Текст книги "LiS: Arcadia Duo (ЛП)"

Автор книги: BrxkenArrow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

Проявочная.

Вспышки прекратились, а это означало, что Джефферсон перестал фотографировать. Даже в моем слегка одурманенном состоянии я видел, что его больше нет в комнате.

Я сидел на стуле за письменным столом, мои руки были связаны за спиной, а стул стоял слева от дивана, у стены, так что я мог видеть белый экран, который Джефферсон использовал для нейтрализации фонов своих фотографий, чтобы вспышка не отражалась ни от чего.

В центре белого экрана стоял стул, к которому Виктория была привязана скотчем.

– Виктория! – Прошипел я как можно громче.

Я не мог видеть Джефферсона, но и не собирался предполагать, что его здесь нет.

– Виктория, ты меня слышишь? – Спросил я ее тихим, но все еще громким голосом.

Девушка пошевелилась в кресле, слегка застонав.

Ее веки дрогнули, но не открылись.

– Виктория, проснись! – Прошипел я.

– Ну же, Тори!– Огрызнулся я.

Ее глаза распахнулись.

– Я всегда хотела, чтобы ты называл меня Тори… – пробормотала она сквозь свое одурманенное состояние, когда сознание медленно возвращалось к ней.

– Дэймон… О Боже… где мы? – Спросила она, резко побледнев.

– Что происходит? – Она была в ужасе.

– Нас накачали наркотиками и похитили, как и Кейт, – тихо сказал я ей.

– Ты помнишь, как сюда попала? – Спросил я ее.

– Н-Нет… я… – она начала задыхаться.

– Я помню… ты предупреждал меня насчет Нейтана, поэтому я обратилась за помощью к мистеру Джефферсону… – ее дыхание прерывалось от хрипоты.

– Он вел себя так странно… и… это последнее, что я помню… – она всхлипнула.

– Дэймон … я не могу пошевелиться! – Она в отчаянии посмотрела на меня.

– Пожалуйста, помоги мне! Прости меня за все! – Воскликнула она, и слезы водопадом покатились по ее щекам.

– Послушай меня, Виктория, – строго сказал я.

– Джефферсон похитил нас.

– Он убил Нейтана, и… – я подавил яростный рык в своем горле.

– И Хлою тоже. – Я сплюнул.

– Он опасен, и мы должны убраться отсюда до того, как он вернется, понимаешь? – Спросил я ее.

– Дэймон… я просто … не могу поверить, что это реально… – выдохнула она.

– Я не хочу так умирать… мне всего 18 лет. – Она шмыгнула носом.

– Слушай меня. – Рявкнул я, привлекая ее внимание.

– Я не позволю тебе умереть здесь сегодня, – твердо сказал я ей.

– Из-за Джефферсона погибло уже достаточно людей, и я не позволю, чтобы количество его жертв выросло еще больше. Я обещаю тебе, что вытащу тебя отсюда. – Я поклялся ей в этом.

– Но мне нужно, чтобы ты была сильной, ты можешь сделать это для меня? – Мягко спросил я.

– Дэймон… я не сильная… – она опустила голову, совершенно побежденная.

– Посмотри, что я сделала с Кейт… – она икнула.

– Теперь она в больнице, а я здесь.…

– Я тоже, – сказал я ей.

– Ни за что на свете я не позволю тебе умереть, не извинившись перед Кейт, живой и лично, понимаешь? – Твердо спросил я.

Она подняла на меня заплаканные глаза.

– Я бы все отдала, чтобы снова увидеть Кейт, только чтобы сказать ей, что мне очень жаль… – прошептала она.

– Я позабочусь о том, чтобы ты получила этот шанс, обещаю тебе, Тори, – сказала я ей.

Ее щеки слегка порозовели, несмотря на сложившуюся ситуацию.

– Я верю тебе… – наконец прошептала она.

Я улыбнулся ей.

– Ладно, теперь нам нужно убираться отсюда… – пробормотал я себе под нос, теребя связанные запястья.

– Сэнсэй учила меня технике, которая позволяет вывихнуть запястья и вытащить их из наручников… – размышлял я вслух.

– Ты можешь это сделать? – Нерешительно спросила Виктория.

– Я делал это несколько раз, так что я знаю логистику, – ответил я, немного повозившись на стуле за столом.

– И все же всего несколько раз. Я уехал в Аркадию Бей еще до того, как я смог его освоить… – пробормотал я.

– Но я смогу сделать это без каких-либо серьезных повреждений. – Я вздохнул.

– Дэймон… – она обеспокоенно замолчала, когда я положил свои запястья.

– О, это действительно будет больно, – захныкал я, проглатывая комок в горле.

А потом я приложил необходимое давление. Моя спина мгновенно выгнулась дугой от внезапной боли, и я издал громкий крик, когда почувствовал, как мои суставы отрываются от своего законного места со смутно знакомым хлопком.

Словами не описать, как мне было больно.

– Дэймон! – В ужасе воскликнула Виктория.

Я ничего не ответил.

Я просто делал короткие, неглубокие вдохи в быстрой последовательности, когда медленно высвобождал руки из пластиковых наручников.

Эта техника действительно работает.

К сожалению, поскольку я только тренировался и практиковался с этим маленьким трюком в течение короткого промежутка времени, это все еще было больно.

– ААА! – Я издал громкий, болезненный стон, когда положил руки на колени, наконец-то освободившись.

– Черт возьми… – прошептала Виктория, широко раскрыв глаза.

– Ты действительно ниндзя Блэкуэлла…– я позволил себе легкий болезненный смешок , когда я переместил свои запястья, облегчение немного ослабило боль.

– Я очень надеюсь, что мне никогда больше не придется этого делать… – простонал я, потирая запястья.

Через несколько мгновений, чтобы отдышаться и позволить звездам исчезнуть из моего поля зрения, я встал и подошел к Виктории.

– Давай вытащим тебя отсюда, – просто сказал я ей.

– Дэймон… – она улыбнулась мне, счастливее, чем я видел ее улыбку сегодня вечером.

Пока я искала что-нибудь, чтобы разрезать клейкую ленту, я вдруг услышал предательский звук открывающейся двери хранилища, заставив нас обоих замереть.

– Он идет сюда! – Она пискнула.

В отчаянии я схватил наручники, сунул их в задний карман и откинулся на спинку стула, заложив руки за спину.

– Послушай меня, он не знает, что я больше не связан. – Прошипел я себе под нос.

– Просто сохраняй спокойствие, и я смогу застать его врасплох, поняла? – Спросил я.

Она отчаянно закивала, когда дверь открылась.

Мы видели, как Джефферсон вошел в комнату в плаще.

– Ух, вы бы видели что там. – Сказал он со вздохом, снимая плащ и отбрасывая его в сторону.

–Вы оба избавились от действия наркотиков быстрее, чем я ожидал. – Заявил он.

– С другой стороны, у Королевы Сучек есть доступ к травке, а у Бриташки таблетки от беспокойства. – Заметил он.

– И чему я удивляюсь? – Спросил он себя.

– Я убью тебя, – сказал я ему просто и прямо, с убийственным взглядом на моем лице.

– Да, я убил твою подружку, фанатку Рейчел. – Он закатил глаза.

– Ты больной ублюдок. – Я сплюнул.

– Когда я выберусь отсюда, я …

– Надерёшь мне задницу, убьёшь, заставишь заплатить или бросишь еще какую-нибудь угрозу, связанную с нанесением телесных повреждений? – Устало спросил он.

– А чего ты вообще надеешься добиться этим своим крестовым походом? – Потребовал я ответа.

Как бы я ни был зол, я должен знать. Прежде всего мне нужно знать, что произошло.

– Я так рад, что ты спросил Дэймон. – Джефферсон лучезарно улыбнулся, присев передо мной на корточки и глядя мне прямо в глаза.

– Проще говоря, я одержим идеей запечатлеть тот момент, когда невинность заканчивается. – Объяснил он, все еще улыбаясь.

– Этот переход от черного к белому, к серому и дальше. – Задумчиво произнес он.

– Большинство моделей циничны, они теряют эту наивность. – Он покачал головой.

– Но большинство студентов Блэкуэлла носят свою надежду и оптимизм вокруг себя, как ауру. И те немногие счастливчики, которые стали моими моделями.

– Скорее твоими жертвами. – Я сплюнул от отвращения.

– Ты просто сумасшедший – прорычал я.

– Напротив, я настолько в своем уме, что никто не знает, что ты или Виктория здесь. – Он улыбнулся девушке, заставив ее вздрогнуть и всхлипнуть.

– Я сын самого известного лондонского психолога, – сказал я ему с усмешкой.

– Ты знаешь, что самое ужасное в серийном убийце это то, насколько нормальными они кажутся на людях? – Спросил я его, когда он встал.

–Ты такой же, как они. У тебя полный пиздец в голове, и ты хорошо это скрываешь. Это не делает тебя нормальным или правильным. – Прошипел я.

– Поистине позор. – Джефферсон с сожалением вздохнул.

– Я надеялся, что ты станешь моим следующим протеже Дэймон. – Он сказал мне, правдиво.

– Я всегда знал, что ты особенный. Я сказал, что у тебя есть дар, не так ли? – Спросил он.

– Жаль, что у тебя нет решимости, чтобы им воспользоваться. Во всяком случае, не совсем . – Он вытащил из кармана мою фотографию, ту, на которой я лежу на земле, похожую на фотографии Джефферсона.

Я съежился от отвращения.

Сначала мне очень понравилась эта фотография. А теперь я её ненавижу. Это напоминание о том, как я похож на Джефферсона.

– Мы действительно так похожи, Дэймон? – Спросил он, словно прочитав мои мысли.

– Мы могли бы вместе создать великое искусство. – Он сокрушенно вздохнул.

– Ты действительно думаешь, что я буду помогать тебе? Особенно после того, как ты убил Хлою? – Я сверкнул глазами.

– Верно, бедная мисс Прайс. – он размышлял вслух.

– Не произноси ее имени, – выплюнул я.

– Я отомщу за нее и за Рейчел. – Я поклялся ему.

– О Рейчел, такая трагедия, – сказал Джефферсон с печальным вздохом.

– Она была особенной. Так много визуальных возможностей. Она была настоящим человеческим хамелеоном. – Он улыбнулся.

– У нас была настоящая связь.

– Она разрешала тебе себя фотографировать? – Спросила я, сбитый с толку.

Рейчел действительно согласилась на это дерьмо? Хотя, может быть, если без наркотиков.

– Она была влюблена в меня, – признался Джефферсон, заставив меня побледнеть.

– И это говорит не мое эго. Ты должен был видеть наши сеансы, но я бы тебе этого не позволил. Никто так не любил фотографироваться как она. – Он зловеще ухмыльнулся.

Безумный мудак и эгоистичная стерва. Очевидно, Джефферсон и Рейчел друг друга стоили.

– Тогда зачем ее было убивать? – Спросил я.

– Я и не убивал, – признался Джефферсон.

– Нейтан, в своей страсти к ней, думал, что сможет превратить ее в произведение искусства, как это сделал бы я. Вместо этого тупица устроил ей передозировку. – он закатил глаза.

Он говорит так, как будто смерть Рейчел была незначительным раздражением! Больше всего на свете мне хотелось бы ударить ее за всю ту ложь, которую она наговорила Хлое, но я бы не пожелал ей смерти! Но слишком поздно…

– в любом случае, теперь она мертва. Впрочем, это не имеет никакого значения. Лос-Анджелес всё равно убил бы её. – Он размышлял вслух.

– Ты злобный ублюдок, – прорычал я.

– Ну да. Ты выстрелил в торговца наркотиками, сломали руку солдату, ударил девушку и эмоционально шантажировал самоубийцу-католичку, а я злодей. – Он перечислил мои достижения.

Он ухмыльнулся, увидев мой шокированный взгляд.

– Люди говорят, а я слушаю. – Он все объяснил.

– Я застрелил Фрэнка, чтобы защитить Хлою, я сломал руку Дэвиду, чтобы преподать ему урок, я эмоционально шантажировал Кейт, чтобы спасти ее от самой себя, и я ударил Викторию, потому что она это заслужила. – Я своим боковым зрением видел, как Виктория поморщилась.

– И я даже заботился о Нейтане больше, чем ты. – Я сплюнул.

– Нет, это не так, – сердито прорычал он.

– Очень жаль, что он думал не той головой. Он думал, что сможет подражать тому, что делаю я. – Он сверкнул глазами.

– Хуже всего то, что ты никогда не сможешь занять его место. – Сказал он, и черты его лица смягчились.

– Ты прав, никогда. – Я прошипел в ответ.

– Это действительно позор. – Джефферсон вздохнул.

– Я знал, что не смогу долго держать Нейтана в качестве протеже. Я не могу скомпрометировать свое видение с дилетантами, вот почему я хотел тебя. – Он заявил.

– Ты здесь единственный любитель. – Я сплюнул.

– Я так люблю твой дух, Дэймон. – Он искренне похвалил меня.

– Будет очень трудно убедиться, что там ничего не осталось. С твоей стороны. – Он добавил последнюю часть для уточнения.

– Это не будет трудно, это будет невозможно, – сказал я ему.

– Если ты любишь мой дух сейчас, то скоро возненавидишь его, – ухмыльнулся я.

Он прищурился, глядя на меня.

– Ты когда-нибудь смотрел сериал “Стрела”, Марк? – Спросил я его.

– Нет. Мне это было безразлично. – Подозрительно ответил он.

– А что сделал Оливер Квин, когда похитители привязали его к стулу? – Спросил я, и моя ухмылка превратилась в злобную усмешку.

Его глаза сузились еще больше, прежде чем они расширились от осознания происходящего. В этот момент я показал ему свои свободные руки.

– Ты сдохнешь, придурок, – прорычал я, набрасываясь на него.

Он попытался схватить пистолет, лежавший на кофейном столике, но я остановил его.

Несколькими точными ударами я уложил его на пол, на живот, зажав коленом между лопатками, а руками придерживая его бицепсы.

Я нанес сильный удар по обоим бицепсам, с легкостью сломав кости. Он вскрикнул от боли. Встав, я схватил его за рубашку, перевернул на спину и притянула его лицо к своему. Подняв свободную руку, я сильно ударил его по лицу.

– Это за Кейт! – Еще один удар.

– За Рейчел!

– За всех твоих жертв.

– За Викторию! – Еще один удар.

– Черт возьми, даже для Нейтана! – Еще один.

– А это – за меня! – Я нанес ему еще один быстрый удар.

Его лицо было совершенно разбито, повсюду виднелась кровь, покрытая синяками, а нос выглядел совершенно обезображенным.

Я принял решение, прежде чем начал избивать его.

Я заставил его посмотреть мне прямо в глаза, и я увидел в них гнев, недоверие и страх, когда посмотрел в его глаза, гнев, который ясно читался на моем лице.

– Дэймон…? – Испуганно окликнула меня Виктория.

– Это за Хлою…. – прошептал я, прищурившись.

– Ты увидишь ее раньше, чем я, – добавил я, заключая его в объятия.

Он понял, что сейчас произойдет, и попытался бороться, но это было бесполезно.

Я услышал, как открылась дверь, но была слишком разъярен, чтобы сосредоточиться.

Я слышал, как стучит оружейный молоток, но не обратил на это внимания.

– Всегда. Делай. Снимок. – Я прошептал ему на ухо собственные слова Джефферсона.

Его собственное золотое правило, которому он учил всех своих учеников. И теперь это стало причиной его смерти.

– Мистер Мэдсен, нет! – Закричала Виктория.

Прежде чем кто-то успел что-то сделать, я приложил невероятное давление к шее Джефферсона.

В то же мгновение раздался громкий, тошнотворный хруст это сломалась его шея.

Его тело обмякло в моей хватке, и я позволил ему упасть на пол безжизненным мешком. Я просто стоял там, не знаю, как долго, но через какое-то время почувствовал, что мои ноги подкашиваются, и упал на колени.

За моей спиной послышалось какое-то движение, кто-то заговорил.

Я думаю, что Виктория говорила новичку, что я был хорошим парнем, а Джефферсон был плохим парнем.

Я не знал кто именно пришёл, и мне было все равно.

Я просто стоял на коленях и смотрел на свои руки. Они были покрыты кровью. Кровь Марка Джефферсона была буквально и фигурально на моих руках.

Я только что хладнокровно зверски убил человека, чтобы отомстить.

Он убил Хлою, и я убил его. Нет ничего больнее, чем знать, что Хлоя ушла, но близкой секундой было осознание того, что я снова нарушила обещание, данное моему сэнсэю.

Я поклялся ей, что никогда не использую то, чему она меня научила, чтобы отнять жизнь, если только это не вопрос жизни и смерти.

Это не была ситуация жизни или смерти. Я мог бы легко вырубить его, связать или искалечить, чтобы он не смог сопротивляться. Вместо этого я решил убить его. Я решил покончить с его жизнью.

– Дэймон?– Я услышал голос Виктории, когда чья-то рука легла мне на плечо.

Я с трудом повернулась к ней лицом. Она смотрела на меня с озабоченным выражением лица и слезами на глазах.

– Я… я просто… – мое дыхание участилось.

– Я … я … я … – пробормотал я, запинаясь.

Виктория мгновенно притянула меня к себе, прижав мою голову к своей груди, и крепко обняла.

Все, что я мог сделать, это всхлипнуть ей в грудь.

– Он убил ее! Я любил ее, а он убил ее! – Закричал я ей в грудь.

Она не произнесла ни слова. Она просто крепко обняла меня.

Я лелеял это тепло, каким бы поверхностным оно ни было.

– Я даже не колебался! Как я мог это сделать? Я просто… я не мог… я не хотел…– я не выдержал и зарыдал в грудь Виктории, пока она обнимала меня.

Я не знаю, как долго это продолжалось, но в конце концов… я потерял сознание.

________________________________________

Не знаю, как я очнулся, но каким-то образом я оказался на диване и вскочил, задыхаясь. Немного придя в себя, я обнаружил, что все еще нахожусь в Проявочной. Виктория с беспокойством смотрела на меня, а новоприбывший, очевидно Дэвид, сидел в кресле за письменным столом, закрыв лицо руками.

– Дэймон… ты в порядке? – Я слышал, как меня спросила Виктория.

– Я…я… – пробормотал я, сглатывая комок в горле.

– Да… да, я… я сейчас в полном порядке…– выдохнул я, кряхтя и принимая сидячее положение.

– Ты… ты в порядке? – Я повернулся, когда Виктория села рядом со мной.

– Буду. – Сказала она, вытирая глаза.

– Дэвид? – Я окликнул мужчину, который посмотрел на меня снизу вверх.

– Как ты здесь оказался? – Спросил я его.

– Хлоя оставила свой компьютер включенным. Я поднялся наверх и увидел это место … и все ваши записи. – Сказал он мне, проводя рукой по лицу.

– Дэймон, пожалуйста, скажи мне, что это неправда? – Тихо попросил он.

– Пожалуйста, скажи мне, что Хлоя не умерла? – Я печально посмотрел на него, а потом опустил взгляд. Покачав головой, он снова закрыл лицо руками.

– Этого не может быть… – прошептал он.

– О Боже, что же я скажу Джойс? – Спросил он, прерывисто дыша.

– И что же мы ей скажем? – Спросил я воздух, откидываясь на спину.

– Сначала Уильям, теперь Хлоя, – прошептал я про себя.

– Я обещал Джойс, что буду защищать ее дочь. Как я могу теперь смотреть ей в лицо? – Спросил он, уставившись в пол.

– Я подвел ее… я подвел Хлою.…

– Я подвел Хлою… – поправил я его.

– Я был прямо там. Я знал, что это Джефферсон… мне так хотелось верить, что это не он, но… – у меня перехватило дыхание.

– Я видел, как ее застрелили… – наконец выдохнул я, и слезы потекли по моим щекам.

– Я был рядом, я должен был спасти ее, – прошептал я.

– Аххх!– Дэвид издал крик, ударив по стене здоровой рукой.

Он испугал Викторию.

– Это не твоя вина, Дэймон. – Прошептал он.

– Я всегда знала, что Нейтан представляет собой угрозу, просто слишком долго ждал, чтобы нейтрализовать его. – Он стыдливо опустил голову.

– Джефферсон уже сделал это, – сказал я, шокировав его.

– У них были такие … извращенные отношения отца и сына. Джефферсон хотел, чтобы я занял место Нейтана… – я вздрогнул.

– Нейтан убил Рейчел, и Джефферсону пришлось использовать его в качестве козла отпущения.

– Я мог бы остановить это, если бы не был так чертовски глуп. – Дэвид снова сел.

– Обмен мнениями о том, кто виноват, никому не поможет, – вмешалась Виктория.

Последовавшая за этим тишина была мучительной.

– Она права, – сказал я, вставая.

Я почувствовал легкое головокружение, но оно быстро прошло.

– Я могу кое-что сделать, – прошептал я.

Я пообещала себе, что никогда больше не буду этого делать, но мне нужно это сделать.

Я ни за что не смогу жить в мире, где нет Хлои.

Я схватил свою сумку из угла, где ее оставил Джефферсон, и выудил оттуда фотографии. Я нашел на столе ту, которую взял для конкурса, но я не использую ее.

Слишком далеко.

В моей сумке я нашёл фотографию, которую Хлоя подпортила, когда мы проснулись в среду утром.

Ближе, но не так близко, как хотелось бы. Я нашел фотографии, которые сделал в Проявочной, когда мы с Хлоей впервые нашли ее.

На моем телефоне была фотография совы, которую я сделал. Вероятно, это сработало бы, если бы я использовал фотографию, которую сделал, но не имел меня в ней.

Все-таки это было не достаточно близко. Мне нужно кое-что из того, что было всего несколько часов назад, а не целый день назад.

Может быть…

– Уоррен… – прошептал я.

Селфи, которое он сделал, когда был пьян! Это было бы прекрасно. Хотелось бы надеяться, что она все еще будет у него.

Это именно то, что мне нужно.

Моя решимость окрепла, я собрал все свои вещи и закинул сумку на плечо, после того как натянул куртку.

– Мне нужно убираться отсюда, – сказала я остальным, хватая ключи Джефферсона.

– Они ему не понадобятся, – мрачно сказал я.

– Вам обоим лучше убраться отсюда, – сказал Дэвид мне и Виктории.

– Вы оба достаточно насмотрелись на эту комнату. – Сказал он.

Я кивнул, жестом приглашая Викторию следовать за мной.

– Мне жаль, что ты потерял свою любовь, Дэймон. – Сказал он мне.

– Мне очень жаль, что ты потерял свою падчерицу – сказал я ему, уходя.

– Дэймон!– Он окликнул меня.

Я посмотрел на него.

– Не позволяй тому, что ты сделал, управлять тобой. – Он сказал мне, опыт изменил его тон.

– Джефферсон был ужасным человеком. Хорошо это или плохо, но он получил то, что ему причиталось. Никогда ни на секунду не верь, что ты плохой человек или заслуживаешь какого-то дерьма, потому что ты убил его. – Он слегка скривил губы.

– Это приказ, солдат. – Крикнул он мне.

Я слегка улыбнулся и кивнул, прежде чем продолжить свой путь.

Виктория была слишком нетерпелива, чтобы последовать за мной и убраться отсюда. Пока мы шли, я достал свой телефон и написал сообщение Уоррену.

Дэймон: нам нужно поговорить сейчас

Дэймон: Срочно, 911

Дэймон: где ты?

Уоррен: Два Кита

Уоррен: Джойс помогает укрыться от шторма

Дэймон: уже еду

– Мы поедем на его машине, ты справишься? – Спросил я Викторию, когда мы вышли из бункера.

За пределами бункера мы могли видеть шторм. Буря из моего видения. Все это становится явью…

– Я… я думаю да… – сказала она мне. Кивнув, я сел за руль, а Виктория скользнула на пассажирское сиденье.

Не сказав больше ни слова, я ударил по газам, и закусочная стала моей целью.

________________________________________

Я довольно быстро доставил нас обратно в город. Погода была действительно ужасная.

Вдалеке мы с Викторией видели Торнадо над океаном.

Он был чертовски огромен.

Какая-то часть меня знала, как и почему это происходит.

Я провел всю неделю, отрицая это, возможно, подсознательно, но я начинал понимать это.

В любом случае, я не мог принять это.

Я бы не стал.

Это должно быть что-то еще.

Неважно, сколько в этом смысла, но это не может быть правдой.

Все было лучше, чем этот ход мыслей, даже самодовольный фанатик, проповедующий Божье наказание по радио.

Город превратился в развалины.

Здания были разбиты вдребезги, машины и другие транспортные средства перевернуты, а вокруг в панике бегали люди.

И эти тела,

О Боже, эти тела. Они были повсюду. В конце концов, дороги больше не было.

Нам с Викторией пришлось выйти, чтобы добраться до закусочной.

Она цеплялась за меня стальной хваткой, пока мы медленно пробирались сквозь ветер и дождь.

Я заслонил ее взгляд от всех, кто умер.

Эван из нашего класса фотографии, Алиса, даже случайный водитель грузовика.

Я мог бы им помочь, но не видел в этом смысла.

Я собираюсь отменить все это, так что спасение их будет пустой тратой времени. Как бы неправильно это ни звучало, но это правда.

Нам пришлось пробираться через другое здание, чтобы миновать какие-то обломки, и не раз мне приходилось перематывать время назад, чтобы уберечь нас от беды, но я не думаю, что Виктория заметила это.

Закусочная “Два Кита” была уже в поле зрения, а потом она взорвалась.

Рядом с газовой трубой возник небольшой пожар, так что мне пришлось перемотать время назад, чтобы предотвратить взрыв, и быстро прикрыть огонь землей, прежде чем впустить Викторию через черный ход.

Входная дверь была заперта на засов.

– О, слава Богу… – всхлипнула Виктория в моих объятиях.

Она не получала удовольствия от нашего пребывания там.

– Дэймон! – Джойс, которая ухаживала за раненым Фрэнком, радостно вскрикнула, увидев меня.

Она тут же подбежала ко мне и обвила руками мою шею.

– Я так рада, что с тобой все в порядке, милый. – Сказала она мне, и ее облегчение стало ощутимым, когда она крепко обняла меня.

– Я так беспокоилась о тебе и Хлое. – Сказала она, когда отпустила меня.

– Я боялась, что вы двое будете в спальне, или еще где-нибудь, когда комната внезапно обрушиться на вас. – Сказала она со вздохом.

Мне пришлось столкнуться с этим лицом к лицу, несмотря ни на что.

– С ней все в порядке?– Спросила она, заметив, что Хлои нет рядом.

– С Хлоей все в порядке, – сказала я ей.

Виктория посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, услышав эту вопиющую ложь.

– Она написала мне раньше. Она в безопасности. – Дальше врал я.

– О, слава Богу. – Джойс громко вздохнула с облегчением.

– После всего, что случилось, я не смогу справиться с этим, если что-то случится с Хлоей. – Сказала она.

– Особенно пока я торчу в этой дурацкой забегаловке. – Сказала она с горечью.

– Все в порядке, Джойс, – сказал я ей.

– Я уже встретился с Дэвидом. Он тоже в порядке. – Сказал я, заставив ее снова вздохнуть с облегчением.

– Я просто хочу, чтобы эта буря закончилась. – Прошептала она.

– Я думаю, что после этого нам пора покинуть Аркадию. После всего, что произошло на этой неделе, я думаю, что это то, что нам всем нужно. – Заявила она.

– Я тоже так думаю. – Я согласился, хотя бы для того, чтобы успокоить ее.

– Я… я пойду принесу еще бинтов. – Сказала она мне, вытирая слезы с глаз.

Она пытается держаться собранной, но после всего, даже такой сильный человек, как Джойс, может развалиться на части.

– Ты солгал ей, – сказала Виктория, глядя на меня широко раскрытыми глазами, когда Джойс ушла.

– Это лучший выбор, – просто ответил ей я.

– После всего, что она сейчас переживает: буря, разрыв между ней и мужем, забота обо всех этих людях… Последнее, что ей сейчас нужно, это чтобы ей сказали, что ее ребенок мертв. – Я рассуждал здраво.

– И все равно это неправильно. – Сказала Виктория.

Я кивнул в знак согласия.

– Возможно. – Я уступил.

– Но сейчас это самое лучшее. – Сказал я, положив руку ей на плечо.

– Иди и найди себе местечко посидеть. Я присоединюсь к тебе через минуту. – Попросил я.

Она кивнула и направилась к одной из кабинок.

Я тем временем подошел к Фрэнку. Он поднял на меня глаза, и наши взгляды встретились.

Не говоря больше ни слова, я сел рядом с ним. Помпиду был с ним, и это было хорошо.

– Привет, – просто сказал он.

– Привет, – ответил я.

– У тебя все в порядке?– Спросил я его.

– Я жив. – Ответил он, слегка кряхтя от боли.

– Я был бы более чем в порядке, если бы Рейчел вернулась…– Прошептал он.

– А теперь, Дэймон, как насчет той информации, что я тебе дал? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.

– Вы с Хлоей выяснили, что с ней случилось? – Спросил он с искрой надежды в голосе.

Я немного помолчал, а потом вздохнул.

– Честно говоря, я не знаю, как тебе это сказать, так что буду откровенен, – сказал я.

– Она мертва, Фрэнк. Мы с Хлоей нашли ее тело похороненным на свалке. – Объяснил я, видя, как расширились его глаза.

– Нет… Пожалуйста, нет… О Боже, этого не может быть! – Воскликнул он.

– Только Не Рэйчел!

– Мне очень жаль, Фрэнк. Это было совсем не то, что мы хотели найти. – Сочувственно сказал я.

– А что случилось потом? – Он почти требовал этого от меня.

– Мы воспользовались твоими именами, чтобы найти ферму, принадлежащую Прескоттам. – Начал я.

– Под ним был бункер, где мой учитель Марк Джефферсон фотографировал учениц Блэкуэлла, которых Нейтан Прескотт накачал наркотиками и похитил. Это была какая-то … комната пыток для фотографирования. – Я вздрогнул, вспомнив вспышки.

– Прескотт? – Фрэнк сжал кулак.

– Я так и знал! Блядь! Я никогда не должен был связываться с этим больным придурком! – он зарычал от ярости.

– Помпиду ненавидел его! – Его дыхание было прерывистым в течение нескольких секунд, прежде чем он немного успокоился.

– Ты … ты сказал, что вы нашли ее тело? – Спросил он шепотом.

– Да, – прошептал я, кивнув.

От этого воспоминания в нос мне ударила острая вонь.

– Это было ужасно… Нейтан хотел произвести впечатление на Джефферсона, но вместо этого случайно сделал ей передозировку. – Я все объяснил.

– Передозировку? – Повторил он срывающимся голосом.

– Единственный способ… был , если бы… я продал ему наркоту. – С ужасом понял он.

– Я убил свою Львицу! – Воскликнул он, закрывая глаза руками.

– Фрэнк, ты за это не отвечаешь, – строго сказал я ему.

– Я дал ему наркоту! – он сказал в ответ, и его слезы потекли водопадом.

Помпиду слегка заскулил, услышав крик своего хозяина.

– Ты дал ему наркотики, и он решил, что с ними делать. Смерть Рейчел на его совести. – Твердо сказал я.

– Я убью этого придурка! – Прорычал он.

– Он уже мертв, – вмешался я.

– Джефферсон убил его, чтобы отрезать свободный конец.

–А как насчет самого Джефферсона? – потребовал он ответа.

Я посмотрел на него, потом на свои руки и сложил их на коленях.

Я подавил рыдание, вспомнив, как его шея хрустнула в моей хватке.

– Ты же не… – прошептал он.

– Ты не единственный, кто потерял свою любимую девушку из-за Джефферсона. – У меня перехватило дыхание.

– Хлоя… – прошептал он.

– О Боже, нет… ты же не серьезно … она этого не заслужила… – он схватил себя за волосы.

– Рейчел… она была единственной хорошей вещью в моей жизни… – всхлипнул он.

– Я знал, что она слишком молода… я знал, что это неправильно… я всегда ожидал, что она бросит меня, но… – он замолчал.

– Но не так, как это произошло. – Я закончил за него.

– Ты не можешь сказать Джойс, – сказал я ему.

– Я… я не буду… – выдавил он из себя.

– Я бы никогда не помешал ей осуществить свои мечты… а у нее были большие мечты… – сказал он мне.

– Как и у Хло,и когда-то давно, – прошептал я.

– Если и есть что-то, что я могу сказать наверняка, так это то, что Рэйчел заботилась о тебе, Фрэнк, – сказал я ему так успокаивающе, как только мог.

– И Хлоя любила тебя, – ответил он.

– То, как Рейчел говорила о тебе… разве может быть что-то меньшее? – Спросил он с невеселым смешком.

– Знаешь, однажды, когда я встретил своего отца, этот придурок процитировал библию и сказал мне, что хочет “войти в свой дом оправданным”. – Другими словами, Поступай правильно.– сказал он, глядя в пространство.

– Значит, он уже выше моего собственного отца, – ответил я.

– В любом случае, я думаю, что ты помогаешь мне в этом же направлении, Дэймон. Спасибо, – искренне поблагодарил он.

– Не пойми меня неправильно, я все еще думаю, что ты странный, но ты классный. – Сказал он мне с легкой ухмылкой.

Мы поговорили.

– С тобой все будет в порядке? – Спросил я его.

– Не в ближайшее время, но да.– Сказал он.

– Иди и делай то, что тебе нужно. Я кивнул и встал, подойдя к Уоррену, который сидел на одном из барных стульев, и сел рядом с ним.

– Привет, Дэймон, – сказал он со вздохом.

– Как поживаешь? – Спросил я.

– Я в порядке, учитывая все обстоятельства, – сказал он. – А что тебе нужно?

– Фотография, которую ты сделал, когда был пьян, – серьезно сказал я ему.

– Серьезно? – спросил он.

– Ты имеешь в виду, прямо перед тем, как ты, в стиле Брюса Ли, довел меня до бессознательного состояния? – Он сверкнул глазами.