Текст книги "Рассказы"

Автор книги: Blackfighter

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Кот без улыбки… или улыбка без кота?

То, что лежало там, не было мертво. Оно спало, и на губах – легкой полосе молочного тумана – была улыбка. Счастливая улыбка.

Сытая.

И мне очень захотелось уйти отсюда подальше и никогда не возвращаться. В конце концов, зачем я вообще сюда явился?

Дома мне не сиделось?

За спиной я слышал дыхания Мейтина и Тенны – дышали они в унисон, удивительно медленно. Словно во сне. Но я чувствовал их, не оборачиваясь – они не спали. Просто боялись нарушить тишину, звеневшую в ушах. А у меня в ушах звенела не тишина, но странная заунывная мелодия, настолько чуждая восприятию, что я невольно подгонял ее подо что-нибудь уже однажды слышанное.

Подгонялась она только под похоронные песни.

И тут со мной случилось нечто непонятное, потому что с грубым восклицанием я толкнул крышку саркофага. И сам удивился тому, что сделал.

Это не было моим желанием.

Все дальнейшее произошло в краткий миг, который в моем сознании разбился на добрый десяток ступенек.

Ступень первая – крышка соскальзывает и с тупым стуком падает на пол. Звон, исходящий неведомо откуда, бьет меня по ушам, и я вскидываю руки, чтобы закрыть уши, но не успеваю..

Потому что на второй ступени мне приходится вскинуть руки в защитном заклятии, которое я растягиваю между саркофагом и своими спутниками, но сам остаюсь один на один с ужасом, который стремится придавить меня к земле еле различимым, но убийственно громким визгом…

Ступень третья – и невидимые руки сжимают мое горло, и заклятие остается недотянутым, потому что я пытаюсь разжать ледяное объятие крепких пальцев, которые острыми когтями раздирают кожу на моей шее, а за спиной вскрикивает Мейтин, и я еще и пытаюсь обернуться на этот крик…

И опять не успеваю, потому что рядом с моим ухом пролетает кинжал, в котором я еще не скоро узнаю свой собственный, и упруго ударившись в нечто, чего я не вижу перед собой, отлетает и царапает мне щеку…

А хватка не ослабевает, и по щеке ползет капля крови, а я, забыв про все, стремлюсь задрать вверх голову, чтобы моя кровь не упала на то, что душит меня, потому что откуда-то знаю, что это будет означать конец моих нынешних и всех будущих приключений на этом свете…

Ступень четвертая – и хватка ослабевает, потому что нас – меня и невидимого противника – окатывает волна жидкого пламени, и я, не обращая внимания на боль ожогов, успеваю все-таки вырваться в тот краткий миг, когда сила рук – или лап? – ослабевает, и упасть на пол, потому что я слишком отклонился назад.

И я ударяюсь спиной об пол, и на миг в глазах все меркнет, и я понимаю, что теряю сознание, потому что ударился головой о неведомо откуда взявшийся камень или что-то подобное… и выбрасываю удар такой мощи, что должен был бы остаться пролом в противоположной стене… но ничего такого не происходит, а просто, с воплем непонятной интонации злобное нечто откатывается от меня и я не вижу ничего, кроме цветных пятен перед глазами…

Но остальные что-то видят, потому что они попеременно лупят куда-то в область саркофага, не давая чему-то подняться, и давая время мне прийти в себя.

Я пытаюсь подняться, это даже получается, только безумно долго, пока я пытаюсь найти равновесие, а голова гудит и раскалывается, а в ушах еще не смолк воинственный вопль…

И вдруг все прекращается, обрывается, словно ничего и не было. А в центре саркофага собирается туманный силуэт фигуры без половых признаков. Но через несколько мучительно долгих минут он превращается в женский – это самый соблазнительный женский силуэт, какой только можно вообразить, и все это начинает походить на самую низкопробную литературу одного не самого приятного из виденных мной миров.

А потом все мы слышим голос, но внутри себя.

– Вы, пришельцы! Идите ко мне, я дам вам все, о чем вы мечтаете! Придите ко мне, я так долго ждала вас! Все будет вашим – весь мир только для нас, идите же ко мне!..

И я делаю шаг, и еще один, и делает два шага Мейтин, потому что от этого призыва отказаться невозможно. И я страстно хочу быть рядом с этим существом, и я убью любого, кто остановит меня, кто посмеет занять мое место…

Ласковые и сильные руки касаются моих плеч именно так, как мечтал я всю жизнь – и никто не мог дать мне этого, никто и нигде. Страсть и покой, тепло в ладонях и пожар где-то в груди, нежность и сила – все сплетено в краткий миг прикосновения, за которое я брошу под ноги миры и галактики…

А потом звучит голос Тенны, и кажется карканьем ворона по сравнению с тем, что обещает моя госпожа, и все во мне взрывается ненавистью к этой отвратительно глупой, пустой, уродливой девчонке, которая смеет спорить..

– Ты, отродье! А ну-ка отвали от них! Посмотри на себя, ты, мешок с костями! Тоже мне, выискалась красотка!

– Ты смеешь так говорить со мной, жалкая рабыня?!

А Тенна оглушительно смеется, и сквозь смех выплескивает слова:

– Ой, не могу… ой, держите меня… Ой, какие мы серьезные, какие важные… Ой, прямо слов нет, так я испугалась…

И этот негармоничный смех как-то отрезвляет меня, и нет ничего внутри, кроме пустоты и разочарования, настолько болезненного и постыдного, что я нахожу в себе какие-то неведомые доселе запасы силы и весь, до последнего вздоха, выкладываю себя в один удар по призраку…

И больше нет ничего.

Ничего и нигде.

У смерти пустые глаза цвета облачного неба – блекло-сиреневые, и пресные губы с привкусом отравленного вина…

Но это еще не смерть, я понимаю это, когда что-то больно бъет меня по щекам и я пытаюсь сказать что-нибудь очень, очень грубое, потому что еще с детства ненавижу, когда меня бьют по лицу.

Открыв глаза, я увидел небо. Небо без единого облачка.

А потом сжатые в бледную линию губы Тенны. Которая сидела надо мной, а я лежал на каменных плитах и передо мной возвышалась стена проклятого замка.

Я был жив. Но едва ли мог пошевелиться.

Через несколько минут прошло и это.

Первое, что я сказал, никого не удивило:

– Разрушьте эту долбаную хибару к демонам Глубин и чтоб ни одна поганая тварь никогда не догадалась, что здесь стоял этот дерьмовый замок, провались он куда как подальше…

Вторым я сказал:

– Ой, ребята, кажется, я все-таки жив…

Вот это их удивило.

Они справились превосходно, сравняв замок с землей, и даже тщательно разрушив фундамент. Почему-то я совершено не удивлялся редкостному наслаждению на их лицах.

Сам я в акте вандализма не участвовал.

Мог бы – участвовал.

Вот такая вот веселенькая вышла прогулка…

Дополнительная информация

Классическим обликом существа Новой Расы – Daara Naira – можно считать следующий: Рост 150–170 см для женщин, 170–190 для мужчин. Телосложение довольно хрупкое – в основном, из-за особенностей скелета. Однако у мужчин как правило довольно широкие плечи – «треугольник».

Главное отличие от людей – четырехпалая рука. На каждом пальце дополнительная фаланга с клиновидным изогнутым когтем, убирающимся внутрь, как у кошачьих. Большой палец имеет наибольшую свободу в плоскости, перпендикулярной ладони.

Цвет кожи – светлый. Сродни характерному для скандинавской группы у нас. Волосы – темные или пепельные, реже светлые, но никогда не черные, рыжие или «блонд». Иногда – темно-гранатовый или спелой сливы. Глаза – зеленые, темно-серые, темно-желтые. Отблескивают при ярком свете и в темноте. Зрачки в суженном виде – круглые, в расширенном – овал с вертикальной осью.

Довольно узкие лица с выдающимся подбородком и скулами. Большие глаза – слегка выпуклые и слегка раскосые. Тонкие короткие носы, широкие полногубые рты. Очень четко выраженная ямка над губой. Острые подбородки.

Уши – без мочки, с удлинненной раковиной с острым кончиком. Обычно раковина плотно прижата к голове, но часть сохранила способность настораживать уши «по-кошачьему». Длина раковины – от верхнего угла челюсти до брови или выше. Более тонкая, изящная форма – признак чистокровного происхождения.

Зубов – 42–44, с четко выраженным разделением между клыками и резцами. Зубы мелкие – особенно у чистокровных.

Характерная особенность – волосы, растущие «мысом» на лбу и несколько прядей, растущих вниз по позвоночнику до уровня плеч.

Предыстория расы

Пришли в этот мир относительно недавно (ок. 5000 лет) по их меркам, то есть, не более 20 поколений назад, для землян это – 400–500 лет. То есть, в некотором роде Америка.

Предыдущая планета и образ жизни там отличались специфическими особенностями.

1) место обитания предков Даара'Найра – единственный архипелаг на довольно большой планете. Климат приблизительно средиземноморский. Отсюда – отсутствие проблем с климатом, отсутствие нескольких враждебных государств. Единое государство во все времена. Единый язык, правда, со множеством диалектов.

2). История цивилизации на той планете насчитывала около 2–3 млн лет. Культуры возникали, достигали пика и тихо вырождались, дичая, через некоторое время все повторялось.

3) Ни одна из культур ни разу не додумалась до идеи оружия массового уничтожения. Вообще. Все оружие – поединочное, зато огромное количество разных видов единоборств.

4) Последнее общество (из которого ушли предки Д'Н) – было вообще довольно странным. Феодальный строй. Лорды, владеющие землей и управляющие судьбами живущих на этой земле. Общины крестьян, цеха мастеров. Выход из общины или цеха практически невозможен. Обязательная выплата подати своему лорду. При этом: высокий технологический уровень. При этом: лорды образуют выборные советы, по 15–20 человек. Главным выступает экологический совет. Глава его – фактически, главный на планете, царь и бог. При этом: лорд не может требовать с крестьян или мастеров подати, превышающей законом ограниченный стандарт. При этом – лорд не вправе продавать, переселять и так далее одного крестьянина/мастера или семью или общину без согласия всей его общины. Строгие законы и нормативные акты. Лорд выступает в качестве губернатора. Можно даже покинуть лорда и уйти на территорию к другому, но это близко к нереальному – разрешение одной общины, согласие другой, личное разрешение обоих лордов итд. Браки между разными общинами/цехами практически невозможны – не принято.

Однако. Каждый из низшего сословия ощущает себя абсолютно свободным, имеющим свободу и возможность к любому виду творчества вне рамок профиля своего цеха. То есть, мастер-механик в свободное время может увлеченно выводить новый сорт фруктов и представить результаты соответствующему совету, за что будет похвален и награжден. Но при этом он работает по специальности, всецело подчиняется внутриобщинному кодексу, указам лорда и общегосударственному закону. И – считает себя свободным, все эти нормы абсолютно его не тяготят. Напоминает домашнюю кошку – которая знает, что нельзя бегать на улицу, есть цветы, рвать обои и мяукать ночью, но при этом считает себя свободной – никто не ограничивает свободу ее выбора: прыгнуть на шкаф или на кресло, спать на подоконнике или под столом.))

Это все было когда-то… И можно сказать, что все были довольны.

Но когда планете стала угрожать некая катастрофа – возможно, что-то связанное с изменением солнечной активности, было изобретено некое устройство, позволяющее переходить в иные миры. То, что в магической фентези называетсся портал. Единственное отличие – это было совершенно обычное сложное техническое устройство, без малейших следов магии. Да и тогда предки Даара знали об магии примерно столько же, сколько и мы – если не меньше.

Что же сделали Лорды? Нашли при помощи своего устройства некую необитаемую планету, идеально подходящую им по климату и так далее, собрали вещички и – ушли. Оставив подавляющее большинство населения решать свои проблемы так, как получится. «Спасение утопающих – дело рук самих…».

Надо думать, именно такое довольно неприглядное бегство стало причиной того, что это событие было тщательно забыто. Третье поколение имело обо всем уже весьма отдаленное представление.

Краткий обзор нынешней культуры.

Обычно Даара живут около 550–600 лет, совершеннолетними становятся приблизительно к 90, хотя физиологическая зрелость наступает годам к 14. Соответственно, уже взрослое физически, но еще не имеющее прав Лорда дитя развлекается, как может. Может оно по-разному…

В нынешней их культуре магия играет довольно большую роль. Магическими талантами разной степени и направленности обладает до 60 % взрослых, в разные годы эта цифра варьирует.

Образ жизни – гедонистический. Земля плодородна, крестьян вдоволь, урожаев и полезных ископаемых на обслуживание общества из 200–300 Лордов и их детей и крестьян хватает вволю. Заниматься каким-нибудь трудом не имеет смысла, поэтому всю жизнь они проводят весело и со вкусом: охота, балы, изучение магии, поиск древностей, романтические приключения и так далее.

Очень развита традиция сказительства и сочинительства. В силу уникальной памяти, Даара способны запоминать невероятное количество сказок, баллад, преданий, легенд наизусть. При этом все эти произведения отличаются ужасающей по нашим меркам длиной. То есть, «1001 ночь» для них – одна хорошая история средней длины. Существует традиция собираться компаниями по 10–15 человек, чтобы рассказывать эти истории. Такое милое собрание может затягиваться на месяц. Торопиться-то некуда.

Так же развита традиция украшать абсолютно все предметы быта – от табуретки до вилки. В узорах четко прослеживаются два мотива – геометрический и эротический. Причем, по нашим меркам, скорее порнографический. Вообще, присутствует фаллический культ. То есть, данную анатомическую деталь можно обнаружить на самом неожиданном предмете. – ) Так же часто можно встретить вообще изображения обнаженного тела, которое почитается как наиболее совершенное творение природы. И чаще всего не одного тела, а скажем, двух или трех.

На таком аспекте, как сексуальная культура, нужно остановиться подробнее, ибо на меня периодически сваливаются обвинения в некоторой аморальности описанного мира. Не спорю, для нашей культуры многое в обычаях Даара может показаться странным и весьма вольным. Но попробуйте взглянуть на наши обычаи в этом плане глазами Даара – у него бы вопросов и ехидства было бы никак не меньше… если не больше.

И в языке Даара, и в сфере понятий, совершенно отсутствуют такие идеи как: гомосексуализм, инцест, брак, ревность, девственность и так далее. Что само по себе характеризует их культуру в этом плане. Для нормального Даара нет вопроса, естественно ли состоять в близких отношениях с существом одного с ним пола. Для Даара естественно то, что доставляет удовольствие. Так же нет вопроса, нормально ли, что твоя подруга родит ребенка от другого мужчины. Дети – это прекрасно всегда, в силу низкой рождаемости. Поэтому попросту не стоит подходить к ним с понятий нашей морали и понятий о «естественности».

Забавная деталь: если спросить любого землянина о самой известной любовной истории, кто-то скажет «Ромео и Джульетта», кто-то еще что-то в этом направлении. Любой Даара с ходу ответит «Meith-a-Naie» – история томов так на 20 нашего мелкого шрифта о похождениях сначала парочки влюбленных друг в друга молодых людей, а потом их общей возлюбленной.

Так что – просто не судите других по себе… -)

ДЛЯ ТЕХ, КТО СВАЛИЛСЯ С ЛУНЫ

У этого текста странная история: основная его часть была написана в подарок, и только спустя 4 года у меня нашлась возможность поставить последнюю точку, хотя слова были найдены намного раньше. Warning: гомоэротика.

Эбисс – портрет героя

Эбисс Кайрэан, что на языке Кхарда значило – Нетопырь был высоким и стройным юношей, и в облике его ярче всего заметна была изнеженность и излишняя женоподобность. Яркие одежды из дорогих тканей и, в особенности, плащи из тонкого шелка-паутинки нежных перламутрово-розового или цветочно-голубого оттенков превращали его в хрупкую фарфоровую куклу, увенчанную пышной гривой волос чисто золотого оттенка, которые замерли в фарфоровом же неподвижном порядке, в надменную кошку экзотической породы, презрительно глядящую на всех голубыми ясными глазами, в редкую бабочку с металлическим отливом крыльев, на краткий миг прервавшую полет и благословившую гордую лилию своим прикосновением. Эбисс Нетопырь был объектом поклонения и восхищения половины придворных дам и рыцарей Кхарда, ему посвящались добрых две трети серенад, любовных баллад, од, поэм, сонетов, ронделей, акростихов, триолетов, подписанных и анонимных посланий, писем, записок, ему предназначалось не менее трех четвертей посылаемых днем и ночью со слугами и курьерами корзин фруктов, букетов и подарков – перстней, браслетов, ожерелий, табакерок, украшенных драгоценными камнями, роскошных одеяний, золотых монет в кошельках, чья стоимость превышала стоимость золота десятикратно. Эбисс Нетопырь был аристократом, единственным наследником одного из самых древних родов Кхарда, записным дуэлянтом, поэтом, певцом, игроком в азартные игры, охотником на любую дичь, законодателем придворных мод, победителем почти всех турниров, эстетом, ценителем произведений искусства, меценатом, коллекционером живописи и скульптуры, заводчиком самых породистых легавых, владельцем самых богатых охотничьих угодий, самого роскошного замка в столице и личным другом наследника престола Кхарда, юного принца Эвиана.

Едва ли кто-то брал на себя труд совместить в уме внешнюю сторону его персоны – высокую и тонкую в талии и бедрах, длинноногую фигурку с по-женски покатыми плечами и хрупкими запястьями и щиколотками, при первом же взгляде на которую казалось, что эта статуэтка из хрупкого стекла создана лишь для изысканной неги и любовных забав – и ту жизнь, которую он вел: бесконечные турниры и дуэли, где его хрупкость неожиданно оборачивалась феноменальной скоростью реакции и движений, жалящим изяществом рапиры, где он оставался незыблем, как скала, под ударом, который мог бы свалить и быка, многодневные охоты, где он, проводя по нескольку суток в седле, оставался все так же свеж и полон сил, как и в первый час скачки, буйные пирушки в самых мрачных притонах, где никакое количество выпитого крепленого вина не могло не то что свалить его с ног, но даже лишить меткости его руку, всегда лежавшую в таком случае на рукояти метательного кинжала. Казалось, что эти два человека сущи сами по себе, вне зависимости друг от друга – изнеженная кошка и гибкая пантера; и каждый видел и восторгался лишь тем, что казалось ему более достойным восхищения.

Эбисс Нетопырь был высоким и стройным юношей с маленькими, почти девичьими руками, изящество которых, подчеркнутое маникюром и безупречно чистым кружевом манжета, бросалось в глаза, с девичьими же удивительно густыми и длинными ресницами темно-золотого, почти шоколадного оттенка, окружавшими двумя опахалами глаза цвета неба в июльский полдень, с довольно-таки странными чертами лица, которое было чуть слишком плотно обтянуто кожей безупречного молочного тона и оттого казалось каменно-непроницаемым и невыразительным, словно маска, словно мраморная статуя. Странность черт заключалась в основном в удивительно гармоничном сочетании того, что в любом другом лице казалось бы диссонирующим и несовместимым – короткого прямого носа, как у уроженцев Севера, огромными и заметно раскосыми, почти эльфьими глазами, хрупком рисунке высоких скул и почти по-варварски упрямо выдвинутом вперед подбородке, который безупречно смотрелся бы на лице восточного кочевника, но только не вместе с аристократической формой рта, отличительной чертой всего рода, к которому принадлежал Эбисс – широкого, с чувственно-пухлой нижней и почти аскетически строгой изящно вырезанной верхней, со сложно изогнутой, сродни луку работы высшего мастера линией самого рта и приподнятыми в презрительной усмешке уголками губ – единственным, что было в нем напоминанием о том, что он все же принадлежит к племенам Кану. Ибо большинство его соплеменников, основного населения Кхарда, были темноволосы, сероглазы, в основном, имели крупные, с горбинкой, носы – только широкие рты были такими же, вернее почти такими же, ибо мало кто мог потягаться древностью рода с Нетопырем.

Эбисса Нетопыря отличало удивительное, почти невозможное для человека и даже эльфа отсутствие всякого выражения на лице, кроме раз и навсегда застывшей непроницаемой надменности. При дворе ходили разговоры – и даже давно уже стали общим мнением, одной из ниточек в шлейфе легенд, окружавшем его – о том, что это лицо не изменяет своей бесстрастности никогда, ни в момент любовного экстаза, ни в момент охотничьего триумфа, ни в момент огромного карточного проигрыша, нанесения последнего удара противнику на дуэли или поражения в финале на Имперском Турнире. Ходили разговоры и о том, что того, кто увидит иное лицо Нетопыря, ожидает немедленная смерть от его руки – впрочем, это, безусловно, было вымыслом романтичных и донельзя экзальтированных девушек и юношей из тех, что зачитываются мрачными стихами при свете луны, облачившись в черные одеяния и приправив вино наркотическими снадобьями. Правда заключалась в том, что до сих пор никто не видел никакого иного выражения на лице Нетопыря.

Эбисс Нетопырь был человеком, который никогда никого не любил и не был замечен в изъявлениях даже весьма посредственной привязанности. Исключением мог служить лишь юный принц Эвиан, но как доброжелатели, так и враги Нетопыря – были и такие, врагов он умел наживать с куда большим искусством, нежели почитателей, это он делал сознательно и вдохновенно, тогда как восхищению был обязан скорее своей внешности и благородству манер – давно признали, что сутью этой привязанности, неоспоримо чисто дружеской, по крайней мере, со стороны Нетопыря, является безупречная верность и преданность правящему роду Кхарда, роду, с которым Эбисса связывали не только вассальные, но и родственные узы – не раз за историю государства ненаследные потомки правящего рода избирали себе в супруги отпрысков рода Нетопыря. Ни одна благородная дама или хорошенькая служанка, ни один благородный рыцарь или миловидный паж не услышали от него не то что признания в любви или бурной страсти, но даже искренне высказанной благодарности за проведенное вместе время – ничего, кроме дежурных и донельзя формальных придворных комплиментов и выражений признательности, впрочем, донельзя изящно сочиненных и произнесенных… ничего, ни улыбки, ни цветка, ни ласкового слова. Впрочем, к оправданию его, необходимо уточнить, что никогда он не то что добивался кого-то из тех, с кем нередко проводил время в любовных забавах, но и даже не делал ни единого шага навстречу, не выказывал интереса или желания предаться таковым. Его добивались, его соблазняли, очаровывали, завлекали, пытались подкупить, уговорить, применить силу, шантажировать самоубийством, угрожать оружием, ядом или магией…

О характере его никто не мог сказать ничего определенного, кроме того, что он был предельно скрытен и, казалось, совершенно не нуждался в откровенности или дружеской задушевной беседе. Друзей у него не было – только приятели, разделявшие с ним увлечения – охоту, пьянство, коллекционирование, музицирование и прочие изящные забавы. По поведению же Нетопыря можно было определить некоторые его черты – но не было ли это позой или привычной маской, достоверно сказать было нельзя. Так, он был молчалив, сдержан, большую часть времени спокоен и вежлив, был человеком слова, не казался ни скупым, ни чрезмерно щедрым, к бóльшей части жестокостей и несправедливостей этого мира откровенно равнодушен, однако безусловно набожен. Никто никогда не видел его молящимся – но он регулярно посещал церковь, проводя в ней не один час, но в уединенной келье, роскошь нанимать которые позволяла себе только высшая аристократия. Он не интересовался некромантией и прочими осуждаемыми Церковью темными областями магии, не позволял себе весьма модных в то время в Кхарде циничных атеистических высказываний, исправно жертвовал на храмы и нищим – по праздникам, содержал три приюта для столичных сирот и убогих; в общем, был весьма в ладах с удивительно терпимой Церковью Кхарда и в относительной дружбе с законом, нарушая только те правила, на нарушение которых аристократами Имперский Судья смотрел сквозь пальцы. Например, попойки в сомнительных злачных местах среди воров и бандитов нередко заканчивались драками, в которых несколько особо наглых бандитов лишались руки, а то и головы, а трактир или публичный дом обращался в унылое пепелище; или нарушал ночной покой приличных кварталов столицы какой-нибудь серенадой собственного сочинения, которую исполнял для подруги своего случайного знакомого; или помогал другому похитить из закрытой женской школы какую-нибудь особо очаровательную ученицу. В общем, образ жизни он вел почти что безупречный, весьма более скромный, спокойный и изысканный, нежели большинство придворных рыцарей, проявляя во всем свой безусловный и очевидный прагматизм, рассудочность и холодность, в которых никто не сомневался.