Текст книги "Большие и страшные"
Автор книги: Борис Росвет
Жанр:
Классическое фэнтези
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)
– А с этими что? – заикаясь, кивнул бородач на недвижимых товарищей.
– Что-что! Съедим мы их! – обнажил клыки тролль. – Не испытывай моего терпения! Дуй назад на равнины, пока я тебе глаз не выдавил.
Не веря в собственную удачу, мужик с быстротой испуганного оленя скрылся за деревьями.
* * *
Недалеко от Норы Кусок уловил знакомую тишину в округе. В час опасности тролли умели вести себя тихо. Здесь, в чаще, случайный путник ни за что не заподозрил бы в набросанных на земле ветках крышу тролльего убежища.
Кусок обошёл завал и нырнул в неприметную лазейку, ведущую куда-то вниз, под ветки.
– Наконец-то воротился, – донеслось из темноты, где проступали очертания могучего силуэта Валяя. – Что там с лесорубами, будь они неладны. Сколько их?
– Да четыре дурака и было, – отмахнулся Кусок. – Я их прищёлкнул. Троих.
– Как троих! – заорал Валяй. – А последний сбёг?
– Отпустил я его с вестями. Чтоб не вадились сюды ходить.
– Ты что, упал?! Они ж притащат в лес охотников всех мастей!
– Не кипятись, братец. К нам никого не притащат. Потащат сначала к разбойникам, о которых в сёлах только и трындят. А уж потом будут нас искать по дебрям.
– К каким, на хрен, разбойникам?
– Да к таким, Валяй, что обозы вытряхивают, да людей похлеще нашего мордуют. Мужики о них много говорили, о нас и не вспомнили. Пока я не вышел и не напомнил.
Валяй поскрёб подбородок.
– Да-а-а. Распоясался лихой народ. Так и беду накликать недолго. Тех же королевских вояк… Где, говоришь, разбойнички обосновались?
– Лесорубы обмолвились, что у дороги, недалеко от перевала.
– Угу. Неплохо было бы их урезонить, чтоб не лютовали.
– Ну, дык пойдём урезоним, – легко подхватил Кусок.
– Не, погодь, – опять задумался Валяй. – Дело это быстрое, но посоветоваться не помешает, сам знаешь с кем.
– С Вороном-то?
– С ним.
– О! К деду Ворону пойдём? – обрадовался из темноты Рыгун.
– Надо бы сходить. Погутарить.
– Да разве его застанешь? – фыркнул Кусок.
– Попытаемся. Всё одно, других занятий нет. Кстати, Кусок, где, ты говоришь, тела пришибленных оставил?
– У рощи сосновой лежат голубцы. Токмо я туда боле не пойду. Притомился.
– Добро, – поднялся Валяй и полез наружу. – Ты свою работёнку сделал, таперечи наш черёд. Эй, братья-акробатья, погнали за ужином сходим. Покудава свежий.
Оставшись в одиночестве, Кусок разжал кулак. По ладони растеклась влажная мякоть. Забросив кровавый шматок в пасть, Кусок принялся вдумчиво жевать. Он твёрдо верил, что уже завтра сможет разговаривать так же складно, как Сорока.
Секретный ингредиент
Разбойничья известность в народе глубоко задела ранимые тролльи сердца. Четверо братьев решили обратиться за помощью к таинственному союзнику, поселившемуся в старом ельнике.
Как-то было дело…
– Где ты лазил, дурья башка! Что жрал? – орал Валяй, впопыхах разводя костёр. – Вот щас ноги протянешь и будешь знать, как всякую дрянь в рот пихать!
– А на кой ляд ему тогда это знание? – философски заметил Кусок, разложившись на шкурах рядом с лучшим другом из кабаньего племени.
– Где лазил, спрашиваю? – навис над младшим братом Валяй.
Рыгун поскуливал, перекатываясь с боку на бок, и всё водил руками по животу.
– Грибочков подъел… На пеньках росли гроздьями… О-ой-йой-йо-о-ой!
Кусок заржал.
– Жрал грибы с пеньков! Поганки! Вот чудак-то!
Во взгляде же самого старшего брата бушевал невыразимый гнев. Уж как ему хотелось взгреть нерадивого младшего, да тому и так уже досталось за глупость. Теперь же за эту глупость придётся расплачиваться остальным братьям. Надо искать лекарство. Да только как и где? И что искать?
Смех Куска прервали громкие хлопки крыльев о воздух. На поляну прилетел здоровенный ворон и уселся на ветку ели, так высоко, чтобы его никто не достал. Птица с интересом водила головой, разглядывая жителей поляны. Неожиданно для всех проклекотала:
– Конец ему! Конец! К вечеру дух испустит. Ка-а-аррр!
– Етиху мать! Она разговаривает! – неподдельно изумился Кусок.
Зато Валяй остался бесстрастен, будто для него такое общение не впервой, и обратился к птице.
– Ты ещё что за чудо лесное?
– Помощь! Есть помощь! Ка-а-аррр! Идите за мной!
На чудо-птаху вышел из кустов посмотреть заспанный Мордун. Костяной метательный нож покоился в его ладони, готовый настигнуть крикливую цель.
Валяй не сдавался:
– Слышь, ты, болтун херов! А ну, говори, кто таков!
– Знахарь! Ка-а-аррр! Он поможет! Идите за мной! Этот не жилец! Ка-а-аррр! – речь давалась птице с трудом.
– Далеко идти-то, а? – влез в разговор Кусок.
– Верста! Две! Ка-а-аррр! – ответил ворон и перелетел на дальнюю ель, указывая направление.
– Ладно, хрен с ним! Рыгушу, дурака этого, надо спасать, – подвёл итог Валяй, подхватывая с земли дубину. – Собирайтесь, парни, идём за птахой. Кусь, взвали-ка младшого на себя. А я потом перехвачу.
Слово старшего брата – закон, даже в тролльих семьях. Кусок взвалил ноющего братца на плечи. Мордун поправил костяные ножи за поясом и занял место в конце отряда. Во главе шёл старший, сильный и самый рыжий – Валяй.
Ворон перелетал с дерева на дерево и терпеливо ждал обременённых ношей верзил. Увлечённые переходом, братья не замечали того, как менялась природа. Насыщенный жизнью и зеленью лес постепенно посерел и отощал: скелеты старых елей теперь торчали вперемежку с молодыми деревцами; куда ни посмотри, всюду буреломы, где и зверю-то не протиснуться; да и небо как-то тучками заволокло, стоило лишь войти под своды древней еловой рощи.
Пробираясь через сушёные смертью и временем коряги, тролли, под «пение» стонущего Рыгуна, заприметили перекошенную избушку. Брёвна в копоти, вместо крыши – настил из еловых веток, а в маленьких окошках трепещут робкие отсветы огня. Ворон порхнул в оконный проём.
– Ну что застыли, остолопы. Заходим, – рыкнул Валяй на братьев и открыл поросшую мхом дверь.
В полумраке комнатушки трепетал огонь под огромным котлом. Размешивая костяной плошкой бурлящее варево, у котла стоял высокий человек в чёрной мантии с высоким воротником. Тени зловеще ползали по гладкой лысине хозяина избушки, а взгляд тёмных глаз устремился в пучину котла.
– Проходите, гости дорогие. Буду рад помочь. Товарища вашего избавлю от недуга, но надо поторапливаться. К счастью, отвар почти готов, – произнёс хозяин скрипучим голосом и без всяческого страха посмотрел на гостей. Наверное, для человека в мантии было привычным делом принимать дома троллей.
Замерев в дверях, Валяй разглядывал обстановку избы: длинные полки заставлены банками-склянками, на стенах пучки трав, под потолком странная конструкция из птичьих косточек и перешеек, связанных между собой бичевой. И нигде нет ворона, должно быть, успел выпорхнуть с другой стороны.
Младшие братья с интересом выглядывали из-за плеч Валяя, разглядывали детали убранства и самого человека, ведь ни убранства, ни живых людей у них в Норе никогда не планировалось. Куда ни глянь, сплошные диковинки.
– Заносите, – спокойно распорядился Валяй. – А ты, мужик, сначала расскажешь нам, кто таков и откуда знаешь про Рыгушу. И где твоя говорящая птица?
Минуло полгода
Молва о Верхнем лесе ходила исключительно недобрая, но даже в этом недружелюбном краю находились закутки, куда боялась захаживать даже нечисть.
В одно из таких жутких мест и направлялись по важному делу четыре брата тролля. Единственный раз они бывали в старом ельнике, когда захворал Рыгун и ему требовалась особая помощь. Но даже одного посещения им хватило, чтобы угрюмый край навсегда оставил отпечаток в тролльих сердцах.
Старый ельник обходили стороной звери, а из крылатого племени время там проводили только вороны да летучие мыши. Трухлявые выворотни выстраивали здесь лабиринты, то и дело норовя залезть острой веткой в ноздрю или зацепиться за штанину. А уж какая вокруг звенела тишина, то – тема отдельная. На уши давило, будто на погосте.
По ночам среди мёртвых дерев светились поганки. А главной, но не единственной опасностью по праву считался колдун Ворон. В Верхнем лесу он поселился даже позже троллей, но успел заработать дурную славу среди жителей чащи. Сам же Ворон называл себя чёрным колдуном. Валяй этого никогда не понимал. Бледный колдун – то другое дело, а чёрный – это не о нём.
Однако право дедушки величать себя, как ему заблагорассудится, Валяй не решился бы оспаривать даже в самых смелых фантазиях, случись таким быть в его голове. В магии Ворон сёк, и сёк основательно. Однажды он за вечер поставил на ноги смертельно заболевшего Рыгуна. А ещё он уверял, что умеет превращаться в птицу. И мало ли что он умел делать ещё. В головастости этого типа Валяй убедился с первых минут знакомства.
В прошлый раз старик не взял награды за помощь и предложил обращаться, если будут какие-то проблемы. И вот сейчас проблемы у них, как раз общие, требующие скорейшего обсуждения. Коли старый ворожей забрался сюда для уединённой работы, тогда едва ли ему понравится внимание, кое к этим местам привлекли разбойники.
Меж дерев показалась зловещая избушка. За прошедшие месяцы здесь кое-что изменилось. Зачем-то появился забор: для чего, от кого – загадка. Вокруг дома пролегли грядки, на них росли разномастные цветы и кусты. Из каменной трубы вился ленивый дымок – верный знак присутствия хозяина, что бывало редко.
Тролли подошли к невысоким воротам. Едва ли нагромождение брёвен высотой по пояс защитило бы от зверей, разве что от самых сытых. Недолго думая, Валяй отворил одну из воротин и прошёл внутрь двора. Заросшая тропа вела к дому. Валяй поднял руку, чтобы постучать.
– Заходь! – донеслось по ту сторону.
Валяй отворил дверь.
– Заходите пошустрей! Дух зелья выходит! – как и в прошлый раз, Ворон стоял у котла.
Теперь дом изнутри выглядел более обжитым: появилась неказистая печь из неотёсанных булыжников; длинная лавка у стены; а на подоконнике разместились горшочки со светящимися цветами.
Тролли, как и было велено, споро вошли и, чуть ли не сбивая лбами потолочные балки, впритирку друг к другу разместились на лавочке.
– Вы по одному не ходите, да? Чем обязан визиту, гости дорогие?
Слово взял старший:
– Вместе мы, дедушка, потому что дело важное. Даже не дело – проблема. И проблема одна на всех. Общая, то бишь.
Лысая голова колдуна повернулась в сторону троллей, тонкие брови изогнулись в удивлении.
– Общая проблема, говоришь? Удивил. Выкладывай.
– Ты как-то сказывал, что ищешь здеся покоя. Ну, чтобы своими науками заниматься, – вкрадчиво начал Валяй, пока братья во все глаза разглядывали убранство дома. – Мы тоже к тишине интерес имеем. Так вот, кой-кто покой наш могёт нарушить…
– Понимаю, понимаю, – закивал Ворон, вновь увлёкшись варкой. – Вы о лихих ребятах с дороги, верно?
Тролли переглянулись: мудрость колдуна не знала границ.
– О них!
– Согласен, ребята они нескромные. Да только мне с их шуму неудобств не предвидится.
– Это как же? – развёл руками Валяй. – Рано или поздно на ихнее озорство королевские охотнички слетятся. Покудава они будут искать бандитское логово, в лёгкую могут найти нашу Нору и твою… конуру.
– Пусть находят. Что с того? – колдун погрузил длинный, узловатый палец в зелье и слизнул капли. С невозмутимым видом подхватил со столика баночку с порошком, вытащил щепотку и высыпал в котёл. Подумал и подсыпал ещё.
– Спалят тебя вместе с ней, вот что! – не выдержал старший брат. – Мы думали, ты толковый мужик, а тут разжёвывать надо…
– Пусть палят, – так же невозмутимо откликнулся Ворон. – Хату могут жечь сколько угодно, всё, что мне нужно, у меня в голове. Меня им не взять. По всему лесу у меня уши да глаза. И летать я умею. А вот вы, братцы, не умеете. Так что это ваша проблема.
Тролли призадумались в поисках достойного ответа, но Ворон избавил их от бесполезного труда.
– Но я же говорил, что на меня можно рассчитывать! Есть одна мыслишка, – колдун пододвинул ногой табурет и сел напротив гостей. И почему-то замолчал.
– Какая мыслишка? – нетерпеливо подались вперёд Валяй и все остальные.
– О чём я говорил? – почесал плешь Ворон.
– Про разбойников же! Ты хотел нам помочь навести тишину!
– Ах, помощь! Да ребята, я всегда готов вам помочь. Вы соседи что надо! Тихие, вежливые, с вами приятно проводить время, – загибал крючковатые пальцы старик, косясь на раздувшихся от важности троллей. – Мыслишка такая. Надо вам лично наведаться к тем лиходеям и с ними поговорить. Но поговорить аккуратно!
– Мы с людями не в ладах, – хмуро прорычал Кусок, ковыряясь в зубе. – Они нас видят и за вилы хватаются.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
