Текст книги "Смерть (СИ)"

Автор книги: Безликий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Здравствуйте, хозяйка. Как нам стоит к вам обращаться, милая леди?

Девушка на пару мгновений растерялась, но быстро взяла себя в руки:

– Аклита. Чего желаете, господа?

– Дорогая Аклита, мы желаем перекусить и переночевать.

Девушка улыбнулась и тут же погрустнела, посмотрев на лестницу. Но быстро взяла эмоции под контроль:

– Мяса у меня нет. Могу лишь предложить кашу на масле. А ночевать… Боюсь, не могу сейчас предложить. У меня небольшой ремонт лестницы. Извините, на второй этаж не попасть.

Я посмотрел на дроу и заговорил на языке темных эльфов:

– Как считаешь? Ремонт долго уже длиться?

Танисса осмотрела зал:

– Думаю, гораздо дольше, чем может себе позволить хозяйка.

– Влезем своими темными ручками с помощью? Или не стоит трогать?

– Смотря что тут происходит. Но если на второй этаж сложно попасть по лестнице, то может другими путями еще сложнее.

Я снова повернулся назад к хозяйке и заговорил на общем языке:

– Неси кашу, добрая Аклита. А про второй этаж… Ты лесенку покажи. Может нам и не помешает твой ремонт. Пить подай воды. Если есть, то с ягодными листами.

Мы отправились за стол. Вскоре Аклита подала на стол пару кружек и кувшин воды:

– Простите, но сейчас я не готовила ароматные травы.

– Тогда ждем кашу.

Хозяйка скрылась в глубине дома. Танисса снова заговорила на языке дроу:

– Ты хочешь здесь остаться?

– Да. Мало того, что хозяйка явно последние гроши тратит на свое дело, так и силы все вкладывает. Это как минимум заслуживает уважения. Второй плюс – это отсутствие кого– либо. Буквально! Каждый, кто тут будет, смело может считаться врагом. Разве так не проще? Плюс закрепления безумного образа "Благородные воины".

Танисса решила не развивать беседу. Хозяйка принесла кашу. Да, без мяса каша проигрывала угощению в доме Рама, но готовка Аклиты заметно выигрывала по вкусу у крыс в клетке. Все познается в сравнении. Пока мы ели, хозяйка порой весьма забавно металась. Стараясь себя занять и не оставить клиентов на случай заказа. Я обратился к дроу на языке темных:

– Насколько редкий твой язык?

– Не могу сказать. Меня могут понять где угодно. То есть любой, кто так или иначе сотрудничает с темными эльфами. Но нет шанса это знать заранее.

– Просто невероятно удобный способ общаться. А до момента, как мы станем угрозой для других, очень важно обмениваться информацией…

– Запомни точно заклинание, сила темного аспекта у тебя есть. Получится использовать магию и передать мне свой язык, тогда точно нас понять сможем лишь мы двое.

Я кивнул:

– Только вот у меня в голове такая каша, пусть теперь и невероятно упорядоченная, что боюсь передать тебе куда более бесполезные знания.

– К примеру?

– Этого ты знать не хочешь.

– Мнишь себя великим демоном?

– Скорее воплощением греха праздности.

– Кого?

– Демон, что заставляет довольствоваться тем что есть, и ничего не делать. Быть ко всему безразличным.

– Ты с ним был знаком? Оттого так хочешь заполучить все! Любой ценой!

– Не знаю. Может случиться так, что платить любую цену не стану.

Танисса посмотрела в глаза:

– Главное, не знать всего? Не так ли?

– Да.

Мы поели, и хозяйка забрала посуду. Мы уже почти подошли к лестнице, оценить "ремонт", но нас позвала хозяйка:

– У меня есть комната на первом этаже. Можете там отдыхать.

Я улыбнулся и все-таки дошел до лестницы. Она явно пережила тяжелые времена и не выдержала. Не доходя пары ступеней доверху, бревно правой стороны сломалось, и конструкция висела на одном левом. Танисса подошла и пару раз стукнула по ступенькам. Заговорила на языке дроу:

– Ремонт начался задолго до того, как мы сбежали из тюрьмы. Но левое бревно явно полностью исправно. Или все-таки, пойдем в комнату слуг?

– Может все-таки у неё есть комнаты для постояльцев на первом этаже?

– Я такого не встречала.

Я обернулся к хозяйке. Даже с расстояния в несколько метров видно было, как сильно она покраснела:

– Не стоит переживать. Такой маленький ремонт нам не помешает. А вот мало ли кто ещё придет неуклюжий. Ему пусть останется комната на первом этаже.

Танисса залезла в кошелек и выбрала монету. Хозяйка как раз от растерянности сжала подол, подбирая слова. Таниса в складку в руках метнула монетку. Аклита подняла её к глазам и застыла. Дроу чуть громче, чем обычно, заговорила, выбивая девушку из ступора:

– Нас будить или беспокоить не надо. Мы сами спустимся. К утру подготовь таз холодной воды.

Девушка рассеяно кивнула:

– Д– да…

Дроу ловко прошла вдоль стены по бревну, не тревожа ступени, которые из последних сил держали другую сторону лестницы от крушения. Я повторил трюк с большим трудом, и пару раз замерев, контролируя равновесия:

– Мы ключ забыли? Или я чего-то не понял.

– Сомневаюсь в наличие тут исправных замков.

Дроу пошла по коридору, слегка дергая двери за ручки. В итоге выбор пал на последний номер. Дверь уверенно держалась на петлях. Место замка было выпилено и грубо заколочено доской. Вместо этого внутри был засов из коряги. Несколько стен. Окно так же грубо изнутри заколочено. Койка с соломой и набором тряпок. Все в пыли, но отсутствовала грязь. Мы с дроу аккуратно сложили пыльный верх и убрали за порог. На койку постелили плащи, и место было готово. Дверь прикрыли на засов, его заблокировали кинжалом. Ночь поделили пополам. Желания дежурить не было, но была необходимость. Я снова спал первую часть ночи, дроу вторую. Ближе к концу моего дежурства в окне, в робком свете звезд, меж досок показалась тень. Робко стала давить то на одну, то на другую. Преграда с достоинством все выдержала и тень меня покинула. Дроу очень тихо обратилась на родном языке:

– Почему не будишь?

– Я ещё в лесу убедился в том, что ты мне не доверяешь. Спишь слишком чутко.

– Я уверена, он найдет целые ставни и скоро будет у двери.

– Пусть. Засов мы заблокировали. Пусть старается.

Мы замолчали. Вскоре, сбоку через щель в двери протиснулся нож и стал пытаться поднять засов, не видя нашего ножа. Засов упирался в воткнутое в дверь препятствие и отказывался подниматься. Тихонько заскрипели доски. Неизвестный начинал прикладывать усилия. Танисса тихо подошла к двери. Я махнул рукой и старался жестом призвать к терпению. Из коридора раздался треск досок. Неизвестный явно не рассчитал крепость полов. Резко все звуки прекратились. Танисса резко выдернула нож, скинула засов и открыла дверь. Неизвестный, что стоял и внимательно старался понять последствия треснутых досок, не успел среагировать, дроу ударила в шею рукой. Дернула его внутрь и прижала ногой к полу. Мы рассмотрели неизвестного эльфа. Цвет кожи судить сложно. Худощавый, в тканевом черном костюме с набором разных приспособлений вора. Танисса несколько раз ударила ручкой ножа и не дав закричать, плотно зажала рот. Когда неизвестный попытался взять себя в руки, снова ударила в шею и гость затих. Дроу заговорила на своем языке:

– Как желаешь умереть?

Неизвестный дернулся, ища выхода, но Танисса прижала нож к горлу, по шее побежали пару капель крови. Два дроу замерли. Танисса чуть сильнее надавила на нож:

– Кто ты? Отвечай. Ты знаешь, на что я способна.

– Ты сама вообще кто?

– Ты уверен в своих словах? Не видишь кто перед тобой?

– Вижу безродную девку, что возомнила себя неизвестно кем. Мы – бродяги, что должны знать имена друг друга? Мало быть сбежавшей из дома дроу, надо заслужить, чтоб тебя узнавали.

Танисса растерялась, посмотрела в глаза неизвестного и поняла, что он серьезно говорит, поднялась и пошла села на кровать. Дроу передвинулся и сел у стены. Я отошел на пару шагов в сторону. Дроу смотрел на Таниссу:

– Ни роду, ни племени. Изгнание лишает всего. Выживают единицы. Могу дать пару хороших советов для тебя, если хорошо заплатишь. Так кто ты? Я Симорс.

– Танисса Джандарка.

Дроу вздрогнул. Стал всматриваться. Почти минуту рассматривал Таниссу, потом комнату, потом меня. Вскоре выдохнул с большим облегчением:

– Ну ты скажешь. Эту тварь Боги уничтожили. Устроила кровавую баню на все известные королевства. Бесплатный совет. Не стоит использовать имена, историю которых не знаешь. Никогда! За одно такое неверное упоминание не вовремя, тебя на куски порубят.

– Я Танисса Джандарка, – со сталью в голосе проговорила дроу – Провела в заточении много лет. И первый вопрос: сколько?

Лицо ночного гостя изменилось. За миг на нем промелькнули все возможные эмоции, и последним застыл страх перед Таниссой. Симорс аккуратно поднял руки:

– Мир тебе.

Танисса посмотрела на него:

– Опусти руки и отвечай на вопросы.

Самирс стал отвечать:

– Слухи о тебе пропали годы назад. Как ты осталась жива?

– Тот, кто меня схватил, побоялся убивать. Верил, что я за ним с того света приду.

– Да… Если кто узнает о подобном… Что я могу сделать, чтоб уйти живым?

– Ты был смелее.

– Я и сейчас смелый. Но смелый не значит самоубийца. Я сейчас как никогда готов к переезду. В другой город. А лучше королевство. А еще лучше на другую сторону океана.

– Боишься? Веришь на слово?

– Я эксперт во лжи. Потому и хочу, как можно быстрее оказаться как можно дальше. Ты хорошо известна истреблением своих, расправами на целыми отрядами воинов темных эльфов. Мне, ювелиру в прошлом, и вору в настоящем, с тобой не тягаться.

– Награда высока.

– Какой прок с награды для трупа. Так что мне сделать, чтоб свалить.

Танисса выяснила, что громкие слухи о ней исчезли больше десяти лет назад. Убедилась, что большая часть границ королевств остались прежними, что еще жив один из правителей, которого она знала. Остальные, хоть и сменились, но не больше одного раза по праву наследования. Что множество гильдий объединились, и теперь их можно делить на три: Ремесленники, торговцы, бродяги-наемники. А также свободные наемники, убийцы или просто бродяги. Одиночки разной масти стали вымирающим видом. Мир, который Танисса знала, изменился. Ей предстоит заново пройти путь знакомства с миром. Дроу посмотрела в глаза Симорсу:

– Что ты видишь?

– Ничего. Я знаю, на вас должно быть клеймо Богини, но вы чисты. Даже отметин от прошлого или семьи нет.

Эльфы замолчали. Танисса посмотрела в сторону окна, через доски забрезжил рассвет:

– Я могу тебя убить, а могу отпустить, когда закончу в городе с делами. Решай! Бой и свобода или смирение и оковы?

Симорс вытянул вперед руки:

– Не волнуйтесь, Госпожа. Я подожду, сколько потребуется.

Танисса указала мне рукой на эльфа. Я подошел к сумке. Снял веревку с тряпки, в которую было завернуто оружие "Сокола". Подошел к Симорсу. Наклонился к его рукам, чтобы их связать. На мгновение в глазах темного эльфа промелькнуло что-то еще, кроме смирения. Я бросил веревку в лицо и постарался отскочить как можно дальше. В руке Симорса блеснула сталь, я не понял, откуда он достал нож, всего пару сантиметров не хватило ему до моего лица, и он уже готовился к следующей атаке. Я старался от него отдалится, чтоб иметь хоть сколько-то время на раздумье. Симорс снова ударил ножом, но не дотянулся пару сантиметров. Решив чуть потерять равновесие, я начал заваливаться на спину. Тут перед глазами пролетела нога. Танисса точным ударом дезориентировала соперника. Тот падает. Второй удар в голову обездвижил тело. Танисса проверила пульс:

– Жив. Но без сознания.

– Долго?

– Час точно.

– Почему он напал?

– Решил взять тебя в заложники и сбежать. Он испугался рисковать в открытом бою со мной. Но с тобой у него был шанс. Правда, он не учел, что ты такой же, как он.

– Какой?

– Не боец. Лишь способен на пару уловок…

– Спасибо компаньон.

Танисса подняла веревку, ножом разрезов одежду, и оставила темного голым и связанным. Все что у него было, перенесли в дальний угол. Рот дроу завязала куском его одежды. Проверила надежность, после обратилась ко мне:

– Пока он не опасен.

Я обратился к дроу:

– Теперь расскажешь? Что с тобой произошло сейчас?

– Он меня не узнал.

– Танисса, я ещё чудовищно много не знаю о мире. Объяснишь?

– Магически одаренные могут видеть ауру друг друга, если не пытаться её скрыть. А такие создания как эльфы с рождения наделены подобным. Конкретно на ауре темного эльфа другой темный может прочесть большую часть его истории. Или, как минимум, звания, которыми его нарекли другие темные эльфы. Он меня не узнал. Выходит, я больше никто.

Я растерялся. Что сказать? Танисса немного рассказала о своем прошлом. Можно ли опечалиться от потери такой истории? Или до прошлого убийцы было что-то иное? А может и убийца был не так прост? Что можно сказать в качестве поддержки, не зная истории? Мои размышления были прерваны голосом Таниссы:

– Это моя история! Я сама выбрала путь, и сама по нему прошла! Не позволю даже Богам забрать МОЁ ИМЯ!

Я кивнул дроу:

– А если это шанс на новую жизнь?

Танисса посмотрела на связанного дроу:

– Нет. Я пролила много своей и чужой крови. Достигла Благородного величия и самых темных глубин! Это мой путь! Тебе там не место. На этом нам пора расстаться.

– Не верно. До развилки еще далеко. Так что до момента твоего полного восстановления я останусь. А там решим. Какой план?

Танисса посмотрела мне в глаза:

– Ты уверен?

Я спокойно ответил:

– Мне не ясно, зачем я здесь оказался. Так почему я не могу помогать единственному другу?

– Другу?! Тогда тебе стоит быть готовым. Молитва Темного Эльфа, Жертва и Встреча с Могуществом Богини… Цена будет высока…

Избегая дороги к свету

Прошлое не забыто.

Рассвет вступил в свои права.

Танисса еще раз убедилась в надежности фиксации ночного гостя. Я на это смотрел скептически:

– Магия?

– В ауре нет отметок о магии. Если он, что и знает, то не использует постоянно. А при редком использовании магии требуются манипуляции. Нарисовать руны, схему или проговорить заклинание. При такой фиксации у него нет шанса.

Я пожал плечами, не имея возможности возразить. Мы собрали свои вещи, к ним прибавились отмычки, набор метательных игл, пара коротких ножей и один клинок пятьдесят сантиметров длиной. Перед уходом плотно закрыли дверь. Зажали между дверью и косяком щепку, мало кого такая преграда остановит, но случайно тоже не каждый зайдет.

Спускаясь по лестнице, мы увидели хозяйку, она держала в руках небольшое ведро с водой и тряпку. Желание попасть наверх столкнулось с непреодолимой преградой в виде сломанной лестницы. Я улыбнулся и крикнул:

– Нет необходимости подниматься.

Мы спустились вниз, где нас встретила Аклита:

– Простите. Вы просили тазик, но у меня нашлось только небольшое ведро и полотенце. Вот.

Я посмотрел на тряпку внимательнее. Да… Сложно догадаться, чем это было, но сейчас в руках был вполне чистый кусок ткани. Я посмотрел на девушку:

– Где лучше умыться? Не разводить же сырость прямо здесь.

– Пойдемте.

Мы прошли за стойку и вышли на задний двор. Я обратился к хозяйке:

– Вам следует вернуться в зал. Не волнуйтесь. Мы справимся.

Аклита поклонилась и нас покинула, я обратился к дроу на языке темных эльфов:

– Чего это она такая… Даже слово не подобрать…

– Я вчера дала ей серебряную монету. Думаю, она таких давно не видела. К тому же, по справедливости мы должны ограничиться парой медных. А то, может, и их не давать, а рассказать на улице как тут ужасно.

– Вполне нормально. На серебряную монетку найдутся желающие?

– Думаю да. В каждом городе свой "Глава города" и свой "Преступный Босс". Может ещё какой "Ваш заботливый друг". Такие везде есть, вопрос только в их жадности и мерзостности.

Мы умылись и прошли в зал. Там хозяйка снова подала кашу с маслом. Пока мы с Таниссой завтракали, за соседний стол прибежала пара грязных детишек. Аклита поставила им тоже каши. Дети накинулись на еду, я же обратился к хозяйке:

– Аклита, можно вас побеспокоить?

– Конечно.

Девушка подошла:

– Что вы желаете?

– Ответа. Что это за дети?

– Беспризорники. Я их подкармливаю и стараюсь воспитать.

Я снова посмотрел на худую фигуру, что не могла спрятаться под складками одежды:

– Стоит ли им отдавать последнее, если самой есть нечего?

– Не страшно, если я раз не поем. Зато они смогут день лишний прожить.

Смотреть в эти глаза было сложно. Перед нами на редкость хороший человек стоял:

– Ты сможешь сама использовать серебряный, не привлекая к себе лишнего внимания?

Девушка замялась:

– Н… Наверное, смогу. У меня есть друзья в городе.

Я посмотрел на Таниссу и обратился на языке дроу:

– У нас есть мелкие монетки?

– На один серебряный не наберется.

– Думаю отдать ей пока все самые малозначимые монеты. Потом ещё занести. Все-таки надо иногда помогать безумцам.

– Согласна. Только не забудь о дроу.

Я повернулся к Аклите:

– Давай сделаем так. Ты серебряный вернешь. А мы тебе дадим более мелкие монеты. Ты пока попользуешься ими. Вечером обсудим, сколько еще нам заплатить.

В это момент Танисса высыпала на стол монетки. Хозяйка растерялась, смотря на них. Но вскоре из складок одежды показался серебряный и лег на стол. Хозяйка аккуратно стала собирать монеты:

– Теперь следующее. К нам ночью залез вор.

Аклита вздрогнула, на лице отразился страх и даже толика ужаса:

– Ч… Что… Что я дол… Должна?

Я аккуратно коснулся ее руки:

– Спокойно. Успокойся. Все хорошо. Мы его связали. И сами расскажем страже. Они им займутся. Ты главное не смей наверх ходить. Темные эльфы очень коварные колдуны. Тебе нельзя попадать под его магию, иначе дети останутся одни в этом мире.

Хозяйка оглянулась и посмотрела на детей. Потом собралась с духом и уверенно проговорила:

– Я вас услышала, милостивый Господин.

Я кивнул:

– Ступай. Спасибо за еду.

Хозяйка поклонилась и удалилась. Танисса посмотрела ей в след и обратилась ко мне на своем языке:

– Тебе надо остаться. Это нормально, что она испугалась услышав о воре, но ненормально то, что испугалась слишком сильно.

– И? Есть что-то еще?

– Много маленьких странностей. Мне все объяснить?

– Сделай что-то вроде вывода или короткого варианта для обучения.

– Мы нашли признаки того, что место разваливается, но я видела следы более качественного ремонта внутри, чем снаружи. У нее явно из клиентов только эти дети, может еще кто, но нет грязи. Если здесь кормят даром, то где городские, страшно грязные, нищие. Их кто-то должен был отпугнуть. И наконец. Она легко согласилась вернуть серебряный и взять треть от него, но глаза не блестели, и руки не дрожали во время обмена. Она слишком трезво мыслит для полуголодной хозяйки трактира. Самое основное.

Я кивнул:

– Понял. А жаль… Я думал магию увижу. Как мечи волшебными становятся.

Танисса встала из-за стола:

– Узнай, что он от неё хочет. Если они хорошо знакомы, это надо прекратить. Для дроу жизнь человека – мгновение, а значит человек лишь игрушка.

Я указал на дверь:

– Слушать о чужом бессмертии я отказываюсь. Зависть не самое любимое чувство.

– И не чего дроу не бессмертны. С трудом 10000 лет проживаем…

Я красноречиво посмотрел на дроу, стараясь всем видом послать подальше. Танисса впервые за наше знакомство улыбнулась немного иначе и направилась к выходу. Я посмотрел на стойку, у которой стояла хозяйка, и провожала дроу взглядом.

Со дна хорошо различать друзей и врагов.

Я встал и подошел к лестнице. Не спрашивая разрешения, стал осматривать сломанное бревно. Стоя у лестницы, видно было плохо. Обошел стойку и стал рассматривать слом снизу. Следов сильного гниения или износа не увидел. Гнили совсем не было. Плесени или паутины в углах тоже. В итоге пришёл к выводу, что надо будет дроу попросить сверху на слом взглянуть, ловкости у нее побольше. От чего-то же сломалось бревнышко. Хозяйка пару раз порывалась пройти наверх, но встречаясь со мной взглядом, разворачивалась и глупо изображала занятость. Решил закончить этот спектакль. Вышел и убедившись, что в зале никого нет, обратился к девушке:

– Может хватит уже? Тебе очень охота наверх подняться. Тебе знаком дроу?

Аклита замахала руками:

– Ой… Нет конечно… Я просто смотрела, что ты делаешь… Не знакома я ни с одним дроу…

Я кивнул:

– Ага. Слушай. У нас нет причин врать друг другу. Может, поговорим по-честному? Нет у меня желания кровь проливать в столь прелестном месте. Поговорим?

Аклита посмотрела в стороны, ища на что можно отвлечься. Но нас было только двое в зале! Она загрустила, опустила плечи и села на лавку:

– Вы его убьёте?

Я сел напротив:

– Да. У нас есть повод. Есть ли причины не убивать?

– Да. Он единственный, кто приносит мне деньги. Помогает с ремонтом, отваживает мерзких личностей. Если его не станет, я не смогу заниматься гостиницей. Я одна не справлюсь.

Пришлось глубоко вздохнуть и выдохнуть. Очередная история с безысходностью. Милая хозяйка и дроу-воришка из последних сил заботятся о себе и голодных детях. Мотивы Аклиты не вызывали сомнения, но дроу? Снова история для нас, злодеев:

– Ты веришь в дроу? Я мало верю людям, еще меньше бессмертным. Почему ты ему веришь?

– Ты тоже общаешься с дроу.

– У нас вынужденный союз. Потому мы не можем друг друга предать.

– Бывают и хорошие. Неужто ты совсем не веришь окружающим?

– Я сам являюсь окружающим для кого-то.

– Ему можно верить. Он много мне помог. Он очень хороший и добрый. Ему можно верить. Заботливый. Хороший. Ты представить не можешь, насколько он милый и добрый.

– Верю. Вопрос в другом! Зачем это ему?

– Он хороший…

– Да хватит! Какая ему выгода? Зачем бессмертному ты?

– Я ему нравлюсь и у нас отношения…

– Ты в это веришь? Или у тебя есть доказательства?

– Разве любовь требует доказательств?

– Глупо. Послушай. Я сам помогу тебе с этим дроу, но скажи мне, почему ты говоришь про любовь?

– Все просто. Он заботиться обо мне. Помогает. Много на меня тратит времени и сил. Деньги. Помогает заботиться о сиротах. Этого мало?

– Да. Пообещай набраться терпения. И вечером дроу расскажет, как отличить любовь от выгоды. Я очень оценил твою доброту. Заботу. И потому дай, пожалуйста, шанс позаботиться о тебе.

– А тебе можно верить?

– Мне? Нет! Верить можно моей выгоде. Мне выгодно убедить дроу пройти стороной и покинуть город без кровопролития. Этому веришь?

– Д-Да…

– Отлично. Вопрос. У тебя есть свой запас досок, гвоздей или может еще чего?

– Нет. Мы с Симорсом еще только искали, как заработать на ремонт лестницы. Дроу сложно зарабатывать.

– Гвозди?

– Нет.

– Отлично. Значит, ты пока не рискуешь подниматься на второй этаж. Моим здоровьем и дроу рискнуть можно, а твои нельзя. Дети без еды останутся.

– Ты его убьешь?

– Нет. А от тебя вечером зависит, убьет его дроу или нет. Потому подумай. Хорошо подумай. Нам-то по большей части все равно, но оставлять рядом с приятной и доброй девушкой темного эльфа, еще и вора… Это плохо. Мы поняли друг друга?

– Да. Я поговорю с твоей подругой, и она его обязательно пощадит.

Я кивнул и снова аккуратно по целому бревнышку поднялся на верх к комнате с Симарсом. Выбил заклиненную дверь. Посмотрел на эльфа, что в ответ смотрел яростным взглядом. Сел на пол напротив него:

– Снова здравствуй. Танисса тебя надежно связала. Пару раз открой закрой глаза, если согласен поговорить. Сразу скажу! Услышу хоть один подозрительный звук, убью.

Дроу закрыл, открыл глаза два раза. Я аккуратно порезал ткань, дал ему возможность глубоко дышать и говорить. Через пару вздохов он заговорил:

– Ты и правда общаешься с Дранджарка?

– Да. Она назвала это имя, и иного от нее не слышал. Это так важно?

– Да. Ты хоть представляешь, кто она?

– Нет. У нас все не хватает времени расспросить друг друга о прошлом. Так все-таки скажи, она опасна?

– Да! Более опасной твари во всем королевстве не найти. Да на всем материке с ней мало кто сравниться! За тобой должно быть Боги лично присматривают, раз эта тварь тебя не трогает.

– Может, она изменилась?

– Да скорее солнце вспять пойдет и пещеры осветит до последнего края.

– Серьезно? Может, хватит уже пугать? Она при мне крестьянам помогла. Несколько раз.

– Значит, это очень тупая дроу, которая присвоила себе чужое имя.

– Расскажи, что знаешь о Таниссе?

– Мало. Но и того достаточно, чтоб искать способ бежать. Далеко. На другой материк. Если перешел дорогу этой твари, тебе не жить.

– Хватит пугать. Говори, что знаешь?

– Её история, которую я слышал, легенда о самой темной и ужасной твари, что с детства была ужасом для всех окружающих. Говорят, она родилась совершенно бездушной. Никаких эмоций. Что все детство из неё было слова было не вытянуть. Говорила только проклятия в сторону тех, кто ее обидел. Потом, когда стала воином…

– Дай угадаю. С оружием сроднилась. Стала мгновенно мастером и могла убить любого, с кем сражалась. Ну и в том духе… Так?

– Если коротко, то да. А потом ей стало мало убивать чужих, она решила пролить кровь своих…

Раздался голос Таниссы, девушка тихо подошла к двери и решила заговорить в подходящий момент:

– Танисса Джандарка убила отца и мать во сне. Взяла их оружие и отправилась в город убивать темных эльфов. Сотни невинных умерли от ее рук, прежде, чем ее Сестре с помощниками удалось прогнать Таниссу из города. Она бежала в земли людей и эльфов убивать и сеять хаос именем Смерти… Ты это хотел рассказать?

Симарс посмотрел на дроу:

– А что здесь неправда? Сама наша Богиня тебя прокляла и обещала лично наградить того, кто тебя убьет.

– Если ты знаешь об этом, разве тебе не интересно, почему самые сильные воины и маги из других городов Темных Эльфов за мной не охотились?

– У уважаемых эльфов есть обязанности и поважнее, чем охота в лесах за такими как ты.

– Как это наивно. Ты будешь первый, кто услышит правду.

Танисса подошла ближе и, смотря в глаза Симарсу, тихо заговорила:

– Я сама придумала большую часть про себя. Сама позволила этой истории достигнуть моего народа и позаботилась, чтоб вы меня такой помнили и боялись. Убила больше сотни таких же как я дроу, что решили за мной охотиться, чтоб у вас никогда не было сомнений в страхе передо мною. И вот, спустя годы, я узнаю, что меня позабыли.

– Тебе помнят. Я даже бежать не пытался. Просто поверь мне, пожалуйста. Твоя аура чиста. Будто тебе еще только пару десятков лет, а родители забыли имя тебе дать. Я серьезно.

– Я тебе верю. И теперь хочу потребовать от Богини восстановить мою ауру!

– Подожди! Но ведь тебе потребуется жертва, иначе твою молитву даже не услышат… Стой! Я не хочу так умирать!!!

– Я согласна с тобой. Я убила очень многих ради жизни. И готова тебя отпустить, если сможешь предложить, как мне вернуть имя.

– Тёмный Феникс. Ритуал Темного Феникса.

– Ты серьезно?

– Ты невероятно сильна. Невероятно способная. Если тебя признает хоть один дроу, то можно провести ритуал, и ты сможешь использовать тьму ради сражения. Я готов. Любые слова проговорю.

– Ты забыл? Ритуал Феникса связан со смертью, и вернуться я должна за счет чужой жизни. Нужна будет жертва! Девушка! Чистая телом! И с чистой аурой. Я таких не встречала.

– Аклита такая! Я гарантирую. Добрее не сыскать.

Я обратился к дроу:

– Уверен? Она хочет тебя спасти. Мы внизу пообщались, и она готова на все. Даже обещала дроу убедить тебя пощадить.

– Слушай человек, вам жить от силы лет 70, из которых, лет сорок она будет старой и страшной. Мне безумно её жалко, но сейчас выбор прост: я или она. Я ещё пожить хочу, а девка рада будет. Ее мучения закончатся.

Танисса подошла к двери. Выглянула в коридор. Оттуда резко затащила в комнату Аклиту:

– Я быстро вернулась. Маг, который должен был утром помочь, еще пьян и его в чувство приводят. Стоило мне зайти, и это наивное чудо бросилось меня убеждать, какой ты хороший. Я не выдержала и заставила ее тихо подняться и ждать у двери. Думала, разговор придется долго вести, но благодарю. Все прошло быстро. Аклита, ты ведь не знаешь об отношении в постели у дроу к другим народам?

– Не слышала.

– Дроу могут быть только чистокровные. С кем бы мы ни спали, полукровок нет. От того с давних пор, если дроу приводил в дом иную или иного, то лучшее, на что тот мог надеяться, это участь слуги. А чаще всего лишь игрушка.

Самирс задергался и, смотря на Аклиту, заговорил:

– Не верь ей. Мы давно знакомы! Мне не раз приходилось врать. Даже оскорблять тебя, чтоб мы могли выбраться из проблем. Я лишь время тяну. Все как обычно. Мы снова одни против всех.

Аклита замерла и до того, как она нашла, что сказать, заговорила Танисса, обращаясь к Самирсу:

– Мы ведь оба "Изгнанники". Не сбежали из города, а нас изгнали. Даже не прогнали, а изгнали! Я убийца. Клятвопреступница. А ты?

– Я сам сбежал из города пото…

– Хватит. Я же вижу ауру. Ты был изгнан.

– Там ошибка, там д…

– Хватит! Не хочешь же ты меня убедить. Что "Изгнанник" и "Осквернитель" – это случайно получилось. Мне-то врать не стоит. Я знаю! Лучше кого-либо! Что способно изменить ауру. Или будешь спорить?

– Меня оболгали. Меня по…

Танисса резко подошла к Самирсу и со всей силы ударила. Голос оборвался. Не успел он издать звук, как дроу ударила еще раз, и Самирс закашлял. Танисса ледяным голосом, что пробирал до костей, к нему обратилась:

– Ты скажешь правду! Вопрос только один: сколько костей я тебе сломаю?

Самирс обмяк и посмотрел на Таниссу в ужасе. У него не было выбора:

– Я сбежал от отца, от свадьбы. От того, что за меня решили, как мне жить…

Танисса надавила ногой на дроу:

– Уверен? Может, стоит иное говорить?

– Что? Тебе разве позволили выбирать? Я должен был продолжить дело отца.

– Я сама выбрала стать воином! Этим жил весь мой род. Тысячелетия превосходной семьи.

– Дранджар? О вас много говорят. И мало, кто достаточно смел, чтоб называть вас героями. Все чаще можно услышать "Проклятые".

– Звать "Проклятыми" самый древний род в мире? Мы пережили всех. Единственный род, просуществовавший сначала времен. А теперь даю последний шанс рассказать правду!

– Я не выбирал дело отца. Ты знаешь наши правила. Детство нам дают, чтобы познать мир. Учат многому. Дают возможность выбирать и искать, чем хочешь заниматься. Но что делать тем, кто не смог определиться? Отец решил все за меня. Что делать. На ком жениться. Как жить. Это правильно?

– Да. Если ребёнок не хочет сам выбирать, за него решают старшие!

– А если я не согласен с решением старшего?

– Разве можно быть не согласным, если нет своего?

– Можно.

– И что же ты сделал? Чтоб доказать свою самостоятельность?

– Обратился к Богине. Принес ей жертву в храме и просил свободы.

– Кого принес в жерту?

– Маркаль.

Танисса на миг замерла, перестала дышать. Сжала скулы. Но не выдержала и в голос рассмеялась. Мы с Аклитой от неожиданности сделали несколько шагов в сторону. Танисса с трудом пыталась взять себя в руки. Мы ждали объяснения. Танисса отдышалась:

– Скажи. Скажи, что ты пошутил. Но нельзя же быть настолько невменяемым идиотом. Я за всю свою жизнь не слышала большей глупости.

Я обратился к дроу:

– Это что такое?

Танисса посмотрела на меня:

– Он утверждает, что отправился в храм Богини. Принес в жертву одну из самых мелких созданий пещер. Эту ящерку можно сравнить с мышами.