Текст книги "Мародёры? Чепуха! Я во всём разберусь! (СИ)"

Автор книги: Cursed Knight

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Тяжёлый случай, – присвистнул Сириус. – Тут как следует подумать надо.

Друзья уныло замолчали. В полной тишине они дошли до гостиной, где их уже ждали Римус с Питером. Оборотень старательно что-то объяснял Хвосту, поминутно тыкая пером на пергамент. Увидев вошедших друзей, он поднял голову и улыбнулся, Питер удивлённо обернулся и также просиял.

– Вот увидишь, вместе мы что-то, да и придумаем! – уверенно заявил Блэк, расталкивая Римуса и усаживаясь рядом.

– А что случилось? – Люпин недовольно отодвинулся и заинтересованно посмотрел на молчаливого Джеймса. Увидеть того в раздумьях удавалось не часто. Звезда команды по квиддичу всегда был полон энергии и всяческих, в основном хулиганских идей.

– У Сохатого всё весьма печально на любовном фронте, – сочувственно кивнул Сириус, не переставая озорно сверкать глазами. – Не замечает его она.

– Эй, Бродяга, прекрати уже! – вспылил Поттер, скрещивая руки и усаживаясь в уютное кресло напротив.

– Нет, не прекращу. Меня веселит то, как легко ты вдруг решил сдаться! – парень решительно посмотрел на друга.

– Я и не думал сдаваться! Просто… просто я не знаю, что делать? Как изменить её представление о нас, – сокрушённо сознался Джеймс. Он перевёл взгляд на портретный вход, словно в любую минуту могла появиться его страсть, радость и боль в одном лице. Друзья замолчали. Римус задумчиво листал учебник по трансфигурации, он хмурил брови и отрешённо водил указательным пальцем по тексту, Сириус сидел, откинувшись на спинку и закрыв глаза, один Питер переводил взгляд от одного друга к другому. Неожиданно он хлопнул в ладоши и радостно сказал:

– Я знаю, что надо сделать! – все недоуменно посмотрели на него.

– Неужели? – скептически приоткрыл один глаз Сириус.

– Да! Если она считает, что шутки Мародёров плохие, то надо сделать их шутки хорошими! – Питер покрылся красными пятнами, на лбу выступил пот, он говорил торопливо, боясь упустить мысль. – Если они будут не вредить, а помогать, то Лили обязательно изменит своё мнение! – паренек замолчал.

– А что, это идея, – кивнул головой Римус, закрывая учебник и переводя взгляд на Джеймса.

– А котелок-то у тебя варит, Хвост! – от души похвалил Сириус. – Ну, Джеймс, а ты как считаешь?

Поттер неопределённо кивнул головой, искоса посмотрел на загоревших новой идеей друзей.

– Хорошо. Молодец, Питер! – полный гриффиндорец покраснел от удовольствия, водянисто-голубые глаза заискрились.

– Тогда не вижу причин медлить! – встал с кресла Сириус. – Вперёд за дело!

***

– Что же они тут делали? – Северус недоверчиво простукивал стену и прикладывался к ней ухом.

– Может, тут где-то тайный ход? – предположила Рита, едва ли не носом водящая по шероховатой, каменной поверхности.

– Не знаю, сейчас проверим, – он достал палочку из кармана мантии и, что-то быстро прошептав, провёл ею по стене. Изменений никаких не произошло. Слизеринец попробовал снова, потом ещё раз.

– Прекращай уже, не работает, – снисходительно сказала Рита, наблюдая, как парень едва ли не ковыряет стену своей палочкой. – Если тут и есть тайный проход, то он хорошо защищён и просто так не поддастся.

– Возможно, – Снейп убрал палочку в карман мантии и задумчиво потёр подбородок.

– Думаю, с этим просто разобраться можно и без преломленных стен, – продолжала рассуждать когтевранка.

– Предлагаешь следить за ними? – прищурился парень.

– Конечно, – зелёные глаза опасно сверкнули. Северус в который раз поразился различиям между ней и его бывшей подругой. Глаза Лили всегда лучились доброжелательностью, даже когда сама девушка клокотала от негодования или раздражения. Рита непонимающе посмотрела на задумавшегося слизеринца, не сводящего с неё внимательного взгляда. Парень встряхнул волосами и поспешно отвернулся. С чего он вообще их сравнивает?

– Что не так? План не устраивает? – по-своему истолковала Рита.

– Нет, всё нормально. Думаю, у нас и нет другого выхода, – он подошёл к брошенной у рыцарских доспехов сумке и быстро поднял её.

– И как мы разделим действия? – девушка чувствовала переполняющую её энергию. И готовилась хоть сейчас броситься расследовать и разоблачать.

– Ты следишь за Блэком, а я беру на себя Петтигрю, – быстро ответил Северус.

– А с чего это я должна следить за этим пижоном?! – рассердилась Рита. Из всех представителей мужской половины больше всего девушка ненавидела напыщенных, высокомерных, богатеньких, придурковатых попугаев. И Сириус Блэк был именно таким. Совсем не идёт в сравнение с обходительным и воспитанным младшим братом. – Он ведь самый настоящий придурок! Ходит, строит из себя, не пойми кого.

– Вот именно и поэтому, – спокойно ответил Снегг, скрывая улыбку. О лучшем друге Поттера он был точно такого же мнения. – Он падкий на женское внимание. Даже если раскроет тебя, театрально поохаешь, и он сам тебе всё на блюдечке преподнесет.

– С чего бы? – Рита недоверчиво скрестила руки на груди и, прищурившись, выслушала студента. – Все его обожательницы – это длинноногие, недалёкие девицы из знатных семей.

– Имеешь в виду, что все они красавицы? – он иронично приподнял бровь.

– А разве не так? – девушка опустила глаза и задумчиво ковырнула носком туфель каменный пол, всматриваясь в трещины между плитами. Северус закатил глаза.

– Если ты считаешь, что не подходишь по этим параметрам, то брось свои сомнения. Ты очень даже привлекательная, – слизеринец говорил прохладно, не видя, как ярко загораются щёки Риты. – Поэтому тебе будет проще его раскусить, чем мне. Да и я знаю, как нужно надавить на Петтигрю, – чёрные глаза опасно сузились.

– Тогда по рукам! – Рита смущённо улыбнулась, щёки не желали принимать свой натуральный цвет.

***

– Позиции хорошо помнишь? – Сириус озорно выглядывал из-за поворота, зорко оглядывая снующих по коридору студентов.

– Помню-помню, – серьёзно кивнул Джеймс.

– Тогда вперёд! – Блэк с предвкушением посмотрел, как стремительно выходит друг в коридор и идёт по направлению к старосте девочек, усиленно отчитывающей недалёкого первокурсника. Он радостно повернулся к остальным – Готовы?

Питер яро закивал головой, Люпин сдержанно кивнул, растягивая губы в лёгкой улыбке. Сириус широко улыбнулся.

– Поехали! – он ещё раз выглянул, быстро показал поднятый вверх большой палец другу и поспешил реализовывать новый, супер сложный и мега неожиданный план.

– Я тебя искала в гостиной, но не нашла, – недовольно заметила Лили, – сказали, что ты ушёл с друзьями.

– Питер потерял учебник, вот и пришлось всем его искать, – он простодушно улыбнулся и почесал затылок.

– Вечно он у вас что-то теряет! Никакой дисциплины! – возмущённо вспомнила староста. Джеймс украдкой закатил глаза. Не стоило назначать мисс Эванс старостой, она превращалась в самую настоящую зануду, блюстительницу правил.

– Так какие у нас на сегодня планы? – поспешил спросить парень, чтобы избавить себя от сердитых речей о беспечности и безалаберности некоторых учеников, которыми готовилась разразиться староста.

– Ах, да. До меня дошли слухи, что есть несколько учеников из Пуффендуя, который видели Мародёров. Надо с ними поговорить и выяснить: так ли это?

Джеймс устало вздохнул. Таких слухов было много. Каждый свободно утверждал, что он не только видел таинственных хулиганов, но и находиться с ними в тесных дружественных отношениях.

– Думаешь, что в этот раз они достоверны? – он сомнительно приподнял брови.

– Я ни в чём не уверена, но проверить надо, – пожала плечами Лили. – Всё равно не верю, что никто ни разу не спалил их. Наверняка один студент, но всё-таки видел, как они проворачивают свои козни! – уверенно закончила девушка. Джеймс задумчиво кивнул, такое и в правду могло быть.

– Но тогда зачем он молчит? – не понимал гриффиндорец. Сам бы он, будь на месте загадочного свидетеля, давно бы ходил, напуская туман в глаза и набивая авторитет.

– Просто боится! Это же ясно! – безжалостно заявила Лили. – Эти мерзкие злокозненные демоны запугали его! Я уверена, что они угрожали ему! Ах, несчастное дитя!

Поттера передёрнуло. Он представил своих вечно веселящихся и улыбающихся друзей и не мог найти ничего общего со страшными демонами из книжек со сказками. Люпина ещё можно было бы добавить к этой категории. Но такой тихоня и скромняга как он просто не смог бы никого запугать. Даже при желании. Конечно, если не брать во внимание его вторую сущность.

– Ладно, пошли уже, – вяло попросил Джеймс, понимая, что поменять мнение подруги будет куда сложнее. Им, скорее всего, придётся самим во всём сознаться и, надев наряд монахинь, стать сестрами милосердия, вымаливать прощение добрыми поступками.

Бравые сыщики живо зашагали по коридорам в поисках того единственного, неизвестного свидетеля, попутно собирая новые слухи о Мародёрах. На счастье парня, девушка решила, что не стоит более распространяться о хулиганах и теперь с улыбкой рассказывала о долгожданном разрешении на посещение Хогсмида, ведь до зимы осталось не так уж много.

– Так хочу снова побывать в Сладком королевстве! Я всегда на Рождество покупаю родителям сладости оттуда. Они говорят, что вкуснее их никогда ничего не пробовали, – с тёплой улыбкой рассказывала Лили.

– Это точно! – охотно соглашался Джеймс. – Ты даже представить не можешь, как оттуда сложно вытащить Римуса. Прилипнет к витринам и всё! Пропал! – Эванс весело рассмеялась, пытаясь представить, как скромный и тихий Римус Люпин восхищённым взглядом обводит горы шоколада и летучих перьев.

– Мне в Хогсмиде вообще нравится. Почти так же сильно, как в Косой аллее. Небольшие уютные магазинчики и множество волшебников. Иногда даже не верится, что всё это не сон, – она мечтательно вздохнула.

– А я наоборот не могу представить жизни без всего этого! – Джеймс развёл руки, показывая на живые портреты и танцующие доспехи.

– Это и понятно, ты же чистокровный волшебник. А я всегда росла среди маглов, – строго напомнила Лили, пытаясь скрыть лёгкую грусть, мелькнувшую в голосе. Собственное происхождение всегда было больной темой. Джеймс внимательно посмотрел на девушку и неожиданно приобнял за плечи. Девушка вздрогнула и непонимающе посмотрела на сокурсника.

– Неважно, где ты родилась и в какой среде, важно то, где ты сейчас находишься, – он тепло улыбнулся.

– Наверное, ты прав, – смущаясь, тихо сказала Лили.

– Может, сходить как-нибудь вместе в Хогсмид? – предложил Джеймс. – Не свидание, а просто как друзья? Купим сладостей.

Лили слегка склонила голову, оценивая предложение. Потом неуверенно кивнула и улыбнулась, увидев, как радостно засияли глаза Джеймса.

– Но только как друзья! – строго напомнила девушка.

– Конечно, я буду… – но закончить гриффиндорец не успел. Впереди раздался странный грохот и непередаваемый по мощности крик школьного смотрителя.

– Я ВАМ ВСЕМ ОТОМЩУ! – надрывался сквиб.

– Что там такое? – резко остановилась Лили. – Неужели снова они? – она быстро спохватилась и побежала в сторону крика. Джеймс последовал за ней.

Пробраться к центру оказалась весьма трудно. Изрыгающего страшные проклятья Филча окружили студенты, они радостно показывали на перевёрнутые коробки и упивались восторгом. Лили, схватив за рукав Джеймса, постаралась протолкнуться в самую глубь, громко напоминая, что тут староста и следует вести себя подобающим образом.

– Прекратить смех! Или сейчас же лишитесь двадцати баллов! – угрожала девушка. Её слова возымели должный успех. Плотный кружок распался, и гриффиндорцы увидели, как смотритель хаотично пытается собрать разбросанные вещи, которые яро отбирали у него студенты.

– А это случаем не те вещи, что Филч отобрал у студентов? – догадался Джеймс. Лили прищурила глаза. Среди вещей лежал пергамент с ненавистной буквой М.

– Мародёры! Герои! – толпа рукоплескала.

– Поймаю! За пальцы подвешу! – надрывался сквиб. Но его никто не слушал. Все стремились забрать потерянные когда-то драгоценные предметы.

– Вот видишь, Мародёры могут и хорошие поступки совершать, – легко сказал Поттер, с улыбкой наблюдая за ликующими студентами. – А ты говорила, что они вредители.

Девушка поджала губы и отвернулась, нужно было попытаться воззвать учащихся к дисциплине.

– А что за тут за переполох? – к толпе шёл улыбающийся Сириус. Он удивлённо раскрыл глаза и присвистнул. – Да они герои! – он хитро подмигнул другу.

***

Питер быстро крался по ночному замку. Сердце заходилось привычным бешеным ритмом. Даже мысль о том, что драгоценная карта была с собой, не лишала его страха. Он боялся каждого случайного шороха и скрипа, а замок, словно зная об этом, нарочно скрипел доспехами и распахивал закрытые ставни.

Он сильнее прижался к стене и перевёл дыхание, до выхода из школы оставалось совсем немного. А дальше уже не надо будет опасаться. Гриффиндорец сделал несколько глубоких вздохов и снова продолжил путь, полностью уверенный, что остаётся единственным бодрствующим студентом, который бессовестно нарушает правила.

Толкнув двери, Питер облегчённо вдохнул ночной воздух.

Да, он справился!

Покрепче взяв палочку, парень скрылся в ночной темноте. Из-за поворота задумчиво выглянула тень. Она секунду смотрела на скрывшегося студента и растворилась во мраке.

========== Глава 13. Зелье против ненависти, новый рецепт. ==========

Рита клокотала от ярости, гнева и досады. Почему-то, когда Северус только заговорил о слежке за павлином Блэком и его падком на женское внимание характере, волшебница ошибочно приняла задание за чересчур лёгкое и даже хотела позже возмутиться. Но то, что на словах казалось до абсурдного простым, как обычно, на деле оказалось практически невозможным. И проблема заключалась даже не в самом гриффиндорце, а бесстрашной блюстительнице справедливости.

Рита Скитер просто ничего не понимала во флирте и прочих ужимках, призванных для привлечения мужского внимания. Нет, ей совсем не было чуждым мужское обожание, и сама она, как любая девушка, временами подумывала о прекрасном волшебнике на метле. Но почему-то даже просто картинно похлопать ресницами и сделать губки бантиком ей не удавалось.

Обычно это выглядело так: она, набравшись смелости, подходила к объекту слежки, старалась беспомощно и нежно смотреть на него, но потом девушка резко вспоминала, кто перед, ней и её миловидное личико начинало перекашивать безудержная ненависть, парень, видя такое превращение из красавицы в гоблина, заходился кашлем и старался как можно быстрее убраться.

– Ну, как успехи? – отвлёк от печальных мыслей голос Слизеринца. Рита вскинула голову и громко захлопнула книжку, вызвав возмущённый взгляд мадам Пинс.

– Никакие! – грозно рыкнула блондинка.

– Он такой остолоп, или у тебя просто напрочь отсутствуют женские хитрости? – приподняв одну бровь, бесстрастно поинтересовался Северус.

– Конечно же нет! – Рита резко вскочила, лицо запылало. Библиотекарша бросила ещё один возмущённый взгляд, Северус тихо ухмыльнулся. Всё-таки в этом эта девушка была очень похоже на бывшую подругу. Лили тоже никогда не осознавала свою привлекательность.

– Если так трудно, то могу поменяться, будешь следить за Питером, а этого возьму я.

– Ну, уж нет! – студентка орлиного факультета принимала за поражение такое предложение. Парень тяжко выдохнул. На свою голову проблем он нашёл, но деваться было некуда.

– Давай, я приготовлю тебе одно зелье, которое поможет тебе меньше его ненавидеть и выполнить свою миссию на высший балл.

Зелёные глаза девушки зажглись. Конечно же! Дело только в её ненависти, а никак не в неумении пользоваться женскими хитростями. Она яро закивала головой, уже прекрасно представляя свой успех.

– Отлично! Тогда встречаемся перед ужином возле входа в Большой Зал, – руки сжались в кулаки, а на щеках загорелся румянец. Снейп удовлетворенно кивнул. Если что-то ему и нравилось в когтевранке, то это её нескончаемый энтузиазм, местами доходящий до демонизма.

– Тогда до встречи, – он, кивнув самому себе, вышел из библиотеки. Ему предстояло воспользоваться лабораторией Слизнорта.

***

– Сириус, ну когда же?! – надоедал аристократу Питер. Блэк двусмысленно кивал головой, не желая выдавать всех секретов. Но видя, что друг отставать тоже не собирается, сдался.

– Осталось подождать, пока зелье настоится, и уже завтра можно будет им воспользоваться, – глаза парня светились решительным огнём, правда где-то в глубине колючкой сверлило беспокойство.

– Наверное, Джеймс будет счастлив, – задумчиво проговорил Хвост.

– Джеймс? Вполне возможно, – Сириус не был так уверен в благодарности друга, но Сохатый наверняка оценит помощь своих верных Мародёров. По крайней мере, на это надеялся Бродяга. – Но у нас и без наших планов есть дела, пошли вершить добрые дела!

Питер засмеялся. Миссия под названием «Превратить Мародёров в сестёр Милосердия ради старосты Гриффиндора» всё ещё продолжалась.

***

Лили, краснея, листала учебник, сверяясь со своими записями. В голове царил настоящий хаос. Она терялась в догадках от последней выходки прославленных хулиганов, не зная, как же оценить её. Безусловно, вернуть отобранные Филчем вещи студентам – это истинно благое дело. А беря во внимание выходки смотрителя, который стал ещё злее и омерзительнее, то благородное вдвойне. Но с другой стороны, они незаконно пробрались в его кладовку и вынесли эти вещи, то есть совершили хищение, а это никак не может быть делом правосудным! Кража, она и в мире магов кража!

– Снова думаешь о Мародёрах, пытаясь по полочкам разложить? – раздался возле уха весёлый голос Поттера. Девушка ещё сильнее покраснела и отрицательно покачала головой.

– Совсем нет!

– А по мне, да, – Джеймс рассмеялся, садясь напротив.

– Разве у тебя не вызывает сомнений их новая выходка? – зелёные глаза пристально смотрели.

– Абсолютно никаких, – легко ответил гриффиндорец.

– Почему? – Лили отложила учебник и заметки.

– Просто я никогда не считал их плохими ребятами, которые занимаются вредительством.

– Но, ведь они… – староста поперхнулась воздухом. В голове заметались обрывки воспоминаний, когда Мародёры именно вредительством и занимались. – А кошка Филча, а травология, а сорванные уроки, а навозная бомба?

Джеймс тяжко вздохнул. Он осторожно коснулся руки девушки, потом, осмелев, накрыл тонкую кисть своей ладонью.

– Лили, попробуй посмотреть на это никак на злостные выходки, а простые приколы.

Эванс смущённо посмотрела на руку парня, сжимающую её пальцы, и выдохнула. Попробовать? Она может.

– Хорошо, – сдалась девушка. – Но это ещё совсем не значит, что я не буду их продолжать искать!

– Конечно! Уверен, ты не разочаруешься в них, – Джеймс улыбнулся. Сердце пропустило удар. Лили опустила голову и осторожно освободила свою руку. Сегодня она явно слишком много думает, иначе из-за чего смущаться этого идиота? Явно устала.

***

Сириус с улыбкой следил за парочкой, притаившись за одним из стеллажей. Кажется, Олень наконец-то нашёл правильную дорожку к сердцу неприступной рыжей волшебницы. И, конечно, не без помощи своих друзей. Но это совсем не значило, что остывающему зелью в Выручай-комнате не найдется применения.

– Жди, Джеймс, – тихо прошептал Блэк, – скоро твоя Лили сама прибежит к тебе.

Он, ещё раз проверив друга, осторожно вышел из укрытия и столкнулся лбом с девушкой.

– Смотри, куда идёшь! – зло зашипела Рита.

– К тебе это тоже относится, – парень потёр место ушиба и украдкой вздохнул. Сегодня его преследует какой-то рок: куда бы он ни шёл, ему всюду попадается эта язвительная особа.

Иногда он видел, как она, притаившись, стоит в тени колонн, в другой раз, она выглядывала, прячась возле рыцарских доспехов. Но каждый раз, стоило ему подойти к ней и что-нибудь спросить, она резко краснела и быстро исчезала в лабиринтах коридоров и проходов.

Сириус сокрушённо покачал головой. То, что блондинке было что-то от него нужно, было так же ясно, как солнце по утрам. Но как узнать, что именно, если она исчезает, стоит ему только шаг сделать? А может? Резкая догадка осенила гриффиндорца. Он понимающе улыбнулся и скрестил руки на груди.

– Преследование не лучший способ сказать объекту страсти о своих чувствах, – хитро сверкая глазами, сказал Сириус вновь краснеющей когтевранке.

Рита резко замерла. Зелёные глаза полыхнули чистой яростью. Это что ещё этот павлин себе надумал? Какие ещё чувства? Да она всеми мантиями Дамблдора готова поклясться в своей ненависти!

– Просто… – заговорила девушка неожиданно ставшим звонким голосом, но резко осеклась. Если она сейчас выдаст ему гневную тираду и обвинит во всех вселенских грехах, то никакое зелье Снейпа не сможет исправить положение. Рита часто задышала и, прижав к груди книги, быстро убежала, оставив парня недоумевать.

– Точно влюбилась! – усмехнулся Сириус и поспешил выйти из библиотеки, опасаясь привлечь внимание друга и старосты.

***

Снейп злился. Он недовольно оглядывал своих однокурсников, которые решились разнообразить свои скучные учебные будни несколькими склянками огневиски. И проблема была даже не в том, что им всем потом может попасть от учителей, а в том, что ликующий народ вместе со своим драгоценным напитком куда-то сгрёб зелье Северуса.

– Что тут происходит? – ледяным тоном спросил он у Регулуса. Младший брат Сириуса пожал плечами и, оглядев своих сокурсников, предположил:

– Что-то празднует.

– И что же?

– Как что?! – рассмеялся Нотт. – Нашего нового Тёмного Лорда!

– Ясно, – Снейп повернулся к Регулусу, – ты в этом не участвуешь. Увижу, сдам Слизнорту. А теперь, где моё зелье?

Блэк согласно кивнул головой и указал на тумбочку, где стояла знакомая склянка. Зельевар быстро спрятал её в кармане мантии и, ещё раз бросив предупреждающий взгляд на друга, вышел.

Рита нетерпеливо ждала его на условленном месте. Девушка всё ещё была зла на себя, на гриффиндорца и жизнь в целом. Увидев приближающего слизеринца, она недовольно встряхнула волосами и протянула руку к сверкающей склянке, которую тот протягивал.

– Долго ты! – упрекнула она.

– Давай, пей быстрее. Времени не так много, – отмахнулся от возмущений парень.

Скитер открыла бутыль и принюхалась. Сморщив нос от резкого запаха, она резким движением опустошила её.

– Горько и жжёт, – пожаловалась блондинка, всё ещё морща нос, пытаясь привыкнуть к горечи.

– То есть как горько? – Северус замер. Зелье не должно было быть горьким. Он специально добавил несколько соцветий календулы, чтобы придать ему приятный вкус.

Но когтевранка его не слушала. Она чувствовала просто огромный прилив гордости, смелости и силы. Её переполняли эти ощущения. Чувствуя на щеках вновь выступивший румянец, она смело пошла по направлению к Большому Залу, чтобы поймать высокомерного павлина из Гриффиндора и воспроизвести на него просто необыкновенное впечатление и, наконец, докопаться до правды.

Северус шокировано наблюдал за тяжёлой и решительной поступью студентки, не понимая, что могло вызвать такие изменения. Осторожно понюхав остатки зелья, он разочарованно взвыл:

– Регулус! Не мог что ли проверить, что даёшь?! Тупой Нотт со своим огневиски!

========== Глава 14. Новая школьная газета. ==========

Сириус как раз собирался приступить к ужину, когда кто-то весьма нахально схватил его за плечо и вынудил развернуться. Парень уже хотел отчитать наглого студента, который позволил себе такую вольность, как снова взглядом натолкнулся на знакомую блондинку.

– А, это ты! – удивился он. Что-то в девушке незримо изменилось. Щёки раскраснелись, взгляд был шальным.

– Я, – подтвердил Рита, пытаясь лихорадочно вспомнить что же ей было надо от гриффиндорца. Она перевела взгляд с парня на стол, задумчиво смотря на его друзей. Верные соратники первого красавца школы глядели на неё с не меньшим удивлением. – Вспомнила! – вдруг сказала она радостно.

– Правда? – ухмыльнулся Сириус.

– Не перебивай, – зло попросила Рита. В голове созрел кровожадный план. – Я хочу взять у тебя интервью!

За столом Годрика Гриффиндора все резко замолчали. Римус непонимающе переводил взгляд с друга на когтевранку. Питер весь раскраснелся, словно это к нему обратились с такой просьбой, и сейчас готов был распухнуть от гордости. Джеймс быстро встал и, хитро улыбаясь, подошёл к другу.

– А что за интервью? – с интересом спросил он, подозрительно щуря глаза.

– По поводу квиддича! – не растерялась девушка, с вызовом смотря на них. Парни переглянулись.

– Квиддич? – одновременно переспросили они.

– Именно, – кивнула головой Рита. – Вы же звёзды, лучшие игроки непобедимой команды. О вас ходят легенды по школе, даже есть фанатки, которые не пропустили ни одной игры.

– Вот как, – Сириус понимающе кивнул. Девушка обрадовалась. Кажется, жертва проглотила наживку. Дальше она заговорила более спокойно и уверенно.

– В школе нет своей газеты. Но ученикам не запрещается создавать свои кружки и заниматься самодеятельностью. Конечно, если они справляются с учёбой. А раз у меня учебные показатели достаточно высокие, то я взяла на себя смелость создать газету. И решила посвятить первый выпуск вам, чтобы привлечь к газете больше внимания и охватить основную аудиторию. Квиддич достаточно популярен в нашей школе, – Рита врала вдохновенно, даже прикрывая слегка глаза ресницами, чтобы придать своему виду больше убедительности и заставить поверить двух остолопов в искренность её намерений.

Серые глаза Сириуса загорелись.

– Конечно! Я с радостью помогу тебе!

– Эй, постойте! – встрял Джеймс. – А почему это только у Сириуса? Он только загонщик! А я ловец! От меня зависит исход игры!

Рита внутренне содрогнулась. Квиддич она ненавидела всеми поджилками души. Её воротило от вечно кричащих от восторга девиц, которые ходили на матчи только для того, чтобы поглазеть на обворожительных спортсменов, при этом даже не зная элементарных правил. Конечно, были исключения, но те являлись вовсе ненормальными. Но сейчас успех её миссии зависел от этой пресловутой игры. Скитер напрягла память пытаясь вспомнить те редкие случаи, когда она оказывалась на матчах, чтобы придумать достойный ответ.

– Джеймс, и как тебе не стыдно, а? – шутливо пожурил его Блэк. – Да если не я, тебя бы сотни раз с метлы бросили! – неожиданно пришёл на помощь девушке гриффиндорец. Рита яро закивала, соглашаясь. – Сохатый, не дуйся, настанет и твой звёздный час, – миролюбиво сказал Сириус.

– После я возьму интервью у вас, – поддержала его Скитер. – Чтобы поддержать интерес читателей, выгодно не печатать сразу две такие ошеломляющие новости сразу. А лучше давать их по одной с перерывами.

– Хорошо, – согласился Джеймс.

– Тогда я пошла, – Рита ликовала. Она резко развернулась, собираясь уходить, когда Сириус поймал её за локоть.

– А когда пройдёт это интервью?

Девушка замялась.

– Я сама тебя найду и предупрежу. Мне надо подготовиться. И утрясти кое-какие вопросы с администрацией школы, – она осторожно стряхнула руку парня и поспешила как можно быстрее покинуть Большой зал.

– Вот повезло тебе! – Питер яро сжимал руку друга, пытаясь передать весь свой восторг.

– Смотри, не зазнайся только, – смеясь, предупредил Римус. – Она ведь с факультета Когтевран? Как её зовут?

Джеймс и Сириус переглянулись.

– Блин! Забыл спросить!

***

Северус ждал подругу у поворота к лестницам. Он осторожно наблюдал за происходящим и не понимал, что за чепуху несёт эта блондинка. Какая газета? Что за интервью? Она что, просто не могла, состроив ему глазки, пригласить прогуляться возле озера и там, в спокойной обстановке, всё выяснить? Зачем надо было лезть в такие дебри?

Конечно, слизеринец не отрицал, что сама по себе идея не так-то плоха. Прикрываясь интервью, осмотрительно задавая наводящие вопросы, можно было легко вывести его на чистую воду. Но ведь он потом обязательно потребует готовую статью. И что тогда делать? Вечно откладывать не получится. Да и Сириус не такой дурак и запросто что-нибудь заподозрит. Парень покачал головой, закрыв глаза.

– Ну как? – к нему подошла Рита.

Северус приоткрыл один глаз:

– Что это за чертовщина с интервью?

– Ничего другого в голову не пришло, – стушевалась девушка.

– Я заметил, – парень устало опёрся о стену, изучая глазами картину напротив. Портрет красивой деревенской девушки с длинной русой косой засмущался и отвернулся.

– Но это не страшно. Я давно уже подумывала о школьной газете, курсе на третьем, и даже у профессора Флитвика интересовалась, – устало смахнула волосы с лица Рита.

– Правда, что ли? – Снейп перевёл на неё взгляд. – А чего тогда не создала?

Рита резко побледнела и беспокойно посмотрела в сторону лестниц.

– Кое-что случилось, да и одной это трудно, – не особо уверенно ответила девушка.

– А как сейчас справишься? С учётом того, что тебе надо будет не только учиться, пытаться поймать Мародёров и готовиться к экзаменам, но ещё и собирать материал для газеты и издавать её, м?

– Ничего, справлюсь, – просто ответила Рита. – Да и не собираюсь я издавать её каждый день. Раз в неделю или даже две вполне хватит.

Северус смотрел на подругу, прищурив глаза. Он не переставал сравнивать её с Лили, каждый раз пытаясь найти похожие черты, ненавидя себя за это. Временами ему казалось, что кроме сияющих зелёных глаз и жажды справедливости ничего не объединяло двух девушек. И не было особой уверенности в истинных помыслах этой справедливости: разобраться с хулиганами или преследовать свой собственный умысел. А порой они казались ужасно похожими, отличаясь только цветом волос и принадлежностью к факультетам. Вот и сейчас он был уверен, что Лили тоже бы всё свалила на себя одну и, даже прогибаясь под тяжестью этой ответственности, шла бы к своей цели.

Он отошёл от стены и, спрятав руки в карманы брюк, с напускной снисходительностью сказал:

– Хорошо, постараюсь тебе помочь. У меня есть знакомые, которые могут послужить неплохим материалом для твоей газеты. Да и к экзаменам будет легче готовиться вместе.

Рита, широко раскрыв глаза, смотрела на слизеринца. В душе растеклось непонятное тепло. Кончики пальцев защипало, но она только благосклонно кивнула, принимая помощь:

– Тогда всё решено. Я сегодня же поговорю ещё раз с Флитвиком и всё решу.

– Только не затягивай. Ладно, мне пора, – Северус двинулся в сторону подземелий.

– Ладно. И да, спасибо за зелье! – искренне улыбнулась Рита. – Оно мне очень помогло. Скажешь потом рецепт? Думаю, оно ещё пригодится мне.

Северус замер, но потом натянуто улыбнулся:

– Его нельзя много использовать. Возникает привыкание, и может выработаться зависимость. В общем-то, и не за что меня благодарить. Ты сама добилась этого успеха.

– Правда? – слегка склонила голову когтевранка. – В любом случае, спасибо, – она быстро сбежала по лестницам, опасаясь, что те могут поменять направление и закинуть её в какой-нибудь неизведанный уголок школы, где она проторчит огромное количество времени.