Текст книги "Любовь вопреки (СИ)"

Автор книги: chate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Юри испуганно прислушался к происходящему за спиной, но там было тихо. Постепенно Юри выровнял дыхание, стараясь успокоиться, но как тут можно быть спокойным? Прошло еще около часа, по крайней мере, именно так показалось Юри, когда сзади вновь звякнула цепь, и раздался тихий стон.

– Кто здесь? – вновь засуетился Юри. В ответ раздался тихий стон, звон цепи и невнятное ругательство. В ругающемся голосе Юри с удивлением опознал… – Ирдан?

– Юри? Что происходит? Почему я прикован?

– Не знаю, – всхлипнул Юри, по-настоящему испугавшись. – Я привязан.

– Так, спокойно. Что последнее ты помнишь?

– Я пил вино и ел фрукты, что ты мне прислал, а потом заснул. Проснулся уже здесь, в пыточной, привязанным.

– У меня все проще. Утром я был в числе провожающих Их Величеств, отправившихся в медовый месяц. Когда собрался отправиться домой, кто-то ударил меня сзади. Голова теперь просто раскалывается. Давно мы тут?

– Не знаю. Я очнулся около часа назад. С тех пор ничего не поменялось. Кто это мог быть? Кто мог осмелиться напасть на главу тайной стражи, да еще и в королевском замке? – голос Юри ощутимо дрожал.

– Кто-то очень наглый и уверенный в себе, – пробормотал Ирдан, вновь звеня цепью. – И скоро мы узнаем кто он.

Юри и сам услышал щелчок отпираемой двери, а когда та, скрипнув, отворилась, на пороге возник Тюбир.

– Очнулись? – спросил офицер, проходя в пыточную и запирая за собой дверь. – Вот и хорошо. Значит, не будем затягивать с решением нашей маленькой проблемы.

– Тюбир, ты рехнулся?! – Ирдан зарычал от ярости. – Как только я освобожусь – тебе конец.

– Не освободишься, – усмехнулся Тюбир и в душе Юри все похолодело. – Кстати, я не Тюбир Ирт, сын богатого торговца. Я баронет Эрзо, твой собрат по несчастью, дорогой Юри, только мне в жизни повезло чуточку больше.

– Баронет Эрзо погиб при аресте его отца, – голос Ирдана звучал слишком спокойно, ведь только что он ярился и рвался на свободу. Юри на мгновение позавидовал такому искусству владения собой. Сам он едва зубами не стучал от страха, очень уж его палач усмехался… выразительно. С таким выражением лица не шутят.

Тюбир рассмеялся и присел на табурет так, чтобы видеть обоих пленников.

– Так и быть, расскажу все, ведь вы уже не сможете выступить против меня. Все дело в том, что моя мать была очень умной женщиной. Когда стало ясно, что заговор по свержению молодого короля провалился, она отправила меня прочь из замка в сопровождении верного ей человека и со всей казной баронства. Вместо меня она приняла из деревни очень похожего мальчишку. Мы подозревали, что он бастард барона, но тогда это было только нам на руку. Когда гвардейцы пришли арестовывать барона и его семью, мать позаботилась о том, чтобы ее «сын» избежал позора, выбросившись из окна. А саму ее выкупил все тот же верный человек, так что все обошлось, если не считать того, что я рос сыном купца, а не дворянином. Я был настроен вернуть себе дворянское звание и служба в тайной страже стал самым коротким путем к моей цели. Верой и правдой я служил короне много лет, вот только дослужившись до правой руки Черного Дракона я понял, что пока ты жив, не видать мне повышения и титула. Работать всю жизнь, служа лишь твоей тенью, я не собирался. Два года я дожидался случая устранить помеху но так, чтобы на меня не пало подозрение. Появление смазливого беглого барончика стало для меня воистину чудом. Поначалу я хотел воспользоваться теми камешками, что вызвали столько подозрений, повернув все так, чтобы на тебя, Таюрис, пало подозрение в пособничестве магов Софрии, а потом подстроить убийство своего начальника тобой, как лазутчиком проклятых колдунов, но такой сложной комбинации не потребовалось. Найдя рисунок с изображением беглого барончика, я обрадовался. Так все было намного проще. Обиженный на короля и его верную шавку баронет убивает знаменитого Черного Дракона, я его ловлю и он гибнет, пытаясь сбежать. Увы, на торгах мне не удалось выкупить основного актера для моего спектакля, и я уже решил, что весь мой план пошел прахом, но тут Ирдан сам привез тебя в столицу и я разработал новый план, еще лучше предыдущего. Я воистину везунчик, любимец судьбы.

Тюбир встал, подошел к Юри и, взяв его за подбородок, сильно сжал пальцы. Юри застонал от боли и попытался отдернуть голову, но ему не позволили.

– Ирдан, ты знаешь, что твой мальчик панически боится боли? Для меня было истинным наслаждением выворачивать его тонкие пальчики и слушать крики.

– Ты посмел?! – Ирдан позади вновь забился в кандалах, а Тюбир еще сильнее стиснул пальцы, заставив Юри застонать, крепче сжимая зубы.

– Посмел. Мало того, я сказал ему, что это твой приказ. Он поверил. Я видел это по его глазам. Как можно было сохранить такие невинные глазки? – Тюбир отпустил подбородок Юри, чтобы обхватить его лицо ладонями, склонившись над ним. – Став постельной игрушкой, ты должен был возненавидеть своего хозяина, тем более что он предал твою любовь, дал приказ пытать тебя. Ты должен был ухватиться за любую возможность отомстить, так почему же отказался?

Юри нечего было сказать в ответ, и он просто молчал, зажмурившись.

– Я знаю. Потому что ты слабак, не способный ненавидеть по-настоящему. Кстати, я думаю, что немного изменю свой план и трахну тебя на глазах твоего любимого Ирдана. Хочешь?

Юри отрицательно затряс головой, но кто же его послушает. Тюбир вынул из ножен небольшой нож, каким за столом резали мясо, и полоснул по удерживающим руки ремням. Юри тут же попытался оттолкнуть от себя Тюбира, но затекшее от неподвижности тело оказалось слишком слабым для этого. Его без труда скрутили, обрезав ремни на ногах, и перевернули лицом вниз, так что подлокотник кресла врезался ему в живот. Именно в этот момент Юри увидел Ирдана. Он был прикован к кольцу в полу короткой цепью, второй конец которой крепился к ошейнику. Руки лежащего на спине Ирдана были связаны сзади, причем спутаны были не только запястья, но и локти, так что освободиться самостоятельно он просто не смог бы, как и поднять голову от пола больше чем на длину кулака.

– Нравится? – правильно расценил Тюбир аханье Юри. – Так он мне тоже больше нравится.

Тюбир коротко хохотнул и рванул штаны Юри, пытаясь их стянуть, но в этот раз становиться покорной жертвой Юри не собирался. Он взбрыкнул двумя ногами, ударяя назад вслепую, и очень удивился, когда попал. Тюбир согнулся, держась за пах и живот, а Юри развернулся и рванул к нему, пытаясь заполучить нож, но тягаться с бойцом ему было не под силу. Даже скрючившись от боли, Тюбир был сильнее и ловчее. Он отвесил Юри такую оплеуху, что того унесло к стене, о которую он и ударился, почти теряя сознание.

– Гаденыш, – просипел Тюбир, а Ирдан зло оскалился, радуясь поражению врага.

– Что, отбил тебе мой мальчик все желание? То ли еще будет.

– Ничего не будет, – просипел Тюбир, выпрямляясь. – Пусть с этим не получилось, но от смерти вам не отвертеться. Хотя… я сегодня добрый, дам вам шанс. Эй, ты! – Тюбир подошел к Юри, разумно держась как можно дальше от Ирдана, ноги которого не были связаны, и пнул его в живот. – Смотри сюда, это ключ от цепи. Сможешь взять его, твой хозяин проживет немного дольше. Нет – издохнет быстро и безболезненно. Почти.

С этими словами Тюбир кинул ключ на разожженную жаровню. Ключ звякнул о решетку, на которой обычно раскаляли инструменты для пыток, и провалился дальше, прямо в раскаленные угли.

– На сим разрешите откланяться, – усмехнулся Тюбир. – Мстительный бывший баронет погубил моего дорого начальника, графа Барк, знаменитого Ирдана Черного Дракона, но и сам не смог спастись. Увы, такое горе. Расследование я проведу со всей тщательностью, и когда Его Величество вернется, его будет ожидать полный отчет обо всем произошедшем.

Тюбир вышел из пыточной, все еще немного согнувшись и ругаясь сквозь зубы на проклятого мальчишку, захлопнув за собой дверь. Ключ звякнул в замке, потом что-то заскрежетало, над дверью открылись два отверстия с кулак размером, из которых хлынула вода.

– Что это? – Юри с трудом сел, держась за голову.

– Он открыл шлюзы. Эта часть подвалов находится чуть ниже подземной реки. Когда ее проектировали, здесь планировалось держать магов, вот и сделали такой секрет на случай бунта и попытки побега. Через полчаса тут все затопит. Тебе нужно торопиться. Подойди к правой стене. Скорее, Юри. Скорее.

Юри встал и, пошатываясь, подошел к указанной стене.

– Третий камень снизу, седьмой от правого угла. Жми на него. Быстрее. Изо всех сил жми.

Юри надавил на указанный камень, за стеной что-то заскрипело, загремело, стукнуло, и перед Юри отъехал в сторону неровный кусок стены, за которым оказалась ведущая вверх грубо обтесанная каменная лестница.

– Иди туда. Дойдешь до подземной реки. Плыви по ней. Река сама тебя вынесет наружу. Там, правда, придется поднырнуть под решетку, но дождей давно не было, так что ты справишься.

– А ты? – Юри оглянулся на Ирдана.

– А я останусь здесь. Беги скорее. Проход сейчас закроется.

Но Юри отрицательно покачал головой и двинулся к жаровне. Замерев на мгновение, он поглядел на Ирдана. Вода уже покрыла весь пол и начала подбираться к лицу перевернувшегося на бок мужчины. Мешкать было нельзя. Юри изо всех сил пнул жаровню, в надежде ее опрокинуть, но она оказалась надежно привинчена к полу. Юри вновь бросил испуганный взгляд на Ирдана и тут проход в стене со скрипом закрылся.

– Что ты делаешь? – Ирдан дернулся, пытаясь хоть немного приподняться. – Беги! Я тебе приказываю!

– Подчиненным своим приказывай, – огрызнулся Юри и глубоко вздохнул. То, что он собирался сделать пугало его самого до дрожи в коленях. Еще раз вздохнув, Юри ухватился за раскаленную решетку на жаровне, рванул ее вверх, шипя от боли в обожженных ладонях, и тут же отбросил в сторону. Решетка коротко пшикнула, канув в воду и Юри тут же выхватил вожделенный ключ с красных углей, чтобы в следующее мгновение, вскрикнув, так же уронить его в воду. Юри не почувствовал слез, что текли по его лицу от боли, он упал на колени и шарил по полу руками, стараясь отыскать в мутной воде ключ.

– Я сейчас. Сейчас, – бормотал Юри. Драгоценные мгновения таяли на глазах, вода уже захлестнула часть лица ругающегося Ирдана, но тот не оставлял поиски и вот ключ все же попал в его обожженные пальцы.

– Идиот! Беги!

– Сейчас, – Юри вскочил на ноги, держа ключ, и ринулся к Ирдану. Дрожащие пальцы не сразу попали в замочную скважину на железном ошейнике, но все же Юри удалось расстегнуть его, после чего он помог подняться все еще ругающему его Ирдану и потащил к потайному ходу. Откуда только силы взялись.

Потайная дверь послушно заскрипела, открываясь, и беглецы поспешили убраться из пыточной, почти на ощупь взбираясь вверх по лестнице. Проход за ними вскоре закрылся и продвигаться в темноте было достаточно проблематично.

– Юри, дурачок ты мой любимый, что же ты творишь? – все повторял и повторял Ирдан, а Юри только тихо всхлипывал, чувствуя, как пекут обожженные ладони. Наконец ступени закончились, и они оказались на небольшой ровной площадке. Где-то впереди шумела подземная река, и ее гул отдавался от стен пещеры странным эхом.

– Стой, Юри. Стой. Тут есть маленький тайник. Пошарь справа внизу у самого пола. Там лежат огниво и нож.

Юри с трудом нашел расщелину, в которой действительно нашелся мешочек с огнивом и нож. Вскоре Ирдан был свободен. Потирая руки, Ирдан тихо шипел и ругался, обещая лично удавить Тюбира.

– Ничего, Юри, сейчас я зажгу факел, и станет легче. Мы выберемся.

– Только я плавать не умею, – признался Юри, коснувшись в темноте его плеча.

– Как? Совсем?

– Да. Может, ты сам, а потом меня выпустишь из пыточной? Когда-нибудь вода спадет ведь.

– Нет, это может затянуться на несколько дней. Выберемся, не бойся. Ты меня не оставил, и я тебя вытащу. Во что бы то ни стало, вытащу.

Ирдан в темноте нашел руки Юри и поднес их к своим губам, покрывая мелкими поцелуями обожженную кожу.

– Прости за все, что ты вынес из-за меня. Прости. Даю тебе слово, что не отдавал приказа пытать тебя. Веришь?

– Я знаю, что это не ты. Сначала поверил. Было очень больно, и не только телу, а потом мне писчий, что был на допросе, и стражник сказали, что это ложь.

– Если бы я мог забрать твою боль себе, я бы так и сделал, не раздумывая, – Ирдан вновь поцеловал его пальцы, ощущая, как на нежной коже начинают образовываться волдыри от ожогов.

– Выберемся и я сразу вызову лучшего королевского лекаря, он залечит твои руки.

– Давай сначала выберемся, – вздохнул Юри, смутно представляя себе, как это будет происходить.

– Просто доверься мне. Для начала нам нужен факел, – Ирдан пошарил по стене руками, отыскивая необходимое. – Есть.

Ирдан быстро зажег факел, и Юри сразу стало как-то легче дышать.

– Идем, тут метров двести. Только голову береги, потолок перед рекой будет очень низким.

Перед черным провалом, за которым все сильнее шумела вода, действительно пришлось наклонить голову, а вот Ирдану, который был повыше ростом, пришлось нагнуться пониже. Бурлящая же река вызвала у Юри дрожь. Черная, бурлящая вода неслась мимо очень быстро, кое-где омывая низкий свод нерукотворной пещеры. Юри все смотрел и смотрел в черный ревущий поток, не в силах отвести взгляд, пока Ирдан, воткнув факел в держатель на стене, не обхватил его за плечи.

– Юри, слушай меня. Я немного маг. Сейчас я создам заклятие, которое поможет тебе дышать под водой. Но заклятие долго не продержится, я все же маг не обученный и не всегда могу полноценно пользоваться своим даром. Слушай и запоминай. Дышать будешь так: глубокий вдох, задержал дыхание, насколько хватит выдержки, выдох, глубокий вдох-выдох пару раз, только очень быстро, и вновь глубокий вдох с задержкой дыхания. Это должно помочь, если заклинание иссякнет раньше, чем мы выберемся. Если в этот момент ты задержишь дыхание, не нахлебаешься воды. А теперь быстро снимай рубашку и туфли. На тебе должны остаться только брюки. Они достаточно тонкие и широкие, чтобы не помешать в воде.

От неожиданного перехода на тему одежды Юри немного растерялся, но поглядев на быстро раздевающегося Ирдана, послушно скинул с себя все кроме брюк. Перекрутив рубашки, Ирдан соорудил что-то вроде веревок, которыми перевязал тело Юри наискосок, через правое плечо и под левой подмышкой. Потом сделал то же самое для себя.

– Это нам поможет. Так ты будешь держаться за меня, чтобы не мешать плыть, а я смогу удержать тебя, если возникнет такая необходимость. Ну, готов? – Юри неуверенно кивнул. – Не бойся. Все будет хорошо.

Ирдан что-то забормотал, водя ладонью перед лицом Юри.

– А ты уже так делал? – вдруг встрепенулся Юри.

– Да, именно так мы выжили с Эрханом, когда спасались от заговорщиков.

– Расскажешь?

– Конечно. Когда выберемся, я тебе все расскажу. Слишком долго мы молчали, когда надо было поговорить. А теперь дыши.

Дождавшись когда Юри задержит дыхание, Ирдан подхватил его и бросился в воду, оказавшуюся довольно холодной. От неожиданности Юри чуть не закричал, холодная вода обжигала, словно кипяток. И только необходимость задержать дыхание не дала ему раскрыть рот. Вместо этого он вцепился в рубашку Ирдана мертвой хваткой, наплевав на острую боль в обожженных пальцах.

Когда от желания вдохнуть закололо в груди, Юри испуганно дернулся, поскольку именно в этот момент они ушли под воду, избегая слишком низкого потолка, но вместо воды его легкие наполнились воздухом и Юри почувствовал, как на его глазах наворачиваются невольные слезы от облегчения. Однако для истерики было не время и он несколько раз сделал глубокий вдох-выдох, как учил его Ирдан, а потом вновь задержал дыхание, закрывая глаза и полностью доверяясь своему… хозяину? Юри мотнул головой, отвергая слово «хозяин». Нет, Ирдан был чем-то иным, чем-то большим, чем-то… родным.

Юри еще раз шесть или семь задерживал дыхание, когда резкий рывок выдернул его из воды.

– Юри, посмотри на меня, – Юри взглянул на Ирдана, насколько это было возможно в темноте. – Подыши спокойно. Сейчас будет самый тяжелый отрезок пути. Нам нужно нырнуть и проплыть немного под скалой и решеткой за ней. Сейчас я немного отдохну и будем нырять.

Юри согласно кивнул, совершенно забыв, что в темноте Ирдан его, скорее всего, не увидит, но тот все понял и прижал Юри к себе сильнее, помогая держаться на плаву. Вскоре время на отдых истекло. Ирдан велел задержать дыхание и нырнул, утаскивая Юри за собой на глубину. Когда же Юри через некоторое время выдохнул, желая подышать, в его уши, нос и рот неожиданно хлынула вода, заставляя захлебнуться и забиться в тщетной попытке всплыть и глотнуть хоть немного воздуха. Паника охватила его. Юри почувствовал как вода заливает горло, словно раскаленное олово, разрывает легкие и… его охватила тьма, поглощая всего, без остатка.

========== Глава 10 ==========

Острая боль в легких заставила Юри забиться, выблевывая из себя воду вместе с внутренностями, по крайней мере, именно так ему показалось в первую минуту. И только когда вода перестала вытекать из него, а дерущий горло кашель позволил перевести дыхание, Юри почувствовал удерживающие его руки, такие сильные и надежные, а еще он почувствовал землю с пожухлой осенней травой, на которой он лежал.

– Уже все? – Юри не узнал свой голос, настолько он был слаб, но важнее всего было то, что они остались живы.

– Почти, – помогая ему сесть и прижимая к себе, ответил Ирдан. – Король с королевой на пять дней удалились в охотничьи угодья, чтобы провести там время вдали от государственных забот, а я не знаю, есть ли во дворце сообщники Тюбира. В моем доме точно есть, иначе тебе в вино не подсыпали бы снотворное, и не выкрали бы из моей спальни. Я, конечно, со всем этим разберусь, но нам нужно где-то затаиться до возвращения короля. Тюбир, обнаружив отсутствие тел, начнет нас искать. Ах, как же я не заметил у себя под носом такую гадину.

– А где мы? – Юри огляделся. Справа в свете заходящего солнца виднелись стены города, а слева неспешно текла река, за которой раскинулся густой лес.

– В город вернуться не проблема, я знаю тайный проход, если не успеем к воротам до закрытия, но куда нам идти? Может попытаться укрыться у егеря? Только я не знаю, где его сторожка. Придется поискать. Возможно, заночевать в лесу.

– Не надо в лесу, – Юри отстранился, стягивая с себя мокрую перекрученную рубашку. – Мы пойдем к Мирию. Вряд ли кто-то догадается искать нас у него. Что графу делать в доме горшечника?

Немного подумав, к воротам они решили не идти, поскольку тогда войти в город незамеченными не получится, слишком приметными были бы два босых и мокрых путника в грязной и мятой одежде. К тайному проходу в стене они подошли уже в темноте. Прежде чем открыть проход Ирдан долго прислушивался к происходящему за стеной, хотя Юри и недоумевал, что там можно было услыхать, если по ту сторону находился самый бедный квартал столицы. Чтобы открыть потайной проход Ирдану пришлось нажимать четыре камня, и только после этого в стене открылся неровный проход не больше метра в высоту и полметра в ширину.

– Быстрее, сейчас все закроется, – махнул рукой Ирдан, зовя за собой. И в самом деле, проход начал закрываться едва Юри забрался в темный лаз. Три метра пришлось ползти буквально на четвереньках, после чего Ирдан с силой навалился на стену, и та обвалилась, открывая проход в маленькое, темное и ужасно пахнущее мышами и каким-то гнильем помещение.

– Фу, где мы? – Юри закрутил головой, пытаясь понять, откуда идет запах.

– Это раньше был склад зерна, но его несколько раз грабили, а когда хозяин умер от острого несварения стали в животе, я склад выкупил, организовал тут пару тайников с деньгами и оружием, на всякий случай, и запер. Кроме меня и Его Величества никто о лазе не знает, жаль, прожить тут несколько дней ты вряд ли захочешь.

– Я, конечно, понимаю, что тут нас искать точно не будут, но я задохнусь здесь раньше, чем вернется король. А откуда ты узнал о тайном проходе? Его же наверняка делали тогда, когда строили стену вокруг столицы.

Ирдан усмехнулся:

– Я в детстве был ужасно любопытным, и, попав пажом в королевский замок, повадился каждую свободную минуту проводить в библиотеке. Смотритель библиотеки на меня поначалу ворчал и гонял, чтобы я книги не попортил, а потом смирился и не мешал залезать в самые дальние уголки. Там я и нашел настоящее сокровище. На полке, где стояли покрытые вековой пылью книги, я нашел сверток. Кто и когда его спрятал, мы никогда не узнаем, но в моей жизни эта находка сыграла очень важную роль. Там была карта потайных коридоров замка, а также три страницы, выдранные из книги по магии воздуха. На каждой странице было достаточно подробное описание заклятий, чтобы мальчишка с даром смог ими воспользоваться. Это были заклятия отвода глаз, вызова ветра и водяного купола, который ты уже испытал на себе. После этой находки я уже почти не бывал в библиотеке, поскольку тренировался в магии, забравшись подальше в дворцовые подвалы, а то и в потайные коридоры. Там, подслушав, я узнал о начале заговора и успел спасти наследника. Потом, с помощью магии, мы выбрались из города, пока заговорщики прочесывали его в поисках беглого принца и добрались до герцогства Харм, которым правил родственник короля, оставшийся ему верен. Вдовствующую герцогиню ты видел на свадебной церемонии как свидетеля со стороны невесты. Тогда, по дороге в герцогство Харм, мы испробовали заклятие водяного купола, спрятавшись в реке, пока наши преследователи палили камыши в надежде выкурить оттуда двух подростков. Вот собственно и вся история.

– Значит, получив трон, Его Величество сделал тебя начальником тайной стражи не просто так? Какая интересная история.

– Да, интересная. Мне не слишком нравилось отыскивать врагов короны и присутствовать на казнях, но дав один раз слабину, можно смело заказывать себе похороны. Королевский двор не то место, где можно быть добрым и прощать своих врагов, проявляя великодушие. Справедливость моих слов недавно наглядно продемонстрировал Тюбир.

Ирдан ненадолго замолчал, прислушиваясь, а потом кивнул:

– Тихо. Можно выходить. Ты только держись за мной, когда пойдем по улицам, слишком уж тут район неспокойный.

На счастье беглецов по дороге к дому горшечника ничего с ними не приключилось. Пару раз они прятались в узких переулках, скрываясь от ночного патруля, а потом еще некоторое время караулили у дома Мирия, пока все соседи не погасили огни, ложась спать. Забирались в дом они тоже с величайшей осторожностью, воспользовавшись не дверью, а окном, благо чуть покосившаяся рама легко отошла в сторону, стоило только Ирдану поддеть ее ножом из тайника.

Ирдан тихо скользнул внутрь, замер, прислушиваясь и принюхиваясь, и только после этого махнул рукой Юри, давая знак забираться следом за ним. Однако, стоило Юри оказаться внутри, как на них налетел вихрь с короткой деревянной дубинкой в руках. Не успел Юри испугаться, как Ирдан скрутил нападающего, выбив из его рук оружие и прижав его к полу. Вот что значит воин!

– Ой, Ирдан, не надо, это Мирий. Мирий, это я – Юри.

– Юри? – горшечник дернулся, приподнимая голову. – Это правда ты?

– Я. Да отпусти ты его, Ирдан, – Юри с силой дернул Ирдана за руку, пытаясь оттащить от горшечника, и тут же зашипел от боли в руках.

Ирдан поднялся, помогая встать Мирию.

– Что происходит? Почему вы забрались в дом через окно?

– Потому что нам нужно исчезнуть на несколько дней, – ответил Юри.

– Причем соседи ничего не должны знать о гостях в твоем доме, – тут же добавил Ирдан, тихо затворяя окно. – На нас может быть объявлен розыск. Есть где спрятаться в твоем доме на случай визита стражников?

– Место найдется, – Мирий отодвинул серый половик и указал на люк в полу. – Жена у меня была мастерица грибы солить, вот для нее подпол и вырыл, а как она померла, так я про него и позабыл. Там узковато, правда, ну да жить захочешь, и в игольное ушко протиснешься. Есть хотите?

Живот Юри тут же отозвался голодной трелью.

– Вот и ладно, сейчас накормлю. Только не обессудьте, еда простая, каша да овощи, зато сытная и вдосталь. А комната твоя, Юри, свободная, и постель чистая. Так что спите спокойно.

– Нам бы еще лекаря. У Юри ладони обожжены, нужно чтобы глянул.

– Погодите с лекарем, сам пока гляну. Гончар все же с огнем дело имеет, так что, как лечить ожоги я не хуже лекаря знаю, – Мирий задернул штору на окне и зажег масляную лампу. – Показывай.

Юри послушно протянул ему руки ладонями вверх, под пристальным взглядом Ирдана, и прошептал:

– Мирий, а как ты?..

– Не так уж плохо, – пожал плечами Мирий, а потом улыбнулся. – Помнишь вдову в конце улицы, у которой двое ребятишек? Так вот она не против соединить наши судьбы, а ее младший сын неплохо умеет держать кисточки в руках.

– Я рад за тебя, – улыбнулся Юри, и тут же поморщился, когда огрубевшие от работы пальцы гончара коснулись лопнувших волдырей.

***

Семь дней прятались беглецы в доме Мирия. Три раза на их улицу приходили стражники с обыском, говоря, что сбежали преступники, но каждый раз беглецам удавалось вовремя спрятаться, так что запоздалого приезда короля они дождались в относительной безопасности. Два дня Юри ходил с перебинтованными руками, чтобы мазь, наложенная на лопнувшие волдыри, меньше все вокруг пачкала, а Ирдан лично наносил ему новую порцию лекарства и перебинтовывал. Потом повязки сняли, но Ирдан все равно наносил мазь, нежно поглаживая пострадавшие места, а потом целуя запястья. Ничего большего он себе не позволял, разве что украдкой сорвать поцелуй с губ засыпающего Юри, а тот счастливо вздыхал и улыбался во сне, крепче прижимаясь к Ирдану на узкой кровати. В эти моменты Юри был по-настоящему счастлив. Если бы так можно было провести оставшуюся жизнь, он бы не возражал.

Прибытие короля в столицу было встречено массовыми народными гуляньями. Побывавший на площади Мирий доложил, что стража на подступах к дворцу увеличена втрое, якобы в целях безопасности королевской четы.

– Ладно, дождемся темноты и пойдем. Если я хоть что-то понимаю, Его Величество будет ждать нас в своем кабинете после заката.

– Значит, мы пойдем во дворец, и нас спокойно пропустят?

– А вот это – нет. Мимо стражи Тюбира нам придется пробираться самостоятельно. Скорее всего, он доложил, что я участвую в заговоре против короны, вместе с тобой, естественно, так что ловят нас по-настоящему.

– Но ведь ты всегда был верен королю и не раз спасал его жизнь, – Юри удивленно раскрыл глаза.

– Именно поэтому он даст мне шанс оправдаться, а не кликнет сразу телохранителей. Ты со мной?

– Конечно, что за вопрос?

– Хорошо. Мирий нам одежку потемнее подберет, и пойдем, как солнце сядет. Кстати, волосы твои тоже прикрыть придется, они даже ночью тебя выдают.

***

Путешествовать потайными ходами Юри совсем не понравилось. Темно, сыро и паутина кругом. В подземелье тайной стражи хоть паутины не было, а в королевском замке ею были увиты все коридоры. Нет, пауков Юри не боялся, но ощущение, когда липкое нечто касается твоего лица – не самое приятное в мире. И ведь это он еще шел позади Ирдана, которому и досталась основная масса паучьего «украшения».

В подземный ход они попали из подвала стоявшей на королевской площади гостиницы. При этом гостиница оказалась закрыта для посетителей, да и на саму площадь ход был закрыт ночными патрулями. Ирдан и Юри простояли около получаса в тени одного из домов, глядя на то, как поздних путников разворачивают обратно, заставляя искать обходные пути, а возле дверей гостиницы дежурила пара стражников с алебардами в руках.

– Что будем делать? – забеспокоился было Юри, но Ирдан лишь презрительно фыркнул, забормотал что-то, совершая пасы сначала над головой Юри, потом над своей.

– Идем, только ни звука, – Ирдан взял Юри за руку и спокойно пошел вперед, прямо через освещенную луной и двумя десятками факелов площадь. Юри поначалу испуганно жался к Ирдану, ожидая окрика от стражников, но те словно не видели их, продолжая неспешный обход площади.

Возле двери в гостиницу Ирдан ненадолго приостановился, извлекая из кармана золотую монету, одну из тех, что они достали из тайника в заброшенном складе. Чуть размахнувшись, Ирдан бросил монету так, чтобы она упала на камни мостовой и покатилась мимо стражников, привлекая внимание золотым отблеском. Встрепенувшиеся стражники мгновение следили за монетой, а потом один из них сорвался с места, ловя золотую «рыбку», и тут же следом ринулся второй. Алебарды на длинных древках только мешали им, да и сами стражники были не прочь подставить напарнику подножку, чтобы получить ценный приз.

Юри с трудом сдержал смех, глядя на погоню за золотым, а Ирдан, не теряя времени, утянул его к дверям. В дверной проем он сунул кинжал и рванул его вверх, откидывая защелку. Дверь тут же отворилась, и Ирдан затянул Юри внутрь, сразу же возвращая защелку в паз. Дальше все было просто. Они спустились в винный погреб, там Ирдан пошарил в углу за большой бочкой, и она немного отъехала в сторону, открывая узкий лаз. Юри в щель протиснулся легко, а вот Ирдан едва не застрял благодаря широким плечам.

– Да, давненько я не пользовался этим путем, – пробормотал Ирдан, ощупывая порванный рукав, а потом нащупал факел, зажег его и повел Юри темными запутанными коридорами, четко отсчитывая ответвления, прежде чем повернуть.

– А что будет, если повернуть не туда? – не смог сдержать свое любопытство Юри.

– Ничего не будет. Ни тебя, ни меня. Девять из десяти коридоров – это ловушки, так что ходить здесь, не зная точно дороги – смерти подобно.

Наконец они оказались в небольшом тупике. Ирдан глубоко вдохнул, словно человек собирающийся прыгнуть с большой высоты в воду, а потом дернул рычаг. Часть стены со скрипом отъехала в сторону, но Ирдан не спешил выходить.

– Ваше Величество, это я! – выкрикнул Ирдан. – Со мной Таюрис.

– Входите, – спустя пару секунд послышалось из-за потайной двери, и Ирдан пошел вперед, чуть подняв руки, чтобы были видны пустые ладони. Замешкавшись всего на мгновение, Юри повторил его жест, заходя в королевский кабинет.

В кабинете Юри больше всего поразил массивный стол из темного дерева, занимающий центр кабинета. Перед столом стояла пара легких кресел с низкими спинками, тогда как место самого короля представляло собой более массивное кресло с высокой спинкой, украшенной ажурной резьбой, из-за чего кресло казалось легким, чуть ли не воздушным. За столом у окна находились два небольших дивана, расположенные «лицом» друг к другу. Между диванами находился небольшой столик с ажурными ножками, на котором стояла бутылка вина и фрукты, а так же лежал меч в ножнах. Слева и справа от стола находились книжные шкафы до самого потолка, вот один из этих шкафов и был тайным ходом. Сам хозяин кабинета стоял у стола, прислонившись к черной громадине бедром. Король был в почти домашней одежде, по крайней мере, расстегнутый колет, не украшенный драгоценностями, отсутствие королевского венца на голове и мягкие домашние туфли создавали такое впечатление. Вот только Юри отчего-то почувствовал, как в присутствии этого человека по его спине бежит холодная волна. Захотелось нырнуть обратно в тайный ход, но он уже успел закрыться, так что Юри просто сделал шаг назад, упершись в книжный шкаф спиной. Только в этот момент Юри заметил, что в руке король держит небольшой шар зеленого цвета. Шар напоминал стеклянный, какими пользуются гадалки в бродячих труппах, что любят выступать на ярмарках, только размером он был раза в три меньше и изнутри его наполнял зеленоватый, беспрерывно клубящийся туман.