Текст книги "Мое чудовище (СИ)"

Автор книги: belko_bass

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Через минут десять Блер вернулась в комнату с новым подносом. Она вновь села на кровать и не смогла сдержать усмешки, глядя на Чарльза. Мужчина был явно недоволен ее идеей, но все равно молчал.

– Знать бы еще, как это делать. Боюсь, что после этого ваше лицо будет украшено еще парочкой шрамов, – она была уверена, что сможет это сделать, иначе бы и не стала даже пытаться, но упустить шанс поиздеваться над лордом она не могла. Он стал взволнованным, глаза быстро забегали, свидетельствуя, что в голове зароились мысли о том, как избежать этих действий со стороны девушки. Такая реакция сделала улыбку Блер еще шире.

– Может, лучше Артур мне поможет?

– Не стоит его беспокоить. Он и так очень занят в последнее время, так как слуг в замке стало меньше. Кстати, я так и не отблагодарила вас за то, что вы отправили несколько слуг для помощи в восстановление сгоревших домов. Возможно, здесь не так уж и холодно, – она ткнула его пальчиком в грудь, намекая, что сердце его начинает таять.

– Лучшей благодарностью сейчас будет то, что вы положите бритву и не будете подходить ко мне с ней, – он схватил ее за запястье и потянул ее руку обратно к подносу.

– Нет, я просто скажу вам спасибо, – Блер продолжала изображать неумелую помощницу. Положив бритву на место, она взяла склянку с мыльной пеной. – Совсем забыла, что начинать надо с другого.

Чарльз, смирившись со своей участью, подставил щеки и шею, чтобы она могла нанести пену.

– Я буду выглядеть крайне глупо, когда начну истекать кровью. Будьте осторожней.

– Я постараюсь.

В ее руке снова оказалась бритва. Медленно поднеся ее к лицу лорда, она остановилась. До этого все казалось проще. Но, преодолев мимолетный страх, она провела бритвой по его щеке.

– Я все еще жив. Неплохо, можно продолжать, – после этой едкой фразы Блер захотелось специально неаккуратно задеть его лезвием, но она смогла отогнать эти мысли. Вместо этого она решила ему напомнить, что бритва все еще у нее в руках и все только начинается.

Пока она вытирала бритву от пены, Чарльз решил воспользоваться возможностью что-то сказать, так как в процессе бритья шевелиться было опасно.

– Вы уже знаете обо мне достаточно. Даже больше некоторых людей, которых я знаю гораздо дольше. Расскажите о себе, откуда у вас этот шрам на плече? Я заметил его еще тогда, когда вы бесцеремонно вторглись ко мне в ванную комнату.

Когда Блер услышала последние слова, ей вспомнились те события и ее щеки покрылись алым румянцем. Она старалась не думать об этом случае, но сейчас воспоминания просто захлестнули ее, и они были столь реальны, что ей казалось, будто она в одно мгновение снова пережила все ощущения. Но приведя себя в чувство, она продолжила брить Чарльза, тем самым снова лишая его возможности говорить.

– Только не говорите, что не повторили бы это. Я знаю, что вам понравилось, – кивая головой, лукаво произнесла Блер. Она без стеснения пользовалась тем, что он должен держать рот закрытым, и могла высказать все, что хочет. Главное, быстро сменить тему. – А шрам у меня этот уже год. Всего лишь одна неудачная тренировка с Деном, на которой он случайно задел мечом мою руку. Это еще царапина, по сравнению с тем, что могло быть. После этого случая я целый месяц пыталась уговорить Дена опять со мной заниматься.

Блер еще раз дала возможность что-то сказать Чарльзу, ненадолго отвлекшись на бритву и пену.

– Вам нужен более опытный наставник.

– Я даже знаю, кого вы предложите. Конечно же, себя. Вероятно, я даже буду согласна взять у вас пару уроков. Думаю, что вас обучали хорошие мастера своего дела, так почему бы и нет?

Закончив, Блер посмотрела на лорда и кивнула, довольная проделанной работой.

– Так вам намного лучше.

– Главное, что я могу вновь говорить, – он наклонился к ней так, что между их лицами было всего несколько сантиметров. – Насчет случая в ванной комнате – вы правы, мне понравилось, – с игривой ухмылкой произнес он томным шепотом. После этого можно было наблюдать за сконфуженной реакцией девушки и наслаждаться небольшой местью. Ее было довольно легко смутить намеками на близость, но это не мешало ему вновь и вновь нажимать именно на эту ее слабую точку. Впрочем, других он и не мог придумать.

– Я зайду чуть позже, – протараторила она и буквально вылетела из комнаты. Чарльз издал смешок, поднимаясь с кровати. Разве после такого его могут мучить мысли о кошмарах?

Блер шла в комнату к лорду и не могла унять странное чувство, которое появилось после их последней встречи. Поднос в руках слегка дрожал, что свидетельствовало о ее волнении. Но у нее не было причин волноваться, ничего особенного не произошло. Абсолютно ничего.

Она открыла дверь и замерла в проеме. Ей стало неловко, и она сразу же отвернула голову в другую сторону. Блер не знала, что сказать, потому что слова путались в голове. Для начала стоило бы извиниться.

– Я не знала, что вы переодеваетесь, простите, – промямлила девушка, бегая взглядом по полу. Она уже хотела уйти, чтобы избежать еще более неловкой ситуации, но слова Чарльза ее остановили.

– Я думал, что мы уже прошли этап стеснения, когда вы полезли ко мне в ванну. Но, видимо, вы еще не до конца раскрепостились. Помочь? – до конца натянув брюки и застегнув их, он кинул взгляд на рубашку, но решил пока не торопиться ее надевать.

– А рука уже не болит? – едко бросила она в ответ, краем глаза заметив, как он легко справился с брюками.

– Болит, но не оставаться же мне раздетым. Правда, если посмотреть на ваше замечание с этой стороны, мне оно даже нравится, – он не переставал издеваться над Блер с помощью незамысловатых намеков, которые ее уже изрядно раздражали. Стоило ли видеть в нем что-то хорошее, если он переходит все границы своими неуместными фразами? – Только не говорите, что вам опять стоит уйти. Я уже почти одет, так что давайте сменим повязку и покончим с этой нелепой натянутостью между нами. Я смею предполагать, что ненависти вы ко мне больше не испытываете, – подойдя к Блер, он забрал у нее из рук поднос, поставив его на тумбу. – Мы на правильном пути?

Ее взгляд неосознанно сейчас сконцентрировался на его губах. Блер не знала, что с ней творится в последнее время. Образ Чарльза-мучителя таял, и вместо него появлялся коварный соблазнитель, который уже полностью завладел ее мыслями.

– Возможно, – она обхватила его лицо руками. – А вы что думаете? – девушка притянула его к себе и поцеловала, неумело двигая губами, пытаясь быть ведущей, а не ведомой, в этом странном рассказе о чувствах. Но Чарльз быстро перехватил инициативу, с силой вжав Блер в стену, прижимая к себе. Это было неприятно, но сейчас вся боль отошла на второй план. Она откинула голову назад, его теплые, сухие губы плавно двигались по шелковой коже ее шеи, изучая каждый сантиметр. Несмотря на внутренние противоречия, которые до сих пор говорили о том, что это неправильно, она не могла остановиться. Было слишком хорошо. Ее рука скользила по его груди, ощущая бешеный ритм его сердца. Они снова растворились в пленяющем поцелуе, не в силах больше разорвать эту запутанную связь между ними…

– Мисс Блер, – прозвучал голос Дороты в голове Блер. – С вами все в порядке? – голос был все громче и настойчивее. Девушка моргнула, и Чарльз исчез, как и вся его комната. Она стояла напротив его двери все с тем же подносом в руках. – Вы очень долго стоите здесь и не заходите. Все хорошо?

Осознание того, что все это было лишь ее фантазией, разочаровало Блер, образовывая непомерную пустоту внутри. По неизвестной ей причине, она хотела бы, чтобы все это случилось, ее влекло к нему. Но в воображении все выглядело легче, чем могло бы быть на самом деле. Она бы никогда не сделала первый шаг.

– Нет, я плохо себя чувствую. Пусть Артур поменяет лорду Бассу повязку, – Блер отдала поднос Дороте и ушла к себе в комнату. Ей срочно надо было разобраться со своими желаниями.

========== Глава 20 ==========

Блер лежала на поляне, разглядывая причудливые узоры облаков на таком ярко-голубом небе. Артур следил за тем, чтобы она больше не каталась на Ночи без его надзора, после случая на свадьбе. Хотя Чарльз уверял, что он такого Артуру не приказывал и вовсе больше не намерен держать ее в замке силой. Она свободна делать, что хочет, но почему же тогда она до сих пор здесь? Девушка внушала себе, что она останется лишь до тех пор, пока рука Чарльза совсем не заживет. Но так ли это на самом деле? Блер и сама понимала, что нет. Последнюю неделю ее донимали мысли и фантазии, связанные с лордом. И она то и дело пыталась найти предлог, чтобы прийти к нему в комнату и увидеть его. Ненормальная привязанность к человеку, которого она презирала еще месяц назад, пугала девушку. Такие изменения в собственных взглядах на окружающих ее не устраивали. Черное не должно становиться белым, это неправильно. Из-за своих размышлений Блер и не услышала, как оказалась на поляне не одна.

– Можно к вам присоединиться? – его голос сразу же вернул ее к действительности. Она засуетилась, занервничала, но все же смогла кивнуть ему в ответ. Он прилег рядом, устремив свой взгляд совсем не на небо. Его больше интересовали ее щеки, ставшие пунцовыми, слегка вздернутый нос и широко раскрытые темно-карие глаза. То, чем он сейчас занимался, было настоящим ребячеством. Украдкой смотреть на девушку и с замиранием сердца ловить взглядом каждое ее движение. И мысли о том, что Артур был прав, когда говорил, что лорд что-то чувствует к Блер, становились все правдоподобнее. И для Чарльза эти чувства были в новинку, он не знал, что с ними делать. Лучше бы они и не появлялись. Пусть бы он так и не узнал, из-за чего люди совершают зачастую нелепые поступки.

– Можно вас кое о чем спросить? – неуверенно спросила она. Блер должна была решить для себя одну важную вещь, но боялась, что может выбрать неправильный путь.

– Конечно.

– Стоит ли делать то, что кажется на первый взгляд неправильным, но не дает покоя уже долгое время? Можно ли избавиться от навязчивой идеи, не воплотив ее в жизнь?

– А каков будет результат? Вы будете жалеть о содеянном потом?

– Я не знаю, – она повернулась на бок и немного приподнялась. – Вы когда-нибудь о чем-нибудь жалели?

– Каждый о чем-нибудь жалел. Оглядываясь назад, я могу сказать, что моя жизнь – одно сплошное сожаление. Мне нечем гордиться, я всю жизнь не делал ничего хорошего для этого мира. И возможно, если бы не одна встреча, я так ничего бы и не сделал. И теперь, если будет выбор, я постараюсь, чтобы он был правильным.

– Я считала, что после ухода отца моя жизнь больше никогда сильно не поменяется. Но если бы не одна встреча… – она провела пальчиком по его щеке вниз, к губам. – Я не верю в кардинальные перемены, но вы создали такую реалистичную иллюзию.

Она наклонилась к его лицу и робко поцеловала. Такое невесомое прикосновение губ оставило легкий привкус чего-то сладкого и манящего.

– Нет, я не жалею, – задумчиво произнесла она, ложась обратно. Он улыбнулся, думая, что на этом свете есть, ради кого меняться.

Дул сильный ветер, небо заволокли тучи, а они продолжали лежать на земле. Они просто не хотели нарушать этот момент, который должен был длиться, пока первая капля дождя не упадет с неба.

На следующий день Чарльзу из города пришло письмо, содержание которого очень огорчило его. Ему было необходимо поговорить с Блер. Казалось бы, ему, наконец, удалось привязать ее к себе чувствами, а не страхом перед наказанием. Но разве в его жизни бывали чисто белые полосы? Ему вечно что-то мешало стать счастливым. И вот, перед последним шагом к счастью, он сорвался в пропасть.

Он ждал ее в своей комнате, чтобы она сменила повязку. Рука практически зажила и вскоре ему уже не понадобилась бы ее помощь.

– Думаю, что через пару дней повязку можно будет снять насовсем, – с этими словами она зашла в комнату и расположилась на кровати. Каждый раз, когда она заходила в комнату без стука, Чарльз сначала недовольно хмурился, но потом быстро расслаблялся под тихий щебет девушки и начинал улыбаться. Однако сейчас он был слишком обеспокоен новостями из города, и ему было не до улыбок.

– У меня проблемы, – быстро выпалил он, чтобы она не успела развить какую-то другую тему.

– Что случилось? – ее беззаботный тон сменился на встревоженный.

– Мне сегодня пришло письмо от дяди, и я вынужден уехать в город через пару дней. Как только я окончательно сниму повязку, я уеду, – он ходил из угла в угол, уставившись в пол. Он не хотел видеть ее реакцию. Он не боялся ее слез или же, наоборот, улыбки, он не хотел видеть ее безразличия к его словам.

– На сколько?

– Пока неизвестно. Это может затянуться от месяца до года. Может, даже больше, – он закрыл лицо руками и глубоко вздохнул. – Так что, скорее всего, это последние дни, когда я вас вижу.

Она резко встала с места и, подойдя к нему, перегородила ему дорогу. Чарльз, чуть не врезавшись во внезапно появившуюся на его пути девушку, остановился.

– Стойте, объясните, в чем дело. Зачем уезжать, что вам написал ваш дядя?

– Это семейные дела, касающиеся имущества. Если я хочу, чтобы мой дом остался за мной, мне следует приехать и разобраться.

– Ваш дядя хочет отобрать у вас ваш дом? Странно, что тогда, на балу, он сказал мне быть осторожной, когда узнал о нашей помолвке. Видимо, он тоже не святой. У вас это фамильное?

– Вы знакомы? – теперь Чарльз стал еще более беспокойным. Ему не понравилось, что Джек разговаривал с Блер, а возможно, даже ее трогал. Сейчас родственник начал бесить его еще больше.

– Мы обмолвились лишь парой фраз. Он мне показался достойным носителем фамилии Басс, так как произвел на меня не лучшее впечатление. В нем я не ошиблась, – последней фразой Блер попыталась отвлечь лорда от фразы, сказанной ею ранее, так как все же надеялась на то, что Чарльз стал лучше. Она знала, что эта надежда будет жить в ней до тех пор, пока он вновь не оступится.

– Тогда вы понимаете, почему мне обязательно надо уехать. Он, словно цербер, вцепился в этот дом зубами и не хочет отступать, пока ему не достанется хотя бы половина, хоть он и не имеет права даже на нее.

– И в чем же тогда проблема? – искренне недоумевала Блер. Ей были совершенно чужды дела, связанные с имуществом, так как у них в поселении все имущество семьи ограничивалось домиком и парой домашних животных, и с ним никогда не было никаких проблем.

– Все сложнее, чем кажется. Джек слишком умен и хитер, чтобы отдавать мне этот дом просто так. Если моим грехом была злость, то им правит жадность. И его вряд ли кто-то сможет изменить.

Неожиданно для Чарльза, Блер его крепко обняла. Оторопев, он стоял так с минуту, пока не решил обнять ее в ответ. Все же это удивительное чувство, когда ты кому-то небезразличен.

– Вы справитесь. Я в вас верю.

– Блер, – тихо прошептал он, впервые назвав ее по имени. – Спасибо, – он поцеловал ее в макушку и прижал к себе еще сильнее. Она уткнулась носом в его грудь и тихо наслаждалась моментом. Ведь всего каких-то пару дней…

Ночью Блер не могла уснуть, одолеваемая мыслями об отъезде Чарльза, который означал ее полную свободу. Но хотелось ли ей этой свободы сейчас? В тот момент, когда золотые прутья клетки погнулись и давали ей покинуть ее, она настойчиво ждала, когда эту клетку починят. Она хотела жить в замке, она хотела жить рядом с ним. С тем человеком, который уже не казался ей тем злодеем, что похитил ее из родного дома. Он стал рыцарем, помогающим людям, которых она любит. И это после того, как она сбежала со свадьбы, когда сделка о помощи моментально исчезла.

Встав с кровати, она начала ходить по комнате, тем самым полностью отогнав и так не шедший сон. Она не любит его, ведь любовь – это слишком высокое чувство для таких отношений. Но она очень хотела бы дать ему шанс завоевать ее сердце. И пусть никто ее не поймет, она этого хочет.

Крадясь по коридору в его комнату, она все еще обдумывала правильность своих действий. Но напоминание о долгой разлуке неприятно кольнуло в сердце. Тихо войдя, она, аккуратно ступая по полу, подошла к его кровати. Его маска лежала на тумбе, поэтому лицо было полностью открыто. Она взобралась коленями на кровать, перекинув одну ногу через его тело. Чарльз продолжал спать, не замечая присутствия Блер. Она провела руками по его груди, заставляя его пробормотать что-то невнятное, но так и не добилась того, чтобы он проснулся. Девушку уже начинал злить его крепкий сон, и она хотела уйти, но, видимо, лорд все же почувствовал, что в комнате он не один. Лениво приоткрыв глаза, он хотел громко возмутиться, но Блер успела его остановить

– Тише. Это я.

– Что, что… – только и мог произнести он. Лорд спросонья не понимал, что сейчас происходило.

– Пожалуйста, не заставляйте меня жалеть о моей навязчивой идее, которую я решила воплотить, – Чарльз не смог ничего ответить, так как его отвлек поцелуй Блер.

Комментарий к Глава 20

Спасибо всем, кто ждал) Вот и предпоследняя глава фика)) И так как конец уже скоро, хочу вас спросить, остались ли у вас вопросы, так и не получившие ответы в повествовании? Если да, то напишите их в комментариях, чтобы я могла их как-то разъяснить в последней главе.

========== Глава 21 ==========

Это была самая долгая и волнующая ночь в ее жизни. Каждое прикосновение, каждый поцелуй впивались в разум, напоминая об ощущениях. Она никогда не жалела о сделанном.

Пока он окончательно не проснулся, она целовала его, терзала губы, былое стеснение и неумелость в движениях испарились, высвобождая все фантазии, что мучили ее голову столько времени. Ей всегда казалось, что Чарльз будет весьма агрессивен и сразу же перехватит инициативу, но вместо этого он нежно провел пальцами по ее щеке и отстранился от поцелуя.

– Зачем? – он мягко взял ее за талию и уложил на кровать. – Хотите, чтобы воспоминания о вас продолжали меня мучить, даже когда вы далеко? – он наклонился к ней, пытаясь в темноте разглядеть ее лицо.

– Хочу, чтобы я могла стать той, ради которой стоило бы вернуться.

– А если я скажу, что вы уже ею стали?

– Тогда почему вы меня остановили? Или вы предпочитаете тех дамочек, что вьются вокруг вас в городе? – с укором спросила Блер. У нее возникло желание встать и убежать к себе в комнату, чтобы забыть всю эту неудобную ситуацию.

– Знаете, вы похожи на розу. Я это подметил еще тогда, когда увидел на вас вашу брошь. Вы такая же красивая, чарующая, как этот цветок. Но и так же, как и роза с шипами, вы приносите боль. И в данный момент вы сами колетесь своими шипами. Я не хочу, чтобы вы вспоминали эту ночь и думали о ней как о самой большой ошибке в вашей жизни.

– Моей самой большой ошибкой было думать, что я стала вам небезразлична, потому что вы…

– Что я?

– Вы не выходите у меня из головы. Это странная связь между нами, не дающая мне покоя. Я хочу быть рядом, я хочу слушать, как вы рассказываете о своей жизни, хочу знать, что с вами все в порядке. Я знаю, что вся ваша снисходительность к людям – лишь для того, чтобы доказать мне, что вы не такое уж и зло. Вы никогда не сможете измениться полностью, воспоминания из детства о том, как практически все от вас отвернулись после получения ожогов, будут преследовать вас, и все насмешки над вами никогда не покинут разум. Я уверена, что, когда вы вернетесь в город, былая жестокость вернется к вам. Но, пока вы здесь, пожалуйста, давайте забудем о ней.

– Так вы не верите, что людям свойственно меняться? – он поднялся с постели и, обойдя кровать, встал у той стороны, где лежала Блер. – Тогда почему бы вам не уйти? Вдруг я все еще опасен.

– Вы всегда будете опасны, но не для меня, – в голосе слышался вызов. Сможет ли он его принять? Выпустит ли он зверя на ту, при которой всегда старался держать его на цепи? Насколько сильна его воля?

– Не будьте так уверены в этом, – девушка добилась своего, разбудив уже давно спящее чудовище внутри Чарльза. Он рывком схватил Блер с кровати и прижал к себе. По ее телу сразу же пробежала дрожь. Его пальцы так грубо сейчас сжали ее талию, что ей пришлось подавить желание вскрикнуть от боли. Она ждала его поцелуя, который заставит ее снова почувствовать этот прилив желания, заставит просить целовать ее вновь и вновь. До искусанных губ, до сбившегося дыхания, до исступления сознания.

Лорд медлил, внимательно смотря на ее чуть приоткрытые губы. Он понимал: один поцелуй – и остановить себя он больше не сможет. Но к черту все предрассудки, он сделает это.

Страстный поцелуй, чувства и инстинкты взяли верх над разумом. Чарльз сорвал с Блер ночную сорочку и кинул ее на пол. Девушка вздрогнула от неожиданности, но продолжила целовать лорда. Ее руки медленно пробрались под его рубаху, скользя по его груди, чуть царапая. Вскоре и Чарльз остался без одежды.

Он целовал ее шею, прикусывая кожу, заставляя ее тихо постанывать. Блер откинула голову назад, наслаждаясь прикосновениями губ Чарльза. Легкий трепет прошел по телу девушки, когда мужчина коснулся ее груди, мягко сжимая ее, проводя большими пальцами по соскам.

Не в силах больше терпеть подобную пытку, Блер потянула Чарльза на кровать. Вцепившись в его шею, она вновь притянула его к себе для поцелуя. А затем взгляд глаза в глаза и немое наслаждение моментом. Кончиками пальцев она коснулась его ожогов, очерчивая контур глаз, но он перехватил ее руку и покачал головой.

Осознание того, что сейчас Блер станет его, не давало лорду покоя. Прежде всегда преследовавший цель получить удовольствие, использовавший для этого нескончаемое число девушек, он и не мог подумать, что когда-нибудь ему покажется это глупым. Сейчас рядом была та, чье простое присутствие вызывало в нем бурю эмоций. Но ему было страшно причинить ей боль. Она с самого начала была для него неприкасаемой и прекрасно знала это, часто используя этого против него самого. И сейчас она, такая соблазнительная, манящая, была полностью в его власти. Обхватив его талию ногами, она делала желание невозможным. Она укусила его за плечо, когда он вошел в нее. Странное чувство боли, смешанное с чем-то еще неизведанным, заставляло впиваться еще сильнее, больнее, до темных пятен на коже. Когда боль утихла, забрав с собой остальные ощущения, Блер глубоко вдохнула. Мужчина, еще немного повременив, начал медленно двигаться, заставляя тягучее чувство боли вновь вернуться. Но с каждым мгновением оно таяло, оставляя напоследок лишь оттенок, уступая свое место приятным ощущениям. Движения Чарльза становились сбивчивыми, более быстрыми. С губ Блер сорвался стон, когда она ощутила покалывание на кончиках пальцев и безумное чувство наслаждения, не отпускающее ее, захватившее ее в свой плен. Тело расслабилось, и она почувствовала необычайную легкость. Тяжело дыша, лорд опустился на кровать рядом с ней. Облизав сухие губы, девушка повернулась на бок и провела рукой по груди Чарльза. Он усмехнулся и, притянув к себе, поцеловал девушку.

Блер совершенно не хотелось просыпаться, потому что вместе с утром придет осознание того, что прошлая ночь закончилась. Проснувшись, она увидела, что Чарльза рядом на постели не было. Быстро обернувшись простыней, она вышла из комнаты, озираясь по сторонам, в поисках лорда. Но единственным, кто попался ей на глаза, был Артур. Немного озадаченно и удивленно глядя на девушку, он медленно подошел к ней.

– А где… – начала она, но не успела договорить.

– Минут пять назад лорд Басс уехал. Он сказал, что ему лучше сейчас уехать в город, чтобы не…

– Нет, – прошептала Блер, качая головой. – Нет.

Она побежала к себе в комнату. Еще один мужчина, ушедший из ее жизни, даже не попрощавшись. Нет. Он не мог поступить так же, как ее отец. Вбежав в комнату, она кинулась к шкафу, достав оттуда первое платье, попавшееся ей на глаза. Слезы душили, тело не слушалось. Хотелось упасть на пол и позволить истерике взять верх над разумом. Но она должна догнать его.

Выбежав на улицу, она поспешила к конюшне. Она знала короткий путь до поселения и надеялась на неторопливый ход карет. Она попрощается с ним там, где впервые увидела его. Его холодный взгляд, внушавший страх, она никогда не забудет. Притормозив Ночь, когда она уже подъехала к домам, Блер слезла с лошади и направилась в сторону зевак, вышедших на улицу, услышав топот лошадей. Мало кто из поселения знал, что лорд Басс покидает замок, поэтому им было еще интереснее узнать, куда он сейчас направляется.

– Блер? – заметив подругу в толпе, спросила Серена. – Что ты здесь делаешь?

– Он уже проезжал? – вместо ответа, спросила Блер.

– Кто? Лорд Басс? Я думала, ты с ним. Нет, мы только недавно увидели его вдалеке. Вон, смотри, он уже близко.

Блер прикрыла лицо руками и с облегчением выдохнула. У нее будет шанс с ним проститься. Но что она скажет? Что она хочет, чтобы он не уезжал? Чтобы он бросил дом в городе ради нее? Она не сможет этого сказать.

Карета в сопровождении лошадей подъехала совсем уже близко. Дальше все происходящее для Блер было словно в тумане. Карета проехала мимо нее, а она не смогла ничего сказать, ничего сделать, оставшись неподвижно стоять на своем месте. Она видела, как он на нее посмотрел, и в этот момент она была готова кинуться за каретой, моля, чтобы ее остановили. Но ее будто кто-то держал, не давая сделать такой глупости. Она еще долго смотрела вслед уезжающему лорду, пока за ней не пришел Артур.

– Что вы здесь делаете? – отрешенным голосом спросила девушка. Артур приобнял ее за плечи и улыбнулся.

– Мне лорд Басс приказал следить за вами. Пойдемте в замок.

– Но, как же…

– Я вам все расскажу и объясню.

Чарльз еще и еще раз вчитывался в строки письма от дяди и уверял себя, что сделал правильный выбор.

«…в ином случае все, что тебе дорого, будет уничтожено».

Он не мог допустить, чтобы с Блер что-то случилось. Пусть и ценой этому будет вечная разлука. За те вещи, что нам действительно важны, всегда приходится платить непомерную цену. Он скомкал листок и выбросил его в окошко. Закрыв глаза, он вспомнил Блер, стоявшую в толпе людей с такой тоской в глазах, что выжигала сердце. Больше всего в тот момент он хотел выскочить из кареты и, обняв ее, прошептать, что все хорошо. Но он не смог бы ей соврать.

Его наказанием всегда было и будет одиночество. Только почему именно сейчас так больно от осознания этого?

Комментарий к Глава 21

А вот и последняя глава)

========== Эпилог ==========

Зал, наполненный чужими голосами, смехом, спорами, не приносил чувства веселья и беззаботности. На этом вечере он лишь для того, чтобы отвлечься от проблем, позабыть о перепалке с дядей, который до сих пор не мог уняться. Чарльз уже целый месяц был в городе. Целый месяц он не видел Блер… Каждый день его съедала тоска по девушке, и он был готов все бросить и уехать к ней. Но он этого не сделает.

Одна мелодия сменяла другую, а он все так же стоял в стороне, наблюдая за остальными. Ему не раз намекали на танец, многие интересовались о его «жене», но каждый раз он вежливо уходил от ответа. Лорд уже хотел уйти, но знакомый голос будто приковал его к месту.

– Мне кажется, вы задолжали мне танец, – он медленно поднял взгляд, чтобы убедиться, что не ослышался. Первое, что он заметил, – ее брошь. Любимая брошь в виде розы и сейчас украшала ее платье. Блер не сдержала улыбки, когда увидела его озадаченное выражение лица. Он не мог поверить в то, что она была сейчас здесь. Вероятнее всего это просто злая шутка подсознания, из-за которого ему везде мерещится она. – Вы откажете девушке в танце?

– Мне кажется, Артур не совсем правильно меня понял, когда я сказал ему следить за вами, чтобы вы не совершали никаких глупостей, – он взял ее за руку и повел к танцующим парам.

– Он не смог меня ослушаться. Ведь теперь все слуги в замке в моем подчинении. Кстати, о замке. С вашей стороны было очень опрометчиво оставлять его в моем распоряжении. Мало ли что могло произойти, – Чарльз приобнял ее за талию и притянул к себе.

– Я надеялся, что вам там будет комфортнее и безопаснее, – музыка увела их в танец. – Так кто же теперь живет в моей комнате?

Блер сощурила глаза и загадочно улыбнулась. Она хотела растянуть молчание подольше, но она знала, что его реакция на ее ответ будет ошеломляющей, поэтому не могла долго ждать.

– Нейт Арчибальд, – подавляя смешок, произнесла она. Чарльз с минуту непонимающе смотрел на девушку и не знал, что ответить.

– Я немедленно возвращаюсь в замок, – он старался сказать это как можно серьезнее, но на последнем слове тон сменился на насмешливый. Блер засмеялась и уткнулась лорду в грудь.

– Я была бы не против, – прошептала она. – Но вы можете не беспокоиться, это всего лишь шутка. Комната пустует и ждет вашего возвращения.

Он посмотрел на девушку в его объятьях и грустно улыбнулся. Больше всего сейчас ему хотелось уехать вместе с Блер обратно в замок, но он этого не сделает, пока не решит все дела в городе. Только тогда, когда он будет полностью уверен, что все сложилось в его пользу и можно не волноваться за Блер, он сможет вернуться к жизни в замке. Но вдруг этого и вовсе не произойдет?

– Надолго ли вы в городе?

– Это вы мне должны сказать. Я буду здесь, пока вы не попросите меня уехать.

– А если я попрошу вас уехать прямо сейчас?

– К чему такая спешка?

– Я не хочу рисковать сохранностью вашей жизни ради моего глупого желания, чтобы вы были рядом.

– Моей жизни угрожает опасность? А почему я об этом не осведомлена? Если дело в вашем дяде, то могу предположить, что как-нибудь справлюсь.

– Он обещал, что уничтожит все, что мне дорого. Этот риск может быть неоправданным. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Когда вы здесь, опасность еще ближе.

– А есть ли вероятность, что я смогу вам помочь разобраться с Джеком?

Танцы уже подошли к концу, и пары стали расходиться. Чарльз и Блер же продолжали стоять в центре зала, вызывая недовольный шепот у окружающих.

– Нам пора, – сказал Чарльз и повел девушку к выходу. Когда они оказались на улице, он подвел ее к карете. Девушка недовольно смотрела на мужчину, так как так и не дождалась от него ответа на свой вопрос. – Залезайте, – открыв дверцу экипажа, произнес он.

– Сначала ответьте! – она топнула ногой, показывая свое недовольство сложившейся ситуацией. – Невежливо не отвечать дамам.

– Да, возможно, вы могли бы мне помочь, – он встал к ней вплотную, проговорив все слова ей в губы. – Поэтому залезайте.

Она забралась в карету, он, крикнув кучеру адрес, забрался следом.

– У вас появилась идея?

– Да, надеюсь, она не заставит меня жалеть. И приготовьтесь к городской жизни, она отличается от той, к которой вы привыкли. Город – место скандалов и интриг. Чтобы вариться в этом котле, необходимо иметь твердый характер.