превращения… в кого, кстати?

– Жук, – уже менее злорадно выпалила студентка. Настроение у неё испортилось окончательно. – Жалкий жук, которого легко задавить.

– Рита? – осторожно позвал Северус, он мягко коснулся её плеча. Блондинка встрепенулась, сбросила его руку и зло фыркнула. – Может, – с остановками заговорил парень, – нам стоит оставить… Мародёров?

– Что?! – когтевранка резко вскочила, опрокинув стул. – Ты сдаёшься?!

– Я это не говорил, – закатил глаза Снейп. – Просто считаю, что конфликт себя исчерпал.

– Исчерпал? – Скитер открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба. – Да мы… да мы… даже ничего не сделали! – к глазам подступали злые слёзы.

– Почему же? – не согласился брюнет. – Мы выяснили, кто они на самом деле, а так же раскрыли парочку школьных заговоров, плюс сама ты поймала в ловушку самого Сириуса Блэка, – Северус натянуто улыбнулся.

– Мы ведь хотели их вывести на чистую воду, а ты отказываешься! – ресницы слиплись от выступивших слёз, Рита раскраснелась.

– Просто, если теперь с ними Лили, то в этом нет нужды. Она не даст им издеваться, да и теперь я сомневаюсь, что Мародёры будут выступать ещё, – Северус стал задумчивым.

– Да какая мне разница! – вскричала Рита. Парень испуганно вздрогнул. – Мне всё равно! Я хочу отомстить! Только это! За… за… – она осеклась, слезы быстро побежали по щекам. – Ты так поступаешь из-за дурочки Эванс!.

– Она не дурочка, – машинально сделал замечание Северус, потом резко прикусил язык: такого делать не стоило.

– Конечно, не дурочка! Вы ведь были лучшими друзьями! Просто не разлей вода! – Рита была бесконечно зла, она чувствовала себя преданной.

– Не кричи, – тихо заговорил Снейп. – Всё давно в прошлом.

– В прошлом наша дружба! – она выскочила из кабинета.

***

Рита долго бродила в одиночестве по замку, бесцельно слоняясь из одного конца в другой. Её не покидало чувство, будто весь мир теперь был враждебным. Она остановилась у окна, равнодушно смотрела на снежное покрывало. Потом резко побежала в совятню.

Девушка нечасто получала посылки. Родители считали куда удобнее всё передавать лично, да и сама студентка не особо баловала их письмами, чтобы с нетерпением ждать ответа. Но временами она получала от них неожиданные подарки, которые были всегда очень полезны. Взбираясь по ступенькам, она чувствовала крошечный прилив сил, и даже начинали мелькать мысли об извинениях перед Северусом. Об его конфликте с Лили не знал в школе разве что самый незаметный студент. Наносить удар ножом точно по старой ране – это жестокость. Услышав шаги впереди, Рита подняла голову. Сердце застыло. Навстречу ей спускалась староста Гриффиндора.

Девушка удивлённо распахнула глаза и встряхнула рыжими волосами.

– Привет, – вежливо поздоровалась Эванс. Рита опустила голову и прошла мимо. Лили непонимающе на неё посмотрела и прикусила губу. – Я не очень хорошо тебя знаю, но можно тебя кое о чём попросить?

Скитер резко развернулась и недоверчиво уставилась на гриффиндорку. Мысли заметались в голове.

– И о чём же? – холодно выдавила она из себя.

– Я знаю, что ты редактор школьной газеты, – Лили пыталась начать издалека, быть максимально деликатной и вежливой, но зелёные глаза студентки неприятно жгли. – Не могла бы ты не писать о Мародёрах в такой манере?

– О Мародёрах? – зрачки превратись в щёлочки, девушка вся вытянулась и напряглась, словно готовилась к прыжку. – И чем она тебя не устраивает?

– Наверное, это слишком жестоко, – Лили отшатнулась от враждебности и решила прекратить игру в вежливость. – Не стоит так писать о безобидных шутниках.

– Безобидных? – переспросила Рита, задыхаясь от гнева. – Мерзкие хулиганы и нарушители. Я пишу только правду! И мне решать, в какой манере её предъявлять читателям!

– Но ведь они совсем не такие! – вспылила Лили. – Просто шутки, от них никому не плохо!

– Разве? – прищурилась Скитер. – А не ты ли вчера плакала в Большом Зале, неся какую-то чушь? Какое позорище! Верно, совсем безобидная шутка.

– Это не их вина, – запинаясь, начала оправдываться Эванс, – я сама сварила неправильное зелье и поплатилась за это.

– Пусть и так, – легко согласилась когтевранка, – но это не значит, что они не поступили жестоко с другими. Разговор окончен! – Рита резко развернулась и побежала верх по ступенькам.

Ненависть бурила в крови. Поднявшись в совятню, она обратила внимание на невзрачную сипуху, к лапе которой был привязан небольшой сверток. Блондинка быстро его отвязала и непонимающе уставилась на пышное ядовито-зелёное перо. «Используй его с умом» – гласила записка от матери. Рита растянула губы в зловещей ухмылке.

***

Регулус быстро шёл за своими провожатыми. На улице была глубокая ночь, он видел зыбкий лунный свет, проходящий по накидкам сокурсников. Через некоторое время студенты встали в плотный круг возле облезшей старой шляпы. Блэка резко скрутило и куда-то затянуло.

Когда парень почувствовал, что снова может твёрдо стоять на земле, он открыл глаза. Рядом студенты отряхивали свои плащи, поправляли капюшоны. К пятикурснику подошёл Нотт и быстро зашептал:

– Сейчас мы войдём в особняк. Капюшоны все снимут. Не пугайся и не шарахайся, сохраняй равнодушный вид. Иначе навлечёшь на себя проблемы. Понял? – он внимательно посмотрел на парня.

– Да, – Регулус кивнул.

Скоро группка вошла в особняк, одним только своим видом нагонявший ужас. Внутри царил страшный холод, и, даже несмотря на чистоту, он вселял неприятное отвращение. Оказавшись внутри, студенты стали спешно стягивать плащи и проходить в главный зал. Регулус широко раскрытыми глазами наблюдал за ними, следуя за ними на одеревеневших ногах.

В богато украшенном зале стоял массивный стул, наподобие трона с роскошной деревянной резьбой. На нём восседал Тёмный Лорд. Регулус быстро отвёл взгляд, когда заметил пылающие алые глаза, смотрящие на прибывших. Он не мог поверить, что в одном месте собралась самая влиятельная знать магической Британии. Блэк опасался, что в таком месте могут оказаться и его собственные родители. Подойдя к одному из столов, он с содроганием заметил в толпе белоснежные волосы. Парень зажмурился и снова резко открыл глаза. К нему спешила его кузина Нарцисса.

– Регулус! – девушка порывисто обняла студента и взъерошила волосы. – Как ты здесь оказался? – она обеспокоенными глазами посмотрела на него.

– Я привёл, – Нотт выступил вперёд и почтительно кивнул ей.

– Зачем? – понизив голос, быстро спросила она. – Не стоило его впутывать.

– Если он здесь, то это говорит только об одном, – за спиной Регулуса раздался ещё один знакомый женский голос. Парень съёжился. – Он одной с нами крови.

Белатрисса обняла парня за плечи, больно нажимая выкрашенными в чёрный цвет ногтями.

– Не правда ли, семейная идиллия? – она скривила губы в подобии улыбки.

– Конечно, – Нарцисса улыбнулась. К ней подошёл Люциус, который так же с некоторым неодобрением смотрел на юного Блэка. И только Белатрисса была безмерно счастлива.

– Реги, я тебя с кое-кем познакомлю, вы как раз ровесники и вместе учитесь, – зашептала она на ухо парню и, цепко схватив его руку, потащила в сторону небольшой полноватой фигуры.

– Знакомьтесь, – пропела девушка и толкнула фигуру. Регулус не сдержал изумлённого вздоха: на него смотрел студент гриффиндора Питер Петтигрю.

========== Глава 23. Прытко-пишущее перо. ==========

Джеймс чувствовал, как зимний холод сковал руки, а пальцы на ногах медленно превращались в ледышки. Он наблюдал за облачками пара, вырывавшимися изо рта. Кончик носа покраснел, а ресницы заиндевели, но гриффиндорец всё равно стоял у входа укрывшись мантией-невидимкой. Он несколько раз прошёл до старой шляпы, изучая множество следов, потом вернулся обратно ко входу и остался там стеречь нарушителей. Он очень завидовал друзьям, которые наверняка видели десятый сон подряд. А от этого ещё сильнее хотелось злиться на Бродягу. Увы, Сириус с каждым днём подкидывал проблем.

Поттер вздохнул, вспомнив короткий разговор перед отбоем. Друг лежал поверх не расправленной кровати и мечтательно вздыхал, иногда бросая шуточки о том, что олень таки дождался своего Санту. Джеймс не мог представить Лили в костюме рождественского волшебника и с бородой. Но Блэк на фантазию не жаловался.

– А у меня всё мисс Скитер из мыслей не выходит, – вздохнул Сириус. Джеймс закатил глаза.

– Не строй планов, – осадил его Поттер. – Я слышал, что она очень сдружилась со Снейпом.

– И ты думаешь, что Нюниус сможет меня победить? – Блэк едва не подавился воздухом от абсурдности слов.

– Ну, даже Лили… – парень не договорил. Аристократ сверкнул глазами на друга.

– Ему бы голову сначала научиться мыть и с девушками себя вести, – Сириус был непреклонен.

– Я просто хочу сказать, что тебе ничего не светит, хотя бы потому что ты Мародёр, – Джеймс разложил пижамные штаны и теперь везде искал футболку.

– Лили же приняла, – отмахнулся друг. Он тоже встал и принялся сдёргивать покрывало, не заботясь, что на нём лежат книги и тетради. Он соединил концы и, словно кулёк, перенёс покрывало с учебными принадлежностями на тумбочку возле кровати.

– Лили изначально не думала ничего особенно плохого, а здесь, – Джеймс замялся, – меня не покидает чувство, что нас с ней что-то связывает. И это что-то весьма неприятное.

Сириус комментировать его слова не спешил. Он забрался под одеяло и лёг спиной к другу. Поттер вздохнул. Когда он также натянул до ушей одеяло, до него донеслись слова Блэка:

– Тогда это было что-то по-настоящему ужасное. Если даже сейчас она не может нас простить.

Теперь, сидя на ступеньках, укрывшись волшебной мантией, Джеймс лихорадочно пытался вспомнить все проделки Мародёров. Он даже не помнил, кому из них двоих пришла эта мысль. Просто однажды он повернулся к Сириусу и с улыбкой спросил:

– А что ты думаешь…

– О секретной банде хулиганов, – закончил за него Блэк. И они оба засмеялись. Так было всегда: Джеймс начинал мысль, Сириус продолжал.

Конечно, сейчас Поттер понимал, что их проделки не всегда носили безобидный характер. В первое время они очень даже любили посвирепствовать. Сириус называл это «восхождение на пьедестал». О них никто не знал, им было необходимо прославиться. Простые шутки могли просто не заметить в повседневности. Могли ли они тогда кого-нибудь ненароком обидеть? Да запросто! Джеймс потёр ладони, пытаясь их согреть. От самокопания становилось мерзко. К его счастью, вернулись те, что уходили. Гриффиндорец встал и замер у одной из колонн, за которой была небольшая ниша, с легкостью вмещавшая в себя двух человек.

Парень внимательно следил за студентами, пытаясь в толпе безошибочно различить Регулуса. Удача продолжала ему сопутствовать – в какой-то момент у одного из студентов съехал капюшон, показав бледное лицо младшего Блэка. Джеймс осторожно подошёл к нему, выжидая момента, когда сможет утащить парня от чужих глаз. Он осторожно коснулся его холодной руки. Регулус вздрогнул и непонимающе уставился на соседей.

– Регулус, не тормози, – неодобрительно шикнули на него. – И натяни капюшон.

Слизеринец послушно кивнул и выполнил просьбу. Джеймс подошёл ближе и, ещё раз коснувшись руки, уверенно сжал пальцы, потом, тихо прошептал:

– Это я, Джеймс, – он заметил, как парень вздрогнул и стал пристально всматриваться в то место, где стоял гриффиндорец. – Можешь уделить пару минут?

Парень нервно повёл плечами и напряжённо кивнул. Потом залез в карман мантии и незаметно выбросил маленький шар в сторону колонн. Он, сверкая боком, громко покатился по лестницам. Звук от падения эхом разносился по безлюдным коридорам, погружённый в сон и темноту.

– Что такое? – к Блэку подошёл плечистый старшекурсник. Нотт, узнал его Джеймс.

– Уронил запоминалку, мне её сегодня подарили, – Регулус стыдливо опустил глаза. Выпускник понимающе кивнул.

– Иди, поищи. Только не слишком долго. Я буду ждать возле входа в гостиную, – он отошёл к остальным. Регулус быстро поспешил за шаром.

Он сбежал по ступенькам и стал искать его. Джеймс последовал за ним. Сел рядом на корточки, также ища запоминалку. Он предупреждающе коснулся его плеча. Блэк на секунду замер, потом зашуршал рукавами мантии и посильнее натянул капюшон.

– Регулус, я всё знаю, – слизеринец застыл, потом шокированными глазами уставился на Джеймса. Он не стал спрашивать, откуда, просто быстро кивнул и продолжил искать шар, дав парню договорить. – Я считаю, что это всё слишком опасно. Ты не должен ввязываться в этом.