Текст книги "По разные стороны (СИ)"

Автор книги: Balrosme

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Рей стала сосредоточеннее в занятиях с Учителем, познавая все тонкости Силы, которыми делился с ней Сноук. Он не был щедр на знания, понимая, что каждый из его учеников может стать противником в будущем, а то и убийцей своего учителя. Правило двух никто не отменял, пусть вместо одного ученика у Сноука было их семь. Но Рей старалась изо всех сил. И в какой-то момент стала получать удовольствие от того, что происходит. Физические нагрузки стали привычны, нагрузки ментальные – желанны.

Рей помнила тот день, когда Вентресс выставила ее против рыцарей. Это было через полгода после ее четырнадцатилетия. Сначала был Грегори, он щадил ее, вечный джентльмен, ее верный рыцарь, друг, он не понимал замысла Наставницы, он, как и все остальные, держал в своей голове образ девочки, что слабее всех. И ошибся. Рей разбила его наголову, даже когда он понял, что с ней шутки плохи, то было уже слишком поздно. Следующим стал Винсент, очертя голову кинувшийся в драку. Это тоже было легко. Винс был больше и сильнее, но разве Рей собиралась играть честно? Вовсе нет. С Валентайном было сложнее, его стиль боя чем-то походил на ее, никакой открытости, скользящие, нарочито медленные, но четкие и выверенные движения. Ничья. Рейлин с все возрастающим нетерпением ждала схватки с Амаль, но та отказалась, вызвав ехидную усмешку на губах Рей. Она ничего не сказала. Но с этого мига стала словно чуть выше остальных. Первая среди равных. И это чувство пьянило.

А потом были миссии в самых разных частях галактики. Отряд из штурмовиков и военных, который Рейлин набрала сама, выбрав лучших, по ее мнению, преданных и отчаянных. Тех, кто был готов пойти с ней хоть в пасть к крайт-дракону.

И вот теперь высшей наградой ей было изумление и восхищение в глазах Кайло. Он думал, что она не сможет. И ошибся! Теперь она может потягаться хоть с ним самим на световых мечах. Рей подмигнула своему отражению и направилась в зал для приемов.

По правде сказать, она ужасно устала от этого бунта, а до этого от миссии на Кореллии, не самой удачной, надо сказать. В этом крысятнике не так-то просто воевать, среди трущоб и закоулков. Со времен Галактической Империи там было сильное повстанческое движение, которое вовсе не собиралось сдавать свои позиции и сейчас. Кроме того, им нельзя было выступать открыто, пришлось внедряться в стан врага. Сначала сойтись с ворами, убийцами и контрабандистами. А потом приблизиться к лидерам Сопротивления, набиравшего силу. Их раскрыли. И должны были казнить. В последний момент Рей удалось договориться. Пообещать, что в течение пяти лет на Кореллию не вторгнутся войска Первого ордена, и никто не станет преследовать сопротивленцев с Кореллии. Глупо, конечно. И Сноук был недоволен.

Рей поморщилась, вспомнив ярость Учителя, его слова о ее никчемности и глупости, о ее слабости. Слабой Рейлин хотела быть меньше всего. Она умоляла ее простить, дать ей еще один шанс. И Сноук отправил ее на Куат. Рей ненавидела себя за унижение, что ей пришлось испытать. Каждый раз девушка говорила себе, что даст отпор Сноуку во время очередной аудиенции, и не могла. Он ломал ее, заставлял ползать на коленях, умолять о милости, о прощении, даже когда она не была виновата. Но сейчас ее ждет заслуженная награда. И за это Рей тоже ненавидела себя, за то, с какой страстью ждала похвалы Учителя, небрежного жеста тонкой руки, призванного показать подобие ласки, псевдо-улыбку на ужасном лице. В такие моменты Рей была готова на все. Если бы он потребовал от нее убить себя или друзей, или отдаться ему, стать навеки его рабыней, она выполнила бы любой каприз, потому что и так была его рабой. Вдали от Сноука это влияние было не так сильно, но рядом – на разум словно затмение находило. И Рей больше не была собой.

Шум праздника Рей услышала издалека. Небрежным жестом отослав робота, который провожал ее, расправив плечи, изогнув губы в самой очаровательной из своих улыбок, девушка вошла в зал. К ней тут же поспешил Вильгельм Куат – глава «Верфей» и самого влиятельного семейства на этой планете.

– Леди Рейлин, вы очаровательны! – он склонился, целуя ей руку.

Рей ослепительно улыбнулась. Мужчина подхватил с подноса пробегавшего мимо слуги два бокала изумрудного вина.

– Прямо с Набу, – произнес Куат, протягивая ей бокал. Второй бокал он слегка приподнял, – дамы и господа, – его звучный голос разнесся по залу, привлекая внимание. Шум постепенно стих. Все взгляды обратились на Рей и Вильгельма, – сегодня мы чествуем наших союзников и спасителей. Первый орден и лично леди Рейлин Рен принесли мир нашему дому. Страшно подумать, что было бы с нашей родной планетой, если бы не поддержка Верховного Лидера Сноука! Несомненно, он тот, кто принесет мир и порядок в галактику, а мы по мере сил и возможностей поможем ему. Я хочу выпить за стабильность, процветание и плодотворный союз Куата и Первого ордена! – мужчина отсалютовал Рей бокалом, девушка ответила синхронным жестом и пригубила вино.

Она терпеть не могла этот дорогой напиток, который изготавливали из изумрудного винограда, росшего на Набу и Лотале. Но выбора у нее не было, нужно было улыбаться и пить. Что же. Грядущий союз – это замечательно. Учитель, определенно, будет доволен.

***

Сколько себя помнил, Кайло ненавидел светские приемы. Лет с шести на такие таскала его мать. Отец, сам не появляясь на них, с удовольствием отправлял их с матерью, чтобы побыть в одиночестве. Потом было обучение у Люка, там, конечно, никаких выходов в свет не предполагалось, но зато, когда Кайло приезжал на каникулы домой, то мать старалась вовсю: они ходили по гостям, где Лея демонстрировала всем сына, джедая, гордость и надежду Новой Республики. Теперь он вынужден был посещать подобные мероприятия по долгу службы, которая сводилась не только к военным миссиям и силовым операциям, но и к тому, чтобы демонстрировать себя как символ неизбежно расширяющейся сферы влияния Первого ордена. Сноук предпочитал оставаться в тени, Хакс, набирающий популярность у военных, был лишь одной стороной медали. А Кайло был второй. Так что снова пришлось терпеть нудные и однообразные светские рауты.

И сегодня Кайло откровенно скучал, рассматривая пеструю толпу, что собралась в роскошном особняке Вильгельма Куата. Все это он знал наперед: политиков и бизнесменов, которые заводят здесь полезные знакомства, их жен и дочерей, что высматривают выгодных женихов, их сыновей и племянников, что пришли поразвлечься и себя показать. Все это было крайне утомительно.

Они с Ричардом стояли чуть в стороне, две застывшие фигуры в черном. С той лишь разницей, что Рич, не привыкший к подобным мероприятиям с детства, ощутимо нервничал, а вот Кайло только и думал о том, чтобы выждать время, которое будет приличным, и убраться отсюда поскорее.

Появление Рейлин произвело фурор в обществе и неизгладимое впечатление на самого Кайло. У него дух перехватило, когда девушка вошла в зал, в белом платье она была очаровательна. Он скользил взглядом по ее фигуре, не в силах оторвать взгляда, испытывая странное удовлетворение и отнюдь не братские чувства. И это заставляло Кайло хмуриться. Но Рей была так юна, и непосредственна, что не поддаться ее очарованию было невозможно. Только ведь она ему как сестра, младшая и любимая, и любовь эта должна быть братской. Он не должен пожирать ее глазами и вздрагивать от того, что Вильгельм Куат целует ей руку, а его младший сын Мартин смотрит на девушку по-собачьи преданными глазами. Но и Рей не должна так звонко смеяться, чуть запрокидывая голову, открывая его взору идеальную шею, не должна шутливо грозить пальцем этому мальчишке и кокетничать с ним! Крифф раздери все на свете! Кайло заставил себя отвести взгляд, сжал переносицу пальцами, призывая себя успокоиться. Но жгучая ревность уже бежала по сосудам, разъедала изнутри, как кислота. Ему хотелось убить мальчишку только потому, что тот пригласил Рей на танец. Но и она хороша! Какого криффа она согласилась?! Кайло стиснул зубы. Он никогда не танцевал на таких приемах. Хотя и умел. Но вести кого-то в танце, слушать глупую болтовню очередной красивой, но недалекой дамочки, было выше его сил. Зато теперь он всем своим существом устремился к Рей. Он должен быть на месте этого мальчишки! Он! Кайло остался стоять на месте, глядя, как Рейлин кружится в танце, плавно и естественно, как что-то говорит Мартину, явно смущая его.

– Перестань так пожирать ее глазами, – произнес Ричард, – просто пригласи на следующий танец.

Совет был правильным. И очень логичным. Кайло бросил на друга откровенно злобный взгляд. Нет! Он должен уйти отсюда. Смотреть на это выше его сил! Он не должен, не имеет права испытывать подобные чувства! Кайло круто развернулся и зашагал прочь, расталкивая попадавшихся на его пути людей. Пусть думают, что угодно! Пусть шепчутся за спиной! В лицо никто не посмеет и слова ему сказать!

Он вылетел в прохладный коридор и остановился, успокаивая дыхание. Пора остановиться. В конце концов, он ведет себя просто глупо. С чего это ему вздумалось ревновать? Рей – свободная, взрослая, самостоятельная девушка, она вольна танцевать, с кем хочет, и флиртовать, с кем хочет. А его реакция – это просто…ну он, как старший брат, беспокоится за нее. Чтобы ее не обидели, не сделали ей больно. Она ведь еще так молода! Да. Все именно так.

Позади раздался перестук каблуков, а потом до носа Кайло донесся горько-сладкий аромат духов. Кайло глубоко вдохнул его. Мать предпочитала что-то более легкое, свежее. Такие духи она назвала бы тяжелыми и неуместными для светской дамы. Но Кайло тут же влюбился в этот аромат.

– Уже уходишь? – кажется, Рей была расстроена.

Молодой человек соизволил обернуться. Девушка стояла в нескольких шагах от него, раскрасневшаяся, она тяжело дышала, словно бежала за кем-то или…танцевала. Танцевала не с ним.

– Да, – резко ответил Кайло, – терпеть не могу все эти приемы! Настоящая глупость и трата драгоценного времени!

На лице Рей отразилась растерянность, теперь она явно была расстроена.

– Да, – протянула девушка, – мне казалось, – она осеклась, нахмурилась, передернула плечами и едва выдавила из себя улыбку, бледную и неживую, так непохожую на ту, с которой вошла в праздничный зал, – что же. Приятной ночи.

Круто развернувшись на каблуках, Рей поспешила обратно. Кайло мрачно смотрел ей вслед. В воздухе все еще витал аромат горько-сладких духов.

***

Всю ночь он не мог уснуть, ему мерещился образ Рей в белом платье, как наяву Кайло слышал ее звонкий смех, видел улыбку, чувствовал в воздухе аромат горько-сладких духов. Это было мучительно. Проворочавшись до утра, Кайло принял решение. Ему нужна изматывающая тренировка, чтобы только прогнать неуместные и опасные мысли, чтобы держать себя в руках. В особняке Куата, где их разместили, был оборудован спортзал. И Кайло надеялся, что в этот ранний час там будет пусто. Он шел по тихим коридорам, в это время бодрствовали разве что только слуги, но и тех было немного. Кайло рывком распахнул дверь и вздрогнул, когда Рей сделала выпад в его сторону. Угрожающе гудели два зеленых клинка, вспотевшая Рей смотрела грозно и неумолимо. Кайло мысленно застонал. Первым порывом было бежать отсюда, как можно дальше, но это выглядело бы так глупо. Тем более что лицо девушки осветила радостная улыбка.

– Доброе утро! – она отсалютовала мечом, – присоединишься?

Как можно было ей отказать. Кайло вошел, дверь с грохотом закрылась за его спиной, словно отрезая их двоих от внешнего мира. Пути назад у него больше не было.

Рей тем временем сверлила его взглядом.

– Спарринг?

Если бы это была не его Звездочка, он бы подумал, что она его дразнит, кокетничает с ним, но разве такое было возможно?

– Рей, – в замешательстве произнес Кайло, – я не уверен, понимаешь ли ты…

Рен хотел сказать, что он сильнее, опытнее, но осекся, так насмешливо смотрела на него девушка.

– Давай! – улыбнулась она, – уверена, что сумею тебя удивить!

Кайло беспомощно огляделся по сторонам, словно надеялся, что сейчас появится кто-нибудь, кто остановит их. Но они были вдвоем. Он активировал световой меч. Рей замерла на мгновение, а потом с воинственным кличем ринулась в атаку. Кайло едва успел вскинуть клинок, останавливая зеленый луч. Рей хищно оскалилась и продолжила наступление. Такого он не ожидал. Она была быстра. Очень быстра. Два клинка в ее руках мелькали с такой скоростью, что сливались в одно сплошное зеленое пятно, Сила кружилась вихрем, Рей плыла в ней с нарочитой небрежностью, успешно комбинируя боевые техники и техники Силы. Кайло едва успевал отбиваться. Потеряв свое преимущество в самом начале из-за эффекта неожиданности, который так ловко использовала девушка, Кайло никак не мог уравнять силы. Гудели клинки, сыпались искры, свет мечей ослеплял, а Рей крутилась волчком, нападая на него с совершенно неожиданных позиций. Молодой человек еще как-то держался только потому, что был выше, сильнее, и у него было больше опыта. Рей бросалась из стороны в сторону, моментами покачивалась, словно пьяная, ускользала, как вода, и дразнила его. С ее лица исчезла улыбка, она была сосредоточена и стремительна. Кайло не мог не восхититься. Но и уступить ей тоже не мог. Ни за что! Он победит.

Спарринг быстро перерос в настоящий бой, и пусть Кайло ни в коем случае не хотел ранить девушку, но в какой-то момент кончик его меча чиркнул ее по плечу. Вскрикнув, Рей отшатнулась, замерла на мгновение, широко ухмыльнулась и снова ринулась в бой. Удар. И еще один. Вихрь зеленых и красных искр, танцующих причудливый танец.

Рейлин стала достойным противником. И Кайло чувствовал гордость за свою Звездочку, словно это он научил ее всему. В какой-то момент молодой человек перехватил инициативу, он безжалостно наступал, Рей яростно отбивалась, стараясь не уступать. Но Кайло методично теснил ее к стене и, наконец, загнал в угол. Клинки скрестились, в красно-зеленом свете шоколадные глаза Рей яростно блестели.

– Сдавайся! – хмыкнул Кайло.

– Криффа лысого! – весело ответила Рей.

Одно неуловимое движение, он даже не успел различить его, и девушка оказалась сбоку, ее клинок упирался ему в шею.

– И кто теперь должен сдаваться? – ее голос чуть дрожал.

Кайло фыркнул, крутанулся на месте. И вот уже ее клинок у него в руке. Рей вскрикнула, шутливо подняла руки ладонями вверх.

– Ты должен меня научить этому трюку! – с восторгом завопила она.

Кайло хмыкнул, взвесил на руке ее меч, активировал сначала один луч, потом другой, сделал пару выпадов. Рей наблюдала за действиями молодого человека с интересом, сложив руки на груди.

– Все же двухклинковый.

– И двухфазный, – откликнулась девушка.

– Тебе подходит, – произнес Кайло, деактивируя меч и возвращая его девушке.

– Ты одобряешь! – обрадовалась она.

И на мгновение снова стала той двенадцатилетней девчонкой, которую он оставил на базе Сноука пять лет назад. Но только лишь на мгновение. Шаг – и Кайло оказался очень близко к Рей. Она тяжело дышала, карие глаза смотрели с неожиданной серьезностью. Она притихла и словно ждала чего-то. Бред! Ничего она не ждала. Она же не…? Кайло скользнул взглядом по ее фигуре. Просто не мог отказать себе в этом удовольствии. Кулон на шее выбился из-под футболки.

– Ты все еще носишь его, – задумчиво произнес Кайло.

– Конечно. Разве может быть иначе? – серьезно ответила девушка.

Ее близость пьянила, голова кружилась, и все тело стало легким, словно воздушный змей, которых они с отцом запускали в далеком детстве. От ее волос еще пахло горько-сладкими духами. Это было потрясающе. Кайло знал, чего хочет: поцеловать ее сейчас, коснуться этих губ, что были так близко, обнять податливое тело, прижать к себе.

Когда же это случилось? Каким образом? И – во имя Силы – зачем?! Она ведь его сестра.

Внутренний голос шептал, что фактически она ему не сестра, что он привык воспринимать ее так, но это неправда, что он имеет право на эту девушку. Почему нет? Что мешает им? Но какое-то чувство неправильности происходящего еще удерживало Кайло.

Он словно стоял на краю бездны. Как в ту ночь, восемь лет назад на Ач-то. Тогда он прыгнул. Тогда Скайуокер сам подтолкнул его. Что же делать сейчас? Прыгнуть? Остаться?

И в этот миг Рей решила за двоих. Она подалась вперед, целуя его, толкая в эту криффову бездну.

========== В любви и на войне ==========

В любви, как на поле боя, – нет тут честности, совсем нет

Джо Аберкромби, «Полмира»

Ей снился сон. Будто бы она в своей комнате и хочет погасить свет, пытаясь это сделать Силой. Глупая затея, когда можно просто щелкнуть выключателем. Но ей хочется именно так. И лампы гаснут все, кроме одной. Она пытается снова и снова, но упрямая лампа, погаснув, вспыхивает вновь, заливая все вокруг ослепительно ярким светом, от которого больно глазам. Рей щурится и пытается снова, она уверена в своей Силе, ничто не может ей противостоять! Тем более какая-то жалкая лампа! От усилий начинают ныть виски, сердце колотится в ребра, Рей испускает придушенный вопль ярости.

И просыпается.

Перед глазами чернел потолок ее комнаты на «Финализаторе», Рей лежала в кровати, стараясь выровнять сбившееся дыхание. Она никогда бы не смогла объяснить, почему этот сон, что не снился ей вот уже пять лет, вызывает у нее такой ужас, граничащий с паникой, ярость и злобу. Проклятый свет, что не погасить! Надо же. Пять лет она спала спокойно, а теперь – пожалуйста. Может быть, все дело в том, что она вновь в Первом ордене? Знакомое окружение, воспоминания, да еще и этот разговор с Кайло.

Рей поморщилась. Она не добилась того, чего хотела, и над ними с Шинейд по-прежнему висела угроза в виде Сноука. А Кайло всегда будет под пятой у старика. Кайло. В голове вдруг что-то щелкнуло, вспыхнуло, как та проклятая лампа из ее сна. Ее сна. А что, если не ее? Рей рывком села на кровати, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. За все те годы, что ей снился этот сон, она ни разу не подумала, что это не ее подсознание. А ведь верно: первый раз она увидела сон, когда ей было четырнадцать, потом он снился с завидной периодичностью, затем последовал перерыв, совпавший с ее бегством. И вот теперь – опять. Узы Силы. Проклятые Узы, которыми их связал Сноук! А они и поддались, радостно шагнули в бездну.

Рей почувствовала, что ее трясет, как в лихорадке. Она сама тогда шагнула и потянула за собой Кайло. Молодая женщина грустно усмехнулась. Но разве могла она поступить иначе? Сноук слишком хорошо их знал, толкая в объятия друг к другу. Знал, как связывает, исключает любую мысль о предательстве. Старый параноик! Он все предусмотрел! Даже любовь была ненастоящей. От этой мысли предательски заныло сердце.

Рей поднялась, щелкнула кнопкой, и перед ней открылось панорамное окно. «Финализатор» дрейфовал в пространстве, ожидая приказа Сноука явиться к нему в резиденцию, подобие спокойствия, временная передышка, которую Рей должна использовать, чтобы снова бежать. Снова разорвать Узы.

Молодая женщина прикрыла глаза и потянулась к чужому разуму. Кайло спал беспокойно, что-то в его сумбурных снах пугало его самого, что-то печалило, а где-то тлела искра, которую лишь надо было разжечь и воспользоваться этим. Он любил ее, Рей наверняка это знала. Он мог бы пойти на поводу у эмоций, ведь эмоции – суть ситха – но Рей не позволит ему этого сделать. В конце концов, из них двоих именно у нее всегда была холодная голова, даже если иногда казалось иначе. Ей нужно найти выход, который позволит жить всем троим, не опасаясь за свою судьбу и волю.

Рей открыла шкаф с одеждой. Ей нужно будет выглядеть безупречно, в конце концов, Валентайн всегда уделял много времени внешней форме, оболочке. Хотя никто не сказал бы, что для него она важнее содержания.

***

Рейлин выбрала длинную юбку-колокол с завышенной талией лавандового цвета, а к ней классическую шелковую кремовую блузку с длинным рукавом и высоким воротничком, высоко собрала волосы и надела удобные ботинки на низком и устойчивом каблуке.

В этот час в коридорах «Финализатора» было немного людей, проходящие мимо одиночки удивленно смотрели на нее, караул не останавливал, хотя и не отдавал воинское приветствие, как когда-то. Рей нашла интересующие ее покои и постучала. Если ничего не изменилось, то вряд ли Валентайн сейчас спит, он всегда был полуночником. Ему даже на тренировки разрешалось приходить к середине дня, если это не были спарринги. Дверь распахнулась почти сразу. В такие моменты Рей была готова поверить, что Валентайн действительно обладал даром провидения. Темные глаза окинули ее заинтересованным взглядом, а потом мужчина посторонился, молча пропуская ее. Валентайн выглядел так, словно еще не ложился, судя по разбросанным по огромному столу книгам и не меньше, чем пяти чашкам с остатками кафа, так оно и было.

Рей с любопытством огляделась. Она не бывала тут раньше. У рыцарей Рен не было принято приглашать кого-то к себе в личные покои. Мой дом – моя крепость. Место, которое не открывают врагам. А они были если не враги, то конкуренты. Хотя в чем она могла бы конкурировать с Валентайном, Рей не знала, но приглашать его к себе тоже бы не стала. Мужчина молча стоял за ее спиной, ожидая ее действий, и это нервировало, потому что спину конкурентам тоже не подставляют, потому что Рей сама смутно представляла, что она хочет сказать Валентайну. А еще его якобы дар провидения, способность к этой области Силы, в который Рей не очень-то верила, ведь будущее изменчиво, множество вероятностей, словно коридоры лабиринта, которые приведут тебя к выходу или в тупик. Она здесь за тем, чтобы найти выход. Но что если она ошиблась? Что же. Даже если так, это не помешает ей узнать хотя бы расстановку сил в Ордене сейчас. Поэтому Рей решительно прошла к столу и уселась в кресло. Сзади послышался смешок.

– Не растеряла своей решительности ни на гран. Каф будешь?

Рей брезгливо сдвинула в сторону пустую чашку, что стояла прямо перед ней на столе и кивнула.

– Буду.

Она не то, чтобы любила каф, но сейчас это был способ выиграть время и собраться с мыслями.

– Я знал, что ты придешь, – Валентайн протянул ей чашку с дымящимся напитком, а сам устроился напротив с большой кружкой.

– Да неужели? – скептически хмыкнула Рейлин, отпив глоток и поморщившись от горького вкуса, – провидение?

– Логика, – фыркнул мужчина. Он пил маленькими глотками, не сводя с Рей глаз, словно боялся, что она выкинет какой-нибудь фортель.

Рей вздохнула. В конце концов, откровенность – это ее козырь.

– Ну ладно, – женщина отставила чашку, – давай начистоту.

– Давай! – живо откликнулся ее собеседник, и Рей снова поморщилась, на этот раз от чрезмерно наигранного интереса, что звучал в тоне мужчины.

– Я хочу убраться с этого корабля. Живой. Желательно, невредимой. И с дочерью. Вы, ты и Грегори – точно, что-то замышляете против Кайло и отчаянно не хотите, чтобы я при этом присутствовала. Я, как ты понимаешь, участвовать в этом сама не желаю. Мне все это не нужно и не интересно. Поэтому я пришла заключить сделку: я ни во что не вмешиваюсь, а вы помогаете мне и моей дочери бежать.

Повисла тишина. Валентайн продолжал цедить кофе, во время ее пламенной речи на его лице не дрогнул ни единый мускул. И как с ним разговаривать? Его сдержанность нервировала. Право слово, она больше подошла бы джедаю, нежели ситху! Вот он отставил чашку, которая слегка стукнула по столу, заставляя Рей вздрогнуть, поставил локти на стол, сцепил тонкие пальцы и уютно устроил на них подбородок, все еще продолжая пристально разглядывать женщину.

– Ты ошиблась кое в чем, Рейлин, – спокойно произнес Валентайн, – дело вовсе не в Кайло. И замышляем мы не против него, а против Сноука.

У Рей отвисла челюсть, она неверяще смотрела на провидца, сидевшего напротив.

– Издеваешься? – подозрительно спросила она, решив все же уточнить.

– Это так удивительно? Не скажу, чтобы я когда-нибудь тяготился его властью так, как ты, чтобы сбежать и отрезать себя от Силы, – мужчина замер на мгновение, а потом на его лице появилось нечто похожее на любопытство, – больно было?

– Больно! – отрезала Рей, которую не радовали его речи, и она уже жалела, что пришла, – дальше!

– А дальше, моя милая Рейлин, – усмехнулся Валентайн, – я всего лишь хочу свершить давнюю ситхскую традицию: уничтожить своего Учителя. Потому что мне тесно, мои амбиции гораздо выше, чем быть на посылках у старика.

Рей покачала головой. Она ненавидела Сноука за все, что он сделал с ней и Кайло, за долгие годы влияния и рабского подчинения, но уничтожить его она не решилась бы никогда. Она была убеждена, что это невозможно, потому что старый муун видит не просто на шаг вперед – на два, три, десять шагов!

– А Кайло с его преданностью, эмоциями, сомнениями мешает нам, – продолжал Валентайн, – на самом деле, я хочу сказать тебе спасибо, ты отвлекла его на себя сейчас, позволяя нам действовать решительнее. Чем меньше, Кайло будет знать, тем лучше.

– Ты думаешь, что он не захочет защитить Сноука? – Рей приподняла бровь, одновременно хватаясь за чашку с кафом, чтобы хоть как-то успокоить бешено прыгающие мысли.

– Защитить? Вряд ли, – пожал плечами Валентайн, – но и власть отдавать он тоже не захочет. А это уже проблема, потому что я ею делиться тоже не собираюсь.

– Ты? – хмыкнула Рей, – собираешься править сам?

– Не открыто, конечно, – ответил мужчина, – во главе поставим Хакса, его любит армия, он умеет красиво и вдохновляюще говорить. А именно это и нужно.

– А Кайло? – с замиранием сердца спросила Рей, уже зная, какой ответ услышит.

– Или покорится, или умрет, – холодно ответил ее собеседник.

Значит, умрет. Рей содрогнулась от этой мысли. Недавно сама еще была готова убить, уничтожить, не жалея, не дрогнув. Но теперь почувствовала, как оборвалось сердце. Никогда Кайло не согласится пойти на поводу Валентайна, никогда не отдаст власть Хаксу, никогда не предаст Сноука.

– Для тебя, конечно, его смерть подарком не будет, – будничным тоном продолжал Валентайн, – незаживающая рана в Силе, с которой тебе придется жить. Брр, – он передернул плечами, – подозреваю, что приятного мало.

– А остальные? – пересохшими губами спросила Рей, проигнорировав его ремарку.

– Все несогласные умрут, – холодно ответил мужчина.

– Даже Винсент? – склонила голову на бок Рей, – Кайло – его друг.

– О Сила! – фыркнул Валентайн, – Винс половину Ордена друзьями считает! – и добавил уже жестче, – но брат у него только один!

Рей залпом выпила горький каф, ее всю передернуло, но нужно было время, чтобы собраться с мыслями. Открывшаяся ей картина не была бы ужасной, если бы не та участь, что была уготована Кайло. Обречь его на смерть Рей была ни в коем случае не согласна. Он мог тысячу раз погибнуть на войне, но не так! Не в результате интриг, которыми полон Первый орден.

– Зачем ты мне все это рассказываешь? – пересохшие губы двигались с трудом.

– А вот тут мы подходим к самому интересному! – воскликнул Валентайн, – еще кафа?

– Не надо, – покачала головой женщина.

– Хотя бы воды, – вскочил мужчина, – ты что-то побледнела.

Еще бы ей не побледнеть! А Валентайн, продолжая разыгрывать роль гостеприимного хозяина, налил ей воды в высокий стакан. Рей тупо смотрела на воду, отстраненно думая о том, что лучше бы вовсе не знала того, что ей рассказал сейчас рыцарь. Тогда не надо было попадаться в руки Первого ордена! Но зависело ли это от нее? Цепь событий и случайностей! Валентайн бы сказал, что случайностей нет, – только вероятности судьбы. Провидец, крифф его дери!

– Переходи к сути, – устало произнесла Рей.

И Валентайн мгновенно перестал разыгрывать комедию, он вновь устроился напротив нее.

– Видишь ли, Рейлин, – спокойно произнес мужчина, – как я уже сказал, ты отвлекаешь Кайло на себя. Пока он занят выяснением отношений с тобой и возней с обретенной дочерью, он не заметит того, что творится у него под носом. Пусть считает, что вся власть у него, пусть тащит вас к Сноуку, а мы тем временем подготовим наш удар наиболее тщательно. Конечно, мысль о том, чтобы помочь тебе бежать и тем самым скомпрометировать Кайло в глазах Сноука – тоже весьма соблазнительна, но менее полезна для нашего дела. Хотя Грегори был «за» этот вариант развития событий. Но Грэг всегда питал к тебе слабость. Он, видишь ли, боится твоей смерти.

Рей вздрогнула. Грегори, милый Грегори. Ее верный рыцарь. Встречая ее на «Финализаторе», уже тогда знал, что она – один из винтиков их интриги, спланированной Валентайном. Как это…мило. Как это…подло. По-ситхски.

Молодая женщина все же отпила воды, просто чтобы потянуть время, собрать разбежавшиеся мысли, понять, как вести себя дальше. Ей было необходимо повернуть дело с наибольшей выгодой для себя. А Кайло? Ну при чем же здесь Кайло. Если он был настолько глуп, что подставился, не распознав интриги прямо у себя под носом – и это он! Лучший телепат из них всех, – то это его проблемы, и Рей не собирается их решать за него.

– Это не ответ на мой вопрос, – ровным тоном произнесла Рей и повторила, – зачем ты мне это рассказываешь?

– Затем, – отозвался Валентайн, – что если ты будешь действовать вслепую, то натворишь дел, которые нам помешают, а если будешь знать, что происходит, сумеешь помочь нам.

Рей откинулась на спинку кресла, прищурилась и чуть склонила голову на бок, откровенно разглядывая мужчину. Валентайн всегда был самым рассудительным, холодным и хитрым из них всех. Казалось, что даже эмоции он позволяет себе под контролем разума, используя их себе во благо, никогда не позволяя им выйти за рамки, которые установил сам. Это импонировало Рей и одновременно пугало. Было что-то нечеловеческое в этом. Холодный расчет всегда и во всем. Но так ведь не бывает. Должна быть какая-то струна, на которой можно сыграть! Хоть что-то! Достаточно ли она сильна и хитра, чтобы тягаться с Валентайном? Когда-то она была уверена, что да. Но не сейчас.

– С чего бы мне помогать вам? – холодно произнесла Рей.

– С того, что когда все закончится, мы отпустим тебя и Шинейд на все четыре стороны, и я поклянусь Силой, что никто и никогда не станет вас преследовать.

Это было заманчиво. И почему ей все предлагают одно и то же? Почему так очевидно, что для нее важнее всего? Рейлин вздохнула. Из всего сказанного Рей акцентировала свое внимание на том, что Валентайн знает имя ее дочери, и женщину это неприятно поразило, словно, зная имя, провидец обретал над Шинейд власть.

– Откуда ты знаешь, что мою дочь зовут Шинейд? – тихо спросила Рей.

Вопрос не был насущным и важным, как ей казалось, она задала его просто так, импульсивно, спонтанно, но Валентайн внезапно побледнел. Рейлин удивленно вскинула брови. Что она там думала о струне, на которой можно сыграть? Неужели это она?