Текст книги "Пять минут (ЛП)"

Автор книги: chilly_flame

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

«Это Брэд», – сказала она девушке, которая кивнула в знак понимания.

«Увидимся в офисе».

Энди улыбнулась и помахала ей рукой, когда подняла трубку: «Привет, незнакомец».

«Привет, детка. Есть минутка?»

«Конечно, я возвращаюсь на работу после обеда».

«Прекрасно. У меня есть для тебя предложение».

Слово «предложение» заставило Энди споткнуться, и она едва не растянулась на тротуаре. «О?» – пискнула она.

«Ты приедешь со мной в Канны?»

«Канны?» – выдохнула Энди с облегчением.

«На кинофестиваль. Это через пару недель, и мы хотим, чтобы ты была там с нами».

«Канны, – повторила она. – Мы?»

«Папа сказал, что будет рад, если у тебя получится вырваться с работы. Жасмин тоже едет, и берет с собой двух лучших подруг, и, конечно, Миранда. Там будет множество вечеринок, и ты можешь захватить с собой свою камеру. Кроме того, там есть пляж, и у нас будет невероятный номер в отеле, и мы сможем покататься по побережью, если захочешь…»

Она отрезала его, не нуждаясь в дальнейших уговорах: «Я не уверена, Брэд. Я не знаю, смогу ли я отпроситься».

На другом конце повисло длительное молчание: «Ты серьезно? Ты не хочешь поехать?»

По правде говоря, Энди действительно хотела. Отчаянно. Но только одно имя заставило ее колебаться. Сможет ли она выдержать столь тесный контакт с объектом своих неуместных желаний? Все это попахивало серьезным бедствием.

«Нет, Брэд, я просто… не хочу беспорядка без меня на работе».

«Поехали всего на неделю. Ты по-прежнему будешь работать… фотографом. Я знаю, что твой редактор захочет этого. Если спросишь, он же не укусит, не так ли?»

Энди наблюдала за хаотичным движением на улице, когда люди подгоняли ее, чтобы добраться скорее туда, куда они шли. Все двигалось вокруг так быстро.

«Я не знаю. Дай мне немного подумать, хорошо?»

Она услышала, как он вздохнул: «Хорошо. Но я уверен, что мы очень хорошо проведем время. Позвони мне сегодня вечером, хорошо?»

«Конечно. И спасибо за приглашение, милый. Оно замечательное».

«Просто скажи – да. Поговорим позже».

«Пока».

Энди прижала пальцы к глазам, когда почувствовала, как начинает биться головная боль: «Дерьмо».

Несколько часов спустя, когда Энди одевалась на ужин в грязной дамской комнате «Зеркала», ее телефон зазвонил снова. Имя Миранды неожиданно высветилось на экране, и кровь начала стучать у нее в висках.

«Привет?»

До того, как Миранда заговорила, было несколько секунд мертвого молчания: «Ты собираешься?»

Энди прикрыла рот, и звук ее дыхания, казалось, был слишком громким.

«Я не решила», – коротко ответила она, хотя можно было сказать еще тысячи слов, но она не стала уточнять.

«Ну», – подтолкнула ее Миранда.

Прошло еще больше времени в тишине.

«Должна ли я?» – наконец спросила Энди в ужасе.

Энди наклонилась вперед, положив руку на прохладную фарфоровую раковину. Ей стало очень жарко от ожидания.

«Да», – категорически сказала Миранда и повесила трубку.

Колени Энди чуть не подкосились.

Да, у нее были огромные проблемы.

***

Одиннадцать дней спустя она была в самолете. Брэд сидел рядом и дремал. В семи метрах от нее располагалась Миранда, занимая сразу два сидения. Вокруг нее, на откидных столиках и втором месте, были разложены различные макеты, схемы и фотографии. Энди изо всех сил старалась не смотреть в ее сторону слишком часто.

Когда Энди подкинула идею о поездке на Кинофестиваль Джону, он просто помешался на этом и даже пообещал выдать премию, если трафик на сайте увеличится. Боже, она собиралась заставить его сдержать слово. Кэтлин ужасно завидовала, но смирилась, когда Энди сказала, что привезет ей что-нибудь с фестиваля.

Что касается самой Энди, то чувство вины охватило ее в тот момент, когда она упаковывала свою одежду.

Она купила новый купальник и хотела показать его кому-то, кто на самом деле не был ее парнем. Она также купила новое нижнее белье, новые чулки и четыре новых платья. И все это было куплено тоже не для парня.

Это было проблемой. И не только потому, что ее следующий ежемесячный платеж по кредитке должен был утроиться.

Чувство вины стало нарастать еще сильнее, по мере приближения даты вылета. Уровень ее беспокойства также взлетел до небес. Она плохо спала, мало ела, работала допоздна и видела Брэда за это время всего несколько раз. Конечно, он все понимал. Что было еще хуже.

Иногда Энди говорила себе, что между ней и Мирандой ничего не случится. Что их короткий разговор о поездке был бессмысленным, ведь они вряд ли обменялись даже десятью словами. А потом она вспомнила теплый тембр голоса Миранды, когда она произнесла это единственное слово «да».

И то, как Энди растаяла, когда впервые представила поцелуй Миранды.

Она сознательно собиралась завести роман с женщиной в два раза старше себя, которая, если мужчины в их жизнях будут прежними, станет ее свекровью в следующем году. А поскольку Брэд, в чем Энди была уверена, имел серьезные намерения, то и Александр, очевидно, тоже. Они думали, вероятно, что это было большой удачей – встречаться с двумя женщинами, которые не только знали друг друга, но и наслаждались обществом друг друга.

Миранда – свекровь. Боже упаси. Было бы очень весело, если бы не было так грустно.

Почему она просто не могла порвать с Брэдом? Почему это было выше ее сил? – задала себе Энди несколько сложных вопросов.

Она использовала его для удовлетворения своих профессиональных амбиций? Да, отчасти.

Но также они продолжали встречаться, потому что Энди не была готова причинить ему боль. А еще, если уж быть предельно честной, он был удобным способом находиться рядом с Мирандой, чтобы это не выглядело странно для их круга общения. Круга общения Миранды.

Энди посмотрела в окно и вздрогнула на своем месте. «Холодно?» – спросил Брэд, приоткрывая глаза.

«Нет, я в порядке», – сказала она. Он взял ее за руку и откинулся назад, а Энди отвернулась, чтобы посмотреть на облака. Они были такими мирными и мягкими сверху, вне досягаемости, но они могли сеять хаос, когда были не в настроение.

Как Миранда.

Энди выдохнула и начала кусать губу.

***

На седьмом этаже самого роскошного отеля в Каннах Энди поняла, что еще немного, и она упадет в обморок. Она была крайне подавлена всем этим: роскошью люкса, потрясающим панорамным видом, прекрасным ароматом свежих цветов в каждой комнате. Иногда она забывала, что Брэд был сыном одного из самых богатых людей в стране. Но не сегодня. Сегодня она чувствовала себя не просто недостойной его, она ощущала себя сукой мирового уровня.

Она не могла поверить, что намеревалась начать что-то с Мирандой, когда Брэд был таким щедрым, таким заботливым, таким внимательным. Все, что он хотел это только радовать ее. А она отчаянно хотела любить его.

Энди заботилась о нем, конечно. Как она могла не заботиться?

Но когда он поцеловал ее, она закрывала глаза и начала думать о Миранде.

О прикосновениях к ее лицу той, чья кожа была гладкой, как шелк. И о запахе. Брэд пах хорошо, но непримечательно. Он носил одеколон, который был дорогим, но не был отличительным. Миранда же… Энди была уверена, что сможет с завязанными глазами опознать Миранду в комнате среди тысячи человек. Энди не знала, что это был за аромат, она никогда не спрашивала и не говорила о нем, но он опьянял ее.

Той ночью Энди быстро переоделась в одно из своих вечерних платьев. Фестиваль еще не был открыт, но звезды уже прибыли, и атмосфера вокруг была магнетической. Когда они вошли в банкетный зал, она сразу стала узнавать лица известных актеров, режиссеров, музыкантов и других знаменитостей. Здесь их было такое множество, что если собрать всех, кого она видела до этого, столько не набралось бы. Это была старая-добрая тусовка элиты, и Энди с облегчением вздохнула, что одела в этот вечер свое фиолетовое платье Marchesa, без бретелек. Брэд с удовольствием оценил платье, а Жасмин даже взвизгнула от восторга, увидев Энди в нем.

«О, я знала, что оно будет прекрасно на тебе, – воскликнула Жасмин, а ее две подружки зависли позади нее. – Серьезно, Энди. Ты можешь быть моделью».

Энди поежилась. Она была рада, что Миранда не слышала этой удивительной шутки. Но лучше не привлекать внимание к глупости, отрицая ее.

«Ты такая милая, Жазз. Спасибо, что помогла мне выбрать его. Вы все выглядите потрясающе. Что у вас за платья?»

После этого вопроса, три женщины начали щебетать наперебой о Валентино, о Майкле Корсе и Томе Форде, с которыми Энди «должно быть встречалась или возможно даже разговаривала на Неделе моды в Париже». Но Энди потеряла способность слышать, когда увидела, как Миранда, в черном платье с открытыми плечами, скользит к ним через толпу. Она была богиней, из плоти и крови. Золотое кольцо удерживало две половинки одного ремня вместе, и лиф, казалось, трепетал перед глазами Энди, дразня и мучая загадочной тайной.

К глубокому разочарованию Энди, Миранда не обращала на нее никакого внимания, и, большую часть вечера они даже не разговаривали. Но после ужина Энди пробралась в уборную, и, поправляя макияж, пыталась не пялиться на ошеломительную Кейт Бланшетт, пока та надевала серьги перед зеркалом. Кейт улыбнулась, когда они посмотрели друг другу в глаза, и Энди вздрогнула от волнения. Она бросилась в кабинку, прежде чем она смогла показаться полной дурой. Когда она вышла, ей стало спокойнее, пока она не увидела Миранду, стоящую на том же самом месте, где была недавно Кейт.

Миранда стояла перед зеркалом, но смотрела она не на свое отражение.

На Энди.

«Привет», – сказала Энди.

«Мм», – протянула Миранда и обернулась. Она осмотрела Энди так тщательно, что Энди почувствовала себя раздетой. В этот момент у нее перехватило дыхание, и пронеслась мысль: «Как можно взгляд перевести в прикосновения?»

«Вы смотрите…» – сказала Энди, но Миранда резко остановила ее, и она вдруг опомнилась, что находится в общественной дамской комнате, в окружении прессы и множества известных людей, и, черт знает, кого еще.

«Извините, – прошептала Энди. – Но Вы делаете это».

Взгляд Миранды смягчился. «Как и ты», – с этими словами Миранда двинулась вперед и обошла Энди, пожав на долю секунды ее руку.

Затем Миранда ушла, а все тело Энди покрылось мурашками.

«Дерьмо», – выдохнула она и поспешила из уборной.

К несчастью Энди, Миранда и Александр ушли рано, а она осталась с Брэдом и тремя молодыми женщинами, каждая из которых включила режим «охоты на дядь».

После третьего бокала вина Энди была крайне удивлена, когда Брэд объявил, что очень устал и поднялся, чтобы уйти.

«Оставайся, Энди. Вы вместе сможете отлично провести время».

«Ты уверен?»

«Присматривай за этими тремя девушками, – сказал Брэд и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку. – У тебя есть ключ?»

«Да. Ты хорошо себя чувствуешь?»

«Просто утомился. Веселитесь. Но не слишком».

Энди кивнула и посмотрела, как Брэд уходит.

«Боже мой, – воскликнула Ребекка, тоже, проводив его взглядом. – Тебе так повезло. Он просто мечта».

«Я знаю», – ответила Энди, надеясь, что ее улыбка выглядит натурально.

Жасмин ткнула подругу локтем: «Ты никогда не говорила, что влюблена в моего брата».

«Ну, сегодня у меня было слишком много вина, так что, вероятно, поэтому», – сказала Ребекка, и опустила глаза.

«Ну, он занят, – добавила Жасмин. – Он полностью сражен тобой, Энди. И я уверена, что ты чувствуешь то же самое».

Энди обнаружила, что врать под алкоголем намного проще. «Конечно», – сказала она, обнаружив, что слова соскользнули с ее языка без всяких колебаний. Хотя, с другой стороны, это было правдой, она, действительно, была сражена им, однажды. До…

«Что вы думаете о Миранде?» – неожиданно спросила Жасмин, застав Энди врасплох этим вопросом.

Глаза Элизы широко распахнулись: «Она такая страшная. Даже когда она милая. Я слышала просто невероятные истории о ней».

«Например?» – не удержалась Энди, подняв бровь.

«То, что она заставляет взрослых людей плакать», – по-детски откровенно сказала Элиза.

Ребекка усмехнулась: «О, это скучно. Любая может сделать это. Что еще?»

«Я читала в Интернете, что она ударила одного фото-корреспондента по лицу, когда он предложил ей поменять прическу».

Энди откинула голову назад и рассмеялась, в то время как две другие девушки были в ужасе.

«Нет!» – сказала Жасмин.

«Нет, – подтвердила Энди. – Это не в ее стиле».

Элиза не стала сдерживаться и продолжила: «Также я слышала, что она уволила целый отдел одним днем и немедленно выкинула их из здания».

Ну, это было, вроде, правда.

«Только это был не целый отдел, а лишь одна команда художественного отдела, – уточнила Энди. – И не то что бы она сделала это по своей прихоти. Иногда людей на самом деле нужно увольнять».

«А что случилось?» – спросила Элиза.

Энди не стала вдаваться в подробности, но они испортили два макета настолько, что даже сама Энди хотела, чтобы они ушли. Миранда была доброй, не вышвырнув их еще после первого промаха.

«Миранда хочет всегда только лучшего. Если ты не дотягиваешь, она найдет того, кто сможет дотянуть».

«Но это так… жестоко», – выдохнула Ребекка.

«Ты бы не сказала так, если бы она была мужчиной, – Энди произнесла эти слова с такой уверенностью, что все удивленно посмотрели на нее, а она добавила, тряхнув головой. – Ты бы сказала, что она требовательна и сурова, но разве это не здорово, что она знает, чего хочет, и принимает только высшее качество».

Элиза скривила рот: «Может быть. Но все равно она настоящая стерва».

Это было очередное слово, которое Миранда, наверняка, слышала в свою сторону много раз за свою карьеру. И она, наверное, уже не придавала ничему подобному никакого значения, но Энди взбесило это.

«Она не стерва», – медленно и ровно, сказала Энди.

Жасмин закатила глаза: «Я слышу, как она постоянно разговаривает со своей помощницей. И всегда жалуется, что та делает какое-то дерьмо, или сетует на ошибки идиотов в своем штате. Она ни о ком не говорит никогда доброго слова?»

«Иногда, говорит, – ответила Энди. – Но когда она это делает, то это абсолютная правда».

Она могла пересчитать на пальцах одной руки, когда Миранда хвалила ее усилия, и она помнила каждую деталь. Во что она была одета, во что Миранда, где они были. Даже при мысли о тот первом разе, когда Миранда попросила доставить Книгу – Энди переживала волнение, как будто это было вчера.

«Кажется, она тебе нравится, но ты ушла?» – сказала Жасмин, в замешательстве.

«Да».

«Почему? Ты никогда не рассказывала нам».

Энди пожала плечами. «Я не говорю, что она идеальна. Мне нужно было уйти, и ей нужен был кто-то, кто хотел остаться. Я не была этим человеком. Но было приятно проводить время с ней на другом уровне, – осторожно сказала она. – А тебе она не нравится?»

Жасмин нахмурилась: «Полагаю, она лучше, чем Хелена Кроуфорд. Она сводила меня с ума. Когда они с папой встречались, она хотела стать мне «самой близкой подружкой на земле». По крайней мере, у Миранды нет такого желания».

«Ты встречала уже детей Миранды?»

Жасмин кивнула: «Пару раз. Кажется, с ними все в порядке».

Энди почти фыркнула. Должно быть, им угрожали смертью, если они будут себя плохо весть.

«Она выглядит слишком хорошо для своего возраста. Я думаю, что она сильно постаралась», – сказала Ребекка.

«Вероятно», – согласилась Жасмин, и Элиза кивнула. А Энди не стала озвучивать свои мысли, о том, что, кроме ухода за лицом и ухода за кожей, Миранда никогда не ложилась под нож пластических хирургов. Когда она представила Миранду, позволяющую игле повредить ее великолепную кожу… Она вздрогнула от отвращения.

Энди допила остатки вина в бокале, пока девочки продолжали сплетничать о Миранде и о других пожилых женщинах в ее окружении, которые, как они были уверены, перенесли ни одну операцию. Ей стало скучно, когда разговор перешел на неинтересные ей темы, и решила, что пора ретироваться.

«Хорошо, леди, я ухожу. Вы все прекрасно проводите время, правда?»

«Разве ты не пойдешь с нами в клуб? Мы собираемся зажечь в 12! Вот когда всё действительно становится классным», – сказала Элиза.

«Нет, моей красоте необходимо выспаться. Увидимся на завтраке, хорошо?»

«Выспаться, конечно, – хитро сказала Жасмин. – Так все говорят. Не буди соседей, ведь один из них мой отец».

«Ха», – сказала Энди, совершенно уверенная, что даже если бы она хотела заняться сексом с Брэдом, мысль о Миранде по соседству, убила бы ее желание.

Но сейчас она была немного пьяной и сонной. Как это часто бывает, вино сделало ее слишком расслабленной. После того, как лифт доставил ее на седьмой этаж, она прошла до конца длинного коридора и посмотрела во тьму за окном. Волны были освещены светом от отеля, и, казалось, они ласкали пляж. Она прислонилась лбом к стеклу, гадая, что будет дальше.

========== Глава 5 ==========

Энди не знала, чего ожидать от Каннского кинофестиваля. Поэтому она не удивилась, когда очутилась в цирке, в который превратился этот фестиваль за последние двадцать лет. Это больше не был показ великолепных фильмов или даже не столь великолепных, а просто с хорошей задумкой, это было соревнование в маркетинге для студий, как и любое событие в течение всего года. Время от времени она замечала странные предметы, плывущие по морю. Это были огромные воздушные шары с изображением супергероев, запущенные для рекламы одного из фильмов, выходящих в конце лета. Все это было странным сочетанием высокого и низкого искусства с большим количеством показушности между ними.

Ей пришлось признать это, ее глаза широко раскрылись, когда она увидела Памелу Андерсон во плоти. Там было много плоти. Она никогда не была так рада тому, что у нее в руках находилась камера, как в этот момент, и сделала несколько хороших снимков. Когда она делала фото, то никогда не беспокоилась о конечном результате, вместо этого она полностью погружалась в процесс. В конце каждого вечера у нее были сотни снимков, и около сорока из них она отправляла на рабочий сервер, чтобы Джимми мог разместить их на сайт рано утром.

Она сбрасывала на сервак фотографии всех, кроме Миранды. То, небольшое количество ее фотографий, которые Энди успела сделать, были тщательно сохранены в личную папку. Так, на всякий случай. Было приятно пересматривать их, задерживая внимание на каждой из фотографий, потому что в реальной жизни у нее не было возможности долго смотреть на Миранду. Это привлекло бы внимание, а Миранде это точно бы не понравилось.

Целых пять дней пронеслись незаметно в лучах солнечного света и в море алкоголя. За это время Энди успела побывать на нескольких показах фильмов. Ни один из которых не тронул ее, если не считать чувство глубокого отвращения от одной из картин, наполненной таким количеством сексуального насилия, что она, не выдержав, убежала с половины сеанса.

Что касается ее работы, Джон был более чем удовлетворен, и Энди решила, что, поскольку она сделала гораздо больше фотографий, чем предполагалось, она может отправить их в течение следующих трех дней. Теперь настало время для небольшого отпуска, прежде чем она вернется в реальный мир.

Единственное, что омрачило ее поездку, было отсутствие общения с Мирандой.

Она сидела в нескольких местах от нее во время еды, она видела ее на вечеринках, она прогуливалась в непосредственной близости с ней по утрам, когда они с мужчинами шли на завтрак. Но они почти не разговаривали. А сердечный ритм Энди неизменно учащался, когда Миранда была рядом.

От разочарования, от отсутствия внимания со стороны женщины, Энди уже было начала думать, что вообразила себе их взаимное притяжение. Возможно, она создала отношения с Мирандой исключительно в своей голове, потому что Миранда, казалось, никак не реагировала на то, что говорила или делала Энди. Она оставалась безучастной и абсолютно незаинтересованной в Энди, но зато сосредоточенной на всех вокруг нее.

Жасмин, и та, получила от нее больше внимания. Иногда даже Брэд. Но не Энди.

Вот тебе и головокружительный роман.

Во вторник утром Жасмин настояла на том, чтобы Энди поехала с ними на частный пляж.

Энди согласилась. Она надела свое новое красное бикини под легкий комбинезон, обмазала себя с ног до головы солнцезащитным кремом и взгромоздила на голову большую соломенную шляпу, в которой она чувствовала себя довольно глупо, зато безопасно. Она точно знала, что лучше не отказываться от головного убора в этот день.

Перекинув сумку через плечо, она вышла из своего гостиничного номера и обнаружила за дверью трех девушек уже ожидающих ее.

Рот Энди приоткрылся, когда она увидела, что позади них стояла Миранда, выглядя при этом крайне нетерпеливой.

«Я готова», – весело сказала Энди.

«Миранда тоже идет с нами. Это выходной для девочек!» – воскликнула Элиза бодрым голосом, и Энди отшатнулась, когда увидела, как исказилось лицо Миранды.

«Отлично», – произнесла Энди и после этих слов Миранда резко обернулась, и все остальные последовали за ней.

На самом деле Энди была ошеломлена тем, что Миранда Пристли изъявила желание посетить пляж. Место, где будет солнце (которое она обычно избегала) и песок (что, очевидно, тоже станет для нее проблемой), и люди, которые, вероятно, захотят поговорить с ней о чем-то. Однако Энди не произнесла ни слова, вместо этого просто слушала звук девичьих голосов, пока они шли к морю.

Энди шла позади Миранды, и благодаря своим большим темным очкам, она могла спокойно любоваться голой кожей ног женщины, единственной не спрятанной от солнца частью ее тела.

Удивительно, насколько соблазнительными могут быть икры ног, когда так хочется увидеть гораздо больше.

Когда они прибыли на место, их спутницы наперегонки побежали к ранее зарезервированным шезлонгам. Вокруг было довольно многолюдно, но не шумно, и Энди с облегчением вздохнула. Девушки оккупировали подряд три места, и сразу же плюхнулись на них, подставляя свои тела солнцу.

Когда Энди с Мирандой подошли, то им достались два шезлонга с краю.

Энди заняла место рядом с Жасмин, которая уже стянула с себя одежду и собиралась снять верх от купальника. Элиза и Ребекка намеревались сделать то же самое, от чего Энди напряглась. Она опустила сумку и стала размещать зонтик, чтобы обеспечить тень.

Она слышала, как Миранда расположилась на сиденье рядом с ней, но еще не была готова посмотреть на нее. Вместо этого Энди сняла комбинезон и поправила верх купальника, прежде чем лечь и закрыть глаза.

«Энди, ты серьезно собираешься сидеть в тени? И ты выглядишь смешно с верхом. Снимай его», – упрекнула Жасмин.

«У меня очень бледная кожа. Я не люблю печься на солнце, – ответила Энди. – И я не загораю топлес».

Элиза хихикнула: «Энди, я никогда не думала, что ты такая ханжа».

Щеки Энди загорелись и ей стало стыдно от осознания, что румянец стекает по ее шее.

«Я не…»

И когда она подумала, что Миранда, на которую она даже еще не взглянула, могла тоже сидеть рядом без лифа, стало совсем дурно.

Хихиканье в ее сторону усиливалось, пока одно резкое слово не разрезало воздух.

«Девочки, – громко произнесла Миранда. – У меня сложилось впечатление, что вы все уже окончили среднюю школу. Мне жаль, что я ошиблась».

Энди почувствовала, что подруги буквально замерли рядом с ней. Через мгновение Жасмин тихо извинилась.

После чего Энди все же осмелилась посмотреть налево от себя и благодарно улыбнулась Миранде, которая небрежно листала дизайнерский журнал. Однако уголки рта Миранды изогнулись настолько, что Энди поняла, что женщина смотрит на нее сквозь солнцезащитные очки.

На несколько секунд Энди позволила себе засмотреться на кремовую кожу Миранды в черном купальнике, и снова почувствовала, как румянец возвращается на ее лицо. Она быстро отвела взгляд, надеясь, что мурашки, пробежавшие по коже, останутся никем не замеченными.

Подруги непрерывно болтали рядом с ней, но Энди не замечая их была поглощена действиями, происходящими с другой стороны. Она слышала лишь звук перелистывания страниц, движение конечностей и тихие вздохи, которые издавала Миранда.

В конце концов, трио скоропостижно покинуло свои нагретые места, чтобы искупаться в море. Вероятно из-за повышенного скопления в воде великолепно загорелых французов.

Было непередаваемо приятно очутиться подальше от них и не слышать их бесконечную болтовню.

«Удивительно, что ни у кого из этих троих до сих пор не развился ларингит», – произнесла Миранда, читая ее мысли.

«Я думаю, что их голосовые связки невосприимчивы», – ответила Энди, впервые расслабившись за день.

Учитывая то, как она была зациклена на Миранде, было довольно странно, насколько спокойно она чувствовала себя в ее присутствии. Наоборот, присутствие рядом Миранды даже успокаивало.

Некоторое время они молчали. Вдруг Энди услышала звук упавшего на песок журнала, и почувствовала на себе пристальный взгляд Миранды. Она оглянулась и увидела, что Миранда смотрит ей прямо в глаза, от чего она невольно вздрогнула.

Губы, о которых она так мечтала, приоткрылись от удивления, и Энди чуть не сказала: «Да, только Ваш взгляд заставляет меня дрожать», но она этого не сделала. Она просто опустила свои солнцезащитные очки, и откинув голову назад, стала любоваться фигурой Миранды.

Миранда перевела взгляд на море.

«Я ухожу, – сказала она. – Александр и Брэдли не планировали возвращаться с игры в гольф до 3:30».

«Да», – грустно подтвердила Энди.

«Официально у меня встреча. Но я буду в своем номере».

Энди моргнула. О Боже. Это был их шанс.

«Ооо?»

«Ты можешь найти что-то интересное в журнале за этот месяц. Я рекомендую прочитать это, – строго сказала Миранда. Она встала и надела халат, а Энди почувствовала, что все ее тело вибрирует от нетерпения. – Передавай привет… твоим друзьям».

«Э-э», – протянула Энди, не в силах ответить должным образом.

Обычно Миранда бы ухмылялась, либо подвергла бы критике отсутствие членораздельной речи у Энди, но на этот раз она промолчала. Она просто взяла свою сумку и спокойно ушла прочь.

Энди наклонилась и дрожащей рукой подняла журнал с песка. Когда она начала перелистывать его, то обнаружила в развороте между страницами плоскую карту-ключ. Теперь ее начало трясти всерьез. Она быстро схватила карточку и сунула ее в карман сумки, плотно застегнув молнию.

В течение следующих нескольких минут она с нетерпением ждала возвращения девушек.

К счастью, прошло не так много времени, и вскоре к ней прибежала смеющаяся Элиза, преследуемая молодым высоким парнем, который шуточно погонял ее полотенцем. Энди двумя руками ухватилась за эту возможность.

«Эй, я освобождаю место, хорошо?»

«Куда ты собралась?»

«Вернусь в отель. Мне нужно позвонить родителям», – легко соврала она.

«Хорошо. А где Круэлла?»

Энди отшатнулась, но ответила: «Она говорила о какой-то встрече с дизайнером, о котором я ранее никогда не слышала».

«Как заведенная. Она никогда не останавливается, не так ли?»

«Да, – сказала Энди, желая поскорее уйти. – Увидимся», – бросила она через плечо и исчезла, прежде чем ей могли задавать больше вопросов.

***

Энди старалась не думать ни о чем, пока мчалась через весь отель. Подавляя волнение, она направилась первым делом в свой номер, чтобы смыть с себя крем для загара. Если удача улыбнется ей, и губы Миранды окажутся на ее коже, Энди хотела быть чистой.

Когда она принимала душ и подмывалась, ей стало стыдно от осознания, какой она была мокрой между ног, как будто она занималась сексом весь день.

Быстро переодевшись в прозрачное платье и, взяв заветный ключ в руку, она поспешно вышла из комнаты.

***

Постучавшись ради приличия пару раз в дверь номера Миранды, Энди мысленно перекрестилась и вошла внутрь.

Мгновенно закрыв за собой дверь, она прижалась к ней спиной.

Солнце проникало сквозь шторы, которые плавно развивались на ветру. У Миранды была открыта дверь на обширный балкон, где она задумчиво стояла в дверном проеме, прислонившись к раме. Казалось, женщина не замечала постороннего присутствия. Поэтому Энди, замерев, выжидала.

Миранда должна была первой начать и привести их к… к чему бы то ни было.

Наконец Миранда вышла из оцепенения и спустилась вниз по ступеням в зону для переговоров. Она села на диван и помахала рукой.

На ватных ногах Энди пересекла комнату, и подошла к Миранде. И когда она оказалась перед ней в непосредственной близости, ее глаза расширились.

Миранда выглядела… по-другому.

На ее бледной коже, всегда такой фарфоровой и чистой, теперь проглядывали веснушки.

Энди была абсолютно очарована.

«Что?» – спросила Миранда.

«Ничего, – покачала головой Энди. – Вы просто… очень хорошо выглядите».

Рот Миранды скривился в усмешке, когда она посмотрела на платье Энди.

«Ты переоделась».

«Да».

«До этого, у тебя был прекрасный купальный костюм», – произнесла Миранда, и Энди показалось, что ее голос звучит немного неуверенно.

«Спасибо», – ответила она, внезапно засмущавшись.

Я купила его для Вас.

«Итак, – начала Миранда, и Энди затаила дыхание, – что ты думаешь это… – женщина указала рукой на пространство между ними. – Что это?»

Желудок Энди сжался от напряжения и желания. «Я не уверена, – сказала она, думая: Должна ли она об этом спросить? – Как Вы считаете?»

Миранда покачала головой: «Я не могу сказать».

«А что Вы хотите, чтобы это было?»

Наступила затяжная тишина, во время которой Миранда не смотрела на нее.

«Я хочу, чтобы это было НИЧЕМ. Я хочу, чтобы это произошло, а затем исчезло. Я хочу продолжить жить своей жизнью».

Желание скрутило живот Энди, и она почувствовала себя плохо.

«Значит, только один раз, а потом все кончено? Вот так?»

«Да», – грубо ответила Миранда.

«Я не смогу этого вынести», – с пылом призналась Энди, потому что это было правдой.

Она не хотела, чтобы это произошло лишь однажды. Потому что она была уверена, что как только она переступит черту, и займется любовью с Мирандой Пристли, она захочет ее снова. Еще и еще. И будет хотеть постоянно в течение долгого времени.

«А ты бы предпочла изменять своему… парню? – задумчиво спросила Миранда – Человеку, который тебя любит?»

«То, что между нами, это не любовь. И я ухожу от него».

В этот момент, когда Энди произнесла эти слова, она отчетливо поняла, что это тоже была правда. То, что у нее было с Брэдом, подходило к концу, нравилось им это или нет.

«Из-за этого?»

Конечно, из-за Вас, подумала Энди, а ответила: «Нет. Просто я не люблю его. Я использую его, а это несправедливо по отношению к нему. И ко мне самой тоже».

«Брак и отношения бывают не только по любви, Андреа. Даже ты достаточно взрослая, чтобы понимать это».

«Да, но я не настолько циничная, чтобы считать, что это не должно быть хотя бы частью уравнения… Вы выйдете замуж за Александра, потому что это удобно? Или Вы хоть немного любите его?»

«Я забочусь о нем. Не то что бы я собираюсь перед тобой отчитываться, – быстро напомнила ей Миранда. – Но он важен для меня по многим причинам. И мы еще не женаты. Поэтому это не совсем… супружеская измена».