Текст книги "Левша (СИ)"

Автор книги: Боярин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 21 страниц)

Глава 23

До склада мы добрались минут за сорок. На этот раз такси брать не стали, воспользовались любезно одолженной Игорем машиной. Пустые пока еще улицы так и мелькали за окном. Почти уверен, что на лишение прав Док вполне себе наводила. Уж очень торопилась.

Внешне склад ничем особенно не выделялся на фоне таких же приземистых строений в округе. Забор с колючкой поверху. Старые, местами покосившиеся бетонные плиты. Огонек лампы над будкой охранника.

Разве что хмурый крепко сбитый мордоворот у шлагбаума вместо скучающего дедка выбивался из привычного образа. Да и вооружен он был наверняка получше типичного сторожа.

Я думал, что придется его усыплять по аналогии с предыдущей охраной, но он явно узнал меня. Удивленно вытаращил глаза и промямлил невнятное:

– Ой, а я ты этот… Он… Ну, Левша… Эм… эт самое, я сейчас лучше главного позову, ага… – и вознамерился к будке направиться.

Ого, а я меня тут уже в лицо узнают? Когда только успел таким популярным стать?

– Не дергайся. Это незапланированная проверка. Проверять буду, косячите или как, – от моих слов он вытаращился еще сильнее.

– А… эм… ну, проверка – это да… наверное… – охранник почесал в затылке. – Ну так, все шик. По плану! Этих, нарушений, нет!

– Ясно. Сколько охраны внутри?

– Вместе со мной девять человек. Четверо спят, наверное. А остальные – ну, бдят. Бдим, то есть.

– Понятно. Тебя как звать?

– Алексей, – он вытянулся по стойке смирно. Служил, что ли?

– Алексей, груз где? Показывай, – перешел я, наконец, к на самом деле интересующей меня части.

– А? Хм… Так это… – он запнулся и удивленно посмотрел на меня.

– Что? Давай не тупи. Что с грузом? – нетерпеливо поторопил я.

– Так уехал груз же. Нам позвонили и сказали, что в городе какая-то возня началась нездоровая. Что нужно ускориться, сказали. Вот отправку и перенесли… почти три часа назад всех забрали и уехали.

Вот черт! Игорь! Собака! По-любому он! И знал, и устроил это все. Отправил сюда, уже прекрасно понимая, что мы тут никого не найдем. Ну-у, ладно, Игорь. Я с тобой за это еще рассчитаюсь.

И все-таки мы не успели. Я обернулся на побледневшую спутницу. Прикусив губу, Док напряженно глядела в никуда. Думала.

Не слабо так опоздали, аж на часы. По моим прикидкам за это время грузовики уехали уже слишком далеко, чтобы в пути перехватить. И да, по словам охранника, на этот раз их аж две штуки было. Крупная, блин, “партия” собралась… Сколько туда человек поместилось?.. Сука, Игорь!

Я махнул мрачной волшебнице, и она усыпила охранника. Ни к чему тут отсвечивать. Потом мы обошли территорию и тот же фокус провернули с остальными. Парочка из них напряглась было при нашем появлении, но против магии им было нечего противопоставить.

Черт, как же удобно! И как я раньше жил без мага под рукой? А ведь мог бы и сам таким стать, если бы не… Хм, а я ведь, наверное, могу же как-то аналогичного эффекта Искрой добиться, да? А почему нет? Не все же только взрывать все подряд, да нефурычащие протезы создавать…

Я вытащил из кармана правую. Так у меня и не получилось от нее хоть какой-то отдачи добиться. Не работала и все тут. Я был несколько разочарован…

Нет, не сейчас. Не время. И не место.

Склад мы на всякий случай обошли. Сняли с пояса посапывающего охранника связку ключей и минут за десять-пятнадцать пробежались по складу. Пусто. За исключением пять спящих охранников внутри.

Даже в подвал заглянули – никого. Но людей тут определенно держали. Мы нашли расставленные кровати, пару комнат, заменяющих душевые. В холодильниках остались продукты.

Даже думать об этом не хотелось. Но совсем недавно они были тут. Упустили. Разминулись.

Мы вернулись к машине, забрались внутрь.

– И что теперь? – волшебница была явно раздражена. Она постукивала пальцами по рулю. – Ну, и чего мы добились этой поездкой, а? Так и знала, нужно было наших звать!

– Да? А они тут чем бы помогли? Время бы взад отмотали? – забавно, потому что мне это уже не казалось столь уж невероятным. Сложным – пожалуй. Но не невыполнимым… лично убедился. – Не глупи.

– Все. Я везу тебя в участок. А этим займутся, кому положено, – упрямо сжав губы, заявила Док.

– Уже сдаешься? – я усмехнулся, хоть внутри все и сжалось. Вот уж нет. В участок мне не хотелось. Да и мысль о том, что из-за меня, пусть и косвенно, людей продадут как скот, вызывала отвращение.

Меня передернуло. Нет, уж что-что, а так с ними обойтись я не дам. Даже если все равно окажусь за решеткой, то хоть кому-то но помогу.

– Не неси чушь, – женщина дернула плечом. – Этим делом займутся. Проверят и склады эти, и турбазу. Разберутся.

– Ты правда в это веришь? Пусть даже арестуют Игоря. Остальные все равно скроются. Да и вряд ли он много кого в лицо знает. В любом случае, через пару дней он прямо в камере совершит “самоубийство”. Как за ним не следи. Изобьет себя и на полотенце повесится или, например, застрелится в затылок. И только мы с тобой будем знать, что Игорь не убивал себя.

– Хватит болтать! Есть идеи получше?

Я выглянул наружу. Там под брезентовым навесом у забора был свален в кучу какой-то железный лом. Всякие обрезки и прочий мусор. Из-под навеса выглядывала ржавая металлическая труба. Я задумчиво поглядел на нее.

– У меня? Ну, парочка имеется. И еще есть несколько вопросов. Например, как быстро ты водишь машину. И бывала ли ты в Беляшах?

***

Мы неслись по дороге, явно изрядно превышая скорость. Видимо мои слова все-таки ее задели. Ну и хорошо.

Я пока не совсем разобрался, что именно движет Док. Создавалось впечатление, что для нее эта истории с работорговлей – что-то личное. Лезть к ней в душу мне было не с руки, я и не пытался. До тех пор, пока она не пыталась засадить меня за решетку или хотя бы сделать это не прямо сейчас, работать с ней было одно удовольствие.

Уже на выезде из города мы завернули в придорожное кафе, где взяли в дорогу кофе и безвкусные бутерброды. Я настоял. Убедил, что если мы по пути начнем вырубаться после бессонной ночи, то никому от этого лучше не станет. Не сразу, но Док согласилась.

После я сразу перебрался на заднее сиденье, где распахнул чемодан. Я бы вообще все, что на складе было моего забрал, но мы торопились. Спасибо, что хоть что-то успел похватать. Клац радостно выбрался на волю.

– Что ты делаешь? – волшебница поправила зеркало заднего вида, чтобы лучше меня видеть. Смотрела подозрительно.

– Готовлюсь, – я засунул палец в прихваченную со склада трубу. – А как тебя зовут-то? Сколько можно докать? Давай уже, колись. Меня может скоро пристрелят, так и помру в незнании.

– Это тебя не касается, – взгляд Док вернулся на дорогу.

– Разве? А я всегда думал, что при задержании обязательно нужно представляться.

– Думаешь, это поможет на суде? Надеешься на адвокатов? Не твой случай.

В общем-то я в этом даже и не сомневался. Да у меня и суда-то перед той же Песочницей не было. Что в первый, что во второй раз. Так что сомнений в том, что все будет так, как нужно правильным людям у меня не возникало. Скорее всего, если уж я снова окажусь за решеткой, то до суда не дотяну.

Проверять эту гипотезу не хотелось, так что лучше до того не доводить. Что-нибудь придумаю. Посмотрим, как оно там сложится по ходу дела.

Но сказал я, конечно, не это.

– Уверен, что поможет. Наш суд – самый гуманный суд в мире! Не знала? К тому же я, можно сказать, не виновен. Вообще и совсем. Жертва обстоятельств. Оказался не в то время не в том месте, вот и понеслось. Ты же сама видела. Ну, какой из меня некромант, скажи? Вот и со всем остальным так же.

Она фыркнула, но ничего не ответила. Видимо, на этом разговор можно было считать завершенным. Я подождал еще немного, но так и не получив ответ, вернулся к работе.

Надо заметить, что пытаться что-то сделать одной рукой при поддержке самодельного паукобота на заднем сиденье несущегося по дороге автомобиля – совсем не просто. Я как-то сокрушался, что, мол, трудно и неудобно без своей оборудованной мастерской… Ну, так вот: сейчас было еще хуже.

Приходилось то и дело переделывать что-то, постоянно следить, чтобы случайно не отрезать себе что-нибудь и прочее в том же духе. Клацу тоже приходилось несладко. Пару раз он падал меж сидений, не сумев удержаться на повороте или торможении.

Совсем скоро пришлось пооткрывать окна, потому что иначе салон тут же заполнял едкий запах гари и дым.

От правой все еще не было толку. Ну, разве что прижать что-то. Но это такое себе. Я попробовал разобраться в неполадке с помощью Искры. Как тогда в машине. Вот только создавалось впечатление, что она полностью исправна. Я не ощущал никаких неполадок. Вроде бы все было верно. И собрано, и "присоединено"… Насколько я понимал.

Но не работало. Не двигалась рука, как ни старайся. А в какой-то момент и вовсе пришлось просить Док обновить заклинание, а то уж очень болеть начала. Отвлекало.

Сделать я пытался довольно несложную вещь. Сам удивлялся, почему раньше не додумался? Вроде бы все очевидно, буквально, на поверхности лежало.

Натолкнула меня на эту мысль недавняя демонстрация на складе. Когда я окошко разбил и машину спалил… В общем, раз уж я неплохо делаю бомбы, зачем швырять их руками? Еще и гадать потом, докину или нет, зацепит меня самого или обойдется.

Ведь вполне можно создать артефакт, который будет… нуу… по сути “стрелять” этими самыми бомбами вместо меня. Почти тот же принцип, что у огнестрельного оружия. Запихни снаряд с одного конца, наведи на неприятеля – и вжух! Понеслась!

Была только парочка проблем. Помимо условий, в которых приходилось работать. Например, уже готовые бомбы были слишком большие. В трубу со склада ни одна из них не пролезет. А еще требовалось как-то убедиться, что устройство не рванет прямо у меня в руках… И наоборот, рванет, когда надо. С этим "когда надо" тоже было не все понятно. Надо при ударе? Или через какое-то время?

Но я рассчитывал, что сумею со всем этим разобраться.

Всего-то и нужно, бомбы – переделать, надежность решения – перепроверить… И так далее.

В какой-то момент вдруг вспомнилась Света. Я аж работать прекратил, так ясно ее образ нарисовался. Как она там, интересно? Последние события меня так закрутили, что в какой-то момент все мысли о ней как отшибло. Напрочь. А вот нате вам.

Я потряс головой и потер лицо. Надеюсь, все у нее в порядке. Мы хоть и недолго были знакомы, но уж очень приглянулась. Не так, как Док, конечно… Но… Хм…

Да и правильно, с другой стороны. Молодец Светка, что свалила. Как показывала практика, ничем хорошим для нее общение со мной бы не закончилось. Тут то пальба со взрывами, то маги с арестами.

– Слушай, – обратился я к Док, чтобы и от мыслей отвлечься и развеяться немного. – А как на тебя вообще вышли? Почему именно ты приехала?

Она взглянула на меня в зеркало.

– Зачем тебе?

– Да просто так, – я проводил взглядом мелькнувший за окном знак с надписью “Барнаул”.

А ведь я в некотором смысле выбрался из Новосибирска. И совсем не так сложно было, как я понавыдумывал. Никаких тебе постов на выезде из города. И проверок. Интересно, кстати, почему…

– Тебя это не касается, – ответила она.

Ну, вот. Снова здорова. Мы же вроде еще совсем недавно нормально общались? Более или менее. Не односложно, короче. Что изменилось?

Я вздохнул и покосился на разложенные рядом на сиденье детали.

– Что конкретно ты там делаешь? – повторила Док свой недавний вопрос.

– Оружие, – не стал я скрывать.

Она не ответила, но ощутимо напряглась. Я поймал ее нахмуренный взгляд.

– Да что началось-то? Опять? – я закатил глаза. Достал из-за пояса пистолет, показал ей. – Вот, гляди. Я и так все это время был вооружен. Да, мог бы выстрелить тебе в спину. И что? Выстрелил? Нет. Жива-здорова. Машину вон ведешь.

Я перехватил пистолет за ствол и протянул его ей.

– На, если тебе так будет спокойнее, забирай. Вот только мы когда доедем, как думаешь, что там будет? На месте? Я вот не особо представляю, но почти уверен, что с распростертыми объятиями нас там не ждут. И что тогда? Одна в драку полезешь?

Повисла пауза. Я подождал какое-то время, но Док так ничего и не ответила. Впрочем, и за пистолетом не потянулась. Так что я вернул его на место. Сложно с ней. Но и понять я мог.

И пленников спасти хочется, и доверять толком никому нельзя, если спугнуть похитителей не хочешь. Единственный имеющийся “союзник” тоже довольно сомнителен.

Ну, ничего. Доверие – дело наживное.

Несколько раз мы останавливались. В основном чтобы уточнить дорогу, хотя это было в целом излишним – в нужную сторону трасса была одна. И пилить по ней нам нужно было почти до упора. Еще ради кофе останавливались. А потом в какой-то момент я сменил Док за рулем.

Это решение ей тоже далось непросто. Пришлось изрядно поспорить, но своего я добился. Впрочем, Док пообещала, что взгляда с меня не спустит. И если я только попробую что-то устроить…

Когда я съехал с Чуйского тракта в сторону Беляшей, дорога запетляла по гористой местности. Пришлось сбросить скорость. Волшебница на соседнем сиденье все-таки задремала. Укачало, наверное. Посапывала рядом со скрещенными на груди руками и строгим даже во сне выражением лица.

Надо будет не забыть потом подколоть ее на тему сна в компании ужасного криминального лорда.

Я перевел взгляд на окрестности. Красиво тут все же… Вокруг то тянулись гористые холмы, то их сменяли бесконечные луга до самого горизонта. А потом дорога и вовсе пошла вдоль реки. То подступая к ней вплотную, от отдаляясь.

Хмурая Док проснулась уже на подъезде к Беляшам. Несколько часов сна совсем не пошли на пользу ее настроению. Но зато так было куда больше шансов, что в нужный момент она не оплошает. Просто из-за того, что совсем не спала.

В самом селе смотреть было особо не на что. Село оно и есть село. Деревянные домики, обнесенные заборами. Загоны для скота, огороды. Парочка магазинчиков в том же стиле. Но вот природа вокруг… Это, конечно, что-то с чем-то.

Если бы не недостаток благ цивилизации под рукой, то я бы с удовольствием тут пожил. Воздух, виды… блин. Но опыт проживания в деревне у меня был, причем, совсем недавний. Пусть непродолжительный, но воспоминания еще потускнеть не успели. Так что, наверное, нет. Обойдусь.

В Беляшах мы не задержались. Уточнили дорогу до турбазы и двинулись дальше.

***

“Звоночки” начались со знака на въезде – “Турбаза закрыта на спецобслуживание”. Дорогу преграждал опущенный шлагбаум, на котором и висела крупная табличка с неровными буквами.

И все бы ничего, но к этой картине прилагались двое вооруженных бугаев, скучающих рядом. Я раньше на турбазах особо не бывал, но был почти уверен, что ни разрешения на ношение оружия, ни реальной необходимости в подобной охране там нет.

– Вы чего непонятливые такие, а? – раздраженно рявкнул один из “охранников”. – Я уже третий раз повторяю. Валите отсюда! Читать, что ль, не умеете? Написано – зак-ры-то! Не проехать. Все!

А ведь тут еще и пограничная зона. Ну, кто в здравом уме будет размахивать оружием?

Мы с Док переглянулись. Нда, эти ребята вообще страх потеряли, ничего не боятся.

– Но у нас заказан домик, – настаивала Док. Я пока не вмешивался, сидя на заднем сиденье. Не понимал, к чему эти переговоры, но не вмешивался. Вроде бы раньше ее особо не смущало прикладывать магией всех, кто под руку подворачивался.

– Да ты совсем не врубаешься? – вступил в диалог второй охранник. – Сказано же, не работает. Через неделю приезжай.

– Но я не могу через неделю…

– Вот тупая, а. Слышь, разворачивай свою колымагу. Давай!

– А к черту… – пробормотала волшебница себе под нос, и оба охранника рухнули, как подкошенные.

Ну вот! Так бы сразу!

Вдвоем мы оттащили их с дороги. Подальше, в кусты. Чтобы в глаза не бросались особо. На всякий случай я собрал их оружие и убрал в багажник. Мало ли. У меня, конечно, было готово кое-что получше. Потенциально. Но лишним не будет.

Минут десять дорога петляла, взбираясь на холм. А уж с него открылся вид на турбазу. И, надо признать, вид был ого-ого!

Два десятка аккуратных деревянных домиков на берегу озера в горной долине. Солнце играло бликами на воде. Красиво до безумия. Почти лишенные деревьев горные склоны соседствовали с, казалось, целиком утопающими в зелени холмами. Вдалеке виднелись снежные вершины.

– Смотри, вон там, – я указал на два грузовика, припаркованных у прямоугольного одноэтажного строения. Склад, наверное, какой-то. Похоже было. Рядом стояла еще парочка зданий административного вида. – Похоже наши.

Док посмотрела в ту сторону и мрачно кивнула.

– Согласна. Надо проверить.

Мы съехали вниз и остановились рядом. Вышли из машины, настороженно осматриваясь по сторонам. Странно, но никто на нас пока не бросался. Даже не подошел никто поинтересоваться кто мы и что тут забыли. Тут вообще никого не было.

Ну, чисто идиллия.

Я проверил пистолет, убрал за пояс. Так себе, конечно, решение. Но кобуры у меня не было. Забрал свежесобранный артефакт и десяток бомбочек к нему. Их рассовал по карманам, а одну сразу зарядил.

Будут испытания в полевых условиях, если что.

– Предлагаю не разделяться. Сначала посмотрим, что вон там, – я указал на домик, похожий на офис. – Потом остальное. Если пленники тут, то они почти наверняка на складе. Больше негде их держать. Не в домиках же у реки.

Док сосредоточенно кивнула. И я двинулся вперед. С новым оружием я чувствовал себя куда увереннее. Все-таки я приложил немало усилий, чтобы на этот раз все вышло, как надо.

И так же уверенно я схватился за дверную ручку.

Оглушительно хлопнуло. Или мне так показалось. Мне будто со всей дури врезали гигантским кулаком, да так, что удар прошелся по всему телу. Меня отбросило на несколько метров и еще несколько протащило по земле.

– Ты как? – Док склонилась сверху и приложила к плечу ладонь. По коже пробежал холодок и я почувствовал себя куда лучше.

Интересно, а что-то лечебное я могу сделать? И почему я об этом не думал раньше?..

– Н-н-нор-рмально? – меня била странная, подергивающая дрожь. Я сжал и разжал кулак. Вот… скотство…

Довольно специфические ощущения. И, конечно же, я узнал их. Приходилось несколько раз нарываться в прошлом. Это было распространенное охранное заклинание. Не так, чтобы серьезно навредить, а лишь отогнать непрошеного гостя. Но при желании создавший его мог подкрутить мощность, и вот тогда становилось куда хуже. Конечно, это было запрещено, но, можно подумать, местных бы это остановило.

А еще я вполне мог представить, что так же надежно это заклинание могло удерживать кого-то внутри. Я покосился на склад.

– Давай-ка я первой пойду. Не суйся… – Док чуть снисходительно ухмыльнулась.

– Постой, – я остановил ее. Потряс головой, чтобы быстрее отойти от удара. – Не торопись. Это чары, на двери. Охранка там висит. И что это значит, м?

– Какая разница? Ну, защитил кто-то дом. Я справлюсь.

– Да не в этом дело, – я начал подниматься. – Их же кто-то наложил. Чары эти. А это значит, что он тут. Тут есть как минимум один, человек, кто может использовать магию.

Я успел заметить, как ее усмешка сменилась задумчивостью и настороженностью. Она хотела что-то сказать и уже начала поворачиваться, когда чуть в стороне раздались шаги и голоса.

– Дува, слышь, это они за тебя трут, – насмешливый голос. Мужской. Он еще хохотнул в конце.

– Ага, похвальная догадливость, – а этот напротив, чуть раздраженный и сосредоточенный. – Ты как всегда демонстрируешь высоты разумения. А теперь может узнаешь, кого это принесло? И как они, нахрен, пробрались мимо тех уродов на дороге?

Глава 24

О, я догадывался, что будет дальше. Пара вопросов, на которые у нас не окажется внятных ответов. А потом по нам вдарят.

Док, конечно, крута, спору нет. Но как она себя покажет против мага?

Я оглянулся. Их было трое. Подтянутые, лет по двадцать-тридцать. Спокойные расслабленные позы. Оружия не видно. О чем это говорило? Так уверены в своем колдуне?

И который из них он? Кто выглядит самым опасным? Я переводил взгляд с одного на другого. А черт его знает. Улыбчивый с руками в карманах? Хмурящийся? Или последний, с сигаретой?

Я все еще сидел на земле. Нащупал левой трубку. Удачно, что рядом упала. Но на будущее надо что-то понадежнее сообразить. Ремешок на руку хотя бы. Мелочь, а от подобных сложностей поможет. Опять-таки, выпустить нестрашно, если свободная рука понадобится…

Док как раз начала что-то говорить, и взгляды пришедших переместились к ней. Вовремя. Я медленно встал на колени и направил трубу как раз по центру троицы. Кому-то да прилетит. И вжал спуск.

Вот на этот раз вышло действительно оглушительно. Снаряд угодил чуть в сторону, но рванул так, что меня взрывной волной отбросило назад. Обожгло жаром лицо.

А черт! Опять что-то не рассчитал с мощностью! Но хоть остальное отработало как надо. Этим должно было достаться по полной.

Я с трудом перевернулся на живот, ловя ртом воздух. Вгляделся. Не видно ни черта! Все заволокли клубы дыма и пыли. Я закашлялся.

Так хватило им или нет? Не разобрать. Может добавить, пока не поздно? Но куда? Там же еще Док где-то…

Не поднимаясь, я пополз ко складу так быстро, как мог. Обогнул угол и привалился к стене. Запоздало сообразил, что там какое-то заклинание было. Но ничего не произошло. Действительно, охранка тут, наверное, тоже висела, но зачем стены-то защищать?

Дышать стало полегче, да и вообще отпускать начало. Я выглянул, но ничего не разглядел, и закинул в оружие новый снаряд.

Со второй попытки мне удалось встать на ноги. Снова посмотрел за угол. Ветер успел немного разогнать пыль, и я разглядел Док, сражающуюся с двумя магами. Третьего было нигде не видно. Надеюсь, хоть по нему прилетело достаточно сильно.

Даже вдвоем противники вполне уверенно теснили волшебницу. Будь вся троица цела… Мде. Где они вообще отыскали столько колдунов на это дело?

Мелькали вспышки то заклинаний, то щитов. Куда чаще вспыхивали щиты волшебницы. Насколько я смог понять за эти несколько секунд, один из магов больше налегал на воздушные заклинания, швырял закрученные спиралью снаряды один за одним. А другой бодро так размахивал чем-то вроде огненного хлыста, которым то отбивал редкие атаки Док, то наносил удары.

Ну, нет, так дело не пойдет. Вдвоем на одну это совсем не гут. Давайте-ка, ребята, я шансы слегконца подкорректирую.

Воздушник вроде бы смотрелся поопаснее. Так что я аккуратно навел оружие и, подгадав момент, выстрелил.

Снаряд угодил точнехонько по нему. Маг как раз на мгновение замер, формируя в руках что-то наступательное. В воздух вокруг него взлетели комья земли. Грохот. Пламя во все стороны!

То-то же! Нефиг, потому что!

Я успел заметить, как тело воздушника отшвырнуло в сторону, словно тряпичную куклу.

Есть! Минус еще один! Эм… что?

Я ошарашено смотрел, как он неторопливо поднялся на ноги и подчеркнуто тщательно отряхнулся. На моих глазах маг покрутил головой, пока не заметил меня. Вот блин!

С места я рванул со всей доступной скоростью. Вокруг здания. И судя по разлетевшемуся щепками углу строения за спиной, как раз вовремя. На ходу затолкал в трубу очередную бомбу.

Этот гад успел прикрыться щитами! Или просто не опускал их. Вот неубиваемая скотина! И что делать?..

Пошел он за мной или нет? Я рискнул выглянуть и едва успел нырнуть обратно, свалиться на землю. Стену рядом тут же разнесло чем-то смертоносным.

Давай-давай! Пошел! Достанет же! Я рванул дальше.

Но куда тут бежать? Спереди раздавались звуки боя. Там Док все еще возилась со своим соперником. До домиков у озера слишком далеко, не добегу. Что остается?

Я кинулся к машинам, грузовикам. Присел за капот ближайшего. Наставил ствол на угол. Рука чуть подрагивала. Рукав на плече начал наливаться красным. Я быстро взглянул, что там. Кусок деревяшки, длинная такая щепка, вонзился в плечо. Могло быть и хуже.

Сцепил зубы, напряженно вглядываясь. Ну, давай же, сволота, покажись…

Удар прилетел сверху. Повезло и по большей части попало по машине, смяло корпус. И отбросило покореженные остатки автомобиля, протащило по земле.

Но и меня зацепило. По касательной, вот только много ли мне надо? Воздушная волна подкинула меня вверх, и тут же новый удар откинул в сторону. Почти наугад я пальнул, но, ожидаемо, в никуда.

От очередного падения я на несколько мгновений потерял ориентацию.

В голове стучалось обреченное: чертов воздушник умеет летать! Летать!!! Ну, это вообще уже нечестно… Как с таким сражаться?

Я пытался хоть как-то отползти. Но прямо передо мной показушно величественно опустился маг. Он брезгливо скривил губы и влепил мне пинком. Так сильно, что меня в очередной раз подбросило, перевернув на спину. Наверняка магией, сволочь добавил…

Я потянулся к карману с бомбами, но он наступил на кисть левой, прижимая ее к земле.

– Кончай трепыхаться, мудак, – процедил он. – Значит, любишь бить из-за угла? Сопляк!

Он сильнее вдавил ногу. И от боли я зашипел что-то невнятное, пытался вырваться. Вот ведь жопа.

На его лице засияла мерзковатая ухмылка, а в ладони закружился знакомый уже сгусток воздуха. Он занес руку.

– Это мое личное изобретение, – произнес он, явно красуясь. Чуть покачал вихрем в руке. – Знаешь, что эта малышка делает с людьми? Никаких пошлых взрывов, это заклинание проникнет прямо в твои сосуды и выдавит всю кровь! Видел когда-нибудь такое, а? Чертов, молокосос! Будешь знать, как поднимать на меня руку!

Это конец. Я только и смог, что инстинктивно прикрыть лицо культей.

Меня обдало порывом воздуха. Пауза. А затем еще одним.

Я ожидал боли. Страданий. Мучений даже. Воздушник не шутил, он явно мог убить меня без особых проблем, но решил сделать это пожестче. Вот только я все так же лежал. Зажмурившись и закрываясь правой. Но живой.

Что?.. Я открыл глаза и встретился с озадаченным взглядом мага. Что произошло?

Нехер думать! Я махнул сжатым кулаком куда доставал. По колену удивленного мага.

Это был даже толком и не удар. Коленную чашечку задело скорее по касательной, на излете. Смазано, наотмашь.

Вот только смазанный удар рукой и такой же, но железным кулачищем – не одно и то же.

Он заорал и повалился на колено, сжимая ногу. Очень удачно наклонился вперед, так что мой следующий удар пришелся точнехонько по морде.

На этот раз вышло получше. Его повело уже после первого же попадания. Зубы отчетливо щелкнули, клацнули о металл. А я бил снова и снова.

Внутри бурлил настоящий адреналиновый коктейль эмоций. Ярости вперемешку с ненавистью. Он почти убил меня! Почти достал!.. Только не дать ему опомниться! Только не дать снова колдовать!

Теперь уже маг упал набок, завалился в сторону. Я подтолкнул что-то булькающее тело и навалился сверху. Вбивал в разбитое лицо кулак раз за разом.

Снова! Еще! Вдох… Замах! При каждом взмахе вокруг летели капли крови.

Вкладывал в каждый удар весь свой испуг, весь гнев. Так и месил, пока он не перестал шевелиться.

Тяжело дыша, я повалился рядом. Хрипел, жадно глотал воздух, но все никак не мог прийти в себя. Меня подергивало. Каждый судорожный вдох отзывался болью в груди. Руки трясло.

Вот ведь сука! Как же близко-то было! Я сейчас чуть не помер. Чуть не умер… Сволочь!

Но сволочь сильная. Я ничего не мог ему противопоставить. Даже все мои “гениальные” идеи на деле оказались далеко не столь хороши. Я совершенно точно попал по нему первым выстрелом, но он просто поднялся и кинулся за мной. Как ни в чем не бывало… Какого вообще хрена?

Может щиты куда эффективнее против взрывов, чем я представлял? Или я что-то напутал с мощностью? Слишком ослабил? Черт…

А в самом конце, это что вообще произошло такое? А? Как я выжил?

Я с трудом перевернулся на живот и поднялся на колени. Куда там улетело мое “ружье”? Труба нашлась метрах в пяти. Все так же на карачках я дополз до нее и трясущимися руками вставил новый снаряд. Так даже удобнее было. Если двумя руками. Пусть пальцы и слушались через раз.

Стоп. Руками? Двумя?..

В полном непонимании я уставился на правую руку. Сжал и разжал пальцы. Клацнул металл.

Эм… это как?

Я конкретно так подзавис, позабыв даже о том, где я и что происходит. Сидел, то сжимая, то разжимая. Пальцами шевелил.

Но, почему…

– Лев! Берегись! В сторону! – заорала Док.

Ее крик вырвал меня из раздумий. Я судорожно закрутил головой по сторонам. Но только и успел, что заметить летящую мне в лицо пламенную плеть. Какое там уворачиваться. Лишь выставил опять руку. И как-то рефлекторно схватился, когда по ладони стегнуло.

Я ожидал, что снова отбросит, ожидал жара пламени. Вот только ничего этого и не было. Даже боли особой и то. Не больше, чем раньше.

Взглянул на зажатый в стальном кулаке огненный хлыст. На мага, ошалело таращащегося в ответ. На Док, тоже озадаченно замершую на месте.

А потом навел руку с трубкой на колдуна и выстрелил.

В последний момент он успел развеять хлыст и накинуть щиты, так что взрыв ему толком и не навредил. Но тут уже подключилась Док и в несколько ударов подловила растерявшегося мага и всадила в него ядовито-зеленый снаряд. Маг истошно завопил и скорчился на земле, раздирая пальцами грудь.

Я поднялся и двинулся в его сторону, чтобы уже наверняка добить. Но необходимости в том не было. Он подергался еще чуть-чуть и затих.

Похоже… Похоже это все.

Мы справились. Как-то, но справились. Я с большим трудом мог в это поверить, но мы оба и правда были до сих пор живы.

На очередном шаге меня ощутимо повело в сторону. Так что я торопливо отшагнул к покореженному грузовику и оперся о него. Да, так куда устойчивее.

– Ты как? – Док подошла и встала рядом, прислонилась плечом. Я смерил ее взглядом. Тоже досталось, девчонке. Не так сильно, как мне, но потрепали и ее.

– Да, ерунда. Видала, как я их? – небрежно бросил я, пожимая плечами. – Если бы ты не мешала, всех троих бы уложил.

Док молча покосилась в ответ, оглядела с ног до головы. Потом ткнула пальцем в плечо, куда щепка воткнулась.

– Ауч! Что? Ты чего? – я отмахнулся и постарался принять непринужденный вид. Поднял правую, покрытую черной коркой запекшейся крови, подвигал пальцами и помахал ей. – Говорил же, что заработает. А ты еще сомневалась.

С минуту мы постояли молча, переводя дух.

– Что это было? – она нарушила молчание первой.

Я просто пожал плечами в ответ.

– Кто знает, – протянул, оглядывая поле боя. – Придумай что-нибудь. Что, по-твоему, больше на правду похоже?

– Как ты его поймал? Заклинание? – настойчиво повторила она.

– Повезло, наверное.

– Это не ответ.

А то я не в курсе. Надо бы ее на что-то переключить. Потому что я не особо представлял, что отвечать. Кто его знает, что это было?

– Как думаешь, пленники там целы? – спросил я.

Она не стала отвечать. И мы снова просто молча постояли рядом.