Текст книги "LiS: Arcadia Duo (ЛП)"

Автор книги: BrxkenArrow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– Ты ведь будешь здесь, Дэймон? – Он улыбнулся мне своей отеческой улыбкой.

– О, он никогда меня не бросит! – Радостно воскликнула Хлоя.

Хлоя … Почему ты так сказала? Ты же знаешь, что я уезжаю. Может быть, я и не знал тогда, что она знала, но … …

– Это касается всех нас. – Уильям улыбнулся дочери.

Боже, Уильям, неужели ты должен прокрутить нож в моей совести? Я больше не мог этого выносить. Привычно сжав правый кулак, я перемотал время назад.

– Я помню те бифштексы, которые он приготовил…

– Папа, у тебя слюнки текут.

Хорошо. Не теряя ни секунды, я осторожно ускользнул от их внимания и схватил ключи.

Я попытался спрятать их в коробку из-под хлопьев, потому что ни на секунду не поверил, что Уильям заглянет туда, но потом он вытащил эту маленькую шпионскую штуковину, которая установила сигнал тревоги на одной из брелоков.

Поэтому я снова перемотал время и на этот раз выбросил ключи в окно.

Странно было смотреть в окно. Но там ничего не было. Буквально ничего, кроме этого яркого золотого света.

Это было похоже на то, что дом был окружен близким закатом. Похоже, этот маленький фото-прыжок позволяет мне только бродить в пределах фотографии. Вернее, конкретный периметр того места, где была сделана фотография.

– Черт, где мои ключи?

– Это доллар в ругательную банку!

– Ты имеешь в виду свой университетский фонд?

– Хлоя собирается поступать в колледж?

– Дэймон!

– Да, она собирается поступать в колледж. – Уильям весело улыбнулся мне, доставая свой пейджер.

– Конечно… это последний раз когда я покупал что-то в SpyGuy electronics. – Он объявил, что пейджер не сработал.

– А почему бы не поехать на автобусе? – Предположил я.

– Остановка находится дальше по улице, там достаточно места для двух человек и продуктов, и он приходит каждые 15 минут. – Сказал я, небрежно пожав плечами.

– Ладно уговорил. – Уильям кивнул, когда Хлоя приблизилась.

– Я иду вон к той автобусной остановке. – Он сказал об этом своей дочери.

– Джойс это понравится… – пробормотал он себе под нос, уходя.

Хлоя подождала несколько секунд, прежде чем заговорить со мной.

– Дэймон, ты сейчас ведешь себя так чертовски странно. – Сказала она, глядя на меня с беспокойством.

– Ты в порядке? – Спросила она.

Я не мог сдержать широкой, яркой улыбки, которая буквально расколола мое лицо.

– Хлоя, я не знаю, могу ли я описать, как удивительно я себя чувствую прямо сейчас. – Сказал я ей, чувствуя головокружение от волнения.

Уильям будет жить!

Прежде чем я услышал, что Хлоя сказала дальше, все вокруг меня исчезло в ничто, как будто я вновь закрыл глаза.

________________________________________

Перед моим мысленным взором возникает образ.

На нём изображены Хлоя и Джойс, одетые в траурные одежды, стоящие перед закрытым гробом, их глаза блестят от слез.

Изображение переходит во что-то другое: Хлоя, Уильям и Джойс позируют для фотографии в парке развлечений.

Появляется новое изображение.

На ней изображена чуть повзрослевшая Хлоя, около 16 лет, с короткими волосами, все еще неокрашенными. Она сидит в лесу с большим рюкзаком за спиной и подтягивает колени к груди.

Джойс как-то упомянула, что та пыталась убежать. Изображение меняется на Уильяма и Хлою, позирующих для селфи.

Далее идет изображение Дэвида и Джойс на их свадьбе. Они оба выглядят такими счастливыми.

Однако изображение меняется, изображая Джойс и Уильяма в официальном ресторане, без сомнения, празднующих свой юбилей.

На новом снимке изображена младшая Хлоя, с единственной прядью голубых волос, склонившаяся над праздничным тортом, с хмурым выражением лица.

Напротив нее Дэвид с таким же выражением лица. Кажется, они о чем-то спорят.

Изображение меняться на 16-летнюю Хлою, с некрашенными длинными волосами, держащую набор ключей от машины, с широкой, счастливой улыбкой на лице.

Затем … еще одна яркая вспышка, и все исчезает.

________________________________________

Мои глаза снова распахнулись, приветствуемые яркостью того, что выглядело как солнце, светящее в окно.

Я застонал и попытался встать, но что-то меня остановило. Когда мои глаза привыкли к свету, я застыл, увидев, что именно меня останавливает.

Я лежал на очень знакомой кровати, в очень знакомой комнате Виктории Чейз.

А сейчас у меня на груди? Моей обнаженной груди? Спит не кто иная, как Виктория гребаная Чейз!

Черт возьми!

Сейчас я лежу в постели Виктории, голый, и такая же голая Виктория Чейз сейчас спит, положив голову мне на грудь.

Я никогда не отрицал того факта, что Виктория красивая, и да, ее умиротворенное выражение лица, когда она спит на моей груди, было приятным зрелищем, но теперь я, очевидно, сплю с Викторией Чейз!

Вот дерьмо!

Неужели я действительно так сильно облажался?

Судорожно сглотнув, я осторожно высвободился из ее хватки, осторожно положил ее голову на подушку и встал.

Именно в этот момент я заметил, что у меня нет ни одной из моих татуировок, которые я сделал ранее.

Дерьмо.

Собираясь быстро, я нашел одежду, которая могла принадлежать только мне.

Судя по всему, это были синие джинсы и черные трусы. Когда я надел их, пара тонких рук внезапно обхватила мою грудь.

Я чуть не отшвырнул напавшую в другой конец комнаты.

– Дэми, – проворковала Виктория мне на ухо, нежно целуя меня в плечо.

– Уходишь? – Обольстительно спросила она, словно пытаясь дать мне повод остаться. Что она, вероятно, и делает.

– Прости, милая. – Сказал я с улыбкой, подыгрывая ей.

– Сегодня мне нужно встретиться со старым другом. – Сказал я ей, целуя в щеку.

Она тихонько, счастливо заурчала и уткнулась носом мне в плечо, сильнее прижимаясь упругой грудью к моей спине.

Черт побери, она действительно давит на мой самоконтроль прямо сейчас…

– А тебе обязательно идти? – Спросила она, глядя на меня сквозь ресницы.

– Я должен это сделать. – Сказал я ей, изображая сожаление.

– Это мой старый друг. – Объяснил я.

– Ты злой. – Она вздохнула, отпуская меня.

Она снова упала на кровать, устраиваясь поудобнее на боку.

Я бы сказал, что рад, что она отпустила меня, но частичная ложь все равно остается ложью.

– Возвращайся поскорее, ладно? – Спросила она таким милым, умоляющим тоном подружки.

– Как можно быстрее. – Сказал я ей с улыбкой, настолько искренней, насколько это было возможно.

Я постарался не реагировать, когда она протянула руку и чмокнула меня в губы.

Не вздрагивай, не вздрагивай!

Когда я сел, то схватил рубашку, которая тоже могла быть только моей: белая рубашка с короткими рукавами и воротником.

Простые черные мужские носки, вероятно, тоже мои, как и белые кроссовки.

И наконец … футбольная куртка.

На ней было вышито мое имя сзади, а под ним-слово “квотербек”.

К черту это дерьмо! Я ненавижу американский футбол! Почему я квотербек Бигфутов?

Покачав головой, я схватил куртку и надел ее.

– Увидимся, детка. – Виктория лучезарно улыбнулась мне.

И снова я подавил дрожь.

Сексуальная или нет, Виктория Чейз все еще Виктория Чейз.

– Увидимся, милая. – Я улыбнулся в ответ, уходя так быстро, как только мог.

По крайней мере, мой телефон остался прежним.

________________________________________

Как только я покинул общежитие, стало ясно, что многое изменилось, кроме моих очевидных отношений с Викторией Чейз.

Держу пари, что сейчас она занимается сексом с кем-то другим. Наверное, Заком, если он все еще здесь.

Во всяком случае, изменилось и то, что Уоррен, по-видимому, подцепил Стеллу, Нейтан Прескотт выглядит гораздо более расслабленным и счастливым, а Дэвид Мэдсен, по-видимому, водитель школьного автобуса.

Он выглядел таким подавленным, когда я проходил мимо него.

В любом случае, просмотрев мои сообщения и фотки, я обнаружил, что моя мама все еще замужем за Женевьевой, но мои отношения с Дженни совершенно другие, погранично антагонистические, а я, по-видимому, лучший друг Нейтана, и довольно часто занимаюсь сексом с Викторией.

Я не собираюсь вдаваться в подробности, особенно когда речь идет о фотографиях.

Кроме того, я, по-видимому, изменяю ей с Даной и Джульеттой, при чём ни одна из них не знает, что я сплю с другой… черт возьми, ну я и потаскун!

Покачав головой и отложив эти мысли на потом, я быстро побежал на стоянку.

Еще одно изменение.

Вместо темно-красного “Шевроле Камаро” 2011 года выпуска я каким-то образом убедил маму купить мне кабриолет “Мерседес-Бенц” темно-синего цвета.

Я знаю это, потому что видел сообщения от мамы и ключи в кармане моей куртки.

Должно быть, я был очень убедителен.

Когда я сел в машину, мой взгляд скользнул в зеркало заднего вида, и я не мог не нахмуриться.

Мои волосы снова были золотисто-русыми, а также короткими и покрытыми гелем.

Я выгляжу как банальный плохой парень футболист из школьного фильма!

Покачав головой, я завел двигатель и уехал.

Я старался не отвлекаться на мертвых птиц и выброшенных на берег китов. Сначала снег, потом затмение,теперь птицы и киты… я чувствую предшествие катастрофы и катастрофические флюиды… и я даже не настолько религиозен… нет!

Выкинь эти мысли из головы, Дэймон.

Хлоя вот что сейчас важно!

________________________________________

Когда я остановился у дома Прайсов, мне пришлось глотать воздух.

Я не знаю почему, но мне было страшно видеть этот дом, теперь полностью выкрашенный в синий цвет, с передним двором, полным цветов.

Как только я запер машину, то сразу же направился к дому.

Остановившись перед входной дверью, я проглотил свой страх и, поморщившись, постучала три раза.

Когда дверь открылась, вошел Уильям, выглядевший немного старше своих лет.

Время было к нему благосклонно. Хотя в его глазах была какая-то жуткая депрессия.

Он очень удивился, увидев меня.

– Дэймон Азраил. – Сказал он с огромной улыбкой на лице.

– Отдыхаешь после взятия Лондона штурмом. – Он оглядел меня с ног до головы.

– Я думал, что мы никогда больше не увидим тебя после того, как ты уехал в свой дом предков. – он улыбнулся, когда мы пожали друг другу руки впервые за пять лет.

– Я бы никогда так не поступил. – Сказал я серьезно, и это, казалось, заставило его улыбнуться.

– Я знаю, что Хлоя умирает от желания увидеть тебя. – Он сказал мне это с легкой, теплой улыбкой.

Однако это не скрывало депрессии.

– Дай мне минутку. – Сказал он, входя обратно.

– Хлоя! К тебе посетитель! – крикнул он громко, прежде чем оглянуться на меня.

– Она выйдет через минуту. – Сообщил он, получив от меня ответный кивок.

И, верная своему слову, Хлоя вышла минутой раньше.

Вот только она не вышла в прямом смысле слова.

Мои глаза расширились от ужаса, когда я увидел Хлою.

Как я уже сказал, она не вышла за дверь.

Она выкатилась на инвалидной коляске. Обе ее ноги заканчивались прямо над тем местом где должны были быть колени.

А ее левая рука была привязана к инвалидному креслу сбоку.

Однако ее правая рука, казалось, была в порядке.

Она была одета в синие джинсовые шорты, чтобы прикрыть то, что осталось от ее ног, и простую фиолетовую футболку.

Ее волосы были так же коротко подстрижены, как и до того, как я изменил временную шкалу, только они не были выкрашены в голубой цвет.

Они были черными. И у нее больше не было татуировок.

– Дэймон… – прошептала она, и на ее лице появилась широкая, счастливая улыбка.

Я не понимаю, как она может выглядеть такой счастливой в таком состоянии.

Что же я наделал?

========== Проявочная Часть Первая! ==========

Что ж…

Я определенно могу сказать, что все испортил.

И хорошенько все испортил. Пока мы с Хлоей прогуливались по пляжной дорожке в уютной тишине, я внутренне ругал себя и кричал на себя за то, что сделал. Я не только испортил жизнь стольким людям, о которых забочусь, но и сделал жизнь Хлои намного хуже, чем она уже была.

Она потеряла обе ноги, ее левая рука полностью парализована, и что хуже всего…

Джойс мертва.

Мне пришлось призвать на помощь все свои силы, чтобы не сломаться, когда Хлоя упомянула об этом, небрежно добавив это в разговор по дороге сюда, как будто я уже должен был это знать.

Что, собственно говоря, я и должен был делать. Мне хотелось разозлиться, закричать, какая-то часть меня даже хотела снова порезаться, но я сдержался и предпочёл провести этот день с Хлоей.

Было около 13:00, когда мы прибыли на пляж.

– Так странно снова тусоваться с тобой. – Сказала мне Хлоя, управляя правой рукой джойстиком, который управлял ее инвалидным креслом, и я помог ей сесть в него из своей машины.

– Так и есть. – Я согласился.

– И все же я рад, что это так. Я по тебе скучал. – Тихо сказал я.

– И я тоже. – Она изобразила легкую улыбку.

– Как хорошо, что ты присылал мне настоящие письма. Это больше, чем кто-либо из моих других друзей сделал. – Она сказала с небольшим количеством горечи в ее тоне.

– И ты даже писал на этом крутом пергаменте. – Добавила она.

– Эй, мне нравится эта штука. – Я защищался, видя ее усмешку.

– Это заставляет меня чувствовать себя немного ближе к моим английским корням. – Фыркнул я.

– Как и твое улучшение акцента. – Она хихикнула, заставив меня закатить глаза.

– Ну, ты заслуживаешь самого лучшего. – Сказал я, чувствуя, как в душу закрадывается печаль.

– Наверное, легче писать, чем ходить в гости. – Проворчала она.

Заметив мою гримасу, она быстро заговорила снова: – Я не имею в виду это в стервозном смысле, не совсем. – Она сказала мне честно.

– Хлоя, я живу на другой долбанной стороне планеты. Это не совсем поездка в Портленд и обратно. – Я сказал ей, немного защищаясь.

– Хорошо, это аргумент. – Она уступила.

– Ты, наверное, хотел избежать таких неловких разговоров, как этот. – Она сделала вывод.

– Ты и половины не знаешь. – Я невесело усмехнулся.

– Послушай, самое худшее, что можно сделать, это обращаться со мной как с ребенком, а ты ничего такого не делал. – Сказала она, глядя на меня с улыбкой.

– Я все еще хочу смеяться и болтать всякую чушь со своим лучшим другом. – Сказала она с легким вздохом.

– Мы можем остановиться? – Спросила она, когда мы проходили мимо скамейки.

Я кивнул, и она направила кресло-каталку рядом с вышеупомянутой скамейкой, а я сел справа от нее.

– Ты бы видел это место по вечерам, закат такой красивый. – Она сама мне сказала.

– А как это называется у фотографов? – Спросила она.

– Золотой час. – Ответил я.

– Это относится к короткому периоду времени непосредственно перед закатом или сразу после восхода солнца, когда небо самое красное и мягкое. – Я объяснил.

– Не надо ничего объяснять. – Она игриво сверкнула глазами, заставив меня закатить глаза.

– И все же, если бы тебя здесь не было, я бы понятия не имела. Держу пари, ты сделаешь несколько потрясающих снимков. – Она слегка шмыгнула носом.

– Эти выброшенные на берег киты такие грустные … я вроде как знаю, как они себя чувствуют. – Печально прошептала она.

– Но, по крайней мере, я жива здесь, с тобой. – Я положил свою руку на ее, ту, которая не была парализована.

– Я даже не могу себе представить, насколько сильным должен быть человек, чтобы справиться с этим Хлоя. – Я ободряюще улыбнулся ей.

–Ты крепкий орешек, ты это знаешь? – Спросил я.

– В отличие от моей мамы. – Прошептала она, шмыгая носом.

– Мой отец все еще чувствует себя виноватым из-за того, что купил мне ту машину. – Она вздохнула.

Я проглотил комок в горле.

– Ты… винишь его? – Неуверенно спросил я.

– За то, что ты подарил мне гибрид, который я хотела получить на день рождения? – Спросила она, приподняв бровь.

Так что эта Хлоя немного более разумна, хорошо.

– Нет. Я виню ту суку из внедорожника, которая подрезала меня и отправила в канаву. – Сказала она с горечью.

– Ты хочешь поговорить об этом? – Снова неуверенно спросил я.

Хлоя пожала плечами.

– А о чем тут говорить? Я полетела в кювет, получила тысячу порезов на ногах от стекла, которое требовало ампутации, и сухожилия на моем левом плече были разорваны в клочья. – Она вздохнула.

– Когда я очнулась в больнице, то буквально не могла пошевелить ни одним мускулом. Само по себе чудо, что моя правая рука до сих пор работает идеально.– Она потрясла правой рукой в воздухе для большей выразительности.

– Иногда я все еще чувствую свои ноги. – Она невесело усмехнулась.

– Хуже всего, когда они начинают чесаться. – Сказала она с мрачным весельем.

– Черт, Хлоя… – выдохнул я.

Что же я наделал?

– Все в порядке, тебе не нужно ничего говорить. – Она остановила меня прежде, чем я успел сказать что-нибудь еще.

– Все могло быть гораздо хуже, я могла пропасть, как та девушка из Блэкуэлла. – Заметила она.

– Девушка? Ты имеешь в виду Рейчел Эмбер? – Растерянно спросил я.

Она все еще пропала и здесь? – Ты когда-нибудь встречалась с ней? – Спросил я.

– Э, нет. До этого момента я даже не знал ее имени. А что? – Растерянно спросила Хлоя.

– Не беспокойся об этом. – Сказал я ей, отмахиваясь.

Я полагаю, что сейчас Хлоя должна беспокоиться еще об одной вещи… я позволю тебе решить, насколько мрачен такой ход мыслей.

– Это место кажется совершенно другим миром, чем когда мы были детьми. – Сказал я ей, вставая.

– С этим снегом и затмением все больше похоже на конец света. – Откликнулась Хлоя.

– Не говоря уже о мертвых птицах и китах. – Я согласился.

Мне все еще нужно думать об этом чёртовом Торнадо.

– Хлоя, послушай, мне очень жаль, что я не пришел раньше. Ты мой самый старый друг, мой самый близкий друг. С моей стороны было неправильно избегать разговора с тобой.– Я сказал ей, и чувство вины разъедало мое сердце с каждым словом.

– Ну, не то чтобы я сделала намного больше. – Она ответила.

– Может быть, я и инвалид, но это не повод не вступать в контакт. – Она призналась.

Ну, похоже, эта Хлоя гораздо более разумна, чем я думал.

– Я знаю, что все выходит из-под контроля… – начал я после минутного молчания.

– Но когда я с тобой, я не чувствую страха .– Я сказал ей это искренне.

– Находясь здесь с тобой, я снова чувствую себя ребенком. – Она вернула мне искренность.

– Ты даже не представляешь, как здорово, что мой лучший друг вернулся. – Сказала она мне, счастливо улыбаясь.

– Это чувство взаимно. – Я улыбнулся в ответ.

Внезапно мимо нас пронесся ветерок, заставив нас обоих вздрогнуть.

– Может быть, нам лучше вернуться к тебе домой? – Предположил я.

–Ты читаешь мои мысли. – Она согласилась.

–По дороге мы можем заехать в “Старбакс”. Мне нужен кофе. – Сказал я.

– Угощаю.

– Звучит потрясающе. – Хлоя печально вздохнула.

Я улыбнулся, когда мы шли/катились обратно к моей машине.

Я снова помог ей сесть на переднее сиденье и сложил ее инвалидное кресло на заднее сиденье.

Она, казалось, была в восторге от того, что ветер дул ей в лицо, когда я вел машину через весь город.

Удивительно, как она все еще может улыбаться после всего, что ей пришлось пережить.

________________________________________

Поэтому, проехав мимо Старбакса, чтобы купить кофе, я отвез Хлою обратно в дом Прайсов. Дав Уильяму кофе, который я ему купил и который он разогрел в микроволновке, я помог Хлое подняться наверх.

Уильяму удалось установить для нее одну из этих лестниц, чтобы ей не пришлось выходить из своей комнаты. Она вкатывает свое инвалидное кресло на небольшую платформу, и подъемник поднимает платформу вместе с инвалидным креслом вверх по лестнице.

Это просто блестяще.

Конечно, ей нужна была помощь, чтобы добраться до ванной и одеться, но Уильям сделал все возможное, чтобы сделать все это как можно проще для нее. Он даже работает на двух работах.

Надо отдать должное там, где это должно быть, я полагаю.

– Ничего себе, хорошая комната. – Сказал я, когда мы с Хлоей вошли в ее комнату.

Она была гораздо опрятнее, чем сегодня утром, когда я проснулся в ней с синеволосой Хлоей. Она была полностью технологизирована. Телевизор с несколькими медиаплеерами, письменный стол на колесиках, который перекатывается через ее кровать, чтобы она могла использовать свой компьютер, и домофон, который идет прямо в гостиную или комнату Уильяма.

–Высокотехнологичное логово для капитана Синей Бороды. – Я одарил ее улыбкой, и она ответила мне тем же.

Ее старое пиратское имя с тех пор, как мы были детьми и использовали ее диван в качестве пиратского корабля.

– Иногда мне кажется, что это высокотехнологичная клетка. – Она ответила честно.

– Но теперь, когда рядом со мной Доктор Дум Сильвер, я думаю, что смогу увидеть корабль на горизонте. – Сказала она с широкой улыбкой.

Это было мое пиратское имя; вдохновленное длинным Джоном Сильвером и прозвищем Хлои для меня; Дэймон Дум. И ” Доктор “был добавлен после того, как мы впервые посмотрели “Фантастическую Четверку”.

– Мне повезло, что мой отец надрывает свою задницу, чтобы получить все это для меня. Я знаю, что ему тяжело, особенно без мамы. – Она подавленно вздохнула.

– Я уверен, что он благодарен тебе за то, что ты все еще здесь, Хлоя. – Заверил я ее.

– Ты единственное, что его поддерживает. – Добавил я.

– Разве это печально, что я иногда веду себя как грубый подросток, просто чтобы дать ему повод накричать на меня? – Спросила она.

– Самое худшее, что можно сделать, это обращаться с тобой как с ребенком. – Я процитировал ее предыдущие слова.

– Наверное, в таких условиях с тобой всегда обращаются как с ребенком. А когда Уильям кричит на тебя, это совсем другое чувство. – Задумчиво произнес я.

– Так что, хотя я и думаю, что это немного неразумно с твоей стороны, я не нахожу это печальным, нет. – Ответил я.

–Ты точно знаешь, как заставить девушку чувствовать себя лучше. – Честно сказала она, заставив меня смущенно хихикнуть.

– Прости. – Я извинился.

– Мне действительно нужно научиться ставить фильтр. – Сказал я со вздохом.

– Нет, все в порядке. Я знаю, что ты просто пытаешься помочь. – Заметила она.

– Это такая привычка, от которой мне нужно избавиться. – Я нахмурился.

– Теперь ты говоришь как взрослый человек. – Сказала она с ностальгической улыбкой.

– С тех пор, как мы были детьми, это похоже на другую жизнь. – Она с тоской вздохнула.

– Это я знаю. – Я улыбнулся воспоминаниям, которые пришли мне на ум.

– Дегустация вин , наблюдение за Могучими рейнджерами, разгром кухни. – Я тихонько хихикнул.

– О Боже, мама была в ярости! – Хлоя рассмеялась.

– Мука была повсюду! Даже на наших родителях! – Она вспомнила.

– Мама и Уильям делали все возможное, чтобы не рассмеяться, пока Джойс разбиралась. – Я хихикнул.

– Это было очень весело. – Я ухмыльнулся.

– И это было так давно .– Хлоя широко улыбнулась, вытирая маленькую слезинку.

– Ты единственный человек, с которым я выросла и который до сих пор навещает меня. – Она вздохнула.

– Как видишь, я не могу держать всех остальных подальше. – Фыркнула она.

Ничего себе, перепады настроения ?

– Я уже здесь. – Твердо сказал я ей, сжимая ее не парализованную руку.

– Я оставил тебя одну на пять лет, оставив только письма. Это было неправильно, и я собираюсь загладить свою вину перед тобой. – пообещал я ей.

– Дэймон, ты же не супермен, пожалуйста, не пытайся делать слишком много. – Она умоляла меня.

– Не буду, но сделаю все, что смогу. – Заверил я ее.

– Я ценю это больше, чем могу выразить словами. – Она ответила, сжимая мою руку.

– Эй, а не слишком ли много будет если я попрошу, чтобы ты поставил фильм? – Спросила она из ниоткуда.

– Как тогда, когда мы были детьми? – – Добавила она шепотом.

Я улыбнулся ей.

– А что ты хочешь посмотреть? – Спросил я, подходя к полке, где стояли все DVD-диски.

Я также увидел, что у нее есть фотография, которую я сделал с ней и Уильямом в рамке, что заставило меня улыбнуться.

– Мне кажется, я сейчас в настроении для “Бегущего по лезвию”. – Сказала мне Хлоя.

– Я всегда плачу в конце, и ты знаешь, что я всегда хотела иметь цветную челку, как у Прис. – Она усмехнулась.

– Ты бы выглядела потрясающе с голубыми волосами. – Сказал я, улыбаясь ей, когда забирала диск.

– И пожалуйста, не засыпай. Ты всегда так делаешь. – Сказал я с усталым вздохом.

– Никаких обещаний. – Она нахально ухмыльнулась, заставив меня закатить глаза, пока я готовил DVD-плеер.

Вставив диск, я приготовил фильм к просмотру.

– Бегущий по лезвию, сейчас будет. – Сказал я , подходя к ней.

– Садись в мою инвалидную коляску.– Она сказала мне это прежде, чем я успел сесть на стул, которым пользовался с тех пор, как мы вошли в ее комнату.

– Она эргономична, лучше подходит для длительного сидения. – Она объяснила.

– Очевидно. – Сухо добавила она.

– Ты уверена? – Неуверенно спросил я.

Разве не считается невежливым сидеть в инвалидной коляске инвалида?

– Дэймон, все в порядке. Я даю тебе разрешение. – Она заверила.

Я все еще колебалась, но уступил и сел в инвалидное кресло справа от Хлои. Она не шутила, это очень удобное кресло.

– И включаю. – Сказал я, используя пульт для воспроизведения.

________________________________________

Как и ожидалось, Хлоя заснула чуть позже середины фильма. Я не удивился: она всегда засыпает, когда мы вместе смотрим кино. По крайней мере, она делала, когда мы были детьми.

Это первый раз, когда мы смотрели кино вместе с тех пор, как были детьми. Взглянув на часы, я увидел, что уже 6 вечера. Мы с Хлоей провели весь день, просто болтая и наблюдая за бегущим по лезвию.

Это было приятно, но… это не та Хлоя, которую я знаю.

Ни из прошлого, ни из настоящего.

Я застонал и потер виски. Я не знаю, что делать!

Обычно я очень решительный человек. Даже тогда, когда я был ребенком. Я заходил в кондитерскую и автоматически понимал, чего хочу.

Я открываю коробку DVD-диска, автоматически зная, что хочу посмотреть. Мама спрашивает, что я хочу на ужин, и я думаю об этом не больше минуты.

Но это … это гораздо более важное решение. Это выбор, который влияет на жизнь очень многих людей. Я был готов сделать этот выбор, когда увидел счастливых Уильяма и Хлою пять лет назад, но теперь…

Я резко вскинул голову.

– Уильям… – прошептал я. Вот и все! Это рискованная игра, и мне придется рассказать все, но, может быть, Уильям сможет мне помочь.

Сделав свой выбор, я тихо встал и медленно направился к двери. Однако я остановился, услышав голос Хлои.

– Дэймон? – Спросила она сонно, все еще в полусне.

– Д-Дэймон?! – Воскликнула она, внезапно охваченная паникой.

– Я здесь.– Быстро сказал я, подходя к ней.

–Я здесь. – Сказал я ей, положив руки ей на плечи.

Она заметно расслабилась, испустив вздох облегчения.

– Я думала… – она судорожно сглотнула.

– Я думала, ты бросил меня… – она вздрогнула.

– Эй. – Рявкнул я, заставляя ее посмотреть на меня.

– Я никогда больше не покину тебя, ты понимаешь меня? – Твердо спросил я.

Она слегка улыбнулась и кивнула, явно довольная тем, что я сказал.

Она сделала глубокий вдох и спокойно выдохнула.

– А ты… – Она замолчала, внезапно показавшись очень уязвимой.

–Ты… обещаешь мне это? Ты будешь здесь, когда я проснусь? – Тихо спросила она, глядя на меня умоляющими глазами.

Мягко улыбаясь, я наклонился вперед и прижался губами к ее теплой щеке.

– Я обещаю. – Прошептал я.

Она коротко улыбнулась и закрыла глаза, готовая погрузиться в спокойный сон.

Улыбнувшись этому зрелищу, я вышел из комнаты, оставив Хлою спать. Сейчас только 6 вечера, но я думаю, что сегодня было немного утомительно для нее.

Глубоко вздохнув, я спустилась по лестнице в столовую, где обнаружила Уильяма, работающего над своими счетами.

– Уильям? – Крикнул я ему, привлекая его внимание.

– Мы можем поговорить? – Спросил я у него.

– Определенно.– сказал он, отодвигая бумаги в сторону.

– Мне бы не помешал перерыв. – Сказал он, когда я сел напротив него.

– И еще, спасибо за кофе, он мне был очень нужен. – Сказал Уильям.

– В любое время. – Я улыбнулся.

– Итак, мне нужно поговорить о Хлое. – Я сообщил ему об этом.

– Наконец-то готова признаться в своих чувствах? – Спросил он, приподняв бровь, заставив меня побледнеть.

– ГМ, прошу прощения? – Спросил я в замешательстве.

– Дэймон … – он устало выдохнул мое имя.

– Я наблюдал, как ты влюбляешься в Хлою, еще до того, как ты понял разницу между мальчиками и девочками. – сухо сказал он.

–Я, ты, она, я имею в виду… – пробормотал я, мои щеки покраснели.

Тогда то, что он сказал, действительно щелкнуло у меня в голове.

– О черт … – простонал я, закрывая лицо руками.

Это просто смешно…

– Так, это не то, что ты хотел обсудить со мной, как я понимаю? – Спросил он разочарованно.

– Нет… – выдохнул я сквозь стиснутые зубы.

– Ну, тогда ладно.– Он разочарованно вздохнул.

– Так что же это? – Спросил он.

Я сделала глубокий вдох.

________________________________________

Я открыл глаза и увидел разочарованное лицо Уильяма.

– Ну, тогда ладно. – он снова разочарованно вздохнул.

– Так что же это? – Снова спросил он.

Я прищурился и наклонился вперед.

–У тебя в кармане бумажник, ключи и мобильный телефон. – Сказал я ему, заставив его в замешательстве приподнять бровь.

–В твоём бумажнике тридцать восемь долларов наличными, кредитные и дебетовые карты, автобусная карточка и фотография Джойс, когда она была беременна Хлоей.

На твоём мобильном телефоне есть два письма, одно от твоего брата, а другое из больницы. Обои-это фотография Хлои и меня в возрасте 10 лет.

У твоих ключей есть брелок робота панды .– Продолжал я, заставив его удивленно посмотреть на меня.

Я сделал ему жест “проверить” и терпеливо сел.

Странно посмотрев на меня, он вытряхнул содержимое карманов и разложил все перед собой. Его глаза расширились, когда он начал рыться в своих вещах, находя все, что я сказал, правдой.

– Как… – начал он, но остановился, когда я поднял руку.

– Ты сейчас получишь еще одно письмо из больницы с уведомлением о предстоящем осмотре Хлои. – Я снова прищурился.

– А потом в стеклянную дверь влетит птица, на мой телефон позвонит мой друг Нейтан, и Хлоя по внутренней связи скажет тебе, что ей нужна помощь, чтобы добраться до ванной. – Я пошел дальше.

– Она скажет тебе, чтобы ты сказал мне, что я не нарушил своего обещания, так как она на самом деле еще не заснула. – Добавил я.

Уильям хотел было снова заговорить, но тут его телефон запищал.

Он нерешительно поднял телефонную трубку и побледнел, увидев, что письмо действительно было таким, как я сказал.

Затем, когда он положил трубку, в стеклянную дверь врезалась голубая сойка, напугав его и привлекая его внимание.

Я никогда не видел никого настолько бледного. Это не помогло, когда мой телефон зазвонил, показывая имя Нейтана, и домофон зажужжал.

Сглотнув, явно ошеломленный, он подошел к переговорному устройству и нажал кнопку громкой связи.

– Хлоя? – Он спросил, дрогнувшим голосом.

– Эй, Пап, ты не мог бы помочь мне дойти до ванной? – Раздался из интеркома голос Хлои.

– Да, и передай Дэймону, что он не нарушил своего обещания. На самом деле я еще не заснула. – Застенчиво сказала она ему.

Мне пришлось улыбнуться, хотя я уже слышала это раньше.

– Хм, милая, а это не может подождать 15-20 минут? – Спросил Уильям, явно потрясенный.