Текст книги "Ярче Звезд"

Автор книги: Crystal

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Crystal
Ярче Звезд

Глава 1. Наследница

За окном стояла теплая и ясная весенняя погода. На небе ни облачка и никаких намеков на дождь с грозой, на который указывал прогноз, рекомендуя взять с собой зонтик.

Но сегодня Эмма собиралась провести весь день дома, отдохнуть от шумных вечеринок и изнуряющих съемок нового фильма, в котором она играла одну из главных ролей – молодую и почти неопытную стажерку Марию, которая по воле случая оказалась втянута в сеть хитроумных интриг и была обвинена в государственной измене. Обычно она не бралась за шпионские боевики, несмотря на многочисленные предложения, снимаясь в мелодрамах или исторических фильмах. Но в этот раз все же поддалась на уговоры менеджера и давление со стороны спонсора. Впрочем, если не кривить душой, Эмма сама с готовностью взялась на новый проект, с головой уйдя в работу, чтобы отвлечься от драмы, которая развернулась у нее в реальной жизни.

И сегодня настало то время, когда она набралась сил, чтобы наконец разобрать коробки с вещами, которые ей недавно доставили. Эти вещи были наследством, оставшимся ей от дедушки, который умер около полугода назад.

Эмма помнила его веселым и жизнерадостным стариком. В детстве она довольно много времени проводила в доме дедушки. А после того, как родители развелись, и мать умерла, дедушка был единственным человеком, которому было хоть какое-то дело до сироты.

Налив кружку ароматного чая, Эмма вернулась в гостиную и устроилась на диване, пододвинув к себе одну из коробок. В ней обнаружились многочисленные книги и дневники, похоже, одни из тех, куда дедушка записывал свои истории, в которых он описывал себя как героя, спасающего волшебный мир. По правде говоря, Эмма недоумевала, зачем дедушка оставил ей все эти вещи.

Вытащив все книги и рукописи, на дне коробки она обнаружила небольшую продолговатую деревянную шкатулку. Внутри нее лежал золотой витой браслет, украшенный большим желтым полупрозрачным камнем, и железный ключ, с выгравированной на нем надписью – Адрейос, 37.

Остальные коробки были заполнены еще более бессмысленными вещами – личными письмами дедушки к какой-то женщине, старая одежда, больше годящаяся для косплея или как реквизит для исторического фильма, карты, схемы помещений.

Из всего наследства она оценила лишь витой браслет, который неосознанно сразу же надела на запястье, и заметила это лишь к середине дня, и то когда на него указала Лена, подруга, забежавшая похвастаться новым платьем для вечеринки.

– Может, его продать? – предложила она. – Выглядит старинным. У меня есть один знакомый. Он может познакомить тебя с нужными людьми.

– Нет, – наотрез отказалась Эмма. – Это единственное, что у меня осталось от дедушки. Он никогда его не снимал. Наверное, этот браслет был ему очень дорог.

– Но это нечестно! – возмутилась подруга. – Твой дед был настоящим миллионером, а все, что оставил тебе – это барахло?!

Она обвела рукой коробки, все еще беспорядочно стоящие в гостиной и их содержимое, разложенное на диване. Эмма пожала плечами. Ей не было никакого дела до дедушкиных денег. Она считала, что он поступил правильно, пожертвовав их в фонд помощи детям-сиротам. Конечно, новая жена отца, скорее всего, кипит от возмущения, но опять же – Эмме наплевать. Она уже давно общается с отцом только по телефону раз в два-три месяца, а его новую семью и вовсе видела лишь единожды.

– Ты уже придумала, что наденешь? – вопрос подруги вывел ее из задумчивости. – Только не говори мне, что ты решила проигнорировать приглашение?!

– У меня была такая мысль, – неохотно призналась Эмма.

– Даже не смей! – предупредила ее Лена. – Игорь Валентинович, не будет и дальше столь благосклонен, если ты будешь игнорировать все его приглашения!

Игорь Валентинович, спонсор Эммы, был довольно странным человеком. Казалось, его знают все вокруг кроме самой Эммы. Она никогда не встречалась с этим таинственным человеком. Общалась с ним лишь по телефону или через его помощника. Эмма подозревала, что Игорь Валентинович был одним из приближенных людей дедушки, через которого он тайно помогал ей.

Эмма никогда не понимала, почему дедушка внезапно оборвал с ней все связи. Просто в один из дней дал ей денег и попросил уехать, ничего не объяснив. И больше никогда не искал встреч с Эммой. Однажды Эмма решила сама приехать к дедушке, но охранники не пропустили ее, поэтому ей пришлось уехать и прекратить попытки встретиться с дедушкой.

– Приехали.

Голос водителя отвлек Эмму от размышлений. На часах уже было половина девятого вечера и за окном опускались сумерки. Выбравшись из машины, Эмма вздохнула полной грудью, приводя мысли в порядок. Ее никак не покидало чувство беспокойства. Эмма окинула взглядом высокую многоэтажку, на вершине которой мерцала неоновая рекламная вывеска с ее лицом. В груди снова кольнуло, ноги отказывались идти, а браслет на руке, казалось, внезапно потяжелел, сжав запястье, отчего рука начала неметь.

Все будет хорошо, – убеждала она себя. – Не паникуй!

– Эмма! Эмма! Ты чего там застыла? – окликнула ее Лена, помахав рукой.

Она стояла у входа, радостно улыбаясь, и прижимаясь к плечу нового молодого кавалера.

Хорошо жить без забот…

Эмма все еще не могла понять, как позволила подруге уговорить себя приехать на эту вечеринку. Лучше бы провела вечер дома с кружкой горячего чая и интересной книжкой.

Были причины, по которым Эмма не хотела присутствовать на этой вечеринке. Точнее одна, очень существенная – бывший парень, с которым они работали в одной компании. Несмотря на то, что они расстались три месяца назад, это не мешало Максиму постоянно крутиться вокруг Эммы, доставляя ей массу проблем. Благо, что на вечеринке будет полно народа. Да и Лена обещала быть поблизости, присматривать за Эммой. Поэтому, Максим будет держать себя в руках. По крайней мере, Эмма на это надеялась.

***

Но ее надежды растаяли как дым. Максим тут же заприметил Эмму, едва она появилась, но не спешил подходить пока подруга со своим парнем были рядом с ней, наблюдая издалека.

Эмма пыталась делать вид, что не замечает Максима, но сама то и дело украдкой поглядывала в его сторону. Чувство беспокойства усилилось. Эмма не находила себе места и только и думала, как бы незаметно покинуть вечеринку. Однако сделать это было не так то и просто, пока внимание большинства присутствующих было приковано к ней. Почему-то именно сейчас у всех появилось неизъяснимое желание пообщаться с Эммой – обсудить недавние новости шоубизнеса или моды, посплетничать о ком-нибудь или спросить о ее дальнейших планах.

– Прошу прощения, мне надо отойти, – сказала Эмма, поставив недопитый бокал с вином на столик.

Пока Максим отвлекся на разговор с незнакомым мужчиной, Эмма увидела в этом свой шанс незаметно сбежать. Но как бы ни так! По закону подлости Максим с собеседником тоже направились в сторону выхода. Испугавшись, Эмма свернула в ближайший коридор, в конце которого виднелась стеклянная витражная дверь.

Где-то рядом вновь послышался голос Максима.

– Да вы издеваетесь! – прошипела Эмма, схватившись за ручку, и толкнув дверь.

В лицо ударил прохладный ночной воздух – она оказалась на крыше высотки. Ночное небо было усыпано звездами. Завороженная зрелищем, Эмма подошла ближе к краю и, схватившись за железные поручни, посмотрела вниз. Вид был невероятно завораживающим – внизу раскинулся ночной город, сверкая желтыми огнями.

Когда Эмма полезла в сумочку, чтобы достать телефон и сделать пару фото для своего Инстаграма, в руки ей попался старый ключ. Она замерла, задумчиво разглядывая его. Эмма совсем не помнила, когда успела положить его в сумочку. Наверное, сделала это неосознанно.

Внезапно по спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом. Эмма почувствовала опасность.

– Максим, – севшим голосом произнесла она, резко обернувшись, и бросив быстрый взгляд в сторону входа.

Нет, при всем желании ей не удастся сбежать от него.

– Что ты здесь делаешь? – это было самое глупое, что она могла спросить в этот момент.

Ей нужно было выиграть немного времени… может, кто-нибудь еще появится на крыше и тогда она будет спасена. Шансы были малы, но Эмма не теряла надежды. Она незаметно опустила руку в сумочку в поисках телефона.

– Я решил составить тебе компанию, – как ни в чем не бывало, ответил он, приближаясь к Эмме. – Мы давно не проводили время наедине.

И на то были причины! – хотела было выкрикнуть она, но не смогла произнести и слова.

Она так долго представляла себе этот разговор, продумывала каждое слово, которое скажет ему, но оказавшись с ним лицом к лицу, Эмма растеряла всю решимость.

Максим выглядел спокойным, доброжелательным, как обычно с другими, но это была только видимость. В любой момент его мог охватить беспричинный неконтролируемый гнев, как это всегда бывало, когда они оставались наедине.

– Думаю, мне пора возвращаться, – произнесла Эмма, мягко улыбнувшись.

Максим не стал ее останавливать, и она даже успела сделать несколько спасительных шагов к дверям, как вокруг на ее запястьях сомкнулись его холодные пальцы.

Медленно обернувшись, Эмма наткнулась на яростный взгляд его темных глаз. Он рывком прижал ее к железной ограде. Телефон выскользнул из ее рук, с глухим стуком ударившись о пол.

– Почему ты всегда любишь мне перечить?! – злобно прошипел он. – Так нравится меня изводить? Да?!

Она хотела закричать, позвать на помощь, но из ее горла вырвался лишь хрип – его рука сдавила шею подобно тискам…

Даже сейчас она не могла злиться на него. В ее глазах было лишь сожаление. Тогда, давно, она любила его, возможно, до сих пор любит, но он всегда был таким красивым и недосягаемым, никогда не обращал на нее внимания.

Наверное, из-за этого Эмме и пришло в голову приворожить Максима. Глупое баловство обернулось трагедией. Она была молодой и хотела получать от жизни все. А теперь она знает, что всему есть своя цена. Любовь не купишь и не наколдуешь. Цена приворота – смерть. Умрет либо один, либо другой. Хэппи-энд тут не предусмотрен.

Раздался скрежет металла. Эмма ощутила пустоту за спиной и изо всех сил вцепилась в Максима, поняв, что падает. Ожидала ли она, что именно так оборвется ее жизнь? Нет. Но Эмма подозревала, что именно так должна была окончиться их с Максимом история. Она сама навлекла на них беду. И теперь…

В небе вспыхнул яркий свет. Эмма заметила, что время вокруг застыло – она падала вниз, как в замедленной съемке. Вокруг замерцали огни, образуя непонятный узор. А затем все резко пришло в движение. Несколько ярких лучей вспыхнули в небе и устремились к падающей Эмме. Последнее, что она запомнила, прежде чем погрузиться во тьму – это как эти лучи пронзили Максима, превратив его в тысячи сияющих огней…

***

Чувства возвращались урывками, накатывали словно волной. В теле ощущалась слабость, легкие горели, а голова раскалывалась. Эмма с трудом могла вспомнить, что произошло. Помнила, как вышла на крышу и… дальше ничего. Пустота.

Осторожно приподнявшись на локтях, она осмотрелась. Комната, в которой Эмма обнаружила себя, выглядела необычно, как в каком-то дорогущем отеле, обставленном в архаичном стиле с богато отделанной мебелью из дерева, расписными гобеленами до пола, коврами.

Ну конечно, отель, – было ее первой мыслью.

Второй было – сколько денег ей придется отвалить за этот номер?

Точно Ленка подсуропила!

Тяжелые драпированные шторы были плотно задернуты, отчего в комнату не проникал свет. Поэтому невозможно было понять день или ночь снаружи. Не успела Эмма додумать очередную мысль, как двери комнаты распахнулись, впустив поток свежего воздуха, и на пороге появилась молодая девушка.

Ее облик соответствовал архаичности местной обстановки. Этакая типичная горничная из исторических зарубежных фильмов с россыпью веселых веснушек на лице, одетая в темное платье с белым фартуком и чепцом на голове из под которого выбивались непослушные рыжие пряди.

Эмма окинула гостью заинтересованным взглядом, вопросительно приподняв бровь в ответ на смешанное выражение изумления и радости на лице девушки-горничной.

– Вы очнулись, госпожа?! – пролепетала она, выронив из рук корзину с бельем. Немного похлопав глазами, девица выбежала из комнаты, огласив радостными воплями коридор. – Миледи! Госпожа пришла в себя! Миледи!

– О, Темпест и Хранители мира! Прекрати так голосить, ты перебудишь весь дом! – вскоре раздался в ответ другой женский голос.

Еще до того, как в комнату впорхнула другая женщина, Эмма ощутила неправильность всего происходящего. Госпожа, миледи… что черт возьми здесь происходит?! Скрытая камера? Ее решили разыграть?

Эмма оказалась не готова к таким поворотам событий. На ее лице отразились неверие и неприятие. Нет, это просто сон! Очередной обманчивый сон! Но женщина, которая сейчас обнимала ее, ласково поглаживая по волосам и спине, была реальной.

– Моя маленькая девочка, какое счастье, что с тобой все в порядке. Многие не верили, что ты очнешься, а я верила. Ведь сердце матери не обманешь…

Трудно было поверить в реальность происходящего, но еще труднее было отказаться от веры, что все реально. Что ее мама, которую она потеряла много лет назад, жива. Слезы сами по себе брызнули из глаз. Она уже и забыла когда плакала последний раз, даже на похоронах матери не смогла проронить ни слезинки.

– Мама, – не узнавая свой охрипший голос, произнесла Эмма. – Это правда ты?

– Ну конечно, это я, милая моя! Кем же я еще могу быть для тебя? Девочка моя, сколько же тебе пришлось пережить. Но я знала, ты сильная!

– Миледи, я приказал позвать за лекарем, – раздался рядом мужской голос.

– Спасибо, Маркус, – ответила мать.

За всеми переживаниями Эмма не заметила, как комната наполнилась людьми, а с порога внутрь заглядывали любопытные слуги. Девушка перевела взгляд на Маркуса, образец холеного мальчика. На вид ему было лет двадцать, может, чуть больше, но явно младше самой Эммы. Короткие темные волосы, растрепанные, явно после сна, серые внимательные глаза – казалось, он пристально следил за реакцией и действиями Эммы – небольшой прямой нос, чуть выпуклый подбородок и губы… – да, они, как и его глаза приковывали внимание. Такие губы созданы, чтобы их целовать. Эмма смутилась своим мыслям, почувствовав, что начинает краснеть.

– Эми, рад, что ты, наконец, очнулась, – слегка улыбнувшись, произнес он. – За две недели, что ты была без сознания, твоя матушка совсем извелась.

– Не говори ерунды, – тут же одернула его женщина. – Дорогая, не переживай. Тебе сейчас нельзя волноваться.

На Эмму как ушат воды вылили. Она удивленно взглянула на мать.

– Две недели?! Что произошло?

– Ты ничего не помнишь? – с тревогой в голосе спросила женщина, переглянувшись с Маркусом. Эмма отрицательно замотала головой. – Думаю, в этом нет ничего страшного. Доктор говорил, что могут быть осложнения. Особенно после того, что ты пережила…

– Что я пережила? – с напряжением в голосе спросила девушка.

Эмма совсем перестала понимать, что происходит. Она не узнавала никого, кроме матери. И если это дурной сон, то он должен поскорее закончиться!

Маркус жестом велел всем покинуть комнату. И когда дверь закрылась за последним слугой, мать продолжила.

– Кто-то провел над тобой ритуал развоплощения. Удивительно, что ты вообще выжила. Слава Темпест!

– Храни тебя Богиня! – вторил ей парень.

Эмма посмотрела на них, как на сумасшедших. А ведь ненадолго она поверила. Но этого просто не может быть. Мертвые не возвращаются к жизни. Кому-то удалось неплохо разыграть ее. Но это злая шутка – играть на чужих чувствах! Потешились за ее счет и довольно! Пора заканчивать этот косплей!

Эмма вскочила с кровати, но, не удержавшись на ослабших ногах, рухнула в объятия парня.

– Эми, что случилось? Успокойся!

– Не называй меня так! Я Эмма! – вскрикнула девушка, вырвавшись из его рук.

Женщина было бросилась к ней, чтобы поддержать, но Эмма оттолкнула ее руки.

– Нет! Ты не моя мать! Моя мать мертва! Прекратите это уже!

– У нее повредился рассудок! – слишком уж спокойно прокомментировал парень.

Эмма одарила его неприязненным взглядом – кажется, тут у всех что-то не так с головой! Переигрывают! И прежде чем девушка успела что-нибудь сделать, браслет на запястье матери охватило белое сияние, а потом на ее руке появилась сверкающая металлическая перчатка… Это было последним, что Эмма увидела перед тем, как яркий слепящий свет полностью поглотил ее.

***

Придя в себя, Эмма резко подскочила на кровати. В голове запоздало вспыхнуло воспоминание о прошлой попытке покинуть постель, но, к удивлению, ничего не произошло. Она чувствовала себя на удивление хорошо. Даже на какой-то момент Эмма решила, что все произошедшее было лишь дурным сном. Однако окружающая обстановка и запах благовоний, все еще кружащий в воздухе, говорили об обратном.

К счастью никого, кроме нее, в комнате сейчас не было. Эмма осторожно подкралась к двери и дернула за ручку. Та без проблем поддалась, открыв взору мрачный коридор, освещаемый только серебристым светом, льющимся из высоких арочных окон. В доме царила тишина. Похоже, все уже спали.

Недолго думая, Эмма схватила с кровати простыню и, завернувшись в нее, покинула комнату.

Коридор оканчивался широкой резной лестницей, ведущей, судя по всему на первый этаж, погруженный в полумрак. Осторожно спустившись вниз, чтобы не перебудить обитателей дома, Эмма оказалась в нескольких шагах от двери. Эти несколько шагов отделяли ее от заветной свободы и никого не было рядом, чтобы остановить. Осознание этого буквально оглушило девушку, а сердце забилось, как сумасшедшее.

Неужели все так просто?! Протяни руку и весь кошмар будет позади!

Однако за дверью раскинулся огромный незнакомый город с высокими каменными домами и темными улочками. Последние надежды растаяли, как дым. Эмма постепенно начала осознавать, что происходящее реально и возвращающиеся воспоминания не дурной сон. Тот человек, которого она видела в Пустоте, не соврал – он спас ее, перенеся в другой мир…

– Это правда, – прошептала Эмма. – Это не дурной сон. Я действительно умерла…

Эмма до утра просидела в комнате, бесцельно глядя в окно и пытаясь разложить все по полочкам. Она до сих пор плохо помнила, как оказалась в месте, называемом Пустота, но хорошо помнила разговор с незнакомцем, которого встретила там. Он ведь помог ей не просто так. У всего есть своя цена, однако цену он не назвал.

Понемногу становилось понятно, что она оказалась в теле некой Эми, которая совсем недавно пострадала от таинственного ритуала "развоплощения". Возможно, ее душа погибла, поэтому незнакомец переместил Эмму в тело этой девушки. И теперь она опасалась, что оказалась в очень непростой и опасной ситуации. А предчувствия ее еще ни разу не подводили.

Дверь комнаты тихонько приоткрылась. Эмма едва отреагировала, лишь краем глаза отметила мелькнувшую а проеме служанку.

– Госпожа, только рассвело, а вы уже не спите, – прощебетала она. – Доктор сказал, что вам нужно беречь силы. Миледи сильно беспокоится за ваше здоровье.

Эмма перевела на нее взгляд. Та самая жизнерадостная рыжеволосая девчонка. Эмма невольно улыбнулась, глядя на ее растрепанный вид и разрумяненное лицо.

– А миледи, то есть моя мама, уже проснулась?

– Миледи обычно встает позже.

Служанка замерла в паре шагов, будто чего-то ожидая. Эмма подняла на нее вопросительный взгляд.

– Госпожа изволит одеться сейчас или мне зайти позже?

– Не нужно беспокоиться, я сама справлюсь. Мне не нужна помощь. Спасибо.

– Сами?

В голосе служанки прозвучало неподдельное изумление.

– Но госпожа… Моя работа заключается в том, чтобы служить вам. Миледи меня выгонит, если узнает, что я отлыниваю. Прошу прощения за дерзость, но даже если вы забыли, это не отменяет того, что вы леди.

Леди! Как будто этим все должно быть сказано! – мысленно возмутилась Эмма.

По правде, она даже представить не могла, чтобы ее, взрослую женщину, кто-то одевал. Для нее это было дико, ведь она привыкла все делать сама, а в этом доме, похоже, все слуги будут из кожи вон лезть, чтобы ей услужить.

Надо придумать способ вернуться домой…

– Госпожа, я понимаю. В Академии у вас не было слуг и вам все приходилось делать самой. Вы даже остригли свои длинные прекрасные волосы. Но пока вы здесь, умоляю, позвольте мне служить вам!

– Хорошо-хорошо, – сдалась Эмма. Лицо служанки тут же озарилось торжествующей улыбкой. – Про какую Академию ты там говорила? Что-то я не припомню…

– Ох, госпожа. Не беспокойтесь! Если вы что-то не можете вспомнить, то я могу вам все рассказать. Я о вас все знаю! Так вот, вы обучаетесь в академии магии, Адрейосе!

Вот так новости!

Эмма покосилась на довольную собой служанку. Она пока не знала, какая новость шокировала ее больше – то, что она студентка академии магии или то, что служанка "все знает о ней".

– Выходит, у меня есть магический дар? – Эмма не стала ходить вокруг да около.

– Более того, вы самая талантливая ученица факультета Стихий! Мастер элемента Воды, в столь раннем возрасте! Миледи так гордится вами!

Уже после того, как удалось спровадить неугомонную служанку, Эмма вернулась к зеркалу и придирчиво осмотрела себя. Как оказалось, тело девушки, в которое она попала, было как две капли воды похоже на нее. То же лицо, те же глаза цвета морской волны, даже волосы того же цвета – каштановые с прядями, отливающими красным на солнце.

Значит, талантливая ученица Академии, – мысленно подвела итог Эмма. – Если и есть способ вернуться домой, то только с помощью магии… Тогда я стану ею, Эмилией Хайвотер, ученицей Академии Адрейос. Я смогу…

Только в тот момент Эмма еще не понимала, чем обернется для нее этот "второй шанс", дарованный таинственным незнакомцем. Но уже предчувствовала, что надвигается нечто такое, что неизбежно поставит ее "новую" жизнь под угрозу.

– У всего есть своя цена, – сказал незнакомец. – Цена жизни – жизнь…