Текст книги "Точка опоры (СИ)"
Автор книги: Constance V.
Жанр:
Фанфик
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 6 страниц)
========== Часть 24 ==========
Заседание закончилось ничем. Назначили повторное обсуждение через два дня и отпустили, напомнив о запрете покидать город. Победой это Джим назвать не мог, но было весело от мысли, что команда не осталась в стороне. И легко от того, что решил не следовать плану Спока. Разумное не значит правильное. А Спок… он поймет. Или ему объяснит Спок из альтернативной вселенной, в которой их действия на Нибиру были бы нормой, а не нарушением правил.
Из зала они вышли молча, но на выходе из здания вулканец все же заговорил, обращаясь к Джиму и старательно делая вид, что не замечает шагающего рядом Маккоя:
– У меня только один вопрос. Ты знал о прошениях?
– Нет. Я просто решил, что…
– Понятно, – перебил его вулканец. – Мистер Спок мне в общих чертах объяснил наиболее вероятный ход твоих мыслей. Он считает, что ты по-своему прав. Но я не согласен, – он чуть поморщился и сухо добавил: – ты обещал, что не будешь лезть не в свое дело.
– Я помню. Но это было бы не честно. И я не считаю, что это было не мое дело.
– Извини, Спок, – вклинился в разговор Боунс, – но ты действительно был уверен, что Джим сделает все по-твоему?
– Это был самый разумный выход. И Джим обещал…
– Черт, Спок, ну ты же знаешь его не первый день, это же твой друг! К ядреной фене все эти твои вероятности, подумай головой! Ну как он мог смолчать, когда тебя просто вышвыривают на Новый Вулкан, едва ли не как преступника?!
Вулканец пожал плечами:
– Вообще-то мои действия классифицируется именно как преступление. По меркам Звездного Флота…
– Ты не перед Штабом вещаешь, – не дал ему договорить Боунс, – так что эти мерки Звездного флота можешь засунуть туда же, куча и численные вероятности. И не делай вид, что не понимаешь, о чем я говорю.
– Понимаю. Но считаю, что вы неправы. Но вам будет приятно услышать, что мистер Спок со мной не согласен.
– Звучит шизофренично. Но суть я уловил, – хмыкнул Боунс, – и как бы все ни закончилось, я все равно считаю, что мы поступили правильно.
Спок снова пожал плечами, но ничего не ответил, зато Джим не смог сдержать улыбки:
– Как бы все ни закончилось, я вам благодарен. Мне жаль, что вы из-за нас так подставились, и я этого не ожидал, но… Черт, Боунс, неужели вы действительно готовы уйти из Флота из-за меня и Спока?!
Вулканец никак не откоментировал это высказывание, но Джим почувствовал, что тот ждет ответа не меньше его самого. Тоже ждет и тоже не знает, что именно хочет услышать от Маккоя.
– Я не лукавил, – Боунс улыбнулся почти безмятежно, – собственно, дежурная фраза там была только одна – что мы не хотим хлопать дверью и вообще к этому звезданутому руководству Флота со всей душой… И Рофус, и остальные это, впрочем, поняли. Иначе он бы не вспомнил поступок команды Кхана, от которого мы и оттолкнулись. Его ребята были правы, и глупо было бы не повторить за ними. А в остальном… Джим, даже если бы ты вдруг случилось невероятное и ты смолчал бы, все равно «Энтерпрайз» стал бы другим – ты бы злился на себя и на нас, что не высказал Штабу все, что думаешь, и все закончилось бы либо твои разжалованием через пару лет, либо какой-то аварией или стычкой с туземцами, из которой ты бы не вернулся. А если смотреть более трезво и понимать, что не высказаться ты не можешь, то расклад еще проще: ну сам подумай, на кой мне эта космическая ссылка под руководством какого-то самодура? Каким идиотом нужно быть, чтобы добровольно на нее согласиться, когда на Земле у меня сейчас все шансы открыть свою частную практику в городе, где растет моя дочь и где все нормально, земное? Что я забыл в летающем корыте? Работу? Частная практика не хуже, а с учетом того, как ведет себя Флот – во сто крат лучше.
Джим поймал себя на том, что улыбается. Беспечно и дурацки, но не может придать своему лицу хоть сколь бы то ни было серьезное выражение. Он кинул взгляд на Спока. Вулканец шагал рядом мрачнее прежнего.
Боунс по-мальчишески фыркнул:
– Зря улыбаешься. Ну сам подумай. Что я там забыл, а? Друзей? Ты останешься на Земле, Спок на Новом Вулкане, остальные ребята тоже вряд ли задержатся на «Энтерпрайз», что с Кханом сделают – вообще лучше не задумываться. Ну и что я потерял во Флоте?! И остальные думают точно так же. Да ты и сам видел – ребята прикинули, к чему дело идет, и поняли, что нафиг такую службу. Тем более, когда на Земле уйма возможностей.
Точно, прикинули. Только он не понял, к чему дело идет. И Спок не понял.
Джим кивнул и выдавил что-то утвердительное. Команда расформировывалась на глазах, но при этом оставалась командой в большей мере, чем когда-либо прежде. А ведь Кхана его люди зовут капитаном спустя столько лет – и это… честно. Безрассудно, нелогично, но предельно честно.
До гостевого корпуса шли все так же втроем, но уже молча. Спок заговорил только когда Боунс свернул к своему номеру они остались вдвоем:
– Мистер Спок сказал, что для тебя следование моему плану равносильно предательству. Я считаю твою логику неправильной. Я сам все предложил и рассчитал, поэтому правильнее было согласиться. Но я не учел, что для тебя такие решения могут быть разрушительны. А Маккой учел, – закончил он хмуро.
– Он меня чуть дольше знает. И потрясений у него последнее время не так много было. В любом случае предлагаю забыть на пару дней о Штабе, а прямо сейчас воспользоваться хорошей погодой и устроить пробежку по парку рядом с Академией.
Вулканец на мгновение растерянно замер – за окном было хмурое серое небо, в такую погоду в парке наверняка туман, как и в любой низине.
– По сравнению с Нибиру погода действительно хороша, – ответил он спустя какое-то время. – Через десять минут у выхода из здания?
*
На повторное заседание их не пригласили. Вместо этого был вызов к адмиралу Ойгену, сухой разговор о том, что решение откладывается а неопределенный срок – командование наконец-то удосужилось прочитать отчеты Маккоя и решило затеять глобальную проверку. Что именно собирались проверять, Джим так и не понял, но не мог отделаться от ощущения, что командование и само не знает, что ищет. Или не ищет, а делает вид.
Джим попытался извиниться перед Ойгеном, но тот лишь поморщился:
– Допускаю, что ваше недоверие было мне на руку. Посвяти вы меня с свои планы, это поставило бы меня в весьма сложное положение. Теперь же в сложном положении другие. Хотя вся ситуация в целом неприятная для всех. Удивлюсь, если предварительное решение так и оставят в качестве окончательного – подписывать прошение об отставке вашего экипажа Штаб в любом случае не хочет, тем более, его подписали те, кто не должен бы был ни во что вмешиваться.
– В каком смысле? – удивленно протянул Джим.
– Капитан, вы бы хоть немного интересовались личными делами своей команды. Хотя бы для расширения кругозора. У вас же под началом не один и не два человека из родственников командования работает. И никто из адмиралов не будет в восторге, если его ребенок или племянник подаст в отставку с аргументом «не согласен с действиями командования Звездного Флота». В такие моменты я могу лишь радоваться, что мои дети выбрали себе специальности в совершенно других областях.
– Я пытался не судить о людях по их родне, адмирал. Довольно того, что обо мне постоянно говорят не столько как о Джеймсе Кирке, сколько как о сыне Джорджа Кирка.
– И тем не менее, капитан, знать личные дела своей команды более чем полезно. Я был уверен, что такой вывод вы сделали хотя бы после случая с Маркусом.
Джим беспечно пожал плечами:
– Правду о Кэрол Маркус я бы все равно не узнал из личного дела. Но вы правы, для общего развития открытые данные мне почитать стоило. Значит, наши с командором Споком шансы на восстановление в должности неплохие? А как насчет ЭБ17?
– Ваши – неплохие. А ЭБ17 пока проверяют. Возможно, вас скоро вызовут, чтобы задать несколько вопросов о сотрудничестве с базой. Хотя, скорее всего, попытаются обойтись без этого – ваша позиция ясна и так, и вряд ли ваши слова можно будет использовать для того, чтобы надавить на Кхана. Единственное, что могу посоветовать – не пытайтесь делать резких движений хотя бы сейчас. Вмешаетесь – только навредите. Вы сейчас не тот человек, характеристика от которого может помочь. Впрочем, это верно о любом члене вашего экипажа.
Ойгена он все-таки поблагодарил, но и разочарованность скрыть не смог. Что может быть хуже ожидания и бездействия? Только предрешенность несправедливого исхода и смерть тех, кого считаешь друзьями.
*
Решение Штаба они получили через пять дней – опять же через Ойгена. Выговор с занесение в личное дело – и ему, и Споку. И обоим – повторное посещение пятидневного семинара по обеспечению техники безопасности на кораблях. Программа второго курса Академии, внеплановый модуль – начиная со следующей недели. А потом отпуск за свой счет – пока «Энтерпрайз» не подготовят к продолжению экспедиции. Плановое оправление – через месяц с лишним. Можно выдохнуть и мысленно пообещать себе, что проставиться Боунсу и остальной команде он просто обязан.
– Теперь начет ЭБ17, – Ойген протянул Джиму распечатку приказа, – не скажу, что я считаю это решение разумным и своевременным, но уж лучше так, чем прежний расклад.
Джим пробежал текст глазами и растерянно уставился на адмирала:
– Но в этом же нет совершенно никакой логики!
– Ваш старпом на вас плохо влияет, – Ойген усмехнулся одними уголками губ и устало потер лоб ладонью, – но если серьезно – логика тут одна: попытаться спровоцировать Кхана и его людей. И при первой же вспышке закрутить гайки до упора. Приказ подписан сегодняшним числом, на ЭБ17 о нем еще не сообщали. Безусловно, Кхан не дурак и вряд ли что-то предпримет против решений Звездного Флота, но мне кажется, будет лучше, если вы сами с ним поговорите.
Джим медленно кивнул. Похоже, разговор будет еще более тяжелый, чем когда наконец разрешили сказать правду о торпедах.
Сначала он собрался ехать на базу напрямую из Штаба, но в последний момент передумал – не стоит ехать туда в форме офицера ЗФ. Гражданская одежда тут будет уместнее. Тем более, о хочет поговорить с Кханом не как капитан флагмана, а как Джим Кирк. Как друг человека – ну или вулканца, с какой стороны посмотреть – чью мать удалось спасти благодаря идеям Дугласа и Кхана.
Перед тем как сесть во флайер и задать курс на базу, он зашел в магазин, пару минут медитировал на витрину с бутылками и остановился на бурбоне. С трезвых глаз разговор пойдет вряд ли, тем более с учетом того, что Кхан говорил прежде. А так шансов на понимание все же больше. Наверное. По крайне мере, Джиму в это хотелось верить.
========== Часть 25 ==========
На ЭБ-17 все было как два года назад. Охрана на входе и просьба подождать провожатого – все ту же Аштон с напряженным цепким взглядом. Даже кабинет Кхана не стал за это время более обжитым. Словно не было этих лет вовсе.
– Приветствую, – кивнул ему Кхан без тени улыбки. – Полагаю, вы с новостями. Несколько дней назад ваши люди тут все перерыли, потом стало тихо. Пора бы им определиться с решением. Пропуск у вас не отобрали, значит вы скорее всего отделались головомойкой. Но почему вы не в форме, которую вы так любите?
Последнюю фразу он произнес с насмешкой, но Джим решил не обращать внимание на тон. А вот на «ваши люди» не обратить внимание невозможно. Для Кхана все уже давно разделилось на своих и Звездный Флот. Но мать Спока он же помог спасти, не отказался. И эксперименты с кровью проводил не для проформы. И…
– С новостями, – Джим попытался улыбнуться, но вышло неискренне и как-то глупо. – Да, именно что головомойкой. Как и остальной командный состав. Форму не любят ваши люди. И вы, наверное. А я хочу поговорить. Не только и не столько для протокола, так что… Кхан, у вас тут стаканы есть? В кабинете, в смысле.
– Что?
– Стаканы. Желательно не пластиковые, – он достал бутылки из сумки и поставил на стол.
Кхан окинул удивленным взглядом сначала бутылки, потом, чуть нахмурившись, самого Джима:
– Значит, с новостями. И разговор «не столько для протокола». Что ж, ничего особо хорошего я от вашего командования и не ожидал. Но обсуждать дела я предпочитаю на трезвую голову, да и не вижу смысла ни спаивать вас, ни скрывать, что мой организм сопротивляется алкогольному опьянению на порядок лучше среднестатистического. Неалкогольному, впрочем, тоже. Так что давайте пропустим все эти игры в дружескую беседу и перейдем к сути, – Кхан сел за стол, сплел руки на груди и кивнул на второе кресло: – Садитесь и выкладывайте, что именно вам поручили передать.
Джим плюхнулся в кресло, досадливо покосился на бурбон и вздохнул:
– Думал, только вулканцы совершенно не хмелеют. Жаль.
– Не отвлекайтесь, капитан. Какой именно отдан приказ?
Джим достал распечатку, которую ему дал Ойген:
– Читайте сами, если так хотите не отходить от делового тона. И не спрашивайте, кто и в каком состоянии это придумал. Меня поставили перед фактом.
Кхан внимательно прочитал протянутую Джимом бумагу, поморщился, но ничего не сказал.
– Послушайте, я понимаю, что это не лучшее решение командования. И мне кажется, я понимаю, что именно вы думаете обо всем этом, но…
– Я думаю, что для команды это выход. Если только ваше начальство не решило таким сложным образом уничтожить всех моих людей. Впрочем, полагаю Звездному Флоту это было бы невыгодно. В отличие от этого проекта.
«Для команды оптимальный выход». И это наверняка именно так. Для команды.
– Кхан, я прекрасно помню, что вы говорили о «Нараде». И про четверых ваших ребят, и про предательство командования и… и остальное. Возможно, вам это покажется смешным, но я вас понимаю. Я тоже далеко не во всем согласен с командованием, но мне кажется, что на своем месте я могу сделать гораздо больше, чем если уйду в отставку.
– Вы меня уговариваете? – Кхан зло улыбнулся. – Бессмысленная трата сил. Я ведь уже сказал вам, что согласен. Для моей команды это оптимальный выход. Полагаю, командование ждет от меня благодарности. Успокойтесь, я в состоянии и продумать вежливый ответ, и сказать своим ребятам, что давно ждал именно такого шанса. Тем более, гражданские ни в чем не виноваты и обо всех этих подковерных играх в Звездном Флоте ни сном, ни духом. На их счастье.
Джим пожал плечами:
– Мне просто неприятна вся эта ситуация в целом. Потому что все это – глупо и не слишком честно.
– Глупо? – переспросил Кхан вставая. Он прошелся туда-сюда по кабинету и остановился в паре метров от Джима. – Не думаю. Скорее разумное использование ресурса – ваше командование потихоньку учится думать. Впрочем, решение само по себе очень рискованное и провоцирующее. Не сомневаюсь, что частично оно основано на желании проверить мою реакцию и если что-то пойдет не так, уничтожить всю команду одним махом, пока не поздно. Глупо тут только одно – если бы этот приказ был подписан несколько лет назад, когда Маркус только-только вытащил меня из криокамеры, я был бы в полном восторге от такого расклада и, скорее всего, считал бы, что справедливость восторжествовала. Но теперь… ладно, черт с вами, давайте выпьем. Стаканов для виски тут нет, но эти, – он достал из шкафа высокие стеклянные бокалы для воды – по крайней мере из стекла.
После первых же глотков говорить Джиму стало легче. И о Споке, пытавшемуся взять все на себя, и о гениальном плане Маккоя, и о космосе, которому плевать на амбиции командующих, который просто есть и просто прекрасен.
В дверь постучали, когда они собирались пойти на второй круг. Аштон растерянно уставилась на Кхана и, похоже начисто забыла, зачем пришла.
– Капитан?.. – выдавила она ошарашено.
– Есть повод, – Кхан улыбнулся ей почти расслабленно, но взгляд у него был совершенно трезвый. – Минут через двадцать я попрошу собраться всех в актовом зале, как раз все группы закончат плановые опыты и никто ничего не пропустит.
– А… Ясно. До тех пор не беспокоить? Ничего сложного, просто…
– Просто ты хотела узнать, какие новости. Хорошие, хоть и неожиданные. Думаю, ребята будут рады. Командование решило возобновить проект трехсотлетней давности – им вдруг наконец показалось, что идея «Атланта» не так уж и плоха и ту структуру неплохо бы воссоздать, пусть и с большими оговорками. База для исследовательских работ у нас есть и так, корабль для спасательных – будет проектироваться и строиться в течение года. Не знаю, куда именно они нацелились нас послать, но будет, по крайней мере, интересно. Так что повод выпить с капитаном Кирком у нас есть.
========== Часть 26 ==========
Спок улетел на Новый Вулкан в тот же день, как закончился семинар по технике безопасности. Из Академии он уехал прямо в аэропорт, чтобы успеть к вылету – откладывать перелет на лишние сутки он не хотел, чтобы пон-фарр начался не на Земле.
Боунс уехал в свою Атланту и того раньше, даже отметить относительную победу Джим с ним не успел, только парой слов перекинулся после поездки на ЭБ-17. Сулу отзвонился уже с дороги – как только Спок передал ему решение командования, фехтовальщик решил не терять ни минуты и уехать в куда-то на тренировки. Кэрол уехала навестить родных, и Джим не ожидал увидеть ее до начала экспедиции.
Дольше всех задержались Скотти, Чехов и Дуглас, да и то только потому, что Дуглас рвался съездить на базу, а оформление пропуска а ЭБ-17 было не мгновенным. Но вот все закончилось, до новой экспедиции оставалось еще около месяца, которые нужно было чем-то заполнить, и Джим неожиданно понял, что все в его жизни последние годы вертелось вокруг полетов, Звездного Флота и Академии. Убрать их – и останется пустота. Он ведь даже во все предыдущие каникулы и отпуска ездил домой не один. Во времена учебы в Академии – с Боунсом, в прошлый раз – со Споком.
Джим невольно улыбнулся, вспоминая, как знакомил Спока со своей матерью, как вулканец рвался поехать в центральную библиотеку штата, раз уж оказался в Айове, как они спорили и в результате сошлись на том, что после «рейда» в библиотеку Спок составит ему компанию в баре родного городка. Опытным путем – вулканец отнесся к эксперименту со всей ответственностью – удалось установить, что он алкоголя он не хмелеет, но вот вкус бурбона ему нравится. А потом было мамино печенье с кусочками шоколада, от которого Спока неожиданно развезло. Мать еще тогда решила, что Джим тайком подсунул другу травку, и возмутилась таким хулиганским поступком… Мирил их Спок. Когда протрезвел.
Джим поймал себя на мысли, что поехал к Кхану именно с бурбоном , и едва не рассмеялся вслух. А после задумался. Может, махнуть на пару часов на базу? Послезавтра он улетит домой на две недели, но сегодня еще можно успеть съездить на ЭБ-17 и узнать, как там Кхан. Конечно, никто его на базу не приглашал и, тем более, не посылал, но старый пропуск должен бы еще действовать, да и вряд ли Кхан будет так уж против визита – в прошлый раз они расстались вполне по-приятельски. Уже на полпути он сообразил, что вполне может и не застать Кхана на месте – командование дало добро на его поездки в пределах Земли, если о них будет сообщено в Штаб заранее, минимум за сутки.
Коммуникатор Кхана не отвечал. Отключен? Или Кхану сейчас просто не до сообщений? Но эксперименты по регенерации свернули, новые проекты собирались начать через пару недель – сейчас на базе должно быть затишье… Электронный браслет отслеживает любые перемещения Кхана – это было требование Штаба, оно давало командованию ощущение, что ситуация хоть сколько-то под контролем. Но ведь и браслет можно взломать незаметно, и обойти охранные системы базы, было бы желание. Вряд ли Кхан сразу сбежит, но вот уехать с базы хоть на сколько-то дней куда-нибудь подальше – это вполне вероятно. Уехал и не взял коммуникатор с собой? Просто не слышит звонка?
Ладно, теперь уже глупо поворачивать назад. В крайнем случае, проездит впустую, а потом созвонится и спланирует следующую поездку заранее.
Охранник на пропускном пункте заверил, что Кхан должен быть на базе, но вот провожатого придется на этот раз ждать долго – после нового решения командования многие из «Атланта» затребовали отпуск и разъехались, кто куда. Почти одновременно разъехались. Осталось человек тридцать, да и те на днях планируют уехать до официального начала новых проектов.
Предсказуемое поведение. Джим и сам бы на их месте наверняка уехал, хоть на сколько. И командование не могло не предугадать именно такой реакции на перемены, но ведь наверняка сейчас из-за этой ситуации половина систем в боевой готовности – до тех пор, пока все не вернутся обратно. Если вернутся. Но почему медлит с поездкой сам Кхан? У него же эта база уже наверняка в печенках сидит. Хочет уехать последним? Странно.
Прошло не меньше часа, прежде чем за Джимом пришли. Причем пришел сам Кхан.
– Что-то серьезное? – спросил он у Джима не сбавляя шага, когда они чуть отошли от пропускного пункта. – Я не услышал звонок, был занят.
– Просто решил заехать.
– Как наблюдатель от командования? – уточнил Кхан деловым тоном.
– В личную инициативу не верите, капитан?
– В личную инициативу проверить то, как идут дела на базе? Дуглас должен был вам доложить хотя бы в общих чертах.
– Он рассказал. Но это не исключает желания поговорить с вами лично.
– О чем именно? – спросил Кхан, пропуская Джима в свой кабинет. – Мы же все обсудили. И я не передумал. Для команды так будет лучше всего. Для меня, возможно, тоже. При всем моем отношении к Штабу, идея «Атланта» лучше и правильнее всего использует мои возможности. Прежде мне это нравилось. Теперь – можно попытаться забыть о том, кто отдает приказы. По крайней мере, можно попробовать. А уже спустя какое-то время принимать окончательные решения. Удовлетворены или хотите обсудить что-то еще?
– Я просто хотел поговорить. Раз уж у меня свободное время, а на базе затишье до старта новых проектов. Мне показалось, в прошлый раз вы не были против моей компании.
Кхан присел на край стола. Уголки его губ чуть дернулись, едва обозначив усмешку:
– Не был. Насчет затишья вы правы, но это как раз повод доделать то, до чего прежде не доходили руки у меня лично. Команда же соберется в полном составе через двадцать дней. Вы ведь именно это хотели узнать – собираются ли мои ребята вернуться на базу? Собираются. Но я не вижу смысла удерживать их тут сейчас.
– Но сами вы никуда не летите.
– Вы хотите об этом поговорить? – произнес Кхан с иронией. – Вас это тревожит?
Джим рассмеялся и покачал головой. Кхан шутил, но только вот дружеского расположения в его словах не было. Была настороженность и отчужденность, словно он снова ожидал какого-то подвоха.
– Честно говоря, до приезда сюда я об этом и не задумывался. Просто хотел пообщаться с вами перед отпуском. Но когда узнал общий расклад – удивился.
– Что в этом странного? Но, кстати, если вас это успокоит и если вы не читали отчеты о моих передвижениях…
– Кхан! – перебил его Джим с возмущением. – Я не читал никаких отчетов и не получал никаких заданий поговорить с вами. Неужели так трудно поверить, что вас просто захотели по-приятельски навестить?
От насмешливого взгляда Джим стушевался. Да, похоже действительно трудно поверить. И не то что бы у Кхана на это совсем не было причин, но… Но ведь многое изменилось уже давно! Они уже стали почти что друзьями, и вдруг такой прием.
– Если вас это успокоит, – продолжил Кхан как ни в чем не бывало, – три дня назад я ездил в Сан-Франциско. Ровно на один день. Но мне хватило. Лишний раз убедился, что не люблю крупные города – слишком много людей, слишком шумно. Да и если пройтись по центру, не наткнуться на разрушения трехлетней давности невозможно. Так что программы минимум – центр города, магазины, тайский ресторан – мне вполне хватило. Повторять без особой необходимости не желаю.
– Кто же знал, что корабль будут гасить о гражданские кварталы…
Кхан пожал плечами.
– А если поехать куда-то к морю? Не в города, а просто отдохнуть.
– Те же толпы людей и шум. Моим ребятам это любопытно – сравнивать новое с воспоминаниями довольно-таки забавно. А я что-то знаю, что-то просто уже не интересно настолько, чтобы ехать ради того куда-то. К морю я бы поехал с удовольствием, но более-менее уединенные места можно найти только вне Земли. Командование же четко высказалось, что покидать планету мне не позволено. В таком случае уж лучше на базе.
Повисло неловкое молчание. Джим не знал, что и сказать. Было немного неловко за заданные вопросы, да и от ситуации в целом.
– Но ребятам эти перемены определенно на пользу, – произнес наконец Кхан примирительно. – Они загорелись и восстановлением прежнего проекта, и возможностью увидеть изменившийся мир. Куда ехать, вместе договориться не смогли, но это и к лучшему – адмиралы ударились бы в панику, если бы получили запрос на отпуск в одной и той же точке планеты сразу ото всех восьмидесяти членов моего экипажа. Они и без того наверняка ждут подвоха. Главное, чтобы никому отдых не испортили.
Джим молча кивнул. Пока Кхан говорил, в голове крутилась одна совершенно сумасшедшая идея, и теперь было самое время ее высказать, но он медлил.
– Вы все же хотели спросить что-то конкретное, Кирк? Выкладывайте.
– Просто пришло в голову, что раз вы не любите большие города, то вам бы понравилось Риверсайде. Это маленький городок в Айове, чуть меньше тысячи жителей. У матери дом на окраине города, я туда каждый отпуск приезжаю хотя бы на неделю. А вы бы могли составить мне компанию.
Кхан опешил:
– Вам-то это зачем?
– Для компании. Всегда с кем-то из друзей, мать к этому уже привыкла. У Маккоя и Спока на этот раз другие планы на отпуск, так что я сначала думал поехать один, а потом решил, что вдруг вы захотите сменить обстановку.
– Не думаю, что это хорошая идея.
– Почему? Не понравится – вернетесь на пустующую базу. Но город очень тихий, на берегу реки. Вода не слишком теплая, но плавать можно. Кто-то даже рыбу удить пытается – я не пробовал. Баров всего десяток, народ там собирается хороший, то идти туда с приятелем веселее. К тому же вам, наверное, было бы любопытно пообщаться с одной компанией – они пытаются воссоздать машины прошлого, в основном, мотоциклы. На них ездить действительно забавнее, чем на флайере – я как-то брал напрокат.
– Не забавнее. Просто иначе. Другое чувство контроля. Более полное.
– Я это и имел ввиду, – улыбнулся Джим. – Мне почему-то подумалось, что вам тот клуб понравился бы.
– Прокатиться на старой модели было бы интересно, – ответил Кхан после минутного размышления.
Выходит, угадал. Нашел ту самую точку опоры. А дальше – приложится.
– Ну так присоединитесь? Я собирался лететь домой послезавтра утром.
– Я обязан предупредить командование за двадцать четыре часа. Так что успеваю.
Отпуск обещал быть интересным.
