Текст книги "Лакомство Зверя (СИ)"

Автор книги: Белла Берт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 12. Книга теней

Два месяца спустя

За стеной

Мирослава

Я стояла босиком на холодной земле. Вокруг завывал ветер, трепал мои волосы и длинное черное платье, поднимал с земли сухие листья. Шумел лес. В темном небе светила полная луна.

Ведьмы взялись за руки, замыкая круг, в центре которого была я. И мы все дружно начали читать древнее заклинание двуликих:

– Мы взываем к тебе, богиня Тельтель! Богиня льда и темного пламени! Матерь умерших, Хранительница покоя! Открой врата, приди к нам на зов!

Когда мы повторили слова вызова в третий раз, под моими ногами затрещал лед, а температура воздуха мгновенно опустилась до серьезного минуса. И если раньше этот мерзлый холод волновал меня, то сейчас – ни капли. Наоборот, я наслаждалась им.

Из земли поднялся столб черного тумана, окутывая меня защитным коконом. Ведьмы замолчали, и госпожа Лаварда прошипела нечеловеческим голосом:

– Она здесь!

Туман загустел, а потом разделился на две части. Одна все еще кружила вокруг меня, а вторая приобрела женский силуэт. И он заверещал голосами тысячи мертвецов:

– Зачем потрево-о-ожили меня⁉

Ведьмы тут же преклонили колено перед явившейся им богиней. Все, кроме госпожи Лаварды. Не разрывая скрепленных рук, она сделала шаг в круг, уважительно кивнула и обратилась к темному божеству:

– Мы ищем ответы на вопросы. Помоги нам!

– Какие вопросы? – раздался тонкий неземной голос богини.

Кажется он разбудил всех в округе: запели птицы, которые еще не улетели зимовать в теплые регионы, завыли ни то дикие волки, ни то оборотни, затрещали насекомые. Ночной лес ожил.

– Ответь, что за сила у Мирославы? – спросила старшая ведьма. – Почему она у тебя на службе? Можно ли откупить девочку?

– Откупить? – пропела богиня.

Туман со скоростью молнии переместился, останавливаясь возле госпожи Лаварды. Я напряглась. Темная Тель одна из самых непредсказуемых божеств пантеона двуликих, и, согласно всем мифам и легендам, ей нельзя доверять. Поэтому я была готова завершить ритуал в любую секунду и сейчас не сводила глаз с силуэта богини, представшей перед нами в форме тумана.

Часть дыма превратилась в руку с тонкими пальцами и длинными черными ногтями. Рука потянулась к лицу госпожи Лаварды. Богиня задала следующий вопрос:

– Зачем вам помогать девчонке?

Красные глаза старшей ведьмы вспыхнули и стали ярко гореть.

– Мирослава – одна из нас. У нее дар по крови. И ее душа принадлежит нашему роду. Земные законы никто не отменял.

Рука богини рассыпалась дымкой, и туман завертелся маленьким смерчем, готовым ускользнуть из круга. Тогда ведьмы в один голос стали пропевать заклинание, способное удержать божество в пределе круга тринадцати.

Темная богиня взвыла, сотрясая землю под ногами, заставляя температуру понижаться до опасного для жизни минуса. И тут в игру вступила я.

После того, как во мне обнаружился ведьминский дар, было принято решение всеми – оборотнями, ведьмами, – о том, что мне необходимы занятия по магии. Вот так уже второй месяц я каждое утро встаю до восхода солнца и под присмотром старшей ведьмы тренируюсь до тех пор, пока меня не перестают держать собственные ноги.

Зато теперь я могла управлять стихиями. Не так ловко, как местные ведьмы, которые обучались этому всю свою сознательную жизнь, но все равно неплохо. Ведь у меня был еще один козырь в рукаве, и его я собиралась использовать.

Сконцентрировавшись, я начала мысленно произносить заклинание активации стихии огня и одновременно вплетая в него силу тьмы. Температура медленно поползла вверх. Воздух вокруг нас стал нагреваться, лед под моими ногами – таять.

Смерч из темного тумана остановился и собрался в силуэт богини. Кажется, она поняла, что в кругу тринадцати ведьм с активированным даром, на матушке земле, являющейся домом для этих самых ведьм, у нее не было свободы. Мы вызвали ее, и она пришла по нашему зову. И нам решать, когда это зов прекратить.

Богиня подлетела ко мне и в моей голове раздался приятный женский голос:

– Дитя-я-я, ты все равно принадлежишь Бездне. Не важно, есть ли в тебе ведьминская кровь. А если тебе нужны были ответы, ты могла просто позвать меня в одном из своих снов.

Я смотрела на черный туман перед собой и видела в нем призрак богини.

– Найди Книгу Теней и получишь ответы на свои вопросы. Только помни, что иногда лучше оставаться в неведение. Я буду ждать тебя, Миросла-а-ава…

В следующий миг туман ушел под землю, создав силовую волну. Ведьм отбросило в разные стороны на несколько метров. В круге, начерченном краской на земле, осталась я одна. Быстро прочла заклинание закрития врат и выкрикнула:

– Все живы?

Ведьмы уже поднимались с земли, давая понять, что с ними все в порядке, а легкие переломы и ссадины можно вылечить за пару часов.

* * *

На следующее утро меня никто не будил, и я была очень благодарна этому. Ночной ритуал по вызову богини опустошил меня, выжал из меня все силы. Признаться, я даже не помню, как доковыляла обратно домой, не помню, что произошло, когда мы вернулись.

Солнечные блики бегали по деревянному полу избы, в приоткрытое окно задувал прохладный ветер, и я наслаждалась утренней свежестью леса.

По переезду в обитель первого бервестского ковена ведьм я была недовольно многим: отсутствием постоянного электричества, сети, и других удобств, которыми пользовалась в особняке оборотней. Но теперь я привыкла к жизни в избе без лишних удобств, привыкла к общению с ведьмами, привыкла к чистому лесному запаху и сочным краскам природы.

Признаться, мне не хотелось отсюда уезжать. Но я знала, что когда закончится весь этот переполох с Ингом Матссоном, когда разберемся с Темной богиней, то мне придется возвращаться в город – там моя жизнь.

Я ощутила, как на покрывало кто-то запрыгнул, прошелся по краю кровати маленькими лапками, а потом передо мной возникла пушистая мордочка Маргошки. Кошка тихо мяукнула, давая понять, что настало время подъема.

Я погладила ее по макушке и сказала:

– Уже встаю.

На завтрак меня ждала овсянка с травами, ягодами и медом и крепкий-крепкий чай. В тарелке оставалась пара ложек, когда в дом, который я делила с госпожой Лавардой, вошел Торн. В последнее время он наведывался довольно часто.

– Утро доброе, как прошел ритуал вызова? – поинтересовался он. На стол лег букет красных роз. – Это тебе.

Я недоуменно взглянула на него.

– За что?

– Твой первый ритуал. С этим всегда поздравляют, – ответил он и присел на скамью рядом со мной. Маргошка, которая уже привыкла к оборотням-хищникам и больше не боялась их, запрыгнула на колени к Торну. Эти двое стали лучшими друзьями.

Я поблагодарила оборотня за цветы, после чего рассказала, что произошло во время ритуала вызова.

– Книга теней, значит… – задумчиво повторил Торн, гладя кошку по спине. – Не слышал о такой.

– Вот именно. Ни в одной из книг, которые вы доставили нам, не упоминалось о Книге теней.

– Может, богиня тебя обманула? – предположил оборотень.

– Не знаю, – я пожала плечами и принялась доедать свой завтрак.

Впереди у меня планировался долгий день – встреча с друзьями в городе.

Несмотря на то, что последние два месяца я жила за стеной, в город выезжала периодически. Естественно под присмотром чуть ли не целого конвоя оборотней.

Сегодня не был исключением. Я в окружении Пушистика и Коляна шагала по центральной площади, по периметру которой стояли стражники, обеспечивая безопасность гражданам столицы.

Видите ли, происшествие в переулке галереи не удалось скрывать от масс медии долго, оно все-таки дошло до местных новостных каналов. В городе разразилась паника. На какое-то время улицы Бервеста опустели. Магазины тоже. Люди то и дело заказывали доставку. Большинство боялись покидать дома, и многие компании перешли на удаленку. Кто бы мог подумать, что образ жизни может изменить так быстро и так кардинально.

Тогда городская администрация поставила стражей на улицы города, в школы и университеты. С тех пор они патрулируют столицу, даря гражданам хоть и призрачный, но душевный покой.

Помимо защиты на улицах и в публичных местах администрация ввела военный режим безопасности – после девяти вечера и до шести утра никто не имел права выходить из домов. За выполнением этого правила тоже следили, и если стражи встречали одиночных прохожих в неположенный час, то выписывали жирный штраф. Именно поэтому с Юлианной и Игорем мы решили встретиться днем.

Ребята выбрали милое кафе на крыше городского кинотеатра – чудесное место, особенно в солнечный день, как сегодня.

Когда молодой кучерявый парнишка-хостес провел меня к лестнице, ведущей на крышу, я попросила сопровождающих меня оборотней:

– Можете подождать меня тут?

– Мисс, такого распоряжения не было, – пробасил Пушистик.

Тогда я сделала щенячьи глаза:

– Ну пожалуйста. Уверена, что в кафе преобразованных точно нет.

Оборотень почесал лысый затылок.

– Пушистичек, пожа-а-алуйста, – не сдавалась я. Даже руки сложила в молитвенном жесте.

Тут в разговор решил вмешаться Колян:

– Да ладно тебе, Шестой, я никого из оборотней, кроме нас, поблизости не чую.

Пушистик потянул носом. Я замерла, ожидая приговора.

Огромный по человеческим размерам мужчина, на первый взгляд казавшийся очень суровым и опасным, на самом деле оказался очень добрым человеком. Чем дольше Пушистик молчал, тем сильнее разгоралась в душе надежда на его благосклонность.

– Хорошо, мисс, – сдался он. – Но каждые десять минут мы будем проверять вас.

– Только делайте вид, что не знаете меня, – бросила я и поднялась наверх.

***

Юлианна как всегда выглядела шикарно: короткое черное платье с длинными рукавами, кожаные ботфорты на каблуке и стильный плащ. На ее фоне я оделась очень просто. Ну не могу я променять комфорт обычных сапожек и джинсов на платья и каблуки, как бы не старался мой мозг переубедить меня в обратном.

Кафе на крыше кишело народом. Все столики были заняты. Но само по себе местечко было очень приятным. Маленькие белые столы на высоких ножках, такие же высокие стулья, повсюду стояли вазы с белыми розами и желтыми тюльпанами. Играла причудливая романтическая музыка, сливаясь с говором посетителей, звенела посуда, и в воздухе витали аппетитные ароматы еды.

Наш столик находился у края крыши, откуда открывался вид на центральную площадь.

– Давайте поднимем тост, – предложил Игорь после того, как разлил шампанское по бокалам.

Мы с Юлианной дружно взяли по фужеру.

– За сдачу дипломной практики, – воодушевленно произнесла подруга.

– За вас, девчонки! – поддержал Игорь.

Зазвенел хрусталь, мы сделали по глотку, и начался небольшой праздник. Атмосфера за нашим столиком была очень уютной и дружной. Мы с ребятами стали близкими друзьями. Тайна, которую мы делили, на мой взгляд, могла сблизить даже врагов.

Во все подробности происходящего я своих новоиспеченных друзей не посвящала, ради их же безопасности. Именно по этой причине и встречалась с ними редко. В основном через коммуникационные устройства. Но таким образом я могла не волноваться об их безопасности, ведь приватность наших разговоров обеспечивали навороченные программы, которые были прошиты в мой тач.

– Если честно, я думал, что ты провалишь практику, – признался Игорь и хитро улыбнулся.

Я положила в рот кусочек вкуснейшего сыра, который таял на языке, прожевала и уточнила:

– Почему это? С инструментами я справляюсь не хуже тебя, а о теории вообще молчу. Да если бы не моя интуиция (да, да, свое умение чувствовать вибрации и новоприобретенное и быстро развитое ведьминское чутье при друзьях я называла интуицией), то ты отрезал тому песику вполне здоровый аппендицит!

Игорь цокнул языком и начал оправдываться:

– Это была ошибка нового стажера!

Юлианна хихикнула.

Сдача дипломной практики стала бы невозможной без профессора Змеева. Он не только согласился на щадящий график работы для меня – три дня в неделю, но и дипломную работу помог написать. То ли в нем проснулось давно спящее чувство доброты и милосердия, то ли ему за такое благородство заплатил Идан. Правда, мой заработок в клинике уменьшился вдвое. Из-за этого денег стало хватать лишь на оплату аренды квартиры, в которой я толком и не проживала, да на продукты и вещи первой необходимости.

А черный аран, который виделся мне за спиной доктора, никуда не делся. Только теперь я перестала его бояться. После нескольких путешествий в Бездну у меня вообще отвалилось много ненужных страхов. Мне наоборот стало интересно, почему за спиной господина Змеева я вижу эту загадочную птицу.

Легенды двуликих упоминают темных аранов, как единственное существо, проживающее в Бездне, которое может путешествовать по всем девяти мирам, включая наш. Также в легендах говорилось, что темные араны обладают способностью «оживлять души». Что бы это могло означать, я не знаю. Впереди еще огромное количество литературы. И чем больше я узнаю о мире Бездны, о богах, в которых верили двуликие и которые в современном мире считаются забытыми, тем сильнее я начинаю во все это верить, тем увлекательнее мне становится копать глубже.

– Дорогие посетители, мы закрываемся через пол часа в связи с комендантским часом, – заявил менеджер ресторана по громкоговорителю.

– Ну вот, отдохнуть студентам нормально не дают! – возмутилась Юлианна и залпом опустошила бокал. – У-у-ух, крепкое!

– Тебе на сегодня хватит, – сказал Игорь своей непоседливой девушке, после чего отошел к бару, оплачивать счет.

– Папочка мне нашелся, – пробурчала подруга и взяла крекер, захрустела им. – Мира, ты все еще помогаешь своей тетушки по хозяйству? Как долго собираешься коров доить, когда в город уже переберешься. Я скуча-а-аю.

– Коров у нее нет, только козы да овцы, – ответила я и тоже схватила крекер. – Думаю, что к зиме вернусь.

Свое отсутствие в городе я объяснила первым, что пришло на ум. Зато я могла не волноваться о том, что Юлианна решит навестить меня. Эта городская дива на дух не переносит фермы, огороды и хозяйство.

– Я буду ждать, устроим вечеринку в честь твоего возвращения, – воодушевилась Юлианна и полезла обниматься.

Мою щеку поцеловали. Я обхватила свою подругу руками, признавшись:

– Я тоже скучаю.

***

На улице вместо Коляна и Пушистика, коих след простыл, меня ждал Идан. Стоял, прислонившись спиной к своему тонированному черному флайту. Руки сложены на груди, из одежды на нем была черная майка да спортивные штаны. И это, когда большинство населения Бервеста бегали в шапках, перчатках и легких пуховиках.

Стоял и привлекал своим присутствием лишнее внимание.

По-другому просто не могло быть. Там, где появлялся этот мужчина, моментально начинался ажиотаж среди женской половины населения. Ни одна девчонка не могла пройти мимо Идана без кокетливой улыбки на лице.

В то время, когда оборотень был покорителем женских сердец и их же ночной фантазией, я ненавидела его. За то, что разбил сердце моей сестры. За его непробиваемый, упрямый характер. За его мужской шарм, за привлекательное тело, за его голос с редко пробивающейся в ней хрипотцой и за то, что возомнил себя королем этого мира и постоянно всем приказывает.

Но больше всего я ненавидела его за то, что он вызывал во мне бурю эмоций. Я воспламенялась, как фитилек, выброшенный в море из огня. Забывала про свою логику, свои обещания самой себе, про свою сдержанность. Забывала про все на свете, кроме нашего с ним поцелуя.

Увидев меня среди толпы, покидающей ресторанчик, Идан направился ко мне.

– Ради приличия мог бы куртку на плечи накинуть, – пробурчала я, наматывая на шею шарф.

Оборотень промолчал. Лишь взял меня за руку и потянул ко флайту. Его ладонь оказалась горячей, и держала меня крепко. Я не стала устраивать сцену посреди городской площади, поэтому проглотила медленно нарастающую злость и позволила ему вести себя за руку.

– Где Колян и Пушистик? Мне они нравятся больше, – сказала я, когда мы оказались в салоне.

Идан промолчал. Казалось, ему было все равно на мои слова. Но я то знала, что это не так. Я ощущала, как беснуется пламя внутри него, чувствовала рычание зверя и видела, как бугрились вены на его предплечьях.

– Тебя родители манерам не учили? Хоть бы привет сказал, – продолжила я.

Почему-то мне хотелось разозлить его так сильно, чтобы он потерял самообладание. Чтобы, наконец, показал свои истинные эмоции.

***

Идан

Мирослава пахла неприлично обворожительно. Такая красивая, милая, беззащитная. И мне безумно нравился ее характер. Колючий, непробиваемый. Такую строптивую девушку я мог добиваться вечно.

Ее очередные подколки лишь разжигали во мне желание остановить флайт посреди магистрали, схватить девчонку и усадить на свои колени, а потом… позволить себе непозволительное.

Но я знал, еще не время. К тому же мне безумно хотелось, чтобы первый шаг сделала она.

– Третий и Шестой на задании, – сдержанно ответил я. – Я был поблизости.

– Жаль, я бы предпочла тебя за сотни и тысячи километров отсюда.

Я промолчал. В то время, как внутри меня разгорался самый настоящий пожар. Эта девчонка умела играть на моих нервах. Больше того, за последние пару месяцев она превратилась в умелого музыканта, которому стоит только открыть рот, как в ту же секунду я готов был его закрыть не совсем гуманными и приличными методами.

Мирослава цепляла меня.

– Тогда тебе некого было бы ненавидеть, – сохраняя спокойствие, произнес я.

– И то верно.

Остальную часть дороги до поселения ковена мы провели в тишине. Я включил тихую музыку. Не для себя, для Мирославы. А сам наслаждался волнительным сердцебиением девчонки. Я был уверен, что тоже цепляю ее.

Прибыв на место, Мирослава как всегда выпрыгнула из флайта и молнией понеслась прочь.

– Куда так спешишь? – бросил ей в спину. – Разве не ты говорила про воспитание.

Девчонка остановилась. Калитка скрипнула, и она направилась ко мне. Встала передо мной на расстоянии одного шага, вскинула взгляд, полный ненависти.

– Спасибо, что подвез, – выдавила Мирослава.

Я улыбнулся.

– Ты невыносим! – прошипела она и сжала кулаки.

– Ты тоже.

Глава 13. Озеро Страхов

Мирослава

Я бесшумно вошла в дом и на цыпочках проскользнула в свою комнату. Выпустила легкий сгусток силы, активировала его заклинанием, и в помещении загорелись свечи. После того, как освоила этот трюк с огнем, мне не нужны обычные лампы, вместо них в моей комнате всегда стояло несколько свечей.

Спать совсем не хотелось, поэтому я сняла с полки парочку массивных томов по мифологии древних и села на кровать, раскрыв перед собой книгу в золотом потрепанном фолианте. И как только Идану удалось утащить эти раритетные книги из архивов и библиотек, до сих пор не представляю.

За чтением время летело быстро. Юрка – моя морская свинка, вылез из домика и полюбопытствовал, чем я тут занимаюсь посреди ночи. Встав с кровати, я вытащила питомца из клетки и опустила на кровать. Юрка любил сооружать гнезда из покрывала и прятаться в них. Маргошка, увидев, что я уделила внимание морской свинке, тут же подскочила со своей мягкой подушки и запрыгнула на кровать. Пришла ластиться.

Когда Юрка скрылся под покрывалом и затих, кошка тоже успокоилась. Питомица наконец отошла от меня и приблизилась ко второй раскрытой книге, стала обнюхивать ее.

В комнате раздалось тихое: «Мяу», и я подняла взгляд с иллюстрации, которую рассматривала, на Маргошку. Та положила лапку на страницу и глядела на меня своими большими зелеными глазами.

«Мяу», – повторила питомица.

– Ну что там? – я решила подыграть ей. – Нашла что-то интересное?

Зная, что где-то тут спрятался Юрка, я осторожно передвинулась к кошке и, убрав ее лапку, прочитала вслух:

– Озеро Страхов.

Передо мной была иллюстрация черного озера, окруженного туманом. И оно очень сильно напомнило озеро из мира Бездны. Такое же пугающее, такое же непроглядно черное, и оно тоже было скрыто густым туманом. Неужели это оно?

– Умничка, Маргошка, – похвалила я кошку, уселась поудобнее и поместила книгу на колени.

Моя питомица ловко запрыгнула на подоконник, а я погрузилась в легенду об озере Страхов.

Оказалось, что из Озера страхов был сотворен подземный мир Мертвых, еще называемый Бездной. Человеческие души в первую очередь оказываются в озере. В воде все их земные страхи становятся реальностью – приобретают тела. Оживают.

Согласно легенде не все души остаются в мире Мертвых, а только те, кто не смог побороть свои страхи. Освободившиеся же души через это озеро, являющееся точкой соединения миров, путешествуют в другие миры или перерождаются на земле.

Я услышала тихий стук и отвлеклась от книги. Маргошка била лапкой по стеклу, пытаясь поймать кружащие за окном снежинки.

Первый снег! Я подскочила с кровати и ринулась к окну. В небе сияла полная луна, освещая двор, деревья и падающие сверху хлопья снега. Они тонким ковром укрывали землю и сверкали в лунном свете подобно маленьким бриллиантам.

Я взяла кошку на руки и задумчиво уставилась на порхающий снег. Я могла смотреть на него вечно. Это успокаивало, и в своих мыслях я уносилась куда-то далеко-далеко, за пределы этого измерения – туда, где царствовал мир во всем мире и все существа жили в гармонии и единстве – в мире моих фантазий.

Однако идиллия продлилась недолго. Перед глазами ярко вспыхнуло, потом снова, я даже не сразу сообразила, что это произошло лишь у меня в голове. Потому что за окном все еще безмятежно кружил снег.

Снова яркая вспышка, и в этот раз за ней последовала резкая болевая волна, распространившаяся по всему телу. И когда боль стала невыносимой, я вскрикнула и упала на колени. Пальцами сжала ковер. Но боль не отпускала. Я чувствовала, как начинаю гореть изнутри. Меня всю затрясло.

Кажется, я лежала на полу и билась в конвульсиях, когда в мою комнату вбежала госпожа Лаварда.

– Голубочка, что с тобой? – ее взволнованный голос проник в мое сознание.

У меня кружилась голова, а тело продолжало плавиться, словно моя кровь постепенно превращалась в огненную лаву.

В голове послышался голос старшей ведьмы:

– Мирослава, сосредоточься на боли! Куда она тебя ведет? Найди источник!

Руки женщины легли на мои плечи, и я заорала от боли. Казалось, то были не руки, а накаленное в огне железо, и оно обжигало кожу, сжигая ее до мяса.

– Найди источник! – кричала ведьма.

Я цеплялась за ее голос, как за спасательную веревку. Собрав волю в кулак, все же смогла сосредоточиться на боли, и поняла, что она принадлежала не мне. То была не моя боль…

Я вышла из болевого шока также резко, как провалилась в него. Открыла глаза и сказала:

– Сестра в опасности!

На лице старшей ведьмы отразилось недоумение и страх. Она часто заморгала, а ее красные глаза ярко вспыхнули, давая понять, что госпожа Лаварда выпустила наружу свою ведьминскую силу.

* * *

Маргарита проклинала себя за то, что пол года назад согласилась на предложение, которое ей тогда казалось очень выгодным. Грег – ее нынешний продюсер – пообещал молодой актрисе достать луну с неба и даже больше. В ту ночь после первой встречи с инвестором Маргарита не могла уснуть. Фантазировала мировую славу, награды за лучшую роль, но а больше всего она хотела стать директором своего фильма.

– Как долго нам еще ехать? – возмутилась Маргарита после часа езды непонятно куда.

– Недолго, дорогая, – тут же отозвался Грег.

– Что мы вообще забыли за стеной?

Маргарита увидела улыбку Грега в зеркало заднего вида, и эта улыбка вызвала струйку зябких мурашек по спине. Почему-то Маргарита волновалась. Она не совсем доверяла Грегу и, признаться, боялась его. А все из-за того случая несколько месяцев назад.

Грег пригласил ее на очередной корпоратив, где Маргарита должна была встретиться с новыми инвесторами. Однако деловой ужин вышел из-под всеобщего контроля. Гости напились, кто-то не только напился, а еще и принял нелегальных порошочков. Маргарита хотела покинуть мероприятие, когда завершился ужин, но Грег уговорил ее продолжить вечеринку в отеле. Один из инвесторов, набравшись наглости, начал приставать к Маргарите, и если бы не звонок Идана по тачу, который говорил о том, что он ждал ее в фойе отеля, то молодая актриса не представляет, чем это мероприятие могло бы закончиться.

И как она вообще могла допустить их с Иданом разрыв? Ведь Маргарита действительно любила его, доверяла, чувствовала себя с ним, как за каменной стеной – защищенной и спокойной. Не то, что сейчас.

А сейчас молодая актриса места себе не находила.

После прохождения пункта проверки на границе и еще получасовой езды вглубь леса, флайт остановился у ворот с колючей проволокой.

– Это что, военная база? – удивилась Маргарита и незаметно сунула руку в сумочку. Одновременно наблюдая за Грегом, сидевшем за рулем, и телохранителем рядом с ней. Вроде бы никто ничего не увидел. Тогда она принялась искать тач.

– Сейчас и узнаешь, – ответил Грег и посмотрел через плечо на телохранителя на заднем сиденье. Тут и заметил, как Маргарита искала что-то в сумочке. Тогда он скомандовал: – Рэймонд, отключи ее!

В следующую секунду Маргарита ощутила острый укол в шею. Перед глазами все поплыло, и она провалилась во тьму.

Из небытия девушку вытащили громкие мужские голоса. Маргарита решила не открывать глаза и продолжала притворяться спящей. Ей казалось, что она не чувствует собственного тела, но, возможно, это было лишь действие лекарства, которое ей вкололи. Однако она точно знала, что находилась в горизонтальном состоянии. Значит, она лежала на чем-то.

В глаза не светило ничего яркого, давая понять, что либо на ней повязка, которой, кстати, она не ощущала, либо она находилась в плохо-освещенном месте. Здесь пахло сыростью и было очень холодно.

– Мы не можем использовать девушку! Она сгорит! – кричал один голос. Можно было предположить, что его обладатель был мужчина в возрасте.

– Мне плевать! Полная луна бывает не так часто, чтобы разбрасываться этими днями! – возмущался второй, более молодой голос. – Просто делай свою работу.

– Девчонку я доставил, где обещанный платеж? – в спор врезался еще кто-то.

И этот голос Маргарита узнала сразу. Он принадлежал Грегу. Ублюдок ее продал⁈ Кому? Зачем? Что с ней будет?

Сотни вопросов, ответы на которые не сулили ничего хорошего, одновременно появились в сознании Маргариты. И дикий, всеобъемлющий страх начал подниматься со дна ее души.

– Господин Матссон, похоже вы не расслышали меня, – с раздражением произнес Грег. – У меня имеется интересное видео с вами, поэтому если я прямо сейчас не получу св…

Грег не закончил фразу. Раздался глухой выстрел, потом тут же второй, третий, а в следующий миг послышался звук падающего на бетон тела.

У Маргариты началась паника. Она невольно открыла глаза.

Рядом с ней стоял худощавый мужик в белом халате, остальных она не видела. Зато смогла хорошо рассмотреть, где они находились. Помещение с высокими потолками оказалось плохо освещенным. Голые кирпичные стены, какие-то аппараты и большой стол с кучей хлама. Сама Маргарита лежала на каменном постаменте.

– Зови преобразованных и начинаем! – крикнул второй голос, обладателя которого девушка не видела.

Мужик в белом халате развернулся к Маргарите, и она тут же зажмурилась. Однако мельком увидеть лицо ее похитителя она успела. Мужчина оказался в возрасте примерно пятидесяти лет, седовласый, сероватая кожа, словно он всю жизнь не видел солнца, морщинистое лицо и крючковатый нос, на котором сидели круглые очки.

Девушка ощутила, как холодные пальцы крепко сжали ее предплечье, а потом – острый укол. Она чувствовала жидкость, медленно вводимую в ее вену. Возле уха она услышала шепот:

– Будет больно, потерпи. Я постараюсь тебя освободить.

В следующий миг руку Маргариты больше никто не держал, а ее тело вспыхнуло огнем. Она заорала от боли.

Дальше все происходило, как во сне. Маргарита почти ничего не понимала, ее ослепляла невыносимая боль. Она думала, что сгорает заживо. Хотя внешне никакого огня не было видно.

Маргарита пыталась вырваться, но была связана по рукам и ногам, а в рот ей сунули кляп. Потом она увидела, как вокруг нее зажгли свечи, откуда-то появились фигуры в черных длинных мантиях, лица этих людей были скрыты глубокими капюшонами.

Фигуры в один голос запели. Маргарита не могла разобрать слов. Кажется, то был другой язык. Но все это было похоже на дурной кошмар, в котром кто-то пытается произвести над ней экзорцизм.

* * *

За стеной, лес

Мирослава

Салон флайта наполнился моим стоном.

– Бездновы псы! – выругалась я, когда боль отпустила, и я вернулась в реальность.

– Уже близко. Похоже, она находится на военной базе, – сказал Идан, который летел по дороге так быстро, что у меня все органы скручивались в комок на каждом крутом повороте.

Как мы еще не врезались в дерево я не представляла. За нами следовал флайт Торна, а за ним – Анна с Пушистиком. Остальные оборотни стаи находились в городе. Идан приказал ведьмам держаться от нас на расстоянии и не вступать в бой, если таков состоиться.

Госпожа Лаварда не спорила с оборотнем, лишь сказала, что ведьмы окажут медицинскую помощь всем, кто нуждается, а вмешиваться им или нет уже решит сама старшая ведьма, когда прибудет на место.

На экране флайта горела красная точка, к которой мы приближались со скоростью нескольких сотен километров в час. Я боялась смотреть на спидометр.

Внезапно из темноты перед нами возникли ворота с проволокой. Идан резко нажал по тормозам, флайт прокрутило. Я заверещала, когда правый бок машины врезался в ворота, и окно со стороны Идана взорвалось, рассыпаясь мелкой крошкой.

В следующую секунду я выскочила из дымящегося флайта на свежевыпавший снег. Идан выбрался из флайта следом за мной. Он схватил меня за плечи, наклонился и посмотрел в глаза:

– Ты ее чувствуешь? – спросил он.

Я кивнула.

– Да, она там, за воротами.

– Хорошо. Ты остаешься здесь, поняла меня?

Я прорычала, подобно зверю. Пальцы Идана сильнее сжали мои плечи.

– Ты остаешься, – сдержанно повторил он.

– Нет! – рыкнула я и попыталась вырваться из его хватки.

Перед моими глазами вспыхнуло, и мое тело снова загорелось огнем. Я закричала от боли.

* * *

Идан

Мирослава закричала, и я обнял ее. Как бы хотел забрать ее боль себе, но не мог. Это было не в моих силах.

Когда к месту подъехали остальные, я отдал девушку Шестому, а сам обратился в зверя. Торн тоже обратился и последовал за мной в дыру, которую я проделал в воротах голыми когтями. Анна осталась на прикрытии.

Мой зверь кристально чисто помнил запах Маргариты. И я бежал по ее следу. Откуда-то сверху по нам открыли огонь, но уже спустя несколько секунд я услышал как меч Анны рассекает стылый воздух, и расстрел прекратился.

Вместе с Торном мы вбежали в здание военной базы и ринулись по темному коридору. Из глубины до нас доносился женский крик и рев монстров.