Текст книги "LiS: Arcadia Duo (ЛП)"

Автор книги: BrxkenArrow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

– Уоррен, мне очень жаль, но мне очень нужна эта фотография. – Настаивал я.

– Я серьезно говорю. Мне это нужно. – Сказал я ему.

Он пристально посмотрел мне в глаза, а потом вздохнул. Он вытащил фотографию из заднего кармана и протянул ее мне. Никогда прежде я не испытывала такого облегчения.

– Дэймон, что с тобой происходит? – Спросил он из ниоткуда.

– За последнюю неделю ты стал совсем другим. Обычно ты такой тихий и одинокий. Но в последнее время ты стал более… – он попытался подобрать подходящее слово.

– Напористый, – сказала Виктория, подходя к нам.

– Он совершенно прав. Ты стал более открытым, ты больше говоришь, ты больше не просто выходишь со своей камерой или блокнотом для рисования все время. – Сказала она.

– Ты даже стал немного … жестоким…– она замолчала, поднеся руку к своему синяку под глазом, который я подарил ей во вторник.

– Не хотелось бы соглашаться с Викторией, но она права. – Снова заговорил Уоррен.

Я посмотрел на них обоих и вздохнул.

Какого черта? Я все равно собираюсь все это стереть.

– Идите сюда, – сказал я им, вставая с барного стула.

Я подошел к одному из окон. Они последовали за ним.

– Ну вот, видите, как дверца машины летит по воздуху? – Я спросил их.

Они сосредоточили свое внимание на ней и кивнули.

–Не спускайте с неё глаз, – сказал я им, положив руки им на плечи.

Затем я перемотал время назад.

Мне удалось продержаться всего около 20 секунд, учитывая, что я привел с собой не одного, а двух пассажиров, но я думаю, что справился с этим довольно хорошо.

Уоррен и Виктория оба посмотрели на меня широко раскрытыми глазами, когда автомобильная дверь развернулась на своем пути.

Когда я отпустил их, они оба слегка позеленели и слегка вздрогнули, но, по крайней мере, их не вырвало.

Видит Бог, они этого хотели.

– Какого… хрена… – выдохнула Виктория, падая на колени.

– Это было? – Она закончила фразу, снова тяжело дыша.

– Ты просто… – невнятно пробормотал Уоррен, качая головой.

– Ты только что отмотал время назад… – прошептал он, потрясенно глядя на меня.

– Угу, – кивнул я. – а ты как думаешь? -Вы двое, может быть, захотите присесть, но у меня есть груз, который мне нужно снять с души, – сказал я со вздохом.

________________________________________

– …а после того, как Джефферсон убил Нейтана, мы с Хлоей отправились обратно на свалку, где он устроил нам засаду, – закончил я свой рассказ после примерно часового разговора. – Остальное уже история.

Я вздохнул.

Виктория и Уоррен ловили каждое мое слово, широко раскрыв глаза от шока.

–Это… это … – прошептал Уоррен.

– Я действительно хочу сказать тебе, чтобы ты перестал валять дурака, но… – Виктория замолчала.

– В этом слишком много смысла. – Прошептала она.

– Это объясняет… все.– Благоговейно сказал Уоррен.

– Изменив время, он вызвал все это. Бурю, снег, затмение … – перечислял он.

– Я очень старался не думать обо всем этом… – пробормотал я.

– В этом есть смысл. Теория хаоса, причины и следствия. Все сходится.– Заявил Уоррен.

– Значит, все это моя вина? -Спросил я с невеселым, самоуничижительным смешком.

– Не вешай мне лапшу на уши. – Рявкнула Виктория.

– Ты не выбирал, чтобы получить эту … силу. – Сказала она с раздражением.

– Итак, что ты собираешься делать?– Спросила она.

Я поднял фотографию, которую дал мне Уоррен.

– Я собираюсь переписать всю ночь, – сказал я ей, шокировав их обоих.

– Ты не будешь похищена, Джефферсон все еще будет жив, а Хлоя не будет убита, – сказал я им.

Глаза Виктории раскрылись ещё шире.

– А как насчет шторма? – Спросил Уоррен.

– Прямо сейчас я просто хочу спасти девушку, которую люблю, – прошептал я.

– Я… я … я пойду помогу Джойс.– Сказал Уоррен, вставая.

Я посмотрел на него, но потом увидел подавленное выражение на лице Виктории.

О.

–Тори, я… – Она подняла руку, чтобы остановить меня.

– Только не говори, что тебе жаль. – Она подавленно вздохнула.

– Это никогда не помогает. – Сказала она.

–Не помогает и то, что девушка начинает фразу с “Ты действительно хороший парень, но…” и все такое. – Я пытался поднять ей настроение.

Но это не сработало.

– Ты собираешься испортить всю ночь? Наш разговор? То обещание, которое ты дал? То, которое я сделала? – Тихо спросила она.

– Я должен, – сказал я ей.

– Я все понимаю.– Она кивнула и встала.

– Ты можешь мне кое-что пообещать?– Спросила она, внезапно смутившись.

Я молча кивнул.

– Уладь все между нами. – Она просила меня об этом.

– И я не имею в виду отношения. – Она остановила меня прежде, чем я успел спросить.

– Ты парень моей мечты, Деймон.– Сказала она со вздохом.

– Я сама виновата, что между нами никогда ничего не будет, но положи конец хотя бы этой… вражде? – Спросила она.

Слезы навернулись ей на глаза, но она тут же вытерла их.

– Обещаю, Тори, – искренне пообещал я.

Ее улыбка была одной из самых грустных и счастливых, которые я когда-либо видел у нее.

– Убедись, что ты продолжаешь называть меня Тори… – сказала она себе под нос, бросая на меня любопытный взгляд.

– А ты это запомнишь? – Спросила она.

Я молча кивнул.

– Хорошо. Тогда мне не придется переживать из-за этого. – Она сказала, положив руки мне на щеки и приблизив мое лицо к своему.

Мои глаза были широко раскрыты, когда она просунула свой язык мне в рот.

Поцелуй длился около 30 секунд, но мне показалось, что прошла целая вечность.

Когда она отстранилась, Виктория бросила на меня тяжелый взгляд.

– Передай Кэри Прайс, что если она все испортит, я ворвусь к тебе, как стервятник, – сказал он мне, поворачиваясь и уходя.

Я просто стояла там несколько секунд, неуверенный в том, что только что произошло, прежде чем тряхнул головой, освобождаясь от замешательства.

Сообщение получено Тори, сообщение получено.

С веселой улыбкой и покачав головой, я посмотрел на фотографию и сосредоточился.

Я пообещал себе, что больше никогда так не поступлю, и обычно очень серьезно отношусь к обещаниям, но здесь у меня нет выбора.

Мне нужно вернуть Хлою.

– Уоррен!

– Скажи “сыр”!

Я услышал голос Уоррена, а также свой собственный, когда реальность начала исчезать вокруг меня.

– Ну вот, ты сделал свое селфи, теперь ты счастлив?

– И как тебе удалось понравиться Брук?

Как и в прошлый раз, фотография была размыта и искажена, прежде чем яркий белый свет ослепил мое зрение.

========== Раскол Часть Вторая! ==========

Я зажмурилcя, когда вспышка фотоаппарата снова ударила мне в глаза.

Знакомое ощущение дежавю обрушилось на меня, как мешок с камнями.

Я покачал головой и сосредоточился.

Тем не менее, я нашел время, чтобы забрать свою камеру у Уоррена. Очевидно, этот парень был тупицей, когда напивался. Но прежде чем он успел что-то сказать, я быстро запер его в удушье и вырубил.

– Твою мать! – Голос, который я почти думал, что никогда больше не услышу, кричал в шоке. Я обернулся и увидел, что Хлоя смотрит на меня широко раскрытыми, полными благоговения глазами.

– Хлоя! – Выдохнул я, подбегая к ней и крепко обнимая.

– Эй! Дэймон! – Она побледнела, потрясенная внезапным проявлением нежности.

– ММФ!– Она издала приглушенный вскрик, когда я поцеловал ее сильнее, чем когда-либо.

– Ты в порядке… – прошептал я, отстраняясь.

– Ты здесь… ты в порядке…– сказал я с улыбкой, обнимая ее за щеку.

– Дэймон? Ты снова перематывал время? – Спросила она, внезапно забеспокоившись.

– Да, да, я так и сделал, – подтвердил я, кивнув и посерьезнев.

– Это Джефферсон Хлоя, – сказала я ей, широко раскрыв глаза.

– Джефферсон это тот, кто накачивал наркотиками девочек из Блэкуэлла и фотографировал их. Джефферсон это тот, кто втянул Нейтана во все это дело. Кейт, Рейчел и еще несколько девушек. И Виктория следующая в его списке. – Рассказал я.

– Итак, Джефферсон убил Рейчел? – Она сама меня спросила.

Я отрицательно покачал головой.

– У Джефферсона и Нейтана странные … отношения типа отца и сына. Нейтан хотел произвести на него впечатление, превратив Рейчел в “произведение искусства”. – Вместо этого он случайно сделал ей передозировку.– Я объяснила, содрогнувшись, когда вспомнила, что Джефферсон давал такое же объяснение.

– Значит, Нейтан все-таки сделал это. – Прорычала она, высвобождаясь из моих объятий.

– Теперь я могу убить этого ублюдка. – Она потопала прочь.

– Хлоя, нет! – Крикнул я, хватая ее за запястье.

– Он убил тебя. Джефферсон. – Крикнул ей я.

– Я видел, как ты упала на землю с пулей в голове! – Воскликнул я.

– Велика проблема. Теперь, когда ты знаешь об этом, мы можем избежать этого. – Она попыталась освободиться от моей хватки, но я не позволил ей этого сделать.

– Дэймон, отпусти меня! – Прошипела она.

– Хлоя, Нейтан уже мертв. Или очень близок к этому.– Настаивал я, заставляя ее остановиться.

– Этот ублюдок уже мертв? – Спросила она, широко раскрыв глаза.

– Откуда ты это знаешь? – Потребовала она ответа.

– Я был там. Если он не умер сейчас, то скоро умрет. Джефферсон убил его. – Я отпустил ее.

– Тогда теперь его очередь умереть. – Прорычала она.

– Я уже убил его! – Воскликнул я, заставляя ее остановиться.

Она повернулась и снова посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Он накачал меня наркотиками и похитил. А Виктория … он потащил нас обоих в Проявочную и… – я замолчал.

Я почувствовал, как шея Джефферсона хрустит в моей хватке , когда заговорил.

Я судорожно выдохнул.

– Дэймон? Что. Случилось. – Спросила Хлоя, подходя ко мне и заставляя меня посмотреть на нее.

– Он … он убил тебя, Хлоя … – прошептал я, снова вспоминая мертвое тело Хлои.

– Я вывихнул запястья, чтобы освободиться от наручников, и набросился на него. – Я должен успокоиться, чтобы не допустить гипервентиляции легких.

– Я бил его снова и снова, и повсюду была кровь. А потом… – у меня перехватило дыхание.

– Я мог бы сломать ему ноги, или искалечить, или просто вырубить, и дело с концом. Но … я был просто… так… зол! – Я вытер пот со лба.

– Я схватил его и … сломал ему шею. – Я наконец-то выдохнул.

Глаза Хлои были шире, чем я когда-либо видел у нее. Ее лицо выражало несравненный ужас, когда она прижала меня к себе.

– О Боже, Дэймон … – прошептала она, когда мы обнялись.

– Мне так жаль, что тебе пришлось пройти через это. Сделать это… – она отстранилась, продолжая обнимать меня.

– Никто подобного не заслуживает, и меньше всего ты. – Она погладила меня по щеке.

– Хлоя, так больше продолжаться не может. – Пробормотал я достаточно громко, чтобы она услышала.

– Я не могу продолжать чинить вещи, только чтобы увидеть, как они снова ломаются, – сказала я, когда мы расстались.

– И с этими альтернативными реальностями я лишь всё порчу. Это должно прекратиться. – Сказал я ей.

– Альтернативные реальности? – Растерянно спросила она.

– Дэймон, о чем ты говоришь?

Я проглотил комок в горле.

– В среду, после нашей ссоры, я обнаружил … что моя сила ещё больше чем мы предполагали. – Начал объяснять я.

– Я могу прыгнуть назад во времени, дальше, чем на несколько минут, и не с перемоткой назад. – Я вздохнул.

– Сосредоточившись на фотографии, которую дала мне Джойс, последней, которую сделал Уильям, я смог вернуться к тому дню, когда он умер, и… – я замолчал.

– И что же? – Настаивала она.

– Я спас его, Хлоя. – Я выдохнул, вытирая слезы.

– Я не дал ему умереть, но… ничего хорошего из этого не вышло. – Я сделал глубокий вдох.

– Он купил тебе машину на твое шестнадцатилетие, и вместо него ты попала в аварию, а Джойс не выжила. – Глаза Хлои снова расширились.

– Джойс умерла, твоя левая рука была парализована, а ноги настолько повреждены, что их пришлось ампутировать выше колена. – Когда я вспомнил Хлою в таком состоянии, у меня в груди вспыхнула острая боль.

– Ты была так подавлена, так сломлена, так спокойна. Увидев тебя такой, лишенной всего, что я люблю в тебе, я понял, что чувствую к тебе, Хлоя. – Я нежно погладил ее по щеке.

– Но это еще не все… – прошептал я.

Ее глаза, полные слез, смотрели прямо в мои.

– Как это? – Спросила она сквозь тихое рыдание.

– После того как ты уснула, я поговорил с Уильямом. Я рассказал ему все. О перемотке времени назад, о фотографии, обо всем. Это он велел мне вернуться и дать ему умереть. – Слезы текли у нас обоих по щекам.

– А потом, когда я снова вернулась в тот день, Уильям схватил меня за плечо и прошептал: – позаботься о моей девочке Дэймон.

– Он сохранил все воспоминания. – Хлоя крепко зажмурилась от этого откровения, уткнувшись лицом мне в грудь.

– Я не знаю, как и почему, но он это сделал. А потом он добровольно пошел на смерть, зная, что альтернатива для тебя была еще хуже. – Я крепко прижал ее к себе.

– Ты была права, когда сказала, что он решил выйти через эту дверь и уйти… – прошептал я ей в волосы.

Несколько мгновений мы стояли в объятиях друг друга.

– Ладно, я тебе верю. – Сказала она мне. Она отстранилась и вытерла слезы.

– Я понятия не имею, как бы я справилась с этой ситуацией… – прошептала она.

– Никто этого не сделает, но главное, что мы снова вместе. – Сказала она мне, прижимаясь своим лбом к моему.

– Ты права, и мне нужно, чтобы ты пошла со мной, чтобы мы могли остаться вместе, – сказал я ей.

– Я слышу тебя, Дэймон, но неужели мы действительно позволим Джефферсону уйти безнаказанным с убийствами и пытками? – Спросила она, глядя мне в глаза.

Я успокаивающе сжал ее руки.

– Никогда, – яростно ответил я ей.

– Мы должны найти Дэвида. Он поверит нам и уберет Джефферсона.

– Я ничего не понимаю. Почему ты ему доверяешь? – Растерянно спросила она.

– Он пошёл прямо за нами, Хлоя, – сказал я ей.

– Он нашел информацию на твоём компьютере и последовал за нами в Проявочную. Он приехал как раз тогда, когда я… когда я… – я съежился, вспомнив, что произошло.

– Он помог мне, Хлоя. Когда он сказал мне не чувствовать себя плохим человеком из-за того, что я сделал, он помог. Я уверен, что он говорил по собственному опыту.

– Он поможет, – сказал я ей.

Она медленно кивнула.

– Хорошо.

– Мы расскажем ему о Проявочной, о Рейчел, Джефферсоне и Нейтане, и даже о Виктории, которая станет следующей жертвой.

– Ты так много пережил, Дэймон. Я тебе верю. – Сказала Хлоя, беря меня за руку и нежно улыбаясь.

–Я твоя верная спутница и любящая подруга, в конце концов.– Она продолжала, пытаясь добавить немного юмора в ситуацию.

Я позволил себе слегка рассмеяться.

– И еще одно: через несколько минут я не буду знать о том, что только что произошло, о нашем разговоре и обо всем, что я тебе рассказал, – объяснил я.

Она понимающе кивнула.

– Нам просто нужно остаться в твоей комнате и ничего не делать, пока мы позволяем Дэвиду делать то, что он умеет, – сказал я.

– Просто объясни мне, что я путешествовал во времени с помощью фотографии, и расскажи мне все, что я сказал тебе, хорошо? – Спросил я.

– А ты мне поверишь?

– Всегда.– Я нежно сжал ее руку и поцеловал.

Когда она ответила на поцелуй, я почувствовал, как моя хватка в этот момент времени исчезла, и все исчезло яркой вспышкой золотого света.

________________________________________

И снова образы в моем сознании начали появляться и меняться.

Во-первых, это была фотография Джефферсона с пистолетом, стоящего над обмякшей фигурой Хлои на свалке.

Он сменился на изображение Хлои, меня и Дэвида, стоявших у дома Хлои, протягивая фотографии Проявочной, которые у нас были.

Мы рассказывали о том, что нашли.

Затем появилось изображение того, как я ломаю шею Джефферсону, а затем исчезло в образе Дэвида, одетого в кевларовую броню, вместе с двумя полицейскими, штурмующими Проявочную, направляя свои пистолеты на Джефферсона, который поднял руки вверх.

Наконец, в моей голове возник образ Виктории и меня, прижавшихся друг к другу, пробирающихся сквозь шторм к двум китам, и он растворился в образе Хлои и меня, прижавшихся друг к другу на пляже, смотрящих на шторм.

С этими словами странное чувство неопределенности между временами исчезло в ничто, и я снова вернулся в реальный мир.

________________________________________

Я с трудом открыл глаза и обнаружил, что лежу на пляже. Я чувствовал тот же ветер и дождь, что и тогда, когда мы с Викторией пробирались сквозь бурю к Двум Китам. В нескольких метрах перед собой я увидел Хлою, стоящую на пляже и смотрящую на Торнадо. В этот момент меня переполняли восторг и облегчение. Она была в порядке.

Я подбежал к ней и крепко обнял, вызвав у нее легкий вскрик.

– Это сработало! Ты в порядке! – Сказал я с радостным облегчением, отпуская ее и поворачивая свою любимую лицом к себе.

– Я думаю, настоящий Дэймон вернулся. – Она улыбнулась мне и обняла в ответ.

– Как прошло твое путешествие во времени? – Спросила она.

– Забудь об этом! – Я ответил легким смешком, несмотря на дождь.

– Ты жива и здорова. Это все, что меня волнует. – Радостно воскликнул я.

– Я так боялся, что больше никогда тебя не увижу, – сказал я ей.

– Я думаю, даже судьба не хочет, чтобы мы расстались. – Заметила она с легкой улыбкой, нежно целуя меня.

– И Боже, ты путешествовал по реальностям, чтобы спасти мою неблагодарную задницу… – она начала задыхаться.

– Я надеюсь, что оно того стоило… но я не буду винить тебя за то, что ты вдруг захочешь выкинуть меня из своей жизни. – Ее тон стал более удручающим, самоуничижительным.

– После всей этой драмы. – Она покачала головой, глядя вниз.

– Хлоя, я собираюсь сделать то, что обычно никогда не делаю, поэтому заранее прошу прощения, – сказала я ей, заставляя ее посмотреть на меня.

Я поднял руку и нанес ей удар в лицо. Не слишком сильный шлепок или удар наотмашь, как Дэвид сделал мне, но достаточно, чтобы привлечь ее внимание.

– Больше… никогда. Не. Говори. Подобной. Глупости. – Прорычал я, когда она посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

– Ты для меня все, Хлоя. Ты была в моём сердце почти два десятка лет! А драма? Наркотики? Безрассудство? Мне плевать на все это! Я хочу, чтобы ты была в моей жизни! – Я закричал на нее.

Ее глаза наполнились слезами, когда мои слова поразили ее до глубины души.

– Я люблю тебя, Хлоя Прайс. И ничто этого не изменит. Я единственный, кто должен беспокоиться о том, хочешь ли ты быть со мной. – Я указал на шторм.

– Ты только посмотри, что я натворил! Я здесь никто, Хлоя! Это я тебя не заслуживаю!

Глаза Хлои мгновенно превратились из эмоциональных в злые.

– Ты Дэймон-блять-Азраил, воин во времени! Даже без этого ты добрый, заботливый, милый и великолепный! Никто не может быть лучшим другом или бойфрендом, чем ты. Никто! – Она огрызнулась мне прямо в лицо.

Забавно, как быстро мы переходим от подъема одного нашего духа к другому.

– Ты не просил, чтобы все это случилось, но это случилось. Тебе просто придется признать, насколько ты крут. – Строго сказала она мне.

– Мы оба знаем … – прошептал я.

– Я всегда хотел, чтобы моя жизнь что-то значила, чтобы я был частью чего-то большего, чтобы ты была рядом со мной, – сказал я ей.

– И ничего этого не было, пока я не вернулся сюда, так что… без тебя мои силы не существовали бы.

– Тогда, по какой-то научной или мистической причине, которую мы, вероятно, никогда не узнаем, мы должны были быть вместе. Прямо здесь, прямо сейчас, в этот момент, это… – она взяла меня за руки.

– Так и должно было быть. – Сказала она с улыбкой.

– Мне бы хотелось думать, что Рейчел все это время была с нами, сражалась за кулисами вместе с нами. – Сказала она, и на мгновение ее охватило горе.

– И я тоже.– Я согласился с ней одним кивком.

– Мы перед ней в долгу, – сказал я.

– А теперь расскажи мне все, что случилось. Мне нужно это знать. – Сказал я настойчиво.

–Ну, мы ушли с вечеринки и убедились, что Джефферсон нас не найдет. Мы пошли ко мне домой, и на этот раз я была благодарна, что живу в настоящей крепости. – Она вздрогнула, ее обязательное замечание прозвучало как обычно.

– А потом начался шторм, и ты сказал, что на маяке мы будем в безопасности.

– Господи, да что же это за буря?– Спросил я вполголоса.

Пожалуйста, пусть это будет не то, чего я так боюсь в своей голове, пожалуйста!

– Это может быть месть за Рейчел. Наша месть. – Сказала Хлоя, печально глядя на торнадо.

– Маяк находится вне досягаемости торнадо. Там мы будем в безопасности. Пойдем. – Сказала она, хватая меня за плечо.

Я посмотрел на нее и кивнул. Мы тут же бросились бегом к тропинке. Однако через несколько секунд я почувствовал знакомое головокружение.

Я снова почувствовал вкус крови.

– Хлоя… – позвал я ее изо всех сил.

Видимо, она меня услышала.

Она повернулась ко мне лицом как раз вовремя, чтобы увидеть, как я падаю на колени.

________________________________________

Кажется, уже в сотый раз я резко вскочил, словно очнувшись от кошмара.

И учитывая недавние обстоятельства, это вполне разумная аналогия. Только на этот раз я оказался в самом неожиданном месте. Я снова был в классе Джефферсона, в тот день, когда Нейтан чуть не убил Хлою, слушал точно такую же лекцию, видел точно такой же бросок карандаша, тот же бросок бумаги, те же ответы, все.

“Я… в петле времени? Или я снова прыгнул, как тогда, когда Нейтан впервые выстрелил в Хлою?” – Спросил я себя.

Я уже почти решился выбежать из класса и помчаться в уборную, но тут мое внимание привлекло кое-что еще. В окно влетела птица, оставив на стекле отвратительное кровавое пятно.

“Раньше такого не было”, – напомнил я себе нахмурившись.

Еще одна птица ударила, через несколько секунд. А потом еще одна, и еще. Дело дошло до того, что казалось, будто огромные капли крови дождем посыпались на окна, и это даже не самое странное.

Самым странным было то, что никто не реагировал ни в малейшей степени. Как будто птицы не слетались навстречу своей смерти прямо к нам в окно. Даже Кейт, прослезившаяся при виде хромающей собаки, не заметила всей той смерти, которая произошла прямо у нее на глазах. А потом, в мгновение ока, все исчезли.

Я буквально моргнул, и все исчезло. Даже птицы и их кровавые пятна. Комната была совершенно пуста.

– Черт… неужели я еще больше испортил время? – Спросил я вставая.

Я сразу же направился к двери, даже не торопясь хватать все свои вещи, хотя и не знаю, зачем я это сделал.

– Я вас не отпускал мистер Азраил. – Голос чудовища внезапно раздался в моих ушах.

– Даже не думай уходить, пока мы не обсудим твою работу. – Он сказал мне это своим дружелюбным учительским, но все еще строгим голосом.

Мне хотелось разозлиться на него, закричать, причинить ему боль, но вместо этого я спокойно подошёл к нему, как послушный ученик.

– Я могу вам чем-нибудь помочь, Мистер Джефферсон? – Спросил я его.

Погоди, это же не я сейчас говорил!

– Я тут подумал … – начал он, пристально глядя на меня.

– А ты хотел бы провести остаток своей жизни в моей Проявочной? Фотографируешься со мной и убиваешь людей? – Предложил он.

И снова мне захотелось разозлиться, закричать, но этого не случилось.

– Мне больше ничего не нужно, сэр. – Я улыбнулся ему.

– Спасибо, что избавили меня от этой синеволосой неприятности. Она слишком часто чуть не убивала меня.

“Чего!? Я не это имел в виду! Это был не я!”

– Я с нетерпением жду нашей первой жертвы. – Сказал я.

– Хлоя никогда не сможет оценить тебя так, как я ценю Деймон.– Сказал он мне, все еще улыбаясь своей нежной отеческой улыбкой.

– И наша первая модель уже рядом. – Сказал он.

И снова, как и раньше, я буквально моргнул, и он исчез.

Я снова взял себя в руки. Я тут же рванулся к двери.

Однако, открыв ее, я обнаружил, что нахожусь не в коридоре, а на втором этаже, в общежитии.

Этаж девчонок.

Там было темно, и по краям пола горели свечи. Медленно и осторожно продвигаясь по коридору, я вдруг заметил, что кто-то стоит прямо перед… комнатой Кейт? Это была сама Кейт!

– Кейт? – Спросил я шепотом.

Она слегка всхлипывала.

–Почему ты не дал мне прыгнуть? Что ты за друг такой, Дэймон? – Спросила она, расстроенная и рассерженная.

– Ты никогда не понимал меня и того, что со мной случилось. – Она сплюнула.

–Теперь моя семья никогда не оставит меня в покое, благодаря тебе. – Сказала она с горечью.

– А это значит, что я всегда буду одна. – Ее тон был измученным, надломленным.

– Кейт, это неправда, – строго сказала я.

– Я же твой друг. Я всегда буду твоим другом. – Сказал я ей, хватая ее за плечо.

Она шлепнула меня по руке.

– И в этом вся проблема. – Она издала сдавленный всхлипывающий смешок.

– Парень, которого я люблю, не любит меня… он хочет кого-то другого. Это не то чувство, с которым я могу жить… – прошептала она, открывая свою комнату в общежитии, показывая яркую белую пустоту.

Вместо того чтобы войти, она прыгнула внутрь и упала, как будто спрыгнула со здания.

В отчаянии я последовал за ней, но вместо этого оказалась в самом начале этажа.

– Какого хрена?..– Прошептал я, широко раскрыв глаза.

Я попытался открыть одну из дверей, но снова оказался в начале коридора.

Судорожно сглотнув, я медленно двинулся в другую сторону. По пути я на что-то наступил. Ключ. Ключ, который я узнал.

Это был ключ от моей комнаты.

Я нерешительно подошел к своей комнате и обнаружил, что она заперта. Воспользовавшись найденным ключом, я отпер дверь и шагнул внутрь.

Я снова оказался на этаже девушек.

Как только я сделал это, в мгновение ока, снова, буквально, плакат Хлои с Рейчел украшал стены, и я снова был одет в унисекс -рубашку Рейчел с воротником и ее клетчатый фланелевый жакет.

Хорошо, в прошлый раз я нашел свой ключ и вошел в свою комнату.

Это ключ к разгадке.

Может быть, на этот раз, поскольку я ношу одежду Рейчел, мне следует войти в комнату Рейчел?

Хлоя сказала мне, что её комната была под номером 224.

Собравшись с духом, я открыл дверь и вошёл. На этот раз я снова оказался на этаже парней. Вместо новой одежды или ключа на полу я обнаружил себя в совершенно другом теле.

Я был Нейтаном гребаным Прескоттом. Я ходил в теле Нейтана. Это не было страшно или что-то в этом роде, но, по крайней мере, мне было легко понять, куда идти дальше. Комната Нейтана, та, что рядом с моей.

Я быстро подошел к двери и вошел в нее. Я снова очутился в самом начале коридора, но уже в своей старой одежде, той, что была на мне в начале этой недели.

Черные джинсы, черные кроссовки, и темно-красная кожаная куртка.

По крайней мере, я вернулся в свое собственное тело.

Значит ли это, что мне снова придется идти в свою комнату? Есть только один способ выяснить это. Я надеюсь, что это не заставит меня начать все сначала, как в видеоиграх.

Со вздохом я прошел через нее. Ура! Я больше не был в общежитии.

Я был в коридоре Блэкуэлла, прямо за дверью класса Джефферсона.

В коридоре все было точно так же, как и в понедельник. Одни и те же люди в одних и тех же группах, все ведут одни и те же разговоры. Вот только они двигались назад.

Черт возьми, даже я, чисто инстинктивно, сделал те же самые движения, что и в тот день.

Я вставил наушники в уши, подключил их к телефону и включил ту же самую музыку, свой плейлист Бон Джови.

Даже сама музыка и слова на моем телефоне шли в обратную сторону.

Мой разум и тело, казалось, были разделены, когда я шел по коридорам.

Я держал себя в руках, но мои инстинкты гнали меня в уборную, как и в понедельник.

Поддавшись порыву, я остановился прямо перед уборной и сделала глубокий вдох.

Я снова вошла в дверь и ахнул.

Я был в полной черной пустоте, вокруг меня ничего не было.

Я ничего не видел, кроме самого себя.

Даже пола под ногами не было видно ничего. А я просто шел. Я не знаю, сколько времени прошло, может быть, часы или минуты.

Я действительно не могу сказать.

Однако я едва не вскрикнул, когда передо мной из ниоткуда возник Джефферсон.

– Не пытайся спрятаться Дэймон. Тебе пора умирать. – Мрачно сказал он, подходя ко мне.

Я тут же выстрелил ему в голову, и он исчез.

Я даже не знаю, откуда взялся пистолет. Я не вытаскивал его, и раньше у меня его не было в руке, но мой пистолет каким-то образом оказался в моей руке.

Покачав головой, я повернулся в другую сторону и побежал.

Это уже становилось страшно.

Когда я бежал, меня остановил кто-то еще, внезапно появившийся.

Кейт. Она была избита, сломана, вся в синяках и крови, как будто шла после прыжка со здания.

– Разве я недостаточно хороша для тебя, Дэймон? – Спросила она меня пронзительным и злым голосом.

– Разве я не могу сравниться с твоей синеволосой шлюхой? Ты разбиваешь мне сердце. – Она мрачно хихикнула.

Я тут же пристрелил и ее и побежал в другую сторону. На этот раз меня остановил Нейтан.

У него было пулевое отверстие в центре лба.

– Только идиот может попытаться уничтожить Прескотта. Блэкуэлл Моя территория, ублюдок!– прорычал он.

Я пристрелил и его.

Цикл повторился.

Джойс несла свою собственную обезглавленную голову, говоря мне, чтобы я перестал разрушать ее семью, Дэвид с дробовиком кричал на меня и обвинял меня в своих проблемах, директор Уэллс с куском дерева в груди говорил мне, что я не принадлежу к Блэквеллу.

Но это не прекращалось.

Наконец я наткнулся на скамейку, похожую на ту, что стояла на вершине холма у маяка. Эмоционально и физически истощенный, я на мгновение присел и просто взял себя в руки.

Но как только я это сделал, черная пустота сменилась домом Хлои.

Скамья была внутри снежного шара над камином, и я сидел на этой скамье.

Передо мной я увидел молодую Хлою и себя, разговаривающих с Уильямом в последний день его жизни.

Пока Хлоя и Уильям обменивались репликами, я наблюдал, как мой младший двойник подошел к задней двери и уставился на улицу с совершенно уничтоженным выражением на своем, моем, лице.

Когда Уильям подошел ко мне и положил руку ему на плечо, шепча что-то на ухо, я почувствовал, как мой телефон завибрировал в кармане.

Я получил несколько сообщений от нескольких человек одновременно.

Подожди, сообщение от Уильяма?!

Уильям: Эй, Деймон, ты не передашь привет Хлое и Джойс? Не забудь напомнить им, что ты позволил мне умереть.

Это было похоже на удар ножом в сердце.

Следующее письмо было от … Рэйчел?

Рэйчел: Привет, Дэймон. Это я, Рейчел. Я просто подумала, что должна представиться. Мы скоро встретимся. Очень скоро.

Боже милостивый, это жутко.

Помпиду? Серьезно?

Помпиду: сука, не связывайся с Фрэнком. Или со мной. У тебя есть косточка?

Мой разум в полном дерьме, так и должно быть.

Следующее письмо – от Нейтана.

Нейтан: Эй, Деймон! Поздравляю тебя с тем, что ты стал новым учеником Джефферсона! Вы двое так хорошо захватили Викторию. Может быть, мы сможем повеситься и накуриться.

Хлоя? Подождите, на фотографии она изображена с черными волосами…

Хлоя: Привет, Дэймон, это Хлоя. Ну, ту, которую ты оставил в инвалидном кресле? Разве я просила тебя сбегать в другую жизнь? Ты не только солгал мне, тебя не было рядом, когда я проснулась, но ты вцепился в другую Хлою! Сколько еще гребаных раз ты можешь меня бросить? Где мое счастливое будущее? Неужели у меня никогда не будет твоей любви?