Текст книги "Я тут главный! (СИ)"

Автор книги: Боярин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Глава 6

– Ты и в самом деле это можешь?..

– Фрол, я вернулась, можем отправляться дальше, – подошедшая медсестра вклинилась в разговор. Она обошла коляску стороной и взялась за ручки позади. Ногой отщелкнула фиксатор колес. – Вижу, вы познакомились. Замечательно! Но сейчас нам пора, потом еще наговоритесь.

– Стойте… погодите! Это важно! – я поглядел в спину удаляющимся. С улыбкой.

Могу ли я сделать это? Мне-то откуда знать?

Я покачал головой, не прекращая довольно улыбаться. Могу – не могу. Плевать. Зато я дал ему смысл жить дальше. Вообще не понял, чего он голову повесил. Разве сейчас время для этого? Наоборот же надо продолжать жать на газ!

Да хотя бы потому, что тут были маги, которые могли его вылечить. Это же готовый выход из ситуации, чего грустить? Только потому, что не можешь заплатить? Деньги можно заработать. Маги – тоже люди. Можно попытаться договориться. Предложить что-то там, не знаю. Да можно просто похитить одного и бить гаечным ключом, пока не сделает, что нужно! А ведь у них наверняка и родня есть…

Впрочем, до последнего лучше, конечно, не доводить. Если им покровительствуют всякие там кланы, да императоры… стоит проявлять некоторую осторожность в таких делах.

Кстати, насчет этой моей магии. Как бы так с ней разобраться?

Я задумчиво прикусил губу.

Но как? Попробовать снова призвать ту штуку? Но ведь не прямо здесь. Раз это что-то такое важное, то стоит для начала обсудить этот вопрос с отцом, посмотреть, что скажет.

Да, пожалуй, это скорее всего станет важным козырем для всей семьи, не стоит его просто так выставлять на обозрение.

Хм… а не сглупил ли я, когда чуть ли не в открытую заявил о способности тому парню?

Запоздалая мысль какая-то… Блин. Ну, придется понадеяться, что для него шанс вылечиться перевесит желание тут же меня кому-нибудь заложить.

Я пожал плечами. Задним умом я всегда был силен.

Была у меня и еще одна новость. Это по дырке в ноге. Поболтал я с врачами и выяснил, что валяться мне на койке еще как минимум неделю, пока швы не наложат. После нужно будет смотреть по ситуации. Как заживление пойдет.

Как на это реагировать я, честно говоря, даже не знал. С одной стороны, раньше я бы еще месяц толком ходить не смог. А потом еще полгода ковылял бы кое-как. Мне и сейчас ходить запретили, но плевать я на эти запреты хотел. Не умираю же. К тому же немного встряски и нагрузки только на пользу.

А с другой стороны, даже неделя сейчас казалась целой вечностью.

У меня вторая, мать ее, жизнь на руках! А я в больнице отлеживаюсь…

***

– Брааа-атик!

– Женькааа!

Дверь палаты в очередной раз распахнулась, не в силах сдержать энтузиазма девушек, которые меня повидать желали.

Я аж чуть обедом не подавился от такого. Сидел себе, никого не трогал. Вяло ковырял то, что на подносе было наложено. Едой это назвать у меня никак не получалось. Но живот уныло и требовательно урчал с самого завтрака.

Пришлось через силу жевать, что дали.

А тут такое!

– Кх-гкх, – постучал я по груди, пытаясь одновременно не уронить поднос и не задеть ни одну из сестер, что прямо с порога кинулись обниматься.

Я поднял глаза и увидел улыбки на лице мамы и старшей сестры. А еще в закрывающуюся дверь успел разглядеть виноватый взгляд полицейского.

Ну да, такие себе охраннички. Впрочем, их можно было понять. Там и с первой посетительницей проблемы возникли. Куда против такой оравы устоять? Снесут же просто…

– Девочки, не мешайте брату. Он же обедает… – мягко и укоризненно произнесла невысокая полноватая женщина. В прошлый раз, когда ее увидел, я как-то не обратил внимания, не до того было. Но… какая же она красивая! Она снова улыбнулась мне и покачала головой.

Моя… мама.

Ух, чего это так в груди-то все сжимает?..

От слова этого? Мама…

Я почувствовал, как на глаза против воли наворачиваются слезы. Торопливо проморгался.

Этого не хватало еще! Чего расклеился, Ахилл?!

Да-да, сам знаю. Но мама… та мама ушла, когда я еще ребенком совсем был. И все.

А тут…

– Эй, слышала, что мама сказала? А ну отойди! – одна из девочек со светлыми волосами, заплетенными в пару аккуратных косичек, пихнула рукой вторую. – Кому сказано, отпусти и не мешай!

Сама она, тем не менее, отходить от меня и не думала.

Это Мила, первая из близняшек. Серьезная и основательная. Очень любила сказки про каких-то мелких лошадей. То есть мультфильмы, тут это так называлось.

– Сама отпусти! – еще крепче ухватилась за меня с другого бока вторая. И поинтересовалась, с любопытством разглядывая наложенное на подносе, пальцем поводила поверх: – А что ешь?

А это Маша. Тоже светленькая, но волосы собраны в одну косу. В отличии от сестры, беззаботная и веселая. Мультики про лошадей она тоже любила, но куда ей больше нравились фильмы ужасов. Вот просто не оторвать было! Пробовали запрещать, конечно, типа ребенок еще, но… в общем, было проще плюнуть и дать ей, что хочет. Они с сестрой из-за этого постоянно спорили, что смотреть.

Уф… от нового порыва нежности и привязанности я опять усиленно заморгал.

Это вот так ощущается, когда у тебя дружная, любящая семья?.. Теперь понятно, чего меня-Женю так накрыло, когда на дом напали…

– Да вот, что-то принесли на обед… – только и смог выдавить я из себя.

Совсем не представлял, как вести себя в этой ситуации. Убить человека – это легко. Выйти против чудища, раз в пять крупнее тебя? Запросто. Упиваться битвой, когда вокруг гибнут сотни и тысячи? Никаких проблем.

Но как вести себя сейчас?..

– Вот это – обед? – с сомнением спросила Маша, продолжая разглядывать поднос. Подняла на меня глаза. – А ты уверен?..

– А я говорила! Говорила ведь, что он голодный! – с другой стороны нравоучительно подняла вверх указательный палец Мила. – Жень, я им говорила! А они не хотели пирог брать! Маа-ам, где пирог? Доставай скорей!

Эм… пирог?

– Ой, болтушка, – хмыкнула мама. – У Люды твой пирог…

Люда. Людмила. Старшая сестра. Я перевел на нее взгляд. Девушка мне чуть виновато улыбнулась – она сейчас боролась с Милой, которая ради пирога даже от меня отлипла. Вырывала у старшей пакеты из рук.

– Во, на! – наконец, справившись с добычей пищи, она сунула мне в руки пластиковый контейнер. А в нем…

Пришлось судорожно сглотнуть слюну. Это ж мамин коронный пирог! С малиной и сметанным соусом! Я такое в жизни не пробовал, но, если верить воспоминаниям, словить за такое пулю – сущий пустяк.

Это нам надо такое… Я торопливо отставил на кровать поднос с недоеденным больничным пайком.

А вон там это что?..

Просто Люда из пакета еще один контейнер достала. С пирожками. С мясом…

Ладно, если я хоть немного сомневался, то теперь все. Точно. Пусть кто-то только попробует в строну этих богинь косо поглядеть. Резня – это наименьшее, чем им стоит опасаться.

– Видели, как он обрадовался? А? А кому я говорила? – довольно заключила Мила, глядя, как я набросился на пирожки. Пирог на попозже решил оставить.

– Ты луфшфая! – пробормотал я с набитым ртом, потрепав ее по макушке.

– А я? А я лучшая? Вот, у меня конфета есть! На! – тут же включилась Маша. Вытащила из кармана конфету и торжественно протянула ее мне.

Да, блин… я не мог одновременно жевать и комок в груди сглатывать.

Я принял конфету и потрепал и ее по голове.

– И ты, ты тоже самая лучшая.

– Да не давись ты так. Не отберут. Тебя тут голодом морят, что ли? – Люда достала из пакета черный термос. – Мы тебе кофе принесли, не ешь всухомятку…

– Спасибо… – я принял термос из ее рук и открутил крышку.

Хм, а как тут дальше?.. А, понял. Я нажал кнопку и налил черную, дурманяще пахнущую жидкость в крышку. Принюхался.

Странный какой запах. Подул и осторожно отпил. Хмм…

Ммм!.. А вкусно! И сладко!

Я торопливо сделал еще глоток.

Ого! Никогда ничего такого не пробовал! Понятия не имею, что такое кофе, но это обалденно вкусно!

Ладно, Люда тоже лучшая. Я довольно и благодарно ей улыбнулся.

– А это правда, что на тебя бандиты напали? И ранили? – Маша засыпала меня вопросами. Добавила разочарованно: – А я все проспала… Ты их всех поубивал, да? А расчленил? Много было кровищи, а? Много, да?

– Кх-кха… – от резкого перехода я поперхнулся на очередном глотке этого напитка богов. Кофе.

Просидели мы около часа, пока за мной не пришли на перевязку.

Пришлось несколько раз рассказать, как там все было. Ну, срезая углы на деталях, конечно. Маше оно может и зашло бы даже в незацензуренном виде, но вот мама такую откровенность явно бы не оценила.

Первой убежала Люда, какие-то дела у нее были. Обняла на прощание, обдав терпким цветочным ароматом и умчала. Чмокнула в щеку и фьють! Только ее и видели.

Надо не забыть разузнать, что там у нее за муж. Знаком я с ним, конечно, был. Но это в прошлом. Теперь тут я. И не позволю, чтобы у нее там какие-то проблемы были…

А потом и мама с девчонками собрались. Распрощались, забрали пустые контейнеры и пообещали завтра еще заглянуть.

Я же сходил перевязался. Врач, что бинты вязал осмотрел и удовлетворенно кивнул. Сказал, что все хорошо заживает. Все в порядке будет. Ну, в порядке, так в порядке. Пока не заставляли лизать жабий камень, меня все устраивало.

Будем лечиться…

***

Время действия: тогда же.

Место действия: малый загородный дом рода Зограф. Небольшой участок с двухэтажным деревянным домиком посередине. Расположен посреди небольшого леска. По территории участка протекает ручей. Рядом с ручьем стоит аккуратная беседка. Там, на кресле качалке сидит мужчина, читая книгу. Когда начинают открываться створки автоматических ворот неподалеку, он отрывается от чтения и смотрит в ту сторону.

Татьяна выскочила из машины, раздраженно хлопнув дверцей.

Да как этот… как он помел!.. такое!..

Она думала, что поездка и небольшой шоппинг помогут ей успокоиться, но куда там. Стало только хуже.

Состроив неприязненную гримаску, она направилась к дому.

– Таня? – окрик заставил ее остановиться и повернуться к говорившему. Вот, черт. Отец… – Подойди на минутку.

Да, блин… Она вздохнула и направилась к беседке.

– Привет, пап…

– Привет, дочь, – тепло улыбнулся он. Заложил пальцем страницу и прикрыл книгу. “Гедель, Эшер, Бах: эта бесконечная гирлянда” – гласила надпись на обложке. – Ты чего такая?

– А, не бери в голову…

– Дочь?..

– Пфф… – выдохнула она и села на стул рядом. – Ну, ты помнишь то сообщение о разрыве помолвки?..

– Конечно. Ты из-за этого так расстроилась? Мы же обсуждали…

– Нет. Я… в общем, я решила сама его отвезти.

– Сама?

– Ну… да. Мне показалось, что так будет правильно.

– Ага… – отец задумался. – Плохо прошло?

– Ну, так… я в больницу к нему съездила и отдала.

– В больницу?

– Да… А, ты, наверное, еще не знаешь. В общем, на него покушение было. Даже два. Второе почти успешное, его ранили. Ну и вот…

– Стой, погоди… Покушение? – отец внезапно наклонился ближе и сузил глаза. – Таня, а ты откуда об этом узнала?

– Нуу-у… – протянула девушку, отводя глаза в сторону.

– Дочь?

– Ой, подумаешь. Ну, сработала Сила! – выложила она обреченно. – Но я не виновата! Я не могу это контроливать, я же говорила! Приехала к дому, думала зайти. А там полиция… и огорожено. Вот я и…

– Дочь, ты опять копалась в чужих мозгах? Я же много раз тебе говорил, что…

– Я не специально! Слышишь, не хотела! Но у меня не получается ее сдерживать – она сама по себе срабатывает!.. Я не виновата!

– Значит, нужно больше тренировок, – недовольно произнес глава рода Зограф. – Это недопустимо. Повтори, что с тобой станет, если об этом узнают?

– Я знаю…

– Повтори!

– Фффф… – выдохнула Таня. – Арест, следствие, приговор…

– И?

Она промолчала, упрямо глядя в сторону.

– Что еще, дочь?

– И клеймо…

– Именно. Это серьезно. Очень серьезно. Ты даже не представляешь себе, насколько. Прошу тебя, – мужчина взял ее руки в ладони и сжал. – Нельзя быть беспечной в этом вопросе. Нельзя. Слышишь меня?

– Да, слышу, пап… прости…

– Ладно, к этому мы еще вернемся. Что там за история с покушением? Рассказывай уж.

– В общем, – девушка вытащила ладони из отцовских рук. – На него сначала вроде как их врач семейный напал.

– Так, и?

– И он его убил.

– Кто кого убил? – отец нахмурился.

– Да Женя этот… Евгений, то есть.

– Евгений Мраков? Мы об одном человеке говорим?

– Да, он…

– Хм, дальше.

– Вот. А ночью на него еще раз напали. Полиция пока не знает, кто. По крайней мере тот, кого я читала, не знает. Их было пятеро, приехали ночью. Оружие, неопознанный артефактный массив, – голос девушки звучал неестественно, монотонно. Так всегда было, когда она напрямую пересказывала прочитанное. Не вдумываясь в детали.

– Ого, – присвистнул отец, откидываясь в кресле. Книгу он отложил в сторону, сосредоточившись на рассказе. – Нехило. И что дальше было?

– Он их тоже убил, но был ранен. Все.

– Все? Что значит все? Он убил пять человек? – удивленно переспросил он.

– Так я прочитала, – Таня пожала плечами. – Это то, что знал тот полицейский.

– Ты уверена?..

– Уверена.

– Хм… хм. Кхм. А что случилось, когда ты в больницу приехала?

– Па-аап, давай не будем об этом…

– Рассказывай!

Она тяжело вздохнула.

– Ну, меня сначала не хотели пускать полицейские, которые у его палаты дежурили. Но я настаивала, и тогда он вышел сам. Сказал им пустить, и они так и сделали. Вот. А потом…

– Не тяни, говори, как есть. Я не буду ругаться, рассказывай все. Это важно, дочь. Слышишь? – он заглянул в глаза девушки и дождался ее кивка.

– В общем, он начал мне грубить. Представляешь? Он – мне! Грубить, пап! А еще всякие пошлости говорить! И… и…

– Ну?

– Я его прочитала… – упавшим голосом призналась она.

– Ты что… – начал было мужчина, но оборвал себя. Помолчал немного, чтобы чуть успокоиться. – Ладно, не важно. Что ты узнала?

– Там пошлости всякие были… он мне предложил… предложил с ним… – девушка покраснела и замялась. – Я сказала, что он козел! И ушла! А потом вспомнила про конверт и вернулась. Отдала и все… Но, пап, он такое думал!.. Он извращенец! Я такое даже повторить не могу!..

– Я понял, – отец поднял ладонь. – Помолчи немного, мне надо подумать.

Повисла пауза. Девушка хмуро смотрела себе под ноги, теребила в пальцах ремешок сумки. Отец просто сидел, сложив ладони в замок.

– Так, – он хлопнул ладонью по столу и Таня вздогнула. – Так. Надо действовать быстро.

– Что такое?..

– Ты должна немедленно – прямо сейчас – поехать к нему и забрать конверт. Никакого расторжения помолвки.

– Что?!

– То самое.

– Но, папа!..

– Тихо. Ты что не поняла, в чем дело? А, дочь?

– Я ничего не поняла! Он ведь!.. Почему?!

– Дочь, что я тебе все время говорил? Думай головой, не полагайся только на свой дар!

– Я не понимаю!

Отец тяжело вздохнул.

– Ладно. Смотри. Мальчишка перебил за вечер толпу народа. И не просто случайных прохожих, а явно обученных и подготовленных убийц. Кем-то нанятых и оплаченных профессионалов. Ну? Ты помнишь вообще, как он выглядит? Что он болел постоянно? Как он это сделал?

– Я… я не знаю…

– А я тебе скажу, как. Он перешагнул барьер! Нас водили за нос! Он намеренно выводил тебя на эмоции, поняла? Не знал, что ты и так пришла с расторжением! Ты должна немедленно вернуть все, как было. А я пока поеду к его отцу!

Он поднялся на ноги.

– Папа, стой! Я все равно не понимаю! Ну и что, что дар? У меня тоже есть дар…

– Вот именно, дочь, вот именно. Вы должны, обязаны немедленно пожениться.

– Что? Но почему?!

Мужчина крепко зажмурился, медленно выдохнул. Нельзя кричать на дочь. Это его, в конце концов, вина, что плохо ее обучил. Если и злиться, то только на себя.

– Дочь, – как смог спокойно проговорил он. – Послушай меня. Я все тебе объясню позже. Даже если ты пока что не понимаешь, что к чему. Просто сделай, как я говорю. Поезжай в больницу и делай что хочешь, но помолвку разрывать нельзя. Забери конверт. Второго такого шанса может не быть. Этот брак необходим в первую очередь тебе самой. Это твоя защита. И твое будущее.

***

Я уже собирался ложиться спать, когда в дверь постучали.

Ого, до сих пор никто не озадачивался подобным. Как правило, ко мне просто входили и все. Любопытно.

– Открыто, – крикнул я. Кого там принесло на ночь глядя?

Дверь отворилась, пропуская Фрола, вращающего руками колеса своей каталки. Он прикрыл дверь и подрулил к моей кровати.

Вон оно что. Я сел, махнув ему рукой.

– А, это ты. Не спишь?

– Да какое там спать…

– Понятно. А чего хотел?

– Слушай… – он понизил голос и подкатил еще немного ближе. – Я спросить хотел…

– Таак…

– А то… Ну, то, что ты сказал тогда… Ты серьезно говорил?

– Почему нет? – удивился я.

– Ты в самом деле можешь?

– Флор, ты уже в какой – в третий или в четвертый раз об этом спрашиваешь? Я же сказал – гарантий не дам, но попробовать можно. Вот только ты учти, что за последствия я не отвечаю.

– Моя семья связывалась с хилером. И он сказал, что не возьмется лечить. Что-то там плохо срослось, слишком большой риск даже с его способностями…

Вот оно что. Так тут не в деньгах дело. И не в невозможность не целителя выйти. Хм.

– Ну, если честно, мне на риск плевать. Это твоя жизнь, – я с улыбкой пожал плечами. – Рисковать тебе и решать тоже тебе. Я за тебя тут думать не стану.

– Давай сделаем это! – жарко выпалил он. И уставился на меня лихорадочным взором человека, который три дня назад свалился в колодец и уже не надеялся выбраться. И вдруг увидел сброшенную сверху веревку.

– Точно решил? – серьезно спросил я.

– Да! Давай попробуем!

– Что ж… – я погладил подбородок.

Хм, а побриться-то не помешает, не помешает.

– Как скажешь! Давай сделаем!

***

Время действия: тогда же.

Место действия: Москва, офис ресурсного конгломерата “Престиж”. Кабинет исполнительного директора.

– Павел Вениаминович, у нас проблемы!

Павел недовольно дернул плечом, обернувшись на нервно мнущегося у двери заместителя.

Вот неугомонный, блин! И так пришлось сидеть на собрании директоров до самого вечера. Теперь еще и этот!

– Все завтра, – решительно заявил он, набрасывая на плечи пиджак. Внизу уже ждал лимузин. А там короткая поездка и клуб. Девочки, выпивка – то самое, что сейчас было ему остро необходимо. Чутка расслабиться! – Плевать, что там. Меня нет.

– Но Павел Ве…

– Ты меня не услышал?

– Услышал… но это важно. Вы точно не захотите это откладывать…

Да какого дьявола там?!

– Если это какая-то фигня… – сквозь зубы процедил он. – Ты за это ответишь, усек? Говори!

– Помните, я рассказывал вам про недавний случай с неисполненным контрактом?

– Это когда божок подох?

Заместитель торопливо кивнул.

– Да, помню. Мы же решили этот вопрос? Отправили команду? Чего тебе еще от меня надо?!

– Эм… там все не очень сложилось. В общем, команда мертва…

– Чего?!

– Их убили. Пока нет деталей, но мы не успели все прикрыть. Полиция была на месте раньше. Следствие уже ведется… информация попала в сми…

Звиздец.

– Звиздец, – мрачно огласил свои мысли парень.

Клуб отменялся. Он медленно снял пиджак. Повесил на спинку.

– Предварительный отчет готов? – он протянул руку.

– Да, конечно, вот, – мужчина торопливо передал ему папку.

– Цель ликвидирована? – углубляясь в чтение, спросил Павел.

– Эм… нет. Там дальше есть…

– Нет? В каком смысле нет? Кого этот придурок выдернул по программе? Мы знаем?

– Не знаем…

– Что? Вы... Вы чем, паскуды, занимались целые сутки? Почему до сих нет данных?!

– Аналитики работают…

– Хреналитики! Подключи дополнительные отделы! Черт!

Парень прикусил палец, продолжая пролистывать бумаги. Это действительно было проблемой. Гребанный зам не соврал. Если узнает отец…

– Кого мы можем отправить?

– Прямо сейчас? Никого, все команды слишком далеко. Только если завтра…

– Сейчас!

– Ну… только если привлекать кого-то со стороны…

– Обратись к Бездне.

– Что? Но, Павел Вениа…

– Ты глухой? Или тупой? Свяжись с бездниками. Возьми лучшего, оплата не проблема. Я согласую. Но уже сегодня этот мудак должен быть мертв!

Глава 7

– Да! – радостно воскликнул Фрол, вскинул кулак вверх. – Что мне делать?

Вот они – вопросы. У меня был один получше – что делать мне? Но озвучивать я его, понятное дело не стал.

В конце концов, мне этот эксперимент нужен был никак не меньше, чем парню. Как еще научиться пользоваться даром, если не применять его на практике?

Я закатал рукава тонкой кофты, которую мне тут же в больнице и выдали.

– Ну что, пациент, готовы к процедурам?

Кажется, я совсем недавно зарекался как раз вот это самое делать… Ну, что тут скажешь. Я передумал. Борьба с соблазнами никогда не была моей сильной стороной.

Фрол чуть нервно усмехнулся.

– Куда мне?

– Куда… – я огляделся. – Да вот – на кровать, куда еще? Давай помогу…

– Я сам! – он отмахнулся от помощи. И, как по мне, совершенно правильно.

Пришлось только немного подождать, пока он переберется.

– Фуух… Все, готов, – он улегся на спину, напряженно смотрел на меня.

– Отлично! – я держал руки поднятыми вверх с расслабленными пальцами. Образ всплыл из какого-то сериала про хирургов.

А прикольно у них тут все-таки с развлечениями. Надо будет как-нибудь выделить время, чтобы что-то такое посмотреть.

– Что будем резать? – приподняв бровь, поинтересовался я.

– Очень смешно, – хмыкнул парень. – Давай уже, и без того страшно.

– Спокойно, пациент! Вы что? Вы в отличных руках. У меня только каждый второй умирает, беспокоиться решительно не о чем!

– Да-да, сейчас обоссусь от смеха. Кстати, я не шучу – у меня с этим тоже туго сейчас. С контролем. И говорю я это потому, если ты вдруг забыл, то лежу я на твоей кровати…

– Так, только вот угроз не надо! – я перестал дурачиться. Спать в обоссаной постели… нет уж, увольте! – Ты скажи для начала, там снаружи полиция дежурит? Что сказали, когда ты пришел?

Я оглянулся на дверь. Не хотелось бы, чтобы кто-то невовремя вломился.

– Не было никого, – Фрол покачал головой.

Ага, понятно. Охрана, блин.

Я вздохнул. Ну, хоть мешать никто не будет.

– Ладно, тогда погнали, что ли?

– Давно пора!

– Футболку сними, – я встряхнул руками, сложил пальцы замком и вытянул руки вверх, потягиваясь. Наклонился в одну сторону, в другую. Без понятия, важно это или нет, но пусть будет. Покрутил корпусом.

Фрол тем временем послушно стянул одежду.

Я аж присвистнул, как увидел, в какое месиво швов и шрамов превратился его торс.

– Ого! Вот это огнище! – уважительно протянул я. Ткнул пальцем в один из шрамов. – Больно?

– Тсссшш-ааашшш! Че делаешь? А сам как думаешь? – Фрол дернулся и оттолкнул мою руку. Пообещал мрачно: – Не издевайся, а то прибью.

– Издеваться? Ты о чем?

– Я и без тебя знаю, что урод теперь. Но хрен бы с ним. Мне ноги важнее… – тихо закончил он.

Урод?.. Это он что, о шрамах?.. Эм…

– Флор… Флор! – я дождался, пока он на меня посмотрит. Продолжил серьезно. – Ты не тупи, а? Еще не было такого шрама, который сделал бы из мужчины урода. Уродами становятся самостоятельно. Всегда. И внешность тут не при чем.

Я поднял руку. Злость!

Мои губы поневоле растянулись в хищной улыбке. Ничего не мог с собой поделать. Это была игра со смертью. И моей злобе это нравилось.

– Ты ведь понимаешь, что можешь сейчас умереть? – спросил я, глядя ему в глаза.

Над моей ладонью вспыхнул алым странный клубящийся шар не пойми чего. Это было не пламя, не кровь. Но будто что-то среднее.

На секунду мне пришлось отвлечься, потому что шар вдруг дернулся резко, разрастаясь. Пришлось приложить усилие, чтобы сжать его. Это было сложно описать. Мне пришлось как бы потянуть его изнутри…

С некоторым сопротивлением шар уменьшился, пока не стал размером с ладонь, над которой висел.

Вот так-то лучше.

– Умереть?.. – нервно переспросил он, напряженно рассматривая шар. Прикусил губу. – Я… да, я понимаю.

Фрол решительно кивнул.

– Ну и славно. Запомни только свои слова. Если подохнешь, не вздумай призраком меня донимать!

– А?.. – только и успел воскликнуть он.

– Ага! – я опустил руку, прижимая ладонь к его животу.

Фрол дернулся от моего прикосновения. И мы оба уставились на его живот, в котором растворилась моя сфера.

Ну, вот сейчас и поймем… что-нибудь…

Секунд двадцать мы напряженно молчали.

– Хм, – первым нарушил тишину я. – Ну, как? Чувствуешь что-нибудь?

– Нет, ничего… – неуверенно пробормотал он. – О! Стой! Кажется… да, вроде бы я чувствую!.. Что-то шевельнулось!..

– Ой! – раздалось испуганное от двери.

Я обернулся на голос. Каво?..

В дверном проеме, судорожно сжимая дверную ручку стояла Татьяна. Невеста моя. Бывшая. С алеющими щеками и обескураженным видом она старательно глядела куда-то в сторону.

Чего это она?.. А, кажется, понял.

Я перевел взгляд на полуобнаженного парня под моей ладонью. Припомнил последние произнесенные слова… Хм.

– Я ничего не видела! Совсем-совсем! – торопливо заявила девушка. – И вообще, мне все равно, чем вы, мальчики, тут занимаетесь! Я… это…

Она мельком стрельнула глазами в мою сторону, потом чуть ниже на Фрола. И вспыхнула щеками еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда уж?

– Присоединишься? – поинтересовался я с намеком. В прошлый раз отлично на ней сработало, чего бы не закрепить успех? – Кровать не очень большая, но если постараемся, то вполне можем и втроем…

– Нет! Нет! Я… Нет! – в ужасе замахала она руками. – Я… Я пришла, чтобы…

Продолжение ее фразы заглушил грохот у меня за спиной.

Я рефлекторно пригнулся, вжимая голову в плечи.

Какого хрена?..

Что-то сжало мое туловище.

Эм?..

Я перевел взгляд вниз. В несколько витков вокруг моего пояса обвивался… ммм… это что… позвоночник? Ну, выглядело именно так. Длиннющая хрень, составленная из позвонков. Широких таких. Больше, чем у людей раза в полтора.

Я постучал по кости пальцем, поднял глаза и обратился к изумленной Тане.

– Слушай, ты тоже это видишь?.. – успел произнести я до того, как меня резко дернуло назад, наружу через выломанное с рамой окно.

Это ж третий этаж!..

Меня с размаху плюхнуло на асфальт. И по инерции закрутило, протащило дальше.

Шшсссс!

Я обалдело уставился на возвышающуюся надо мной и злобно шипящую тварюгу. Напоминало оно помесь человека с змеей. И я бы вполне поразглядывал это подольше, вот только тварь с пугающей легкостью замахнулась на меня двумя огроменными – без шуток, такими бы деревья рубить! – изогнутыми мечами.

Ну, нахрен!

Резко крутанувшись в сторону, я лишь на миллиметры разминулся с врубившимися в асфальт клинками.

От души врубились. Попадет – и все, пиши письма.

Некогда обдумывать что и откуда. Потом буду разбираться, что к чему.

Я не стал тратить время, чтобы подняться. В моих ладонях послушно засияла сфера, которую я тут же и швырнул в морду твари.

Да! Накась выкусь! Магия, детк…

Тварь среагировала чудовищно быстро. Извернулась, изгибаясь или скорее извиваясь – закручиваясь вдоль своей оси. Она отпустила один из мечей, перехватив второй двумя руками и влупила лезвием по моей сфере. Будто мяч в бейсбол отбивала.

А?

Я только и уставился вслед полетевшей куда-то наверх сфере.

Чего?! Как?.. Куда?!

О, нет. С этой штукой нельзя вот так залипать…

Тварь уже замахивалась. Сейчас вломит…

С диким ревом гудка в монстра влетел грузовик. Водитель судорожно крутил руль, пытаясь избежать столкновения, но не помогло.

Меня обдало порывом ветра под визг тормозов, а тварь снесло ударом дальше по улице.

Только сейчас я сообразил, что кто-то кричит. Вокруг разбегались люди. А кто-то тупо стоял, направив на происходящее камеру телефона.

Ну… блин…

Я поднялся на подрагивающих ноги. Призвал сферу обратно.

Шанс, это он. Я видел, как змеелюд копошился в витрине магазина, куда его ударом откинуло. Я вытянул руку в ту сторону. Вот сейчас и поглядим…

За ногу что-то обвилось и сильно дернуло, сбивая меня на землю.

Ах ты ж!.. Не один! Это не его позвоночник! Кто-то еще…

Клац!

Меня челюстью приложило об асфальт. Я поспешно направил сферу на косте-хлыст – или что это? – но он змеей юркнул куда-то в сторону. Куда? Не разглядел.

Рот наполнился кровью. Я сплюнул, снова вставая. Привычно пробежался языком по зубам – все целы? Целы. Хорошо.

Значит, двое? Ну, ладно. Это даже почти честно.

Я швырнул сферой в змеюку, но та уже вытащила из обломков меч и отбила ее в сторону. На этот раз я был готов к этому трюку и успел подтянуть ее обратно.

И вовремя! Потому что ко мне уже несся костяной хлыст. Я выставил на его пути сферу, и он изогнулся, избегая столкновения.

Ага! Страшно, да? Значит, такой же фокус, как у второго чудища, тебе не доступен, да? Отлично!

Я толкнул сферу вперед, удерживая позвонки взглядом, чтобы не дать улизнуть. Посмотрим, что будет, а?

Но краем глаза уловил движение сбоку. Блин! Нельзя упускать змеюку из виду ни на секунду! Слишком быстрая!..

Пришлось падать, чтобы очередной стремительный взмах не рассек меня на неровные половинки. Сферу на змея!

Теперь уклонялся он.

Уворот! Удар! Подтянуть отбитую сферу! Отогнать хлыст!

С каждой секундой я все больше втягивался. Эта манера боя сильно отличалась от привычной мне. Но и в этом что-то было. Будоражащее. Злящее.

Я улыбнулся. Ну, наконец-то! Достойный противник!

Установилось шаткое равновесие. Я не мог пробиться через оборону змеи или достать гада с позвоночником. Но и к себе не подпускал.

Так-то время работало на меня… должны же местные очухаться и прислать подмогу, верно?

– Женя! Пусти меня! Я помогу!

Женский голос раздался будто над самым ухом! Я прыгнул в сторону, уходя в кувырок, быстрее, чем сообразил, чей это голос. Танин. Девчонки той…

А еще я не рассчитал усилий. Бодро кувыркаться и вытворять всякие трюки посреди боя хорошо получалось в прошлом теле. А в этом…

Я споткнулся и потерял равновесие. Замахал руками неуклюже. Вот черт! Махнул сферой, отгоняя змея. Но хлестнувшая позвоночная плеть вписалась мне в спину. Швырнула вперед. Разодрала кожу и мясо.

– Ааааа-рррггххххх! – на секунду я зажмурился от острой боли. На одну, не более. Второй у меня просто не было, если хотел выжить.

– Женя! Да впусти меня! Я помогу!

– Что? – судорожно только и смог выдать я, продолжая отбиваться от наседавших противников. Пришлось отступать.

А еще я чувствовал, как по спине и ногам течет кровь. Долго я так не протяну…

– Впусти меня! Я не могу сама!

Голос этот в ушах! Мешает!

– Мешаешь! – я смахнул пот с лица. Дышать удавалось через раз.

– Я помогу, впусти!

– Да хрен с тобой, впускаю! Не лезь только!..

У меня перехватило дыхание. Что?.. Боль утихла. Не исчезла, но притупилась. Я замер, ошарашенный.

Больше всего это напоминало, как будто к моей спине прижалось прохладное обнаженное тело. Женское. Я отчетливо ощутил кожей мягко уткнувшуюся грудь. Мою шею обвили тонкие руки.

Вот только рук никаких не было. Я все так же стоял на улице. Как идиот. Замер во время боя против чудовищ. И это промедление стоило мне жизни, потому что я никак не успевал отбить следующую атаку…

– Помогу… – шепотком прокатилось внутри, защипало, как иголочными уколами, рассыпалось колокольчиками.