Текст книги "Путь в неизвестность (СИ)"

Автор книги: CrazyWithin

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== Глава 0. Кровавое безумие ==========

Мы прерываем наш эфир на выпуск экстренных новостей. Главная тема выпуска: Эпидемия «Кровавого безумия».

– Совсем недавно всемирная организация здравоохранения заявляла, что угрозы этот вирус не представляет, однако в настоящее время масштаб распространения угрозы становится всё более и более угрожающим. Очаг заболевания изначально находился в центральной Европе, но сейчас вирус распространился по всем континентам. Количество жертв уже идёт на десятки тысяч. Зафиксировано несколько случаев в международном аэропорту имени Джона Кеннеди. Слово передаётся главе департамента здравоохранения. Он расскажет про основные симптомы новой чумы двадцать первого века.

– Ну, что можно рассказать про эпидемию… Новая чума двадцать первого века, на мой взгляд, слишком преувеличенно. Современная медицина может, в принципе, побороть любую пандемию, нужно только некоторое время на изучение заболевания. Основными симптомами являются: повышенная агрессия, жажда крови, повышение болевого порога, уязвимость к ультрафиолетовому излучению, а также удлинение клыков. Заболевание передаётся при попадании слюны заражённого в кровь. Обычно это происходит при укусах. С момента укуса до проявления симптомов проходит несколько минут, но в случаях, произошедших в международном аэропорту имени Кеннеди, с момента укуса до проявления симптомов прошло несколько часов. Поэтому сейчас военных снабжают специальными реагентами, которые выявляют вирус в крови человека при её анализе.

– Спасибо, за информацию. Сейчас мы получили свежие новости про обстановку в стране. Согласно новому распоряжению президента, во всех штатах вводится режим чрезвычайного положения, карантин и комендантский час. Все въезды и выезды из городов теперь контролируются военными и полицией. Каждый житель на выезде должен пройти экспресс анализ на заражение. Инфицированные граждане будут отправлены в карантин. Выход из дома после шести вечера разрешён только в экстренных ситуациях или при наличии специального разрешения, которое необходимо предъявлять патрульным по первому требованию. Нарушителей ждёт арест. На этом наш эфир заканчивается. Мы будем держать вас в курсе дальнейших событий. Да хранит Бог вас и ваших близких.

– Хреновенькая жизнь начинается, да, Крис? – К столу подошёл спортивного телосложения короткостриженный мужчина и протянул ему кружку кофе.

– Для тебя, может, и начинается, но для меня она становится ещё хреновее. Наверняка выходных больше не будет. Сильвия взяла перерыв в отношениях из-за того, что мы редко видимся, поскольку я практически живу здесь, и уехала к родителям в Калифорнию. Теперь из-за карантина накрылась поездка с Эшли в ХейлВеллиРанч на пикник.

– Да, в последние пару месяцев нас начали особо сильно грузить работой. Может быть попросить у Ската разрешение принести сюда кровать?

– Зачем тебе нести сюда кровать? В обезьяннике всегда есть свободные камеры. Надо просто договориться с охраной, чтобы попридержали тёпленькое местечко в конце коридора, чтобы поменьше шума было.

Друга и начальника Криса звали Итан. Тёплый взгляд карих глаз часто вызывал спокойствие у тех, с кем он общался. Пара детективов работала вместе уже больше года, но они были на не самом лучшем счету у начальства из-за их выходок и дисциплины.

На двери в кабинет висела мишень для дартса. Итан частенько играл в него, готовясь к очередным соревнованиям по дартсу в баре.

– Спорим на пять баксов, что я попаду в яблочко с закрытыми глазами?

– Ставлю десять, что промахнёшься.

– По рукам, – Итан взял дротик, закрыл глаза, несколько секунд концентрировался и сделал бросок. В следующее мгновение дверь в кабинет резко открылась. Потоком воздуха со стола снесло несколько листов, а дротик летевший в мишень попал в «цель». Попал в цель, можно было бы сказать, если бы ей являлось плечо полицейского, так внезапно вторгшегося в кабинет детективов. Он коротко вскрикнул, крепко выругался, вынул дротик из плеча и сказал:

– Так, придурки, поднимайте свои задницы и бегом в зал собраний, мистер Картер всех вызывает в срочном порядке.

– Ох уж эти посыльные… Прочитай, что написано на двери.

Детектив Итан МайклПетерсон

Помощник детектива Кристиан Алан Митчел

Без стука не входить!

Посланник прочитал написанное. Итан хитро улыбнулся:

– Ну давай, теперь то же самое, но с должным уважением и соблюдением всех правил приличия.

– Да пошёл ты, Петерсон. Я только вчера рубашку постирал, а теперь кровь отстирывать придётся.

– Да ладно, уже пошутить нельзя. Передай Скату, что мы скоро будем. И дверь закрой за собой, только аккуратно, а то у меня тут ещё несколько дротиков есть.

Дверь резко захлопнулась, вновь снеся несколько листов. Крис лениво потянулся на своём стуле. Глотнул горячий кофе. – Ну что, пошли. Кофе допить нам, понятное дело, не дадут, а злить Ската как-то не охота. И кстати, ты мне десятку должен.

– Хорошо, я побежал, а ты закрой дверь. Деньги отдам после собрания.

Итан выбежал из кабинета, а Крис, выйдя вслед за ним, закрыл дверь на замок и направился в сторону конференц-зала.

*****

Шеф полиции, Стивен Картер, которого остальные полицейские называли за спиной Скатом, нарезал круги перед проектором посреди конференц-зала. Всё в его движениях выдавало крайне сильное волнение. В зале собрался уже почти весь штат полиции города Форт Коллинс. Крис и Итан потихоньку прошли на два оставшихся места.

– Наконец-то все собрались. Церемониться я особо перед вами не стану, буду краток. Мы все застряли в одной огромной жопе. Карантин, режим ЧС вкупе с комендантским часом становятся нашим новым развлечением помимо всех дел, которыми мы занимались ранее. Теперь участок – ваш дом родной. Шучу, домой я отпускать вас буду, конечно же. Приступим к повестке дня.

Скат взял в руки пульт и включил проектор. Аппарат тихо загудел, и на стенд начало проецироваться едва различимое изображение карты города. Через пару минут оно стало достаточно чётким, и шеф начал свою речь:

– С сегодняшнего дня военные, полиция и национальная гвардия объединяют свои силы. Согласно прогнозам, люди начнут бегство из крупных городов в скором времени. Через наш город проходит двести восемьдесят седьмое шоссе. По нему будут идти потоки беженцев из Ловеланда, Лонгмонта, Вестминстера и Денвера. Необходимо будет проводить тщательный осмотр всех проезжающих через блокпосты и поддерживать порядок в городе. Сегодня я отпускаю вас всех домой пораньше, отдохните как следует, проведите время со своими семьями. Настают тяжёлые времена, но не забывайте про наш долг. Каков наш долг?!

– Служить и защищать, – прогремел хор голосов в зале.

– Молодцы, ребята. Все свободны, кроме Кристиана и Итана. У меня к вам отдельный разговор.

Когда все покинули кабинет, Скат подошёл к детективам. Если бы глазами можно было уничтожать, то от Криса с Итаном давно бы осталась лишь горстка пепла. Для Итана такой взгляд шефа был уже обычным делом, но Крис впервые видел его в таком настроении.

– Дорогие вы мои кофепотребители! Если я говорю, что явиться надо срочно, значит надо брать жопу в горсть и нестись ко мне! Вы всё время ведёте себя так, будто здесь главный не я. Короче, я вам за поведение уже давно бы сделал взыскание, но ваши шкуры спасает то, что несмотря на свою дисциплину, вы умудряетесь раскрывать дела довольно быстро. А тебе – Скат указал пальцем на Криса – я рекомендую сменить методы работы. Недавно прокурор мне устроил головомойку за твоё ночное проникновение в дом свидетеля. Конечно ты нашёл улики, указывающие, что тот человек давал ложные показания, однако суд проигнорировал их и сказал, что улики получены незаконным путём, а, следовательно, они могли быть подброшенными.

– Да ладно вам, шеф, столько же раз прокатывало.

Лицо Ската стало красным от злости. Крис нервно сглотнул. Несколько секунд длилась игра в гляделки с шефом, пока тот наконец не сказал:

– Проваливайте прочь, оба. Мне и без вас хватает головной боли.

Детективы вышли из конференц-зала и молча прошли в свой кабинет, расположенный вдали от остальных. На столе их ждали две кружки уже остывшего кофе.

– Жаль, что такой напиток богов остыл… Я ведь только молотый кофе люблю, растворимый, на мой вкус, как-то не то.

– Ничего страшного, приходите завтра ко мне домой, мы с Кейт будем ждать вас. Попьём по чашечке кофе, обсудим жизнь. Всё равно теперь фиг из города выберешься.

– Неплохая идея, я согласен.

Друзья попрощались, и Крис отправился домой.

*****

Старенький форд подъехал к двухэтажному дому, отделанному белой вагонкой. Перед домом находилась лужайка с аккуратно подстриженным газоном. На качели, расположенной на веранде, сидела и читала книгу девушка. Выйдя из машины, Крис помахал ей. Девушка помахала ему в ответ и побежала к нему. Каштановые волосы длиной чуть ниже плеч развевались по ветру.

– Привет, сестрёнка.

– Привеееет. Как день прошёл? – сказала Эшли, заключив Криса в объятия.

Обычно, он на этот вопрос отвечал ей, что всё хорошо, но тогда он не смог так ответить. Мысли о недавнем брифинге не давали ему покоя. Аккуратно выскользнув из объятий он взял сестру за руки и, глядя веё серо-зелёные глаза, сказал:

– С сегодняшнего дня наша жизнь опять идёт под откос. По всей стране введён режим чс и комендантский час. Эпидемия «Кровавого безумия» уже добралась до Нью-Йорка.

– О боже. – отпечаток испуга лег на её лицо.

– Я бы хотел, чтобы это было простой ложью, но это, к сожалению, правда. Прости, что не смог сказать этого помягче.

– Ничего страшного, главное – чтобы ты был всегда рядом.

– Не бойся, я тебя больше никогда не оставлю одну, что бы ни случилось.

– Что бы ни случилось.

*****

Среди ночи зазвенел мобильник. Крис, ворча, нащупал его на тумбочке. На дисплее отображалось имя звонящего: Итан. Ночные звонки никогда не входили в список увлечений Итана, поэтому звонок явно был крайне срочным.

– Ты в курсе, что сейчас ночь? Или же ты, о дорогой наш кофепотребитель, решил меня затащить в своё царство бессонницы?

– Ха-ха-ха, ты неисправимый шутник, но сейчас кофепотребитель принёс реально хреновые новости. Около мэрии начинается что-то вроде бунта. Люди слишком сильно напуганы происходящим. Скоро начнётся кровопролитие, это я гарантирую. Буди Эшли и собирайте вещи. Мы должны срочно сваливать из города. Я достал четыре пропуска для военных.

– Откуда ты знаешь про кровопролитие?

– Скажем так, у меня свои источники. Доверься мне, пока не поздно. Встретимся через полтора часа на восточном выезде из города. Поедем в пансионат с лошадьми. Мы с Кейт там неоднократно отдыхали.

– Хорошо, встретимся там.

В одних трусах и тапках Крис побежал в комнату Эшли. Забежав в комнату, он разбудил сестру и вкратце передал всё, что сказал ему Итан, после чего побежал обратно к себе – собирать вещи.

Несмотря на поспешность сборов, он старался укладывать вещи аккуратно, чтобы взять как можно больше. Несколько футболок, штанов, пара свитеров, тёплая куртка и множество других вещей заняли бóльшую часть спортивной сумки, остальное пространство заняли медикаменты, что хранились в домашней аптечке. Следующим этапом стал сбор еды на первое время. Во вторую сумку отправились несколько бутылок воды, банка растворимого кофе.

Боже, как я не люблю растворимый кофе… О натуральном придётся на какое-то время забыть. Так, про яичницу и прочее такое можно и не мечтать. Берём только продукты долгого хранения и сухие полуфабрикаты.

– Эш, ты как там?

– Нормально! Сейчас уже принесу свою сумку!

– Если хватаешь книги, что ты очевидно делаешь, то бери только те, которые ещё не прочитала, и те, которые обожаешь настолько, что готова сотни раз перечитывать. Неизвестно, на сколько мы валим отсюда!

– Хорошо.

Крис включил свой ноутбук. Первым делом он начал проверять сайты местных новостей. Последние новости были размещены ещё вечером, и ничего про события у мэрии не говорилось. Следующим пунктом проверки стали социальные сети. Среди новостей он обнаружил трансляцию одного местного жителя. Не желая пугать Эшли, Крис подключил к ноутбуку наушники и запустил трансляцию.

– Беглецы из крупных городов устраивают беспорядки на улицах, нарушая нашу мирную жизнь. Кто они такие, чтобы устанавливать здесь свои порядки? Мы прожили здесь всю жизнь и не намерены больше терпеть то, что они вытворяют. «Кровавое безумие» – это лишь раздутая в СМИ истерия с целью резкого роста акций фармацевтических компаний! – говорил оператор.

Сквозь шум толпы послышались истеричные вопли. Люди начали разбегаться в разные стороны. Житель, организовавший трансляцию, тоже начал убегать, попутно показывая всё, что происходит вокруг. Началась беспорядочная стрельба. Кто-то кричал про инфицированных в толпе. Автор, крепко матерясь, начал бежать ещё быстрее, камера снимала уже только его ноги и дорогу.

– Оно мчится за мной! Блять, нам всем пиздец! Оно уже бли… – парень был оборван на полуслове. Камера упала вместе с оператором. Изображение пропало, судя по всему камера сломалась при падении. Раздался короткий предсмертный вскрик, и чавкающие звуки неподалёку от камеры.

Боже, Итан был прав. В городе сейчас действительно полный пиздец. Хорошо, что Эшли этого не видела. Я буду стараться оградить её от происходящего.

Услышав, что Эшли приближается к двери его комнаты, Крис быстро выключил ноутбук.

– Всё, я собрала вещи. Куда мы направляемся?

– К автомобильной стоянке по Дискон Каньон роуд. Там нас будут ждать Итан и Кейт.

*****

На блокпосте стояли несколько солдат из национальной гвардии.Итан подошёл к старшему по званию и предъявил пропуски. Пару минут военные о чём-то оживлённо разговаривали и жестикулировали. Солдат несколько раз показывал на группу, приведённую Итаном, и вскоре сам Итан вернулся.

– Я с ним поговорил, нас пропустят, но мы должны сдать экспресс-анализ крови на наличие заражения. Это, по его словам, займёт десять минут. Упёртый попался, взяток не берёт. Почему же коррупция не работает тогда, когда она особенно необходима?

К группе подошёл военный медик и взял у каждого кровь на анализ. Тягостные десять минут длились, казалось, словно вечность. Медик подошёл к старшему на блокпосте и показал ему бумаги с результатами. Командир нахмурился, что-то сказал через плечо и пошёл с двумя солдатами.

– Кристиан, Итан и Кейт могут проезжать. Эшли отправляется в карантин.

Сестру Криса сразу схватили сопровождавшие. Произошедшее, словно гром среди ясного неба, поразило Криса. Неужели Эшли инфицирована? Но как такое могло произойти, если она ни с кем не контактировала? Эмоции начали брать контроль над сознанием. Ладонь быстро сжалась в кулак, и удар пришёлся между глаз вояки. Из носа солдата потекла кровь. Криса сразу схватило подоспевшее подкрепление.

– Ёбаный ублюдок! Она не заражена! Ты что, в глаза долбишься, мудозвон?! – Крис пытался вырваться из захвата, но ничего не получалось.

Командир вытер кровь тыльной стороной ладони. Тихо усмехнулся и, сняв с плеча автомат М4, со всей силы ударил обидчика по голове. От удара Крис потерял сознание и повис на руках солдат. Все стояли в состоянии шока от происходящего. Эшли пыталась вырваться и кричала во всё горло. В её голосе отчётливо слышна была истерика. Командир обернулся к Итану и Кейт:

– Вам же я рекомендую сваливать отсюда, пока я не передумал. Если останетесь, то будете арестованы за нападение на представителя власти, как соучастники.

Итан хотел было что-то сказать, но Кейт остановила его:

– Я знаю, что ты хочешь помочь своему лучшему другу, но сейчас ты им ничего не сможешь сделать, не усугубляй, пожалуйста, и без того плачевную ситуацию, – она говорила ровным, успокаивающим голосом, контрастирующим с происходящим вокруг.

– Ты права, я сейчас ничем не могу им помочь.

Шлагбаум пропускного пункта поднялся. Итан взял свои вещи и с Кейт вышел за пределы Форта Коллинс. Они прошли несколько метров вперёд, после чего Итан обернулся и сказал:

– Прости меня, Крис. Прости меня, Эшли. Я подвёл вас сегодня, но я искуплю свою вину. Я обязательно это сделаю. Прощайте…

========== Глава 1. Невыполненный приказ ==========

Глава 1. Невыполненный приказ

К двухэтажному дому с заколоченными окнами и обшарпанными стенами подъехал синий форд фокус. Водитель открыл записную книжку. Юг Пекос стрит, дом 850. По прибытии на место доложить по рации. Он снял с ремня рацию и нажал на кнопку передачи:

– Центр, центр… Я прибыл на место. Жду дальнейших указаний.

– Могильщик, твоя задача сейчас – зачистить этот дом. Никто оттуда не должен выйти живым. Жители уже давно стали вампирами. Облегчи их страдания. Упокой господь их души… – рация зашипела, и связь с командным центром прекратилась.

Ликвидатор отстегнул Ремингтон 870 MCS, лежавший между сидениями, перекинул патронташ через плечо, вышел из машины и дослал патрон в патроноприёмник. Размеренным шагом он поднялся на крыльцо.

Как же я ненавижу все эти бюрократические процедуры, но от них никуда не денешься… Ладно, это всё равно моя последняя работа. Потом мой срок закончится, и я получу свободу.

– Согласно седьмому закону, пункту третьему совета Пятерых, все инфицированные жители этого дома подлежат ликвидации. Уполномоченный ликвидатор: Кристиан Алан Митчел, номер жетона 583072. Приказ приводится в исполнение немедленно.

Что-то тихо там, неужели никого нет дома? Ну, или все уже мертвы, что всё-таки предпочтительнее, меньше возни будет.

Он дёрнул ручку двери, но она оказалась заперта. Не долго думая Крис прицелился в район, где находился замок, и сделал два выстрела. От деревянной двери полетели щепки в разные стороны, замок не выстоял и упал на пол. Крис приоткрыл входную дверь и зашёл в дом. В доме стояла кромешная темнота, единственным источником освещения была открытая дверь. Тихо щелкнула кнопка подствольного фонарика, и луч света выхватил кровавый след, тянущийся в одну из комнат. Тяжёлый запах крови стоял в воздухе. Держа оружие на изготовке, он подошёл к стене, нащупал в темноте выключатель и включил свет. Никого в комнате не оказалось, но за ободранным диваном Крис заметил чью-то руку. Двигаясь спиной практически вплотную к стене он подошёл к нему и увидел труп светловолосой женщины средних лет. Вокруг её шеи растеклась небольшая лужица крови.

Вампир начал трапезу, но бросил добычу. Кровь запеклась, но ещё не высохла. Всё произошло недавно. Необходимо не дать ей воскреснуть, достаточно просто отрубить голову.

Осмотрев труп он вытащил мачете из ножен и быстрым, но сильным ударом предотвратил возвращение жертвы к жизни.

– Одним заражённым меньше. Продолжаю поиски, – передал он по рации.

– Хорошо, продолжай. Будь осторожен. Только не забывай самое главное: жертвы нападения могут пытаться запудрить тебе мозги или молить о пощаде. Не поддавайся. Если ты укушен вампиром, то обречён. Лекарства нет.

Крис методично проверил каждую комнату на первом этаже. На кухне что-то загремело, и он быстро побежал туда. Около стола лежала осколки кружки. Следов вампира больше не было.

Осталось проверить второй этаж, наверняка он помчался туда, скрываясь от солнечного света. Шаг за шагом по скрипящей лестнице он поднимался на второй этаж, постоянно прислушиваясь к малейшему шуму в промежутке между шагами.Поднявшись на второй этаж он услышал приглушённые звуки, доносившиеся из-за одной из дверей. Он подошёл и прислушался. За дверью слышались чьи-то всхлипы. На ручке были явно видны следы крови. Чуть ниже, на проушинах, был закреплён навесной замок. Внезапно из темноты, воспользовавшись кратким отвлечением, кто-то прыгнул ему на спину, схватился за плечи и повис. Запахло горелым мясом из-за контакта вампирских рук с серебряными шипами на плаще, но заражённый не ослаблял хватку. От неожиданности ликвидатор выронил ружьё и начал пытаться сбросить напавшего, ударяясь обо все стены и углы, попутно мешая ему впиться в артерию. Пройдя пару метров он столкнулся с ограждением и упал вместе с вампиром вниз, больно ударившись спиной об стол, на который он упал. Послышался хруст костей, хватка ослабла, и, воспользовавшись этим, Крис вырвался, отрубил голову вампиру и вздохнул с облегчением.

Самое страшное позади. Вроде бы все кости остались целы, теряю хватку, так просто попасться в ловушку. Теперь только осталось проверить, что происходит в той комнате и сжечь дом.

Крис начал осматривать труп вампира.

– Так… Мужчина, на вид лет тридцать пять – сорок. Укусов в районе сонной артерии нет, на руках и ногах тоже чисто. Хотя, что это… Хм, след как от вакцины против оспы в районе запястья. Получается, что “Кровавое безумие” возвращается. Этот человек был носителем вируса. Теперь понятно, как он проник за пределы периметра. Наверняка вколол себе вирус сам или кто-то это сделал против его воли, но уже внутри города.

Если сводка абсолютно верна, то в этом доме проживали трое. Семейная пара и приёмная дочь семи лет. Женщина была убита вампиром, вампир убит мной. Осталась только девочка, и, судя по всему, она заперта за той дверью. Раз уж замок навесной, то она там явно не по своей воле. Можно чуть-чуть расслабиться и идти, не опасаясь нападения со спины вновь. И главное – проверить гараж, ну, мало ли, что там есть.

Пройдя в гараж через дверь из дома, он увидел стоящий там жёлтый хаммерэйч три. Крис присвистнул:

– Я, пожалуй, заберу тебя. Нельзя такому красавцу простаивать. Форд пускай оставят себе власти, всё равно он служебный. Однако, хороший мне подарок на освобождение. Всё, работа ликвидатора почти окончена. Надо будет только вещи забрать в полиции, – высказывал он свои мысли в слух в тот момент.

На дальней стене гаража висел ключник, на одном из крючков нашлись ключи от машины. Крис подбросил их и поймал, после чего положил в карман.

Вновь поднявшись на второй этаж, он осмотрел масштаб разрушения после недавней схватки: гипсокартоновые стены были проломлены во многих местах, ограждение разрушено. Неподалёку, среди обломков стен и ограждения лежал Ремингтон, ликвидатор подобрал его и закинул на ремне за плечо.

Этому месту потребовался бы довольно дорогой ремонт, если бы оно не подлежало сожжению по закону.

Он постучался в дверь, надеясь получить хоть какую-то информацию от девочки, которая была там:

– Не бойся, если ты не укушена, то тебе ничего не грозит. Знаю, что ты мне явно не поверишь, но, клянусь тебе, я не стреляю в невиновных. Как тебя зовут?

Всхлипы прекратились, но ответа не последовало.

Хорошо, надо открыть дверь. Можно конечно выстрелить разок в замок, но это её гарантированно напугает, не хочу её шокировать сильнее, чем сейчас. Если она не укушена, то мне нет смысла её убивать.

Крис присел на корточки, достал пару скрепок из записной книжки. Одну из них распрямил, вторую загнул как крючок и приступил ко взлому замка. Щёлкнул первый поднятый штырь, за ним постепенно были подняты все остальные, и вот, замок открыт.

– Я захожу, прошу тебя, не наделай глупостей, – он начал медленно приоткрывать дверь. К его удивлению, в комнате было довольно светло. Небольшое окошко практически на уровне потолка было не заколочено. На матрасе в углу сидела тёмноволосая девочка, одета она была в рваную футболку и шорты. Неподалёку стояла тарелка с недоеденной яичницей. В другом углу стояла сумка-холодильник. Руки она держала за спиной. Крисснял ружьё и поставил его около стены, достал из кобуры пистолет и положил его на пол, потом нож занял своё место рядом с ним.

Пусть видит, что я не намерен ей навредить. Угрозы в ней я не вижу.

– Видишь, я не намерен причинять тебе вред. Меня зовут Крис, а тебя?

Девочка смотрела на него исподлобья холодными голубыми глазами, явно не настроенная на контакт.

– Хорошо, давай поговорим начистоту. Я – охотник на вампиров, которого направили сюда выполнения зачистки. Да, я сам не восторге от такого занятия, но у меня есть принципы: я не убиваю тех, кто не представляет угрозы.

– Кто же, по-вашему, и кому представляет угрозу ?

– Угрозой является тот, кто нападает на других людей, дабы выпить их кровь. В тебе я не вижу угрозы, но надо кое-что проверить. Возьми это, – он протянул ей небольшое распятие. Девочка с опаской взяла его в руку, продолжая держать вторую за спиной.

– Почему оно такое горячее? – без какой-либо интонации спросила девочка.

– Я не знаю… А что ты прячешь за спиной? – он забрал у неё распятие.

Девочка нехотя показала вторую руку. В ладони у девочки мирно спал какой-то зверёк. Присмотревшись получше, Крис узнал в нём бурундука.

– Его зовут Арчи. Он мой друг, – ласково поглаживая зверька сказала она.

– Можно я узнаю, кто ты? Серебро для тебя кажется горячим, в холодильнике я вижу пакет с кровью, но ты играешь с бурундуком и считаешь его своим другом.

– Я не знаю, кто я на самом деле. Я и человек, и вампир одновременно. Да, я действительно пью кровь, но голод я утоляю, как и обычный человек. Кровь лишь заживляет мои раны и придаёт силы. Теперь вы можете меня убить, как обычно вы делаете с нами.

– У меня нет причин убивать тебя. Я не убиваю беззащитных людей.

– Так я же не человек!

– Очень в этом сомневаюсь. Честно говоря, мне кажется, что ты больше человек, чем вампир.

– Почему вы так считаете?

– Ты запросто могла убить меня в любой момент нашего разговора, однако ты этого не сделала по каким-то причинам, известным только тебе. К слову, вампиры не играют с возможной едой, что очень о многом говорит и склоняет моё мнение к тому, что ты больше человек, чем вампир. Я слегка обману представителя совета, пойдём в машину, я отвезу тебя к себе домой, там обсудим твою дальнейшую судьбу.

Крис с девочкой направились в гараж. По пути он заметил у неё несколько шрамов от когтей в верхней части спины. Решив, что вопрос откуда они, может сильно пошатнуть психику девочки, Крис решил тактично промолчать. Придя в гараж, он открыл дверь хаммера и помог девочке сесть. Арчи спокойно сидел у неё на плече, держась лапками за футболку. Всё снаряжение он решил оставить в машине. Вернувшись к форду он достал из багажника канистру бензина, не спеша вернулся в дом на второй этаж, открыл её и начал обходить комнату за комнатой, поливая всё вокруг. То же самое он проделал и на первом этаже, обильно полив трупы. Запах бензина в воздухе начал щипать глаза и вызывать опьянение. Крис достал коробок спичек, пару раз чиркнул спичкой о коробок, пока она не загорелась, немного подержал её, чтобы не потухла в своём первом и последнем полёте, и бросил спичку на лужу бензина. Горячие языки пламени начали распространяться по дому, постепенно поглощая всё, до чего добирались.

Ликвидатор сел в машину и включил рацию:

– Зачистка завершена. Объект уничтожен. Я свободен?

– Сколько целей ликвидировано? Все трое мертвы?

– Все трое ликвидированы согласно инструкциям, а дом предан пламени.

– Девчонка точно ликвидирована?

– Да, я и её устранил, а почему вы спрашиваете?

– Это тебя не касается. Ты должен выполнять приказы, а не задавать вопросы. Можешь быть свободен. Заберёшь свои вещи в участке.

– Хорошо, хорошо, я всё понял, вопросов нет, конец связи.

Он обернулся назад, посмотреть, как там девочка из-за которой он начал так сильно рисковать. Она мирно спала. Вдалеке слышался приближающийся звук пожарной сирены.

Едут контролировать последствия моей деятельности, чтобы не загорелись соседние дома. Пора сваливать поскорее отсюда.

Крис повернул ключи в замке зажигания, и мотор заурчал. Они проехали несколько кварталов от места зачистки. Девочка что-то неразборчиво сказала сквозь сон.

– Что, что? Прости, я не расслышал.

– Меня зовут Джулия, – уверенным, твёрдым голосом сказала она.

*****

На тумбочке запищал будильник. Недовольно ворча Крис начал сквозь сон нащупывать его. Наконец, спустя несколько секунд поисков, будильник был найден и отключен. Кристиан долго сидел на краю кровати и смотрел в пустоту, пытаясь пробудиться. На табло будильника горели красные цифры: 12:35.

Не думал я, что так долго просплю. Будильник уже часа три надрывается.

Наконец, собравшись с мыслями, он побрёл в ванную. Холод кафельного пола разгонял остатки сна. Забравшись в ванну Крис включил воду в душе. Горячие струи воды стекали по телу, покрытому шрамами от когтей вампиров, но некоторые были оставлены врагами совсем другого вида – человека. Несколько минут он просто стоял под горячей, почти обжигающей водой, потом закрыл краны и вылез из ванны. Полотенцем он протёр запотевшее зеркало и посмотрел на своё отражение. На него смотрел всё тот же кареглазый парень с волосами до плеч, что и пять лет назад, но на лбу белел шрам, оставленный солдатом, который врезал ему прикладом. Крис достал тюбик водостойкого тонального крема и тщательно замаскировал его.

Пройдя через гостиную, меблировка которой состояла из дивана, пары кресел, камина и небольшого телевизора, он попал на кухню.

Интересно, что вообще есть в холодильнике, я давно ведь из дома не выходил.

Открыв холодильник Крис грустно вздохнул. На полках холодного белого друга было практически пусто: несколько яиц, масло, полбутылки молока и одинокий лист салата. Из шкафчика он достал банку растворимого кофе и полбулки хлеба.

Яичница или скромный омлет? Давно у меня не было такого сложного выбора. Гулять так гулять! Приготовлю омлет.

Загорелся синий огонёк переносной газовой плиты. Крис поставил на неё сковородку, налил немного масла. В миску разбил несколько яиц и смешал со стаканом молока. Смесь зашипела на сковороде и приятный запах распространился по кухне. Отрезав пару ломтей хлеба, он отправил их обжариваться в тостере. Несколько минут прошло в томительном ожидании завтрака и согревания чайника. В конце концов, он выложил омлет на две тарелки, лист салата украсил тарелку Джулии. Аромат свежезаваренного кофе приятно щекотал обоняние.

– Джулия!Завтрак готов!–призывно крикнул Крис.

В коридоре послышались медленные, шаркающие шаги. С полузакрытыми глазами Джулия зашла на кухню, придерживаясь за стену.

– Доброе утро. Ну что, выспалась?

– Если ты сейчас решил поиздеваться, то в этом деле ты профессионал, –тихо пробурчала Джулия.

–Не, я просто поинтересовался. Мы проспали почти полдня, а ты всё равно умудрилась не выспаться, –с этими словами Крис протянул ей кружку кофе. –Будет мало – налью ещё. Кстати, крови надо?

–Спасибо. Думаю, уже пора. Практически месяц без крови порядочно выматывает.

– Подожди пару минут, сейчас принесу.

Вернувшись в свою комнату Крис открыл аптечку, в которой лежали катетеры с трубками, жгут, спиртовые салфетки и плотные пакеты. Обеззаразив руку он воткнул катетер и начал аккуратно через трубочку сливать кровь в пакет.