Текст книги "Другая жизнь (СИ)"

Автор книги: chate

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

Глава 3

Не знаю, сколько прошло времени, но мне все же удалось задремать где-то на шестой сотне. Разбудил меня громкий крик воина, приказывавшего всем выйти.

Выгнав всех наружу, воины выставили нас в две шеренги лицами друг к другу. Ганс занял самое последнее место в противоположной шеренге. Он с интересом оглядел весь строй, иногда кивая людям, типа подбадривал. Доброхот, блин. Мне тоже достался его кивок, и я кивнул в ответ, обещая себе что, если выживу, обязательно постараюсь найти этого гада. Не знаю, что будет потом, доживем – увидим.

Собравшиеся неподалеку крылатые лорды начали по одному подходить к нам. Медленно проходя вдоль ряда, они разглядывали нас, пока кого-то не выбирали. Движением руки крылатый лорд показывал на выбранную жертву, воины выводили его из ряда и, сорвав шарф с шеи, выталкивали несчастного за ворота. Человек бежал в лес, а его мучители стояли некоторое время возле ворот, смеясь и попивая что-то из бокалов.

Зачем им был нужен шарф, я понял через некоторое время. Охотиться просто так, лордам было скучно. Они давали жертве фору в полчаса, а затем пускали по следу леопарда, дав ему понюхать тот самый шарф, что был на теле выбранного человека. У несчастного не было шанса спастись, особенно учитывая рассказы «подсадной утки». Вот такая «арийская» охота.

Меня долго никто не выбирал, хотя многие смотрели, а один даже демонстративно облизнулся. Меня буквально передернуло от этого, но судя по ухмылке стоящего неподалеку лорда Арсиса, я был предназначен только для него.

Лорд, выбравший себе жертву первым, быстро вернулся, демонстрируя всем окровавленное копье, и меня затошнило от отвращения к ним.

Бросая украдкой взгляды по сторонам, я нашел подтверждение своим догадкам относительно Ганса. Один из стражников тихонько вывел Ганса из строя, похлопал по плечу и, забрав шарф, повел в сторону большого дома. Парень шел, смеясь и что-то вещая своему провожатому. Сволочь.

– Я с удовольствием поохочусь на тебя, человечек.

Хриплый шепот гиены заставил меня вздрогнуть.

– А не много ли чести охотиться на безоружного?

Он рассмеялся.

– И не надейся, человечек, оружие дается в руки только достойным. Ты – ничто. Пыль под моими ногами.

– В пыли живет гадюка, которая может укусить наступившего ей на хвост.

– Это ты себя гадюкой считаешь? Ты недостоин даже звания крысы.

– Ну, какая же я гадюка? Сам сказал – я пыль. А загнанная в угол крыса может напасть в ответ. Не боишься? – я оскалился в улыбке. Ах, как же мне хотелось вцепиться в его шею зубами.

– Умный, да? – Улыбка лорда исказилась в злобный оскал и глаза зло блеснули желтым огнем: – Посмотрим теперь, как быстро ты бегаешь.

Лорд махнул рукой и один из воинов, выведя меня из общего строя, сорвал с меня остатки футболки, видимо она будет использована вместо шарфика. Спасибо хоть обувь оставили, выталкивая за ворота. Босиком я точно далеко не уйду.

Поначалу я пошел в ту же сторону что и все, но когда отошел достаточно далеко, начал забирать немного правее, пробираясь по кустам, пока не вышел на едва заметную звериную тропу. Теперь можно было и пробежаться.

Моя недолгая карьера в спортивном ориентировании научила меня нескольким хитростям, которые я и собирался использовать сегодня. Будем путать следы!

В одном месте я увидел над тропой довольно низко свисающие лианы. То, что надо. Пробежавшись еще немного вперед, метров триста, я вернулся по своим следам назад и, подпрыгнув, повис на этих лианах. «Только бы рука не подвела», – молился я, перебираясь по ним до ближайшего дерева, и мне удалось. Перебравшись на дерево, я по тем же лианам добрался до следующего, потом еще до одного. Дальше лианы закончились, и пришлось мне спускаться вниз.

Спрыгнув с дерева как можно дальше, я направился в противоположную сторону. Прежде всего, моей задачей было сбить со следа преследователей, а потом уже можно будет и увеличивать разрыв между собой и охотниками.

Вскоре мне снова попалась звериная тропа. И снова я двинулся по ней, стараясь оставлять как можно меньше следов на земле. С лианами мне опять повезло, и я повторил тот же трюк, только теперь я спустился с дерева раньше, проделал ложную тропу со следами и поломанной веткой, на которой повесил клочок от своих штанов, и так разодранных стараниями вчерашних провожатых, и снова вернулся на дерево. Перебрался по нему дальше и, спрыгнув, опять поменял направление движения.

В следующий раз я проложил ложную тропу по лианам, а сам продолжил путь по звериной тропе. Часа три я таким вот образом плутал по лесу, стараясь оставлять за собой как можно меньше следов. Возвращался назад, делал круг и снова влезал на деревья, сбивая охотников со следа.

Один раз, издали, ветер донес до меня крики какого-то несчастного, но они быстро смолкли, подстегнув меня бежать еще быстрее. Постепенно моя правая рука начала неметь, сказывалась усталость, так что я оставил трюки и просто пошел вперед быстрым шагом, а иногда бегом, когда позволяли звериные тропы, попадавшиеся на пути. Одна такая тропа и вывела меня к небольшому лесному ручью, метра три в ширину.

Как там говорил Ганс? Вверх по течению? Значит, пойду вниз, причем по воде.

Разувшись, я ступил в воду и едва сдержал крик. Вода казалась ледяной, по сравнению с жарким воздухом и разгоряченным телом.

– Холодная, зараза. Завтра наверняка будет болеть горло, если я, конечно, доживу до завтра.

Два раза я выходил из воды и прокладывал ложный след, потом снова возвращался по своим следам в воду и продолжал путь.

Наконец, к немеющей руке добавились вконец замерзшие ноги, так что я выбрался из воды на противоположный берег и, обувшись, пошел вперед. Все так же вдоль ручья. Не знаю, сколько я шел, но устал я сильно. Ноги просто отваливались, а еще жутко хотелось есть.

Солнце стояло в зените, бросая на землю жар сквозь плотную листву. Земля парила, и я весь взмок. Напившись из ручья, я хотел было снова двинуться вперед, но вдруг услыхал совсем рядом чьи-то голоса. Не раздумывая, я нырнул в ближайшие кусты и затаился, надеясь, что это не охотники явились по мою душу.

Голоса приближались и вскоре звучали уже совсем рядом с кустами, где я спрятался.

– Он добрый и очень хороший. Я чувствовал исходящее от него тепло.

«Неужели пацан? А кто это с ним?», – я напряг слух, насколько это возможно для человека, стараясь не пропустить ни слова.

– Тики, ты же знаешь, от охотничьих котов лорда Арсиса уйти еще никому не удавалось. Мы опоздали в любом случае. Охота началась утром, а сейчас полдень. Он, скорее всего, мертв.

– Это не честно. Вик пришел сюда со мной. Он мой!

– Не кричи. Ты несовершеннолетний и не имеешь права на личных рабов. Арсис был в своем праве, заявив о своих притязаниях на ничейного человека.

– Он не был ничейным! И если бы ты явился раньше...

– Что? Я должен был бы бросить вызов лорду Арсису ради твоего человека? Прямо скажу, сомнительного человека. Если бы он мог делиться энергией, Арсис не пустил бы его в охоту, а забрал бы в гарем.

– Силен, пожалуйста, мы должны его спасти.

– Это невозможно. Если бы человек пересек границы лорда Арсиса и пришел сюда, я мог бы взять его под свою защиту, признав своим рабом, но это не реально.

– Ты просто не хочешь! Не хочешь!

– Тики...

– Нет! Я не буду тебя слушать! Ты мне больше не брат, если не спасешь Вика!

Это я удачно погулял. Интересно, быть рабом у этого Силена, брата моего мелкого найденыша, лучше, чем быть загнанным зверем в руках лорда Арсиса? Не попробуешь – не узнаешь.

Я уже подобрался, готовясь выбраться из кустов, когда рядом зазвучал голос:

– Тики, стой. Не подходи к этим кустам. Давай ко мне за спину. А ты выходи, иначе я спалю эти ветки вместе с тобой!

О, это уже ко мне. Пришлось вылезать, медленно и неторопливо, чтобы не нервировать этого самого Силена.

При виде меня пацан громко взвизгнул и бросился вперед. Сопровождающий его полуобнаженный мужчина с темными волосами и черными крыльями, протянул руку пытаясь удержать мальца, но тот ловкой рыбкой скользнул мимо него и, подпрыгнув, вцепился в меня мертвой хваткой.

– Вик, миленький!

– Привет, малыш, – я похлопал его по спине.

– Вик, я знал! Знал, что ты сможешь! Знал!

Вопреки своим словам пацан залил мою шею слезами.

– Ну, вот, я опять весь мокрый из-за тебя.

– Так вот ты какой, человек – Виктор.

Теперь я смог внимательно присмотреться к эльвиту, брату Тики, и дыхание у меня перехватило. Стройный, высокий, мускулистый, но не крупный, а скорее элегантно-пропорциональный. Лицо с нежными чертами, но не смазливый, а аристократически утонченный. Кожа светлая, нежная, словно бархат, у меня даже зачесались руки от желания коснуться его. Темные длинные волосы были распущены и блестели словно шелк. Зеленые глаза искрились. Боже, а ресницы... за такие ресницы любая «Мисс Мира» душу бы продала.

Эльвит вдруг переместился вплотную ко мне, как накануне сделал лорд Арсис, и потянул в себя воздух, принюхиваясь. И чего они меня все нюхают? О том, что мне надо помыться, я и сам знаю.

Миг, и эльвит снова вернулся на свое место. Вот это скорость.

– Лорд Арсис был не прав. Ты совсем не бесполезен. Я чувствую в тебе большой энергетический потенциал.

– Я же говорил, – Тики отпустил мою шею и сполз вниз, – он был теплый.

– Да, я не поверил, прости. Но почему лорд Арсис не смог уловить твой потенциал? Разве что... Не знал, что человек может перекрыть по желанию энергетический канал, – эльвит с любопытством наклонил голову на бок, разглядывая меня, – на это даже не все высшие эльвиты способны.

Я хотел было спросить, о чем он говорил, но в этот момент наш разговор был прерван появлением леопарда, бросившегося на меня. Брат Тики взмахнул крыльями, и кота снесло воздушной волной, хорошенько приложив о раскидистое дерево.

Появление лорда Арсиса с загонщиками и другими охотничьими котами уже не стало для нас неожиданностью. Мгновенное замешательство среди воинов, и вот они все опускались на одно колено, склоняя голову. Все, кроме лорда Арсиса. Этот эльвит стоит перед Силеном злой как черт, с красным от натуги лицом и злобно горящими глазами. Ну чисто бешеный волк, которого пнули под зад.

– Это моя добыча.

Эк зарычал, прямо Шерхан. И зубы скалит не хуже.

– Уже нет. Он на моей земле, и я забираю его в свой гарем.

Всегда «мечтал» оказаться в гареме. То, что я девушками не интересовался в школе, не значит, что я согласен лечь под любого мужика, возжелавшего получить мою энергию. Вот только кто меня спрашивал?

– Он бесполезен.

– Нет. Ты ошибся. К тому же ты вышел за границы своих охотничьих угодий, и следующий твой шаг будет расценен как агрессия против своего Владыки.

Силен чуть выпрямился, и от него вдруг повеяло такой силой, что я чуть сам не упал перед ним на колени, повинуясь какому-то смутному порыву.

– Повелеваю Вам, лорд Арсис, немедленно удалиться с моей земли и забрать с собой своих воинов и зверей.

Лорд Арсис, довольно громко заскрипев зубами, поклонился и, развернувшись, величественно пошел прочь, словно это он здесь повелевает всем и вся. За ним последовали и все остальные участники охоты, сперва кланяясь Силену, а затем спеша за своим хозяином. Когда нас снова осталось трое, Тики потянувшись коснулся руки брата.

– Силен, ты правда возьмешь Вика в свой гарем?

Пацан просто сиял от счастья, а вот мне от данной перспективы снова стало не по себе. Старший эльвит кивнул, глядя прямо мне в глаза, и мне вдруг показалось, что он видит меня насквозь, со всеми моими страхами и комплексами.

– Это здорово! Это... это... Вик, правда, это здорово? – Тики подскочил ко мне и дернул за руку, требуя ответа. – Правда?

Я прочистил горло не в силах отвести взгляда от колдовских зеленых глаз.

– Не уверен.

Меня вдруг как-то резко затошнило, то ли от голода, то ли от перспективы лечь под мужика, все-таки это, мягко говоря, – стремно.

– Почему? – в голосе пацана звучало недоумение. – Попасть в гарем Владыки – это честь. Туда берут только лучших из лучших. Силен никогда не взял бы туда бесполезного раба, будь он хоть сто раз моим спасителем.

Владыке видимо надоело слушать наши разговоры, он нахмурился и, коротко бросив:

– Иди за мной, – пошел прочь по едва заметной тропе.

Мне не оставалось ничего другого, как только выполнить его приказ, тем более что пацан потянул меня за руку следом за братом.

Кажется, это называется из огня да в полымя.

Глава 4

Теперь я мог со знанием дела посочувствовать тем женщинам, которые проводят дни напролет в салонах красоты. Это тяжкое бремя. Меня уже третий день тут мурыжили. Еще немного и я просто взвыл бы.

Когда Владыка привел меня в свой дворец, по-другому эту шикарную трехэтажную домину из черного и белого камня, похожего на мрамор, не назовешь, на входе нас встретил парень, по виду слуга, которому Силен велел отвести меня в гарем и передать Зенту, чтобы он занялся мной лично. Весьма многообещающее начало.

Пока опасливо косящийся парень вел меня по лабиринту коридоров, я рассматривал все, что попадалось мне на пути, и даже несколько раз касался стен, очень уж этот камень, напоминал мне мрамор. Только вот в отличие от камня с моей родины, этот на ощупь был теплым. Вы можете считать меня психом, но в какой-то момент мне даже показалось что он живой. Бред? Вот и я так подумал, но потом вспомнил, что это мир магии, и черт его знает, на что способны эти крылатые колдуны.

После недолгого блуждания по коридорам дворца, слуга привел меня к огромным дверям, украшенным резьбой и драгоценными камнями, выложенными в растительные узоры. Богато они тут живут, ничего не скажешь.

В дверях нас встретил очередной бескрылый эльвит, со светло-песочными волосами, опускавшимися ниже лопаток и перевязанными зеленой лентой. Глаза его были темно-янтарными, лицо такое же утонченное, как и у крылатых лордов, вот только выражение лица у него было весело-любопытное, мальчишеское. Кроме внешности внимание мое привлек богато расшитый цветами халат, вроде японского кимоно, с зеленым широким поясом.

– Новенький? Как звать?

– Виктор. Можно Вик.

– Владыка велел Вам лично заняться им, – прошептал слуга, поклонился и исчез.

– О-у, это уже интересно. Ты из последней партии? Вроде Владыка опоздал на торги?

– Нет. Я своим ходом добрался.

Кажется, мой ответ показался Зенту весьма забавным, по крайней мере, хохотал он весьма заразительно.

– Ладно, ходок, пошли приводить тебя в порядок. Через пятидневье, может, и начнешь походить на что-то более-менее приличное. В вашем варварском мире никто не умеет заботиться ни о теле, ни о духе, и это поистине прискорбно. Ну, ничего, здесь тебя быстро приведут в нужное состояние.

Меня называй Зент, я распорядитель гарема Владыки, так что я тут самый главный. Если что – обращайся, но учти, – тон его вдруг стал холодным словно айсберг, – малейшее нарушение дисциплины, и наказывать тебя тоже буду я. Я это не люблю, но умею. Понял?

Дождавшись моего утвердительного кивка, Зент снова повеселел.

– Тогда иди за мной. Жить будешь в отведенной для тебя комнате. Покидать гарем можно только по зову Владыки, в сопровождении слуги и в специальных накидках, иначе будешь наказан, – он распахнул передо мной двойные двери и шагнул в сторону, пропуская меня вперед.

Вот с этого, собственно, и начались мои мучения.

Огромный зал ярко освещало солнце прямо сквозь стеклянный купол. Стен разглядеть было практически невозможно из-за обвивших их лиан, и вообще у меня создалось впечатление, что я снова оказался в джунглях из-за обилия зелени вокруг. Кроме того, что повсюду здесь росли всевозможные растения в кадках, карликовые деревья и цветущие кусты, все промежутки на полу между растениями были заполнены коврами, везде валялись большие подушки и стояли низенькие столики с разнообразными фруктами или ягодами. От такого изобилия у меня даже слюна потекла, и в животе тихо заурчало. На каждом столике стоял колокольчик из полупрозрачного камня с серебряными или золотыми рукоятками.

Больше всего меня потрясло то, что посреди зала здесь бил самый настоящий фонтан. Невысокий, всего метра в два столб воды поднимался вверх из пасти каменной рыбы и падал вниз в водоем с ажурно украшенными стенками. Небольшие красные рыбки сновали в воде яркими искорками, вспыхивающими то тут, то там.

Кое-где под деревьями на подушках сидели люди, вернее бескрылые эльвиты, не обратившие на меня никакого внимания. Ни одного человека я пока не заметил. Все жители гарема были с обнаженными торсами и босы, все с длинными волосами, распущенными и спускавшимися ниже плеч. На каждом были навешаны всевозможные украшения, блестевшие в лучах солнца, пробивавшихся сквозь листву, а вот легкие полупрозрачные штаны, надетые на наложниках, практически ничего не скрывали. Я в смущении оглядел их и отвернулся, чувствуя, как горячая кровь приливает к моим щекам. Ведь мне, наверняка, предстояло ходить так же. Кошмар.

– Это общий зал. Здесь можно сидеть и общаться, играть в сири или музицировать. Идем дальше.

Он провел меня между двумя эльвитами игравшими в шахматы, видимо, именно их здесь называют сири. Впереди замаячили три стеклянные двери.

– Это библиотека, музыкальная комната и столовая. Есть можно в ней, а можно в своей комнате, на твое усмотрение. Захочешь поесть у себя, скажешь слугам, они принесут. Книги тоже можно брать в комнаты, как и инструменты. Идем дальше.

Зент повернул налево, следуя вдоль стены, а я все оглядывался на дверь, поименованную как столовая. Поесть я бы и сейчас не отказался.

– Тут все жилые комнаты находятся наверху, туда ведет несколько лестниц. Это одна из них.

Эльвит поднялся вверх, кивнув мне. Десять ступенек, и вот мы уже шли по небольшой открытой галерее. Справа в стенах находились дверные проемы, закрытые непрозрачной цветной тканью, слева за перилами виднелся весь общий зал как на ладони.

– Опущенный занавес – занятая комната, те в которых занавес отодвинут – пусты. Можешь занимать любую свободную, они все одинаковы. Вот, кстати, не занятая.

Зент показал мне на вход, полуприкрытый темно-зеленым занавесом.

Войдя, я увидел невысокую кровать справа от входа, и низенький стол, возле которого лежали три подушки на полу – слева. За кроватью находился маленький сундук. Пол покрыт мягким ковром с длинным зеленым ворсом. Окна в комнате не было, зато на стенах, слева и справа, висели бледно светящиеся шары.

М-да, минимализм в действии.

– Хлопнешь в ладоши, и свет станет ярче. Убирают в комнатах слуги. Одежду тебе доставят позже. Вопросы есть?

– Пока нет.

Я еще не переварил ту информацию, которой меня снабдил Зент, чтобы интересоваться еще чем-то. Разве что об обеде, но прежде чем я успел открыть рот, последовал новый приказ:

– Тогда, иди за мной.

Спустившись вниз, эльвит повел меня дальше, пока мы не подошли к широкой арке, за которой начинались ступеньки вниз.

– Это вход в нижние залы. Там купальни, массажные комнаты, и прочие помещения, необходимые для поддержания красоты. На ближайшее время это самые важные для тебя комнаты. Над тобой придется потрудиться не один день, чтобы привести тебя в более-менее приличное состояние.

Спустившись вниз, Зент крикнул слуг. Тот час же вокруг нас материализовались человек десять в серых коротких балахонах, таких же, как и на том слуге, что провожал меня к гарему. Видимо, это была такая форма для слуг.

– Это Вик. Займитесь. Полная обработка.

Зент хлопнул меня по плечу.

– Терпи.

Терпеть? Я посмотрел вслед уходящему прочь бескрылому эльвиту, не понимая, что это значит. Счастливец. Был. Дальше начался кошмар.

Заведя меня в большую комнату с бассейном и водопадом, занимавшими больше половины комнаты, слуги содрали с меня остатки одежды, намылили какой-то вонючей полужидкой массой от макушки до кончиков пальцев и засунули под водопад. Эта процедура повторялась три раза, после чего меня запустили в бассейн.

Пока я минут десять плавал, слуги откуда-то принесли массажный стол и кучу всяких флаконов.

Вытереться мне самому не дали. Я вообще ничего не мог сделать сам, мне только говорили как встать, куда лечь или повернуться.

После купания меня начали натирать белой пастой, начиная с нижней части лица и опять до кончиков пальцев. Особенно старались слуги в интимных частях. Я дергался, краснел и пытался отстраниться, потому что тело отвечало на эти прикосновения помимо моей воли, но меня молча придерживали и продолжали наносить пасту и вскоре кожа под ней начала печь. Пока слуги закончили с ногами, лицо чесалось неимоверно. Почесаться мне тоже не позволили, перехватив руки, и все что мне оставалось, это страдать молча, или не совсем. Нет, материться я не стал, но злое шипение и обещание устроить им такие же приятные минуты, пару раз у меня вырывались.

Промучив меня таким образом еще полчаса один из слуг принялся снимать с меня эту пасту с помощью красной жидкости, нанесенной на салфетку. Там, где только что неимоверно пекло, теперь разливалась благословенная прохлада, я даже вздохнул с облегчением и, прикрыв глаза, простонал:

– Спасибо.

Тщательно сняв пасту спереди, особенно ребята старались внизу, и я говорю не про ноги, меня уложили на стол, лицом вниз и продолжили обтирать меня все той же жидкостью, даря спокойствие и сонное блаженство. Там, наверное, содержалось что-то наркотическое иначе как объяснить тот факт, что к окончанию процедуры я просто отрубился?

В себя меня привела легкая боль в анусе от внедренного туда пальца. Дернувшись, я вскрикнул, но встать мне не дали руки, прижавшие меня к столу.

– Отлично, ты девственник, – в голосе Зента звучало столько удовлетворения, словно ему горы золота пообещали, если там еще никого не было, – я доложу Владыке.

Распорядитель гарема вышел, велев слугам продолжать. Мне бы возмутиться, но в ту минуту я чувствовал только легкую тревогу и все, а буквально через пару минут и она пропала, уступив место апатии. Даже есть перестало хотеться.

Теперь настала очередь массажа. Мне разминали все тело, каждую мышцу, каждый пальчик. Поначалу было больно, а когда слуги принялись за ступни, я задергался от щекотки, но постепенно тело расслаблялось, и я вновь незаметно для себя заснул под чужими руками.

Разбудило меня настойчивое потряхивание за плечо и предложение присесть на стул. Оказывается, настало время для маникюра и педикюра. Ужас. Но сильнее всего я почувствовал неловкость, когда слезая с массажного стола, бросил взгляд на свое обнаженное тело. Мало того, что кожа моя посветлела, на мне полностью отсутствовали волосы! Все! Или вернее почти все. Брови и волосы на голове остались нетронутыми, а вот ниже...

– Мать вашу!

Так вот что это была за пекучая гадость, что-то вроде депилятора. Теперь я не знал, куда себя деть от стыда. Пока кто-то из слуг занимался одной рукой, второй я прикрывал свое хозяйство от чужих взглядов. Имея растительность на причинном месте, я как-то меньше стеснялся своей обнаженности, а теперь... вот же, блин, повезло.

Пальцы на руках мне обработали быстро, после чего занялись ногами. Особенно долго ребята колдовали над стопами и пятками, сочувственно качая головами и вздыхая. После многочасового издевательства над моим телом я был, наконец, отпущен в бассейн, ополоснуться, а затем в свою комнату, где меня ждал ужин и сон. Завернувшись в широкое полотенце я, мало что соображая, поплелся к себе. Если бы не сопровождавший меня слуга, я бы заснул прямо в зале на полу.

Что было на ужин – не помню. Я механически съел все, что было в тарелке, и отправился на боковую. После всех сегодняшних стрессов отрубился я сразу, едва голова коснулась подушки, а утром проснулся с ощущением дикого голода.

К счастью еда уже ждала меня на столе. Это была какая-то нежная, чуть солоноватая паста, которую надо было намазать на маленькие теплые лепешки, и горячий бодрящий напиток вроде кофе.

Как только я закончил завтрак, как за мной пришел слуга, принесший мне полупрозрачные зеленые шаровары, вроде тех, что я видел вчера на других наложниках. Делать нечего, пришлось облачаться в них и топать вниз следом за слугой.

И снова почти в точности повторились все вчерашние мучения, кроме крема-депилятора, на мне, после его предыдущего применения, так и не выросло ни единого пушка. Зато массаж, длительные ванны со всевозможными притираниями и уход за ногтями стали ежедневными процедурами.

Вроде и не сложное занятие, позволить другим ухаживать за своим телом, но к вечеру я чувствовал себя как разбитая ваза на полке магазина, которую склеили и пытались выдать за целую.

Так прошло три дня. За это время я ни с кем так и не познакомился, очень уж величественные были лица у всех этих наложников, мне было просто страшно к ним подходить первым. Ну, да, я никогда не был особо контактным человеком, а теперь и вовсе не знал как себя вести. Слуги со мной тоже не разговаривали, разве что просили сделать что-то, или спрашивали о чем-то, но ни на один мой вопрос они мне так и не ответили. Разве что Зент иногда развлекал меня беседой. Он приходил по вечерам, перед ужином и рассказывал мне что-то из жизни эльвитов, чтобы я по своей необразованности не попал в неприятности.

Обязанностей у меня, оказывается, была куча, а вот право всего одно: отказать Владыке по уважительной причине, не чаще чем раз в месяц, который здесь, кстати, насчитывал двадцать пять дней и был разделен на пять пятидневий. Смен сезонов здесь не было. В году насчитывалось четырнадцать месяцев, четыре из которых назывались дождевыми, из-за обильных осадков, день и ночь льющихся на головы эльвитов.

У самих эльвитов, это название, кстати, обозначает «управляющий жизнью», все тоже было не так просто. Женщин у них было мало, и жили они отдельно, в сообществах вроде наших монастырей. Раз в десять лет все крылатые эльвиты собирались в женской долине и устраивали там соревнования, где за ними наблюдали их женщины, выбирая себе партнера для зачатия ребенка. Только крылатый лорд мог претендовать на женщину, причем избранный ими не обязательно был самым сильным или красивым, хотя их шансы провести ночь с женщиной были намного выше, чем у слабых или обезображенных.

Девочки, рождавшиеся после таких «смотрин» оставались с матерями, а мальчиков в возрасте трех лет отдавали отцам. И если ребенок был крылат, он назывался наследником лорда, если нет... тут были различные варианты. Нет крыльев – нет магии, а значит, мальчик не может претендовать на титул лорда. Тогда родитель мог воспитать сына сам, а мог отправить на воспитание к воинам или торговцам, а если мальчик признавался «донором энергии» его ждал гарем. Сытая жизнь в обмен на энергию, которой он сам никогда не сможет воспользоваться. В этом мире на одного крылатого приходилось по двадцать-тридцать бескрылых эльвитов. Вот такой вот расклад.

И еще кое-что интересное: у эльвитов волосы имели огромное значение. Чем длиннее волосы, тем выше статус эльвита или человека. Только воины носили короткие стрижки, у всех остальных волосы были строго определенной длины. Иерархия у людей и эльвитов отличалась. Самые длинные волосы среди людей были у гаремных наложников. Чем длиннее – тем более приближенным к хозяину был человек, но даже самый длинноволосый из нас не имел права приказывать коротковолосому слуге-эльвиту, любой из них был выше по статусу любого из нас, но... не среди гарема. Тут вся странность была в том, что в гареме люди и эльвиты, будучи наложниками, были равны, и длиной волос измеряли только количество энергии, которую они могли подарить своему хозяину. Чем больше энергии мог дать наложник, тем более приближенным к хозяину он был, и тем длиннее ему надлежало иметь волосы.

Выслушивая весь этот бред я вконец запутался, и решил, на всякий случай, вообще по возможности избегать общения с эльвитами-наложниками и слугами, а то точно вляпаюсь во что-то с моим-то везением.

Зато теперь мне стало понятно, почему слуги так усиленно ухаживали за моими волосами, все время натирая их различными мазями и настойками, да так, что мои невзрачные в прошлом волосы темно-коричневого цвета, приобрели несвойственный им раньше блеск и стали слегка виться, отрастая. Да, да, я не ошибся, именно отрастая. Не знаю, что за гадость они втирали мне в голову, но за эти три дня волосы отросли на три сантиметра. Им бы запатентовать это в нашем мире, так отбою бы от лысеющих мужиков не было. Озолотились бы.

Про Владыку Силена гаремный распорядитель мне ничего рассказывать не захотел, сказал что тот, если пожелает, сам меня просветит относительно своей жизни, мой же удел только слушать и слушаться. Слушаться. Легко сказать, но так трудно выполнить.

Я прекрасно осознавал, для чего меня готовят, и от этого меня иногда пробирала нервная дрожь. Лечь под мужчину, каково это? Я не ханжа и не гомофоб, но тут речь шла о моей «филейной части», а не о чьей-то чужой. В свои восемнадцать лет я еще ни разу не заходил дальше поцелуев, и то с девчонкой. Мужчин в плане партнеров для секса я вообще не рассматривал, а тут...

Кто бы знал, как пугали меня вечера. Каждый день после полудня весь гарем наполнялся тревожным ожиданием. Перед ужином распорядитель гарема не просто приходил развлечь меня беседой, он приходил, чтобы объявить имя того, кто будет этой ночью ублажать своего Владыку, и я отчаянно трусил от того, что сегодня могут назвать мое имя.

На оглашение имени собирался весь гарем. В первый же вечер я пересчитал всех наложников, их оказалось двадцать два, вернее двадцать три, вместе со мной, но я тут был единственным человеком. Счастливец, чье имя назвали, а как оказалось их могло бы быть и двое, и трое, бежали вниз, приводить себя в порядок, а я, облегченно вздохнув, спешил к себе за очередной порцией рассказа Зента.

На три дня обо мне благополучно забыли, а на четвертый...

– Виктор.

Сказать, что душа моя ушла в пятки – значит, ничего не сказать.